第224章 兄妹，騎士
「快進去。」
洛赫一把推開那扇搖搖欲墜的木門，側身將大王子和蒂安希讓進屋內。
他反手合上門栓，將一根斷裂的橫木死死頂在門後。
這間廢棄的磨坊里瀰漫著刺鼻的霉味和下水道的惡臭。
大王子靠在長滿青苔的石牆上，大口大口地喘著粗氣。
他身上的金色宮廷禮服被劃開好幾道口子，邊緣沾滿了黑色的淤泥，原本打理得一絲不苟的金髮現在亂糟糟地貼在額頭上。
蒂安希跌坐在一個破木箱上。
她的裙擺撕裂到了膝蓋上方，絲質鞋子跑丟了一隻，白皙的腳踝上全是擦傷。
洛赫走到窗邊，透過木板的縫隙向外張望。
街道上只有幾隻野狗在翻找垃圾。
追兵暫時被甩掉了。
大王子直起身，用力拍打著袖子上的泥點。
得儘快聯絡上內城的人。
他腦子裡飛速盤算著目前的局勢。
亞歷克斯那個混蛋發動得太突然，但肯定沒有完全掌控王都。
王都的兵力分為三部分：禁衛軍、城防軍和近衛騎士團。
禁衛軍負責王宮，既然父王被抓，禁衛軍肯定已經淪陷。
但城防軍有整整兩萬人，駐紮在城外和四面城牆。
軍務大臣老霍克一直對父王忠心耿耿，城防軍的副統領是他一手提拔上來的。
還有近衛騎士團的幾個大隊長，都曾經受過自己的恩惠。
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只要能潛入東區的貴族街，找到霍克伯爵，就能拿到調兵的印信。
哪怕只有兩千人，也足夠衝破王宮的封鎖，把父王救出來。
絕不能離開王城。
一旦離開，亞歷克斯就會發布通緝令，到時候自己就成了叛軍。
「洛赫。」大王子整理了一下凌亂的衣領，「你去看一下從這裡去東區紫羅蘭街的路線。我們天黑後行動。」
蒂安希猛地抬起頭。
「去紫羅蘭街？你瘋了嗎？」
大王子皺起眉頭。
「這是唯一的反擊機會。我們必須找到霍克伯爵。」
蒂安希冷笑一聲。
「亞歷克斯既然敢把父王關進地牢，你以為他會放過軍務大臣？紫羅蘭街現在肯定全是他的人！」
「霍克伯爵手握重兵，亞歷克斯不敢輕易動他！」
「你憑什麼這麼肯定？你連亞歷克斯什麼時候收買了北境防線的人都不知道！」
大王子咬緊牙關，臉色鐵青。
這是他最大的失誤。
他一直把注意力放在父王身上，防備著父王削弱他的權力，卻完全忽視了那個一直唯唯諾諾的弟弟。
「那你有什麼高見？」大王子盯著蒂安希，「難道我們要在這個臭水溝里躲一輩子？」
「我們出城。」蒂安希站起身，光著一隻腳踩在地上的乾草里，「去找克萊因。」
大王子愣了一下。
「誰？」
「克萊因！還有奧菲利婭！」蒂安希提高音量，「只要找到他們，事情一定能解決！」
大王子像看白痴一樣看著她。
「去找他們兩個？你腦子進水了嗎？」
「他是賢者！」
「那又怎麼樣？這裡是王都！是軍隊和權力的遊戲！他一個人能對付幾萬城防軍嗎？」
蒂安希咬住下唇。
對於克萊因和奧菲利婭的實力她倒是相信的。
只是……克萊因真的會管這件閒事嗎？
王室的政變，對他來說絕對是個避之不及的大麻煩。
到底能不能說服他幫忙？
蒂安希在心裡反覆問自己。
可是，除了他，還能找誰？
他曾經在帝國西海岸，憑藉一己之力，用整個大海煉製出了賢者之心。
那種超越常理的力量，那種連海妖大軍都能瞬間碾壓的手段，是她現在唯一能想到的破局關鍵。
只要他出手，亞歷克斯引以為傲的叛軍根本不堪一擊。
而且……
我們算是戰友吧？
蒂安希回憶著在西海岸的日子。
雖然大部分時間她都在旁邊看著，但好歹也一起面對過海妖的威脅。
就算克萊因不講情面，奧菲利婭姐姐肯定會幫我的吧？
她應該把我當朋友的。
對，只要見到奧菲利婭姐姐，克萊因肯定會聽她的。
在這個世界上，克萊因最在乎的就是奧菲利婭。
「他不一樣！」蒂安希堅持道，「你根本不了解賢者的力量！只要他肯出手，亞歷克斯那些見不得光的手段根本沒用！」
大王子嗤笑出聲。
