第561章 皇長孫，李百川
第561章 皇長孫，李百川
兩日後，郟縣。
「來了，來了，明軍來了。」
哨兵的嘶喊聲瞬間打破了城牆上的寧靜，所有人的臉色都在那一瞬間變得慘白。
地平線上，一面金色的日月戰旗最先映入眼帘。
緊接著是大片大片身穿黃色和紅色布面甲的騎兵，鋪天蓋地，如同從地上湧出來的潮水。
「轟轟轟——
」
成千上萬匹戰馬同時踏在大地上，鐵騎如牆，從兩翼張開，緩緩向郟縣縣城合攏。
明軍騎兵們發出野獸般的嘶吼，仿佛要將這座小小的縣城撕裂。」
「吼吼吼吼~」
城牆上，劉麻子手下的弟兄們臉色煞白。
「這————這就是明軍？」
「我的娘啊————這麼多騎兵？這怎麼打？」
「他們騎著馬，咱們連馬都沒有，拿什麼跟人家拼？」
劉麻子站在城頭，手扶垛口，望著城外那片鋪天蓋地的鐵騎奔騰，臉上滿是凝重。
他自持武力過人，從小天生神力，十幾歲就能空手打死一頭牛，二十歲不到就能在百人之中殺個對穿。
他常跟弟兄們吹噓，說自己力氣不輸霸王項羽，武藝堪比李存孝，天下間能打過他的人還沒生出來。
可是此刻，看著城外那支軍隊，他忽然覺得頭皮發麻，後背發涼。
那種鋪天蓋地的氣勢、排山倒海的壓迫感，那種讓人連呼吸都困難的窒息感，不是一個人的勇武能抗衡的。
明軍的到來，給了這個自持武藝的劉麻子，絕對的震撼。
「大————大哥，怎麼辦？」身邊的弟兄聲音發顫。
TW 看書網超好用，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤隨時享
劉麻子沒有說話，腦子在飛快地轉動。
打？
打不過。
跑？
往哪兒跑？
城外全是明軍的騎兵，插上翅膀都飛不出去。
投降？
人家收嗎？
自己是個土匪，手上有血債，雖然殺的都是狗官惡霸，但明軍認這個嗎？
縣城外，金色的日月戰旗之下，有一支與眾不同的騎兵。
他們的甲冑也是黃底紅邊，但比普通騎兵的更加精緻，甲片上刻著細密的雲紋，頭盔上的紅纓比普通士兵的長出一截，在風中高高飄揚。
他們騎的戰馬都是清一色的黑色駿馬，高大威猛，渾身沒有一根雜毛，馬鞍上掛著長刀和弓弩，馬背上的騎兵個個身材魁梧，目光如炬，渾身上下透著一股精悍之氣。
龍武衛。
李驍從全軍抽調精銳組建的軍隊，精銳中的精銳，禁軍中的禁軍。
他們的身份更接近於大內侍衛護衛皇城和重要皇室成員。
每一個都是從各鎮中百里挑一的老兵，至少參加過三次以上大戰，身上沒有十幾道傷疤，連報名都不夠格。
這樣的精銳，一共只有五百人。
而此刻，有二十人在這支隊伍中。
他們的任務只有一個保護大皇子，金刀。
金刀面容冷峻而沉穩，此刻被二十名龍武衛簇擁著立於高坡之上。
即便是身穿染血的甲冑，周身也凝聚著一股貴不可言的皇者之氣。
手持千里眼，望向郟縣縣城的方向。
那些衣衫襤褸的土匪，那些驚慌失措的面孔，以及城頭正中那個身材魁梧、滿臉麻子的壯漢，在他眼中變得清清楚楚。
金刀的嘴角微微上揚。
「劉麻子。」
錦衣衛的密報說此人天生神力，勇猛過人，以一當百，殺官分糧，在百姓中頗有聲望。
金刀本可以直接下令攻城，一千鐵騎踏過去，這座小縣城連半個時辰都撐不住。
但他沒有，反而想試試劉麻子的膽識和心性。
他放下千里眼，對身邊的龍武衛都尉低聲說了幾句話。
都尉點了點頭，撥轉馬頭，帶著兩名騎兵，朝縣城的方向奔去。
「城上的人聽著。」都尉騎在馬上，對著城牆大聲喝道。
「我家千戶有令—讓劉麻子一人出城相見。」
城牆上，一陣騷動。
「孤身一人？這不是送死嗎？」
「大哥，不能去，明軍肯定沒安好心。」
「就是，萬一是想把你騙出去殺了呢？」
劉麻子沉默了片刻，看著城外那片金色的潮水，又看了看身後那些驚慌失措的弟兄們，咬了咬牙。
「我去。」
「大哥！」
「別說了。」劉麻子擺了擺手，對著身邊的弟兄道。
「若是我回不來，你們就————降了吧，別做無謂的犧牲。」
他頓了頓，又補了一句：「明軍殺官分糧，至少————對百姓不壞，你們投降了，或許能保住命。」
「大哥！」
劉麻子沒有回頭，沿著繩子跳下城牆，向明軍陣營走去。
城外，上千明軍鐵騎列陣而立。
劉麻子一個人走在明軍陣營之中，周圍是上千雙眼睛盯著他。
那些目光冷酷、銳利、帶著審視和輕蔑，像是在看一隻從籠子裡走出來的野獸。
劉麻子活了二十多年，不是沒有被這麼多人同時注視過，可是上千明軍所散發的煞氣，帶給他的壓力太大了。
但他咬著牙，挺直了腰杆，一步一步地往前走，終于越過一道道騎兵人牆，來到了那面金色的日月戰旗之下。
戰旗下，是一個年輕人。
