第20章 江南士紳的恐慌

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  清明剛過,江南的春雨連綿不絕。

  但這淒冷的雨水,卻澆不滅江南士紳心頭那股燒得發狂的邪火。

  文華殿內。

  名貴檀香的氣味,此刻根本壓不住屋裡那股子因為極度焦躁而散發出的汗酸味。

  翰林院侍講方孝孺毫無形象地癱坐在圈椅上,雙手死死攥著一團皺巴巴的信紙。

  那是蘇州老家八百里加急送來的家書。

  信上的每一個字,都像是沾著方氏一族的血!

  「瘋了……全瘋了!」

  方孝孺嘴唇哆嗦著,兩排牙齒上下打架。

  「戶部派下去的那幫算帳主事,根本不是人!

  他們拿著一種畫著網格的奇怪帳本,到了蘇州府,連地方知府的面都不見,直接封庫!

  歷年的黃冊、魚鱗圖冊,全被他們搬出來一畝一畝地核對!」

  太常寺卿黃子澄的臉色更是慘白如紙。

  他的老家在太湖邊上。

  那些掛在家族祭田、義學名下的上萬畝肥田,平日裡連個銅板的稅都沒交過。

  現在全被那幫戶部的活閻王給翻了出來。

  錦衣衛就在田埂上拔出半截繡春刀鎮場子,誰敢阻攔,當場鎖拿!

  「太孫殿下!」

  兵部侍郎齊泰猛地撲通一聲跪倒在朱允炆麵前,額頭重重砸在金磚上。

  「江南大亂啊!

  吳王此舉,分明是在挖咱們大明朝的根基!

  如今江南士林群情激憤,商賈罷市,長此以往,社稷不穩啊!」

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  朱允炆坐在主位上。

  他那張一向溫潤的臉龐,此刻緊繃得猶如一張即將斷裂的弓。

  他感覺後脊梁骨一陣陣發涼。

  他終於明白,自己那個一向被視為廢物的弟弟,根本不是在瞎折騰。

  他這是要硬生生砸爛江南文官集團的錢袋子!

  沒錢,這些文臣拿什麼在朝堂上呼風喚雨?

  拿什麼支持他這個皇太孫?

  「備車。」

  朱允炆猛地站起身,袍袖用力一揮。

  「孤要立刻去見皇爺爺!」

  ……

  次日,奉天殿。

  大朝會的鐘聲剛剛敲響,空氣中就瀰漫起一股令人窒息的火藥味。

  還沒等六部按慣例奏事,方孝孺便猶如一條被踩了尾巴的瘋狗,雙手捧著笏板,大步流星地衝出了隊列。

  「陛下!微臣有本要奏!」

  方孝孺的聲音悽厲,迴蕩在空曠的大殿內。

  「微臣參劾吳王殿下!參劾戶部尚書林默!

  他們在江南清查所謂隱田,手段暴虐,如同強盜劫掠!

  逼得江南百姓無路可走,士紳門第受辱!

  此舉破壞國本,動搖社稷,簡直是禍國殃民的暴政!」

  黃子澄、齊泰等大批江南籍文臣呼啦啦跪倒了一大片。

  「微臣附議!

  懇請陛下即刻下旨,叫停清查,治吳王與林默亂政之罪!」

  滿朝文武的目光,瞬間集中到了高台上的朱元璋,以及站在宗親最前方的朱允熥身上。

  皇太孫朱允炆緊隨其後,穩步出列。

  他滿臉沉痛,對著朱元璋深深一揖。

  「皇爺爺。

  孫兒以為,吳王此舉,確實過於激切了。

  江南乃大明財賦重地,讀書人匯聚之所。

  如此大動干戈,必會惹得江南士紳離心離德。

  治國當以安撫為主,這等酷烈手段,實在非明君所為啊!」

  朱允炆這番話,說得滴水不漏,將矛頭死死釘在了「激切」和「動搖社稷」上。

  龍椅上。

  朱元璋眼皮微垂,那張布滿老年斑的臉上看不出半點情緒波瀾。

  老皇帝沒有說話,只是將目光投向了朱允熥。

  朱允熥動了。

  他緩緩轉過身,絳紅色的親王冕服在晨光中透著一股逼人的威壓。

  他沒有急著反駁,而是慢條斯理地從寬大的袖管里,掏出了一本薄薄的藍皮冊子。

  這是戶部尚書林默熬了三個通宵,用網格記帳法連夜匯總出來的江南頭一批查帳底單。

  「動搖社稷?」

  朱允熥笑了。

  那笑聲里充滿了不加掩飾的嘲弄與冰冷。

  「方大人,你這頂帽子扣得可真夠大的。

  孤倒要看看,孤動搖的,到底是大明朝的社稷,還是你們這群偽君子的私囊!」

  朱允熥猛地翻開手裡的藍皮冊子。

  「翰林院侍講方孝孺!」

  朱允熥的聲音陡然拔高,猶如出膛的炮彈。

  「你方氏一族,在蘇州府記在黃冊上的田地,只有區區三百畝。

  可戶部和錦衣衛順著你們家佃戶的口供查下去,查出你們掛在祭田、投獻名下的水田,足足有八千六百畝!

