第4章 夜談
江姨娘抬頭看了他一眼，又低頭靜坐在一旁。
沈夫人問道:「什麼？」
葉知眼底划過一道暗光，面上卻依舊憂心忡忡，道:「姑姑，那日在沈府賞梅時，侄兒曾經誤入一處開滿紅梅的院子，然後聽見一男一女的對話，他們說什麼只要除掉兒子，做母親的肯定會痛苦不堪，無暇顧及院子裡的事情，到時候他們再趁機把庫房的銀兩調換出來，保准做的天衣無縫，他們還說，準備誣告對方中飽私囊，拿公中的錢貼補娘家，還有休妻下堂，上位做正房夫人，嫡子什麼的。」
沈夫人臉色鐵青道:「你說的都是真的？。」
葉知點頭，道:「侄兒當時離的遠，只看見那男子臉上有一顆黑痣，衣著十分華麗，還以為他們是府中的客人，直到今日才明白過來，那兩個人的目標怕不是姑姑和昊表弟，若真是如此，還請姑姑多加小心。」
若說沈夫人剛才有八分相信，此時已變成了十分，因為葉知是第一次去沈府，按理說與那人無冤無仇，又豈會冤枉對方，更何況，她當初邀請葉家小輩們過府賞梅，本沒有葉知的份，是她府中的陳姨娘提了幾句江姨娘母子可憐，她這才讓葉知一起過來，如今仔細回想，卻是一個巨大的圈套，不僅僅是要害她們母子，更是將她娘家一起牽扯進來，鬧得葉沈江家人仰馬翻，對方好漁翁得利。
想通了這其中的彎彎繞繞，沈夫人一氣之下站了起來，怒道:「好一個陳家，好一個陳姨娘，簡直欺人太甚！。」
葉知眉眼低垂，看著自己蒼白纖細的手指，上輩子他和姨娘的苦難皆因陳家而起，今生就先拿你們開刀吧！
沈夫人雖然怒火衝天，但也不得不先冷靜下來，因為陳姨娘並不是一個簡單的人，若不抓住了對方的把柄，來個人贓並獲，只怕打蛇不成隨棒上，畢竟對方的庶子頗得老夫人的喜愛，所以她得仔細籌謀，確保萬無一失。
沈夫人沉吟片刻便有了主意，親昵的拉著葉知的手，道：「好孩子，姑母和你昊表弟被惡人纏上，此事還得你和江姨娘助我一臂之力。」
葉知道：「姑母，侄兒雖不才，但願去柴房待上幾日，助姑姑清除內賊。」
沈夫人心下微頓，為葉知猜透她的心思感到詫異，不由第一次正視眼前的兩人，江姨娘出身低微，入門後母子倆一直謹小慎微，從不顯露與人前，有時甚至讓人忽略兩人的存在，不過，這也是葉家人能容下他們的原因。
葉知看了一眼江姨娘，道：「只要姑母和昊表哥安好，酬謝便罷了，侄兒和姨娘只想安穩度日。」
聽葉知如此說，沈夫人不禁更加心疼葉知，小小年紀居然如此懂事謙卑，語氣更加和緩道：「知哥兒放心，姑母必定安排的妥妥噹噹，絕不會牽連到你們母子。」
葉知道了一句謝謝，目光看著沈夫人的背影急沖沖離去。
江姨娘從方才就一直眉頭緊蹙，此時屋裡只剩他們兩人才道：「知哥兒，你想如何？。」
她自己的孩子她豈會不了解，平日裡多一句話都懶得說，心性薄涼，說白了，她並不相信知哥兒只是為了親情而去做這些事情。
葉知看著江姨娘，道：「姨娘，我想去學院讀書。」
江姨娘驚訝道：「什麼？。」
「我想參加明年的府試考試。」
按照葉家的規矩，族中小輩考過童生便可由族中出錢，去府城的尚儒書院讀書，但葉知十歲便考過童生，至今仍舊在族中學堂。
「可是你……」
葉知目光縹緲道:「五月府試，十月院試，若是通過，便能參加明年的鄉試，既而是會試和殿試。」
他的時間不多了，十年後北晉軍隊入關，國破家亡，他必須在這之前爬到那個最高的位置上去，將南楚的權利中心握在手裡，如此才能改天換日。
江姨娘仔細看著他，確定他不是在說胡話，道:「知哥兒，你不該如此，不該如此爭強好勝。」
