第576章 九月十八日，登陸東瀛島
第576章 九月十八日，登陸東瀛島
半月後，耶律洪心回到了他的「遼國」。
這座城池坐落在一處河谷之中，三面環山，一面臨水，地勢險要。
城牆是用當地的紅砂岩砌成的，不高，只有一丈五六，但在印度西北部這片邦國林立的土地上，已經算得上堅固。
城牆上每隔五十步就有一座箭樓，飄揚著摩訶契丹的紅底三角旗。
城門洞開，百姓們夾道歡迎。
「拉克什曼·辛格！拉克什曼·辛格！」
百姓們喊的是他的印度名字。
這個名字在印度北方已經漸漸傳開了，一個從北方來的剎帝利武士，驍勇善戰，足智多謀，娶了婆羅門的女兒，信奉印度教的神明，帶領他們一次又一次打敗了來自德里的異教徒。
城中最高的那座建築，就是他的「皇宮」。
說「皇宮」實在是抬舉了它，這是一座三層石樓，拉吉普特貴族們在裡面恭敬的向耶律洪心行禮。
「拉克什曼·辛格大人！」一個年邁的領主率先開口「這次能夠擊退德里異教徒，全仗大人用兵如神，老朽打了四十年仗，從未見過如此精妙的騎兵戰術，德里那群突厥狗被打得落花流水，痛快！痛快！」
耶律洪心在主位上坐下，微微頷首，臉上帶著謙遜的微笑：「桑伽大人過譽了。」
「此次勝利，全賴諸位的勇士浴血奮戰，並非辛格一人之功。」
「大人不必謙虛。」另一個中年領主接口道。
「我家三百騎兵，跟著大人從側翼迂迴，打了四十里路，一口水沒喝，一刀沒放，正納悶呢結果從哪裡殺出來？從德里人的屁股後面！那叫一個痛快！突厥狗連褲子都沒來得及提上。」
廳堂里響起一陣粗獷的笑聲。
耶律洪心笑著擺了擺手，示意眾人安靜。
「諸位，此次大勝，只是一個開始。」
「德里蘇丹國不會因為一次失敗就放棄南下的野心，下一次，他們帶來的兵會更多，裝備會更好，打法也會更謹慎。」
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貴族的笑聲漸漸收了。
「辛格大人說得對。」老桑伽點頭。
「德里那群突厥狗，亡我印度之心不死，我們拉吉普特人，是印度教的盾牌，是神明的戰士，只要我們還在一天，德里就別想踏過這片土地。」
「對！」
「說得對！」
「拉吉普特萬歲！」
「印度教萬歲！」
看著這些人的模樣，耶律洪心卻滿是不屑，他太了解這些印度人的德行了。
好色無恥、貪婪無知、懶惰無能、內鬥成風。
這些領主們此刻雖然看起來非常團結，內部矛盾實際上非常多。
爭地盤，爭水源，爭女人的嫁妝，爭誰在宴會上坐主位，甚至是一些雞毛蒜皮的事，樣樣都能讓他們打起來。
所以，耶律洪心最想要幹的事情，就是幹掉這些領主，建立一個中央集權的大遼。
第二日清晨，蕭鐵骨來報：「陛下，有客人。」
耶律洪心吃著早餐，問道：「誰？」
「他自稱是東印度商行的掌柜，有大生意要和您商議。」
耶律洪心皺了皺眉。
東印度商行？
他想了又想，腦海中沒有任何關於這個名字的印象。
難道是孟加拉那邊某個土邦搞出來的商行？
「看打扮是個粟特人，會說突厥語。」蕭鐵骨接著說道。
「排場不小，帶了十幾個隨從，還有一隊護衛，兵器精良，不像是普通商人。」
粟特人。
耶律洪心的眉頭皺得更緊了。
粟特，那是西域的民族，以經商聞名，曾經掌控著絲綢之路上的大部分貿易。
可那都是幾百年前的事了，如今，粟特故地撒馬爾罕、布哈拉、費爾干納都已經是大明的領土。
現在還能在外面跑來跑去的粟特商人，十有八九是從大明境內出來的。
也就是說，這個人，很可能和大明有關係。
他的臉色沉了下來。
「讓他到偏廳等著。」耶律洪心冷聲道。
不久後，他來到偏殿，一個中年男人從地毯上站起來，右手撫胸，微微躬身，說著一口流利的突厥語。
「尊貴的拉克什曼·辛格大人，在下名叫阿薩蘭，是東印度商行的掌柜，專程前來祝賀大人凱旋。」
「阿薩蘭掌柜，」耶律洪心端起茶杯淡淡說道。
「你的突厥話說得很好，是撒馬爾罕人？」
阿薩蘭微微一笑，沒有正面回答：「在下在撒馬爾罕住過幾年。」
然後寒暄了幾句，無非是恭喜大勝、誇讚兵強馬壯之類的話，耶律洪心大概猜到了這個人的來路，但他需要確認。
「阿薩蘭掌柜辛苦了，不知你此次來，是為了什麼生意？」耶律洪心直接切入了正題。
「大人快人快語，在下也不繞彎子了。」
「東印度商行此次前來，是想和大人做一筆買賣一不，準確地說，是建立一個長期的、互利的貿易關係。」
