第六章 別分開，別作死
達拉斯等人都還處在驚慌無措之中，一個個像中了定身咒一般僵在原地，竟沒有一個人去攔住逃跑的異形幼體。
當然，翟嘉除外，不過他沒有現在除掉它的想法。
好戲才剛剛開始呢，這會兒就把主要演員給幹掉了，後面還有什麼看頭？
餐廳角落裡突然傳來一聲貓叫。那隻橘貓喬西弓著背，尾巴炸得比平時粗了兩倍，對著通風口的方向呲牙哈氣。顯然它感應到了什麼讓它極度不安的東西。它四爪釘在地上一動不動，渾身毛髮倒豎，接著一個轉身就要朝反方向逃串。
翟嘉一伸手，精準地抓住了喬西的後頸，把它拎了起來，橘貓四條腿在空中徒勞地刨了兩下，喉嚨里發出一連串不滿的嗚嗚聲。
「你也是個害人精。」翟嘉拎著貓，低聲說了一句。
在原電影裡，這隻貓後來因為不知道躲去哪裡，讓蕾普莉到處找它，間接導致了帕克等人相繼送命。雖然貓本身沒什麼錯，它只是按照本能驅使躲避危險，說到底是女主蕾普莉分不清主次非要在關鍵時候找它，才導致其他人間接陷入危險。
但既然翟嘉來了，為避免後面不必要的麻煩，現在直接把它關起來是最省事。
翟嘉隨手把貓塞進一個空置的籠子裡關好，喬西在裡面轉了兩圈，不久就乖乖地蹲下來舔爪子，看來異形幼體已經不在附近，至少不在喬西的感知範圍里了。
接下來眾人簡單處理了肯恩的屍體。按照原劇情，在太空航行中死人通常會直接拋屍太空，相當省事。達拉斯正準備下達這個命令，翟嘉開口了：「我建議將肯恩的屍體進行火化。」
達拉斯看向他：「火化？」
「是的，」翟嘉點了點頭，「火化了最穩妥，不管肯恩身上還有沒有病毒或者寄生蟲殘留，高溫焚燒都能徹底處理乾淨。另外，」他頓了頓，「把他的骨灰帶回去給肯恩的家人，也算一個念想。」
達拉斯沉默片刻，點了點頭同意，其他人都沒有異議，畢竟剛目睹了那麼慘烈的一幕，誰也不願意再看到肯恩的屍體被丟進冰冷的太空里。
帕克主動找來焚化袋，將肯恩的遺體裝了進去。幾個人圍在旁邊，各自默默站了一會兒，算是跟肯恩做個告別。
其實翟嘉心裡想的跟嘴上說的根本不一樣，他當然願意把肯恩的骨灰帶回地球，但更重要的原因其實是因為宇宙雖無邊無際，但亂丟垃圾還是感覺不好。他好歹是原點管理員，在宇宙里轉悠，隨手保護下環境衛生怎麼了？合情合理啊。
焚化袋被送入飛船內的焚化處理單元，低沉的嗡鳴聲響了片刻，然後徹底安靜下來。達拉斯收好裝有骨灰的小罐子，貼在胸口的抱了一會兒，然後沉聲道：「好了，現在我們得處理那個跑掉的東西了。」
他掃視一圈眾人，開始分配任務：「按照公司規定，航行途中發現未知危險生物，必須儘快清除，不能攜帶返回地球，否則可能導致物種入侵甚至文明災難。我們的物資補給撐不到十個月後回地球，所以必須在進入休眠艙之前找到那隻生物並處理掉。「
帕克插了一句：「我們連它是什麼都不知道，怎麼找？」
「所以需要分頭搜索。」達拉斯說，「艾希，你最了解那隻生物的生理結構，你負責分析它可能的活動軌跡。其他人按區域劃分搜索。」
他頓了頓，目光落在翟嘉身上。
原劇里是六個人分兩組，每組三人，由達拉斯居中聯絡。現在多了一個翟嘉，分組方式和原電影裡的當然就不一樣了。
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思考片刻後，達拉斯開口：「我負責居中聯絡，在中控室通過廣播系統指揮你們行動。嘉，你跟蘭波特一組，你是醫師，蘭波特熟悉飛船結構，你們負責生活區和貨艙區域。艾希你一個人去科研實驗區域，你對那東西最了解，有情況隨時報告。」他又看向蕾普莉、帕克和布瑞特，「剩下蕾普莉你們三個一組，搜尋引擎艙和下層管道走廊。」
