第404章 王纛逆行

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  城牆是從腳下炸開的。

  畠山基國只來得及看見磚縫裡噴出一道白灰,下一刻,整段城垣便像被一隻無形巨手托起。

  轟——!

  沉悶巨響先從地底鑽入骨頭,緊接著才衝破地面。

  西南牆段在漫天塵霧中轟然外折,連同其上的守軍一併崩成一道傾斜的土坡。

  畠山基國被掀出去數丈,半截身體埋在碎磚之下。

  耳中只剩尖銳嗡鳴,眼前的人影全都張著嘴,卻聽不清在喊什麼。

  有人在哭。

  有人跪在斷牆邊,額頭一下一下撞著地面。

  「天罰……」

  「是天神發怒了!」

  「京都殺了太多無辜,神明降罪了!」

  「不是天罰!是明國人,是明國人在地下作法!」

  「他們能役使地龍!方才就是地龍在城牆下面翻身!」

  一名年輕足輕丟下長槍,瘋了一樣往內城跑。

  跑出幾步,他又停下來,回頭望著仍在坍塌的城牆,忽然跪倒,雙手合十,任憑身後軍官如何抽打也不再起身。

  恐懼比爆炸更快占據人心。

  它沿著城頭向兩側蔓延,像一盆油潑進乾柴。

  原本還在高喊「守住京都」的武士紛紛噤聲,或蜷縮在盾後,或倉皇尋找退路,更有甚者丟下兵刃,跪在廢墟間反覆誦念經文。

  下一瞬,塵霧外響起明軍的號角聲。

  陳小業踩著傾斜的磚坡衝上豁口,抬刀直指城內尚未合攏的守軍陣線:「別給他們喘氣,第一小旗切進去!」

  百餘名士卒緊隨旗號灌入城內,盾手順勢封住兩側巷口,銃手借著牆基高差架槍。

  隊列剛在狹窄處擠作一團,齊泰便掄刀拍開前排:「散開!兩翼先奪街口,刺刀隊跟著陳百戶往裡鑿!」

  衝進城內的第一排明軍沒有停步。

  砰!砰!砰!

  燧發槍在煙塵中接連開火,近處幾名剛剛回神的倭兵仰面倒下。

  第二排從間隙中穿過,槍口越過前排肩膀,再次噴出火光。

  破口內側原本布置了兩百餘名守軍,此刻卻已失去號令。

  盾陣還未合攏,武士與足輕便各自散去。

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  少數試圖堵口的兵卒轉眼被潰逃人潮衝散,餘下眾人紛紛棄械伏地。

