第181章 清明收網倒計時:中

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  趙二接話:「就是!多好的機會啊?

  俺長這麼大,還沒見過太子殿下啥模樣呢。

  聽說太子爺才十五歲,比俺家小子大不了幾歲。」

  「呸!」趙鐵骨一巴掌拍在李二狗後腦勺上,「太子爺也是你能比的?人家那是真龍,你兒子是泥鰍!」

  周三刀嘿嘿笑:「爹,你說為啥咱得留下來看營?俺也想去吃席了。」

  吃什麼吃,等你老子我哪天死了,你在摟席。」

  三人趕緊擺手。

  「哪能啊爹!你老肯定長命百歲。」

  「兒子就是有點可惜……」

  「太子殿下設宴,肯定有好酒好菜!」

  趙鐵骨悶頭喝了口粥,抹了把嘴上的疤。雨水順著疤溝流下來,涼颼颼的。

  他想起二十天前,太子單獨召見他。

  「趙將軍臉上這疤,怎麼來的?」

  「回殿下,末將剛當兵那年,在浙江打倭寇留下的。

  那幫畜生屠了三個村子,末將和兄弟們追上去,拼了十七條命,才砍了他們二十幾個頭。

  末將,爹娘妹妹都是那次死在倭寇手上。」

  他記得太子的眼神。

  原本溫和的臉,一聽倭寇兩個字,一下子就凶光畢露。

  「以後,」太子說,「孤讓你報仇。」

  就這一句話。

  趙鐵骨當場就跪下了。三十多歲的人,眼淚嘩嘩往下淌。

  後來,他也不知道為什麼。太子爺為什麼就突然無比信任他了。

  「爹?爹你想啥呢?」王大推他。

  趙鐵骨回過神,咧嘴笑了,疤跟著扭曲:

  「等著吧。以後有的是機會見太子爺。你們幾個小兔崽子到時候得感謝老子。」

  正說著,營門外傳來馬蹄聲。

  「將軍!將軍!大營外來了一隊人馬,領頭的是個將軍,說……說帶著聖旨!」

  趙鐵骨嚯地站起來,碗往地上一扔。

  「來了!」

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  他眼睛發光,掃過三個乾兒子:

  「看見沒?機會老子給你們了!跟老子接旨去!」

  大營門口,賈瑚騎在馬上,身後是一千名京營騎兵。

  雨水打濕了甲冑,寒光凜冽。

  趙鐵骨帶著三個把總快步走來,到馬前十步外,單膝跪地:

  「末將揚州大營游擊將軍趙鐵骨,恭迎聖旨!」

  他嗓門大,像打雷。

  賈瑚下馬,從懷中取出明黃捲軸,展開。

  「奉天承運皇帝,詔曰:揚州大營自即日起,由太子衛副統領胡賈全權節制。揚州大營游擊將軍趙鐵骨,忠勇可嘉,擢升副總兵。欽此。」

  趙鐵骨愣住了。

  副總兵?從三品?他一個游擊,直接跳了兩級?

  「趙將軍,接旨吧。」

  趙鐵骨重重磕頭:「末將接旨!陛下萬歲!太子殿下千歲。」

  「趙總兵,太子殿下口諭。」

  「末將恭聽。」

  「趙鐵骨,孤命你立即輔助胡將軍,封鎖揚州四門,封鎖七大鹽商府邸,封鎖七大鹽商所有鹽場,不許進,不許出。有敢硬闖者

  格殺勿論。」

  「末將領命!」

  「趙總兵殿下信你,千萬別讓殿下失望。」

  「末將用命擔保!」

  趙鐵骨站在雨里,死死攥著聖旨。雨水順著臉頰流進嘴裡,鹹的……他這才發現,自己哭了。

  「爹……」王大錘見賈瑚進了大營,小心翼翼湊過來,「這、這是……」

  趙鐵骨轉身,看著三個乾兒子。

  他臉上那道疤,在雨水中顯得格外猙獰。

  「聽著。」他一字一句,「老子這條命,從今天起是太子爺的了。

  你們三個小兔崽子,跟不跟?」

  三人對視一眼,齊刷刷跪倒:

  「跟!」

  「爹的命是太子爺的,俺的命就是爹的!」

  趙鐵骨咧嘴笑了,露出滿口黃牙。

  「好!」他吼道,都按太子爺的命令動起來。

  「趙大!你帶四千人,換防東西南北四城門!」

  趙二!你帶五千人,七大鹽商的所有鹽場交給你!