他騎在一匹高大的戰馬之上，身披黃底紅邊千戶甲，面容冷峻，目光沉穩。
他的周圍簇擁著二十名身著精緻甲冑的侍衛，個個身材魁梧，目光如虎，渾身上下透著一股讓人不寒而慄的殺氣。
劉麻子一眼就看出來了一這些人不是普通的士兵，他們身上的那種殺氣，只有在屍山血海里滾過無數次的人才有。
金刀低頭看著劉麻子，目光平靜，像是在看一個有意思的玩意兒。
劉麻子站在戰旗下，仰著頭，看著馬上的年輕人，深吸一口氣，抱拳道：「在下劉麻子，見過將軍。」
金刀沒有說話，只是看著他，上下打量。
劉麻子被他看得心裡發毛，但還是硬著頭皮說道：「將軍，郟縣縣城中的百姓是無辜的，他們什麼都沒做。」
「將軍若要攻城，我劉麻子絕不抵抗，只求將軍放過城中的百姓，不要屠城。」
金刀的嘴角微微動了一下，似笑非笑：「本千戶什麼時候說要屠城了？」
劉麻子一愣。
金刀繼續說道：「本千戶接到的命令，是收復郟縣，安撫百姓。」
「百姓自然是不會動的，不過——
「」
他話鋒一轉，目光陡然轉冷：「你們這些土匪，趁亂作亂，劫掠縣城，是我大明統治中原之後的不穩定份子，按照大將軍的命令，是要清除的。」
劉麻子的心猛地一沉。
他咬了咬牙，抱拳道：「將軍，我劉麻子雖是土匪，但從未傷害過一個百姓。」
「我殺的都是狗官，搶的都是豪強，分的糧食都給了窮苦人。」
「將軍若是不信，可以去城中打聽，我劉麻子若是說了半句假話，天打雷劈。」
金刀看著他，忽然笑了。
那笑容不是嘲諷，也不是輕蔑，而是一種————認可。
「你拿下縣城之後做的事，本千戶都已經知道了。」金刀的語氣緩和了一些。
「殺官，分糧，開倉賑濟百姓，這些事，本千戶都看在眼裡。」
為了覆滅金國，明軍提前做了大量準備，在每一座城內，都有錦衣衛的暗探。
用來提供情報，在城內製造混亂。
劉麻子拿下縣城之後的所作所為，都被錦衣衛看在眼裡，匯報給了金刀。
「所以，本千戶給你一個機會。」金刀騎在馬上，俯視著劉麻子。
那種從骨子裡透出來的威嚴，讓劉麻子這個天不怕地不怕的漢子，竟然生出了一種想要低頭的感覺。
「看到那個人了嗎？」金刀伸手指了指身後的一名龍武衛。
那龍武衛正騎在馬上，身材魁梧，虎背熊腰，胳膊比尋常人的大腿還粗。
他聽到金刀的話，翻身下馬，大步走了過來，每一步踩在地上，都發出沉悶的響聲。
「打敗他。」金刀看著劉麻子，目光中帶著一絲玩味。
「你們這些土匪就能活，本千戶就收下你。」
劉麻子看了看那個彪形大漢，又看了看金刀，咬了咬牙：「將軍說話算話？」
「本千戶從不說謊。」
劉麻子不再猶豫，脫了身上的舊鐵甲，露出裡面一件補丁摞補丁的棉衣。
他活動了一下肩膀，扭了扭脖子，雙手握拳，骨節啪作響。
那彪形大漢也脫了甲冑，露出一身精壯的腱子肉。
他的身上滿是傷疤，有新有舊，縱橫交錯，像是一張密密麻麻的地圖。
他活動了一下筋骨，朝劉麻子招了招手，嘴角露出一絲笑那笑容里沒有惡意，只有一種棋逢對手的興奮。
「來。」
劉麻子不再客氣，大步沖了上去，一拳砸向大漢的面門。
那大漢側身一閃，左臂格擋，右拳直搗劉麻子的胸口。
劉麻子雙掌交叉擋在胸前，硬生生接了這一拳，後退了三步，手臂發麻。
好大的力氣。
劉麻子心中一驚，他從小天生神力，十幾歲時就能徒手掰斷碗口粗的樹，二十歲不到就能扛著三百斤的石磨走十里山路。
這些年來，他從未遇到過在力氣上能與他抗衡的人。
這個明軍的親兵，竟然一拳打得他手臂發麻？
他不知道的是，這名親兵是龍武衛的什長，能做到這個位置的人，哪個不是兵王？
都是李驍從全軍數萬精銳中挑選出來的頂尖高手，此人更是曾在西征中單槍匹馬衝進欽察人的大營，連殺三十餘人，渾身浴血而還。
劉麻子能接下這一拳而不倒，已經讓那龍武衛什長露出了驚訝的表情。
兩人你來我往，拳拳到肉。
劉麻子力氣大，但招式粗糙，全靠一身蠻力和多年在山林中與野獸搏鬥練出來的本能。
那龍武衛什長則不同，招式精妙，經驗豐富，每一拳每一腳都恰到好處，攻守兼備。
但劉麻子的力氣實在太大，大到那什長几次被他的拳頭砸中，都疼得齜牙咧嘴，腳步踉蹌。
「砰！」
劉麻子一拳砸在那什長的肩頭，什長悶哼一聲，後退了五六步，單膝跪地，額頭上冷汗直冒。
劉麻子自己也氣喘如牛，渾身大汗淋漓，棉衣都濕透了。
他的拳頭上全是血——不是別人的，是自己的。
指骨裂了，鑽心地疼。
什長站起身來，活動了一下肩膀，朝金刀點了點頭，轉身走回了隊列。
他輸了。
雖然只是輸了一招，但輸就是輸。
劉麻子站在原地，一隻胳膊顫抖著，腦子嗡嗡作響，一片空白。