帕克皺了皺眉：「讓艾希一個人沒問題？」
「他不用戰鬥，只需要做實驗觀察和報告。」達拉斯說，「如果真的遇到危險，他可以直接呼叫支援。」
翟嘉在一旁聽著，沒有表示異議，他心裡很清楚，達拉斯這個安排表面看著沒問題，但實際上是把艾希單獨支開，因為達拉斯已經開始不信任這個科學員了。
帕克要殺小異形時，艾希那句「別動它」所有人都聽得清清楚楚，一個正常人看到同伴被殺，第一反應應該是震驚和憤怒，而不是冷淡地說什麼這是公司的重要任務。
達拉斯不是傻子，他已經在心裡把艾希划進了問題人員名單。
但翟嘉也知道，原劇里達拉斯安排了三人一組，結果異形還是靠著偷襲逐個擊殺。現在多了一個自己，隊伍配置變了，但那隻異形的捕獵本能不會變。它此刻肯定躲在某個黑暗的角落裡，以驚人的速度蛻皮、生長，用不了多久就會從一隻小崽子變成一個兇殘的殺戮機器。
眾人各自領取了武器和通訊器，翟嘉分到了一把輕便的電磁手槍，他掂了掂重量，別在腰側。
蘭波特站在他旁邊，低聲問：「你覺得我們能找到它嗎？」
「能。」翟嘉回答得很乾脆，「但不是現在。它剛出生，本能告訴它要躲起來長大，等它覺得夠強了，就會主動出來找我們了。」
蘭波特咽了口唾沫，莫名有些害怕。
兩人並肩走出裝備間，朝生活區的方向走去，走廊里燈光慘白，腳步聲在金屬地板上發出空蕩蕩的迴響。
「嘉。」蘭波特忽然開口。
「嗯？」
「你...肯恩死的時候，你明明站在最前面，為什麼身上一點都沒被血濺射到？」
翟嘉腳步不停，側頭看了她一眼，笑了笑：「那只能說明我運氣好，血都往別處飛了。」
蘭波特盯著他看了好幾秒，最終沒有選擇繼續追問，但她心裡清楚，那絕對不是什麼運氣的事。
兩人繼續往前走，翟嘉的目光不經意地掃過頭頂上方的一段通風管道格柵。格柵縫隙里似乎有什麼東西一閃而過，速度極快，快得幾乎讓人以為是光影錯覺。
他移開視線，嘴角微微彎了彎。
等著吧，等它長大了才有點意思。
...
其實在眾人領取完武器和通訊器，準備分頭出發時。
翟嘉提醒過蕾普莉等人：「各位，在我們對那個生物信息不明的情況下，我建議大家行動的時候不管發生什麼情況，一定不要分開單獨行動。聚在一起能更好地互相配合，防止意外發生。」
他頓了頓，掃了一眼艾希，「找得到最好，找不到就撤回來重新商量，千萬別逞強，發現點可疑就自己一個人去處理，那樣可能讓自己陷入孤立無援的境地，記住了安全最重要。」
蕾普莉幾人對視一眼，點了點頭表示明白。
蕾普莉回頭看了他一眼：「放心，我不會讓他們單獨亂跑的。」
帕克也拍了拍胸脯：「我跟布瑞特一塊兒走，丟不了。」
艾希站在最邊上，臉上掛著禮貌的微笑，心裡缺不知道在盤算什麼。
「那我們開始吧。記住，千萬別分開。」
搜索進行了將近一個小時，結果一無所獲，那隻異形像是憑空消失了一樣，沒有留下任何痕跡。
不過很快蕾普莉那組的通訊器突然傳來一陣急促的喘息。
「它...它在這裡！」
是帕克的聲音，壓得很低，但能聽出他喉嚨里的緊張，「我的天！它怎麼長這麼大了！」
翟嘉停下腳步，按著通訊器問：「在哪？」
「下層通道，B7段，它剛才從拐角竄出來，就在我們前面不到十米！」
蕾普莉的聲音還算穩，但呼吸明顯也有些急促，「它...它已經跟成年人差不多高了，沒有眼睛，不過我感覺它完全看得見我們。」
帕克在旁邊插嘴，聲音發顫：「它朝我們這邊轉了一下頭，然後就跑了。」
「跑了？」蘭波特不敢相信。