「什麼買賣？」
「奴隸。」
耶律洪心的眉毛微微一動。
「大人此次大勝，俘虜了不少德里蘇丹國的士兵，這些人在大人手中，是戰俘，每天要吃要喝要人看管，留著是累贅，殺了也可惜。」
「不如賣給我們的商行，換點有用的東西。」
耶律洪心輕輕搖頭，他不會輕易賣掉那些俘虜，因為奴隸也是資源，雖然都是一群德里蘇丹國
統治下的矮黑人，但可以用作勞力，可以用來和德里人交換俘虜，也可以賣給其他土邦。
可阿薩蘭接下來的話，讓他的笑容凝固在了臉上。
「大人。」
阿薩蘭卻是拿出一張紙，說道：「我們商行願意用這個東西，來換取大人手中的俘虜。」
耶律洪心只看了一眼，瞳孔就猛地一縮。
紙上畫的是一把刀。
大明騎兵刀。
也就是說，德里蘇丹國軍隊手中那些明軍制式兵器，就是眼前這個看起來人畜無害的粟特商人的商行賣出去的。
不，不是賣，是供貨。
源源不斷地供貨。
耶律洪心淡聲道：「你們商行賣兵器？」
「正是。」
阿薩蘭笑道：「想必大人也認識大明騎兵刀，這是天下間最鋒利，最優秀的戰刀。」
「而我們商行能夠拿到大量的騎兵刀，都是大明軍械監的正品，雖然不是列裝大明野戰軍隊的
兵器，但質量絕對沒問題。」
印度的本土冶煉技術其實相當先進，問題主要出在產量上。
大明已經初步進入了工業化階段，能夠大量生產，而印度的兵器製造仍主要依靠少數掌握傳統技藝的工匠手工鍛打，生產效率極低。
因此，精良的兵器只能供將領使用，普通士兵手中的武器往往破舊不堪，不少人甚至還在使用木棍。
相比之下，明軍的兵器質量普遍達到了印度所能生產的最高標準。
這一次，若不是在此戰中憑藉奇謀取勝，耶律洪心面對蘇丹國軍隊，恐怕也會吃大虧。
因此，當得知有機會購入明軍的兵器時，耶律洪心自然心動。
他意識到，如果自己不去列裝，一旦蘇丹國和其他土邦陸續獲得更多優質兵器，自己極有可能成為最先被消滅的一方。
蘇丹國固然是敵人，但那些拉吉普特貴族也不過是表面上的盟友，一旦沒有了蘇丹國的外部壓力，他們自己之間都能先打起來。
這場軍備競賽，逼迫他不得不做出購買的決定。
「阿薩蘭掌柜，你們商行想要我手中的俘虜，可以。」耶律洪心讓自己冷靜下來。
「但我要的是—不止是兵器，我還要戰馬。」
阿薩蘭的笑容沒有變，但他的眼睛微微眯了一下。
「戰馬？」
「對，北方草原的戰馬。」耶律洪心道。
「印度本土的馬，矮小，腿短，跑不快，馱不動重甲騎兵，我們的騎兵在戰場上衝鋒，經常追不上德里人的突厥馬。」
「我需要好的戰馬，真正的草原戰馬。」
「戰馬——可以。」阿薩蘭緩緩說道。
「但我們賣給大人的戰馬，只有是閹割過的公馬。」
耶律洪心的臉色變得難看。
「你說什麼？」
「閹割過的公馬。」阿薩蘭重複了一遍，語氣依然平靜。
「這是商行的規定，也是大一—也是我們供貨商的要求，所有流入印度的草原戰馬，必須經過閹割，我們賣的是戰馬，不是種馬。」
如今的興都庫什山脈以北，都在大明的統治之下。
沒有大明的允許，一匹馬都別想流入印度。
他想要草原戰馬，就必須接受大明一接受「供貨商」的條件。
閹割。
「可以。」耶律洪心也只能認了。
「就閹馬，但我要最好的馬，不要那些淘汰下來的駑馬。」
「大人放心，東印度商行的信譽，在整個印度都是有口皆碑的。」阿薩蘭的笑容終於有了一絲溫度。
「不過戰馬的價格「不便宜。」
阿薩蘭報了一個數字。
耶律洪心的眼角跳了一下。
這個價格，是他在本地買馬的五倍。
五倍！！
「太貴了。」
「大人，草原戰馬和本地土馬，那能一樣嗎？」阿薩蘭不緊不慢地說。
「我們賣的是真正的北疆大馬，漢武帝當年為了幾十匹這種馬，打了兩次大宛國。」
「五倍的價格，不貴了，大人。」
耶律洪心咬著牙，他真的需要這些馬。
印度本土的馬，肩高普遍不超過四尺半，體型小，耐力差，衝鋒時速度和衝擊力都不足。
而德里蘇丹國的突厥馬，個個都是五尺多的大馬，披上馬甲馱著全副武裝的騎兵還能奔跑如飛。
光是這一點差距，就足以讓拉吉普特騎兵在正面交鋒中吃大虧。
「行，就五倍。」
「但我要先看馬再付錢。」
「理當如此。」阿薩蘭笑得像個彌勒佛。
但從眼睛裡能看到那種老狐狸的狡黠：「大人還有什麼需要的嗎？我們商行除了兵器和戰馬，還有別的貨物。」
「比如印度本地不產的珍寶、棉布、來自直隸的玻璃器皿「火炮。」
