第572章 東海海戰，私掠許可證
第572章 東海海戰，私掠許可證
東江口，晨霧如紗，江面泛著青灰色的光。
一支船隊停在碼頭，正待啟航，打頭的是兩艘寶船，船舷低矮吃水極深，顯然裝載著沉甸甸的貨物。
後面跟著五艘較小的沙船，所有的桅杆上都懸掛著大明的日月戰旗。
碼頭上，力工們佝僂著背，將一隻只沉重的木箱抬上最後那艘平底駁船。
其中一個黑臉膛的年輕力工，趁監軍轉身的間隙，迅速用指甲撬開箱蓋一角。
金燦燦的光芒透出來，映得他瞳孔一縮。
大奚山，主峰如斧劈刀削，半山腰處洞窟密布，海風穿洞而過，發出鳴咽的怪響。
「嗚嗚嗚嗚~」
最深處的那個大洞裡，火把噼啪作響，角落裡堆著十幾隻酒罈，空氣中瀰漫著燒酒和鹹魚混雜的氣味。
羅三炮歪在鋪了整張白熊皮的石榻上，左手摟著一個衣衫不整的年輕女人，那女人雙眼紅腫，嘴唇緊抿，身子微微發抖。
羅三炮渾然不覺，右手抓著一隻粗陶碗，咕咚咚灌下半碗燒酒，酒水順著絡腮鬍淌下來，滴在敞開的胸口上。
這人生得五大三粗，一張寬臉被海風吹得黑紅，額頭上三道深深的刀疤從左眉梢直劈到右顴骨，像是被什麼猛獸的爪子撓過。
兩隻眼睛卻小而圓，精光四射，塌鼻樑下是一張闊嘴，咧嘴一笑，露出焦黃的牙齒。
「大當家的，大當家的。」
一個光膀子的小頭目連滾帶爬衝進洞裡，單膝跪下，喘著粗氣道：「林爺手下派人來了，說有要緊消息。」
羅三炮將懷中女人摟的更緊，髒兮兮的手掌伸進女人衣服里，不以為意的揮手道：
讓他進來。」
很快，一個身穿短打，腰間別著彎刀的男人走了進來，臉上陪著笑，一抱拳：「羅大當家，我們林爺讓小的帶個話。」
「今早東江口出去了一支明軍船隊，七條船，吃水極深，裝的都是好東西。」
「什麼好東西？」羅三炮眯起眼。
「金銀財寶，鹽。」那漢子說道。
「都是明軍從東莞縣城裡搶出來的，滿滿的幾十大箱，我們林爺安插在碼頭的人親眼瞧過，撬開箱子縫看了，金燦燦一片，錯不了。」
羅三炮騰地站起來，惡狠狠地罵道：「他娘的，明軍這群狗賊，在陸地上搶完了，還要從老子的海上運？」
海盜們除了劫掠商船，最大的進項就是走私私鹽一大宋的鹽引制度漏洞百出，私鹽利潤是官鹽的三倍有餘。
羅三炮光靠私鹽一項，每年就能淨入數萬兩白銀，養著兩千多號弟兄、一百多條船。
可是最近這段時間，明軍改革鹽法，私鹽路子被一刀斬斷，缺了這個最大的進項，弟兄們連酒錢都快發不出來了。
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「明軍那個什麼張順，老子操他八輩祖宗。」羅三炮一拳砸在石壁上，震得塵土簌簌落下。
「陸地上你們能打，算你們狠，姓林的幾千義軍都被打散了，可在海上，老子才是閻王。」
男人又湊上來說道：「大當家的，我們林爺還說了，明軍船隊出了東江口，過了虎門就要進大海，咱們要是現在動手，正好在伶仃洋外截住他們。」
「往北走？」羅三炮眼珠子一轉。
「那肯定是要運回山東。」
「過了虎門就是外海，茫茫蕩蕩幾百里，到處都是島礁，別說明軍就這幾艘貨船了，就算是把戰船全都拉出來，可老子打完就跑，他們上哪兒找去？」
他越想越是這麼個理，一把抓起掛在石壁上的鬼頭大刀。
「傳令下去，所有戰船備帆起錨，弟兄們抄傢伙。」
「今兒個讓那些北佬知道知道，俺羅三炮為什麼被稱作海上蛟龍。」
「他娘的，囂張到了俺羅三炮的地盤上了，滅了他們。」
洞裡頓時炸開了鍋，海盜們嗷嗷叫著往外沖，刀片子碰撞聲、腳步聲、叫罵聲混成一片。
那個被搶來的女人趁機縮到角落裡，渾身篩糠似的抖。
伶仃洋外，海天一色，碧波萬頃。
明軍船隊已經駛出了虎門，陸地的輪廓在身後漸漸模糊，變成一條灰藍色的細線。
七條船排成兩列縱隊，破浪前行。
就在這時，站在船頭的偵查士兵忽然大喊道：「海盜來了。」
東海水師副總兵趙虎臣連忙走到船頭，手扶欄杆，舉著千里眼望向海綿。
只見海天交界處出現了十幾個黑點，很多船，密密麻麻的，正從東南方向兜過來，呈扇面展開，顯然是想包圍他們。
「終於來了。」趙虎臣放下千里眼，嘴角上揚，露出一個滿意的笑容。
「羅三炮，錯不了。」趙虎臣把千里眼遞給身邊的千戶陳琦。
「你瞧瞧，那些船多數是廣船和快蟹，船頭低船尾高，跑得快，正是大奚山那幫人的架勢。」
陳琦看了看，也不禁笑了：「大人，咱們這餌總算沒白下。」
趙虎臣哈哈一笑，轉身對掌舵的舵兵下令：「升滿帆，加速，別讓他們靠太近一但也別跑太快，跑太快了他們追不上，該起疑了。」
「得令。」舵兵扯著嗓子應了一聲，隨即高聲喊號子。
「滿帆加速船帆被拉到最高，船身猛地一顫，船頭激起的浪花更高了。
趙虎臣走到船尾，望著後方越追越近的黑壓壓的船影，眼中閃過一絲冷光。
旁邊，陳琦低聲道：「總兵大人那邊，應該已經到位了吧？」
「放心。」趙虎臣拍了拍欄杆。
「總兵那人比猴還精，這會兒估計早就擺好陣勢了，咱們就是根繩，把這些魚往網裡趕等到了地方，就是收網的時候。」
「加帆，加帆。」
羅三炮站在自家最大的那艘廣船船頭，一手扶著桅杆，一手揮舞著鬼頭大刀，嗓門震得身後的海盜們都縮脖子。
「明軍跑啦！大當家的，他們加速了。」桅杆上的瞭望手喊道。
「追，他娘的，到嘴的肥肉還能讓他們飛了？」羅三炮啐了一口。
「傳令下去，所有船給我全速追，誰先咬住那艘貨船，賞五百兩。」
海盜船隊頓時像打了雞血一樣，船槳齊刷刷地從船舷兩側伸出來，一百多支槳同時划水，船速陡然增加。
黑壓壓的船群與明軍船隊的距離在一點點縮短。
羅三炮興奮得臉都紅了，他仿佛已經看見了那些沉甸甸的箱子被搬上自己的船，金燦燦的銀子在手裡嘩啦啦響。
東莞那些富戶攢了多少年的家底啊，全便宜明軍了，現在明軍又要便宜自己——這叫什麼？
