第372章 新的機會
第372章 新的機會
還有麥蒂發燒、咳嗽和呼吸道感染。
到了雷恩醫生的面前，不管是病得多重，還是病了多久，似平都沒有太大區別。
檢查。
治療。
然後睡一覺。
等醒過來事情就解決了。
我不知道他對麥蒂做了什麼。
他說是藥物起效了。
可我沒見他給麥蒂吃藥。
而且藥物也不會讓一個病了好多天的孩子在睡醒以後，一下子忘記了自己一直不舒服o
也許雷恩醫生真的只是醫術很好，好到了讓人無法理解的程度。
診所里的人對此似乎早就習慣了。
雷恩醫生有幾名員工。
我能看見的每一個都很厲害。
索菲能記住診所里幾乎所有事情。她知道每個病人的預約時間，知道藥品放在哪裡，也知道雷恩醫生把哪份病歷忘在了什麼地方。
海倫似乎能看到一切東西，不管是病人在想什麼，還是其他人在想什麼。
她會提醒他吃飯。
但這並不代表雷恩醫生想吃什麼都可以。
如果他當天已經吃過太多小蛋糕，海倫會直接拒絕他繼續拿下去。
雷恩醫生提出抗議、哀求也完全沒有用。
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瑪麗醫生是我見過最厲害的外科醫生。
她看雷恩醫生的眼神有時候很奇怪。
她會抱怨老闆又遲到了，也會催促老闆繼續「進步」，仿佛雷恩醫生在醫術上的成就還遠遠不夠，仍然是一個令人操心的初學者。
診所里還有一位不常出現的助理，應該是叫娜塔莎。
她每次來都像是沒有睡醒，經常一邊打哈欠，一邊無所事事地待在診所里。
我甚至不知道她究竟負責什麼。
診所的人似乎都不怎麼怕雷恩醫生。
哪怕他是老闆。
她們阻止他吃小蛋糕，抱怨他遲到，也會毫不客氣地指出他做錯了什麼。
可如果真的有人質疑甚至懷疑雷恩醫生，她們又會立刻站到他那邊。
那種感覺很複雜。
她們平時可以拿雷恩醫生開玩笑，卻絕不允許任何人對他有半點不敬。
可以嫌棄他不按時工作，卻會替他記住所有他忘記的事情。
她們尊重他，信任他，也在用各自的方式照顧他。
只是沒有人把這些話說出來。
雷恩醫生自己好像也不在意。
他總是給人一種很輕鬆的感覺。
不是那種為了安撫病人，故意表現出來的輕鬆。
而是他似乎真的認為，任何足以毀掉一個人的事情，都只是一些可以解決的小麻煩。
好像這個人走到他面前的那個時候，就已經得救了—剩下的事情，只需要交給他。
我和雷恩醫生第一次見面，是他在高速公路上追尾了我。
準確地說，是追尾了麥蒂。
我當時下了車，只把麥蒂留在車裡。
車沒有完全靠邊，一半車身還停在車道上。
尾燈壞了，也沒有打開雙閃，然後雷恩醫生就撞了上來。
雷恩醫生主動對警察說，可以算是他的責任。
但警察沒有同意。
那時的我，只覺得自己又遇到了一件麻煩事。
我並不知道，這次追尾最後會把我的生活撞向另一個方向。
後來，我帶著麥蒂去了輪渡站。
我們沒有地方可去，我準備在那裡過夜。
輪渡站至少有燈，有屋頂，還有來來往往的人。
只要我一直坐著，不讓自己睡得太沉，也許就能安全撐到天亮。
雷恩醫生找到了我們。
他沒有問太多，也沒有用那種同情的眼神看我，只是把我和麥蒂帶回了診所，中途還買了麥當勞。
我知道這聽起來很誇張。
但他停車等紅燈時，我看著他忙裡偷閒吃手裡漢堡的樣子，真的覺得他在發光。
當然，也可能是因為我和麥蒂都太餓了。
那天晚上，他讓我們住進診所二樓，自己回了家。
診所有可以鎖上的門，乾淨的床，還有不用擔心會被人突然趕走的早晨。
對很多人來說，這些可能不算什麼。
可對當時的我來說，那已經接近奇蹟了。
後來，麥蒂被肖恩和他的家人帶走了。
我沒能阻止他們。
我根本不知道該怎麼阻止。
我沒有錢，沒有律師，甚至沒有一個能證明自己有能力照顧孩子的固定住所，只能眼睜睜看著他們把麥蒂帶走。
然後，雷恩醫生出現。
那是我第一次看到他生氣。
他平時總是很好說話，甚至會給人一種錯覺，覺得他永遠都不會發火。
可那一天，他十分嚇人。
他沒有大喊大叫，甚至沒有動手，只是看了肖恩的父母一眼，他們就癱坐在地上，連一句完整的話都說不出來。
