第252章 最壞打算
第252章 最壞打算
洞穴的光線恢復，但餘光顯得昏暗無力。
那團吞噬一切的黑霧消散了，空氣中殘留著一股刺鼻的難聞氣味。
維林站在原地，視覺恢復的剎那，立刻嘗試重連【蜂巢矩陣】。
【莎拉！】
【父親，我沒事。】
隨著黑霧的消散，莎拉的精神連結恢復，通訊流暢。
維林心中一松，「收縮網絡，清理戰場。」
他轉身，環顧四周。
洞穴一片狼藉。
巴雷特和他的斥候們從掩體後現身，他們毫髮無損。
但奧拉的騎士團情況糟糕。
「該死的！」奧拉的咆哮在洞穴中迴蕩，一腳踢開腳邊冒著青煙的碎石。
他的騎士們東倒西歪。
那團黑霧雖然短暫，但靠近的幾人不可避免地吸入了少許。
他們扶著牆壁乾嘔，頭暈目眩，重甲在身讓他們連站穩都困難。
「警戒！」巴雷特低吼，「敵人可能還在。」
「他們跑了，蠢貨！」奧拉暴躁地回應，他用劍柄狠狠頓地，「那群泥鰍！
有種別用這種下三濫的手段！」
維林沒有理會奧拉的無能狂怒。
他走到一個癱倒的騎士身邊。
騎士的板甲表面被腐蝕出點點麻坑，盔甲間隙下的皮膚泛著不健康的灰白。
「還能動嗎？」維林問。
騎士掙扎著點頭，扶著盾牌站起。
「巴雷特，帶你的人去側翼通道檢查，」維林下令，「奧拉，清點傷員，收攏陣型。無傷的保持戒備。」
工螂從陰影中爬出。
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它們無視了地面的腐蝕痕跡，開始執行維林的命令，打掃戰場。
地面上散落著幾條斷裂的腕足，藍黑色的血液浸透泥漿。
熔火血吸藤的殘骸變成了焦黑模樣。
維林吩咐一名守備隊員，「去通知瓦勒里烏斯，讓他帶上鍊金工具和隔離箱，立刻到地下來。」
沒過多久，瓦勒里烏斯就帶著兩個學徒匆匆趕到。
他們一進入洞穴，就被現場景象震住。
坑窪的地面，刺鼻的煙霧，空氣中殘留的能量波動，都說明了戰鬥的慘烈。
瓦勒里烏斯的目光很快鎖定在地上的斷肢和植物殘骸上，鍊金術士的好奇心壓倒了驚懼，他眼中亮起光芒。
「領主大人！這是————」
瓦勒里烏斯快步上前，被維林抬手攔住。
「小心地面。」維林指著那些冒煙的坑洞，「黑霧的殘留物。」
瓦勒里烏斯點頭，神情興奮。
他從箱中取出一副手套和刮勺，沒碰斷肢，而是刮取岩石上的黑色粉末。
「不是魔法殘留。」瓦勒里烏斯將粉末放入一個水晶瓶，瓶內泛起泡沫，「這是高度濃縮的深海熱泉口淤泥，混合了某種催化劑。它剝奪了接觸物的結構穩定性。」
他轉向斷裂的腕足。
腕足上的共生甲殼失去光澤，內部管道仍在蠕動。
「活體樣本！」瓦勒里烏斯驚訝地看著水晶瓶，「脫離主體，部分組織依然存活，這種生物的生命力————」
「採集樣本，封存。」
「我要知道黑霧的成分，和這些生物的弱點。」
「遵命。」
瓦勒里烏斯指揮學徒，用長柄鐵鉗夾起斷肢，放入注滿鹽水和藥劑的玻璃罐中。
維林走到洞穴邊緣。
多腕族打開的入侵點，此刻被封死。
岩石並非崩塌堆積，而是被外力熔合，形成一面光滑的岩壁，觸感冰冷，表面有細密的結晶紋路。
「不是高溫熔融。」維林做出判斷。
瓦勒里烏斯走來，用單片鏡觀察岩壁紋理。
「結構重組。他們用某種技術讓岩石粉末快速再結晶，堵死了洞口。」
「我們被關在門內了。」巴雷特檢查完側翼回來，臉色陰沉，「所有連接主礦脈的縫隙都被堵住。」
「他們還會再來。」奧拉咬牙，「下次，我要把他們的觸手一根根剁下來。」