這叫螳螂捕蟬，黃雀在後。
可就在這時，前方的明軍船隊突然減了速，七條船漸漸聚攏，陣型變得更加緊湊。
羅三炮眉頭一皺，但隨即咧嘴笑了：「跑不動了？還是想跟老子打？」
他大手一揮：「包圍上去，全圍住，一條船都不許跑。」
海盜船隊迅速散開，像一群餓狼一樣從兩翼包抄過去。
最前面的三條快蟹已經離明軍的尾船不到兩里了，船上海盜的喊叫聲隔著海風都能聽見。
「弟兄們，抄傢伙，登船之後————」
羅三炮的話還沒說完，忽然之間卻是聽見一聲巨響在海面上炸裂。
「轟！！！」
羅三炮腳下猛地一晃，差點從船頭栽下去，他一把抓住桅杆，瞪大了眼睛往聲音傳來的方向看。
船隊左側約兩百步外的海面上，一根巨大的水柱沖天而起，白花花的海水噴上半空，又像暴雨一樣砸下來，打得船板僻里啪啦響。
羅三炮愣住了。
「他娘的————那是什麼？」他張著嘴，一時間竟忘了合上。
水柱還沒完全落下，又是幾聲巨響「轟轟轟轟！」
這次不是一聲，而是一連串，像是有什麼東西在海面上炸出了一條火線。
幾條快蟹船周圍同時騰起水柱，其中一艘被正中，船身猛地一震，一側船舷炸開一個巨大的窟窿，碎木片像箭一樣四散飛射。
船上的海盜慘叫著跌進海里。
「龍王打噴嚏了，龍王爺打噴嚏了。」有海盜尖聲驚叫。
「快跑啊！」
羅三炮瞳孔猛地一縮。
龍王爺？
海上討生活的人都比較迷信，可是羅三炮混了這半輩子從沒遇見過龍王爺啊！
「大當家的，大當家的，你看那邊。」身邊的頭目聲音都變了調。
羅三炮猛地轉頭。
北面，海天線上，一艘接一艘的戰船正從一座小島背後轉出來。
風帆鼓脹，船身上日月戰旗像火焰一樣在風中翻湧。
那些船比他見過的任何宋軍戰船都要大，船身更長、更寬，船頭的形狀像一把鋒利的刀，船舷兩側密密麻麻排列著黑洞洞的炮口。
不是一條，不是兩條是幾十條。
「嗚嗚嗚嗚~」
這些戰船像是突然從海底冒出來的一樣，呈半月形散開，低沉的號角聲像是有無數頭巨獸在海面奔騰。
正以極快的速度朝這邊壓過來。
羅三炮的臉一瞬間變得煞白。
「明軍————明軍的船————」海盜們你看看我，我看看你，眼睛裡全是恐懼。
「我們被包圍了，有埋伏。」
「跑啊！快跑。」
羅三炮腦子裡「嗡」地一聲，什麼都明白了。
「姓林的狗賊，他媽的——騙——我」
這從頭到尾都是圈套。
「撤，快撤，往後跑。」他聲嘶力竭地喊道。
晚了。
「轟轟轟轟轟」
對面的明軍戰船的火力更加兇猛了，上百門火炮同時轟鳴。
一條海盜船被炮彈擊中船身中央，木板炸裂，整條船從中間斷成兩截，然後緩緩沉入海底。
船上的人像螞蟻一樣掉進水裡，尖叫聲淹沒在海浪聲中。
另一條快蟹船的桅杆被折斷，巨大的帆布塌下來砸在甲板上，把下面的人全蓋住了。
船身失去了控制，在原地打轉，成為下一個炮彈的活靶子。
「大當家的，左舷，左舷又有船。」
羅三炮猛地轉頭，左邊也出現了明軍戰船，正高速逼近，船頭的浪花比人還高。
他再轉頭看右邊、後面一到處都是明軍的船，像一張大網把海盜船隊圍得密不透風。
「這他媽的到底是什麼打法？」羅三炮的聲音都在抖。
「隔著這麼遠就能打船，船還沒靠過來就沉了這仗怎麼打？」
他見過宋軍水師操練，見過那些所謂的「天下無敵」的樓船、車船、飛虎戰船，可沒有哪一支水師有這樣的武器。
那些炮，根本不是這個打法。
宋軍的炮是拋射的，拋物線，打出去的石彈砸到船板上最多就是把船板砸裂。
明軍的炮是直射的，炮彈拖著白煙，一擊貫穿船身，管你多厚的木頭，一炮就是一個大窟窿。
這不是戰鬥，這是屠宰。
「快，把船上的貨全扔了，輕船跑得快。」羅三炮嘶吼道。
海盜們手忙腳亂地把壓艙的貨物往海里推，可還沒等他們弄完，又是一輪炮擊。
一顆炮彈貼著羅三炮的頭頂飛過去，帶起的風颳得他頭皮發麻，炮彈砸在船尾樓上，木屑四濺，掌舵的舵工被掀翻在地，腦袋上全是血。
「大當家的，擋不住了。」
身邊的小頭目滿臉都是淚水和海水混在一起：「降吧！」
「降你娘的羅三炮一腳踢開他，搶過舵柄，猛地打滿舵，船身猛地一轉，朝東南方向衝去。
他已經顧不上那些弟兄了，腦子裡只有一個念頭——跑！
可就在他的船剛剛轉過方向，前方又是一聲炮響。
一顆炮彈正中船首，碎木飛濺。
船身劇烈震盪，羅三炮被甩得飛起來，重重地撞在船舷上，眼前一陣發黑。
他掙扎著爬起來，發現自己的左手使不上勁了，胳膊以一個不可能的角度彎著，骨頭斷了。
「大當家的，大當家的。」幾個海盜撲過來扶他。
羅三炮張了張嘴，還沒來得及說話，就看見七八條明軍戰船已經圍了上來。
明軍戰船圍成一個大圈，把殘存的海盜船壓縮在中間不到兩里的水域內。
海盜們有的還想反抗，有的已經跪在甲板上舉起了手，還有的跳進海里想遊走，但被明軍士兵用神臂弩亂箭射殺。
張順手持千里眼冷聲說道：「傳令各船，登船清剿，不要放走一個。」
「找羅三炮，活要見人，死要見屍。」
「得令。」傳令兵飛快地跑下樓梯。
張順繼續掃視戰場，海盜的抵抗力幾乎為零，明軍遠戰有火炮，近戰有神臂弩，這場海戰完全就是海盜的降維打擊。
海盜們徹底崩潰了。
「別射了，別射了，我們投降。」
「爺爺饒命，爺爺饒命。」
半個時辰後，戰鬥結束。
海面上漂浮著碎木板、破帆布、空酒罈，以及大量屍體。
倖存的海盜們被驅趕到最近的一個荒島上，一個個垂頭喪氣，有的身上還帶著傷，血順著胳膊往下滴。
羅三炮被從海里撈上來的時候，已經喝了一肚子海水，臉色青紫，左手肘以下以一個奇怪的角度彎著，顯然骨頭碎了。
兩個明軍士兵像拖死狗一樣把他拖上甲板，扔在張順面前。
「羅三炮？」張順低頭俯視著他。
羅三炮抬起頭，那兩隻小而圓的眼睛裡已經沒有了之前的凶光，反而滿是恐懼和掙扎o
「你知道我為什麼抓活的嗎？」張順蹲下來，平視著他。