跟我一起去的丹妮絲後來告訴我，那時候的雷恩醫生特別有男人氣概，也特別有魅力o
「如果他當時讓我做什麼，不管是什麼，我大概都會乖乖去做。」
她停了一下，又改口道：「不對，不是乖乖去做，是自願去做。」
我當時其實也有類似的感覺。
但那時候的雷恩醫生只是嚇人，卻並不讓我感到恐懼。
這兩者並不完全一樣。
我曾經恐懼過我的父親，也恐懼過肖恩。
因為我完全不知道他們什麼時候會失控；
不知道他們的憤怒會怎麼落下來、落到誰的身上；
也不知道自己要做什麼，才能讓他們停下來。
可面對雷恩醫生時，我沒有這種恐懼。
我知道他為什麼生氣，也很確定他不會動手打我——他只是對我很失望。
他覺得我不應該就這樣讓別人帶走麥蒂。
這種感覺讓我很難受。
那一刻，我甚至覺得，寧願被他打一頓，也不想看到他失望。
我也不知道這是為什麼。
也許是因為，當從來沒有人真正相信你時，別人是否對你失望，其實根本無所謂。
但雷恩醫生似乎一直堅信，我有能力保護好自己，也有能力保護好麥蒂——哪怕當時的我自己都不相信。
我們把麥蒂帶了回來。
律師和監護權的問題似平也被解決了。
我不知道雷恩醫生究竟用了什麼辦法。
之後，肖恩也沒有再來找過我的麻煩。
也許他來過，只是早在我知道之前，問題就已經被雷恩醫生解決了。
這很符合他的做事方式。
後來，麥蒂生病了。
是我們臨時居住的過渡性住房出了問題，牆壁里可能長滿了黴菌。
麥蒂的病越來越嚴重，我不得不帶她去診所。
雷恩醫生似乎對她做了一些治療。
然後，麥蒂好了。
甚至連我也一起被治好了。
那天是我永遠不會忘記的一天。
基金會的工作人員出現了。
他們送給我一輛車，幫我找到了新的住所。
那裡沒有黴菌。
樓下就有兒童中心，從公寓走過去只需要兩分鐘。
過去很長時間，我幾乎每天都在計算時間。
幾點起床，幾點趕上第一班公交，幾點把麥蒂送到託兒所，又必須在幾點離開客戶家，才能趕在託兒所關門之前接到她。
任何一個地方遲到，後面的一切都會徹底亂掉。
可那些問題，似乎一下子全都解決了。
我牽著麥蒂，在新公寓的客廳里站了很久。
陽光落在地板上。
麥蒂仰起頭問我：「我們以後是不是可以一直住在這裡？」
我告訴她：「也許可以。」
過去，我對她說得最多的是「不行」「沒有辦法」和「再等等」。
這是幾個月內，麥蒂跟著我搬離肖恩的拖車後，住過的第四個地方。
如果算上雷恩診所，那就是第五個。
麥蒂突然說，她還想回雷恩診所再住幾天。
我同意了。
反正欠雷恩醫生的已經太多了，再多欠一點也沒什麼。
我不知道該怎麼感謝他。
一句「謝謝」顯得太輕了。
可除了謝謝，現在的我似乎也給不了他別的東西。
我只能每天把他的診療室打掃得更乾淨一點，把他隨手亂放的東西整理好。
可能有人懷疑雷恩醫生對我有什麼目的。
我自己也曾經有過這種想法，但後來才發現，這種想法有多麼可笑。
診所里流傳著很多關於雷恩醫生的傳言。
其中最多的，就是他究竟喜歡什麼樣的女人。
幾乎所有人都說，他喜歡成熟的女性。
從他招人的標準就能看出來。
這個說法很有根據成熟知性的海倫；
溫柔細緻，總能把診所打理得井井有條的索菲；
慵懶神秘，漂亮得帶著危險氣息的娜塔莎；
還有冷靜鋒利、獨立又有些強勢的瑪麗；
至於我——她們說我是獨立堅強、為了女兒可以撐過一切的年輕母親。
我不知道自己算不算成熟。
如果經歷過足夠多糟糕的事情就算成熟的話，那我大概也勉強符合。
唯一認為雷恩醫生沒有明確偏好的，是索菲。
她覺得他喜歡所有長得漂亮的女人。
海倫沒有發表意見，但也沒有反駁。
我不知道哪個傳言是真的。
也許全都是真的。
我偶爾也會好奇，雷恩醫生究竟喜歡什麼樣的人。
不是說我想成為那樣的人。
只是一個人看起來越強大、越神秘，別人就越想知道，究竟什麼東西能讓他失去原來的樣子。
我見過他幫助別人，見過別人感激他，見過太多人用一種崇拜的目光看著他。
可他好像從來不覺得，自己做了什麼特別的事情。
那些足以改變別人一生的幫助，對他來說，似乎只是隨手做完的一件小事。
我一直在想。