他贏了，但他沒有半點喜悅，因為他面對的只是明軍一個普通的親兵，就把他逼到了這個份上。
若是剛才那個什長再年輕幾歲，若是他的體力再好一點，輸的就是自己。
他抬起頭，看著那些站在周圍的明軍侍衛。
那些人面無表情地看著他，目光中沒有任何驚訝或者讚賞，只有一種見怪不怪的平靜。
他們的身手怎麼樣？
劉麻子不敢想。
明軍，都這麼恐怖嗎？
「啪啪啪「6
金刀鼓掌，掌聲清脆，在空曠的原野上迴蕩。
他的嘴角帶著笑，眼中帶著一種少見的欣賞。
「很好。」金刀走到劉麻子面前，上下打量著他。
「你叫劉麻子？本千戶記住你了，你力氣很大，天生神力？」
劉麻子點了點頭。
金刀笑了：「有時間，咱倆單獨練練。」
劉麻子抬起頭，看著金刀。
眼前的年輕人身量雖然不矮，但比他瘦了一圈，胳膊沒有他粗，肩膀沒有他寬。
這樣的身板，能有多大的力氣？
他有些不想比試，害怕一拳打死這個千戶，惹來麻煩。
他不知道的是，金刀從十歲起就跟隨大軍東征金國，在戰場上殺敵無數，從小在李驍的親自教導下習武，一身武藝和力氣遠超常人。
李驍本人就是天生的霸王之材，只是隨著地位漸高，他便極少親臨一線，幾乎沒有再親自上陣殺敵。
外人只見他沉穩持重、威儀赫赫，卻不知他那深藏不露的恐怖戰力。
只有身邊最親近的人才清楚，李驍一旦出手，便是以一敵百，哪怕千軍萬馬之中，也能殺個對穿，無人能擋。
而他那令人畏懼的體魄，也通過血脈傳承給了自己的子女。
受此影響，金刀等皇子們個個天生神力，對危險更有著極其敏銳的直覺。
別看金刀年紀尚輕，可周圍那些身經百戰的親兵們，如今早已不是他的對手。
私下較量之時，沒人能在金刀手下撐過干招。
所以，劉麻子在金刀手中，也真不見得能撐過二十招。
就在劉麻子愣神的時候，金刀忽然問道：「你可願意做我的親兵？」
劉麻子凌亂了：「將————將軍不是在開玩笑？」
「本千戶從不開玩笑。」金刀的語氣平淡。
「你的身手不錯，膽量也夠，殺了狗官，分了糧食，沒有禍害百姓。」
「這樣的人，殺了可惜，跟著我，以後有你立功的機會。」
劉麻子猶豫了片刻，看了看身後那座縣城，看了看城中那些還在恐慌中的弟兄們：
」
將軍，我的那些兄弟們————」
「我大明鎮軍不是什麼人都收的。」金刀打斷了他，語氣不容置疑。
「你的那些兄弟，本千戶會派人逐一考核，通過的，可以編入明軍，但必須遵守軍中的規矩。」
「通不過的，發放土地，讓他們安心當個百姓，或者等日後守備府建立起來，做個守備兵剿匪安民也可。」
劉麻子沉默了片刻，然後緩緩跪下，單膝著地，雙手抱拳，低下頭。
「標下劉麻子，拜見千戶。」
他以為面前的這個年輕人，只是明軍的一個普通千戶，卻不知道他是大明的皇長子，鎮國公。
金刀點了點頭，伸手虛扶了一下：「起來吧，帶我大軍進城。」
金色的潮水湧入了郟縣縣城。
街道兩旁的百姓們躲在門後偷偷地張望。
有人眼中滿是恐懼，有人眼中滿是好奇，有人眼中滿是期待。
街道的角落裡，一個年輕的婦人抱著一個嬰兒，蜷縮在牆根下，渾身發抖。
嬰兒在她懷中哇哇地哭，聲音又尖又細，像是被什麼東西嚇到了。
婦人的臉上滿是淚水，不停地拍著嬰兒的背，嘴裡念叨著：「別哭————別哭————明軍來了，別哭————」
金刀的目光被那哭聲吸引了過去。
他勒住韁繩，看向那個婦人懷中的嬰兒，一個小小的、皺巴巴的、紅彤彤的臉蛋，眼睛緊緊地閉著，小嘴一張一合，哭得撕心裂肺。
金刀的心中忽然湧起一種奇怪的感覺。
自己的孩子，按照時間來算，恐怕也已經出生了吧。
項嫣臨盆的日子就在這幾天。
他遠在千里之外，不能陪在她身邊，不能親眼看著自己的孩子來到這個世界。
他只能想像一想像那個小傢伙是男是女，長得像誰，哭聲是不是也這麼大，這麼響亮。
他又命人給了這婦人一小袋糧食，便繼續前行。
郟縣，不戰而下。
只等歇息一日，金刀將會率軍繼續南下，拿下南陽。
大都，鎮國公府。
房門緊閉著，裡面傳來項嫣撕心裂肺的喊聲。
項嫣的母親王氏在門外來回渡步，臉上的汗水比產房裡的女兒還多。
嘴唇不停地哆嗦著，念叨著「三清保佑」、「佛祖保佑」、「列祖列宗保佑」，所有能想到的神佛都被她求了個遍。
這幾個月來，她千防萬防，生怕女兒遭了那兩個側妃的算計。
大皇子不在府中，那兩個小狐狸精表面上規規矩矩，誰知道心裡打的什麼算盤？
女人生孩子可是鬼門關，一個不小心就是一屍兩命，這個時候更要小心謹慎。
「老爺。」王氏壓低了聲音，對站在院子裡的項忠說道。
「那些穩婆、丫鬟的家人都安頓好了嗎？」
項忠點了點頭，聲音也壓得很低：「安頓好了。」