羅三炮嘴唇哆嗦了一下，終於擠出了兩個字：「————大奚山。」
「聰明。」張順站起來，對身邊的親兵說。
「帶下去，讓他把大奚山上所有洞窟的位置都找出來，還有附近其他海盜巢穴的位置，一個都不能少。」
羅三炮突然掙紮起來，嘶聲道：「我說了，你就放我一條生路？」
張順沒有回答，只是揮了揮手，親兵們把羅三炮拖走了。
半個時辰後，一張張粗糙的海圖被擺在張順面前。
不僅僅是羅三炮畫的，其他大小海盜們為了活命，幾乎把所有知道的都吐了出來。
大奚山主峰的三處藏兵洞、東面的淡水補給點、南面礁石間的秘密水道，還有附近七股海盜勢力的巢穴位置。
張順看了一遍，滿意地點了點頭，然後把海圖遞給參軍，綜合參考畫制一份最詳細的。
「抄錄三份，一份給趙虎臣，一份送東莞留守府，一份咱們自己留著。」
「大人，羅三炮怎麼處置？」副將問。
張順想了想：「帶上來，當著所有海盜的面，殺。」
羅三炮被押上甲板的時候，還不知道自己要面對什麼。
他看見甲板上跪著幾十個海盜，都是他手下的頭目和骨幹，一個個蓬頭垢面，像待宰的豬羊一樣縮著脖子。
張順站在船頭，面朝所有海盜俘虜喝道：「羅三炮，盤踞大奚山十餘年，劫掠商船二百餘艘，殺傷華夏子民不計其數。」
「按大明律，當斬。」
羅三炮猛地抬起頭，瞳孔驟然放大：「你你說了我說了就放我張順看了他一眼，像是在看一件即將被處理的垃圾。
「我說過嗎？」
羅三炮臉上的表情從恐懼變成了憤怒，又從憤怒變成了絕望。
他掙扎著想站起來，卻被身後的親兵死死按住。
他的嘴被掰開，一根木棍橫在口中，然後刀光一閃鮮血噴濺在甲板上，羅三炮的頭顱滾出去好幾尺遠。
他的身子晃了兩晃，轟然倒下，脖腔里的血還在沽沽地往外冒。
荒島上鴉雀無聲。
所有海盜的瞳孔都放大了，有的人嘴唇在發抖，有的人褲襠已經濕了一片，但沒有一個人敢出聲。
張順看向那些海盜：「你們誰還想死？」
海盜們拼命地磕頭：「爺爺饒命，爺爺饒命，我們什麼都說，什麼都說。」
「大奚山的洞窟我都知道，我帶你們去。」
「還有北面蠣子島的巢穴，離這兒一百三十里，我帶路。」
張順面無表情地聽完，點了點頭。
「我大明不養無用之人，帶路的能活，沒用的人」他看了一眼地上羅三炮還在往外滲血的頭顱。
接下來的一個月內，大宋東南沿海的海盜勢力遭遇了滅頂之災。
明軍依據羅三炮和那些海盜們提供的情報，兵分三路。
張順率水師主力直撲大奚山，將山上的六處藏兵洞、三座倉庫、兩個碼頭全部搗毀，繳獲糧草三千石、刀槍弓弩不計其數。
藏在山洞裡的金銀財寶裝了整整五條船，全是這些年劫掠商船攢下的。
第二路明軍往北，掃蕩了伶仃洋外七座島礁上的海盜據點，抓獲海盜六百餘人。
第三路則往西南方向，追剿那些聞風而逃的海盜船隻。
明軍的炮船速度極快，那些快蟹船平日裡仗著跑得快橫行海上，可遇上了明軍新造的飛剪船，連逃跑的資格都沒有。
七天之內，又有十一股海盜被全殲。
一時間，從東莞到廣州、從廣州到泉州，整個東南沿海的海盜都在瑟瑟發抖。
「聽說了嗎？大奚山的羅三炮，腦袋都被砍下來了，掛在東莞城頭上呢！」
「可不是嘛！三千多號人，一百多條船，連一個時辰都沒撐住。」
「那明軍的炮，據說一炮能打三四里，船板跟紙糊的一樣。」
「別說了別說了，以後見了明軍的旗，繞道走，繞道走。」
那些僥倖逃過一劫的海盜，不得不遠遠的離開了東莞海域，前往其他地方討買賣。
東海水師用一場乾淨利落的殲滅戰，在東南海面上劃出了一條紅線。
而距離東莞海域三百餘里外，有一座無名小島。
這座島在大宋疆域圖之外，屬於三不管的地帶。
島上林木茂密，港灣隱蔽，一條狹窄的水道彎彎曲曲通向島心，兩側礁石密布，不熟悉水路的人根本進不來。
島心有一片開闊地，蓋著幾十間木屋和竹棚，最中間是一棟用青石砌成的二層小樓，在這片簡陋的營寨里顯得格外氣派。
樓前豎著一根高高的旗杆，上面掛著一面黑色的大旗，旗上用金線繡著一個斗大的「陳」字。
這裡是「海蛟」陳家的地盤。
陳家的當家人姓陳，叫陳海蛟，是個三年前就死了的死人。
如今當家的是他的遺孀一陳夫人，沒人知道她的本名，都叫她陳夫人或者蛟嫂。
陳夫人今年三十有六，生得一張鵝蛋臉，皮膚是常年海風吹出來的小麥色，五官卻精緻得很。
年輕時候也是個美人，如今雖然眼角多了幾道細紋，但那種成熟女人特有的韻味反而更濃了。
三年前陳海蛟死的時候，島上七個頭目有四個想奪位，結果三天之內四個腦袋全掛在了旗杆上。
從那以後，再沒有人敢小看這個女人。
她處置叛徒的手段極其殘忍——活活釘在木樁上，讓海鳥來啄，三天三夜才能斷氣。
海盜們私下叫她「海夜叉」，當面對她連大氣都不敢出。
此刻，陳夫人正坐在石樓二層的廳堂里，面前擺著一張粗糙的桐木桌，桌上是半隻烤羊、一壺燒酒。
她左手拿著一把短刀，慢條斯理地割著羊肉，送進嘴裡細嚼慢咽，動作竟有一種說不出的優雅。
「大當家的，大當家的。」一個海盜跌跌撞撞地跑上樓來，臉色慘白。
陳夫人抬起眼皮看了他一眼，繼續嚼著嘴裡的羊肉，不緊不慢地說：「什麼事？」
「大奚山的羅三炮————沒了。」
那海盜喘著粗氣：「全沒了，兩千多號人，一百多條船，全讓明軍給剿了，羅三炮的腦袋都掛到東莞城頭上了。」
陳夫人手上的動作停了一下，神色變得嚴肅起來：「消息可靠？」
「千真萬確，是羅三炮手底下逃出來的弟兄親眼看見的，羅三炮的船讓明軍的火炮打沉了，人也被抓了，當著所有俘虜的面砍的頭。」
「明軍還搗了大奚山的老巢，所有東西全搬走了。」
陳夫人的臉色變得無比凝重，羅三炮的實力她太清楚了。
大奚山靠著東莞的私鹽買賣，這些年攢下了多少家底？
戰船一百多條，兵強馬壯，私鹽一年數萬兩銀子的進項，在東南沿海的海盜里排得上前三。