  明軍趁勢越過破口,將兩側殘牆與通往城內的街口迅速控制下來。

  傳令聲也從前方接連送回。

  「右側街口已經打開!」

  「守軍正在後撤!」

  「往西市鼓樓壓!奪下鼓樓,切斷他們的號令,再把城西的倭軍圍起來!」

  喊聲一浪高過一浪。

  陳小業帶著標下士卒衝過第一道木柵,齊泰則領人貼著殘牆清理兩側屋舍。

  短銃、喇叭銃和手榴彈輪番開路,守軍倉促組織的兩次反衝都被迎面打碎。

  ……

  周驥卻沒有跟著人群往街巷深處擠。

  他提刀站在殘牆高處,目光越過混戰,很快落在右前方那座角樓上。

  樓頂仍掛著倭軍旗號,周圍守軍卻已所剩無幾。

  只要把日月旗插上去,城外各部都能看見,這份先登樹幟的軍功便跑不了。

  這種既顯眼又不必硬撞敵陣的功勞,最合他的胃口。

  周驥本是江夏侯周德興之子,早年仗著父親權勢擔任禁軍千戶,在金陵惹下不少是非。

  後來,他因私通宮女險些驚動御前,被周德興一頓藤條打出京城,貶入東征軍從百戶做起。

  軍中眾人只知他嘴甜手快、慣會躲避苦差,鮮少有人知道,這個看似油滑的百戶竟是侯府世子。

  「你們繼續往前打。」

  周驥把身邊總旗往街口一推,自己卻點了十餘名腿腳最快的士卒:「跟我去拿個便宜。」

  總旗愣道:「百戶,哪裡有便宜?」

  周驥抬刀指向角樓:「那上頭的旗還沒換,等別人看見,便輪不到咱們了。」

  他沒有沿正面石階硬沖,而是帶人繞進角樓側面的民宅,踩著院牆翻上二層屋脊,再借一根倒向角樓的木梯躍上城牆。

  幾名守軍剛轉身迎敵,周驥已經抬手擲出短銃,砸偏最前一人的刀鋒,緊接著側身貼近,一刀捅進甲片縫隙。

  「殺乾淨,別讓他們把旗抱走!」

  十餘名士卒一擁而上。

  周驥趁亂撲向旗杆,掄刀斬斷繫繩,將倭軍旗號連根扯下。

  他沒有立刻升旗,而是探頭朝城外掃了一眼,直到確認吳王中軍所在方向能夠看清,這才親手接過日月旗。

  「都把嗓子給老子扯開!」

  旗面迎風展開。

  周驥踩住倭軍斷旗,立在角樓最高處放聲大吼:「角樓已破!大明進城了!」

  十餘名士卒隨即齊聲呼喊。

  聲音沿斷牆傳開,城外各部看見高處升起的日月旗,原本稍有遲滯的攻勢驟然加快。

  周驥扶著旗杆,低頭看了一眼不斷湧入城中的明軍,嘴角忍不住揚起。

  這一回,老頭子總不能再說他只會招惹女人了。

  ……

  更多的明軍百戶穿過缺口。

  明軍如同被閘門放出的洪水,沿西南城牆和鼓樓同時推進。

  沿途倭軍只要稍一遲疑,便會被火槍壓倒。

  一旦轉身潰逃,又會把後方尚未接戰的隊伍一併衝散。

  半個時辰不到,三道街壘接連失守。

  陳小業已經能看見鼓樓盡頭那座黑瓦坊門。

  只要拿下那裡,明軍就能切斷西城與南城守軍的聯絡,把京都防線從中劈開。

  「再沖一百步!」

  他舉刀指向前方,嗓子已經喊啞。

  也就在這時,一滴水落在刀背上。

  很輕。

  陳小業抬頭看了一眼。

  灰白天空不知何時壓得極低,細密雨絲正從煙塵里斜斜落下。

  齊泰也察覺到了,伸手接了幾滴雨水。

  「先給藥包加罩!」

  火槍手紛紛拉緊油布,裝填動作依舊沒有停。

  細雨還不至於讓燧發槍失效,只要火門與紙殼子藥護得住,照樣能夠擊發。

  前方又一輪齊射響起。

  只是這次,密集槍聲中夾進了幾聲沉悶的「咔噠」。

  一桿槍沒有響。

  第二桿也沒有。

  那名火槍手低頭檢查,才發現火門邊緣已經積了水,紙殼裡的火藥也受了潮。

  雨勢忽然大了一層。

  原本纖細的雨線開始連成片,落在屋瓦、甲葉和碎石上,發出越來越密的沙響。

  「百戶!三旗有十幾杆銃打不響了!」

  「備用藥包也開始進水!」

