第22章 官匪共謀，投信拜山
烏程縣外。
夜色如墨，濃得化不開。
城牆之上。
年輕的軍士攥緊手中的長矛，緊抿著嘴唇一刻也不敢大意。
他能聽到自己的心臟撞擊胸腔的聲音，咚咚的和著城下傳來的狂笑聲，交織成令人窒息的節奏。
「凌哥兒，你說我們能守的住嗎？」
年輕軍士看向身邊的比他高了半頭，但卻一樣年輕的伍長，神色間忐忑不已。
「虎子，守的住要守，守不住也要守。」
「嚴白虎想要破了縣城，也得看某手中的利刃同不同意。」
聽到伍長的話語，年輕軍士心中稍安。
可他卻是忽略了……
被他呼喚為「凌哥兒」的年輕伍長看向城外山賊營地時，眼框中其內充斥著的擔憂。
嚴白虎率領手下的山賊包圍城池已經快三天了。
三天之內不發起任何攻勢……
面對山匪的圍而不攻，縱然他是一個微不足道的伍長，也是察覺到了不對勁兒。
嚴白虎，你到底在打什麼陰謀詭計？
年輕伍長目光漸漸凝重，死死的注視著城外的另一番天地。
山賊營地中。
篝火的映照下，山賊們拍開沿途劫掠來的酒罈封泥，吆喝招呼著同伴舉碗痛飲。
哪怕隔了很遠。
城上的守軍士兵依舊能聞到空氣中瀰漫著酒味，烤焦的肉食，以及某種瘋狂時才會散發出的腥臊氣。
黑壓壓的山賊聚眾狂歡，狂笑聲，呵斥聲，謾罵聲，女子哭喊聲相互交錯……
所形成的放縱音浪，如同潮水般一陣陣拍打著城牆。
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每道狂笑之音傳來，就如一次驚濤拍岸，聽的城頭守軍本就繃緊的神經一陣顫抖。
他們或許怕死。
但。
比死更可怕的是這種性命不由自己掌控，刀架在脖子上始終不垂落的煎熬等待。
因為面對城外不下兩千之數的賊眾，縣城之內的三百餘縣兵根本沒有足夠的實力與之抗衡。
就這點人數。
還被城中的駱縣令分出了八十人去盯防縣中的嚴氏府邸，防止那嚴白虎的族人有所異動，與之來個裡應外和。
「可恨！」
年輕伍長咬牙暗恨，一拳頭捶在了城垛上。
他不恨縣令的布置。
他看得出來駱縣令是個好官。
他恨的是如今城中的縣兵不夠精銳。
如若縣城中的三百縣兵皆是見過血的老兵……
他敢身先士卒，親冒流箭的領著他們殺出去鑿穿敵營，戰個至死方休。
斷無可能像今夜這般，只能在此遠觀賊寇的憎惡嘴臉而束手無策。
「凌哥兒，你快看！」
激動的話音響起，先前那名忐忑不安的守軍士兵指著遠處地平線上的火束長龍。
「那是不是新任的劉郡守派援兵來了？」
「我們有救了！」
「哈哈哈，我們有救了！」
城頭之上，注意到這一幕的守軍士兵不約而同的高呼雀躍。
所有人一掃此前的垂喪之氣，戰意緩緩升騰而起。
「有救？」
「哼！依某看，是你們快死了才是。」
山賊大營，圍聚在篝火一側，正吃著大塊烤肉的嚴虎聽到了城頭上傳來的歡呼，鄙夷嗤笑了一聲。
「賞給你了！」
只見嚴虎在把手中未吃完的烤肉隨手遞給身邊的一名心腹後，眯著三角眼望向了火龍所在的方位。
「許伯衡，你可總算是到了！」
「來人啊！」
「備馬，某且去會會他，既要聯合行事，不先劃分好利益如何能成？！」
「總不能那劉備死後好處全被他吞了，某家只能喝點清湯寡水吧！」
未幾。
便有十餘騎山賊騎士跟隨嚴虎從營地奔騰而出，直往火龍出現的方位而去。
約莫半刻鐘後。
在城頭上守軍士兵們難以置信的注視下，他們赫然看到來援的袍澤竟然停止了前進。
「凌哥兒，這……」
「支援的兄弟們為什麼停下了？」
「他們這是先行休整，準備天亮之後再對山賊發起進攻嗎？」