這樣的勢力，說沒就沒了？
明軍的火炮，真有這麼厲害？
強烈的危機感籠罩心頭，於是立馬召集手下的頭領們商議此事。
很快，廳堂里亂作一團。
「我的天，羅三炮那小子手裡可有兩千多號人。」
「明軍這麼狠？海戰也能打？」
「完了完了，明軍下一個不會來找我們吧？」
「都他媽閉嘴。」陳夫人突然一拍桌子，聲音不大，但那種冷厲的威壓讓所有人都安靜下來。
「慌什麼？大宋只是把東莞割讓給了大明，明軍剿羅三炮，是因為羅三炮盤踞在大奚山大奚山在東莞海域，在大明的水域之內。」
她掃了一眼廳堂里那些驚魂未定的頭目們：「咱們這兒，離大明的水域少說還有百八十里，不歸他們管。」
「只要不去主動招惹大明，明軍憑什麼來打咱們？」
這話說得有理有據，海盜們的臉色稍稍好看了些。
一個小頭目點頭道：「當家說得對，咱們又不劫大明的船，明軍犯不著來惹咱們。」
「就是就是。」另一個頭目附和。
「羅三炮那是自己找死，明軍剛從大宋手裡拿到東莞，他就去劫明軍的船，這不是打人家臉嗎？」
氣氛漸漸緩和下來，有人開始倒酒，有人開始扯別的。
就在這時，一個巡哨的海盜匆匆忙忙跑過來匯報導：「大當家的，咱們的人剛剛在島外三十里截了一艘商船。」
「一艘商船也值得大驚小怪？」陳夫人不悅道。
「船上搜出兩個人來，自稱是什麼大明的官。」巡哨的海盜從懷裡掏出一枚銅印，雙手舉起來。
「這是從那兩個人身上搜出來的，弟兄們都不認識上面的字，請當家的過目。」
陳夫人的心頭立馬一跳，不會這麼倒霉吧？
她接過銅印，翻過來仔細端詳。
印面是隸書，刻著「大明東海水師總兵府參軍印」十三個字，筆畫清晰，刀工精到。
印的側面還有兩行小字，刻著「武泰十一年鑄造」、「監造官王德用」以及一行編號「丙字叄拾柒號」。
銅印沉甸甸的，入手冰涼，銅色青中泛紅，是正兒八經的官造青銅。
陳夫人的手微微一僵。
身邊幾個頭目湊過來看，有識字的念出了印上的字，一時間所有人都變了臉色。
「大明————東海水師總兵府參軍？」
「參軍，那可是正兒八經的官，不是小吏。」
「完了完了完了，羅三炮剛被滅，咱們就把大明的官給劫了？這不是往槍口上撞嗎？」
「當家的，快把人放了吧！這事要是讓明軍知道，咱們可吃不了兜著走。」
「要不把這倆人殺了，神不知鬼不覺，就當從來沒發生過這事。」
一個頭上扎著紅巾的頭目急得直跺腳：「那個羅三炮什麼下場你們都看見了？」
「兩千多號人，連一個時辰都沒撐住，咱們的實力和羅三炮差不多，明軍要是來打，咱們能撐幾個時辰？」
「閉嘴。」陳夫人冷喝一聲，所有人都噤了聲。
她把印在手裡掂了掂，目光沉凝。
「把人請到客房裡，好酒好菜招待著，不許怠慢。」
「讓人給他們換身乾淨衣裳，傳我的話誰要是敢對他們無禮，我拔了他的舌頭。」
她頓了頓，又搖了搖頭道：「算了，我親自去見他們，冤家宜解不宜結，這兩人動不得。」
海盜們面面相覷，有人鬆了口氣，有人面露擔憂，但沒有一個人敢反對。
半個時辰後，兩個身穿普通商人打扮的男人被帶進了石樓。
前面那個約莫三十來歲，雖然穿著商人的粗布衣裳，但那舉手投足間的氣度，一看就不是尋常人。
後面那個年輕些，二十出頭，虎背熊腰，面容方正。
陳夫人已經換了一身深藍色的窄袖綢衫，頭髮重新梳過，插了一支白玉簪，坐在主位上，面前的桌上擺著茶壺茶杯和幾碟果品。
見到兩人進來，她站起身來，抱拳行禮，臉上帶著恰到好處的笑意。
「二位官爺，手下人不懂事，多有得罪，妾身在這裡賠個不是。」
她的聲音比剛才對海盜們說話時柔和了許多，但依然帶著一種沉穩的分量。
「已經讓人備了熱水和乾淨衣裳，二位若是不嫌棄，先洗漱一番，妾身再擺酒賠罪。」
走在前面那個中年人微微一笑：「陳夫人客氣了。」
「在下姓沈，單名一個潛」字，大明東海水師總兵府司察參軍。」
他側身指了指身後的年輕人：「這位是許都尉，總兵大人的親兵隊長。」
陳夫人目光微微一凝。
參軍，這是正七品的官。
司察參軍雖然不是最高階的參軍，但卻是主掌總兵府的機密情報，是總兵身邊的親信人物。
旁邊的都尉就更不得了，東海總兵真正的心腹。
這兩人穿著商人衣裳出現在這片海盜出沒的海域，絕對不是偶然。
「沈參軍，許校尉，請坐。」陳夫人親自斟了兩杯茶。
「妾身是粗人，島上也沒什麼好東西招待，二位將就著用些。」
沈潛端起茶杯抿了一口，不緊不慢地說：「好茶，武夷山的岩茶，還是今年的新茶，陳夫人好品味。」
陳夫人臉上的笑意不變，心裡卻暗暗警惕。
「沈參軍說笑了。」她不動聲色。
「妾身就是個打漁的，哪裡懂什麼茶，倒是參軍大人—怎麼會穿著商人的衣裳，出現在這片海上？」
沈潛放下茶杯，目光平靜地看著她。
「我們是故意被你們抓住的。」
陳夫人神色不變，挑眉問道：「哦？」
「沈參軍這話，妾身聽不太懂。」
沈潛笑了笑：「我們奉總兵大人的命令，前來和陳夫人談一門生意。」
「什麼生意？」陳夫人警惕問道。
和官府做生意最危險了，前期可能會讓你賺點錢，但實際上也把自己給套牢了，最後就會被吃的骨頭渣子都不剩。
所以她很忌憚和官面人打交道。
沈潛則是一臉正色說道：「大明燕京留守使索大人親令，東海義軍凡歸順大明者，授予靖海義民牙牌」。
「持牌者可合法攻擊、俘獲或搶劫敵國商船，不受海盜罪指控，可在大明海域之內合法行駛。」
「但無論在大明內外，皆不可攻擊劫掠大明船隻，不可威脅大明子民人身財產安全，違者以大明律法定罪。」
「持牌者在東瀛、南洋等地劫掠當地土著，若遭遇危險困難，可向大明水師尋求援助。」
「持牌者合法劫掠所得戰利品，可在大明境內以正常海商身份銷售，照章納稅，受大明律法保護。」
