第972章 解放和解脫
漢斯所在的連隊從登陸點向內陸推進的第一天，所有人都做好了打硬仗的準備。
他們帶著三天的口糧和足額的彈藥，排成戰鬥隊形沿著公路兩側的樹線交替掩護前進，每個人的手指都搭在扳機護圈外面，每經過一個交叉路口都要停下來等偵察兵確認安全。
雅內克把機槍架在一處土坎上朝前方的樹林瞄了好幾次，每次都是瞄準了又放下，因為林子裡根本沒有人影。
第一天推進了將近四十公里。
遇到的唯一一次"接觸"發生在午後兩點，一個英軍哨所的士兵看到灰色制服出現在公路拐角的時候，直接把手裡的恩菲爾德步槍舉過頭頂走出了掩體。
那個哨所一共三個人，一個中士和兩個列兵，中士走出來的時候連靴子都沒穿好，後跟踩在鞋面上啪嗒啪嗒地響。他走到雅內克的機槍射界前方大約三十米的地方站住了，把槍高高舉著，喊了一句：
"別開槍！我們降了！"
雅內克看了他一會兒，然後把槍口壓低了幾分。
漢斯從樹線後面走出來，走到那個中士面前。
那個人臉上鬍子拉碴，軍裝皺巴巴的，領口敞著兩顆扣子，能看到裡面洗得發白的襯衫領子。
"你們陣地後面還有多少人？"
漢斯問他。
中士搖頭：
"沒了，就我們三個。後面那個鎮子倒是還有人——但都跟我們一樣，不想打了。"
漢斯讓其中一個列兵帶路去鎮子。
那個列兵走在前面的速度很快，幾乎是在小跑，像是急於向更多人證明投降是唯一正確的選擇。
他們進鎮子的時候，鎮子口的路邊站著一小群穿便服的人，其中有幾個還穿著沒摘軍銜的褲子但上衣換成了普通夾克，手裡什麼都沒有拿。
看到灰色制服進了鎮，那些人有的舉起了手，有的只是站在原地等著。
一個上年紀的男人從人群中走出來，說他是這個鎮的臨時自治委員會主席，昨天剛被大夥選出來，正在組織恢復糧食供應。
"英軍呢？"
漢斯問。
"昨天晚上就走了。"
那個老人說，
"走的時候把營房裡的東西能拿的全拿了，剩下一些帶不走的被褥和舊靴子，我們堆在了倉庫里，你們要的話可以去看看。另外——"
他猶豫了一下，像是覺得自己接下來說的話可能不太合適，
"——他們的軍需官走之前跟我說了一句話，讓我轉達給"過來的人"。他說'告訴那邊，我們這裡已經四個月沒發足軍餉了。
補給線斷了之後，每個連分到的食物只夠吃兩頓。不是我們不想抵抗，是真的扛不住了。"
雅內克站在漢斯旁邊聽完了這段話。
他低聲說了一句波蘭語，漢斯沒聽懂，但從語氣里判斷是一句感嘆。
翻譯過來大概是"原來如此"之類的話。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書認準 TW 看書網，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘超方便 】
漢斯拍了拍那個老人的肩膀，讓他繼續維持鎮上的秩序，然後帶隊繼續向前推進。
後面兩天的情況幾乎一模一樣。
每經過一個村鎮，要麼是已經成立了自治委員會在等著交接，要麼是英軍撤得乾乾淨淨留下的空營房。
有一處兵營的食堂桌上還放著吃了一半的麵包，已經干硬得像石頭，旁邊擱著一隻敞開的鐵皮罐頭，裡面殘留的豆子在空氣中凝結成一層灰色的殼。
宿舍里的鋪位被褥疊得很整齊，像是離開的人在離開的時候還有一些體面想要保留。
路上遇到的英軍散兵越來越多，但每一批都是主動過來投降的。
有一次他們在一座公路橋邊上碰到了將近一個連的英軍士兵，那些人坐在河堤上曬太陽，步槍堆在中間的空地上，旁邊插了一面用白布條綁在刺刀上的簡易白旗。
帶隊的英軍少尉看到漢斯他們走近，從河堤上跳下來，拍了拍褲子上的土，走過來說：
"等你們兩天了。昨天就聽說你們到了南邊那個鎮子。"
漢斯問他為什麼不繼續往北撤。
少尉笑了一下，
"撤到哪兒去？北邊全是自治委員會的人，已經沒人聽我們的了。