「在咱家城外的莊子裡住著，好吃好喝地招待著呢。」
好吃好喝地招待著，那就是人質。
若是項嫣平安產子，自然一切好說，賞賜豐厚，皆大歡喜。
若是出了什麼差池，那些穩婆和丫鬟的家人的下場，讓她們自己去掂量好了。
就在這個時候，院子外面傳來一陣急促的腳步聲。
「皇后娘娘駕到」
王氏和項忠連忙跪迎。
蕭燕燕穿著一身絳紫色的鳳袍，腳步匆匆，臉上滿是急切。
一進院子就直奔產房，穩婆連忙跪迎勸說道：「皇后娘娘，產房血腥，您不能進去——
「」
「本宮什麼沒見過？」蕭燕燕瞪了穩婆一眼。
於是，直接帶著王氏進入產房，邊走邊問道。
「親家母，嫣兒怎麼樣了？」
王氏眼眶紅紅的，聲音有些發顫：「回皇后娘娘，進去兩個時辰了，還沒————還沒生出來————」
蕭燕燕的臉色不變，聲音沉穩而有力：「別怕。」
「嫣兒年輕，身體好，不會有事的。」
「本宮當年生金刀的時候，也是折騰了大半天。生孩子就是這樣，急不得。」
王氏點了點頭，眼淚卻止不住地往下掉。
兩人就在外廳站著，一眼就能看到床上的項嫣。
「母后，娘親，我疼。」
項嫣淚眼婆娑的看著她們，兩人趕忙安慰。
項嫣的喊聲一陣高過一陣，聽得人心驚肉跳。
蕭燕燕看著一盆盆的血水經過自己面前被端出去，心裡也是緊張的不行，比自己生孩子還要不安。
她是皇后，是母儀天下的女人，但此刻她只是一個等著孫子出生的祖母，和所有普通的祖母一樣，焦急，緊張，又期待。
「哇」」
終於，一聲嘹亮的嬰兒啼哭從產房裡傳出來，清脆，響亮，像是一把利劍劃破了沉悶的空氣。
蕭燕燕的手猛地鬆開，高興的呢喃道：「生了，本宮要當皇祖母了。」
王氏也哭得像個淚人。
很快，穩婆抱著一個用紅綢包裹的嬰兒走了出來，滿臉堆笑，聲音因為激動而發顫：「恭喜皇后娘娘，，是個小殿下，母子平安。」
蕭燕燕從穩婆手中接過嬰兒，動作輕柔而熟練，像是在抱一件易碎的珍寶。
嬰兒很小，小到可以整個躺在她的臂彎里。
他的臉皺巴巴的，紅彤彤的，像一隻剛出爐的小包子。
他的眼睛還沒有睜開，小嘴一張一合，發出嘹亮的哭聲。
蕭燕燕看著這個小小的生命，眼淚一下子就涌了出來。
她有孫子了。
她是祖母了。
「好————好————」蕭燕燕的聲音有些哽咽。
「這孩子長得像金刀，像金刀小時候，你看這小鼻子，這小嘴，跟金刀剛出生的時候一模一樣。」
王氏湊過來，連連點頭：「像，像，真像。」
「賞！」蕭燕燕抬起頭，聲音洪亮而有力。
「所有人，重重有賞，穩婆賞銀五百銀元，綢緞十匹。」
「產房內外所有人，賞銀一百銀元。」
「今天在場所有人，都有賞。」
院子裡頓時一片歡騰。
消息很快傳入了宮中。
李驍正在軍機處批閱奏摺，忽然聽到外面傳來急促的腳步聲，緊接著，王承恩的聲音在門外響起，尖利而激動：「陛下，大喜，大喜啊！」
「鎮國公府傳來消息—皇長子妃生了，是個小殿下，母子平安。」
他抬起頭，愣了片刻，然後緩緩放下筆，站起身來。
他的臉上沒有太大的表情變化，但嘴角微微上揚的弧度出賣了他內心的喜悅。
「備馬。」
「去鎮國公府。」
李驍到鎮國公府的時候，小傢伙已經被奶娘餵的飽飽的，睡著了。
他躺在蕭燕燕的懷裡，裹著明黃色的褓，小臉紅撲撲的，鼻翼微微翕動，呼吸均勻而綿長。
李驍低頭看著那個小小的生命，沉默了許久。
「像金刀。」李驍終於開口了，聲音很輕，輕得像怕驚動了什麼。
「真像。」
蕭燕燕笑道：」臣妾就說像。」
「跟金刀小時候一模一樣，你看這小鼻子，這小嘴，簡直是一個模子刻出來的。」
李驍伸出手，用食指輕輕碰了碰嬰兒的小手。
那隻小手立刻攥住了他的手指，攥得很緊，小小的手指雖然沒有什麼力氣，卻有一種執拗的、不肯鬆開的勁兒。
李驍笑了。
那笑容不是帝王的笑，是一個普普通通的祖父，看著自己的孫輩時，那種發自內心的、不加掩飾的喜悅。
「這小子，勁兒挺大。」李驍說。
蕭燕燕白了他一眼：「跟陛下當年一模一樣。」
李驍哈哈笑了起來很是自豪。
「陛下，您給咱們大孫取個什麼名字？」蕭燕燕問道。
李驍想了想，緩緩說道：「咱們李家的族譜字輩，是大道啟東方，世百福澤長：賢良承祖訓，中華永銘揚；文風安社稷，武戎定乾綱；宗祚千秋盛，基業萬無疆」。」
他頓了頓，目光落在嬰兒的小臉上：「金刀是世字輩，他的兒子，是百字輩。」
「朕取一個川」字—百川。」
「百川？李百川？」蕭燕燕輕輕點頭。
「海納百川，有容乃大。」
「好名字。」
李馳點了點頭，伸手輕輕摸了摸嬰兒的頭頂。
「李百川。
他輕聲念著這個名字：「你皇祖父打下的江山，將來————要看你們這些小傢伙的了。」