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東江口，晨霧如紗，江面泛著青灰色的光。
一支船隊停在碼頭，正待啟航，打頭的是兩艘寶船，船舷低矮吃水極深，顯然裝載著沉甸甸的貨物。
後面跟著五艘較小的沙船，所有的桅杆上都懸掛著大明的日月戰旗。
碼頭上，力工們佝僂著背，將一隻只沉重的木箱抬上最後那艘平底駁船。
其中一個黑臉膛的年輕力工，趁監軍轉身的間隙，迅速用指甲撬開箱蓋一角。
金燦燦的光芒透出來，映得他瞳孔一縮。
大奚山，主峰如斧劈刀削，半山腰處洞窟密布，海風穿洞而過，發出鳴咽的怪響。
「嗚嗚嗚嗚~」
最深處的那個大洞裡，火把噼啪作響，角落裡堆著十幾隻酒罈，空氣中瀰漫著燒酒和鹹魚混雜的氣味。
羅三炮歪在鋪了整張白熊皮的石榻上，左手摟著一個衣衫不整的年輕女人，那女人雙眼紅腫，嘴唇緊抿，身子微微發抖。
羅三炮渾然不覺，右手抓著一隻粗陶碗，咕咚咚灌下半碗燒酒，酒水順著絡腮鬍淌下來，滴在敞開的胸口上。
這人生得五大三粗，一張寬臉被海風吹得黑紅，額頭上三道深深的刀疤從左眉梢直劈到右顴骨，像是被什麼猛獸的爪子撓過。
兩隻眼睛卻小而圓，精光四射，塌鼻樑下是一張闊嘴，咧嘴一笑，露出焦黃的牙齒。
「大當家的，大當家的。」
一個光膀子的小頭目連滾帶爬衝進洞裡，單膝跪下，喘著粗氣道：「林爺手下派人來了，說有要緊消息。」
羅三炮將懷中女人摟的更緊，髒兮兮的手掌伸進女人衣服里，不以為意的揮手道：
讓他進來。」
很快，一個身穿短打，腰間別著彎刀的男人走了進來，臉上陪著笑，一抱拳：「羅大當家，我們林爺讓小的帶個話。」
「今早東江口出去了一支明軍船隊，七條船，吃水極深，裝的都是好東西。」
「什麼好東西？」羅三炮眯起眼。
「金銀財寶，鹽。」那漢子說道。
「都是明軍從東莞縣城裡搶出來的，滿滿的幾十大箱，我們林爺安插在碼頭的人親眼瞧過，撬開箱子縫看了，金燦燦一片，錯不了。」
羅三炮騰地站起來，惡狠狠地罵道：「他娘的，明軍這群狗賊，在陸地上搶完了，還要從老子的海上運？」
海盜們除了劫掠商船，最大的進項就是走私私鹽一大宋的鹽引制度漏洞百出，私鹽利潤是官鹽的三倍有餘。
羅三炮光靠私鹽一項，每年就能淨入數萬兩白銀，養著兩千多號弟兄、一百多條船。
可是最近這段時間，明軍改革鹽法，私鹽路子被一刀斬斷，缺了這個最大的進項，弟兄們連酒錢都快發不出來了。
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「明軍那個什麼張順，老子操他八輩祖宗。」羅三炮一拳砸在石壁上，震得塵土簌簌落下。
「陸地上你們能打，算你們狠，姓林的幾千義軍都被打散了，可在海上，老子才是閻王。」
男人又湊上來說道：「大當家的，我們林爺還說了，明軍船隊出了東江口，過了虎門就要進大海，咱們要是現在動手，正好在伶仃洋外截住他們。」
「往北走？」羅三炮眼珠子一轉。
「那肯定是要運回山東。」
「過了虎門就是外海，茫茫蕩蕩幾百里，到處都是島礁，別說明軍就這幾艘貨船了，就算是把戰船全都拉出來，可老子打完就跑，他們上哪兒找去？」
他越想越是這麼個理，一把抓起掛在石壁上的鬼頭大刀。
「傳令下去，所有戰船備帆起錨，弟兄們抄傢伙。」
「今兒個讓那些北佬知道知道，俺羅三炮為什麼被稱作海上蛟龍。」
「他娘的，囂張到了俺羅三炮的地盤上了，滅了他們。」
洞裡頓時炸開了鍋，海盜們嗷嗷叫著往外沖，刀片子碰撞聲、腳步聲、叫罵聲混成一片。
那個被搶來的女人趁機縮到角落裡，渾身篩糠似的抖。
伶仃洋外，海天一色，碧波萬頃。
明軍船隊已經駛出了虎門，陸地的輪廓在身後漸漸模糊，變成一條灰藍色的細線。
七條船排成兩列縱隊，破浪前行。
就在這時，站在船頭的偵查士兵忽然大喊道：「海盜來了。」
東海水師副總兵趙虎臣連忙走到船頭，手扶欄杆，舉著千里眼望向海綿。
只見海天交界處出現了十幾個黑點，很多船，密密麻麻的，正從東南方向兜過來，呈扇面展開，顯然是想包圍他們。
「終於來了。」趙虎臣放下千里眼，嘴角上揚，露出一個滿意的笑容。
「羅三炮，錯不了。」趙虎臣把千里眼遞給身邊的千戶陳琦。
「你瞧瞧，那些船多數是廣船和快蟹，船頭低船尾高，跑得快，正是大奚山那幫人的架勢。」
陳琦看了看，也不禁笑了：「大人，咱們這餌總算沒白下。」
趙虎臣哈哈一笑，轉身對掌舵的舵兵下令：「升滿帆，加速，別讓他們靠太近一但也別跑太快，跑太快了他們追不上，該起疑了。」
「得令。」舵兵扯著嗓子應了一聲，隨即高聲喊號子。
「滿帆加速船帆被拉到最高，船身猛地一顫，船頭激起的浪花更高了。
趙虎臣走到船尾，望著後方越追越近的黑壓壓的船影，眼中閃過一絲冷光。
旁邊，陳琦低聲道：「總兵大人那邊，應該已經到位了吧？」
「放心。」趙虎臣拍了拍欄杆。
「總兵那人比猴還精，這會兒估計早就擺好陣勢了，咱們就是根繩，把這些魚往網裡趕等到了地方，就是收網的時候。」
「加帆，加帆。」
羅三炮站在自家最大的那艘廣船船頭，一手扶著桅杆，一手揮舞著鬼頭大刀，嗓門震得身後的海盜們都縮脖子。
「明軍跑啦！大當家的，他們加速了。」桅杆上的瞭望手喊道。
「追，他娘的，到嘴的肥肉還能讓他們飛了？」羅三炮啐了一口。
「傳令下去，所有船給我全速追，誰先咬住那艘貨船，賞五百兩。」
海盜船隊頓時像打了雞血一樣，船槳齊刷刷地從船舷兩側伸出來，一百多支槳同時划水，船速陡然增加。
黑壓壓的船群與明軍船隊的距離在一點點縮短。
羅三炮興奮得臉都紅了，他仿佛已經看見了那些沉甸甸的箱子被搬上自己的船，金燦燦的銀子在手裡嘩啦啦響。
東莞那些富戶攢了多少年的家底啊，全便宜明軍了，現在明軍又要便宜自己——這叫什麼？
這叫螳螂捕蟬，黃雀在後。