雷恩醫生幫助了那麼多人。
如果有一天，他也需要別人的幫助，會發生什麼？
我不知道別人會怎麼做。
但如果雷恩醫生需要我我願意付出我的一切。
伊森看完筆記本的最後一頁，緩緩將它合上。
他靠在椅背上，長長吐出一口氣，半天沒有動。
窗外已經徹底黑了下來。
診所里一片安靜，只能聽見牆上時鐘走動的聲音。
伊森已經很久沒有過這種感覺了。
一開始只是隨手翻看，想著看完這一篇就停下。
可看完一篇，又忍不住想知道下一棟房子裡發生過什麼。
等他終於看完最後一頁，才發現一天已經過去了。
這感覺和以前熬夜追小說幾乎一模一樣。
明知道應該停下，卻總想著再看一章。
尤其是最後一章，有一種翻看小女孩日記的既視感。
診療室外忽然傳來敲門聲。
伊森轉頭，看到艾利克斯站在門口。
「雷恩醫生？你怎麼還沒回去？」
艾利克斯有些奇怪地問道，「我剛把麥蒂哄睡，下來以後看到診療室的燈還亮著。」
伊森問道：「麥蒂已經睡了？」
「嗯，她今天在兒童中心玩得很累。」艾利克斯走進診療室。
伊森沒有解釋，只是拿起了桌上的藍色筆記本。
艾利克斯看到它，明顯愣了一下。
「啊————」
伊森把筆記本遞給她。
「早上看到它放在桌上，我還以為是你留給我的便簽，或者有什麼事情想告訴我，所以就打開了。」
說到這裡，他稍微停頓了一下。
「看到第二篇的時候，我才意識到這應該是你的私人筆記。」
「可那個時候，我已經停不下來了。」
艾利克斯接過筆記本：「難怪，我今天早上找了很久。」
「抱歉。」
「沒關係。」
艾利克斯低頭看著手裡的筆記本，輕聲說道：「你是它的第一個讀者。」
伊森微微一怔。
他重新看向那本邊角已經磨白的藍色筆記本。
「很榮幸。」
艾利克斯抬起頭，似乎想從他的表情里判斷這句話是真是假。
伊森評價：「寫得很好。」
艾利克斯沒有說話。
「真的，不是安慰。」
伊森指著她手裡的筆記本。
「我今天為了把它看完，給病人看病的流程都簡化了。」
艾利克斯頓時緊張起來：「啊？」
伊森連忙解釋：「放心，他們都治好了，效果比以前更好。」
艾利克斯盯著他：「所以，這算是誇獎？」
「當然。」
「謝謝。」
「不用客氣。」伊森點了點頭。
不過很快，他又想起了另外一件事。
「但是，我必須解釋一下你寫的《雷恩診所》。
「裡面那個「雷恩醫生喜歡成熟女性」的傳言。」
他頓了頓。
「不管你是從哪裡聽來的，它都不符合事實。」
艾利克斯瞥了他一眼，點點頭。
「嗯。」
「我也沒說那是事實。」
「我只是寫，大家都這麼認為。」
伊森頓時泄了氣。
這有什麼區別？
自己的風評，一時半會兒是糾正不過來了。
艾利克斯反過來安慰道：「其實也沒什麼大不了的。」
「有人喜歡瘦的女孩，有人喜歡胖的；有人喜歡年輕的，也有人喜歡成熟的。這都很正常。」
她想了想，又補充道：「還有人根本不太在意性別。」
「每個人都有自己的喜好，不會有人因此評判你。」
伊森忍不住掃了她一眼。
當然沒人評判。
自由美利堅，性別萬萬千。
愛誰都隨便，只要你有錢（權）。
所有人都很包容，理解和尊重。
可問題是—他不是這樣啊！
伊森搖了搖頭，把腦子裡的這些念頭甩開。
「算了，不說這個。」
他重新靠回椅背，神情認真起來。
「你有沒有想過，把這些故事繼續寫下去？」
「以後說不定還可以出版。」
艾利克斯沉默了一會兒。
「我以前確實想過寫作。」
「幾年前，我通過了蒙大拿藝術學院的申請，還拿到了獎學金。」
「但是沒去。」
她低頭摩挲著筆記本發白的邊角。
「為什麼？」伊森明知故問。
「當時發生了很多事—麥蒂出生了，我和肖恩之間也越來越糟糕。」
「那封錄取通知就這樣被放到了一邊。」
伊森看著她。
「那現在呢？你還想去嗎？」
「我考慮過重新申請。」艾利克斯說道，「但也只是考慮。還沒有真的提交申請。」
「那申請啊。」伊森說得毫不猶豫。
艾利克斯愣了一下：「現在？」
「當然。」伊森理所當然地說道，「準備材料，重新提交申請，然後等學校回復。」
「你以前已經被錄取過一次，還拿到過獎學金。這說明學校認可你的能力。」