  這八千三百畝隱田,每年該交的秋糧,全讓老百姓替你們扛了!」

  方孝孺的雙腿猛地一軟,喉嚨里發出「咯咯」的怪聲。

  朱允熥根本不給他喘息的機會,目光一轉,如利劍般刺向跪在地上的黃子澄。

  「太常寺卿黃子澄!」

  「你家更厲害!

  太湖邊上一萬兩千畝上好的肥田,全掛在你家義學的名下!

  連個銅板的稅都沒交過!

  這還不算,你們甚至還強占了三個村子的河道,逼著漁民交過路費!」

  朱允熥猛地將那本藍皮冊子摔在方孝孺和黃子澄的面前。

  冊子砸在青磚上,發出一聲令人頭皮發麻的脆響。

  「這就是你們口中的江南大亂?

  這就是你們說的激切?

  你們是在心疼社稷,還是在心疼你們家裡那幾萬畝不用交稅的肥肉!」

  大殿內死寂一片。

  剛才還群情激憤、跟著下跪的江南官員,此刻全都像是被掐住了脖子的鴨子。

  沒一個人敢再吱聲。

  武將隊列里,藍玉聽得血脈僨張,粗糙的大手死死握成拳頭。

  幹得漂亮!

  直接拿帳本糊在這些文官的臉上,看他們還怎麼裝清高!

  朱允炆站在一旁,身子微微搖晃了一下。

  他看著地上的那本冊子,再看看平日裡滿口仁義道德的兩位老師,只覺得眼前一陣發黑。

  他知道他們家裡有田,但他萬萬沒想到,竟然貪得這麼狠!

  而且還被朱允熥抓了個現行,當著皇爺爺的面直接扒了皮!

  「一派胡言……這是污衊!這是羅織罪名!」

  方孝孺癱坐在地上,渾身戰慄著做著最後的垂死掙扎。

  朱允熥懶得再看他一眼。

  他轉身面向龍椅上的朱元璋,雙手抱拳,聲音冷酷。

  「皇爺爺!

  江南隱田若不清查,大明國庫永無充盈之日!

  這幫士紳借著做官的權勢,大肆兼併土地,把賦稅全壓在窮苦百姓頭上。

  孫兒懇請皇爺爺,恩准戶部繼續深查!

  查出多少,就給國庫收回多少!」

  朱元璋坐在高台之上。

  他的目光在那本扔在地上的藍皮冊子上停留了許久。

  老皇帝沒有暴怒,也沒有去呵斥方孝孺等人的貪婪。

  他只是緩緩抬起枯槁的右手,在御案上敲了一下。

  「查出來的數目。」

  朱元璋的聲音低沉,帶著一股令人毛骨悚然的平靜。

  「報上來。」

  簡簡單單的九個字。

  卻如同一柄沉重的斬骨刀,徹底切斷了江南士紳所有的退路。

  朱元璋不問過程,不管江南怎麼鬧。

  他只要實打實的錢糧!

  方孝孺絕望地閉上了眼睛。

  他知道,完了。

  不僅家族的良田保不住,這頂烏紗帽,甚至連項上人頭,都懸在了錦衣衛的刀口下。

  大朝會在這場單方面的屠殺中草草收場。

  百官退朝。

  朱允炆走在長長的宮道上。

  初夏的陽光照在身上,他卻感覺不到一絲暖意,後背早已被冷汗濕透。

  他回頭看了一眼奉天殿那高聳的飛檐。

  腦海中不斷回放著朱允熥在朝堂上那鋒利無匹的手段,以及皇爺爺那句冷酷的「報上來」。

  朱允炆的呼吸亂了。

  他終於害怕了。

  他突然意識到,自己這位弟弟,根本不是在爭一時之氣,也不是在簡單的發泄情緒。

  朱允熥每一刀砍下去,都在精準地切斷他朱允炆的政治根基!

  先拉攏軍方,再用實效堵死文官的嘴,現在更是直接揮刀斬向了支持他的江南士紳!

  「他要毀了我……他這是要一點點把我手裡的底牌全部砸碎!」

  朱允炆雙手死死攥緊了袍袖,指甲深深掐進肉里。

  如果再不採取絕殺的手段。

  他這個皇太孫的位子,恐怕真的坐不穩了!


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