米那斯提力斯，領主府議事廳。
長桌旁，氣氛緊張。
維林坐在主位，奧拉、巴雷特、特里斯坦和瓦勒里烏斯分列兩側。
「遭遇戰損失三面精鋼塔盾，五名騎士輕傷，需休養一周。斥候部隊無人傷亡。」巴雷特率先匯報，「戰果是擊退敵人，繳獲部分肢體。」
奧拉哼了一聲。
「若不是大人的藤蔓，騎士在水下無法作戰。那些雜種在水裡滑溜，力量又大，重甲反成累贅。」
他停頓一下，粗聲補充：「這次，多虧了您的生物武器。」
維林看向特里斯坦。
「領地的情況。」
首席政務官表情凝重。
「大人，戰鬥結束不久，海面出現異象。加上我們之前的調查，港口的工人和城裡居民都在議論海怪」。恐慌正在蔓延。今天下午，七個石匠辭工返回了新生鎮。」
他攤開手。
「威脅持續，港口建設將停滯。」
「大師，您這邊的調查？」
「大人。」鍊金術士推了推眼鏡，「初步分析，黑霧是鍊金合劑，主要成分是深海硫化物，混合了未知生物酶，能遮蔽光線和魔法、腐蝕鋼鐵血肉。封堵洞口的物質還在分析。」
「至於多腕族，」瓦勒里烏斯指向桌上一個密封罐，裡面泡著一塊藍黑色肌肉，「肌肉纖維密度是人類三倍，血液攜氧量極高。最重要的是共生壓力甲殼」，那更像一個可穿戴的器官，而非裝備。」
維林眯起眼睛。
「所以，常規物理攻擊和藤蔓纏繞，效果都打了折扣。」他總結。
「是的。」
議事廳陷入沉默。
敵人展現的技術和力量，超出預想。
「我們贏了遭遇戰。」維林打破沉默，聲音冷靜，「但輸了信息戰。」
眾人抬頭看他。
維林起身，走到掛著領地地圖的牆邊。
「他們測試了我們的反應速度，見識了奧拉的重騎士，巴雷特的弩箭，以及我的生物兵器。」
「他們收集了我們的數據。」巴雷特反應過來。
「而我們呢？」維林反問，「我們對他們一無所知。族群規模、社會結構、
戰略目的，甚至那個噴出黑霧的自毀行為意味著什麼，我們都不清楚。」
「未知，才是最大的威脅。」
「那我們怎麼辦？等著他們下次打過來？」奧拉急躁地問。
「加固地下防禦。奧拉，你的騎士需要抗干擾訓練，配備瓦勒里烏斯調配的減震藥劑。巴雷特，斥候停止深入，改為布置鍊金偵測節點。特里斯坦，安撫民眾，公開說明情況，我的領民不是沒見過風浪的懦夫。」
維林逐一下令。
就在這時，窗外傳來一聲長嘶。
奈法利安，那匹灰黑色飛馬，穿破雲層，降落在領主庭院。
一名通訊兵跑進議事廳，單膝跪地，雙手捧上一個火漆密封的信筒。
「大人，金帆商會的加急密信。」
特里斯坦上前接過，檢查了卡洛琳的私人印章，遞給維林。
維林拆開信筒。
裡面只有一張羊皮紙，卡洛琳的字跡潦草急促。
【維林，你描述的多腕族」，在遠洋船隊中被稱為深海無賴」。他們沒有國家，但每個氏族都有毀滅港口城市的力量。我已派人趕往灰沼領，在他抵達前，停止一切海底活動！切記！——卡洛琳】
維林讀完，將信紙放在桌上。
卡洛琳的語氣極為凝重。
「深海無賴」、「毀滅港口城市」。
這些詞壓在每個人心頭。
他走到窗邊，望向米那斯提力斯港的方向。
海風鹹濕，帶著不祥的預兆。
自己的發展低調，但麻煩總會找上門。
「特里斯坦。」維林沒有回頭。
「立刻執行卡洛琳小姐的建議，港口停工，保護工人安全。」
「大人！這會讓我們損失慘重！」特里斯坦急道。
「損失金錢，好過損失領地和人命。」維林的聲音不容置疑。
「我們面對的，是一個部落。」
他握緊拳頭。