「重新申請，也不等於從頭開始。」
艾利克斯有些遲疑。
「可就算重新拿到獎學金，上學也要花很多錢。」
「學費、住宿費、生活費，還有麥蒂————」
「這有什麼難的？申請學生貸款就是了。」
伊森理所當然地說道：「大家都在貸款，有什麼大不了的？」
「而且我還可以投資。」
艾利克斯懷疑自己聽錯了。
「投資？」
「對。」
伊森指了指她手裡的藍色筆記本。
「我可以買下你第一本書的版權。」
「等它以後正式出版，賣出幾十萬冊，再被好萊塢改編成電影或者電視劇，我就發財了。」
艾利克斯看著他。
「你覺得這本筆記能賣出幾十萬冊？」
「人總要有夢想。」伊森說道，「萬一呢？」
艾利克斯的嘴角微微抽動了一下。
「這聽上去更像是你在找藉口給我錢。」
「怎麼會？」伊森一臉嚴肅。
「這是正規的商業投資。」
「高風險，高收益。」
「當然，如果最後虧了，那只能說明我的投資眼光不行，與你無關。」
艾利克斯低頭看著筆記本，沒有說話。
伊森也沒有催她。
過了一會兒，艾利克斯才輕聲說道：「還有肖恩。」
「他不會同意我帶麥蒂離開這裡。」
伊森有些奇怪地看著她。
「他為什麼有發言權？」
「你現在不是擁有麥蒂的全部監護權嗎？」
艾利克斯怔了怔：「真的嗎？你確定？」
「當然確定。」伊森說完，又猶豫了。
「應該是吧。」
艾利克斯：「好吧，我對當前的狀況確實不太了解。」
他當時只是隨口跟海倫說了一聲，讓海倫處理，後續就沒管了。
伊森輕咳了一聲。
「但你放心，我明天就確認麥蒂的監護權狀況。」
「如果肖恩還有反對的權利，那就徹底解決掉。」
艾利克斯望著他，沉默了一會兒。
「你真的覺得，我應該回去上學？」
她低頭看了一眼手裡的筆記本。
「繼續寫作？」
「是的。」
伊森指了指她手裡的筆記本。
「你寫的非常好。」
「你幾乎沒有正面描寫過那些人，只是寫他們房間裡的東西。」
「就讓讀者忍不住去想，住在房子裡的人是誰，他們經歷過什麼，為什麼會變成現在這樣。」
伊森停頓了一下。
「這是一種了不起的能力。」
「很多人走進那些房子，只會看到灰塵、垃圾，還有需要清理的污漬。」
「但你能看到藏在這些東西後面的故事。」
艾利克斯沒有說話，只是握著筆記本的手微微收緊了一些。
「而且，你這些年經歷過很多事情。」
伊森繼續說道，「貧窮、爭吵、無家可歸，一個人帶著麥蒂生活，還要不停地打工。」
「我不是說這些苦難是什麼好事，也不是讓你感謝它們。」
「只是你見過很多別人沒有見過的東西，也更容易注意到那些被人忽略的人。」
「這些體驗和感受，都是寶貴的財富。」
「如果你願意把這些寫下來，或許能引起很多人的共鳴。」
「還有，」伊森看著她：「你喜歡寫東西嗎？」
艾利克斯回答：「喜歡，寫作可以讓我平靜下來。」
伊森立刻說道：「這就是了。」
「那你更應該繼續寫下去。」
艾利克斯望著他，久久沒有說話。
診療室里的氣氛難得有些認真。
伊森輕咳一聲，又補充道：「而且，你應該相信我的眼光。」
「我一直覺得，自己是個非常了不起的投資人。」
艾利克斯臉上的情緒淡了一些。
「你以前還投資過什麼？」
「小蛋糕店。」伊森不假思索地回答。
艾利克斯看著他。
「那不是你前女友開的店嗎？」
「而且，你本來就很喜歡吃小蛋糕。」
伊森沉默了兩秒。
「這只能說明，我投資之前認真了解過產品。」
「一個優秀的投資人，從來不會把錢投進自己完全不了解的行業。」
艾利克斯有些疑惑。
「每天吃小蛋糕，也算了解行業？」
「當然。」伊森理所當然地說道，「這叫以身入局。」
艾利克斯看了他一會兒：「那家店現在賺錢了嗎？」
「應該賺了吧————」伊森避開了她的視線。
「投資看的是未來。」
艾利克斯沒有繼續追問。
診療室里重新安靜下來。
她低頭看著手裡的筆記本。
幾年前，她也曾拿著那封錄取通知，想像過自己到了蒙大拿以後會過上怎樣的生活。
只是後來，那些想像全都被埋進了無休止的爭吵、照顧孩子和一地雞毛的生活里。
她原本以為，自己再也沒有機會把它們找回來了。
可現在，似乎還不算太遲。
