第1055章 芳意伴君歸
伯爵府，賈琮院。
春日午後，艷陽高照，院子裡草木芬芳，書房前的辛夷花，滿樹紫萼開得正盛，幽香四溢，沁人心脾。
滿園春風微拂，不僅裹著那醉人的花香，還夾雜著女兒香軟脂香，幽幽恍恍，遊廊之下，枝影斑駁，隨風搖曳。
晴雯坐在遊廊向陽處，對著艷艷的春光，正在挑針引線，縴手靈巧，賞心悅目，正在專心做針線活計。
辛夷花的紫萼秀枝，隨著微風擺動，將陽光篩成細碎金光，落在遊廊之上，在晴雯髻上素銀釵上，，閃著暖潤光華。
她身下坐紫檀小椅，，鋪著藕荷色軟緞褥子，一頭烏髮只挽了個隨雲髻，除了那支素銀釵，另插一支碧玉簪子。
那碧玉簪是去年生辰，賈琮送的賀歲禮，玉潤晶瑩，柔光流轉，十分養眼。
幾縷碎發垂在頰邊，被風一吹便輕拂過鼻尖，只是她做活太專注，竟沒怎麼意識到。
椅旁放著小圓幾，擺個白瓷茶盞，盛半盞涼茶，攤著白藤針線笸籮，裡頭放五彩絲線，還有把磨得鋥亮的小剪刀。
她眉尖微蹙，卻不是惱了，而是太得意認真，一雙杏眼睜得溜圓，黑葡萄似的眸子，死盯著針腳，生怕錯了半分。
那手指纖細白皙，指甲上塗鳳仙花汁，透著旖旎的粉紅，指捏銀針起落間，快得只剩一道銀影。
待繡得乏了，她抬手揉一揉眼尾，又隨手拈起茶盞，抿一口涼茶，卻不肯多歇，，復又低下頭，指尖翻飛，絲線穿梭。 ……
晴雯正靜著做活，忽聽遊廊那頭廊柱後，傳來一聲輕悄的響動，探出一張清秀小臉。
頭上梳著雙丫髻，鬢邊綴著兩朵小絨花，細眉大眼，面色白皙，一雙明眸滴溜轉動，滿是活潑靈秀，正是豆官。
她見晴雯未曾察覺，露齒一笑，聲音脆生生，帶著幾分天真：「晴雯姐姐，你那茶涼了，喝著不解乏呢。」
晴雯頭也未抬，依舊拈著銀針，語氣帶著嗔怪：「小丫頭，偏來聒噪，莫擾我做活，若扎了手指頭，仔細我揍你屁股！」
豆官吐了吐舌頭，輕手輕腳上前，笑道：「晴雯姐姐，我幫你沏杯熱茶來，你歇片刻再做？」
說著端起桌上茶盞，一溜煙似跑進了堂屋，腳步輕快，帶起一陣微風。
不過片刻光景，她便端描金茶盤走出來，像模像樣的，盤上放新沏的熱茶，水汽裊裊，帶著淡淡茶香。
晴雯放下針線，抬眸瞧著她，眼底漾開笑意：「今兒這般殷勤，肯定是有事兒，快說吧，別繞彎子。」
豆官挨著晴雯椅子坐下，笑道：「前幾日大姑娘讓麝月姐姐，拿了幾匹料子，給院裡人做衣裳。
姐姐不是說過，那匹粉色素縐緞，給我做件上衣褙子，定是極好看的，還說親手幫我做，什麼時候能得空呀？」
晴雯點了下她額頭，笑道：「丫頭片子，倒也愛美，我說過幫你做，自然說話算數的。 只是眼下正忙，就快要入夏了，宮裡下了兩道封賞聖旨，三姑娘說三爺立了大功，北邊的戰事快要了結。
想來三爺快要回府了，我忙幫他做兩身素紗裡衣，兩件薄綢袍子，好讓他回來時，夏日穿著清爽。
一時半會兒，騰不開手，等過幾日閒了，便幫你做便是。」
……
豆官聽了，皺起細眉，小臉垮了幾分，拉著晴雯衣袖，輕輕晃著：「那要等幾日呀，我還等穿新衣裳呢。」
晴雯笑道：「你又不缺這一套衣裳，急什麼，慢慢等著便是。」
