第237章 追殺陳瑞文

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  第237章 追殺陳瑞文

  賈瑛沒有任何猶豫,猛地抱住周景瑭往旁邊一滾。

  一支箭擦過他的背脊,射進了他方才所在的位置。

  賈瑛將周景瑭護在巨石後面,自己轉過身,看向箭射來的方向。

  五十步外,一處高聳的岩石上面,一個人影正在收弓。

  儘管那人極力隱藏身形,但那身獵裝,還是讓賈瑛認出了身份。

  陳瑞文。

  陳瑞文見沒有射中,怕被發現,身形迅速消失在岩石後面的密林中。

  賈瑛的手按在刀柄上,指節因為用力而發白。

  他想追。

  低頭看了一眼,周景瑭已經昏迷,氣息越來越弱,斷腿處的血還在往外滲。

  不管了。不將陳瑞文解決了,他咽不下這口氣。

  賈瑛將刺客的箭囊解了下來綁在腰上。隨後將周景瑭背了起來,沒有往營地走,而是轉身鑽進老林子更深處,將他藏了起來。只要他動作夠快,就來得及將周景瑭帶回去救治。

  賈瑛沒有沿著陳瑞文逃跑的痕跡追,而是往東北方向繞了一個弧線。他必須在陳瑞文遇到其他人前將他截住,否則便不好下手了。

  賈瑛腳力很快,不多時便繞到了陳瑞文的前面,攀上一棵合抱粗的古松,藏身在樹冠中。

  剩下的就是等待。

  遠處不時傳來幾聲號角,那是護軍營在收攏殘兵。但賈瑛還是聽到了越來越近的腳步聲。

  陳瑞文從東南方向的灌木叢中鑽了出來,一邊走一邊不斷地回頭張望。

  就在陳瑞文從賈瑛的腳下走過時,賈瑛從樹冠中無聲地滑落下來。

  陳瑞文聽到了風聲,猛地轉身,左手的弓已經舉起。

  賈瑛沒有給他搭箭的時間。

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  勢大力沉的一刀狠狠朝著陳瑞文劈去,陳瑞文的弓救了他一命,弓身從中間斷成兩截,陳瑞文直接被劈得倒飛了出去。