過了許久，艾利克斯終於抬起頭。
「好。」
「我會重新申請。」
還有麥蒂發燒、咳嗽和呼吸道感染。
到了雷恩醫生的面前，不管是病得多重，還是病了多久，似平都沒有太大區別。
檢查。
治療。
然後睡一覺。
等醒過來事情就解決了。
我不知道他對麥蒂做了什麼。
他說是藥物起效了。
可我沒見他給麥蒂吃藥。
而且藥物也不會讓一個病了好多天的孩子在睡醒以後，一下子忘記了自己一直不舒服o
也許雷恩醫生真的只是醫術很好，好到了讓人無法理解的程度。
診所里的人對此似乎早就習慣了。
雷恩醫生有幾名員工。
我能看見的每一個都很厲害。
索菲能記住診所里幾乎所有事情。她知道每個病人的預約時間，知道藥品放在哪裡，也知道雷恩醫生把哪份病歷忘在了什麼地方。
海倫似乎能看到一切東西，不管是病人在想什麼，還是其他人在想什麼。
她會提醒他吃飯。
但這並不代表雷恩醫生想吃什麼都可以。
如果他當天已經吃過太多小蛋糕，海倫會直接拒絕他繼續拿下去。
雷恩醫生提出抗議、哀求也完全沒有用。
TW 看書網解無聊，𝕤𝕙𝕦.𝕥𝕨超靠譜
瑪麗醫生是我見過最厲害的外科醫生。
她看雷恩醫生的眼神有時候很奇怪。
她會抱怨老闆又遲到了，也會催促老闆繼續「進步」，仿佛雷恩醫生在醫術上的成就還遠遠不夠，仍然是一個令人操心的初學者。
診所里還有一位不常出現的助理，應該是叫娜塔莎。
她每次來都像是沒有睡醒，經常一邊打哈欠，一邊無所事事地待在診所里。
我甚至不知道她究竟負責什麼。
診所的人似乎都不怎麼怕雷恩醫生。
哪怕他是老闆。
她們阻止他吃小蛋糕，抱怨他遲到，也會毫不客氣地指出他做錯了什麼。
可如果真的有人質疑甚至懷疑雷恩醫生，她們又會立刻站到他那邊。
那種感覺很複雜。
她們平時可以拿雷恩醫生開玩笑，卻絕不允許任何人對他有半點不敬。
可以嫌棄他不按時工作，卻會替他記住所有他忘記的事情。
她們尊重他，信任他，也在用各自的方式照顧他。
只是沒有人把這些話說出來。
雷恩醫生自己好像也不在意。
他總是給人一種很輕鬆的感覺。
不是那種為了安撫病人，故意表現出來的輕鬆。
而是他似乎真的認為，任何足以毀掉一個人的事情，都只是一些可以解決的小麻煩。
好像這個人走到他面前的那個時候，就已經得救了—剩下的事情，只需要交給他。
我和雷恩醫生第一次見面，是他在高速公路上追尾了我。
準確地說，是追尾了麥蒂。
我當時下了車，只把麥蒂留在車裡。
車沒有完全靠邊，一半車身還停在車道上。
尾燈壞了，也沒有打開雙閃，然後雷恩醫生就撞了上來。
雷恩醫生主動對警察說，可以算是他的責任。
但警察沒有同意。
那時的我，只覺得自己又遇到了一件麻煩事。
我並不知道，這次追尾最後會把我的生活撞向另一個方向。
後來，我帶著麥蒂去了輪渡站。
我們沒有地方可去，我準備在那裡過夜。
輪渡站至少有燈，有屋頂，還有來來往往的人。
只要我一直坐著，不讓自己睡得太沉，也許就能安全撐到天亮。
雷恩醫生找到了我們。
他沒有問太多，也沒有用那種同情的眼神看我，只是把我和麥蒂帶回了診所，中途還買了麥當勞。
我知道這聽起來很誇張。
但他停車等紅燈時，我看著他忙裡偷閒吃手裡漢堡的樣子，真的覺得他在發光。
當然，也可能是因為我和麥蒂都太餓了。
那天晚上，他讓我們住進診所二樓，自己回了家。
診所有可以鎖上的門，乾淨的床，還有不用擔心會被人突然趕走的早晨。
對很多人來說，這些可能不算什麼。
可對當時的我來說，那已經接近奇蹟了。
後來，麥蒂被肖恩和他的家人帶走了。
我沒能阻止他們。
我根本不知道該怎麼阻止。
我沒有錢，沒有律師，甚至沒有一個能證明自己有能力照顧孩子的固定住所，只能眼睜睜看著他們把麥蒂帶走。
然後，雷恩醫生出現。
那是我第一次看到他生氣。
他平時總是很好說話，甚至會給人一種錯覺，覺得他永遠都不會發火。
可那一天，他十分嚇人。
他沒有大喊大叫，甚至沒有動手，只是看了肖恩的父母一眼，他們就癱坐在地上，連一句完整的話都說不出來。
跟我一起去的丹妮絲後來告訴我，那時候的雷恩醫生特別有男人氣概，也特別有魅力o
