第57章 君臣之間

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  北榜宣布後的應天府,熱得像個火爐。

  但比這天氣更燥熱的,是江南士紳那快要憋炸了的肺管子。

  恩科夏榜。

  六十一個名額!

  清一色的全是北方漢子!


  不僅如此,老皇帝更是直接下了一道「南北分榜」的鐵腕聖旨

  硬生生地從江南士林的飯碗裡,摳出去了整整四成的官帽子,永遠地賞給了北方人。

  這等同於往全天下江南讀書人的心窩子裡捅刀子。

  私底下,江南的茶樓酒肆早就罵翻了天。

  他們辛辛苦苦培養的族中子弟,從小跟著大儒開蒙,讀的是宋版孤本,文章寫得花團錦簇,明明甩了北方人十萬八千里。

  憑什麼要給那幫連字都認不全的粗鄙武夫讓路?

  朝堂上。

  兵部尚書齊泰、太常寺卿黃子澄、翰林院侍講方孝孺。

  這三位東宮的核心骨幹,雖然在老皇帝的屠刀面前不敢公然抗旨。

  但那股怨氣,就像是塞在胸腔里的一把浸了油的乾柴,越堆越高,越漚越毒。

  早朝剛散。

  三人沒有像往常那樣各自回衙門處理公幹。

  而是極有默契地走在了一起,順著長長的宮道,徑直來到了文華殿。

  大殿內。

  皇太孫朱允炆手裡拿著一卷《尚書》,目光落在紙頁上,似乎看得很入神。

  三人跨過門檻。

  齊齊行了君臣之禮。

  朱允炆沒有立刻抬頭。

  他慢條斯理地將那一頁看完,這才將書卷輕輕合上,擱在手邊。

  「三位先生怎麼來了?」

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  朱允炆的聲音很平穩,聽不出什麼情緒的波瀾。

  「可是各部有什麼急切的公事?」

  齊泰拱了拱手。

  他那張消瘦的臉上,此刻掛著一抹掩飾不住的陰沉與憤懣。

  「殿下。」

  「臣等今日前來,不為公事。」

  「專為南北榜之事而來!」

  這話一出。

  文華殿內的涼氣仿佛更甚了幾分。

  方孝孺是個有道德潔癖的純儒,他骨子裡那股讀書人的執拗向來最是強烈。

  他直接上前一步,語氣裡帶著一股壓抑不住的火氣。

  「殿下!」

  「北榜之事,臣等實在難以接受!」

  「北方學子連篇像樣的破題都寫不明白,文章粗陋,這是天下皆知的事實!」

  「皇上為了安撫北方,強行錄取了六十一人!」

  「不僅如此,還要立下南北分榜的規矩!」

  方孝孺臉頰漲得通紅,聲音在空曠的大殿裡震盪。

  「這公平嗎?」

  「論才學,我江南士子哪一個不比他們強出百倍!」

  「這等同於視科場掄才大典為兒戲啊殿下!」

  黃子澄趕緊緊隨其後,滿臉的痛心疾首。

  「是啊,殿下!」

  「我們江南士子寒窗苦讀十載,圖的就是個金榜題名。」

  「如今憑空被削減了四成的名額,全給了那些胸無點墨的北方人。」

  「這豈不是寒了天下讀書人的心?」

  「長此以往,誰還肯靜下心來鑽研聖賢文章!」

  齊泰看著朱允炆,也跟著重重地點了點頭。

  「殿下。」

  「我們不是要抗旨。」

  「只是覺得……皇上這件事,做得太急了,太苛責江南了。」

  齊泰越說越覺得理直氣壯,甚至帶上了一絲委屈。

  「我們江南文官,在朝堂上兢兢業業這麼多年,替大明朝管著天下財賦,安撫地方。」

  「難道就換來這等被打壓的下場?」

  齊泰一邊說,一邊往前湊了半步。

  他原本還想再說兩句掏心窩子的話。

  可話說到一半。

  齊泰的聲音猛地卡在了嗓子眼裡。

  他突然發現。

  坐在書案後的朱允炆,表情非常不對勁。

  朱允炆沒有像往常那樣,聽到他們抱怨就立刻露出溫和寬慰的笑容。

  他也沒有順著他們的話去嘆息什麼「國事艱難」。

  朱允炆正靜靜地看著他。

  那雙溫潤的眼眸里,此刻透著一股令人骨頭縫裡冒寒氣的冷意。

  就像是看著幾個完全不認識的陌生人。

  文華殿內。

  瞬間陷入了死一般的安靜。

  只有角落銅冰鑒里冰塊融化時,發出「滴答」、「滴答」的微弱聲響。

  朱允炆動了。

  他緩慢地從椅子上站起身。

  繞過寬大的書案,一步一步,走到了三人的面前。

  「齊大人。」

  朱允炆開口了。

  聲音不大。

  卻精準地扎在齊泰的心坎上。

  「你剛才說『我們』。」

  朱允炆的目光在齊泰那張驚愕的臉上掃過。

  「什麼叫做『我們』?」

  齊泰愣住了。

  他的大腦在那一瞬間出現了極度的空白。

  他張了張嘴,卻發現自己連半個音節都發不出來。

  朱允炆沒有理會他的錯愕。

  他的視線猶如實質般,在齊泰、黃子澄、方孝孺三人的臉上一一刮過。

  「孤是君。」

  「你們是臣。」

  朱允炆一字一頓,把每一個字都咬得極重。

  「哪來的『我們』?」

  方孝孺的臉色驟然一變,後背瞬間浸出了一層細密的冷汗。

  他敏銳地察覺到,這位一直被他們視為「自己人」的太孫殿下,今天的情緒處在一種極度危險的邊緣。

  「殿下!」

  方孝孺急忙上前一步,想要打圓場。

  「齊大人他絕對不是那個意思,齊大人只是……」

  「方先生。」

  朱允炆猛地轉過頭,凌厲的目光直接鎖死了方孝孺。

  硬生生將這位大儒的後半句話給堵了回去。

  「你剛才也說『我們』。」

  「你替誰在說『我們』?」

  「是替這文華殿裡的人,還是替你們江南士紳的整個鄉黨!」

  方孝孺猶如被重錘擊中。

  他渾身的血液都在這一刻凝固了。

  他看著眼前這個氣勢逼人的儲君,竟然連半句反駁的話都說不出來。

  這還是那個虛心向學、對他們言聽計從的太孫嗎?

  黃子澄雙腿一軟。

  「撲通」一聲跪倒在青磚上,額頭死死貼著地面,渾身不可遏制地發抖。

  「殿下息怒!」

  「臣等失言!」

  「臣等只是……只是替江南士子鳴不平,絕無他意啊殿下!」


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