第1章 第一步
在登記後走出村口大門那一刻，達也的腳步頓了一下。
像一個站在水邊的人，明知道水不深，但身體還是會在邁出第一步之前而自動做一次確認。
感知系統從「日常監聽」切換到「全域掃描」。
半徑擴大到兩千米。
這是屬於他的進步，不緊不慢的。
兩千米半徑內，一切正常。
沒有異常波動，沒有那種從地下滲出來的、無處不在的注視。
他邁出了第一步。
晨霧還沒有散盡，從腳踝的高度漫過來，像一層薄薄的、灰白色的水。
達也低著頭，看著自己的腳踩碎霧面，靴子邊緣沾上了細小的水珠。
這條路他走過無數次，但從來沒有走過這個方向。
與此同時，千手族地。
綱手站在老宅最高的那棟建築的屋頂上。
這是千手一族鼎盛時期建的瞭望樓，後來沒人用了，但樓梯還在。
她今天不知道為什麼，天沒亮就醒了，然後爬了上來。
風很大，吹得她的金髮在腦後翻飛，淺色的長衫被風灌滿，獵獵作響，她雙手抱胸，站在屋脊上，像一尊雕像。
從這裡能看到整個木葉村，火影岩、忍者學校、任務委派樓、醫院、訓練場，還有那條從村子正門延伸出去、通向遠方的路。
她看到了村口大門打開了，幾個人影走了出來。
凱走在最前面，綠色的緊身衣在晨霧裡格外扎眼，玄間跟在他後面，步伐不緊不慢。而
達也走在中間，陽太走在最後面，成年上忍的身形在三個孩子身後撐開，仿佛一把穩重的傘。
綱手的目光落在達也身上。
從這麼遠的地方看，他和其他下忍沒什麼區別。
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一樣的深色衣服，一樣的行軍背包，一樣的步伐，但綱手知道，那個看似普通的身影下面，藏著多少東西。
那顆永遠在計算、永遠在推演的大腦。
她想起達也第一次走進千手老宅的樣子。
那時候他還不到她的肩膀高，站在書房門口，安靜地像一台被校準過的儀器。
她不記得自己是什麼時候開始把那個孩子當成「自己人」的。
也許是在那個夢境之後，也許更早。
也許是從他第一次坐在廊下、和她並排看著院子裡的老樹、什麼都不說、但什麼都不用說的時候。
綱手看著那幾個身影越走越遠，越變越小，最後變成幾個模糊的點，消失在晨霧裡。
她轉過身，從屋頂上跳下來，穩穩地落在走廊上。
靜音端著托盤從廚房走出來，差點撞上她。
「綱手大人？您怎麼從屋頂上——」
「沒什麼。」綱手從托盤上拿了一杯茶，喝了一口，「達也今天出任務。」
靜音愣了一下。「C級那個？湯之國的？」
「嗯。」
靜音沉默了一會兒，把托盤放在走廊的欄杆上，雙手交疊在身前。
「他終於要出村了。」
「嗯。」
「會沒事的吧？」
綱手端著茶杯，看著院子裡那棵老樹。
「那小子，」綱手喝了一口茶，「比我們想像的命硬，而且，他現在的實力......」
想到這裡，綱手搖了搖頭，比二爺爺謹慎這麼多，如果二爺爺有他一半的穩健，當初也不會......
靜音沒有接話。
她低下頭，看著自己的手指。
那雙手昨天還在廚房裡捏飯糰，梅子味的，達也最愛吃的那種。
她多捏了幾個，塞進了達也的背包里，在他沒注意的時候。
綱手看了她一眼，沒有拆穿。
村口。
達也站在大門外面，轉過身，看著那扇巨大的木門在自己面前緩緩合上。
「咔嗒」一聲，門栓落下。
這是，凱伸出右手，捏緊拳頭使勁揮向空中，充滿朝氣的大喝:
「第三班。」
「出擊！」
聲音在晨霧裡炸開，驚飛了路邊樹上的一群麻雀。
玄間嘴裡咬千本差點掉落，「你喊那麼大聲幹什麼。」
「青春需要聲音！」
「青春不需要把敵人的注意力都引過來。」
凱剛想反駁，但發現玄間說得有道理，他撓了撓頭，把聲音壓低了八個分貝，但還是很大聲。
「出擊!」
玄間嘆了口氣，拿他沒辦法，轉身走了。
達也把手收回來，插進口袋。
陽太從他們身邊走過，步伐和平時一樣，不快不慢。
「走了。」
三個人的腳步同時邁了出去。
他沒有回頭，但在他身後很遠很遠的地方，千手老宅的屋頂上，綱手還站在那裡，端著那杯已經涼了的茶，看著那條空蕩蕩的路。
風吹過來，把她的金髮吹到臉側。
她沒有抬手去撥。
走出一段路後，達也忽然停下來。
他蹲下身，手指在地面上虛畫了幾筆。
查克拉從指尖滲入泥土，留下一個只有他自己能感知到的標記。
「你在幹什麼？」凱回頭問。
「繫鞋帶。」
凱低頭看了看他的鞋，忍者的足具，沒有鞋帶。
凱張了張嘴，又閉上了，每當對上達也，他總是這樣。
玄間則是看了達也一眼，沒說話。
達也站起來，拍了拍手上的灰，跟上隊伍。
每隔一段路，他就會重複一次這個動作。
有時是在路邊的石頭下面，有時是在橋墩的陰影里，有時是在岔路口的樹幹上。
動作很快，不引人注意。