  陳瑞文的反應不算慢,強忍著雙臂的劇痛,迅速起身拔刀。

  「賈瑛。你竟然敢————」

  賈瑛沒有跟他說廢話。

  又是一刀,陳瑞文舉刀抵擋,手中的刀卻是直接被巨力震得脫手而出。再看他的右手手腕,正以一個不正常的角度垂著,不知是脫臼還是斷了。

  「啊!你不能殺我。你殺我,就是謀害勛貴,形同謀反。」陳瑞文一聲慘叫,此刻他終於知道怕了,眼中滿是恐懼。

  看到賈瑛收刀入鞘,陳瑞文的眼神鬆了一瞬,還以為他是心有顧忌。

  還沒等他鬆口氣,賈瑛走到他面前,一把掐住他的脖子,將他的腦袋按在松樹樹幹上O

  「我怎麼會殺你呢。明明是刺客下的手。」

  隨著賈瑛手上用力,陳瑞文的眼珠開始凸出,嘴巴張得極大,卻發不出任何聲音。

  「你在射我那一箭的時候,就該想到這一刻。」

  賈瑛腰間的箭囊裡面還有七支刺客使用的箭。

  他取出一支,將箭尖對準陳瑞文胸口的位置,用力一插,箭頭刺入陳瑞文的胸膛,穿透了心臟的位置。陳瑞文劇烈抽搐,很快便瞳孔渙散,身體軟了下來。

  然後他又取出一支箭,插在肩頭。

  第三支,腹部。

  第四支,大腿。

  每一箭都是從正面刺入,角度、深度都恰到好處。

  做完這一切,賈瑛鬆開手,將陳瑞文的屍體扔在地上。

  這位齊國公府的當家人此刻看起來就像是在與刺客的搏鬥中,身中數箭而亡。

  賈瑛將剩餘的箭支折斷,撒落在陳瑞文屍體周圍。又把那把斷弓扔在一旁,踩了兩腳,讓它看起來像是在搏鬥中被砸斷的。

  然後他將陳瑞文的刀踢到了五步之外,刀刃上沾了些泥土和松針。

  一個合理的現場。

  賈瑛沒再看陳瑞文的屍體一眼,迅速轉身消失在了密林中,周景瑭還在那昏迷著呢。

  賈瑛很快來到周景瑭的藏身之處,將他背起,沿著來時的路往回走。

  陳瑞文今日出現在這裡,絕對不是巧合。不過現在已經不重要了。

  與此同時,承露宮前。

  承泰帝在牛繼宗和護軍營殘部的護衛下,退到了承露宮前的開闊地帶。

  牛繼宗渾身浴血,身上的鎧甲有好幾處刀痕,此時正在指揮剩餘兵丁在宮前布成圓陣,將承泰帝護在中央。

  承泰帝面色鐵青,卻並未慌亂。他站在陣中,望著遠處山林中不斷升起的信號煙花和此起彼伏的喊殺聲,雙手負在身後,一言不發。

  戴權躬身站在一旁,手中的拂塵微微顫抖,不知是怕的還是氣的。

  「傷亡如何?」承泰帝聲音冷得像冰。

  牛繼宗單膝跪地:「回陛下,護軍營損失過半。臣護衛不力,罪該萬死。」

  「先不說這個。」承泰帝擺了擺手,「太子呢?老二、老八呢?」

  牛繼宗低著頭,沒有說話。

  承泰帝的呼吸驟然沉重了幾分。

  就在這時,一陣馬蹄聲傳來。眾人抬頭望去,只見一隊人馬從西面山道疾馳而來,為首之人一身明黃騎裝,正是二皇子周景琰。

  他身後跟著二十餘名侍衛和護軍營兵丁,甲冑上皆有血跡,但隊形齊整。

  周景琰策馬至陣前,翻身下馬,快步走到承泰帝面前:「父皇!兒臣護駕來遲,請父

  皇降罪!」

  承泰帝看著他:「你從哪裡來?」

  「兒臣在西麓行獵,聽到號角聲,便立刻收攏附近侍衛和兵丁趕來。一路上遇到數撥刺客,皆已擊退。」

  周景琰抬起頭,臉上滿是關切:「父皇可安好?大哥呢?」

  承泰帝沒有回答他的問題,目光落在他身後那隊人馬身上。

  二十餘人,個個有血跡,卻隊形不亂,身上也不見什麼傷。

  「起來吧。」承泰帝收回目光,語氣不咸不淡。

  周景琰應聲起身,站到一旁,目光掃過四周,眼底閃過一絲陰鬱。

  刺客全程都沒有找上他,他心裡很清楚這意味著什麼。

  如果這場刺殺的主謀與他無關,那麼刺客絕不會刻意繞開他這個二皇子。在圍場中殺死一個皇子,同樣是驚天大功。刺客不找他,只可能是有人提前打過招呼。

  周景琰面上不動聲色,心底卻在飛速轉著念頭。他必須比任何人都更憤怒,更積極,才能洗脫嫌疑。

  可正當他要再次開口時,東面的山道上忽然傳來一陣馬蹄聲。

  一匹馬疾馳而來,馬上的人伏低身體,一手控韁,一手緊緊扶住身後的人。

  賈瑛。

  他還背著一個人。