可就在這時，前方的明軍船隊突然減了速，七條船漸漸聚攏，陣型變得更加緊湊。
羅三炮眉頭一皺，但隨即咧嘴笑了：「跑不動了？還是想跟老子打？」
他大手一揮：「包圍上去，全圍住，一條船都不許跑。」
海盜船隊迅速散開，像一群餓狼一樣從兩翼包抄過去。
最前面的三條快蟹已經離明軍的尾船不到兩里了，船上海盜的喊叫聲隔著海風都能聽見。
「弟兄們，抄傢伙，登船之後————」
羅三炮的話還沒說完，忽然之間卻是聽見一聲巨響在海面上炸裂。
「轟！！！」
羅三炮腳下猛地一晃，差點從船頭栽下去，他一把抓住桅杆，瞪大了眼睛往聲音傳來的方向看。
船隊左側約兩百步外的海面上，一根巨大的水柱沖天而起，白花花的海水噴上半空，又像暴雨一樣砸下來，打得船板僻里啪啦響。
羅三炮愣住了。
「他娘的————那是什麼？」他張著嘴，一時間竟忘了合上。
水柱還沒完全落下，又是幾聲巨響「轟轟轟轟！」
這次不是一聲，而是一連串，像是有什麼東西在海面上炸出了一條火線。
幾條快蟹船周圍同時騰起水柱，其中一艘被正中，船身猛地一震，一側船舷炸開一個巨大的窟窿，碎木片像箭一樣四散飛射。
船上的海盜慘叫著跌進海里。
「龍王打噴嚏了，龍王爺打噴嚏了。」有海盜尖聲驚叫。
「快跑啊！」
羅三炮瞳孔猛地一縮。
龍王爺？
海上討生活的人都比較迷信，可是羅三炮混了這半輩子從沒遇見過龍王爺啊！
「大當家的，大當家的，你看那邊。」身邊的頭目聲音都變了調。
羅三炮猛地轉頭。
北面，海天線上，一艘接一艘的戰船正從一座小島背後轉出來。
風帆鼓脹，船身上日月戰旗像火焰一樣在風中翻湧。
那些船比他見過的任何宋軍戰船都要大，船身更長、更寬，船頭的形狀像一把鋒利的刀，船舷兩側密密麻麻排列著黑洞洞的炮口。
不是一條，不是兩條是幾十條。
「嗚嗚嗚嗚~」
這些戰船像是突然從海底冒出來的一樣，呈半月形散開，低沉的號角聲像是有無數頭巨獸在海面奔騰。
正以極快的速度朝這邊壓過來。
羅三炮的臉一瞬間變得煞白。
「明軍————明軍的船————」海盜們你看看我，我看看你，眼睛裡全是恐懼。
「我們被包圍了，有埋伏。」
「跑啊！快跑。」
羅三炮腦子裡「嗡」地一聲，什麼都明白了。
「姓林的狗賊，他媽的——騙——我」
這從頭到尾都是圈套。
「撤，快撤，往後跑。」他聲嘶力竭地喊道。
晚了。
「轟轟轟轟轟」
對面的明軍戰船的火力更加兇猛了，上百門火炮同時轟鳴。
一條海盜船被炮彈擊中船身中央，木板炸裂，整條船從中間斷成兩截，然後緩緩沉入海底。
船上的人像螞蟻一樣掉進水裡，尖叫聲淹沒在海浪聲中。
另一條快蟹船的桅杆被折斷，巨大的帆布塌下來砸在甲板上，把下面的人全蓋住了。
船身失去了控制，在原地打轉，成為下一個炮彈的活靶子。
「大當家的，左舷，左舷又有船。」
羅三炮猛地轉頭，左邊也出現了明軍戰船，正高速逼近，船頭的浪花比人還高。
他再轉頭看右邊、後面一到處都是明軍的船，像一張大網把海盜船隊圍得密不透風。
「這他媽的到底是什麼打法？」羅三炮的聲音都在抖。
「隔著這麼遠就能打船，船還沒靠過來就沉了這仗怎麼打？」
他見過宋軍水師操練，見過那些所謂的「天下無敵」的樓船、車船、飛虎戰船，可沒有哪一支水師有這樣的武器。
那些炮，根本不是這個打法。
宋軍的炮是拋射的，拋物線，打出去的石彈砸到船板上最多就是把船板砸裂。
明軍的炮是直射的，炮彈拖著白煙，一擊貫穿船身，管你多厚的木頭，一炮就是一個大窟窿。
這不是戰鬥，這是屠宰。
「快，把船上的貨全扔了，輕船跑得快。」羅三炮嘶吼道。
海盜們手忙腳亂地把壓艙的貨物往海里推，可還沒等他們弄完，又是一輪炮擊。
一顆炮彈貼著羅三炮的頭頂飛過去，帶起的風颳得他頭皮發麻，炮彈砸在船尾樓上，木屑四濺，掌舵的舵工被掀翻在地，腦袋上全是血。
「大當家的，擋不住了。」
身邊的小頭目滿臉都是淚水和海水混在一起：「降吧！」
「降你娘的羅三炮一腳踢開他，搶過舵柄，猛地打滿舵，船身猛地一轉，朝東南方向衝去。
他已經顧不上那些弟兄了，腦子裡只有一個念頭——跑！
可就在他的船剛剛轉過方向，前方又是一聲炮響。
一顆炮彈正中船首，碎木飛濺。
船身劇烈震盪，羅三炮被甩得飛起來，重重地撞在船舷上，眼前一陣發黑。
他掙扎著爬起來，發現自己的左手使不上勁了，胳膊以一個不可能的角度彎著，骨頭斷了。
「大當家的，大當家的。」幾個海盜撲過來扶他。
羅三炮張了張嘴，還沒來得及說話，就看見七八條明軍戰船已經圍了上來。
明軍戰船圍成一個大圈，把殘存的海盜船壓縮在中間不到兩里的水域內。
海盜們有的還想反抗，有的已經跪在甲板上舉起了手，還有的跳進海里想遊走，但被明軍士兵用神臂弩亂箭射殺。
張順手持千里眼冷聲說道：「傳令各船，登船清剿，不要放走一個。」
「找羅三炮，活要見人，死要見屍。」
「得令。」傳令兵飛快地跑下樓梯。
張順繼續掃視戰場，海盜的抵抗力幾乎為零，明軍遠戰有火炮，近戰有神臂弩，這場海戰完全就是海盜的降維打擊。
海盜們徹底崩潰了。
「別射了，別射了，我們投降。」
「爺爺饒命，爺爺饒命。」
半個時辰後，戰鬥結束。
海面上漂浮著碎木板、破帆布、空酒罈，以及大量屍體。
倖存的海盜們被驅趕到最近的一個荒島上，一個個垂頭喪氣，有的身上還帶著傷，血順著胳膊往下滴。
羅三炮被從海里撈上來的時候，已經喝了一肚子海水，臉色青紫，左手肘以下以一個奇怪的角度彎著，顯然骨頭碎了。
兩個明軍士兵像拖死狗一樣把他拖上甲板，扔在張順面前。
「羅三炮？」張順低頭俯視著他。
羅三炮抬起頭，那兩隻小而圓的眼睛裡已經沒有了之前的凶光，反而滿是恐懼和掙扎o
「你知道我為什麼抓活的嗎？」張順蹲下來，平視著他。