兩日後，郟縣。
「來了，來了，明軍來了。」
哨兵的嘶喊聲瞬間打破了城牆上的寧靜，所有人的臉色都在那一瞬間變得慘白。
地平線上，一面金色的日月戰旗最先映入眼帘。
緊接著是大片大片身穿黃色和紅色布面甲的騎兵，鋪天蓋地，如同從地上湧出來的潮水。
「轟轟轟——
」
成千上萬匹戰馬同時踏在大地上，鐵騎如牆，從兩翼張開，緩緩向郟縣縣城合攏。
明軍騎兵們發出野獸般的嘶吼，仿佛要將這座小小的縣城撕裂。」
「吼吼吼吼~」
城牆上，劉麻子手下的弟兄們臉色煞白。
「這————這就是明軍？」
「我的娘啊————這麼多騎兵？這怎麼打？」
「他們騎著馬，咱們連馬都沒有，拿什麼跟人家拼？」
劉麻子站在城頭，手扶垛口，望著城外那片鋪天蓋地的鐵騎奔騰，臉上滿是凝重。
他自持武力過人，從小天生神力，十幾歲就能空手打死一頭牛，二十歲不到就能在百人之中殺個對穿。
他常跟弟兄們吹噓，說自己力氣不輸霸王項羽，武藝堪比李存孝，天下間能打過他的人還沒生出來。
可是此刻，看著城外那支軍隊，他忽然覺得頭皮發麻，後背發涼。
那種鋪天蓋地的氣勢、排山倒海的壓迫感，那種讓人連呼吸都困難的窒息感，不是一個人的勇武能抗衡的。
明軍的到來，給了這個自持武藝的劉麻子，絕對的震撼。
「大————大哥，怎麼辦？」身邊的弟兄聲音發顫。
TW 看書網超好用，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤隨時享
劉麻子沒有說話，腦子在飛快地轉動。
打？
打不過。
跑？
往哪兒跑？
城外全是明軍的騎兵，插上翅膀都飛不出去。
投降？
人家收嗎？
自己是個土匪，手上有血債，雖然殺的都是狗官惡霸，但明軍認這個嗎？
縣城外，金色的日月戰旗之下，有一支與眾不同的騎兵。
他們的甲冑也是黃底紅邊，但比普通騎兵的更加精緻，甲片上刻著細密的雲紋，頭盔上的紅纓比普通士兵的長出一截，在風中高高飄揚。
他們騎的戰馬都是清一色的黑色駿馬，高大威猛，渾身沒有一根雜毛，馬鞍上掛著長刀和弓弩，馬背上的騎兵個個身材魁梧，目光如炬，渾身上下透著一股精悍之氣。
龍武衛。
李驍從全軍抽調精銳組建的軍隊，精銳中的精銳，禁軍中的禁軍。
他們的身份更接近於大內侍衛護衛皇城和重要皇室成員。
每一個都是從各鎮中百里挑一的老兵，至少參加過三次以上大戰，身上沒有十幾道傷疤，連報名都不夠格。
這樣的精銳，一共只有五百人。
而此刻，有二十人在這支隊伍中。
他們的任務只有一個保護大皇子，金刀。
金刀面容冷峻而沉穩，此刻被二十名龍武衛簇擁著立於高坡之上。
即便是身穿染血的甲冑，周身也凝聚著一股貴不可言的皇者之氣。
手持千里眼，望向郟縣縣城的方向。
那些衣衫襤褸的土匪，那些驚慌失措的面孔，以及城頭正中那個身材魁梧、滿臉麻子的壯漢，在他眼中變得清清楚楚。
金刀的嘴角微微上揚。
「劉麻子。」
錦衣衛的密報說此人天生神力，勇猛過人，以一當百，殺官分糧，在百姓中頗有聲望。
金刀本可以直接下令攻城，一千鐵騎踏過去，這座小縣城連半個時辰都撐不住。
但他沒有，反而想試試劉麻子的膽識和心性。
他放下千里眼，對身邊的龍武衛都尉低聲說了幾句話。
都尉點了點頭，撥轉馬頭，帶著兩名騎兵，朝縣城的方向奔去。
「城上的人聽著。」都尉騎在馬上，對著城牆大聲喝道。
「我家千戶有令—讓劉麻子一人出城相見。」
城牆上，一陣騷動。
「孤身一人？這不是送死嗎？」
「大哥，不能去，明軍肯定沒安好心。」
「就是，萬一是想把你騙出去殺了呢？」
劉麻子沉默了片刻，看著城外那片金色的潮水，又看了看身後那些驚慌失措的弟兄們，咬了咬牙。
「我去。」
「大哥！」
「別說了。」劉麻子擺了擺手，對著身邊的弟兄道。
「若是我回不來，你們就————降了吧，別做無謂的犧牲。」
他頓了頓，又補了一句：「明軍殺官分糧，至少————對百姓不壞，你們投降了，或許能保住命。」
「大哥！」
劉麻子沒有回頭，沿著繩子跳下城牆，向明軍陣營走去。
城外，上千明軍鐵騎列陣而立。
劉麻子一個人走在明軍陣營之中，周圍是上千雙眼睛盯著他。
那些目光冷酷、銳利、帶著審視和輕蔑，像是在看一隻從籠子裡走出來的野獸。
劉麻子活了二十多年，不是沒有被這麼多人同時注視過，可是上千明軍所散發的煞氣，帶給他的壓力太大了。
但他咬著牙，挺直了腰杆，一步一步地往前走，終于越過一道道騎兵人牆，來到了那面金色的日月戰旗之下。
戰旗下，是一個年輕人。