「跑了！速度特別快，一個轉身就消失在拐角後面了，我們追過去的時候連影子都沒看到。」
布瑞特的聲音從通訊器里傳來，「那東西絕對是故意的，它就是在試探我們。」
對此翟嘉沒有感到意外。
幾個小時前那只不過四十厘米高的幼體，現在已經長到了成年人的高度。這種生長速度在自然界近乎開掛，但異形本來就是違背常理的東西，發生什麼都不奇怪。
「先回去集合。」翟嘉說，「情況變了，我們需要重新制定計劃。」
眾人回到休息區，圍坐一圈。蕾普莉用手比劃著名描述剛才看到的異形外形：通體黝黑光滑，修長的頭顱，背後有管狀突起物，全身線條流暢得像一件活體兵器，絕談不上可愛，只會讓人從內心深處感到一種冰冷的恐懼。
達拉斯聽完匯報後沉默了片刻，轉向艾希：「你有辦法制服它嗎？比如說用麻醉劑或者陷阱之類的。」
艾希搖了搖頭，表情平靜：「我對它的生理結構了解還不夠深入，之前那隻抱臉蟲的解剖數據雖然提供了一些信息，但成體怪物的代謝系統完全未知。貿然使用麻醉劑可能無效，也可能直接導致它死亡，如果公司需要活體樣本，那這個方案就不可取了。」
達拉斯盯著他看了兩秒，眼中閃過一絲難以察覺的冷意。作為船長，他當然知道一些公司計劃的碎片，威蘭-尤坦尼對地外生物的執著他早有耳聞，只是沒想到他們會以這種方式牽涉進來，更沒想到事情會失控到這種程度。
「那就不考慮活捉了。」達拉斯最終決定道，「優先保證船員安全。如果遇到它，直接擊殺。」
艾希沒有反駁，只是輕輕點了點頭。
但翟嘉注意到他垂在身側的手指微微動了一下，顯然他並不同意達拉斯的決定。
接下來的搜索轉向了通風管道。
各個艙室都翻遍了，沒有找到異形的蹤跡，唯一合理的解釋就是它鑽進了遍布全船的管道系統。那些通道狹窄幽深，成年人鑽進去活動都非常勉強，但對異形來說簡直就是絕佳的獵場。
達拉斯看了一遍管道分布圖，做出了決定：「一步步關閉通風管道閥門，把異形限制在某個區域。然後我親自進去，解決它！」
蕾普莉立刻皺起眉頭：「我去。我是船上戰鬥編制人員，這種任務應該由我執行。」
「這是命令。」達拉斯語氣嚴肅，不容反駁道，「我是船長，我來負責。你留在這裡保持聯絡。」
蕾普莉沒有繼續爭辯，帕克和布瑞特交換了一個眼神，表情都不太好看，但他們也清楚，達拉斯的決定在船上的優先級是最高的。
翟嘉在一邊默默看著這一幕，沒有勸阻。他知道達拉斯進入管道之後一定會遭遇異形襲擊，最終被拖走，成為新的宿主。
這場危機到了這一步，一定程度上是達拉斯自己的錯誤決定造成的。從最初的偏航，登陸那顆行星進入外星飛船，到後來一次次選擇聽從艾希的建議，每一步都在把所有人往深淵裡帶。
作為船長，他需要為自己的錯誤付出代價。
「船長。」翟嘉最終還是決定友情提示一下，「進去之後，隨時保持通訊。一旦發現異常，立刻撤退，不要戀戰。」
達拉斯點了點頭，從武器架上取了一把火焰噴射器掛在背上，又別了一把電磁手槍別在腰間。他檢查了通訊器，深吸一口氣，然後掀開通風口的格柵，彎腰鑽了進去。
管道里傳來金屬摩擦的聲響，越來越遠，越來越輕。眾人站在原地，聽著通訊器里達拉斯粗重的呼吸聲。
「B6段，閥門已關閉。」
「B5段，正常。」
「B4...」
通訊器里突然傳來一聲撞擊的悶響，緊接著是達拉斯一聲短促的驚呼。
「它在這裡！好快！」
然後是某種濕漉漉的、令人牙酸的攪動聲。金屬管道被劇烈撞擊，砰砰作響，像是有重物在狹窄的空間裡翻滾掙扎。最後是一聲沉悶的慘叫，然後通訊器里只剩下沙沙的電流噪音...