羅三炮嘴唇哆嗦了一下，終於擠出了兩個字：「————大奚山。」
「聰明。」張順站起來，對身邊的親兵說。
「帶下去，讓他把大奚山上所有洞窟的位置都找出來，還有附近其他海盜巢穴的位置，一個都不能少。」
羅三炮突然掙紮起來，嘶聲道：「我說了，你就放我一條生路？」
張順沒有回答，只是揮了揮手，親兵們把羅三炮拖走了。
半個時辰後，一張張粗糙的海圖被擺在張順面前。
不僅僅是羅三炮畫的，其他大小海盜們為了活命，幾乎把所有知道的都吐了出來。
大奚山主峰的三處藏兵洞、東面的淡水補給點、南面礁石間的秘密水道，還有附近七股海盜勢力的巢穴位置。
張順看了一遍，滿意地點了點頭，然後把海圖遞給參軍，綜合參考畫制一份最詳細的。
「抄錄三份，一份給趙虎臣，一份送東莞留守府，一份咱們自己留著。」
「大人，羅三炮怎麼處置？」副將問。
張順想了想：「帶上來，當著所有海盜的面，殺。」
羅三炮被押上甲板的時候，還不知道自己要面對什麼。
他看見甲板上跪著幾十個海盜，都是他手下的頭目和骨幹，一個個蓬頭垢面，像待宰的豬羊一樣縮著脖子。
張順站在船頭，面朝所有海盜俘虜喝道：「羅三炮，盤踞大奚山十餘年，劫掠商船二百餘艘，殺傷華夏子民不計其數。」
「按大明律，當斬。」
羅三炮猛地抬起頭，瞳孔驟然放大：「你你說了我說了就放我張順看了他一眼，像是在看一件即將被處理的垃圾。
「我說過嗎？」
羅三炮臉上的表情從恐懼變成了憤怒，又從憤怒變成了絕望。
他掙扎著想站起來，卻被身後的親兵死死按住。
他的嘴被掰開，一根木棍橫在口中，然後刀光一閃鮮血噴濺在甲板上，羅三炮的頭顱滾出去好幾尺遠。
他的身子晃了兩晃，轟然倒下，脖腔里的血還在沽沽地往外冒。
荒島上鴉雀無聲。
所有海盜的瞳孔都放大了，有的人嘴唇在發抖，有的人褲襠已經濕了一片，但沒有一個人敢出聲。
張順看向那些海盜：「你們誰還想死？」
海盜們拼命地磕頭：「爺爺饒命，爺爺饒命，我們什麼都說，什麼都說。」
「大奚山的洞窟我都知道，我帶你們去。」
「還有北面蠣子島的巢穴，離這兒一百三十里，我帶路。」
張順面無表情地聽完，點了點頭。
「我大明不養無用之人，帶路的能活，沒用的人」他看了一眼地上羅三炮還在往外滲血的頭顱。
接下來的一個月內，大宋東南沿海的海盜勢力遭遇了滅頂之災。
明軍依據羅三炮和那些海盜們提供的情報，兵分三路。
張順率水師主力直撲大奚山，將山上的六處藏兵洞、三座倉庫、兩個碼頭全部搗毀，繳獲糧草三千石、刀槍弓弩不計其數。
藏在山洞裡的金銀財寶裝了整整五條船，全是這些年劫掠商船攢下的。
第二路明軍往北，掃蕩了伶仃洋外七座島礁上的海盜據點，抓獲海盜六百餘人。
第三路則往西南方向，追剿那些聞風而逃的海盜船隻。
明軍的炮船速度極快，那些快蟹船平日裡仗著跑得快橫行海上，可遇上了明軍新造的飛剪船，連逃跑的資格都沒有。
七天之內，又有十一股海盜被全殲。
一時間，從東莞到廣州、從廣州到泉州，整個東南沿海的海盜都在瑟瑟發抖。
「聽說了嗎？大奚山的羅三炮，腦袋都被砍下來了，掛在東莞城頭上呢！」
「可不是嘛！三千多號人，一百多條船，連一個時辰都沒撐住。」
「那明軍的炮，據說一炮能打三四里，船板跟紙糊的一樣。」
「別說了別說了，以後見了明軍的旗，繞道走，繞道走。」
那些僥倖逃過一劫的海盜，不得不遠遠的離開了東莞海域，前往其他地方討買賣。
東海水師用一場乾淨利落的殲滅戰，在東南海面上劃出了一條紅線。
而距離東莞海域三百餘里外，有一座無名小島。
這座島在大宋疆域圖之外，屬於三不管的地帶。
島上林木茂密，港灣隱蔽，一條狹窄的水道彎彎曲曲通向島心，兩側礁石密布，不熟悉水路的人根本進不來。
島心有一片開闊地，蓋著幾十間木屋和竹棚，最中間是一棟用青石砌成的二層小樓，在這片簡陋的營寨里顯得格外氣派。
樓前豎著一根高高的旗杆，上面掛著一面黑色的大旗，旗上用金線繡著一個斗大的「陳」字。
這裡是「海蛟」陳家的地盤。
陳家的當家人姓陳，叫陳海蛟，是個三年前就死了的死人。
如今當家的是他的遺孀一陳夫人，沒人知道她的本名，都叫她陳夫人或者蛟嫂。
陳夫人今年三十有六，生得一張鵝蛋臉，皮膚是常年海風吹出來的小麥色，五官卻精緻得很。
年輕時候也是個美人，如今雖然眼角多了幾道細紋，但那種成熟女人特有的韻味反而更濃了。
三年前陳海蛟死的時候，島上七個頭目有四個想奪位，結果三天之內四個腦袋全掛在了旗杆上。
從那以後，再沒有人敢小看這個女人。
她處置叛徒的手段極其殘忍——活活釘在木樁上，讓海鳥來啄，三天三夜才能斷氣。
海盜們私下叫她「海夜叉」，當面對她連大氣都不敢出。
此刻，陳夫人正坐在石樓二層的廳堂里，面前擺著一張粗糙的桐木桌，桌上是半隻烤羊、一壺燒酒。
她左手拿著一把短刀，慢條斯理地割著羊肉，送進嘴裡細嚼慢咽，動作竟有一種說不出的優雅。
「大當家的，大當家的。」一個海盜跌跌撞撞地跑上樓來，臉色慘白。
陳夫人抬起眼皮看了他一眼，繼續嚼著嘴裡的羊肉，不緊不慢地說：「什麼事？」
「大奚山的羅三炮————沒了。」
那海盜喘著粗氣：「全沒了，兩千多號人，一百多條船，全讓明軍給剿了，羅三炮的腦袋都掛到東莞城頭上了。」
陳夫人手上的動作停了一下，神色變得嚴肅起來：「消息可靠？」
「千真萬確，是羅三炮手底下逃出來的弟兄親眼看見的，羅三炮的船讓明軍的火炮打沉了，人也被抓了，當著所有俘虜的面砍的頭。」
「明軍還搗了大奚山的老巢，所有東西全搬走了。」
陳夫人的臉色變得無比凝重，羅三炮的實力她太清楚了。
大奚山靠著東莞的私鹽買賣，這些年攢下了多少家底？
戰船一百多條，兵強馬壯，私鹽一年數萬兩銀子的進項，在東南沿海的海盜里排得上前三。
這樣的勢力，說沒就沒了？