耶律洪心直接打斷了他。
他的腦海中浮現出十年前的那個畫面，明軍的火炮齊射，火光沖天，城牆在轟鳴中坍塌，西遼的王廷在火焰中化為灰燼。
十年來，那個畫面他從未忘記。
如果他真的從大明搞到了火炮，那整個印度次大陸，誰還是他的對手？
德里蘇丹國的城牆再厚，也擋不住火炮的轟擊，那些土邦的城堡再堅固，也能一炮轟塌。
然後他就可以四處擴張，攻城略地，建立起真正的大遼國。
「大人見諒，我們商行也弄不來火炮，那是非賣品。」阿薩蘭的笑容終於消失了，堅定的搖頭0
「我可以出高價，十倍，二十倍「不是價格的問題。」阿薩蘭道。
耶律洪心也早有所料，火炮是明軍的鎮國之寶，怎麼可能賣給別人？
「罷了。」耶律洪心不再在這個問題上糾纏。
「那就兵器和戰馬，價格就按你說的，但我還有一個要求。」
「大人請說。」
「兵器送來的時候，不能只有刀，我還要弓弩、鎖子甲、盾牌—一全套裝備。」
「成交。」
接下來，兩人開始商談具體的交易細節。
「身強力壯的男奴，每人折算半塊銀元。」阿薩蘭道。
「這是我們商行的最高價了。」
「一塊銀元。」耶律洪心道。
「我的俘虜都是德里蘇丹國的正規軍士兵，不是普通百姓，個個精壯，能打仗，能幹重活，一塊銀元只少不多。」
阿薩蘭卻是毫不退讓，半塊銀元一個奴隸的價格雖然看起來不高，可是運到大明的這一路上吃喝、折損，還有閹割時候的死亡率，都是巨大的消耗。
收購價格若是高了，就沒有利潤了。
而且大明可以從德里蘇丹國乃至其他土邦手中購買到大量奴隸，渠道十分廣泛。
然而，耶律洪心若想獲得優質的兵器和戰馬，卻只能求助於大明，任憑大明開出高價。
面對這種賣方市場，他也只能認了。
「女奴要不要？」耶律洪心問道，把那些矮黑女人賣給大明換兵器，也是一筆划算的買賣。
阿薩蘭搖了搖頭。
「除非是婆羅門或剎帝利階層的白種女子，否則我們商行不收。」
「為什麼？底層種姓的女人也是女人，也能幹活。」
阿薩蘭搖頭：「這是商行的規矩。」
大明的統治者一那些北方的「漢人」，對於血統有著某種近乎偏執的潔癖。
他們不允許那些矮黑人種的女人進入大明，說是會玷污華夏血脈的純潔。
而婆羅門和剎帝利的白人女子—一那些皮膚白皙、五官深邃的高種姓女性——在大明的市場上價格極高，供不應求。
畢竟，大明的統治者自己也講究血統純正他們自稱「華夏」，視其他民族為「蠻夷」。
雖然有教無類、海納百川，但在血脈這個問題上，從來沒有含糊過。
交易談妥，阿薩蘭站起身來，再次撫胸躬身。
「大人爽快，第一批貨物，兩個月內送達，屆時請大人備好足額的奴隸，我們商行會派人來交接。」
阿薩蘭離開後，耶律洪心關在三樓露台上，一個人坐了很久，回想起很多曾經的事情。
想到了自己的故國，想到了自己的父皇，想到了大明的皇帝，也就是自己的姑父、也可以算是姐夫李驍。
「在我有生之年，不知道還能否北上復國？」耶律洪心輕聲呢喃說道。
就在這時，身後傳來一陣腳步聲。
「陛下。」
是他的皇后，蘇緹拉。
蘇緹拉今年二十六歲，出身於當地最尊貴的婆羅門家族。
她長著一張典型的印度高種姓女子的面孔，皮膚白得近乎透明，五官精緻，鼻樑高挺，嘴唇豐滿，兩隻杏仁狀的眼睛又黑又亮。
「陛下有心事？是今天來的那個商人？」
「他是什麼人？」蘇緹拉好奇問道。
「他是從北方來的。」耶律洪心的聲音很低。
「從興都庫什山那邊來的。」
蘇緹拉的睫毛微微顫了一下。
作為婆羅門家族的女兒，她從小就知道「北方」意味著什麼。
不是德里，不是古爾王國，是更北的地方一那裡有一個強大的、可怕的、像神話一樣的國家口大明。
她知道大明的鐵騎縱橫萬里，戰無不勝。
她知道大明的疆域從大海一直延伸到沙漠，從雪山一直延伸到草原。
她知道大明的皇帝叫什麼名字，儘管在她聽來，那個名字拗口得不像人類的語言。
她還知道，那個國家覆滅了她丈夫的母國。
大遼國曾經稱霸北方近百年，數次打敗了強大的古爾王國。
而古爾王國又曾經是印度北方土邦的宗主國。
換言之，曾經的大遼遠遠強於印度，可就是這麼厲害的大遼，卻是被大明像捏死一隻螞蟻一樣碾碎的。
大明，又是何等的強大？
蘇緹拉略帶緊張的問道：「他們會打過來嗎？」
耶律洪心搖頭：「不知道。」
「也許會吧。」
接下來的幾年，東印度商行在印度次大陸上大展拳腳，幾乎與北方所有的土邦以及德里蘇丹國都建立了生意往來。