年輕伍長不語。
哪怕他自恃武力不俗，可在此刻，他的心底依舊是忍不住生出了一抹絕望。
因為他注意到了那支驟然離去的山賊騎兵。
而令他不安的是……
他目測出的火龍所在方位距離烏程縣城的里數，恰好是半刻鐘的馬匹奔行里程。
「是巧合嗎？」
「還是……」
年輕伍長不敢再細想下去了。
……
高坡之上。
兩匹馬並行而立。
背上騎士遙望著夜幕下的烏程縣城，眸中平靜無波。
而在兩個騎士的身後十餘丈處，兩支涇渭分明且衣甲迥異的護衛隊伍遠遠吊著，隱隱間存有相互防備和警惕。
「伯衡！」
「縣城內的守軍和百姓還等著你去救援他們呢！」
「結果。」
「你卻在此與我嚴白虎官匪勾結，他們若是得知此事，恐怕生吞活剝了你的心都有啊！」
身形高大，面頰一側有著刀疤的嚴虎戲謔開口，渾然不在意許貢難堪的神色。
許貢雖然與嚴虎有私交，但其心底是看不上落草為寇，以白虎為綠林諢號為榮的嚴虎的，可念及接下來的行事尚需此人的參與，他按耐住了對嚴虎的憤怒。
「一將功成萬骨枯！」
「大丈夫行事，豈能拘泥於小節！」
「他們不死，劉備又怎能死，劉備不死，你我二人今晚聚集如此，又圖什麼？」
「觀月吟賦嗎？」
「嚴虎，本都尉提醒你一句，今日之事不是非你不可，沒了你白虎山上的賊，本都尉還可聯繫震澤湖上的匪。」
「蔣周二賊的手下固然不如你多，但上千之眾也夠用了。」
聽到許貢語氣中的不滿和警告，嚴虎不屑的輕笑了一聲。
震澤湖匪蔣欽周泰兩人如果真如你許貢所言的那般好，許貢又何至於先找上他？
還不是因為那二人行事有道，不似他這般可以似無忌憚，即便你許貢找上了門，人家也未必答應！
嚴虎沒有與許貢爭口舌之辯，他直接開出了自己的條件。
「幫你可以。」
「在那劉備死後，你成為了新任郡守後，某和留守在寨中的我弟嚴輿得有一個官身。」
說著，嚴虎豎起了兩個手指。
「縣令之位就很不錯，某和我弟也想成為父母官呢！」
「事成……」
嚴虎的眼神眺望下烏程縣，拳頭一握道：「某希望成為那座城中的縣令，至於我那兄弟你想讓他任職何處，只要不差就行。」
「不可能！」許貢斬釘截鐵的拒絕了嚴虎開出的條件。
「嚴白虎你當所有人是瞎子不成？」
「我若保舉了你為朝廷的縣官，再蠢的人也知道那劉備身死之事存在隱情。」
「你莫忘了，那劉備背後還站著一個當朝中書令。」
「他若覺察到其中蹊蹺，如果派人下來調查，你勢必首當其衝。」
「而且……」
許貢輕蔑的撇了嚴虎一眼，說道：「要怪就怪你自己聲名狼藉吧！」
「手髒了，就該老老實實在白虎山呆著，不要幻想著猛虎出山，還能威風依舊。」
「貢可以縱容你這頭老虎噬人，其餘人可未必會。」
說話間，許貢按下了嚴虎豎起的手指中的一個。
「劉備死後，貢可保舉你那聲名還算不錯的兄弟嚴輿為富春縣令。」
「至於眼前的這座縣城……」
「貢可默許你們嚴家扶持一個傀儡上位。」
許貢拒絕了嚴虎的提議，卻也變相的滿足了他。
「呵！」
「伯衡你這人真是虛偽，不就是想讓某幫你處理一些見不得光的事情嗎，理由竟還編造的如此冠冕堂皇。」
嚴虎沒有跟許貢討價還價。
因為在他原先的設想中，能從許貢手中謀取到一個職位就夠了。
現今還能暗中扶持一個，怎麼看他都不虧。
同時。
這也讓他意識到了許貢此人除掉劉備的心切，竟不惜付出如此大的代價。
「好！」
「就按照你說的辦，何時動手？」
「反正這烏程縣城下某也待膩了，只要你點頭……」
「半個時辰後某手下的兄弟們就可發起攻勢，天亮前保證拿下此城。」