「就算他有那個本事，他憑什麼幫我們？為了你那點可笑的交情？」
「他不會看著帝國陷入戰火的！」
「別天真了，蒂安希。」大王子向前走了一步，「他的領地離我們並不近，等我們趕到，亞歷克斯早就舉行加冕儀式了。到時候整個帝國都會聽他的命令，我們拿什麼翻盤？」
「留在這裡才是等死！」
「我是帝國的第一順位繼承人！」大王子吼道，「只要我不走，亞歷克斯的名不正言不順就會成為他致命的弱點！肯定會有忠誠的騎士站出來！」
「忠誠的騎士？」蒂安希毫不留情地譏諷回去，「你是指那些現在正滿大街搜捕我們的城防軍嗎？」
大王子臉色漲紅。
「你在父王的支持下，掌握了那麼多資源，結果呢？」蒂安希一步不退，「被一個誰都看不起的亞歷克斯奪權！你現在這副喪家之犬的樣子，還指望別人來效忠你？」
「你閉嘴！」大王子指著蒂安希的鼻子，「你有什麼資格教訓我？你平時除了折騰那些騎士，給父王惹麻煩，你做成過什麼事？」
「我至少在西海岸參與了對抗海妖！」
「得了吧！」大王子毫不留情地揭穿，「要不是奧菲利婭護著你，你早就被海妖撕成碎片了！你就是一個一事無成的廢物！只會做那些英雄救美的白日夢！」
「你！」
蒂安希氣得渾身發抖，眼眶發紅。
她抓起旁邊木箱上的一塊破布，狠狠砸向大王子。
大王子偏頭躲開。
兩人像兩隻鬥敗的公雞，死死瞪著對方，誰也不肯讓步。
磨坊里的空氣沉悶得讓人喘不過氣。
「洛赫！」
兩人幾乎同時轉頭，看向一直站在窗邊默不作聲的護衛。
「你說！」大王子指著洛赫，「我的計劃是不是更可行？留下來聯絡霍克伯爵，才是正道！」
「洛赫，你告訴他！」蒂安希也喊道，「現在全城都在抓我們，留下來就是自投羅網！我們必須出城找克萊因！」
洛赫僵在原地。
他握著劍柄的手心全是冷汗。
這算什麼事？
我只是個護衛啊。
保護你們的安全是我的職責，制定戰略什麼時候輪到我了？
洛赫在心裡瘋狂吐槽。
大王子是正統繼承人，他的話有道理，離開王城確實等於放棄了根基。
但蒂安希公主說的也沒錯。
亞歷克斯既然動手，肯定是雷霆萬鈞，現在去找那些大臣，風險太高了。
萬一霍克伯爵已經倒戈了呢？
去了就是送死。
可是出城……
城門肯定已經全部封閉，連一隻蒼蠅都飛不出去。
就算僥倖逃出去，一路去望湖鎮，幾百公里的路程，沒有補給，沒有馬匹，隨時會被追兵趕上。
選哪邊都是死路一條。
洛赫咽了一口唾沫。
他看著大王子充滿壓迫感的眼神，又看了看蒂安希期待的目光。
得給個說法。
不然這兩個人能在這裡吵到追兵找上門。
「殿下，公主。」洛赫斟酌著字句，「從戰術角度來看，目前王城內的情報完全被封鎖。我們不知道誰是敵人，誰是朋友。貿然去接觸任何人，都有暴露的風險。」
大王子的臉色沉了下來。
「所以你也覺得該逃跑？」
「不，殿下。」洛赫趕緊補救，「出城同樣困難。城門守衛肯定換成了二王子的人。我們沒有通關文書，根本出不去。」
蒂安希急了。
「那你說怎麼辦？就在這裡等死？」
洛赫嘆了口氣。
「我們需要一個中間方案。先找一個絕對安全的地方藏身，觀察兩天局勢。如果能確認霍克伯爵的忠誠，我們就想辦法聯絡他。如果確認城內完全沒有希望，我們再尋找出城的路線。」
大王子冷哼一聲。
「絕對安全的地方？現在王城哪裡還有這種地方？」
就在這時。
一陣急促的狗叫聲打破了街道的寧靜。
緊接著，是整齊的鐵甲碰撞聲，和軍靴踩在泥水裡的腳步聲。
聲音從街道的另一頭傳來，正在快速逼近。
洛赫立刻轉身，貼在木板縫隙上向外看。
「搜查隊。」
洛赫的聲音壓得很低，透著不容置疑的緊迫。
「大概有三十人。帶著獵犬。」
大王子和蒂安希同時閉上了嘴。
爭吵在這一刻失去了意義。
洛赫拔出長劍。
「他們朝著這邊過來了。」
他回頭看向兩位主子。
「我們得馬上走。從後門的水渠撤。」
水渠里的惡臭直衝腦門。