「如果他當時讓我做什麼，不管是什麼，我大概都會乖乖去做。」
她停了一下，又改口道：「不對，不是乖乖去做，是自願去做。」
我當時其實也有類似的感覺。
但那時候的雷恩醫生只是嚇人，卻並不讓我感到恐懼。
這兩者並不完全一樣。
我曾經恐懼過我的父親，也恐懼過肖恩。
因為我完全不知道他們什麼時候會失控；
不知道他們的憤怒會怎麼落下來、落到誰的身上；
也不知道自己要做什麼，才能讓他們停下來。
可面對雷恩醫生時，我沒有這種恐懼。
我知道他為什麼生氣，也很確定他不會動手打我——他只是對我很失望。
他覺得我不應該就這樣讓別人帶走麥蒂。
這種感覺讓我很難受。
那一刻，我甚至覺得，寧願被他打一頓，也不想看到他失望。
我也不知道這是為什麼。
也許是因為，當從來沒有人真正相信你時，別人是否對你失望，其實根本無所謂。
但雷恩醫生似乎一直堅信，我有能力保護好自己，也有能力保護好麥蒂——哪怕當時的我自己都不相信。
我們把麥蒂帶了回來。
律師和監護權的問題似平也被解決了。
我不知道雷恩醫生究竟用了什麼辦法。
之後，肖恩也沒有再來找過我的麻煩。
也許他來過，只是早在我知道之前，問題就已經被雷恩醫生解決了。
這很符合他的做事方式。
後來，麥蒂生病了。
是我們臨時居住的過渡性住房出了問題，牆壁里可能長滿了黴菌。
麥蒂的病越來越嚴重，我不得不帶她去診所。
雷恩醫生似乎對她做了一些治療。
然後，麥蒂好了。
甚至連我也一起被治好了。
那天是我永遠不會忘記的一天。
基金會的工作人員出現了。
他們送給我一輛車，幫我找到了新的住所。
那裡沒有黴菌。
樓下就有兒童中心，從公寓走過去只需要兩分鐘。
過去很長時間，我幾乎每天都在計算時間。
幾點起床，幾點趕上第一班公交，幾點把麥蒂送到託兒所，又必須在幾點離開客戶家，才能趕在託兒所關門之前接到她。
任何一個地方遲到，後面的一切都會徹底亂掉。
可那些問題，似乎一下子全都解決了。
我牽著麥蒂，在新公寓的客廳里站了很久。
陽光落在地板上。
麥蒂仰起頭問我：「我們以後是不是可以一直住在這裡？」
我告訴她：「也許可以。」
過去，我對她說得最多的是「不行」「沒有辦法」和「再等等」。
這是幾個月內，麥蒂跟著我搬離肖恩的拖車後，住過的第四個地方。
如果算上雷恩診所，那就是第五個。
麥蒂突然說，她還想回雷恩診所再住幾天。
我同意了。
反正欠雷恩醫生的已經太多了，再多欠一點也沒什麼。
我不知道該怎麼感謝他。
一句「謝謝」顯得太輕了。
可除了謝謝，現在的我似乎也給不了他別的東西。
我只能每天把他的診療室打掃得更乾淨一點，把他隨手亂放的東西整理好。
可能有人懷疑雷恩醫生對我有什麼目的。
我自己也曾經有過這種想法，但後來才發現，這種想法有多麼可笑。
診所里流傳著很多關於雷恩醫生的傳言。
其中最多的，就是他究竟喜歡什麼樣的女人。
幾乎所有人都說，他喜歡成熟的女性。
從他招人的標準就能看出來。
這個說法很有根據成熟知性的海倫；
溫柔細緻，總能把診所打理得井井有條的索菲；
慵懶神秘，漂亮得帶著危險氣息的娜塔莎；
還有冷靜鋒利、獨立又有些強勢的瑪麗；
至於我——她們說我是獨立堅強、為了女兒可以撐過一切的年輕母親。
我不知道自己算不算成熟。
如果經歷過足夠多糟糕的事情就算成熟的話，那我大概也勉強符合。
唯一認為雷恩醫生沒有明確偏好的，是索菲。
她覺得他喜歡所有長得漂亮的女人。
海倫沒有發表意見，但也沒有反駁。
我不知道哪個傳言是真的。
也許全都是真的。
我偶爾也會好奇，雷恩醫生究竟喜歡什麼樣的人。
不是說我想成為那樣的人。
只是一個人看起來越強大、越神秘，別人就越想知道，究竟什麼東西能讓他失去原來的樣子。
我見過他幫助別人，見過別人感激他，見過太多人用一種崇拜的目光看著他。
可他好像從來不覺得，自己做了什麼特別的事情。
那些足以改變別人一生的幫助，對他來說，似乎只是隨手做完的一件小事。
我一直在想。
雷恩醫生幫助了那麼多人。
如果有一天，他也需要別人的幫助，會發生什麼？