他們買賣的東西五花八門—奴隸、香料、珍珠、象牙、藥材、棉花、靛藍染料—一幾乎沒有什麼生意是東印度商行不插手的。
但最賺錢的，永遠是兩樣東西一奴隸，和兵器。
他們把明軍的淘汰兵器賣給德里蘇丹國，又把同樣的兵器賣給拉吉普特土邦。
德里人買了好兵器就去打拉吉普特人，拉吉普特人輸了，就成了俘虜；俘虜被賣給商行，商行把俘虜運到北方，閹割之後送回大明當苦力。
拉吉普特人贏了，也能俘虜德里士兵，同樣賣給商行，換更多的兵器去跟德里人打。
這是一個完美的閉環。打仗的雙方都出了血，只有東印度商行在笑。
時間如水，轉眼間，到了武泰十三年，夏末。
山東，登州。
大明的北方第一軍港，此刻正處在一場風暴前的忙碌中。
碼頭上，人聲鼎沸。
一艘艘巨大的戰船整齊地排列在港灣里，大明黃海水師，主力雲集。
總兵府內，議事廳里坐滿了人。
黃海水師總兵王河坐在主位上，左右兩側，是黃海水師的幾位主要將領，一個個坐得筆直，目不斜視。
而在客座的位置上，坐著幾名身穿黑色布面甲的將領。
他們是駐守山東和淮北行省的大明陸軍第九鎮的軍官，為首的是一名副萬戶，名為周成虎，三十七八歲，給人一種不怒自威的感覺。
王河從案上站起身來，目光掃過在場所有人。
「諸位。」
「陛下有旨所有的將領齊刷刷起立，躬身撫胸行禮。
這是軍隊調動的機密旨意，並沒有專人宣旨，而是通過五軍都督府快馬加鞭送達總兵府，由王河宣布。
「黃海水師主力，務必於九月十七日之前抵達東瀛博多灣；於九月十八日拂曉前，向九州島發起進攻。」
「登陸之後，第九鎮騎兵負責陸上作戰，水師負責封鎖海面、切斷九州與東瀛本土之間的所有海上通道。」
頓了頓，目光轉向周成虎：「周副萬戶，陸上作戰由你全權指揮。」
周成虎的拳頭重重捶打胸前甲冑，沉聲道：「末將遵旨。」
隨後，王河的目光掃視廳內所有人，沉聲喝道：「這一次的目標是徹底占領九州島。」
「不是劫掠，不是騷擾，是占領。」
事廳里響起整齊劃一的聲音。
「末將遵旨！」
沒有人露出意外的表情，這不是一次突然的軍事行動，而是一個階段性戰略的必然結果。
這幾年來，大明對東瀛的掠奪一直沒有停止過。
大量東瀛沿海的男人被閹割之後送回大明修鐵路、挖礦山，女子則為奴為妓，被送到各大城市的暗巷和青樓里，為大明創造源源不斷的稅收。
可這樣一次次的掠奪，速度太慢了。
船隊過去，燒幾個村子，抓幾百個人，運回來；然後再去，再燒，再抓。
周而復始，效率低下，成本高昂。
而且東瀛人被打過幾次之後也學聰明了，沿海的村莊搬到了內陸，海岸線上布置了瞭望哨，明軍的船隊還沒靠近，人就跑光了。
經過這兩年的反覆試探和情報收集，大明對東瀛的情況已經摸得一清二楚。
政治格局、軍事部署、經濟狀況、民心向背，全都寫在錦衣衛呈送的情報彙編里，厚厚的三大本。
李驍認為，對東瀛的戰略，可以進入第二個階段了。
占領九州島，在那裡建立大明的軍事基地，以九州為跳板，向本州島、四國島、北海道逐步擴張。
並且在九州島扶持傀儡，讓東瀛人打東瀛人。
也就是說，大明要在占領區建立一個「獨立」的政權，表面上是東瀛人在管理，實際上一切聽命於大明。
讓這個傀儡政權去和京都的天皇、鎌倉的幕府打仗。
死的人越多越好，戰俘越多越好，而最終的受益者，只會是大明。
「糧食、淡水、彈藥、藥材一全部備齊了。」王河一樣一樣地命令道。
「戰馬兩千匹，騎兵所需草料提前運到船上，各商行的補給船隊會跟在主力後面，負責收購戰利品和戰俘————」
「登陸之後，對九州島的東瀛人，要殺一批，留一批；殺的是那些頑固抵抗的武士和領主，留的是那些願意合作的，讓他們去打天皇，去打幕府。」
「東瀛人打東瀛人，是最好看的大戲。」
議事廳里響起幾聲低沉的笑聲。
散會後，將領們各自回營。開始緊鑼密鼓的準備著，一箱箱彈藥被抬上船舷，一捆捆箭矢被塞進貨艙，一袋袋米糧被搬進底艙。
戰馬嘶鳴著被牽上特製的馬船，船艙里舖著乾草，馬匹被固定在隔間裡，防止船身搖晃時互相踩踏。
幾日後，水師準備了出征儀式。
卯時正，王河站在旗艦船頭，手中令旗一揮「起錨！」
「嗚嗚嗚嗚！」
在低沉的號角轟鳴聲中，船隊緩緩駛出登州港，向著東方茫茫大海駛去。