他騎在一匹高大的戰馬之上，身披黃底紅邊千戶甲，面容冷峻，目光沉穩。
他的周圍簇擁著二十名身著精緻甲冑的侍衛，個個身材魁梧，目光如虎，渾身上下透著一股讓人不寒而慄的殺氣。
劉麻子一眼就看出來了一這些人不是普通的士兵，他們身上的那種殺氣，只有在屍山血海里滾過無數次的人才有。
金刀低頭看著劉麻子，目光平靜，像是在看一個有意思的玩意兒。
劉麻子站在戰旗下，仰著頭，看著馬上的年輕人，深吸一口氣，抱拳道：「在下劉麻子，見過將軍。」
金刀沒有說話，只是看著他，上下打量。
劉麻子被他看得心裡發毛，但還是硬著頭皮說道：「將軍，郟縣縣城中的百姓是無辜的，他們什麼都沒做。」
「將軍若要攻城，我劉麻子絕不抵抗，只求將軍放過城中的百姓，不要屠城。」
金刀的嘴角微微動了一下，似笑非笑：「本千戶什麼時候說要屠城了？」
劉麻子一愣。
金刀繼續說道：「本千戶接到的命令，是收復郟縣，安撫百姓。」
「百姓自然是不會動的，不過——
「」
他話鋒一轉，目光陡然轉冷：「你們這些土匪，趁亂作亂，劫掠縣城，是我大明統治中原之後的不穩定份子，按照大將軍的命令，是要清除的。」
劉麻子的心猛地一沉。
他咬了咬牙，抱拳道：「將軍，我劉麻子雖是土匪，但從未傷害過一個百姓。」
「我殺的都是狗官，搶的都是豪強，分的糧食都給了窮苦人。」
「將軍若是不信，可以去城中打聽，我劉麻子若是說了半句假話，天打雷劈。」
金刀看著他，忽然笑了。
那笑容不是嘲諷，也不是輕蔑，而是一種————認可。
「你拿下縣城之後做的事，本千戶都已經知道了。」金刀的語氣緩和了一些。
「殺官，分糧，開倉賑濟百姓，這些事，本千戶都看在眼裡。」
為了覆滅金國，明軍提前做了大量準備，在每一座城內，都有錦衣衛的暗探。
用來提供情報，在城內製造混亂。
劉麻子拿下縣城之後的所作所為，都被錦衣衛看在眼裡，匯報給了金刀。
「所以，本千戶給你一個機會。」金刀騎在馬上，俯視著劉麻子。
那種從骨子裡透出來的威嚴，讓劉麻子這個天不怕地不怕的漢子，竟然生出了一種想要低頭的感覺。
「看到那個人了嗎？」金刀伸手指了指身後的一名龍武衛。
那龍武衛正騎在馬上，身材魁梧，虎背熊腰，胳膊比尋常人的大腿還粗。
他聽到金刀的話，翻身下馬，大步走了過來，每一步踩在地上，都發出沉悶的響聲。
「打敗他。」金刀看著劉麻子，目光中帶著一絲玩味。
「你們這些土匪就能活，本千戶就收下你。」
劉麻子看了看那個彪形大漢，又看了看金刀，咬了咬牙：「將軍說話算話？」
「本千戶從不說謊。」
劉麻子不再猶豫，脫了身上的舊鐵甲，露出裡面一件補丁摞補丁的棉衣。
他活動了一下肩膀，扭了扭脖子，雙手握拳，骨節啪作響。
那彪形大漢也脫了甲冑，露出一身精壯的腱子肉。
他的身上滿是傷疤，有新有舊，縱橫交錯，像是一張密密麻麻的地圖。
他活動了一下筋骨，朝劉麻子招了招手，嘴角露出一絲笑那笑容里沒有惡意，只有一種棋逢對手的興奮。
「來。」
劉麻子不再客氣，大步沖了上去，一拳砸向大漢的面門。
那大漢側身一閃，左臂格擋，右拳直搗劉麻子的胸口。
劉麻子雙掌交叉擋在胸前，硬生生接了這一拳，後退了三步，手臂發麻。
好大的力氣。
劉麻子心中一驚，他從小天生神力，十幾歲時就能徒手掰斷碗口粗的樹，二十歲不到就能扛著三百斤的石磨走十里山路。
這些年來，他從未遇到過在力氣上能與他抗衡的人。
這個明軍的親兵，竟然一拳打得他手臂發麻？
他不知道的是，這名親兵是龍武衛的什長，能做到這個位置的人，哪個不是兵王？
都是李驍從全軍數萬精銳中挑選出來的頂尖高手，此人更是曾在西征中單槍匹馬衝進欽察人的大營，連殺三十餘人，渾身浴血而還。
劉麻子能接下這一拳而不倒，已經讓那龍武衛什長露出了驚訝的表情。
兩人你來我往，拳拳到肉。
劉麻子力氣大，但招式粗糙，全靠一身蠻力和多年在山林中與野獸搏鬥練出來的本能。
那龍武衛什長則不同，招式精妙，經驗豐富，每一拳每一腳都恰到好處，攻守兼備。
但劉麻子的力氣實在太大，大到那什長几次被他的拳頭砸中，都疼得齜牙咧嘴，腳步踉蹌。
「砰！」
劉麻子一拳砸在那什長的肩頭，什長悶哼一聲，後退了五六步，單膝跪地，額頭上冷汗直冒。
劉麻子自己也氣喘如牛，渾身大汗淋漓，棉衣都濕透了。
他的拳頭上全是血——不是別人的，是自己的。
指骨裂了，鑽心地疼。
什長站起身來，活動了一下肩膀，朝金刀點了點頭，轉身走回了隊列。
他輸了。
雖然只是輸了一招，但輸就是輸。
劉麻子站在原地，一隻胳膊顫抖著，腦子嗡嗡作響，一片空白。