我不知道別人會怎麼做。
但如果雷恩醫生需要我我願意付出我的一切。
伊森看完筆記本的最後一頁，緩緩將它合上。
他靠在椅背上，長長吐出一口氣，半天沒有動。
窗外已經徹底黑了下來。
診所里一片安靜，只能聽見牆上時鐘走動的聲音。
伊森已經很久沒有過這種感覺了。
一開始只是隨手翻看，想著看完這一篇就停下。
可看完一篇，又忍不住想知道下一棟房子裡發生過什麼。
等他終於看完最後一頁，才發現一天已經過去了。
這感覺和以前熬夜追小說幾乎一模一樣。
明知道應該停下，卻總想著再看一章。
尤其是最後一章，有一種翻看小女孩日記的既視感。
診療室外忽然傳來敲門聲。
伊森轉頭，看到艾利克斯站在門口。
「雷恩醫生？你怎麼還沒回去？」
艾利克斯有些奇怪地問道，「我剛把麥蒂哄睡，下來以後看到診療室的燈還亮著。」
伊森問道：「麥蒂已經睡了？」
「嗯，她今天在兒童中心玩得很累。」艾利克斯走進診療室。
伊森沒有解釋，只是拿起了桌上的藍色筆記本。
艾利克斯看到它，明顯愣了一下。
「啊————」
伊森把筆記本遞給她。
「早上看到它放在桌上，我還以為是你留給我的便簽，或者有什麼事情想告訴我，所以就打開了。」
說到這裡，他稍微停頓了一下。
「看到第二篇的時候，我才意識到這應該是你的私人筆記。」
「可那個時候，我已經停不下來了。」
艾利克斯接過筆記本：「難怪，我今天早上找了很久。」
「抱歉。」
「沒關係。」
艾利克斯低頭看著手裡的筆記本，輕聲說道：「你是它的第一個讀者。」
伊森微微一怔。
他重新看向那本邊角已經磨白的藍色筆記本。
「很榮幸。」
艾利克斯抬起頭，似乎想從他的表情里判斷這句話是真是假。
伊森評價：「寫得很好。」
艾利克斯沒有說話。
「真的，不是安慰。」
伊森指著她手裡的筆記本。
「我今天為了把它看完，給病人看病的流程都簡化了。」
艾利克斯頓時緊張起來：「啊？」
伊森連忙解釋：「放心，他們都治好了，效果比以前更好。」
艾利克斯盯著他：「所以，這算是誇獎？」
「當然。」
「謝謝。」
「不用客氣。」伊森點了點頭。
不過很快，他又想起了另外一件事。
「但是，我必須解釋一下你寫的《雷恩診所》。
「裡面那個「雷恩醫生喜歡成熟女性」的傳言。」
他頓了頓。
「不管你是從哪裡聽來的，它都不符合事實。」
艾利克斯瞥了他一眼，點點頭。
「嗯。」
「我也沒說那是事實。」
「我只是寫，大家都這麼認為。」
伊森頓時泄了氣。
這有什麼區別？
自己的風評，一時半會兒是糾正不過來了。
艾利克斯反過來安慰道：「其實也沒什麼大不了的。」
「有人喜歡瘦的女孩，有人喜歡胖的；有人喜歡年輕的，也有人喜歡成熟的。這都很正常。」
她想了想，又補充道：「還有人根本不太在意性別。」
「每個人都有自己的喜好，不會有人因此評判你。」
伊森忍不住掃了她一眼。
當然沒人評判。
自由美利堅，性別萬萬千。
愛誰都隨便，只要你有錢（權）。
所有人都很包容，理解和尊重。
可問題是—他不是這樣啊！
伊森搖了搖頭，把腦子裡的這些念頭甩開。
「算了，不說這個。」
他重新靠回椅背，神情認真起來。
「你有沒有想過，把這些故事繼續寫下去？」
「以後說不定還可以出版。」
艾利克斯沉默了一會兒。
「我以前確實想過寫作。」
「幾年前，我通過了蒙大拿藝術學院的申請，還拿到了獎學金。」
「但是沒去。」
她低頭摩挲著筆記本發白的邊角。
「為什麼？」伊森明知故問。
「當時發生了很多事—麥蒂出生了，我和肖恩之間也越來越糟糕。」
「那封錄取通知就這樣被放到了一邊。」
伊森看著她。
「那現在呢？你還想去嗎？」
「我考慮過重新申請。」艾利克斯說道，「但也只是考慮。還沒有真的提交申請。」
「那申請啊。」伊森說得毫不猶豫。
艾利克斯愣了一下：「現在？」
「當然。」伊森理所當然地說道，「準備材料，重新提交申請，然後等學校回復。」
「你以前已經被錄取過一次，還拿到過獎學金。這說明學校認可你的能力。」
「重新申請，也不等於從頭開始。」
艾利克斯有些遲疑。