「船長？！」
蕾普莉對著通訊器連喊了幾聲，那邊沒有任何回應。
帕克臉色鐵青：「船長，被抓了？」
沒有人回答這個問題。
但每個人都心知肚明了。
蘭波特的身體開始發抖，她後退兩步，靠在艙壁上，雙手交叉抱著自己，聲音帶著壓抑不住的顫抖：「我們完了，它殺了船長...接下來就是我們對不對？它會一個一個殺光我們，誰都跑不掉！」
她的情緒變得越發激動，語速越來越快：「我們應該棄船！用小型穿梭機走！現在就走！留在這裡只會等死！」
蕾普莉皺起眉頭：「棄船？我們還沒找到...」
「找到有什麼用？！」蘭波特打斷蕾普莉的話，「達拉斯進去了，然後呢？連聲都沒吭就沒了！我們幾個人能做什麼？」
翟嘉見狀走到蘭波特身邊，單手摟住她的肩膀，將她往自己懷裡帶了帶，另一隻手輕輕撫過她的臂膀，像在安撫一隻受驚的貓。
他低頭在她耳邊輕聲道：「冷靜，有我在呢，你不會有事的，我保證。」
蘭波特的身體在他的安撫下微微顫抖了幾下，慢慢鬆弛下來。
「對不起。」她小聲說，「我太緊張了。」
「我知道，沒事的，」翟嘉拍了拍她的背，「先聽聽蕾普莉怎麼說。」
蕾普莉沒有立即回應棄船的提議，而是先問了一個關鍵問題：「我們有幾艘穿梭機可以用？」
「三艘。」
翟嘉回答道。
當然，翟嘉除外，不過他沒有現在除掉它的想法。
好戲才剛剛開始呢，這會兒就把主要演員給幹掉了，後面還有什麼看頭？
餐廳角落裡突然傳來一聲貓叫。那隻橘貓喬西弓著背，尾巴炸得比平時粗了兩倍，對著通風口的方向呲牙哈氣。顯然它感應到了什麼讓它極度不安的東西。它四爪釘在地上一動不動，渾身毛髮倒豎，接著一個轉身就要朝反方向逃串。
翟嘉一伸手，精準地抓住了喬西的後頸，把它拎了起來，橘貓四條腿在空中徒勞地刨了兩下，喉嚨里發出一連串不滿的嗚嗚聲。
「你也是個害人精。」翟嘉拎著貓，低聲說了一句。
在原電影裡，這隻貓後來因為不知道躲去哪裡，讓蕾普莉到處找它，間接導致了帕克等人相繼送命。雖然貓本身沒什麼錯，它只是按照本能驅使躲避危險，說到底是女主蕾普莉分不清主次非要在關鍵時候找它，才導致其他人間接陷入危險。
但既然翟嘉來了，為避免後面不必要的麻煩，現在直接把它關起來是最省事。
翟嘉隨手把貓塞進一個空置的籠子裡關好，喬西在裡面轉了兩圈，不久就乖乖地蹲下來舔爪子，看來異形幼體已經不在附近，至少不在喬西的感知範圍里了。
接下來眾人簡單處理了肯恩的屍體。按照原劇情，在太空航行中死人通常會直接拋屍太空，相當省事。達拉斯正準備下達這個命令，翟嘉開口了：「我建議將肯恩的屍體進行火化。」
達拉斯看向他：「火化？」
「是的，」翟嘉點了點頭，「火化了最穩妥，不管肯恩身上還有沒有病毒或者寄生蟲殘留，高溫焚燒都能徹底處理乾淨。另外，」他頓了頓，「把他的骨灰帶回去給肯恩的家人，也算一個念想。」
達拉斯沉默片刻，點了點頭同意，其他人都沒有異議，畢竟剛目睹了那麼慘烈的一幕，誰也不願意再看到肯恩的屍體被丟進冰冷的太空里。
帕克主動找來焚化袋，將肯恩的遺體裝了進去。幾個人圍在旁邊，各自默默站了一會兒，算是跟肯恩做個告別。
其實翟嘉心裡想的跟嘴上說的根本不一樣，他當然願意把肯恩的骨灰帶回地球，但更重要的原因其實是因為宇宙雖無邊無際，但亂丟垃圾還是感覺不好。他好歹是原點管理員，在宇宙里轉悠，隨手保護下環境衛生怎麼了？合情合理啊。