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半月後，耶律洪心回到了他的「遼國」。
這座城池坐落在一處河谷之中，三面環山，一面臨水，地勢險要。
城牆是用當地的紅砂岩砌成的，不高，只有一丈五六，但在印度西北部這片邦國林立的土地上，已經算得上堅固。
城牆上每隔五十步就有一座箭樓，飄揚著摩訶契丹的紅底三角旗。
城門洞開，百姓們夾道歡迎。
「拉克什曼·辛格！拉克什曼·辛格！」
百姓們喊的是他的印度名字。
這個名字在印度北方已經漸漸傳開了，一個從北方來的剎帝利武士，驍勇善戰，足智多謀，娶了婆羅門的女兒，信奉印度教的神明，帶領他們一次又一次打敗了來自德里的異教徒。
城中最高的那座建築，就是他的「皇宮」。
說「皇宮」實在是抬舉了它，這是一座三層石樓，拉吉普特貴族們在裡面恭敬的向耶律洪心行禮。
「拉克什曼·辛格大人！」一個年邁的領主率先開口「這次能夠擊退德里異教徒，全仗大人用兵如神，老朽打了四十年仗，從未見過如此精妙的騎兵戰術，德里那群突厥狗被打得落花流水，痛快！痛快！」
耶律洪心在主位上坐下，微微頷首，臉上帶著謙遜的微笑：「桑伽大人過譽了。」
「此次勝利，全賴諸位的勇士浴血奮戰，並非辛格一人之功。」
「大人不必謙虛。」另一個中年領主接口道。
「我家三百騎兵，跟著大人從側翼迂迴，打了四十里路，一口水沒喝，一刀沒放，正納悶呢結果從哪裡殺出來？從德里人的屁股後面！那叫一個痛快！突厥狗連褲子都沒來得及提上。」
廳堂里響起一陣粗獷的笑聲。
耶律洪心笑著擺了擺手，示意眾人安靜。
「諸位，此次大勝，只是一個開始。」
「德里蘇丹國不會因為一次失敗就放棄南下的野心，下一次，他們帶來的兵會更多，裝備會更好，打法也會更謹慎。」
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貴族的笑聲漸漸收了。
「辛格大人說得對。」老桑伽點頭。
「德里那群突厥狗，亡我印度之心不死，我們拉吉普特人，是印度教的盾牌，是神明的戰士，只要我們還在一天，德里就別想踏過這片土地。」
「對！」
「說得對！」
「拉吉普特萬歲！」
「印度教萬歲！」
看著這些人的模樣，耶律洪心卻滿是不屑，他太了解這些印度人的德行了。
好色無恥、貪婪無知、懶惰無能、內鬥成風。
這些領主們此刻雖然看起來非常團結，內部矛盾實際上非常多。
爭地盤，爭水源，爭女人的嫁妝，爭誰在宴會上坐主位，甚至是一些雞毛蒜皮的事，樣樣都能讓他們打起來。
所以，耶律洪心最想要幹的事情，就是幹掉這些領主，建立一個中央集權的大遼。
第二日清晨，蕭鐵骨來報：「陛下，有客人。」
耶律洪心吃著早餐，問道：「誰？」
「他自稱是東印度商行的掌柜，有大生意要和您商議。」
耶律洪心皺了皺眉。
東印度商行？
他想了又想，腦海中沒有任何關於這個名字的印象。
難道是孟加拉那邊某個土邦搞出來的商行？
「看打扮是個粟特人，會說突厥語。」蕭鐵骨接著說道。
「排場不小，帶了十幾個隨從，還有一隊護衛，兵器精良，不像是普通商人。」
粟特人。
耶律洪心的眉頭皺得更緊了。
粟特，那是西域的民族，以經商聞名，曾經掌控著絲綢之路上的大部分貿易。
可那都是幾百年前的事了，如今，粟特故地撒馬爾罕、布哈拉、費爾干納都已經是大明的領土。
現在還能在外面跑來跑去的粟特商人，十有八九是從大明境內出來的。
也就是說，這個人，很可能和大明有關係。
他的臉色沉了下來。
「讓他到偏廳等著。」耶律洪心冷聲道。
不久後，他來到偏殿，一個中年男人從地毯上站起來，右手撫胸，微微躬身，說著一口流利的突厥語。
「尊貴的拉克什曼·辛格大人，在下名叫阿薩蘭，是東印度商行的掌柜，專程前來祝賀大人凱旋。」
「阿薩蘭掌柜，」耶律洪心端起茶杯淡淡說道。
「你的突厥話說得很好，是撒馬爾罕人？」
阿薩蘭微微一笑，沒有正面回答：「在下在撒馬爾罕住過幾年。」
然後寒暄了幾句，無非是恭喜大勝、誇讚兵強馬壯之類的話，耶律洪心大概猜到了這個人的來路，但他需要確認。
「阿薩蘭掌柜辛苦了，不知你此次來，是為了什麼生意？」耶律洪心直接切入了正題。
「大人快人快語，在下也不繞彎子了。」
「東印度商行此次前來，是想和大人做一筆買賣一不，準確地說，是建立一個長期的、互利的貿易關係。」
「什麼買賣？」