洛赫一腳踩進沒過膝蓋的淤泥里，反手拽住大王子的胳膊，將他硬生生拖進黑暗深處。
「別出聲！」洛赫壓低聲音。
上方傳來軍靴踩踏木板的悶響。
獵犬的狂吠聲近在咫尺。
大王子死死捂住嘴，身體抖得像篩糠。他那身標誌性的金色宮廷禮服下擺掛滿了腐爛的菜葉和黑泥，卻依然在微弱的光線下反著光。
蒂安希緊跟在後面。她光著的一隻腳踩在水渠底部的碎石上，尖銳的石子劃破了腳底，疼得她直抽冷氣。但她死死咬住下唇，硬是沒吭出聲。
一行人深一腳淺一腳地在下水道里摸黑前進。
太慢了。
洛赫走在最前面，心急如焚。
大王子平時錦衣玉食，體力極差，喘氣聲像個破風箱，在這空曠的水渠里迴蕩，簡直就是活靶子。
蒂安希雖然咬牙堅持，但她那身撕裂的絲綢裙子不斷刮在粗糙的磚牆上，留下細碎的布條。
這些特徵太明顯了。
追兵不是普通的城防軍巡邏隊，是亞歷克斯精挑細選的殺手。他們帶著獵犬，訓練有素，像附骨之疽一樣咬在後面。
根本甩不掉。
「洛赫……還有多遠？」大王子實在走不動了，靠在長滿青苔的牆壁上。
「前面有個廢棄的出口，通向城西的染坊街。」洛赫頭也不回地答道。
得想個辦法。
必須儘快回到地面。水渠里沒有岔路，一旦被兩頭堵住，就是瓮中之鱉。
洛赫加快了腳步。
就在他們爬出水渠，推開滿是鐵鏽的下水道鐵柵欄，來到染坊街後巷的瞬間。
「汪！」
一隻體型碩大的黑背獵犬猛地從牆頭上竄了下來。
它一口咬住了大王子那顯眼的金色披風。
「滾開！」大王子驚恐地大叫，本能地去拔腰間那把鑲滿寶石的裝飾佩劍。
洛赫反應極快，反手一劍。
鋒利的劍刃直接削掉了獵犬的半個腦袋。
熱血濺了大王子一臉。
但已經晚了。
獵犬的死前慘叫成了最明確的坐標。
火把的亮光瞬間從巷子的兩頭亮起。
火光連成一片，把整條昏暗的小巷照得如同白晝。
「在這邊！」
「找到他們了！放信號！」
一支尖銳的鳴鏑沖天而起，在王都夜空中炸開一朵刺眼的紅花。
密集的腳步聲雷鳴般逼近。三十多名全副武裝的城防軍精銳，穿著統一的黑色鐵甲，提著出鞘的長刀和十字弩，徹底堵死了巷子的兩端。
完了。
洛赫握緊了劍柄。
最壞的情況還是發生了。敵人的搜查網比他預想的還要嚴密，行動也遠比他們這三個殘兵敗將快得多。
帶隊的城防軍隊長走上前。他臉上有一道刀疤，手裡提著滴血的長刀，眼神像看三隻死老鼠。
「大殿下，蒂安希公主。」隊長咧開嘴，語氣里沒有半點敬意，「二殿下有請。」
大王子抹了一把臉上的狗血，強行挺直腰板。
「你們知道自己在幹什麼嗎！」大王子指著隊長咆哮，「我是帝國第一順位繼承人！亞歷克斯是叛亂！你們現在放下武器退下，我以王儲的名義保證，赦免你們的死罪！」
隊長嗤笑出聲，搖了搖頭。
「殿下，時代變了。」隊長舉起長刀，刀尖直指大王子的鼻尖，「二殿下下了死命令。活要見人，死要見屍。放箭。」
大王子臉色慘白，嘴唇哆嗦著說不出話。
洛赫動了。
老手知道，這種時候廢話就是找死。
他沒有去擋箭，而是抓起地上的一把帶血的泥沙，猛地朝最前面那幾個舉著火把的士兵擲去。
火光一閃即滅的瞬間，洛赫如同獵豹般竄了出去。
長劍毒蛇般探出。
沒有一絲多餘的動作，一劍刺穿咽喉，順勢拔出，借著轉身的力道，劍刃劃開第二名士兵的頸動脈。
熱血噴涌而出，兩具屍體轟然倒地。
這就是經驗。在死人堆里滾出來的本能。
「退到牆角去！」洛赫大吼。
大王子終於反應過來，一把拉住嚇呆的蒂安希，連滾帶爬地退到堆滿染料桶的死角里。
城防軍被洛赫的狠辣震懾了一瞬，隨即怒吼著圍殺上來。
「宰了他！」
刀劍碰撞的刺耳聲撕裂了夜色。
洛赫一個人堵在狹窄的巷道中央。
他的大腦在飛速運轉。
計算距離。計算角度。計算體力。
左邊兩把刀砍來。他矮身避開，長劍毒蛇吐信般刺穿左側士兵的膝蓋。士兵慘叫倒地。
右邊一桿長槍突刺。他側身讓過槍尖，一腳踹在槍桿上，借力一記橫斬，切斷了持槍士兵的手腕。