焚化袋被送入飛船內的焚化處理單元，低沉的嗡鳴聲響了片刻，然後徹底安靜下來。達拉斯收好裝有骨灰的小罐子，貼在胸口的抱了一會兒，然後沉聲道：「好了，現在我們得處理那個跑掉的東西了。」
他掃視一圈眾人，開始分配任務：「按照公司規定，航行途中發現未知危險生物，必須儘快清除，不能攜帶返回地球，否則可能導致物種入侵甚至文明災難。我們的物資補給撐不到十個月後回地球，所以必須在進入休眠艙之前找到那隻生物並處理掉。「
帕克插了一句：「我們連它是什麼都不知道，怎麼找？」
「所以需要分頭搜索。」達拉斯說，「艾希，你最了解那隻生物的生理結構，你負責分析它可能的活動軌跡。其他人按區域劃分搜索。」
他頓了頓，目光落在翟嘉身上。
原劇里是六個人分兩組，每組三人，由達拉斯居中聯絡。現在多了一個翟嘉，分組方式和原電影裡的當然就不一樣了。
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思考片刻後，達拉斯開口：「我負責居中聯絡，在中控室通過廣播系統指揮你們行動。嘉，你跟蘭波特一組，你是醫師，蘭波特熟悉飛船結構，你們負責生活區和貨艙區域。艾希你一個人去科研實驗區域，你對那東西最了解，有情況隨時報告。」他又看向蕾普莉、帕克和布瑞特，「剩下蕾普莉你們三個一組，搜尋引擎艙和下層管道走廊。」
帕克皺了皺眉：「讓艾希一個人沒問題？」
「他不用戰鬥，只需要做實驗觀察和報告。」達拉斯說，「如果真的遇到危險，他可以直接呼叫支援。」
翟嘉在一旁聽著，沒有表示異議，他心裡很清楚，達拉斯這個安排表面看著沒問題，但實際上是把艾希單獨支開，因為達拉斯已經開始不信任這個科學員了。
帕克要殺小異形時，艾希那句「別動它」所有人都聽得清清楚楚，一個正常人看到同伴被殺，第一反應應該是震驚和憤怒，而不是冷淡地說什麼這是公司的重要任務。
達拉斯不是傻子，他已經在心裡把艾希划進了問題人員名單。
但翟嘉也知道，原劇里達拉斯安排了三人一組，結果異形還是靠著偷襲逐個擊殺。現在多了一個自己，隊伍配置變了，但那隻異形的捕獵本能不會變。它此刻肯定躲在某個黑暗的角落裡，以驚人的速度蛻皮、生長，用不了多久就會從一隻小崽子變成一個兇殘的殺戮機器。
眾人各自領取了武器和通訊器，翟嘉分到了一把輕便的電磁手槍，他掂了掂重量，別在腰側。
蘭波特站在他旁邊，低聲問：「你覺得我們能找到它嗎？」
「能。」翟嘉回答得很乾脆，「但不是現在。它剛出生，本能告訴它要躲起來長大，等它覺得夠強了，就會主動出來找我們了。」
蘭波特咽了口唾沫，莫名有些害怕。
兩人並肩走出裝備間，朝生活區的方向走去，走廊里燈光慘白，腳步聲在金屬地板上發出空蕩蕩的迴響。
「嘉。」蘭波特忽然開口。
「嗯？」
「你...肯恩死的時候，你明明站在最前面，為什麼身上一點都沒被血濺射到？」
翟嘉腳步不停，側頭看了她一眼，笑了笑：「那只能說明我運氣好，血都往別處飛了。」
蘭波特盯著他看了好幾秒，最終沒有選擇繼續追問，但她心裡清楚，那絕對不是什麼運氣的事。
兩人繼續往前走，翟嘉的目光不經意地掃過頭頂上方的一段通風管道格柵。格柵縫隙里似乎有什麼東西一閃而過，速度極快，快得幾乎讓人以為是光影錯覺。
他移開視線，嘴角微微彎了彎。
等著吧，等它長大了才有點意思。
...