我們連補給都拿不到了，倉庫被當地人接管了，給養車經過村鎮的時候沒人給我們卸貨。
餓著肚子跑路不如餓著肚子投降，起碼投降了有口熱湯喝。"
雅內克蹲在那堆步槍旁邊翻了翻，發現大部分槍都已經拆掉了槍機，像是被人有意解除了武裝。
"誰讓你們把槍拆了的？"
"我們自己拆的。"
少尉說，
"怕走火，也怕有人想不開拿著槍做傻事。拆了槍機，大家就都安心了。"
連隊在整個推進過程中幾乎沒開過一槍。
有幾次遠遠地看到前方有隊伍在移動，偵察兵摸上去之後發現是正在尋找英軍部隊投降的自治委員會民兵——那些民兵穿著雜七雜八的衣服，有人扛著獵槍，有人手裡就拿著一根木棍。
他們看到國際縱隊的灰色制服之後往往比英軍還高興，因為"終於等到你們了"。
其中一個民兵隊長跟他們走了一段路，邊走邊說自己所在的那個縣所有村鎮都成立了自治委員會，英國政府的行政人員一個都沒剩下，全跑了。
他說話的時候帶著一種掩不住的自豪感，那種"我們在你們來之前就把事情做完了"的語氣。
行軍的路越來越好走。
路邊的田野正在變綠，玉米長到了人胸口的高度，風一吹就掀起一片起伏的綠浪。
偶爾有農舍院子裡的狗衝著隊伍叫幾聲，然後被主人喝住。有人站在自家門口看著經過的灰色長列，表情安靜而好奇，像是在看一群遠方來的客人而不是一支正在推進的軍隊。
第七天的時候，他們抵達了渥太華近郊。
消息比他們的人先到了——沿路的自治委員會已經通過電話線（那些被英軍遺棄但依然完好運轉的電話線）把"國際縱隊正在接近"的通知傳到了城裡。
當他們走到市郊第一排房屋的時候，街道兩邊已經有人在等著了。
沒有鮮花，沒有歡呼，但有很多安靜的、站在路邊看著他們經過的面孔。有一個小女孩站在她母親的腿旁邊，手裡舉著一張紙，上面用蠟筆畫了一面紅旗，顏色塗得有點出格，紅顏料溢出了旗面的輪廓線，但她舉得很高，高過頭頂，讓每一個經過的人都能看到。
漢斯經過的時候朝她點了一下頭。
小女孩沒說話，只是把那張畫又舉高了一點。
先頭部隊進入市中心的時候沒有遇到任何抵抗。
街上有一些本地警察，但他們已經摘掉了警徽和肩章，站在路口維持交通秩序——讓國際縱隊的車輛優先通過，讓行人靠邊讓路。
一個穿深灰色西裝的中年人在市政廳門口等著，看到漢斯他們走過來就迎上去，自我介紹說他是臨時城市管理委員會的召集人，前英國政府的官員們已經在大前天就全部離開了。
"鮑德溫呢？"
漢斯問。
那個中年人說：
"還在。他沒走。在斯帕克斯街那棟灰白宅邸里。"
漢斯和雅內克對視了一眼。雅內克把機槍從肩上放下來，抱在手裡，朝漢斯歪了一下頭。
"走吧，"
他說，
"去看看還剩個什麼人。"
他們沿著斯帕克斯街向西走。街上的人不密集，但比想像的多，有人在遛狗，有人在修理自家門前被風吹歪的郵箱，一個麵包店的櫥窗里擺著新鮮出爐的長棍麵包，熱騰騰的香氣飄到街上混在午後溫暖的空氣里。
隊伍經過的時候路兩邊有人在看著，但他們的目光里已經沒有緊張和戒備了，更像是在用眼睛確認一件已經聽說過很多次但第一次親眼見到的事情。
漢斯在那棟灰白色宅邸的門口停下了腳步。鐵柵欄門半開著，前院的草坪修剪得很整齊，有幾朵白色的小花開在灌木叢旁邊。
門廊下的台階乾乾淨淨的，像是剛被人打掃過。
他走上台階，抬起手，在木門上敲了三下。
敲門聲在安靜的午后街道上清脆地響起來。
他等著。
裡面傳來一陣很慢的腳步聲。腳步聲一直走到門的內側停了一下，然後門鎖被擰開了，"咔嗒"一聲，木門向內拉開。
一個滿頭白髮的老人站在門框裡。
他穿著一件深灰色的舊西裝，領帶系得整整齊齊的，臉上的皮膚因為年邁而鬆弛下垂，但那雙眼睛很清澈，瞳孔的顏色在午後陽光里顯出淺淡的灰藍色。
漢斯看著他。他也看著漢斯。
兩個人隔著門框站著，中間只有一步的距離。
老人終於開口了。
他的聲音沙啞而平靜，
"你們來了。"
鮑德溫說。
漢斯站在門檻外面，微微點了一下頭。