「奴隸。」
耶律洪心的眉毛微微一動。
「大人此次大勝，俘虜了不少德里蘇丹國的士兵，這些人在大人手中，是戰俘，每天要吃要喝要人看管，留著是累贅，殺了也可惜。」
「不如賣給我們的商行，換點有用的東西。」
耶律洪心輕輕搖頭，他不會輕易賣掉那些俘虜，因為奴隸也是資源，雖然都是一群德里蘇丹國
統治下的矮黑人，但可以用作勞力，可以用來和德里人交換俘虜，也可以賣給其他土邦。
可阿薩蘭接下來的話，讓他的笑容凝固在了臉上。
「大人。」
阿薩蘭卻是拿出一張紙，說道：「我們商行願意用這個東西，來換取大人手中的俘虜。」
耶律洪心只看了一眼，瞳孔就猛地一縮。
紙上畫的是一把刀。
大明騎兵刀。
也就是說，德里蘇丹國軍隊手中那些明軍制式兵器，就是眼前這個看起來人畜無害的粟特商人的商行賣出去的。
不，不是賣，是供貨。
源源不斷地供貨。
耶律洪心淡聲道：「你們商行賣兵器？」
「正是。」
阿薩蘭笑道：「想必大人也認識大明騎兵刀，這是天下間最鋒利，最優秀的戰刀。」
「而我們商行能夠拿到大量的騎兵刀，都是大明軍械監的正品，雖然不是列裝大明野戰軍隊的
兵器，但質量絕對沒問題。」
印度的本土冶煉技術其實相當先進，問題主要出在產量上。
大明已經初步進入了工業化階段，能夠大量生產，而印度的兵器製造仍主要依靠少數掌握傳統技藝的工匠手工鍛打，生產效率極低。
因此，精良的兵器只能供將領使用，普通士兵手中的武器往往破舊不堪，不少人甚至還在使用木棍。
相比之下，明軍的兵器質量普遍達到了印度所能生產的最高標準。
這一次，若不是在此戰中憑藉奇謀取勝，耶律洪心面對蘇丹國軍隊，恐怕也會吃大虧。
因此，當得知有機會購入明軍的兵器時，耶律洪心自然心動。
他意識到，如果自己不去列裝，一旦蘇丹國和其他土邦陸續獲得更多優質兵器，自己極有可能成為最先被消滅的一方。
蘇丹國固然是敵人，但那些拉吉普特貴族也不過是表面上的盟友，一旦沒有了蘇丹國的外部壓力，他們自己之間都能先打起來。
這場軍備競賽，逼迫他不得不做出購買的決定。
「阿薩蘭掌柜，你們商行想要我手中的俘虜，可以。」耶律洪心讓自己冷靜下來。
「但我要的是—不止是兵器，我還要戰馬。」
阿薩蘭的笑容沒有變，但他的眼睛微微眯了一下。
「戰馬？」
「對，北方草原的戰馬。」耶律洪心道。
「印度本土的馬，矮小，腿短，跑不快，馱不動重甲騎兵，我們的騎兵在戰場上衝鋒，經常追不上德里人的突厥馬。」
「我需要好的戰馬，真正的草原戰馬。」
「戰馬——可以。」阿薩蘭緩緩說道。
「但我們賣給大人的戰馬，只有是閹割過的公馬。」
耶律洪心的臉色變得難看。
「你說什麼？」
「閹割過的公馬。」阿薩蘭重複了一遍，語氣依然平靜。
「這是商行的規定，也是大一—也是我們供貨商的要求，所有流入印度的草原戰馬，必須經過閹割，我們賣的是戰馬，不是種馬。」
如今的興都庫什山脈以北，都在大明的統治之下。
沒有大明的允許，一匹馬都別想流入印度。
他想要草原戰馬，就必須接受大明一接受「供貨商」的條件。
閹割。
「可以。」耶律洪心也只能認了。
「就閹馬，但我要最好的馬，不要那些淘汰下來的駑馬。」
「大人放心，東印度商行的信譽，在整個印度都是有口皆碑的。」阿薩蘭的笑容終於有了一絲溫度。
「不過戰馬的價格「不便宜。」
阿薩蘭報了一個數字。
耶律洪心的眼角跳了一下。
這個價格，是他在本地買馬的五倍。
五倍！！
「太貴了。」
「大人，草原戰馬和本地土馬，那能一樣嗎？」阿薩蘭不緊不慢地說。
「我們賣的是真正的北疆大馬，漢武帝當年為了幾十匹這種馬，打了兩次大宛國。」
「五倍的價格，不貴了，大人。」
耶律洪心咬著牙，他真的需要這些馬。
印度本土的馬，肩高普遍不超過四尺半，體型小，耐力差，衝鋒時速度和衝擊力都不足。
而德里蘇丹國的突厥馬，個個都是五尺多的大馬，披上馬甲馱著全副武裝的騎兵還能奔跑如飛。
光是這一點差距，就足以讓拉吉普特騎兵在正面交鋒中吃大虧。
「行，就五倍。」
「但我要先看馬再付錢。」
「理當如此。」阿薩蘭笑得像個彌勒佛。
但從眼睛裡能看到那種老狐狸的狡黠：「大人還有什麼需要的嗎？我們商行除了兵器和戰馬，還有別的貨物。」
「比如印度本地不產的珍寶、棉布、來自直隸的玻璃器皿「火炮。」
耶律洪心直接打斷了他。