「可就算重新拿到獎學金，上學也要花很多錢。」
「學費、住宿費、生活費，還有麥蒂————」
「這有什麼難的？申請學生貸款就是了。」
伊森理所當然地說道：「大家都在貸款，有什麼大不了的？」
「而且我還可以投資。」
艾利克斯懷疑自己聽錯了。
「投資？」
「對。」
伊森指了指她手裡的藍色筆記本。
「我可以買下你第一本書的版權。」
「等它以後正式出版，賣出幾十萬冊，再被好萊塢改編成電影或者電視劇，我就發財了。」
艾利克斯看著他。
「你覺得這本筆記能賣出幾十萬冊？」
「人總要有夢想。」伊森說道，「萬一呢？」
艾利克斯的嘴角微微抽動了一下。
「這聽上去更像是你在找藉口給我錢。」
「怎麼會？」伊森一臉嚴肅。
「這是正規的商業投資。」
「高風險，高收益。」
「當然，如果最後虧了，那只能說明我的投資眼光不行，與你無關。」
艾利克斯低頭看著筆記本，沒有說話。
伊森也沒有催她。
過了一會兒，艾利克斯才輕聲說道：「還有肖恩。」
「他不會同意我帶麥蒂離開這裡。」
伊森有些奇怪地看著她。
「他為什麼有發言權？」
「你現在不是擁有麥蒂的全部監護權嗎？」
艾利克斯怔了怔：「真的嗎？你確定？」
「當然確定。」伊森說完，又猶豫了。
「應該是吧。」
艾利克斯：「好吧，我對當前的狀況確實不太了解。」
他當時只是隨口跟海倫說了一聲，讓海倫處理，後續就沒管了。
伊森輕咳了一聲。
「但你放心，我明天就確認麥蒂的監護權狀況。」
「如果肖恩還有反對的權利，那就徹底解決掉。」
艾利克斯望著他，沉默了一會兒。
「你真的覺得，我應該回去上學？」
她低頭看了一眼手裡的筆記本。
「繼續寫作？」
「是的。」
伊森指了指她手裡的筆記本。
「你寫的非常好。」
「你幾乎沒有正面描寫過那些人，只是寫他們房間裡的東西。」
「就讓讀者忍不住去想，住在房子裡的人是誰，他們經歷過什麼，為什麼會變成現在這樣。」
伊森停頓了一下。
「這是一種了不起的能力。」
「很多人走進那些房子，只會看到灰塵、垃圾，還有需要清理的污漬。」
「但你能看到藏在這些東西後面的故事。」
艾利克斯沒有說話，只是握著筆記本的手微微收緊了一些。
「而且，你這些年經歷過很多事情。」
伊森繼續說道，「貧窮、爭吵、無家可歸，一個人帶著麥蒂生活，還要不停地打工。」
「我不是說這些苦難是什麼好事，也不是讓你感謝它們。」
「只是你見過很多別人沒有見過的東西，也更容易注意到那些被人忽略的人。」
「這些體驗和感受，都是寶貴的財富。」
「如果你願意把這些寫下來，或許能引起很多人的共鳴。」
「還有，」伊森看著她：「你喜歡寫東西嗎？」
艾利克斯回答：「喜歡，寫作可以讓我平靜下來。」
伊森立刻說道：「這就是了。」
「那你更應該繼續寫下去。」
艾利克斯望著他，久久沒有說話。
診療室里的氣氛難得有些認真。
伊森輕咳一聲，又補充道：「而且，你應該相信我的眼光。」
「我一直覺得，自己是個非常了不起的投資人。」
艾利克斯臉上的情緒淡了一些。
「你以前還投資過什麼？」
「小蛋糕店。」伊森不假思索地回答。
艾利克斯看著他。
「那不是你前女友開的店嗎？」
「而且，你本來就很喜歡吃小蛋糕。」
伊森沉默了兩秒。
「這只能說明，我投資之前認真了解過產品。」
「一個優秀的投資人，從來不會把錢投進自己完全不了解的行業。」
艾利克斯有些疑惑。
「每天吃小蛋糕，也算了解行業？」
「當然。」伊森理所當然地說道，「這叫以身入局。」
艾利克斯看了他一會兒：「那家店現在賺錢了嗎？」
「應該賺了吧————」伊森避開了她的視線。
「投資看的是未來。」
艾利克斯沒有繼續追問。
診療室里重新安靜下來。
她低頭看著手裡的筆記本。
幾年前，她也曾拿著那封錄取通知，想像過自己到了蒙大拿以後會過上怎樣的生活。
只是後來，那些想像全都被埋進了無休止的爭吵、照顧孩子和一地雞毛的生活里。
她原本以為，自己再也沒有機會把它們找回來了。
可現在，似乎還不算太遲。
過了許久，艾利克斯終於抬起頭。
「好。」
「我會重新申請。」