"是的，"
他說，
"我們來了。"
他們帶著三天的口糧和足額的彈藥，排成戰鬥隊形沿著公路兩側的樹線交替掩護前進，每個人的手指都搭在扳機護圈外面，每經過一個交叉路口都要停下來等偵察兵確認安全。
雅內克把機槍架在一處土坎上朝前方的樹林瞄了好幾次，每次都是瞄準了又放下，因為林子裡根本沒有人影。
第一天推進了將近四十公里。
遇到的唯一一次"接觸"發生在午後兩點，一個英軍哨所的士兵看到灰色制服出現在公路拐角的時候，直接把手裡的恩菲爾德步槍舉過頭頂走出了掩體。
那個哨所一共三個人，一個中士和兩個列兵，中士走出來的時候連靴子都沒穿好，後跟踩在鞋面上啪嗒啪嗒地響。他走到雅內克的機槍射界前方大約三十米的地方站住了，把槍高高舉著，喊了一句：
"別開槍！我們降了！"
雅內克看了他一會兒，然後把槍口壓低了幾分。
漢斯從樹線後面走出來，走到那個中士面前。
那個人臉上鬍子拉碴，軍裝皺巴巴的，領口敞著兩顆扣子，能看到裡面洗得發白的襯衫領子。
"你們陣地後面還有多少人？"
漢斯問他。
中士搖頭：
"沒了，就我們三個。後面那個鎮子倒是還有人——但都跟我們一樣，不想打了。"
漢斯讓其中一個列兵帶路去鎮子。
那個列兵走在前面的速度很快，幾乎是在小跑，像是急於向更多人證明投降是唯一正確的選擇。
他們進鎮子的時候，鎮子口的路邊站著一小群穿便服的人，其中有幾個還穿著沒摘軍銜的褲子但上衣換成了普通夾克，手裡什麼都沒有拿。
看到灰色制服進了鎮，那些人有的舉起了手，有的只是站在原地等著。
一個上年紀的男人從人群中走出來，說他是這個鎮的臨時自治委員會主席，昨天剛被大夥選出來，正在組織恢復糧食供應。
"英軍呢？"
漢斯問。
"昨天晚上就走了。"
那個老人說，
"走的時候把營房裡的東西能拿的全拿了，剩下一些帶不走的被褥和舊靴子，我們堆在了倉庫里，你們要的話可以去看看。另外——"
他猶豫了一下，像是覺得自己接下來說的話可能不太合適，
"——他們的軍需官走之前跟我說了一句話，讓我轉達給"過來的人"。他說'告訴那邊，我們這裡已經四個月沒發足軍餉了。
補給線斷了之後，每個連分到的食物只夠吃兩頓。不是我們不想抵抗，是真的扛不住了。"
雅內克站在漢斯旁邊聽完了這段話。
他低聲說了一句波蘭語，漢斯沒聽懂，但從語氣里判斷是一句感嘆。
翻譯過來大概是"原來如此"之類的話。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書認準 TW 看書網，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘超方便 】
漢斯拍了拍那個老人的肩膀，讓他繼續維持鎮上的秩序，然後帶隊繼續向前推進。
後面兩天的情況幾乎一模一樣。
每經過一個村鎮，要麼是已經成立了自治委員會在等著交接，要麼是英軍撤得乾乾淨淨留下的空營房。
有一處兵營的食堂桌上還放著吃了一半的麵包，已經干硬得像石頭，旁邊擱著一隻敞開的鐵皮罐頭，裡面殘留的豆子在空氣中凝結成一層灰色的殼。
宿舍里的鋪位被褥疊得很整齊，像是離開的人在離開的時候還有一些體面想要保留。
路上遇到的英軍散兵越來越多，但每一批都是主動過來投降的。
有一次他們在一座公路橋邊上碰到了將近一個連的英軍士兵，那些人坐在河堤上曬太陽，步槍堆在中間的空地上，旁邊插了一面用白布條綁在刺刀上的簡易白旗。
帶隊的英軍少尉看到漢斯他們走近，從河堤上跳下來，拍了拍褲子上的土，走過來說：
"等你們兩天了。昨天就聽說你們到了南邊那個鎮子。"
漢斯問他為什麼不繼續往北撤。
少尉笑了一下，
"撤到哪兒去？北邊全是自治委員會的人，已經沒人聽我們的了。
我們連補給都拿不到了，倉庫被當地人接管了，給養車經過村鎮的時候沒人給我們卸貨。