他的腦海中浮現出十年前的那個畫面，明軍的火炮齊射，火光沖天，城牆在轟鳴中坍塌，西遼的王廷在火焰中化為灰燼。
十年來，那個畫面他從未忘記。
如果他真的從大明搞到了火炮，那整個印度次大陸，誰還是他的對手？
德里蘇丹國的城牆再厚，也擋不住火炮的轟擊，那些土邦的城堡再堅固，也能一炮轟塌。
然後他就可以四處擴張，攻城略地，建立起真正的大遼國。
「大人見諒，我們商行也弄不來火炮，那是非賣品。」阿薩蘭的笑容終於消失了，堅定的搖頭0
「我可以出高價，十倍，二十倍「不是價格的問題。」阿薩蘭道。
耶律洪心也早有所料，火炮是明軍的鎮國之寶，怎麼可能賣給別人？
「罷了。」耶律洪心不再在這個問題上糾纏。
「那就兵器和戰馬，價格就按你說的，但我還有一個要求。」
「大人請說。」
「兵器送來的時候，不能只有刀，我還要弓弩、鎖子甲、盾牌—一全套裝備。」
「成交。」
接下來，兩人開始商談具體的交易細節。
「身強力壯的男奴，每人折算半塊銀元。」阿薩蘭道。
「這是我們商行的最高價了。」
「一塊銀元。」耶律洪心道。
「我的俘虜都是德里蘇丹國的正規軍士兵，不是普通百姓，個個精壯，能打仗，能幹重活，一塊銀元只少不多。」
阿薩蘭卻是毫不退讓，半塊銀元一個奴隸的價格雖然看起來不高，可是運到大明的這一路上吃喝、折損，還有閹割時候的死亡率，都是巨大的消耗。
收購價格若是高了，就沒有利潤了。
而且大明可以從德里蘇丹國乃至其他土邦手中購買到大量奴隸，渠道十分廣泛。
然而，耶律洪心若想獲得優質的兵器和戰馬，卻只能求助於大明，任憑大明開出高價。
面對這種賣方市場，他也只能認了。
「女奴要不要？」耶律洪心問道，把那些矮黑女人賣給大明換兵器，也是一筆划算的買賣。
阿薩蘭搖了搖頭。
「除非是婆羅門或剎帝利階層的白種女子，否則我們商行不收。」
「為什麼？底層種姓的女人也是女人，也能幹活。」
阿薩蘭搖頭：「這是商行的規矩。」
大明的統治者一那些北方的「漢人」，對於血統有著某種近乎偏執的潔癖。
他們不允許那些矮黑人種的女人進入大明，說是會玷污華夏血脈的純潔。
而婆羅門和剎帝利的白人女子—一那些皮膚白皙、五官深邃的高種姓女性——在大明的市場上價格極高，供不應求。
畢竟，大明的統治者自己也講究血統純正他們自稱「華夏」，視其他民族為「蠻夷」。
雖然有教無類、海納百川，但在血脈這個問題上，從來沒有含糊過。
交易談妥，阿薩蘭站起身來，再次撫胸躬身。
「大人爽快，第一批貨物，兩個月內送達，屆時請大人備好足額的奴隸，我們商行會派人來交接。」
阿薩蘭離開後，耶律洪心關在三樓露台上，一個人坐了很久，回想起很多曾經的事情。
想到了自己的故國，想到了自己的父皇，想到了大明的皇帝，也就是自己的姑父、也可以算是姐夫李驍。
「在我有生之年，不知道還能否北上復國？」耶律洪心輕聲呢喃說道。
就在這時，身後傳來一陣腳步聲。
「陛下。」
是他的皇后，蘇緹拉。
蘇緹拉今年二十六歲，出身於當地最尊貴的婆羅門家族。
她長著一張典型的印度高種姓女子的面孔，皮膚白得近乎透明，五官精緻，鼻樑高挺，嘴唇豐滿，兩隻杏仁狀的眼睛又黑又亮。
「陛下有心事？是今天來的那個商人？」
「他是什麼人？」蘇緹拉好奇問道。
「他是從北方來的。」耶律洪心的聲音很低。
「從興都庫什山那邊來的。」
蘇緹拉的睫毛微微顫了一下。
作為婆羅門家族的女兒，她從小就知道「北方」意味著什麼。
不是德里，不是古爾王國，是更北的地方一那裡有一個強大的、可怕的、像神話一樣的國家口大明。
她知道大明的鐵騎縱橫萬里，戰無不勝。
她知道大明的疆域從大海一直延伸到沙漠，從雪山一直延伸到草原。
她知道大明的皇帝叫什麼名字，儘管在她聽來，那個名字拗口得不像人類的語言。
她還知道，那個國家覆滅了她丈夫的母國。
大遼國曾經稱霸北方近百年，數次打敗了強大的古爾王國。
而古爾王國又曾經是印度北方土邦的宗主國。
換言之，曾經的大遼遠遠強於印度，可就是這麼厲害的大遼，卻是被大明像捏死一隻螞蟻一樣碾碎的。
大明，又是何等的強大？
蘇緹拉略帶緊張的問道：「他們會打過來嗎？」
耶律洪心搖頭：「不知道。」
「也許會吧。」
接下來的幾年，東印度商行在印度次大陸上大展拳腳，幾乎與北方所有的土邦以及德里蘇丹國都建立了生意往來。