短短兩分鐘，洛赫腳下倒了六七具屍體。
他像一塊礁石，死死擋住了城防軍的潮水。
但敵眾我寡。
這群人不是街頭混混，他們是正規軍。懂得配合，懂得輪換。
最致命的是，外面的腳步聲越來越密。那支鳴鏑把周圍街區的追兵全引來了。
一把重劍敲在洛赫的劍刃上。
洛赫虎口一震，長劍差點脫手。
緊接著，兩支冷箭從人群後方射出。
洛赫揮劍撥開一支，第二支擦著他的左臂飛過，帶走一塊皮肉。
他大口喘息著。胸腔像塞滿了破布，呼吸時帶著血腥味。
太累了。
傷口的疼痛還在其次，真正致命的是從心底湧上來的疲憊。
沒希望了。
洛赫看著眼前源源不斷湧入巷子的黑甲士兵。
三十個？五十個？就算把這五十個全殺光，外面還有五百個，五千個。
王都已經被亞歷克斯徹底掌控了。
大勢已去。
我在這裡拼什麼命？
洛赫腦子裡冒出這個念頭。
大王子是個好主子嗎？傲慢，固執，關鍵時刻只會拿身份壓人。
蒂安希是個好主子嗎？天真，任性，剛才還在吵著要去幾百公里外找什麼賢者。
這兩個人加起來，也鬥不過那個隱忍多年的二殿下。
帝國要換主人了。
只要我放下劍。只要我投降。亞歷克斯或許不會殺一個有點本事的護衛。我有一身武藝，在哪都能混口飯吃。
何必為了兩個註定要失敗的廢柴陪葬？
心氣這東西，一旦泄了，動作就會變形。
洛赫的防守慢了半拍。
一柄短刀從不可思議的角度刺入他的右肋。
洛赫悶哼一聲，一腳踹飛那名偷襲的士兵，踉蹌著後退了兩步。
鮮血順著鎖子甲的縫隙滴落在地上。
他靠在冰冷的牆磚上，大口喘氣。
視線開始模糊。
「洛赫！」蒂安希尖銳的哭腔從身後傳來。
洛赫回過頭。
那個平時只知道擺譜的大王子，此刻狼狽得像個乞丐。但他雙手死死握著那把裝飾用的佩劍，擋在妹妹身前。
他渾身都在發抖，牙齒打顫的聲音連洛赫都聽得見。但他沒有後退半步。
「你別過來！」大王子衝著逼近的士兵大喊，聲音嘶啞破音，「我是尤里烏斯家族的長子！你們這群叛逆！」
洛赫咽下一口帶血的唾沫。
尤里烏斯家族。
他想起老國王把他調到大王子身邊時說的話。
「洛赫，他們還不成熟。如果有一天出了事，你得護著他們。」
老國王被關在地牢里。
這兩個年輕的繼承人被逼到了絕境。
洛赫閉上眼睛。
再睜開時，眼底的迷茫被一種瘋狂的凶光取代。
去他的大勢已去。
老子是皇家護衛！
老子拿了這份錢，吃了這碗飯，簽了那份誓約。
就算死，也得死在主子前面！
他放棄了防守。
完全是同歸於盡的打法。
一名士兵舉刀砍向他的脖頸，他根本不躲，長劍直接貫穿了對方的胸膛。
刀刃砍進他的左肩骨，卡住了。
洛赫連劍都不要了，奪過那名士兵手裡的長刀，反手一刀劈開另一個人的面門。
鮮血濺滿了他整張臉，把他染成了一個從地獄裡爬出來的惡鬼。
城防軍隊長被他這股瘋勁嚇住了，腳步不由自主地往後退。
「放箭！退後放箭！他撐不了多久！」隊長大喊。
確實撐不了多久了。
體力在飛速流失，每一道傷口都在帶走他的生命力。
左腿被一桿長槍刺穿。
右臂被連砍了兩刀，深可見骨。
洛赫終於支撐不住，單膝重重地跪在泥水裡。
他用長刀拄著地，大口大口地嘔出混著內臟碎塊的鮮血。
遺憾啊。
沒能把他們帶出去。老子盡力了。
大王子頹然地扔掉了手裡的劍，背靠著牆壁滑坐在地上。
他看清了現實。沒有奇蹟了。
權力這東西，一旦失去，連狗都不如。
「蒂安希。」大王子慘然一笑，眼神空洞，「看來我們離不開王都了。你那個賢者朋友，也救不了我們了。」
蒂安希咬破了嘴唇。眼淚終於決堤。
太遠了。
「對不起……」蒂安希絕望地閉上眼睛。
洛赫試圖再次站起來。但他失敗了。腿骨已經徹底斷裂。
「結束了。」
城防軍隊長舉起手裡的重型十字弩，冰冷的箭頭對準了大王子的胸膛。
洛赫一把推開那扇搖搖欲墜的木門，側身將大王子和蒂安希讓進屋內。