在卡洛琳的人抵達之前，他必須做最壞的打算。
洞穴的光線恢復，但餘光顯得昏暗無力。
那團吞噬一切的黑霧消散了，空氣中殘留著一股刺鼻的難聞氣味。
維林站在原地，視覺恢復的剎那，立刻嘗試重連【蜂巢矩陣】。
【莎拉！】
【父親，我沒事。】
隨著黑霧的消散，莎拉的精神連結恢復，通訊流暢。
維林心中一松，「收縮網絡，清理戰場。」
他轉身，環顧四周。
洞穴一片狼藉。
巴雷特和他的斥候們從掩體後現身，他們毫髮無損。
但奧拉的騎士團情況糟糕。
「該死的！」奧拉的咆哮在洞穴中迴蕩，一腳踢開腳邊冒著青煙的碎石。
他的騎士們東倒西歪。
那團黑霧雖然短暫，但靠近的幾人不可避免地吸入了少許。
他們扶著牆壁乾嘔，頭暈目眩，重甲在身讓他們連站穩都困難。
「警戒！」巴雷特低吼，「敵人可能還在。」
「他們跑了，蠢貨！」奧拉暴躁地回應，他用劍柄狠狠頓地，「那群泥鰍！
有種別用這種下三濫的手段！」
維林沒有理會奧拉的無能狂怒。
他走到一個癱倒的騎士身邊。
騎士的板甲表面被腐蝕出點點麻坑，盔甲間隙下的皮膚泛著不健康的灰白。
「還能動嗎？」維林問。
騎士掙扎著點頭，扶著盾牌站起。
「巴雷特，帶你的人去側翼通道檢查，」維林下令，「奧拉，清點傷員，收攏陣型。無傷的保持戒備。」
工螂從陰影中爬出。
全網首發更新 TW 看書網藏書多，🅢🅗🅤.🅣🅦任你讀
它們無視了地面的腐蝕痕跡，開始執行維林的命令，打掃戰場。
地面上散落著幾條斷裂的腕足，藍黑色的血液浸透泥漿。
熔火血吸藤的殘骸變成了焦黑模樣。
維林吩咐一名守備隊員，「去通知瓦勒里烏斯，讓他帶上鍊金工具和隔離箱，立刻到地下來。」
沒過多久，瓦勒里烏斯就帶著兩個學徒匆匆趕到。
他們一進入洞穴，就被現場景象震住。
坑窪的地面，刺鼻的煙霧，空氣中殘留的能量波動，都說明了戰鬥的慘烈。
瓦勒里烏斯的目光很快鎖定在地上的斷肢和植物殘骸上，鍊金術士的好奇心壓倒了驚懼，他眼中亮起光芒。
「領主大人！這是————」
瓦勒里烏斯快步上前，被維林抬手攔住。
「小心地面。」維林指著那些冒煙的坑洞，「黑霧的殘留物。」
瓦勒里烏斯點頭，神情興奮。
他從箱中取出一副手套和刮勺，沒碰斷肢，而是刮取岩石上的黑色粉末。
「不是魔法殘留。」瓦勒里烏斯將粉末放入一個水晶瓶，瓶內泛起泡沫，「這是高度濃縮的深海熱泉口淤泥，混合了某種催化劑。它剝奪了接觸物的結構穩定性。」
他轉向斷裂的腕足。
腕足上的共生甲殼失去光澤，內部管道仍在蠕動。
「活體樣本！」瓦勒里烏斯驚訝地看著水晶瓶，「脫離主體，部分組織依然存活，這種生物的生命力————」
「採集樣本，封存。」
「我要知道黑霧的成分，和這些生物的弱點。」
「遵命。」
瓦勒里烏斯指揮學徒，用長柄鐵鉗夾起斷肢，放入注滿鹽水和藥劑的玻璃罐中。
維林走到洞穴邊緣。
多腕族打開的入侵點，此刻被封死。
岩石並非崩塌堆積，而是被外力熔合，形成一面光滑的岩壁，觸感冰冷，表面有細密的結晶紋路。
「不是高溫熔融。」維林做出判斷。
瓦勒里烏斯走來，用單片鏡觀察岩壁紋理。
「結構重組。他們用某種技術讓岩石粉末快速再結晶，堵死了洞口。」
「我們被關在門內了。」巴雷特檢查完側翼回來，臉色陰沉，「所有連接主礦脈的縫隙都被堵住。」
「他們還會再來。」奧拉咬牙，「下次，我要把他們的觸手一根根剁下來。」
米那斯提力斯，領主府議事廳。