嚴虎不把烏程縣放在眼中。
「好！」許貢應聲。
「但有一點，你給本都尉記住。」
「破城之後，除卻那縣令和守軍士兵你可以肆意處置外，其餘百姓絕不可大興殺戮。」
「而在你破城一個時辰後，我會率領大軍馳援剿賊。」
「哼，你的手下若是因為劫掠城中財物而跑的慢了，休怪我之刀下無情。」
稍後，許貢向嚴虎講述了自己的謀劃：
那就是先當著烏程縣百姓的面演一出山賊破城屠戮，他許貢關鍵時刻神兵天降驅除賊寇的好戲。
等到嚴虎帶人逃出城後……
他再以留鎮烏程，防備賊匪捲土重來的理由，坐視嚴虎率領麾下的兩千之眾向東奔襲空虛的郡城。
帶到郡城攻破，劉備身死，他則再歸返郡城主持大局。
「許伯衡！」
「那劉備遇見你，真是倒了八輩子血霉了。」
嚴虎沒有對許貢的計劃提出異議，再三告誡其記得履行事後的承諾之後，一甩戰馬的韁繩返回而去。
目送著離去的嚴虎背影……
許貢的眼中流露出鄙夷和濃烈的殺意。
劉備他都容不下！
更遑論是嚴虎這個參與了他全程謀劃的山匪巨賊呢！
劉備死後，他正需要一份功勞推動自己往上動一動。
嚴虎這個殺害了前郡守的巨匪的腦袋……
他瞅著就挺合適！
……
震澤之上有三山。
湖心有一山，因四面臨水，宛如包裹之狀，故名包山。
包山東北有洞山，庭山，也喚洞庭山。
月光下的震澤湖，洗盡了白日的喧囂和紛擾，只剩下了最純粹的自然與最古老的寧靜。
明月將光輝灑向萬頃碧波，湖中水好似被月光點化，漾開了一片碎銀光華。
光華並不均勻。
近看是粼粼波光，如無數尾銀魚在跳躍。
遠觀則融成一片朦朧的光暈，水天一色，平滑如鏡。
忽然。
伴隨著一葉孤舟入水……
「報！」
「兩位首領，寨門外有客至此。」
「其自言乃是奉新任吳郡郡守劉備手下的軍師諸葛牧之令，送信予兩位首領！」
夜色如墨，濃得化不開。
城牆之上。
年輕的軍士攥緊手中的長矛，緊抿著嘴唇一刻也不敢大意。
他能聽到自己的心臟撞擊胸腔的聲音，咚咚的和著城下傳來的狂笑聲，交織成令人窒息的節奏。
「凌哥兒，你說我們能守的住嗎？」
年輕軍士看向身邊的比他高了半頭，但卻一樣年輕的伍長，神色間忐忑不已。
「虎子，守的住要守，守不住也要守。」
「嚴白虎想要破了縣城，也得看某手中的利刃同不同意。」
聽到伍長的話語，年輕軍士心中稍安。
可他卻是忽略了……
被他呼喚為「凌哥兒」的年輕伍長看向城外山賊營地時，眼框中其內充斥著的擔憂。
嚴白虎率領手下的山賊包圍城池已經快三天了。
三天之內不發起任何攻勢……
面對山匪的圍而不攻，縱然他是一個微不足道的伍長，也是察覺到了不對勁兒。
嚴白虎，你到底在打什麼陰謀詭計？
年輕伍長目光漸漸凝重，死死的注視著城外的另一番天地。
山賊營地中。
篝火的映照下，山賊們拍開沿途劫掠來的酒罈封泥，吆喝招呼著同伴舉碗痛飲。
哪怕隔了很遠。
城上的守軍士兵依舊能聞到空氣中瀰漫著酒味，烤焦的肉食，以及某種瘋狂時才會散發出的腥臊氣。
黑壓壓的山賊聚眾狂歡，狂笑聲，呵斥聲，謾罵聲，女子哭喊聲相互交錯……
所形成的放縱音浪，如同潮水般一陣陣拍打著城牆。
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每道狂笑之音傳來，就如一次驚濤拍岸，聽的城頭守軍本就繃緊的神經一陣顫抖。
他們或許怕死。
但。
比死更可怕的是這種性命不由自己掌控，刀架在脖子上始終不垂落的煎熬等待。
因為面對城外不下兩千之數的賊眾，縣城之內的三百餘縣兵根本沒有足夠的實力與之抗衡。