其實在眾人領取完武器和通訊器，準備分頭出發時。
翟嘉提醒過蕾普莉等人：「各位，在我們對那個生物信息不明的情況下，我建議大家行動的時候不管發生什麼情況，一定不要分開單獨行動。聚在一起能更好地互相配合，防止意外發生。」
他頓了頓，掃了一眼艾希，「找得到最好，找不到就撤回來重新商量，千萬別逞強，發現點可疑就自己一個人去處理，那樣可能讓自己陷入孤立無援的境地，記住了安全最重要。」
蕾普莉幾人對視一眼，點了點頭表示明白。
蕾普莉回頭看了他一眼：「放心，我不會讓他們單獨亂跑的。」
帕克也拍了拍胸脯：「我跟布瑞特一塊兒走，丟不了。」
艾希站在最邊上，臉上掛著禮貌的微笑，心裡缺不知道在盤算什麼。
「那我們開始吧。記住，千萬別分開。」
搜索進行了將近一個小時，結果一無所獲，那隻異形像是憑空消失了一樣，沒有留下任何痕跡。
不過很快蕾普莉那組的通訊器突然傳來一陣急促的喘息。
「它...它在這裡！」
是帕克的聲音，壓得很低，但能聽出他喉嚨里的緊張，「我的天！它怎麼長這麼大了！」
翟嘉停下腳步，按著通訊器問：「在哪？」
「下層通道，B7段，它剛才從拐角竄出來，就在我們前面不到十米！」
蕾普莉的聲音還算穩，但呼吸明顯也有些急促，「它...它已經跟成年人差不多高了，沒有眼睛，不過我感覺它完全看得見我們。」
帕克在旁邊插嘴，聲音發顫：「它朝我們這邊轉了一下頭，然後就跑了。」
「跑了？」蘭波特不敢相信。
「跑了！速度特別快，一個轉身就消失在拐角後面了，我們追過去的時候連影子都沒看到。」
布瑞特的聲音從通訊器里傳來，「那東西絕對是故意的，它就是在試探我們。」
對此翟嘉沒有感到意外。
幾個小時前那只不過四十厘米高的幼體，現在已經長到了成年人的高度。這種生長速度在自然界近乎開掛，但異形本來就是違背常理的東西，發生什麼都不奇怪。
「先回去集合。」翟嘉說，「情況變了，我們需要重新制定計劃。」
眾人回到休息區，圍坐一圈。蕾普莉用手比劃著名描述剛才看到的異形外形：通體黝黑光滑，修長的頭顱，背後有管狀突起物，全身線條流暢得像一件活體兵器，絕談不上可愛，只會讓人從內心深處感到一種冰冷的恐懼。
達拉斯聽完匯報後沉默了片刻，轉向艾希：「你有辦法制服它嗎？比如說用麻醉劑或者陷阱之類的。」
艾希搖了搖頭，表情平靜：「我對它的生理結構了解還不夠深入，之前那隻抱臉蟲的解剖數據雖然提供了一些信息，但成體怪物的代謝系統完全未知。貿然使用麻醉劑可能無效，也可能直接導致它死亡，如果公司需要活體樣本，那這個方案就不可取了。」
達拉斯盯著他看了兩秒，眼中閃過一絲難以察覺的冷意。作為船長，他當然知道一些公司計劃的碎片，威蘭-尤坦尼對地外生物的執著他早有耳聞，只是沒想到他們會以這種方式牽涉進來，更沒想到事情會失控到這種程度。
「那就不考慮活捉了。」達拉斯最終決定道，「優先保證船員安全。如果遇到它，直接擊殺。」
艾希沒有反駁，只是輕輕點了點頭。
但翟嘉注意到他垂在身側的手指微微動了一下，顯然他並不同意達拉斯的決定。
接下來的搜索轉向了通風管道。