他反手合上門栓，將一根斷裂的橫木死死頂在門後。
這間廢棄的磨坊里瀰漫著刺鼻的霉味和下水道的惡臭。
大王子靠在長滿青苔的石牆上，大口大口地喘著粗氣。
他身上的金色宮廷禮服被劃開好幾道口子，邊緣沾滿了黑色的淤泥，原本打理得一絲不苟的金髮現在亂糟糟地貼在額頭上。
蒂安希跌坐在一個破木箱上。
她的裙擺撕裂到了膝蓋上方，絲質鞋子跑丟了一隻，白皙的腳踝上全是擦傷。
洛赫走到窗邊，透過木板的縫隙向外張望。
街道上只有幾隻野狗在翻找垃圾。
追兵暫時被甩掉了。
大王子直起身，用力拍打著袖子上的泥點。
得儘快聯絡上內城的人。
他腦子裡飛速盤算著目前的局勢。
亞歷克斯那個混蛋發動得太突然，但肯定沒有完全掌控王都。
王都的兵力分為三部分：禁衛軍、城防軍和近衛騎士團。
禁衛軍負責王宮，既然父王被抓，禁衛軍肯定已經淪陷。
但城防軍有整整兩萬人，駐紮在城外和四面城牆。
軍務大臣老霍克一直對父王忠心耿耿，城防軍的副統領是他一手提拔上來的。
還有近衛騎士團的幾個大隊長，都曾經受過自己的恩惠。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網書海量，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰任你挑 網站，觀看最快的章節更新）
只要能潛入東區的貴族街，找到霍克伯爵，就能拿到調兵的印信。
哪怕只有兩千人，也足夠衝破王宮的封鎖，把父王救出來。
絕不能離開王城。
一旦離開，亞歷克斯就會發布通緝令，到時候自己就成了叛軍。
「洛赫。」大王子整理了一下凌亂的衣領，「你去看一下從這裡去東區紫羅蘭街的路線。我們天黑後行動。」
蒂安希猛地抬起頭。
「去紫羅蘭街？你瘋了嗎？」
大王子皺起眉頭。
「這是唯一的反擊機會。我們必須找到霍克伯爵。」
蒂安希冷笑一聲。
「亞歷克斯既然敢把父王關進地牢，你以為他會放過軍務大臣？紫羅蘭街現在肯定全是他的人！」
「霍克伯爵手握重兵，亞歷克斯不敢輕易動他！」
「你憑什麼這麼肯定？你連亞歷克斯什麼時候收買了北境防線的人都不知道！」
大王子咬緊牙關，臉色鐵青。
這是他最大的失誤。
他一直把注意力放在父王身上，防備著父王削弱他的權力，卻完全忽視了那個一直唯唯諾諾的弟弟。
「那你有什麼高見？」大王子盯著蒂安希，「難道我們要在這個臭水溝里躲一輩子？」
「我們出城。」蒂安希站起身，光著一隻腳踩在地上的乾草里，「去找克萊因。」
大王子愣了一下。
「誰？」
「克萊因！還有奧菲利婭！」蒂安希提高音量，「只要找到他們，事情一定能解決！」
大王子像看白痴一樣看著她。
「去找他們兩個？你腦子進水了嗎？」
「他是賢者！」
「那又怎麼樣？這裡是王都！是軍隊和權力的遊戲！他一個人能對付幾萬城防軍嗎？」
蒂安希咬住下唇。
對於克萊因和奧菲利婭的實力她倒是相信的。
只是……克萊因真的會管這件閒事嗎？
王室的政變，對他來說絕對是個避之不及的大麻煩。
到底能不能說服他幫忙？
蒂安希在心裡反覆問自己。
可是，除了他，還能找誰？
他曾經在帝國西海岸，憑藉一己之力，用整個大海煉製出了賢者之心。
那種超越常理的力量，那種連海妖大軍都能瞬間碾壓的手段，是她現在唯一能想到的破局關鍵。
只要他出手，亞歷克斯引以為傲的叛軍根本不堪一擊。
而且……
我們算是戰友吧？
蒂安希回憶著在西海岸的日子。
雖然大部分時間她都在旁邊看著，但好歹也一起面對過海妖的威脅。
就算克萊因不講情面，奧菲利婭姐姐肯定會幫我的吧？
她應該把我當朋友的。
對，只要見到奧菲利婭姐姐，克萊因肯定會聽她的。
在這個世界上，克萊因最在乎的就是奧菲利婭。
「他不一樣！」蒂安希堅持道，「你根本不了解賢者的力量！只要他肯出手，亞歷克斯那些見不得光的手段根本沒用！」