餓著肚子跑路不如餓著肚子投降，起碼投降了有口熱湯喝。"
雅內克蹲在那堆步槍旁邊翻了翻，發現大部分槍都已經拆掉了槍機，像是被人有意解除了武裝。
"誰讓你們把槍拆了的？"
"我們自己拆的。"
少尉說，
"怕走火，也怕有人想不開拿著槍做傻事。拆了槍機，大家就都安心了。"
連隊在整個推進過程中幾乎沒開過一槍。
有幾次遠遠地看到前方有隊伍在移動，偵察兵摸上去之後發現是正在尋找英軍部隊投降的自治委員會民兵——那些民兵穿著雜七雜八的衣服，有人扛著獵槍，有人手裡就拿著一根木棍。
他們看到國際縱隊的灰色制服之後往往比英軍還高興，因為"終於等到你們了"。
其中一個民兵隊長跟他們走了一段路，邊走邊說自己所在的那個縣所有村鎮都成立了自治委員會，英國政府的行政人員一個都沒剩下，全跑了。
他說話的時候帶著一種掩不住的自豪感，那種"我們在你們來之前就把事情做完了"的語氣。
行軍的路越來越好走。
路邊的田野正在變綠，玉米長到了人胸口的高度，風一吹就掀起一片起伏的綠浪。
偶爾有農舍院子裡的狗衝著隊伍叫幾聲，然後被主人喝住。有人站在自家門口看著經過的灰色長列，表情安靜而好奇，像是在看一群遠方來的客人而不是一支正在推進的軍隊。
第七天的時候，他們抵達了渥太華近郊。
消息比他們的人先到了——沿路的自治委員會已經通過電話線（那些被英軍遺棄但依然完好運轉的電話線）把"國際縱隊正在接近"的通知傳到了城裡。
當他們走到市郊第一排房屋的時候，街道兩邊已經有人在等著了。
沒有鮮花，沒有歡呼，但有很多安靜的、站在路邊看著他們經過的面孔。有一個小女孩站在她母親的腿旁邊，手裡舉著一張紙，上面用蠟筆畫了一面紅旗，顏色塗得有點出格，紅顏料溢出了旗面的輪廓線，但她舉得很高，高過頭頂，讓每一個經過的人都能看到。
漢斯經過的時候朝她點了一下頭。
小女孩沒說話，只是把那張畫又舉高了一點。
先頭部隊進入市中心的時候沒有遇到任何抵抗。
街上有一些本地警察，但他們已經摘掉了警徽和肩章，站在路口維持交通秩序——讓國際縱隊的車輛優先通過，讓行人靠邊讓路。
一個穿深灰色西裝的中年人在市政廳門口等著，看到漢斯他們走過來就迎上去，自我介紹說他是臨時城市管理委員會的召集人，前英國政府的官員們已經在大前天就全部離開了。
"鮑德溫呢？"
漢斯問。
那個中年人說：
"還在。他沒走。在斯帕克斯街那棟灰白宅邸里。"
漢斯和雅內克對視了一眼。雅內克把機槍從肩上放下來，抱在手裡，朝漢斯歪了一下頭。
"走吧，"
他說，
"去看看還剩個什麼人。"
他們沿著斯帕克斯街向西走。街上的人不密集，但比想像的多，有人在遛狗，有人在修理自家門前被風吹歪的郵箱，一個麵包店的櫥窗里擺著新鮮出爐的長棍麵包，熱騰騰的香氣飄到街上混在午後溫暖的空氣里。
隊伍經過的時候路兩邊有人在看著，但他們的目光里已經沒有緊張和戒備了，更像是在用眼睛確認一件已經聽說過很多次但第一次親眼見到的事情。
漢斯在那棟灰白色宅邸的門口停下了腳步。鐵柵欄門半開著，前院的草坪修剪得很整齊，有幾朵白色的小花開在灌木叢旁邊。
門廊下的台階乾乾淨淨的，像是剛被人打掃過。
他走上台階，抬起手，在木門上敲了三下。
敲門聲在安靜的午后街道上清脆地響起來。
他等著。
裡面傳來一陣很慢的腳步聲。腳步聲一直走到門的內側停了一下，然後門鎖被擰開了，"咔嗒"一聲，木門向內拉開。
一個滿頭白髮的老人站在門框裡。
他穿著一件深灰色的舊西裝，領帶系得整整齊齊的，臉上的皮膚因為年邁而鬆弛下垂，但那雙眼睛很清澈，瞳孔的顏色在午後陽光里顯出淺淡的灰藍色。
漢斯看著他。他也看著漢斯。
兩個人隔著門框站著，中間只有一步的距離。
老人終於開口了。
他的聲音沙啞而平靜，
"你們來了。"
鮑德溫說。
漢斯站在門檻外面，微微點了一下頭。
"是的，"
他說，
"我們來了。"