  趙三!你跟著老子!圍了七大鹽商府邸,沒有太子手令,反抗者殺無赦!」

  「是!是!是!」

  三人領命而去,腳步踏得泥水飛濺。

  趙鐵骨獨自站在營門口,望向揚州城方向。

  雨越下越大。

  他摸了摸臉上的疤,低聲自語:

  「爹,娘……兒子今天,先收點利息。」

  夏武的京營兵融合進揚州大營後,動了。

  兩萬兵馬被分成兩隊,像幾把刀,無聲無息插向揚州城的各個方向。

  街道上的百姓驚慌躲閃,不知發生了什麼。

  「兵!到處都是兵!」

  一個賣菜的老漢扔下擔子就往巷子裡鑽,籮筐翻倒,青菜蘿蔔滾了一地。

  街面上,揚州大營的兵卒疾步跑過,甲冑碰撞聲嘩啦啦響成一片。帶隊的吼著:

  「閒雜人等速歸家!不得逗留!」

  百姓們嚇得魂飛魄散。

  「這是……這是兵變了?」

  「快跑啊!」

  推車的、挑擔的、逛街的,全亂了套。孩子哭,女人叫,男人們白著臉往家沖。

  幾個膽子大的扒在門縫裡看,只見一隊隊兵卒分頭奔向各大鹽商的府邸方向,刀槍在雨中泛著寒光。

  「不是兵變……」一個老書生顫聲道,「這是……這是要抄家啊!」

  話一出口,周圍人倒抽涼氣。

  抄家?抄誰的家?

  …………

  薛家老宅里,管家連滾爬進內院。

  「小姐!小姐不好了!」

  薛寶釵正在廂房核對帳冊,聞聲抬頭:「何事驚慌?」

  「外頭……外頭全是兵!滿街的兵卒,把幾條主街都封了!

  知府衙門的差役在貼告示,讓百姓都回家,不得外出!」

  寶釵手中的筆啪地掉在帳冊上,染污了一片墨跡。

  她疾步走到窗前,推開條縫。

  巷口果然有兵卒跑過,腳步聲雜亂。遠處隱隱傳來呵斥聲、關門聲。

  「哥哥……」她心一沉,「哥哥還在行宮!」

  「小姐,咱們怎麼辦?」丫鬟鶯兒聲音發顫。

  寶釵深吸一口氣,轉身時已恢復鎮定。

  「薛忠。」

  「老奴在!」

  「你帶所有小廝,拿上棍棒,把前後門都抵死。側門、角門,全部上閂。所有人不得出入。」

  「是!」

  「鶯兒,你帶女眷都到正廳來,不許單獨待著。」

  吩咐完,寶釵走到廊下。雨絲飄進來,打濕了她的鬢角。

  她望著行宮方向,哥哥還在行宮,不知道怎麼樣了,會不會有危險。

  …………

  行宮內夏武坐在主位,慢慢品著一杯茶。

  這時,小誠子從側門悄聲進來,走到他身邊,彎腰附耳:

  「太子爺,結束了。

  胡將軍、周武大人在外面等著。」

  夏武點點頭。

  他抬眼,看向廳中那些還在推杯換盞的人們。

  他緩緩站起身。

  滿廳瞬間安靜下來。所有人都放下酒杯,望向主位。

  夏武開口,聲音清晰冰冷:

  「諸位,酒喝夠了。

  該辦正事了。」


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