第598章 義民牌匾

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  雖然都清楚,自己要破些錢財,可眾人也沒有多少牴觸,既然來赴這場宴席,心底早已經做好了被「宰」的心理準備。

  座中當即就有幾位鄉紳率先開口,紛紛附和,言語間滿是恭順。

  「府尊高義,我等深以為然!」

  「大人所言極是,鄉里孤寡,本就該我輩鄉賢出力。府尊但有吩咐,我等無不遵從!」

  「是,大人怎麼安排,我等便照辦便是。」


  方秉謙見眾人態度,心中稍稍安定,抬手壓了壓,大堂復歸安靜。

  「諸位不必擔憂,官府絕非強取豪奪。」

  「本官的意思,便是每月各家拿出些許錢糧,接濟養濟院中老弱孤苦。數目不會過重,於諸位家財而言,不過九牛一毛。」

  他頓了頓,把許諾的好處清清楚楚擺出來:「官府也不會白白拿諸位的捐助。」

  「每一戶捐輸的銀米,全部登記造冊,一筆一筆記入公帳。待到滿一年,府衙會張貼告示,將各家義舉昭告全城,讓寧波百姓都知曉諸位急公好義的德行。」

  「另外,府衙還會定製義民牌匾,由本縣縣官親自登門送到府上,懸於門庭,這是朝廷給的一份殊榮。」

  這話說得漂亮,既給了面子,又抬了身份,對於鄉紳富戶們來說,這所謂的義民牌匾掛在家門口,都是現成的臉面。

  當下,富戶們也開始表態,唱高調了,反正核心意思就一個,聽大人的安排。

  事情進展的非常順利,從別人的府庫中往外拉糧食,人家不僅絲毫不排斥,甚至還表示了歡迎,幫忙搬東西。

  酒宴散時,天色已暗……方秉謙站在府衙門口 ,送走最後一個人的時候,他長長的鬆了一口氣,總算把最大的難題給解決了……

  不過,這才是第一步。

  方秉謙很清楚,難題雖解,但絕非高枕無憂。

  籌款只是治標,規整制度、核清帳目、做實民生,才是熬過太子年底覆核、保全自身與滿衙官員的根本。

  若是帳目混亂、分配不均、虛實不符,待到東宮巡查、御史核驗,依舊是欺君瀆職的死罪。

  次日天剛微亮,寧波府衙全員早早入署,無人敢怠惰片刻。

  方秉謙坐鎮大堂,開啟了最繁瑣、最熬人的核帳規整之事。

  洪武五年便下詔天下郡縣普設養濟院,《大明律》明文定規:鰥寡孤獨、廢疾無依者,月給米三斗、柴薪三十斤,歲給冬夏布匹,幼童減半供養。

  這本是洪武朝固本安民的國策鐵規,可數十年來,寧波歷任官吏皆是敷衍應付、糊塗度日。

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  府庫養濟專款年年撥付,卻從未有人精細核算過實有人數、月耗糧米。

  帳冊潦草混亂、數額模糊虛浮,全是一筆無人能清的爛帳、糊塗帳。

  此番太子嚴查在前,方秉謙不敢有半分糊弄。

  他親自牽頭,調集府衙所有資深書吏、帳房、典吏,封存舊年糊塗帳,從頭逐項清算。

  先逐縣統計寧波全境養濟院現存孤老、殘疾、幼童總人數,區分成人、小口,嚴格依照洪武規制核定供養標準……

  再核算每月固定耗米、薪柴、布匹、藥資、喪葬撫恤各項開支……

  最後匯總全年總耗,剔除往年虛報空額、貪墨虛帳,算出實打實的剛需數目。

  整整兩日,府衙燈火晝夜不熄,算盤噼啪作響……

  方秉謙寸步不離大堂,一直都在盯著,但凡帳冊有半分模糊、數額有一絲偏差,即刻駁回重算。

  兩日後,一套清晰規整、有據可依、貼合洪武律條的寧波養濟院年度開支明細終於成型。

  隨後,方秉謙參照百餘家富戶的家產,開始分攤月捐數額。

  大戶多捐、量力分派,每一戶捐銀捐米數目盡數登記在冊……

  帳目分派既定,方秉謙依舊不敢停歇。

  他即刻傳令,帶著府衙通判、主簿、各縣典吏、巡檢一眾官員,日日下鄉巡院、逐點核查。

  寧波下轄五縣所有養濟院,他一院不落、逐一親臨查驗。

  往日裡懶散怠惰、坐衙度日的基層官員,這下徹底遭了罪,一眾官員日日跟著知府大人跑這,跑那,私底下無不叫苦連天、暗自嗟嘆……

  可無人敢當面懈怠、無人敢敷衍應付。

  只因誰都清楚,如今太子殿下已經盯著他們了,被太子殿下盯著,那是不是,天子也盯著呢。

  天子手中的刀老快了……一旦落下來,可不是死一個兩個,那可是要死一片的。

  也正是在這日復一日的巡查之中,方秉謙親眼見遍了養濟院的真實光景。

  各地養濟院多為青磚瓦房、連片院舍,院內分區規整,老弱獨居一處,殘疾分住一院,孤童集中居所,合乎明初規制。

  往日被官吏刻意遮掩的窮苦光景,盡數鋪展在眼前,白髮蒼蒼、無依無靠的垂暮老者,肢體殘缺、無力勞作的殘障之人,父母早亡、顛沛流離的稚齒頑童。

  每當官員車馬抵達院外,院內孤寡孩童皆是惶恐起身,紛紛跪伏在地,連連叩首。

  一聲聲青天大老爺的呼喊,質樸真切、催人動容。

  這些最底層的蒼生,半生流離、飽經疾苦,一朝得官府收容、便滿心感恩,視官員為青天大老爺。

  看著滿院跪拜的孤寡老幼、看著孩童懵懂求生的眼眸、看著老者枯瘦佝僂的身形,連日奔波疲憊的方秉謙,心底生出了幾分真切的成就感。

  他心中通透,要不是太子殿下到了寧波,現在這個事情他根本就做不到這個份上。

  知府看似一府之尊、手握權柄,實則處處受制。

  僚屬懈怠、吏胥敷衍、州縣拖沓,縱使主官有心為民,底下人亦是陽奉陰違,懶惰怠政,再好的國策,也落不到實處。

  可此番太子南巡、鐵腕肅弊,帶來了前所未有的高壓震懾。

  這個壓力方秉謙有,其他的各級官員都有,太子殿下來了,這可不是鬧著玩的……這可是要出大事的。

  還敢懶嗎?

  還能懶嗎?

  不敢,且不能……

  因為不好好干,真的會死。


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