長桌旁，氣氛緊張。
維林坐在主位，奧拉、巴雷特、特里斯坦和瓦勒里烏斯分列兩側。
「遭遇戰損失三面精鋼塔盾，五名騎士輕傷，需休養一周。斥候部隊無人傷亡。」巴雷特率先匯報，「戰果是擊退敵人，繳獲部分肢體。」
奧拉哼了一聲。
「若不是大人的藤蔓，騎士在水下無法作戰。那些雜種在水裡滑溜，力量又大，重甲反成累贅。」
他停頓一下，粗聲補充：「這次，多虧了您的生物武器。」
維林看向特里斯坦。
「領地的情況。」
首席政務官表情凝重。
「大人，戰鬥結束不久，海面出現異象。加上我們之前的調查，港口的工人和城裡居民都在議論海怪」。恐慌正在蔓延。今天下午，七個石匠辭工返回了新生鎮。」
他攤開手。
「威脅持續，港口建設將停滯。」
「大師，您這邊的調查？」
「大人。」鍊金術士推了推眼鏡，「初步分析，黑霧是鍊金合劑，主要成分是深海硫化物，混合了未知生物酶，能遮蔽光線和魔法、腐蝕鋼鐵血肉。封堵洞口的物質還在分析。」
「至於多腕族，」瓦勒里烏斯指向桌上一個密封罐，裡面泡著一塊藍黑色肌肉，「肌肉纖維密度是人類三倍，血液攜氧量極高。最重要的是共生壓力甲殼」，那更像一個可穿戴的器官，而非裝備。」
維林眯起眼睛。
「所以，常規物理攻擊和藤蔓纏繞，效果都打了折扣。」他總結。
「是的。」
議事廳陷入沉默。
敵人展現的技術和力量，超出預想。
「我們贏了遭遇戰。」維林打破沉默，聲音冷靜，「但輸了信息戰。」
眾人抬頭看他。
維林起身，走到掛著領地地圖的牆邊。
「他們測試了我們的反應速度，見識了奧拉的重騎士，巴雷特的弩箭，以及我的生物兵器。」
「他們收集了我們的數據。」巴雷特反應過來。
「而我們呢？」維林反問，「我們對他們一無所知。族群規模、社會結構、
戰略目的，甚至那個噴出黑霧的自毀行為意味著什麼，我們都不清楚。」
「未知，才是最大的威脅。」
「那我們怎麼辦？等著他們下次打過來？」奧拉急躁地問。
「加固地下防禦。奧拉，你的騎士需要抗干擾訓練，配備瓦勒里烏斯調配的減震藥劑。巴雷特，斥候停止深入，改為布置鍊金偵測節點。特里斯坦，安撫民眾，公開說明情況，我的領民不是沒見過風浪的懦夫。」
維林逐一下令。
就在這時，窗外傳來一聲長嘶。
奈法利安，那匹灰黑色飛馬，穿破雲層，降落在領主庭院。
一名通訊兵跑進議事廳，單膝跪地，雙手捧上一個火漆密封的信筒。
「大人，金帆商會的加急密信。」
特里斯坦上前接過，檢查了卡洛琳的私人印章，遞給維林。
維林拆開信筒。
裡面只有一張羊皮紙，卡洛琳的字跡潦草急促。
【維林，你描述的多腕族」，在遠洋船隊中被稱為深海無賴」。他們沒有國家，但每個氏族都有毀滅港口城市的力量。我已派人趕往灰沼領，在他抵達前，停止一切海底活動！切記！——卡洛琳】
維林讀完，將信紙放在桌上。
卡洛琳的語氣極為凝重。
「深海無賴」、「毀滅港口城市」。
這些詞壓在每個人心頭。
他走到窗邊，望向米那斯提力斯港的方向。
海風鹹濕，帶著不祥的預兆。
自己的發展低調，但麻煩總會找上門。
「特里斯坦。」維林沒有回頭。
「立刻執行卡洛琳小姐的建議，港口停工，保護工人安全。」
「大人！這會讓我們損失慘重！」特里斯坦急道。
「損失金錢，好過損失領地和人命。」維林的聲音不容置疑。
「我們面對的，是一個部落。」
他握緊拳頭。
在卡洛琳的人抵達之前，他必須做最壞的打算。