凱後來也不問了。
玄間從頭到尾沒問過。
陽太走在最後面，什麼都看到了，但什麼都沒說。
以他們的速度跑了大約三個小時，看路邊的景況還是很熟悉的。
木葉村的影響力輻射範圍，比達也想像的要大得多。
路邊的農田還在耕種，水渠還在流水，農舍的屋頂還完整。
偶爾能看到幾個農民在田裡勞作，穿著雖然樸素，但衣服上沒有補丁。
他們的身體散發的波動和達也在村子裡感知到的差不多，穩定的，平和的，偶爾有一絲疲憊，但沒有恐懼，證明他們的生活過得不算差。
達也蹲下來，看了一條水渠。
水渠是用石頭砌的，渠壁整齊，渠底鋪了一層細沙。
水流很慢，但很清澈，能看到水底有魚在游。
渠壁上長了一層青苔，這明顯不是野生的，是有人特意養的，青苔可以淨化水質，這是木葉周邊才有的技術。
他站起來，拍了拍手上的灰。
「陽太老師，這條水渠是什麼時候修的？」
陽太回答。「第二次忍界大戰之後，村子出錢，幫周邊的村子修了灌溉系統。」
「為什麼？」
「因為後方的穩定需要持續穩定的後勤供應。」陽太的聲音很平，「這不單純是多管閒事，雖然名義上有大名管理這個國家，包括木葉.但如果木葉周邊的農民活不下去，木葉的物資供應可能會出問題，所以村子出錢修渠，農民出力種地，穩定也是為了木葉考慮，這對雙方都是好事。」
達也點了點頭，把這條信息歸檔。
不是「木葉善良」，是「木葉務實」。
不管動機是什麼，結果是，木葉周邊的農民，活得比他在書上看到的其他國家的農民好。
他們繼續快速前進。
臨近中午，路邊的農田開始變少，取而代之的是大片的林地。
路也從平整的碎石路變成了土路，路面坑坑窪窪，積著昨夜的雨水。
達也的腳步慢了下來。
他低下頭，看著路面。
車轍印，兩道深深的凹槽，從前方延伸過來，在積水的地方拐了個彎，往左邊的一條岔路去了。
車轍里有積水，水面上漂著一層薄薄的、油膜一樣的彩色光。
「有商隊經過。」達也說。
陽太看了他一眼。「什麼時候？」
「昨晚，下雨之前。」達也蹲下來，用手指摸了摸車轍邊緣的泥土，硬的，但表面有一層被雨水沖刷過的細紋。
「車轍里有積水，但水不是滿的，昨晚的雨不大，如果是前天，水會幹，或者被後來的車轍覆蓋，昨晚到今天早上，沒有別的車經過。」
陽太點了點頭。「繼續。」
「車輪寬窄不一，至少三輛不同的車。」達也的手指沿著車轍移動，「有一輛的車軸歪了，你看這裡，左側的車轍比右側深，而且每隔一段就有一個向左側滑的痕跡，不是故意的，是車軸變形，方向跑偏。」
凱從後面探過頭來。「就一條印子你能看出這麼多？」
「信息都在地上。」達也站起來，拍了拍手上的灰，「看你會不會讀。」
凱盯著那條車轍看了幾秒，撓了撓頭。「我就看到兩道溝。」
玄間把千本從左邊換到右邊。「所以他蹲在那裡，你只能站在這裡聽他說。」
凱想了想，覺得好像被玄間說了什麼壞話，但他又沒完全聽懂玄間的意思。
他決定不追究，繼續往前走。
達也的目光落在那條岔路上。
岔路通向一片低矮的丘陵，樹木比主路兩側的茂密，樹冠連成一片，像一堵綠色的牆。
「商隊走那條路。」他說，「那條路不好走，但近，而如果我是山賊——」
「我們走我們的。」陽太忍不住出聲打斷了他，主要是他也實在受不了達也分析的這麼多，他沒看出有什麼動靜，而且達也自從出村後的話變得有點多了。
達也閉上了嘴，算了，反正也不是我走，
他第一次出村，腦子裡看到一些事物就會自動的進行分析，所以他說的話才會變多了，看來要控制一下思維。
但他把那道歪了的車轍記在了腦子裡。
又走了一段路，達也在一處岔路口停下來，靠著樹幹坐下。
「休息一下。」
他閉目養神，但在閉眼的瞬間，兩個影分身從他體內分出來，無聲無息地沒入路邊的樹林。
影分身不會走遠，每人往兩側探索一公里，然後再往沒探查過的方向繼續。
如果遇到情況，直接解除分身，記憶就會傳回本體。
凱和玄間沒有注意到。
陽太注意到了，但他什麼都沒說。
一刻鐘後，記憶涌回。
東邊五公里公里：農田，無人，有一條小路通向山裡的一個小村莊，村莊裡有炊煙，正常。
西邊五公里：樹林，有一條被人踩出來的小路，通向一個看起來已經廢棄的營地，營地里沒有人，但有最近生火的痕跡，灰燼痕跡還是算新。
達也睜開眼睛。
「陽太老師，西邊四公里有個廢棄營地，灰燼還顯得挺新，兩三天前有人待過。」
陽太看了他一眼。「身份？」
「灰燼是乾草和樹枝燒的，沒有掩埋。」達也說，「如果是躲藏的人，不會這麼大意，更像是難民——按照痕跡學，根據他們躺倒後的痕跡以及腳印推算，個子挺高，但是體重很輕——因為留下的腳印很淺，更沒有意識去處理痕跡。」
