第202章 拜訪

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  她無法挺直腰杆,每一次抬腿都格外艱難,肥胖沉重的大腿被身上的贅肉束縛,抬不起太高,只能小幅度地在厚厚的積雪裡拖沓蹭行,靴子碾開積雪,一步一滑。

  好幾次腳下打滑,她整個人劇烈一晃,險些重重摔倒在冰寒雪地里。

  每一次險些踉蹌,她都要死死攥緊拐杖,渾身肥肉跟著一陣顫抖,大口大口喘著粗氣,蒼老渾濁的呼吸在冷空氣中化作一團團慘白白霧。

  胸腔劇烈起伏,老舊疲憊的肺葉被寒風刺激,時不時壓抑地發出幾聲沙啞渾濁的咳喘,咳喘的時候,渾身堆疊的贅肉都跟著一陣抖動,她只能停下腳步,佝僂著身子,單手扶住胸口,艱難地平復氣息。

  路過一條有些微微向上抬升的緩坡,著這正是通往霍格沃茨大門的上坡路段。

  這一段並不算陡峭的坡道,對往日的麗塔而言不過幾步路,此刻卻如同難以翻越的高山。

  她咬緊牙關,兜帽之下的面孔布滿痛苦。

  拐杖用力向前杵出,先把拐杖釘牢在前方的石板積雪之中,再將整個身體的重量緩緩挪過去,再費力拖動沉重的下肢,一寸一寸向上挪。

  上坡的時候,臃腫下墜的肉身不斷往後拖拽她,仿佛有一隻無形的手在把她向下拉扯,好幾次身體向後滑退半步,雪粒灌進靴筒,刺骨的寒冷順著腳底蔓延上來。

  汗水浸透了她內層的衣物,和外面落進來的冰雪交織在一起,又冷又黏。明明身處寒冬風雪之中,她卻累得滿身虛汗,額角的汗珠順著皮膚褶皺往下淌,很快被低溫凍得冰涼。

  她不敢休息太久,每短暫喘息十幾秒,就必須再次咬牙前行。

  手掌握拐杖握得酸痛麻木,胳膊酸脹得幾乎抬不起來,雙腿早已酸麻無力,每一塊肌肉都在叫囂著疲憊。

  兜帽邊緣不斷落下雪沫,落在她的肩頭,融化又凍結。

  她看著近在咫尺的霍格沃茨,心裏面徹底鬆了一口氣。

  雖然她不明白,為什麼寄往霍格沃茨的拜訪就像是石沉大海一般,杳無音訊。

  她在家裡等待了許久都沒有等到鄧布利多校長或是麥格教授回信的貓頭鷹。

  明明之前的申請很快就給了自己答覆,學校的飛路網也在約定的時間連上了報社的壁爐。但這這次她足足在家焦急的等待了好幾天都沒有回音。

  所以不得已之下,她只能選擇通過學校最近的飛路網前往這裡。而距離霍格沃茨最近的地方,就只有霍格莫德。

  想到這裡,麗塔擦了一把下頜掛著的汗珠,繼續朝著前方走去。

  教室里,下午的草藥考試剛剛畫上句號。

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  學生們陸續停下了羽毛筆,筆尖划過羊皮紙的沙沙聲響漸漸消散,取而代之的是一片稀稀疏疏的動靜。

  不少小巫師上前來到講台撿起自己的背包,扣緊書本的封皮,把草稿紙胡亂塞進布袋,椅子拖動地面發出輕微的刮擦聲,交談的低語聲從各個角落慢慢漾開,剛剛結束考試的鬆弛與忐忑交織在空氣之中。

  霍爾站在監考的講台後方,湖藍色的教授長袍垂落至地面。

  他垂著眼眸,神色平靜的用漂浮咒將一摞摞答完的羊皮紙試卷收攏。

  一張張試卷被他碼放得整整齊齊,邊角捋平,按順序疊好,指尖動作從容有序,將這場考試的答卷清點歸類。

  大部分學生已經三三兩兩走出禮堂,長廊方向傳來越來越熱鬧的討論聲,禮堂內部漸漸空曠下來。

  就在霍爾把最後一疊試卷收好,準備附上各種反咒的時候,厚重的禮堂大門被人從外面輕輕推開。

  費爾奇悄無聲息地走了進來。

  他一身破舊的制服,臉色依舊陰沉,走路腳步很輕,避開地上散落的幾張廢棄草稿紙,徑直穿過空蕩蕩的座位排,來到霍爾身旁。

  洛麗絲夫人沒有跟在他身後,只有他一個人。

  費爾奇微微傾下身子,壓低了嗓音。

  「桑德斯教授,城堡大門口來了一位訪客。」他的語氣不帶情緒,公事公辦,「那人裹得嚴嚴實實,行動十分不便,堅持要見你,已經在門外等候了。」

  由於麗塔擔心自己現在這幅不人不鬼的模樣被人看到,所以她並沒有給費爾奇表明自己的身份,只是堅持說想要見見桑德斯教授。

  霍爾手上整理試卷的動作沒有立刻停下,指尖還按著堆疊整齊的羊皮紙,聽完這句話,才緩緩抬眼,金色的睫毛輕輕顫動了一下。

  他目光微微望向禮堂門外風雪瀰漫的方向,短暫沉默一瞬,而後輕輕點了點頭。

  「我知道了。」

  聲音平和溫潤,聽不出太多情緒,「能麻煩你先把她帶去我的辦公室嗎?」

  說著,霍爾的指尖在身前的試卷上面輕輕點了點,「我需要先把這些東西送去斯普勞特教授的辦公室一趟。」

  費爾奇深深的看了一眼霍爾,最終默默點了點頭,轉身離開了教室。

  霍爾看了一眼費爾奇離開的背影,將綑紮完畢的試卷推到一旁,在上面落下一道道反咒之後,這才直起身,準備前往斯普勞特教授的辦公室。

  對於前來拜訪的那人,霍爾已經猜到了是誰。

  畢竟對方派來送信的貓頭鷹現在還被他困在霍格沃茨西塔樓的最頂端。

  那裡是學校貓頭鷹的棲息地,生存著學校好幾百隻貓頭鷹。

  而對方寄來的拜訪信件,也全部被一一攔截,送到了自己辦公室的桌面上。


  鍍銀的門環被他輕輕握住,輕微的金屬碰撞聲在安靜的迴廊響起,他緩緩向內推開厚重的木門。

  門軸發出低沉柔和的吱呀聲響,屋內暖融融的魔法燈火立刻涌了出來,與外面走廊的冷冽寒氣撞在一起。

  辦公室內部布置得雅致柔和,壁爐里燃著溫和的爐火,跳動的橘色火光鋪滿半間屋子。

  靠牆立著高高的藏書書架,擺滿魔藥典籍與魔法手稿,靠窗的書桌整齊擺放著墨水瓶、羽毛筆與幾份待閱的教務文件。靠里側辟出一塊會客區域,鋪著柔軟厚絨地毯,擺著兩張寬大的絨布沙發,中間立一張矮木茶几。

  那位兜帽裹得嚴實的老婦人,正坐在會客區的沙發之上。


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