大王子嗤笑出聲。
「就算他有那個本事，他憑什麼幫我們？為了你那點可笑的交情？」
「他不會看著帝國陷入戰火的！」
「別天真了，蒂安希。」大王子向前走了一步，「他的領地離我們並不近，等我們趕到，亞歷克斯早就舉行加冕儀式了。到時候整個帝國都會聽他的命令，我們拿什麼翻盤？」
「留在這裡才是等死！」
「我是帝國的第一順位繼承人！」大王子吼道，「只要我不走，亞歷克斯的名不正言不順就會成為他致命的弱點！肯定會有忠誠的騎士站出來！」
「忠誠的騎士？」蒂安希毫不留情地譏諷回去，「你是指那些現在正滿大街搜捕我們的城防軍嗎？」
大王子臉色漲紅。
「你在父王的支持下，掌握了那麼多資源，結果呢？」蒂安希一步不退，「被一個誰都看不起的亞歷克斯奪權！你現在這副喪家之犬的樣子，還指望別人來效忠你？」
「你閉嘴！」大王子指著蒂安希的鼻子，「你有什麼資格教訓我？你平時除了折騰那些騎士，給父王惹麻煩，你做成過什麼事？」
「我至少在西海岸參與了對抗海妖！」
「得了吧！」大王子毫不留情地揭穿，「要不是奧菲利婭護著你，你早就被海妖撕成碎片了！你就是一個一事無成的廢物！只會做那些英雄救美的白日夢！」
「你！」
蒂安希氣得渾身發抖，眼眶發紅。
她抓起旁邊木箱上的一塊破布，狠狠砸向大王子。
大王子偏頭躲開。
兩人像兩隻鬥敗的公雞，死死瞪著對方，誰也不肯讓步。
磨坊里的空氣沉悶得讓人喘不過氣。
「洛赫！」
兩人幾乎同時轉頭，看向一直站在窗邊默不作聲的護衛。
「你說！」大王子指著洛赫，「我的計劃是不是更可行？留下來聯絡霍克伯爵，才是正道！」
「洛赫，你告訴他！」蒂安希也喊道，「現在全城都在抓我們，留下來就是自投羅網！我們必須出城找克萊因！」
洛赫僵在原地。
他握著劍柄的手心全是冷汗。
這算什麼事？
我只是個護衛啊。
保護你們的安全是我的職責，制定戰略什麼時候輪到我了？
洛赫在心裡瘋狂吐槽。
大王子是正統繼承人，他的話有道理，離開王城確實等於放棄了根基。
但蒂安希公主說的也沒錯。
亞歷克斯既然動手，肯定是雷霆萬鈞，現在去找那些大臣，風險太高了。
萬一霍克伯爵已經倒戈了呢？
去了就是送死。
可是出城……
城門肯定已經全部封閉，連一隻蒼蠅都飛不出去。
就算僥倖逃出去，一路去望湖鎮，幾百公里的路程，沒有補給，沒有馬匹，隨時會被追兵趕上。
選哪邊都是死路一條。
洛赫咽了一口唾沫。
他看著大王子充滿壓迫感的眼神，又看了看蒂安希期待的目光。
得給個說法。
不然這兩個人能在這裡吵到追兵找上門。
「殿下，公主。」洛赫斟酌著字句，「從戰術角度來看，目前王城內的情報完全被封鎖。我們不知道誰是敵人，誰是朋友。貿然去接觸任何人，都有暴露的風險。」
大王子的臉色沉了下來。
「所以你也覺得該逃跑？」
「不，殿下。」洛赫趕緊補救，「出城同樣困難。城門守衛肯定換成了二王子的人。我們沒有通關文書，根本出不去。」
蒂安希急了。
「那你說怎麼辦？就在這裡等死？」
洛赫嘆了口氣。
「我們需要一個中間方案。先找一個絕對安全的地方藏身，觀察兩天局勢。如果能確認霍克伯爵的忠誠，我們就想辦法聯絡他。如果確認城內完全沒有希望，我們再尋找出城的路線。」
大王子冷哼一聲。
「絕對安全的地方？現在王城哪裡還有這種地方？」
就在這時。
一陣急促的狗叫聲打破了街道的寧靜。
緊接著，是整齊的鐵甲碰撞聲，和軍靴踩在泥水裡的腳步聲。
聲音從街道的另一頭傳來，正在快速逼近。
洛赫立刻轉身，貼在木板縫隙上向外看。
「搜查隊。」
洛赫的聲音壓得很低，透著不容置疑的緊迫。
「大概有三十人。帶著獵犬。」
大王子和蒂安希同時閉上了嘴。
爭吵在這一刻失去了意義。
洛赫拔出長劍。
「他們朝著這邊過來了。」
他回頭看向兩位主子。