各個艙室都翻遍了，沒有找到異形的蹤跡，唯一合理的解釋就是它鑽進了遍布全船的管道系統。那些通道狹窄幽深，成年人鑽進去活動都非常勉強，但對異形來說簡直就是絕佳的獵場。
達拉斯看了一遍管道分布圖，做出了決定：「一步步關閉通風管道閥門，把異形限制在某個區域。然後我親自進去，解決它！」
蕾普莉立刻皺起眉頭：「我去。我是船上戰鬥編制人員，這種任務應該由我執行。」
「這是命令。」達拉斯語氣嚴肅，不容反駁道，「我是船長，我來負責。你留在這裡保持聯絡。」
蕾普莉沒有繼續爭辯，帕克和布瑞特交換了一個眼神，表情都不太好看，但他們也清楚，達拉斯的決定在船上的優先級是最高的。
翟嘉在一邊默默看著這一幕，沒有勸阻。他知道達拉斯進入管道之後一定會遭遇異形襲擊，最終被拖走，成為新的宿主。
這場危機到了這一步，一定程度上是達拉斯自己的錯誤決定造成的。從最初的偏航，登陸那顆行星進入外星飛船，到後來一次次選擇聽從艾希的建議，每一步都在把所有人往深淵裡帶。
作為船長，他需要為自己的錯誤付出代價。
「船長。」翟嘉最終還是決定友情提示一下，「進去之後，隨時保持通訊。一旦發現異常，立刻撤退，不要戀戰。」
達拉斯點了點頭，從武器架上取了一把火焰噴射器掛在背上，又別了一把電磁手槍別在腰間。他檢查了通訊器，深吸一口氣，然後掀開通風口的格柵，彎腰鑽了進去。
管道里傳來金屬摩擦的聲響，越來越遠，越來越輕。眾人站在原地，聽著通訊器里達拉斯粗重的呼吸聲。
「B6段，閥門已關閉。」
「B5段，正常。」
「B4...」
通訊器里突然傳來一聲撞擊的悶響，緊接著是達拉斯一聲短促的驚呼。
「它在這裡！好快！」
然後是某種濕漉漉的、令人牙酸的攪動聲。金屬管道被劇烈撞擊，砰砰作響，像是有重物在狹窄的空間裡翻滾掙扎。最後是一聲沉悶的慘叫，然後通訊器里只剩下沙沙的電流噪音...
「船長？！」
蕾普莉對著通訊器連喊了幾聲，那邊沒有任何回應。
帕克臉色鐵青：「船長，被抓了？」
沒有人回答這個問題。
但每個人都心知肚明了。
蘭波特的身體開始發抖，她後退兩步，靠在艙壁上，雙手交叉抱著自己，聲音帶著壓抑不住的顫抖：「我們完了，它殺了船長...接下來就是我們對不對？它會一個一個殺光我們，誰都跑不掉！」
她的情緒變得越發激動，語速越來越快：「我們應該棄船！用小型穿梭機走！現在就走！留在這裡只會等死！」
蕾普莉皺起眉頭：「棄船？我們還沒找到...」
「找到有什麼用？！」蘭波特打斷蕾普莉的話，「達拉斯進去了，然後呢？連聲都沒吭就沒了！我們幾個人能做什麼？」
翟嘉見狀走到蘭波特身邊，單手摟住她的肩膀，將她往自己懷裡帶了帶，另一隻手輕輕撫過她的臂膀，像在安撫一隻受驚的貓。
他低頭在她耳邊輕聲道：「冷靜，有我在呢，你不會有事的，我保證。」
蘭波特的身體在他的安撫下微微顫抖了幾下，慢慢鬆弛下來。
「對不起。」她小聲說，「我太緊張了。」
「我知道，沒事的，」翟嘉拍了拍她的背，「先聽聽蕾普莉怎麼說。」
蕾普莉沒有立即回應棄船的提議，而是先問了一個關鍵問題：「我們有幾艘穿梭機可以用？」
「三艘。」
翟嘉回答道。