就這點人數。
還被城中的駱縣令分出了八十人去盯防縣中的嚴氏府邸，防止那嚴白虎的族人有所異動，與之來個裡應外和。
「可恨！」
年輕伍長咬牙暗恨，一拳頭捶在了城垛上。
他不恨縣令的布置。
他看得出來駱縣令是個好官。
他恨的是如今城中的縣兵不夠精銳。
如若縣城中的三百縣兵皆是見過血的老兵……
他敢身先士卒，親冒流箭的領著他們殺出去鑿穿敵營，戰個至死方休。
斷無可能像今夜這般，只能在此遠觀賊寇的憎惡嘴臉而束手無策。
「凌哥兒，你快看！」
激動的話音響起，先前那名忐忑不安的守軍士兵指著遠處地平線上的火束長龍。
「那是不是新任的劉郡守派援兵來了？」
「我們有救了！」
「哈哈哈，我們有救了！」
城頭之上，注意到這一幕的守軍士兵不約而同的高呼雀躍。
所有人一掃此前的垂喪之氣，戰意緩緩升騰而起。
「有救？」
「哼！依某看，是你們快死了才是。」
山賊大營，圍聚在篝火一側，正吃著大塊烤肉的嚴虎聽到了城頭上傳來的歡呼，鄙夷嗤笑了一聲。
「賞給你了！」
只見嚴虎在把手中未吃完的烤肉隨手遞給身邊的一名心腹後，眯著三角眼望向了火龍所在的方位。
「許伯衡，你可總算是到了！」
「來人啊！」
「備馬，某且去會會他，既要聯合行事，不先劃分好利益如何能成？！」
「總不能那劉備死後好處全被他吞了，某家只能喝點清湯寡水吧！」
未幾。
便有十餘騎山賊騎士跟隨嚴虎從營地奔騰而出，直往火龍出現的方位而去。
約莫半刻鐘後。
在城頭上守軍士兵們難以置信的注視下，他們赫然看到來援的袍澤竟然停止了前進。
「凌哥兒，這……」
「支援的兄弟們為什麼停下了？」
「他們這是先行休整，準備天亮之後再對山賊發起進攻嗎？」
年輕伍長不語。
哪怕他自恃武力不俗，可在此刻，他的心底依舊是忍不住生出了一抹絕望。
因為他注意到了那支驟然離去的山賊騎兵。
而令他不安的是……
他目測出的火龍所在方位距離烏程縣城的里數，恰好是半刻鐘的馬匹奔行里程。
「是巧合嗎？」
「還是……」
年輕伍長不敢再細想下去了。
……
高坡之上。
兩匹馬並行而立。
背上騎士遙望著夜幕下的烏程縣城，眸中平靜無波。
而在兩個騎士的身後十餘丈處，兩支涇渭分明且衣甲迥異的護衛隊伍遠遠吊著，隱隱間存有相互防備和警惕。
「伯衡！」
「縣城內的守軍和百姓還等著你去救援他們呢！」
「結果。」
「你卻在此與我嚴白虎官匪勾結，他們若是得知此事，恐怕生吞活剝了你的心都有啊！」
身形高大，面頰一側有著刀疤的嚴虎戲謔開口，渾然不在意許貢難堪的神色。
許貢雖然與嚴虎有私交，但其心底是看不上落草為寇，以白虎為綠林諢號為榮的嚴虎的，可念及接下來的行事尚需此人的參與，他按耐住了對嚴虎的憤怒。
「一將功成萬骨枯！」
「大丈夫行事，豈能拘泥於小節！」
「他們不死，劉備又怎能死，劉備不死，你我二人今晚聚集如此，又圖什麼？」
「觀月吟賦嗎？」
「嚴虎，本都尉提醒你一句，今日之事不是非你不可，沒了你白虎山上的賊，本都尉還可聯繫震澤湖上的匪。」
「蔣周二賊的手下固然不如你多，但上千之眾也夠用了。」
聽到許貢語氣中的不滿和警告，嚴虎不屑的輕笑了一聲。
震澤湖匪蔣欽周泰兩人如果真如你許貢所言的那般好，許貢又何至於先找上他？
還不是因為那二人行事有道，不似他這般可以似無忌憚，即便你許貢找上了門，人家也未必答應！
嚴虎沒有與許貢爭口舌之辯，他直接開出了自己的條件。
「幫你可以。」