「我們得馬上走。從後門的水渠撤。」
水渠里的惡臭直衝腦門。
洛赫一腳踩進沒過膝蓋的淤泥里，反手拽住大王子的胳膊，將他硬生生拖進黑暗深處。
「別出聲！」洛赫壓低聲音。
上方傳來軍靴踩踏木板的悶響。
獵犬的狂吠聲近在咫尺。
大王子死死捂住嘴，身體抖得像篩糠。他那身標誌性的金色宮廷禮服下擺掛滿了腐爛的菜葉和黑泥，卻依然在微弱的光線下反著光。
蒂安希緊跟在後面。她光著的一隻腳踩在水渠底部的碎石上，尖銳的石子劃破了腳底，疼得她直抽冷氣。但她死死咬住下唇，硬是沒吭出聲。
一行人深一腳淺一腳地在下水道里摸黑前進。
太慢了。
洛赫走在最前面，心急如焚。
大王子平時錦衣玉食，體力極差，喘氣聲像個破風箱，在這空曠的水渠里迴蕩，簡直就是活靶子。
蒂安希雖然咬牙堅持，但她那身撕裂的絲綢裙子不斷刮在粗糙的磚牆上，留下細碎的布條。
這些特徵太明顯了。
追兵不是普通的城防軍巡邏隊，是亞歷克斯精挑細選的殺手。他們帶著獵犬，訓練有素，像附骨之疽一樣咬在後面。
根本甩不掉。
「洛赫……還有多遠？」大王子實在走不動了，靠在長滿青苔的牆壁上。
「前面有個廢棄的出口，通向城西的染坊街。」洛赫頭也不回地答道。
得想個辦法。
必須儘快回到地面。水渠里沒有岔路，一旦被兩頭堵住，就是瓮中之鱉。
洛赫加快了腳步。
就在他們爬出水渠，推開滿是鐵鏽的下水道鐵柵欄，來到染坊街後巷的瞬間。
「汪！」
一隻體型碩大的黑背獵犬猛地從牆頭上竄了下來。
它一口咬住了大王子那顯眼的金色披風。
「滾開！」大王子驚恐地大叫，本能地去拔腰間那把鑲滿寶石的裝飾佩劍。
洛赫反應極快，反手一劍。
鋒利的劍刃直接削掉了獵犬的半個腦袋。
熱血濺了大王子一臉。
但已經晚了。
獵犬的死前慘叫成了最明確的坐標。
火把的亮光瞬間從巷子的兩頭亮起。
火光連成一片，把整條昏暗的小巷照得如同白晝。
「在這邊！」
「找到他們了！放信號！」
一支尖銳的鳴鏑沖天而起，在王都夜空中炸開一朵刺眼的紅花。
密集的腳步聲雷鳴般逼近。三十多名全副武裝的城防軍精銳，穿著統一的黑色鐵甲，提著出鞘的長刀和十字弩，徹底堵死了巷子的兩端。
完了。
洛赫握緊了劍柄。
最壞的情況還是發生了。敵人的搜查網比他預想的還要嚴密，行動也遠比他們這三個殘兵敗將快得多。
帶隊的城防軍隊長走上前。他臉上有一道刀疤，手裡提著滴血的長刀，眼神像看三隻死老鼠。
「大殿下，蒂安希公主。」隊長咧開嘴，語氣里沒有半點敬意，「二殿下有請。」
大王子抹了一把臉上的狗血，強行挺直腰板。
「你們知道自己在幹什麼嗎！」大王子指著隊長咆哮，「我是帝國第一順位繼承人！亞歷克斯是叛亂！你們現在放下武器退下，我以王儲的名義保證，赦免你們的死罪！」
隊長嗤笑出聲，搖了搖頭。
「殿下，時代變了。」隊長舉起長刀，刀尖直指大王子的鼻尖，「二殿下下了死命令。活要見人，死要見屍。放箭。」
大王子臉色慘白，嘴唇哆嗦著說不出話。
洛赫動了。
老手知道，這種時候廢話就是找死。
他沒有去擋箭，而是抓起地上的一把帶血的泥沙，猛地朝最前面那幾個舉著火把的士兵擲去。
火光一閃即滅的瞬間，洛赫如同獵豹般竄了出去。
長劍毒蛇般探出。
沒有一絲多餘的動作，一劍刺穿咽喉，順勢拔出，借著轉身的力道，劍刃劃開第二名士兵的頸動脈。
熱血噴涌而出，兩具屍體轟然倒地。
這就是經驗。在死人堆里滾出來的本能。
「退到牆角去！」洛赫大吼。
大王子終於反應過來，一把拉住嚇呆的蒂安希，連滾帶爬地退到堆滿染料桶的死角里。
城防軍被洛赫的狠辣震懾了一瞬，隨即怒吼著圍殺上來。
「宰了他！」
刀劍碰撞的刺耳聲撕裂了夜色。
洛赫一個人堵在狹窄的巷道中央。
他的大腦在飛速運轉。
計算距離。計算角度。計算體力。
左邊兩把刀砍來。他矮身避開，長劍毒蛇吐信般刺穿左側士兵的膝蓋。士兵慘叫倒地。