「姨娘，人生不過匆匆幾十載，孩兒若只是一根榆木，自然安心度日，可上天偏偏給了孩兒天賦，又如何能不去爭一爭？既是要爭，又如何不想贏？」
「爭？你如何爭？你是庶出，爭不過嫡出」
「不爭又如何知道爭不過？孩兒是男子，不想每日困在這後院，不想將來為了那一畝三分地碌碌無為一生，孩兒想封侯拜相，位極人臣，孩兒想做這葉家的第一人，孩兒想將姨娘的牌位送進葉家祖廟，孩兒想要的東西太多太多，必須要放手一搏。」
江姨娘怔在當場，默默流淚，透過兒子稚嫩倔強的小臉，仿佛看到了曾經的自己。
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她三歲喪父，七歲喪母，八歲被親叔叔二兩銀子賣進了戲班子，在南楚，戲子是下九流的行當，和秦樓楚館不相上下，一入其中，終生再難洗清身上的污水。
那時的她也如知兒這般大小，每日天未亮起床，練嗓子，習武藝，哪怕是天寒地凍，手指凍的生瘡，卻不曾有一日懈怠。
寒來暑往，她的努力也有了回報，因為她長得好，嗓子也好，所以很快便成了戲班子的台柱子，引無數富家子弟追捧，雖然台上風光無限，但她心裡明白，這些人沒有真心，只不過是把她當做一隻漂亮的鳥，一道合口味的菜，玩過了，吃過了便膩了，這不是她想要的結果，所以她費盡心思，用盡手段，抓住了一個男人。
葉聞舟是葉家嫡出的幼子，自小便受盡葉家夫人的寵愛，也就因為這份寵愛，葉聞舟出落的肩不能挑，手不能提，文武無一成，整日裡就喜歡看戲遛鳥，閒散度日如，好不快活。
她選中葉聞舟的原因是，葉家是高門大戶，書香門第，祖上曾經位極人臣，官拜一品，雖然最近幾代沒落了，但是瘦死的駱駝比馬大，葉家讀書人多，朝堂上也有人脈，哪怕是庶出，將來也比普通人要好太多。
沈夫人問道:「什麼？」
葉知眼底划過一道暗光，面上卻依舊憂心忡忡，道:「姑姑，那日在沈府賞梅時，侄兒曾經誤入一處開滿紅梅的院子，然後聽見一男一女的對話，他們說什麼只要除掉兒子，做母親的肯定會痛苦不堪，無暇顧及院子裡的事情，到時候他們再趁機把庫房的銀兩調換出來，保准做的天衣無縫，他們還說，準備誣告對方中飽私囊，拿公中的錢貼補娘家，還有休妻下堂，上位做正房夫人，嫡子什麼的。」
沈夫人臉色鐵青道:「你說的都是真的？。」
葉知點頭，道:「侄兒當時離的遠，只看見那男子臉上有一顆黑痣，衣著十分華麗，還以為他們是府中的客人，直到今日才明白過來，那兩個人的目標怕不是姑姑和昊表弟，若真是如此，還請姑姑多加小心。」
若說沈夫人剛才有八分相信，此時已變成了十分，因為葉知是第一次去沈府，按理說與那人無冤無仇，又豈會冤枉對方，更何況，她當初邀請葉家小輩們過府賞梅，本沒有葉知的份，是她府中的陳姨娘提了幾句江姨娘母子可憐，她這才讓葉知一起過來，如今仔細回想，卻是一個巨大的圈套，不僅僅是要害她們母子，更是將她娘家一起牽扯進來，鬧得葉沈江家人仰馬翻，對方好漁翁得利。
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葉知眉眼低垂，看著自己蒼白纖細的手指，上輩子他和姨娘的苦難皆因陳家而起，今生就先拿你們開刀吧！
沈夫人雖然怒火衝天，但也不得不先冷靜下來，因為陳姨娘並不是一個簡單的人，若不抓住了對方的把柄，來個人贓並獲，只怕打蛇不成隨棒上，畢竟對方的庶子頗得老夫人的喜愛，所以她得仔細籌謀，確保萬無一失。