陽太沉默了兩秒。
「知道了，繼續走。」
達也站起來，拍了拍褲子上的灰。
接下來還會遇到什麼呢?
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「沒什麼。」綱手從托盤上拿了一杯茶，喝了一口，「達也今天出任務。」
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「嗯。」
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「那小子，」綱手喝了一口茶，「比我們想像的命硬，而且，他現在的實力......」
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綱手看了她一眼，沒有拆穿。
村口。
達也站在大門外面，轉過身，看著那扇巨大的木門在自己面前緩緩合上。
「咔嗒」一聲，門栓落下。
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他沒有回頭，但在他身後很遠很遠的地方，千手老宅的屋頂上，綱手還站在那裡，端著那杯已經涼了的茶，看著那條空蕩蕩的路。
風吹過來，把她的金髮吹到臉側。
她沒有抬手去撥。
走出一段路後，達也忽然停下來。
他蹲下身，手指在地面上虛畫了幾筆。
查克拉從指尖滲入泥土，留下一個只有他自己能感知到的標記。
「你在幹什麼？」凱回頭問。
「繫鞋帶。」
凱低頭看了看他的鞋，忍者的足具，沒有鞋帶。
凱張了張嘴，又閉上了，每當對上達也，他總是這樣。
玄間則是看了達也一眼，沒說話。
達也站起來，拍了拍手上的灰，跟上隊伍。
每隔一段路，他就會重複一次這個動作。
有時是在路邊的石頭下面，有時是在橋墩的陰影里，有時是在岔路口的樹幹上。
動作很快，不引人注意。
凱後來也不問了。
玄間從頭到尾沒問過。
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木葉村的影響力輻射範圍，比達也想像的要大得多。
路邊的農田還在耕種，水渠還在流水，農舍的屋頂還完整。
偶爾能看到幾個農民在田裡勞作，穿著雖然樸素，但衣服上沒有補丁。
他們的身體散發的波動和達也在村子裡感知到的差不多，穩定的，平和的，偶爾有一絲疲憊，但沒有恐懼，證明他們的生活過得不算差。
達也蹲下來，看了一條水渠。
水渠是用石頭砌的，渠壁整齊，渠底鋪了一層細沙。
水流很慢，但很清澈，能看到水底有魚在游。
渠壁上長了一層青苔，這明顯不是野生的，是有人特意養的，青苔可以淨化水質，這是木葉周邊才有的技術。
他站起來，拍了拍手上的灰。
「陽太老師，這條水渠是什麼時候修的？」
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不管動機是什麼，結果是，木葉周邊的農民，活得比他在書上看到的其他國家的農民好。
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達也的腳步慢了下來。
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車轍里有積水，水面上漂著一層薄薄的、油膜一樣的彩色光。
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陽太點了點頭。「繼續。」
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凱盯著那條車轍看了幾秒，撓了撓頭。「我就看到兩道溝。」
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達也睜開眼睛。
「陽太老師，西邊四公里有個廢棄營地，灰燼還顯得挺新，兩三天前有人待過。」
陽太看了他一眼。「身份？」
「灰燼是乾草和樹枝燒的，沒有掩埋。」達也說，「如果是躲藏的人，不會這麼大意，更像是難民——按照痕跡學，根據他們躺倒後的痕跡以及腳印推算，個子挺高，但是體重很輕——因為留下的腳印很淺，更沒有意識去處理痕跡。」
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「知道了，繼續走。」
達也站起來，拍了拍褲子上的灰。
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