他贏了，但他沒有半點喜悅，因為他面對的只是明軍一個普通的親兵，就把他逼到了這個份上。
若是剛才那個什長再年輕幾歲，若是他的體力再好一點，輸的就是自己。
他抬起頭，看著那些站在周圍的明軍侍衛。
那些人面無表情地看著他，目光中沒有任何驚訝或者讚賞，只有一種見怪不怪的平靜。
他們的身手怎麼樣？
劉麻子不敢想。
明軍，都這麼恐怖嗎？
「啪啪啪「6
金刀鼓掌，掌聲清脆，在空曠的原野上迴蕩。
他的嘴角帶著笑，眼中帶著一種少見的欣賞。
「很好。」金刀走到劉麻子面前，上下打量著他。
「你叫劉麻子？本千戶記住你了，你力氣很大，天生神力？」
劉麻子點了點頭。
金刀笑了：「有時間，咱倆單獨練練。」
劉麻子抬起頭，看著金刀。
眼前的年輕人身量雖然不矮，但比他瘦了一圈，胳膊沒有他粗，肩膀沒有他寬。
這樣的身板，能有多大的力氣？
他有些不想比試，害怕一拳打死這個千戶，惹來麻煩。
他不知道的是，金刀從十歲起就跟隨大軍東征金國，在戰場上殺敵無數，從小在李驍的親自教導下習武，一身武藝和力氣遠超常人。
李驍本人就是天生的霸王之材，只是隨著地位漸高，他便極少親臨一線，幾乎沒有再親自上陣殺敵。
外人只見他沉穩持重、威儀赫赫，卻不知他那深藏不露的恐怖戰力。
只有身邊最親近的人才清楚，李驍一旦出手，便是以一敵百，哪怕千軍萬馬之中，也能殺個對穿，無人能擋。
而他那令人畏懼的體魄，也通過血脈傳承給了自己的子女。
受此影響，金刀等皇子們個個天生神力，對危險更有著極其敏銳的直覺。
別看金刀年紀尚輕，可周圍那些身經百戰的親兵們，如今早已不是他的對手。
私下較量之時，沒人能在金刀手下撐過干招。
所以，劉麻子在金刀手中，也真不見得能撐過二十招。
就在劉麻子愣神的時候，金刀忽然問道：「你可願意做我的親兵？」
劉麻子凌亂了：「將————將軍不是在開玩笑？」
「本千戶從不開玩笑。」金刀的語氣平淡。
「你的身手不錯，膽量也夠，殺了狗官，分了糧食，沒有禍害百姓。」
「這樣的人，殺了可惜，跟著我，以後有你立功的機會。」
劉麻子猶豫了片刻，看了看身後那座縣城，看了看城中那些還在恐慌中的弟兄們：
」
將軍，我的那些兄弟們————」
「我大明鎮軍不是什麼人都收的。」金刀打斷了他，語氣不容置疑。
「你的那些兄弟，本千戶會派人逐一考核，通過的，可以編入明軍，但必須遵守軍中的規矩。」
「通不過的，發放土地，讓他們安心當個百姓，或者等日後守備府建立起來，做個守備兵剿匪安民也可。」
劉麻子沉默了片刻，然後緩緩跪下，單膝著地，雙手抱拳，低下頭。
「標下劉麻子，拜見千戶。」
他以為面前的這個年輕人，只是明軍的一個普通千戶，卻不知道他是大明的皇長子，鎮國公。
金刀點了點頭，伸手虛扶了一下：「起來吧，帶我大軍進城。」
金色的潮水湧入了郟縣縣城。
街道兩旁的百姓們躲在門後偷偷地張望。
有人眼中滿是恐懼，有人眼中滿是好奇，有人眼中滿是期待。
街道的角落裡，一個年輕的婦人抱著一個嬰兒，蜷縮在牆根下，渾身發抖。
嬰兒在她懷中哇哇地哭，聲音又尖又細，像是被什麼東西嚇到了。
婦人的臉上滿是淚水，不停地拍著嬰兒的背，嘴裡念叨著：「別哭————別哭————明軍來了，別哭————」
金刀的目光被那哭聲吸引了過去。
他勒住韁繩，看向那個婦人懷中的嬰兒，一個小小的、皺巴巴的、紅彤彤的臉蛋，眼睛緊緊地閉著，小嘴一張一合，哭得撕心裂肺。
金刀的心中忽然湧起一種奇怪的感覺。
自己的孩子，按照時間來算，恐怕也已經出生了吧。
項嫣臨盆的日子就在這幾天。
他遠在千里之外，不能陪在她身邊，不能親眼看著自己的孩子來到這個世界。
他只能想像一想像那個小傢伙是男是女，長得像誰，哭聲是不是也這麼大，這麼響亮。
他又命人給了這婦人一小袋糧食，便繼續前行。
郟縣，不戰而下。
只等歇息一日，金刀將會率軍繼續南下，拿下南陽。
大都，鎮國公府。
房門緊閉著，裡面傳來項嫣撕心裂肺的喊聲。
項嫣的母親王氏在門外來回渡步，臉上的汗水比產房裡的女兒還多。
嘴唇不停地哆嗦著，念叨著「三清保佑」、「佛祖保佑」、「列祖列宗保佑」，所有能想到的神佛都被她求了個遍。
這幾個月來，她千防萬防，生怕女兒遭了那兩個側妃的算計。
大皇子不在府中，那兩個小狐狸精表面上規規矩矩，誰知道心裡打的什麼算盤？
女人生孩子可是鬼門關，一個不小心就是一屍兩命，這個時候更要小心謹慎。
「老爺。」王氏壓低了聲音，對站在院子裡的項忠說道。
「那些穩婆、丫鬟的家人都安頓好了嗎？」
項忠點了點頭，聲音也壓得很低：「安頓好了。」
