第209章 四次接駕,何等風光

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  府門沉重地合攏,將外頭街巷的人聲車馬隔絕開來。

  「大哥。」

  甄應煦的聲音從身後傳來。他走到兄長身側,壓低聲音道:

  「太子殿下今日……似乎對咱們甄家還算滿意?」

  甄應嘉看著自家三弟給了白眼。

  「滿意?三弟,你真覺得,太子今日來這一趟,是因為看得起咱們甄家?」

  甄應煦一愣:「大哥的意思是……」

  「意思?」甄應嘉苦笑一聲,伸手搭在甄應煦肩上,力道重得讓甄應煦微微皺眉。

  「三弟,我告訴你,咱們甄家已經快大廈將傾了。」

  「什麼?」

  甄應煦臉色驟變,下意識四下張望,見左右無人,才急聲道。

  「大哥何出此言?我甄家如今聖眷正隆,宮裡姐姐是太妃,母親是奉聖夫人,太子今日又親臨拜望,怎麼會大廈將傾。

  「正是因為這聖眷,才更危險。三弟你只看到了我甄家表面的風光,可曾想過背後的代價?」

  他伸手,指向府邸深處:「父親在世時,四次接駕太上皇南巡。

  第一次接駕,父親為了彰顯甄家的忠心與豪富,幾乎掏空了府庫。

  那些珍奇古玩、海外奇珍,流水般送到行宮,只為博太上皇一笑。」

  他看向甄應煦,目光如刀:「你可知道,那次之後,咱們甄家原本夠三代人花用的家底,就去了一大半?」

  甄應煦張了張嘴,卻發不出聲音。

  「後來三次接駕,父親已經拿不出那麼多銀子了。


  他是江寧織造,管著江南的稅銀、貢品,手底下過的是國庫的錢!」

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  「大哥!」甄應煦嚇得環顧四周,聲音都變了調,「這話可不能亂說!我怎麼不知道。」

  「亂說?你以為我願意說?你以為這些年我睡得安穩?

  我告訴你,後面三次接駕,用的都是這些銀子!父親把帳面上做得在漂亮,可虧空就是虧空,一個窟窿在那裡,越捅越大!」

  「轟隆——」

  仿佛一道驚雷在甄應煦腦中炸開。

  他踉蹌著後退半步,扶著廊柱才站穩,臉色蒼白如紙:「大哥你是說……」

  「虧空。八年了,我接手家業八年,瞞著所有人,一點一點地補。八年,補進去二百二十七萬兩白銀。」

  他伸出一根手指:「三弟可知道還差多少嗎?」

  甄應煦喉結滾動,艱難地搖頭。

  「七百四十萬兩。」

  甄應嘉的聲音平靜得可怕,「這還是保守估計。若真要細算,恐怕八百萬兩都打不住。」

  「八、八百萬……」甄應煦只覺得天旋地轉,眼前發黑。

  八百萬兩白銀是什麼概念?江南一個上等縣,一年的賦稅也不過兩三萬兩。

  甄家這虧空,抵得上三四百個縣一年的收入!

  「父親在世時,我就勸過他。」

  甄應嘉的聲音裡帶著深深的無力,「我說,接駕的榮耀是虛的。

  我說,太上皇的恩寵就像天上的雲,看著美好,卻抓不住。

  可父親聽不進去,那時候,整個江南誰不羨慕甄家?四次接駕,何等風光?

  父親沉浸在那種虛幻的榮耀里,覺得甄家的富貴能綿延百世。

  可他忘了,天家的恩寵,從來都是最善變的東西。」

  甄應煦嘴唇哆嗦:「那、那如今……」

  「如今?」

  甄應嘉抬頭,望向北方京城的方向。

  「若是先太子當年順利繼位,以他仁厚的性子,或許會看在太上皇的份上,對甄家網開一面,慢慢讓我們補上虧空。

  可如今在位的這位陛下是什麼性子,陛下……最恨貪墨,最恨虧空,最恨有人動國庫的銀子。」

  「大哥,那我們……我們投靠太子殿下如何?」

  甄應煦像是抓住了救命稻草,急切道:

  「太子殿下年輕,又是儲君,將來總要登基的。

  宮裡太妃對太子有恩,咱們若是現在投靠,將來太子繼位,或許能保我甄家平安?

  甚至……那些虧空,說不定太子也能幫忙想想辦法?」

  他說得急切,眼中燃起希望。

  「投靠,我甄家是掌握軍權了,還是你大哥我是六部主官。太子憑什麼接受我們的投靠與他父皇對抗。

  他看著甄應煦眼中的光一點點黯淡下去,嘆了口氣:

  「還有三弟,你記住。」

  甄應嘉看著他,目光深沉,「皇室最厭惡的,就是挾恩圖報。

  太妃對太子的恩,那是太妃的恩,不是甄家的恩。咱們若是敢拿這個說事,那就是加速找死。

  太子今日客氣,那是他知禮數、懂感恩。

  可你若真以為憑著這點恩情就能拿捏儲君……那就大錯特錯了。

  看看這一路南巡,太子殺的人還少嗎?那些鹽商,哪個背後沒有靠山?可太子在乎嗎?

  甄應煦啞口無言。

  是啊,太子這一路,殺伐果斷,簡直是個煞星。這樣的人,怎麼可能被所謂的恩情綁架?

  太子今日的一舉一動,都在分寸之內。

  拜望長輩是孝,婉拒送女是禮,所有舉動,都挑不出錯處。可正因為挑不出錯處,才更可怕。」

  這意味著,這位太子在做任何事之前,都已經想好了後果,算好了分寸。

  這樣的人,你覺得他會為了一點點所謂的恩情,就去觸陛下的逆鱗,去為甄家那五百萬兩的虧空說情?

  甄應煦頹然地鬆開手,靠在廊柱上。

  「那……那大哥,我們該怎麼辦?」

  甄應嘉沉默了很久。

  「第一,繼續拼命填補虧空。

  我算過了,若是勒緊褲腰帶,再把幾處產業好好經營,或許……十年,十年內能填上一半。

  第二,祈禱太上皇長命百歲。只要太上皇在一日,陛下就不會動我甄家。

  這是給太上皇面子,也是顧及朝野議論。剩下的,就只能聽天由命了。」

  甄應煦苦笑:「可太上皇如今已經花甲之年了……

  太上皇一旦殯天,甄家最大的靠山就沒了。

  到那時,當今新帳舊帳一起算,五百萬兩的虧空,足夠我甄家滿門抄斬、家產充公。」

  「所以今日太子駕臨,大哥我既高興,又害怕。高興的是,至少眼下,天家還願意給甄家這份體面。

  害怕的是……這份體面,不知道還能給我拖多久時間。」


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