  賈瑛策馬沖入陣前,翻身下馬,將背上的人小心翼翼平放在地上。

  周景瑭身上的衣服幾乎被血完全浸透,左腿小腿處有一截白骨刺破了皮肉露出來。他的臉色慘白,已經是不省人事。

  承泰帝快步上前,蹲下身,伸手握住周景瑭的手。

  「景瑭。」

  周景瑭的潛意識聽到承泰帝的聲音,眼皮動了動,勉強睜開一條縫:「父皇————」

  「太醫!」承泰帝厲喝一聲。

  隨行的兩名太醫跌跌撞撞地跑過來,蹲在周景瑭身旁,迅速查看傷勢。

  為首的太醫臉色凝重:「陛下,太子殿下腿骨折斷,失血過多,需立刻正骨止血,否則————」

  「否則什麼?」

  太醫咬了咬牙:「否則恐有性命之憂。」

  承泰帝的拳頭緊緊攥著:「那還等什麼,就在這裡治。需要什麼,朕給你什麼。」

  兩名太醫不敢耽擱,立刻取出藥箱,開始處理周景瑭的傷口。

  承泰帝站起身,目光轉向賈瑛。

  賈瑛單膝跪地:「臣護衛太子不力,請陛下降罪。」

  「不怪你。朕讓你去打獵,沒讓你去護衛太子。說,怎麼回事。」

  賈瑛便將經過一一道來。只有一件事他沒有說,他沒有提陳瑞文。

  承泰帝沒有說話,但臉色陰沉得可怕。

  就在這時,又一陣馬蹄聲響起。

  一匹黃驃馬晃晃悠悠地跑過來,馬背上的人肥胖笨拙,騎術稀鬆平常,雙手死死抓著韁繩,整個人隨著馬的奔跑上下顛簸,看上去隨時可能摔下來。

  八皇子周景瑞。他的左側肩頭一片血漬,一支斷箭還插在他的肩胛處,箭杆已被折斷,只剩不到三寸露在外面。

  他身前橫著一個人。不是背著,是用雙臂抱著。

  那個人穿著玄色龍紋獵裝,雙目緊閉,面如金紙。

  承泰帝的瞳孔猛然一縮。

  那是他自己?

  賈瑛也看清了,周景瑞懷中抱著的人,身上穿的是與承泰帝一模一樣的獵裝。

  替身。

  周景瑞的馬衝到陣前,笨拙地勒住韁繩,身體一晃險些栽下馬來,幾個侍衛連忙上前將他扶住。

  周景瑞被扶下馬,雙腿一軟,直接跪在了地上。

  他抱著那個身穿龍紋獵裝的人,抬起頭,滿臉是淚,肥胖的臉上寫滿了後怕。

  「父皇————兒臣————兒臣————」

  承泰帝快步走過去。

  他看了一眼周景瑞懷中的人,又看了一眼周景瑞肩頭的斷箭,喉結滾動了一下。

  「怎麼回事?」

  周景瑞吸了吸鼻子,像是在努力讓自己平靜下來,但聲音還是抖得厲害:「兒臣————

  兒臣在北邊的林子裡,遇上了刺客,他們以為這是父皇————十幾個人,圍著————」

  周景瑞的話說得顛三倒四,但眾人都聽明白了。

  刺客將周景瑞身邊這個替身當成了承泰帝,一擁而上。周景瑞沒有逃,他擋在了替身前面,用自己的身體擋住了射向「皇帝」的箭。

  那一箭射穿了他的肩胛。

  「然後、然後護軍營的人來了。」周景瑞的聲音越來越低,「兒臣抱著父皇的替身往回跑,兒臣怕還有刺客————不敢停————」

  承泰帝沉默了很久。隨後伸出手,輕輕拍了拍周景瑞的頭頂。

  「好孩子。」

  只有三個字。

  但這三個字此刻從承泰帝口中說出來,分量比任何賞賜都重。

  周景瑞抬起頭,淚眼模糊地看著承泰帝。

  太醫連忙上前替他處理傷口。剪開獵裝後,眾人才看清,那支箭從肩胛穿入,幾乎穿透了整個肩膀。如果箭再偏兩寸,便會射中心臟。

  周景瑞疼得齜牙咧嘴,卻還努力擠出一個笑容:「沒事沒事,兒臣肉多,不疼————」

  沒有人笑。

  承泰帝站在周景瑞身旁,看著太醫替他拔箭、止血、包紮,臉色一點一點沉下去。

  他抬起頭,目光緩緩掃過在場所有人,牛繼宗、賈瑛、周景琰,以及那些渾身浴血的護軍營兵丁。

  承泰帝的聲音不高,但每一個字都冰寒刺骨:「刺客在朕的圍場裡,在兩千京營精銳的眼皮子底下,刺殺朕的太子,刺殺朕的皇子。」

  他看向牛繼宗。

  牛繼宗立刻跪伏在地:「臣萬死。」

  「你萬死有什麼用?」承泰帝的聲音驟然拔高,「朕要的是活著的太子!朕要的是那些刺客背後的人!」


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