右邊一桿長槍突刺。他側身讓過槍尖，一腳踹在槍桿上，借力一記橫斬，切斷了持槍士兵的手腕。
短短兩分鐘，洛赫腳下倒了六七具屍體。
他像一塊礁石，死死擋住了城防軍的潮水。
但敵眾我寡。
這群人不是街頭混混，他們是正規軍。懂得配合，懂得輪換。
最致命的是，外面的腳步聲越來越密。那支鳴鏑把周圍街區的追兵全引來了。
一把重劍敲在洛赫的劍刃上。
洛赫虎口一震，長劍差點脫手。
緊接著，兩支冷箭從人群後方射出。
洛赫揮劍撥開一支，第二支擦著他的左臂飛過，帶走一塊皮肉。
他大口喘息著。胸腔像塞滿了破布，呼吸時帶著血腥味。
太累了。
傷口的疼痛還在其次，真正致命的是從心底湧上來的疲憊。
沒希望了。
洛赫看著眼前源源不斷湧入巷子的黑甲士兵。
三十個？五十個？就算把這五十個全殺光，外面還有五百個，五千個。
王都已經被亞歷克斯徹底掌控了。
大勢已去。
我在這裡拼什麼命？
洛赫腦子裡冒出這個念頭。
大王子是個好主子嗎？傲慢，固執，關鍵時刻只會拿身份壓人。
蒂安希是個好主子嗎？天真，任性，剛才還在吵著要去幾百公里外找什麼賢者。
這兩個人加起來，也鬥不過那個隱忍多年的二殿下。
帝國要換主人了。
只要我放下劍。只要我投降。亞歷克斯或許不會殺一個有點本事的護衛。我有一身武藝，在哪都能混口飯吃。
何必為了兩個註定要失敗的廢柴陪葬？
心氣這東西，一旦泄了，動作就會變形。
洛赫的防守慢了半拍。
一柄短刀從不可思議的角度刺入他的右肋。
洛赫悶哼一聲，一腳踹飛那名偷襲的士兵，踉蹌著後退了兩步。
鮮血順著鎖子甲的縫隙滴落在地上。
他靠在冰冷的牆磚上，大口喘氣。
視線開始模糊。
「洛赫！」蒂安希尖銳的哭腔從身後傳來。
洛赫回過頭。
那個平時只知道擺譜的大王子，此刻狼狽得像個乞丐。但他雙手死死握著那把裝飾用的佩劍，擋在妹妹身前。
他渾身都在發抖，牙齒打顫的聲音連洛赫都聽得見。但他沒有後退半步。
「你別過來！」大王子衝著逼近的士兵大喊，聲音嘶啞破音，「我是尤里烏斯家族的長子！你們這群叛逆！」
洛赫咽下一口帶血的唾沫。
尤里烏斯家族。
他想起老國王把他調到大王子身邊時說的話。
「洛赫，他們還不成熟。如果有一天出了事，你得護著他們。」
老國王被關在地牢里。
這兩個年輕的繼承人被逼到了絕境。
洛赫閉上眼睛。
再睜開時，眼底的迷茫被一種瘋狂的凶光取代。
去他的大勢已去。
老子是皇家護衛！
老子拿了這份錢，吃了這碗飯，簽了那份誓約。
就算死，也得死在主子前面！
他放棄了防守。
完全是同歸於盡的打法。
一名士兵舉刀砍向他的脖頸，他根本不躲，長劍直接貫穿了對方的胸膛。
刀刃砍進他的左肩骨，卡住了。
洛赫連劍都不要了，奪過那名士兵手裡的長刀，反手一刀劈開另一個人的面門。
鮮血濺滿了他整張臉，把他染成了一個從地獄裡爬出來的惡鬼。
城防軍隊長被他這股瘋勁嚇住了，腳步不由自主地往後退。
「放箭！退後放箭！他撐不了多久！」隊長大喊。
確實撐不了多久了。
體力在飛速流失，每一道傷口都在帶走他的生命力。
左腿被一桿長槍刺穿。
右臂被連砍了兩刀，深可見骨。
洛赫終於支撐不住，單膝重重地跪在泥水裡。
他用長刀拄著地，大口大口地嘔出混著內臟碎塊的鮮血。
遺憾啊。
沒能把他們帶出去。老子盡力了。
大王子頹然地扔掉了手裡的劍，背靠著牆壁滑坐在地上。
他看清了現實。沒有奇蹟了。
權力這東西，一旦失去，連狗都不如。
「蒂安希。」大王子慘然一笑，眼神空洞，「看來我們離不開王都了。你那個賢者朋友，也救不了我們了。」
蒂安希咬破了嘴唇。眼淚終於決堤。
太遠了。
「對不起……」蒂安希絕望地閉上眼睛。
洛赫試圖再次站起來。但他失敗了。腿骨已經徹底斷裂。
「結束了。」
城防軍隊長舉起手裡的重型十字弩，冰冷的箭頭對準了大王子的胸膛。