「在那劉備死後，你成為了新任郡守後，某和留守在寨中的我弟嚴輿得有一個官身。」
說著，嚴虎豎起了兩個手指。
「縣令之位就很不錯，某和我弟也想成為父母官呢！」
「事成……」
嚴虎的眼神眺望下烏程縣，拳頭一握道：「某希望成為那座城中的縣令，至於我那兄弟你想讓他任職何處，只要不差就行。」
「不可能！」許貢斬釘截鐵的拒絕了嚴虎開出的條件。
「嚴白虎你當所有人是瞎子不成？」
「我若保舉了你為朝廷的縣官，再蠢的人也知道那劉備身死之事存在隱情。」
「你莫忘了，那劉備背後還站著一個當朝中書令。」
「他若覺察到其中蹊蹺，如果派人下來調查，你勢必首當其衝。」
「而且……」
許貢輕蔑的撇了嚴虎一眼，說道：「要怪就怪你自己聲名狼藉吧！」
「手髒了，就該老老實實在白虎山呆著，不要幻想著猛虎出山，還能威風依舊。」
「貢可以縱容你這頭老虎噬人，其餘人可未必會。」
說話間，許貢按下了嚴虎豎起的手指中的一個。
「劉備死後，貢可保舉你那聲名還算不錯的兄弟嚴輿為富春縣令。」
「至於眼前的這座縣城……」
「貢可默許你們嚴家扶持一個傀儡上位。」
許貢拒絕了嚴虎的提議，卻也變相的滿足了他。
「呵！」
「伯衡你這人真是虛偽，不就是想讓某幫你處理一些見不得光的事情嗎，理由竟還編造的如此冠冕堂皇。」
嚴虎沒有跟許貢討價還價。
因為在他原先的設想中，能從許貢手中謀取到一個職位就夠了。
現今還能暗中扶持一個，怎麼看他都不虧。
同時。
這也讓他意識到了許貢此人除掉劉備的心切，竟不惜付出如此大的代價。
「好！」
「就按照你說的辦，何時動手？」
「反正這烏程縣城下某也待膩了，只要你點頭……」
「半個時辰後某手下的兄弟們就可發起攻勢，天亮前保證拿下此城。」
嚴虎不把烏程縣放在眼中。
「好！」許貢應聲。
「但有一點，你給本都尉記住。」
「破城之後，除卻那縣令和守軍士兵你可以肆意處置外，其餘百姓絕不可大興殺戮。」
「而在你破城一個時辰後，我會率領大軍馳援剿賊。」
「哼，你的手下若是因為劫掠城中財物而跑的慢了，休怪我之刀下無情。」
稍後，許貢向嚴虎講述了自己的謀劃：
那就是先當著烏程縣百姓的面演一出山賊破城屠戮，他許貢關鍵時刻神兵天降驅除賊寇的好戲。
等到嚴虎帶人逃出城後……
他再以留鎮烏程，防備賊匪捲土重來的理由，坐視嚴虎率領麾下的兩千之眾向東奔襲空虛的郡城。
帶到郡城攻破，劉備身死，他則再歸返郡城主持大局。
「許伯衡！」
「那劉備遇見你，真是倒了八輩子血霉了。」
嚴虎沒有對許貢的計劃提出異議，再三告誡其記得履行事後的承諾之後，一甩戰馬的韁繩返回而去。
目送著離去的嚴虎背影……
許貢的眼中流露出鄙夷和濃烈的殺意。
劉備他都容不下！
更遑論是嚴虎這個參與了他全程謀劃的山匪巨賊呢！
劉備死後，他正需要一份功勞推動自己往上動一動。
嚴虎這個殺害了前郡守的巨匪的腦袋……
他瞅著就挺合適！
……
震澤之上有三山。
湖心有一山，因四面臨水，宛如包裹之狀，故名包山。
包山東北有洞山，庭山，也喚洞庭山。
月光下的震澤湖，洗盡了白日的喧囂和紛擾，只剩下了最純粹的自然與最古老的寧靜。
明月將光輝灑向萬頃碧波，湖中水好似被月光點化，漾開了一片碎銀光華。
光華並不均勻。
近看是粼粼波光，如無數尾銀魚在跳躍。
遠觀則融成一片朦朧的光暈，水天一色，平滑如鏡。
忽然。
伴隨著一葉孤舟入水……
「報！」
「兩位首領，寨門外有客至此。」
「其自言乃是奉新任吳郡郡守劉備手下的軍師諸葛牧之令，送信予兩位首領！」