  陳小業臉上的興奮迅速冷卻。

  城內的倭軍也發現了變化。

  他們的弓弦同樣被雨水浸軟,角弓膠合的弓臂開始脫膠,許多弓弩已經無法使用。

  可那些武士沒有退,反而拔出太刀和長槍,從坊門後成群湧出。

  火器不能響。

  弓弩不能射。

  剩下的,便只有人和刀。

  而人,倭軍比明軍多得多。

  雨幕另一端,京都城內驟然響起鼓聲。

  先是一處。

  隨後十幾處同時回應。

  方才被地底驚雷嚇散的守軍終於反應過來。

  他們開始從各條街巷回流,借著暴雨掩護,向已經突入城中的明軍合圍。

  「殿下有令——撤!」

  傳令騎兵冒雨衝到西市外街,聲音幾乎被雨聲吞沒。

  話音未落,明軍後陣驟然響起鳴金聲,急促鑼音穿透雨幕,沿著破口傳遍城內外。

  陳小業猛地回頭:「撤?」

  眼前的坊門只剩不足百步。

  再沖一輪,便能拿下西市鼓樓。

  可第二名傳令兵已經趕到。

  「吳王軍令!各部立刻退出城外,退回營壘固守!違令者斬!」

  朱橚下令時沒有半分遲疑。

  他立在殘缺的城牆上,看著大片火槍白煙被雨幕壓散,也看見城中倭軍旗幟重新聚攏。

  優勢正在消失。

  再晚一刻,突入城中的上萬名將士便會被街巷切割,徹底淪為孤軍。

  「預備隊壓到破口接應,炮兵尋找避雨處,繼續延伸射擊。」朱橚下令道。

  盛庸望著已經插入京都腹地的數面日月旗,神色滿是不甘:「殿下,再向前壓一輪,城裡的守軍就徹底穩不住了。」

  朱橚卻沒有動搖:「火器一廢,城裡的兵力優勢便全落到倭軍手中。今日少拿幾條街,改日還能再打,這上萬名弟兄若折在裡面,就再也帶不回來了。」

  急促的金聲仍在雨中迴蕩,明軍前隊開始交替後撤,可倭軍已經貼了上來。

  長槍從巷口刺出,太刀沿兩側屋檐下撲入,雙方瞬間攪成一團。

  火槍一旦打不響,刺刀便只能當短矛使用。

  倭軍人數優勢在狹窄街巷中迅速放大。

  一名明軍總旗被三名武士同時纏住,剛刺倒一人,肩背便連中兩刀。

  旁邊士卒想把他拖走,更多倭兵已經踩著屍體撲來。

  「纏住他們!」

  「明軍怕雨!」

  「別讓他們退出城!」

  喊聲從四面八方壓來。

  破口前的退路越來越窄。

  朱橚看見那面剛剛升上角樓的日月旗倒了下去。

  也看見陳小業的百戶被倭軍纏在運河石橋附近,離破口只剩兩百步,狹窄橋面卻讓隊伍無法展開。

  他摘下披風,交給身旁親衛。

  盛庸臉色驟變:「殿下?」

  「傳令濮英。」

  朱橚翻身上馬,接過親衛遞來的頭盔。

  「親軍衛隊的兩千人,隨本王入城斷後。」

  「殿下不可!」

  「正因為不可,才該本王去。」

  他扣下面甲,聲音在暴雨中仍清晰得沒有一絲動搖。

  「本王令他們進來的,就得帶他們出去。」

  片刻後,明軍撤退的人潮中忽然出現了一支逆行的隊伍。

  兩千親軍踏過泥水,越過傷兵與後撤軍陣,沉默地向城內推進。

  他們身上的甲冑既不同於明軍制式札甲,也不像倭軍大鎧,整副鐵甲幾乎將軀體包裹得不留縫隙。

  背後所負的弩機更無弓弦脫膠之虞,任由暴雨沖刷,弩臂依舊紋絲不動。

  直到此刻,眾人才隱約意識到,殿下似乎早就為這場雨準備了另一支軍隊。

  隊伍前方,一騎高大的身影率先踏入雨幕。

  濮英橫戟於馬側,沉重戟刃劈開迎面潑來的水線,也替身後兩千親軍撞開了入城的道路。

  再往後,一面巨大的吳王纛旗在暴雨中緩緩升起。

  風把旗面扯得筆直。

  所有向城外撤退的明軍都看見了。

  那面王纛沒有退。

  它正迎著千軍萬馬,逆行入城。


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