明軍的火炮，真有這麼厲害？
強烈的危機感籠罩心頭，於是立馬召集手下的頭領們商議此事。
很快，廳堂里亂作一團。
「我的天，羅三炮那小子手裡可有兩千多號人。」
「明軍這麼狠？海戰也能打？」
「完了完了，明軍下一個不會來找我們吧？」
「都他媽閉嘴。」陳夫人突然一拍桌子，聲音不大，但那種冷厲的威壓讓所有人都安靜下來。
「慌什麼？大宋只是把東莞割讓給了大明，明軍剿羅三炮，是因為羅三炮盤踞在大奚山大奚山在東莞海域，在大明的水域之內。」
她掃了一眼廳堂里那些驚魂未定的頭目們：「咱們這兒，離大明的水域少說還有百八十里，不歸他們管。」
「只要不去主動招惹大明，明軍憑什麼來打咱們？」
這話說得有理有據，海盜們的臉色稍稍好看了些。
一個小頭目點頭道：「當家說得對，咱們又不劫大明的船，明軍犯不著來惹咱們。」
「就是就是。」另一個頭目附和。
「羅三炮那是自己找死，明軍剛從大宋手裡拿到東莞，他就去劫明軍的船，這不是打人家臉嗎？」
氣氛漸漸緩和下來，有人開始倒酒，有人開始扯別的。
就在這時，一個巡哨的海盜匆匆忙忙跑過來匯報導：「大當家的，咱們的人剛剛在島外三十里截了一艘商船。」
「一艘商船也值得大驚小怪？」陳夫人不悅道。
「船上搜出兩個人來，自稱是什麼大明的官。」巡哨的海盜從懷裡掏出一枚銅印，雙手舉起來。
「這是從那兩個人身上搜出來的，弟兄們都不認識上面的字，請當家的過目。」
陳夫人的心頭立馬一跳，不會這麼倒霉吧？
她接過銅印，翻過來仔細端詳。
印面是隸書，刻著「大明東海水師總兵府參軍印」十三個字，筆畫清晰，刀工精到。
印的側面還有兩行小字，刻著「武泰十一年鑄造」、「監造官王德用」以及一行編號「丙字叄拾柒號」。
銅印沉甸甸的，入手冰涼，銅色青中泛紅，是正兒八經的官造青銅。
陳夫人的手微微一僵。
身邊幾個頭目湊過來看，有識字的念出了印上的字，一時間所有人都變了臉色。
「大明————東海水師總兵府參軍？」
「參軍，那可是正兒八經的官，不是小吏。」
「完了完了完了，羅三炮剛被滅，咱們就把大明的官給劫了？這不是往槍口上撞嗎？」
「當家的，快把人放了吧！這事要是讓明軍知道，咱們可吃不了兜著走。」
「要不把這倆人殺了，神不知鬼不覺，就當從來沒發生過這事。」
一個頭上扎著紅巾的頭目急得直跺腳：「那個羅三炮什麼下場你們都看見了？」
「兩千多號人，連一個時辰都沒撐住，咱們的實力和羅三炮差不多，明軍要是來打，咱們能撐幾個時辰？」
「閉嘴。」陳夫人冷喝一聲，所有人都噤了聲。
她把印在手裡掂了掂，目光沉凝。
「把人請到客房裡，好酒好菜招待著，不許怠慢。」
「讓人給他們換身乾淨衣裳，傳我的話誰要是敢對他們無禮，我拔了他的舌頭。」
她頓了頓，又搖了搖頭道：「算了，我親自去見他們，冤家宜解不宜結，這兩人動不得。」
海盜們面面相覷，有人鬆了口氣，有人面露擔憂，但沒有一個人敢反對。
半個時辰後，兩個身穿普通商人打扮的男人被帶進了石樓。
前面那個約莫三十來歲，雖然穿著商人的粗布衣裳，但那舉手投足間的氣度，一看就不是尋常人。
後面那個年輕些，二十出頭，虎背熊腰，面容方正。
陳夫人已經換了一身深藍色的窄袖綢衫，頭髮重新梳過，插了一支白玉簪，坐在主位上，面前的桌上擺著茶壺茶杯和幾碟果品。
見到兩人進來，她站起身來，抱拳行禮，臉上帶著恰到好處的笑意。
「二位官爺，手下人不懂事，多有得罪，妾身在這裡賠個不是。」
她的聲音比剛才對海盜們說話時柔和了許多，但依然帶著一種沉穩的分量。
「已經讓人備了熱水和乾淨衣裳，二位若是不嫌棄，先洗漱一番，妾身再擺酒賠罪。」
走在前面那個中年人微微一笑：「陳夫人客氣了。」
「在下姓沈，單名一個潛」字，大明東海水師總兵府司察參軍。」
他側身指了指身後的年輕人：「這位是許都尉，總兵大人的親兵隊長。」
陳夫人目光微微一凝。
參軍，這是正七品的官。
司察參軍雖然不是最高階的參軍，但卻是主掌總兵府的機密情報，是總兵身邊的親信人物。
旁邊的都尉就更不得了，東海總兵真正的心腹。
這兩人穿著商人衣裳出現在這片海盜出沒的海域，絕對不是偶然。
「沈參軍，許校尉，請坐。」陳夫人親自斟了兩杯茶。
「妾身是粗人，島上也沒什麼好東西招待，二位將就著用些。」
沈潛端起茶杯抿了一口，不緊不慢地說：「好茶，武夷山的岩茶，還是今年的新茶，陳夫人好品味。」
陳夫人臉上的笑意不變，心裡卻暗暗警惕。
「沈參軍說笑了。」她不動聲色。
「妾身就是個打漁的，哪裡懂什麼茶，倒是參軍大人—怎麼會穿著商人的衣裳，出現在這片海上？」
沈潛放下茶杯，目光平靜地看著她。
「我們是故意被你們抓住的。」
陳夫人神色不變，挑眉問道：「哦？」
「沈參軍這話，妾身聽不太懂。」
沈潛笑了笑：「我們奉總兵大人的命令，前來和陳夫人談一門生意。」
「什麼生意？」陳夫人警惕問道。
和官府做生意最危險了，前期可能會讓你賺點錢，但實際上也把自己給套牢了，最後就會被吃的骨頭渣子都不剩。
所以她很忌憚和官面人打交道。
沈潛則是一臉正色說道：「大明燕京留守使索大人親令，東海義軍凡歸順大明者，授予靖海義民牙牌」。
「持牌者可合法攻擊、俘獲或搶劫敵國商船，不受海盜罪指控，可在大明海域之內合法行駛。」
「但無論在大明內外，皆不可攻擊劫掠大明船隻，不可威脅大明子民人身財產安全，違者以大明律法定罪。」
「持牌者在東瀛、南洋等地劫掠當地土著，若遭遇危險困難，可向大明水師尋求援助。」
「持牌者合法劫掠所得戰利品，可在大明境內以正常海商身份銷售，照章納稅，受大明律法保護。」
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