沈夫人沉吟片刻便有了主意，親昵的拉著葉知的手，道：「好孩子，姑母和你昊表弟被惡人纏上，此事還得你和江姨娘助我一臂之力。」
葉知道：「姑母，侄兒雖不才，但願去柴房待上幾日，助姑姑清除內賊。」
沈夫人心下微頓，為葉知猜透她的心思感到詫異，不由第一次正視眼前的兩人，江姨娘出身低微，入門後母子倆一直謹小慎微，從不顯露與人前，有時甚至讓人忽略兩人的存在，不過，這也是葉家人能容下他們的原因。
葉知看了一眼江姨娘，道：「只要姑母和昊表哥安好，酬謝便罷了，侄兒和姨娘只想安穩度日。」
聽葉知如此說，沈夫人不禁更加心疼葉知，小小年紀居然如此懂事謙卑，語氣更加和緩道：「知哥兒放心，姑母必定安排的妥妥噹噹，絕不會牽連到你們母子。」
葉知道了一句謝謝，目光看著沈夫人的背影急沖沖離去。
江姨娘從方才就一直眉頭緊蹙，此時屋裡只剩他們兩人才道：「知哥兒，你想如何？。」
她自己的孩子她豈會不了解，平日裡多一句話都懶得說，心性薄涼，說白了，她並不相信知哥兒只是為了親情而去做這些事情。
葉知看著江姨娘，道：「姨娘，我想去學院讀書。」
江姨娘驚訝道：「什麼？。」
「我想參加明年的府試考試。」
按照葉家的規矩，族中小輩考過童生便可由族中出錢，去府城的尚儒書院讀書，但葉知十歲便考過童生，至今仍舊在族中學堂。
「可是你……」
葉知目光縹緲道:「五月府試，十月院試，若是通過，便能參加明年的鄉試，既而是會試和殿試。」
他的時間不多了，十年後北晉軍隊入關，國破家亡，他必須在這之前爬到那個最高的位置上去，將南楚的權利中心握在手裡，如此才能改天換日。
江姨娘仔細看著他，確定他不是在說胡話，道:「知哥兒，你不該如此，不該如此爭強好勝。」
「姨娘，人生不過匆匆幾十載，孩兒若只是一根榆木，自然安心度日，可上天偏偏給了孩兒天賦，又如何能不去爭一爭？既是要爭，又如何不想贏？」
「爭？你如何爭？你是庶出，爭不過嫡出」
「不爭又如何知道爭不過？孩兒是男子，不想每日困在這後院，不想將來為了那一畝三分地碌碌無為一生，孩兒想封侯拜相，位極人臣，孩兒想做這葉家的第一人，孩兒想將姨娘的牌位送進葉家祖廟，孩兒想要的東西太多太多，必須要放手一搏。」
江姨娘怔在當場，默默流淚，透過兒子稚嫩倔強的小臉，仿佛看到了曾經的自己。
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那時的她也如知兒這般大小，每日天未亮起床，練嗓子，習武藝，哪怕是天寒地凍，手指凍的生瘡，卻不曾有一日懈怠。
寒來暑往，她的努力也有了回報，因為她長得好，嗓子也好，所以很快便成了戲班子的台柱子，引無數富家子弟追捧，雖然台上風光無限，但她心裡明白，這些人沒有真心，只不過是把她當做一隻漂亮的鳥，一道合口味的菜，玩過了，吃過了便膩了，這不是她想要的結果，所以她費盡心思，用盡手段，抓住了一個男人。
葉聞舟是葉家嫡出的幼子，自小便受盡葉家夫人的寵愛，也就因為這份寵愛，葉聞舟出落的肩不能挑，手不能提，文武無一成，整日裡就喜歡看戲遛鳥，閒散度日如，好不快活。
她選中葉聞舟的原因是，葉家是高門大戶，書香門第，祖上曾經位極人臣，官拜一品，雖然最近幾代沒落了，但是瘦死的駱駝比馬大，葉家讀書人多，朝堂上也有人脈，哪怕是庶出，將來也比普通人要好太多。