「在咱家城外的莊子裡住著，好吃好喝地招待著呢。」
好吃好喝地招待著，那就是人質。
若是項嫣平安產子，自然一切好說，賞賜豐厚，皆大歡喜。
若是出了什麼差池，那些穩婆和丫鬟的家人的下場，讓她們自己去掂量好了。
就在這個時候，院子外面傳來一陣急促的腳步聲。
「皇后娘娘駕到」
王氏和項忠連忙跪迎。
蕭燕燕穿著一身絳紫色的鳳袍，腳步匆匆，臉上滿是急切。
一進院子就直奔產房，穩婆連忙跪迎勸說道：「皇后娘娘，產房血腥，您不能進去——
「」
「本宮什麼沒見過？」蕭燕燕瞪了穩婆一眼。
於是，直接帶著王氏進入產房，邊走邊問道。
「親家母，嫣兒怎麼樣了？」
王氏眼眶紅紅的，聲音有些發顫：「回皇后娘娘，進去兩個時辰了，還沒————還沒生出來————」
蕭燕燕的臉色不變，聲音沉穩而有力：「別怕。」
「嫣兒年輕，身體好，不會有事的。」
「本宮當年生金刀的時候，也是折騰了大半天。生孩子就是這樣，急不得。」
王氏點了點頭，眼淚卻止不住地往下掉。
兩人就在外廳站著，一眼就能看到床上的項嫣。
「母后，娘親，我疼。」
項嫣淚眼婆娑的看著她們，兩人趕忙安慰。
項嫣的喊聲一陣高過一陣，聽得人心驚肉跳。
蕭燕燕看著一盆盆的血水經過自己面前被端出去，心裡也是緊張的不行，比自己生孩子還要不安。
她是皇后，是母儀天下的女人，但此刻她只是一個等著孫子出生的祖母，和所有普通的祖母一樣，焦急，緊張，又期待。
「哇」」
終於，一聲嘹亮的嬰兒啼哭從產房裡傳出來，清脆，響亮，像是一把利劍劃破了沉悶的空氣。
蕭燕燕的手猛地鬆開，高興的呢喃道：「生了，本宮要當皇祖母了。」
王氏也哭得像個淚人。
很快，穩婆抱著一個用紅綢包裹的嬰兒走了出來，滿臉堆笑，聲音因為激動而發顫：「恭喜皇后娘娘，，是個小殿下，母子平安。」
蕭燕燕從穩婆手中接過嬰兒，動作輕柔而熟練，像是在抱一件易碎的珍寶。
嬰兒很小，小到可以整個躺在她的臂彎里。
他的臉皺巴巴的，紅彤彤的，像一隻剛出爐的小包子。
他的眼睛還沒有睜開，小嘴一張一合，發出嘹亮的哭聲。
蕭燕燕看著這個小小的生命，眼淚一下子就涌了出來。
她有孫子了。
她是祖母了。
「好————好————」蕭燕燕的聲音有些哽咽。
「這孩子長得像金刀，像金刀小時候，你看這小鼻子，這小嘴，跟金刀剛出生的時候一模一樣。」
王氏湊過來，連連點頭：「像，像，真像。」
「賞！」蕭燕燕抬起頭，聲音洪亮而有力。
「所有人，重重有賞，穩婆賞銀五百銀元，綢緞十匹。」
「產房內外所有人，賞銀一百銀元。」
「今天在場所有人，都有賞。」
院子裡頓時一片歡騰。
消息很快傳入了宮中。
李驍正在軍機處批閱奏摺，忽然聽到外面傳來急促的腳步聲，緊接著，王承恩的聲音在門外響起，尖利而激動：「陛下，大喜，大喜啊！」
「鎮國公府傳來消息—皇長子妃生了，是個小殿下，母子平安。」
他抬起頭，愣了片刻，然後緩緩放下筆，站起身來。
他的臉上沒有太大的表情變化，但嘴角微微上揚的弧度出賣了他內心的喜悅。
「備馬。」
「去鎮國公府。」
李驍到鎮國公府的時候，小傢伙已經被奶娘餵的飽飽的，睡著了。
他躺在蕭燕燕的懷裡，裹著明黃色的褓，小臉紅撲撲的，鼻翼微微翕動，呼吸均勻而綿長。
李驍低頭看著那個小小的生命，沉默了許久。
「像金刀。」李驍終於開口了，聲音很輕，輕得像怕驚動了什麼。
「真像。」
蕭燕燕笑道：」臣妾就說像。」
「跟金刀小時候一模一樣，你看這小鼻子，這小嘴，簡直是一個模子刻出來的。」
李驍伸出手，用食指輕輕碰了碰嬰兒的小手。
那隻小手立刻攥住了他的手指，攥得很緊，小小的手指雖然沒有什麼力氣，卻有一種執拗的、不肯鬆開的勁兒。
李驍笑了。
那笑容不是帝王的笑，是一個普普通通的祖父，看著自己的孫輩時，那種發自內心的、不加掩飾的喜悅。
「這小子，勁兒挺大。」李驍說。
蕭燕燕白了他一眼：「跟陛下當年一模一樣。」
李驍哈哈笑了起來很是自豪。
「陛下，您給咱們大孫取個什麼名字？」蕭燕燕問道。
李驍想了想，緩緩說道：「咱們李家的族譜字輩，是大道啟東方，世百福澤長：賢良承祖訓，中華永銘揚；文風安社稷，武戎定乾綱；宗祚千秋盛，基業萬無疆」。」
他頓了頓，目光落在嬰兒的小臉上：「金刀是世字輩，他的兒子，是百字輩。」
「朕取一個川」字—百川。」
「百川？李百川？」蕭燕燕輕輕點頭。
「海納百川，有容乃大。」
「好名字。」
李馳點了點頭，伸手輕輕摸了摸嬰兒的頭頂。
「李百川。
他輕聲念著這個名字：「你皇祖父打下的江山，將來————要看你們這些小傢伙的了。」