他們買賣的東西五花八門—奴隸、香料、珍珠、象牙、藥材、棉花、靛藍染料—一幾乎沒有什麼生意是東印度商行不插手的。
但最賺錢的，永遠是兩樣東西一奴隸，和兵器。
他們把明軍的淘汰兵器賣給德里蘇丹國，又把同樣的兵器賣給拉吉普特土邦。
德里人買了好兵器就去打拉吉普特人，拉吉普特人輸了，就成了俘虜；俘虜被賣給商行，商行把俘虜運到北方，閹割之後送回大明當苦力。
拉吉普特人贏了，也能俘虜德里士兵，同樣賣給商行，換更多的兵器去跟德里人打。
這是一個完美的閉環。打仗的雙方都出了血，只有東印度商行在笑。
時間如水，轉眼間，到了武泰十三年，夏末。
山東，登州。
大明的北方第一軍港，此刻正處在一場風暴前的忙碌中。
碼頭上，人聲鼎沸。
一艘艘巨大的戰船整齊地排列在港灣里，大明黃海水師，主力雲集。
總兵府內，議事廳里坐滿了人。
黃海水師總兵王河坐在主位上，左右兩側，是黃海水師的幾位主要將領，一個個坐得筆直，目不斜視。
而在客座的位置上，坐著幾名身穿黑色布面甲的將領。
他們是駐守山東和淮北行省的大明陸軍第九鎮的軍官，為首的是一名副萬戶，名為周成虎，三十七八歲，給人一種不怒自威的感覺。
王河從案上站起身來，目光掃過在場所有人。
「諸位。」
「陛下有旨所有的將領齊刷刷起立，躬身撫胸行禮。
這是軍隊調動的機密旨意，並沒有專人宣旨，而是通過五軍都督府快馬加鞭送達總兵府，由王河宣布。
「黃海水師主力，務必於九月十七日之前抵達東瀛博多灣；於九月十八日拂曉前，向九州島發起進攻。」
「登陸之後，第九鎮騎兵負責陸上作戰，水師負責封鎖海面、切斷九州與東瀛本土之間的所有海上通道。」
頓了頓，目光轉向周成虎：「周副萬戶，陸上作戰由你全權指揮。」
周成虎的拳頭重重捶打胸前甲冑，沉聲道：「末將遵旨。」
隨後，王河的目光掃視廳內所有人，沉聲喝道：「這一次的目標是徹底占領九州島。」
「不是劫掠，不是騷擾，是占領。」
事廳里響起整齊劃一的聲音。
「末將遵旨！」
沒有人露出意外的表情，這不是一次突然的軍事行動，而是一個階段性戰略的必然結果。
這幾年來，大明對東瀛的掠奪一直沒有停止過。
大量東瀛沿海的男人被閹割之後送回大明修鐵路、挖礦山，女子則為奴為妓，被送到各大城市的暗巷和青樓里，為大明創造源源不斷的稅收。
可這樣一次次的掠奪，速度太慢了。
船隊過去，燒幾個村子，抓幾百個人，運回來；然後再去，再燒，再抓。
周而復始，效率低下，成本高昂。
而且東瀛人被打過幾次之後也學聰明了，沿海的村莊搬到了內陸，海岸線上布置了瞭望哨，明軍的船隊還沒靠近，人就跑光了。
經過這兩年的反覆試探和情報收集，大明對東瀛的情況已經摸得一清二楚。
政治格局、軍事部署、經濟狀況、民心向背，全都寫在錦衣衛呈送的情報彙編里，厚厚的三大本。
李驍認為，對東瀛的戰略，可以進入第二個階段了。
占領九州島，在那裡建立大明的軍事基地，以九州為跳板，向本州島、四國島、北海道逐步擴張。
並且在九州島扶持傀儡，讓東瀛人打東瀛人。
也就是說，大明要在占領區建立一個「獨立」的政權，表面上是東瀛人在管理，實際上一切聽命於大明。
讓這個傀儡政權去和京都的天皇、鎌倉的幕府打仗。
死的人越多越好，戰俘越多越好，而最終的受益者，只會是大明。
「糧食、淡水、彈藥、藥材一全部備齊了。」王河一樣一樣地命令道。
「戰馬兩千匹，騎兵所需草料提前運到船上，各商行的補給船隊會跟在主力後面，負責收購戰利品和戰俘————」
「登陸之後，對九州島的東瀛人，要殺一批，留一批；殺的是那些頑固抵抗的武士和領主，留的是那些願意合作的，讓他們去打天皇，去打幕府。」
「東瀛人打東瀛人，是最好看的大戲。」
議事廳里響起幾聲低沉的笑聲。
散會後，將領們各自回營。開始緊鑼密鼓的準備著，一箱箱彈藥被抬上船舷，一捆捆箭矢被塞進貨艙，一袋袋米糧被搬進底艙。
戰馬嘶鳴著被牽上特製的馬船，船艙里舖著乾草，馬匹被固定在隔間裡，防止船身搖晃時互相踩踏。
幾日後，水師準備了出征儀式。
卯時正，王河站在旗艦船頭，手中令旗一揮「起錨！」
「嗚嗚嗚嗚！」
在低沉的號角轟鳴聲中，船隊緩緩駛出登州港，向著東方茫茫大海駛去。
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