「那可不行！」豆官立刻反駁，語氣理直氣壯，「我也知道，三爺馬上就要回府了，這新衣裳，我要穿給三爺看呢！」
晴雯聞言，噗嗤一笑，在她臉上擰一把，笑道：「你這半大毛丫頭，人還沒窗台高，就想穿衣打扮，去三爺跟前討巧。
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每日只知胡吃海睡，這小腦瓜裡頭，都裝什麼亂七八糟東西。」
豆官頗不服氣，鼓著腮幫子，仰著小臉道：「我歲數是小些，可也是姑娘家。
內院的婆子都說，三爺是文曲星下凡，天底下一等一人物，三爺若是看上哪個姑娘好，那姑娘可就有天大福氣！
我覺得我也有福氣，穿上新衣裳，三爺便知道我也很俊呢！」 她這話剛說完，晴雯正低頭走針，猝不及防，「哎呦」一聲，指尖被銀針扎破，滲出一點殷紅血珠。
她瞪圓了眼睛，訓道：「你這死丫頭，還沒十歲大，敢說這些混帳話，什麼有天大福氣。
是那個髒婆子多嘴，把小孩子都教壞了，你告訴我名字，我這就過去撕爛她嘴！」
……
晴雯話音剛落，旁邊書房窗戶「吱呀」一聲推開，英蓮探出頭來，眉眼間帶著俏美笑靨，陽光映照之下，璨如瓊玉。
掩嘴笑道：「豆官，你雖年歲尚小，倒真是有志氣，我就喜歡你這般模樣。
讓晴雯姐姐給你做新衣裳，等三爺回府了，你就穿給他看，讓三爺知道，你是院裡最靚最俏的姑娘，豈不得意。」
書房之內，桌案上擺著筆墨紙硯，齡官正握一支羊毫，用娟秀的梅花小楷，抄錄《西廂記》練筆。
聽聞外頭的笑語，忍不住噗嗤一笑，也擱了筆跑到窗口，扶著窗沿瞧熱鬧。
眉如春山，眼盈秋水，雖只過豆蔻之齡，面薄腰纖，俏美靈韻，已有裊裊婷婷之態。
她笑著打趣道：「豆官，你雖想的挺美，卻不知三爺心意，三爺最喜識文斷字的女兒家。
先前在金陵時，三爺還特意教你認字，可你倒好，三天打魚兩天曬網，每日只知院裡瘋跑玩樂。 這都快兩年了，你寫的字還像毛毛蟲爬似的，便是衣裳穿得再漂亮，也討不來三爺的歡喜。
再者說了，三爺最不喜歡小姑娘睡覺流口水，你忘了前兒個還被三爺打趣過？」
豆官則漲紅小臉，鼓著腮幫子，嚷嚷：「我才不流口水！我現在就去練字，寫的字比你還好！」
暖風吹過，辛夷花簌簌落下花瓣，落在遊廊上，姑娘們衣擺上，伴著清脆笑語，漫過整個小院。
突然院門嘎吱被推開，有人笑道：「哪個睡覺流口水……」
…………
正鬧著，忽聞院門口嘎吱被推開，傳來一陣輕緩腳步聲，伴著衣袂輕揚窸窣聲。
姑娘們抬眸望去，見平兒提著素色裙裾，款款進來。
平兒與五兒，是賈琮正經名分的侍妾，按禮也該去祠堂護靈。
只是二人擔著西府管家事務，王熙鳳日常養著大姐兒，身邊離不得人手。
兩人便輪換行事，上午平兒去西府理事，五兒便去祠堂護靈，午後二人調換，兩處都不耽誤。
方才榮慶堂赴午宴，沾了些葷腥酒氣，平兒做事周全，怕入祠堂護靈，有所不敬。 便特意先回院中，漱口淨面，換身素色綾羅裙，褪了金色首飾，才好入祠堂上禮。
剛至院門口，聽裡頭笑語盈盈，鈴鈴朗朗，不知是什麼趣事，心下好奇，便隨口笑問，腳步也放緩幾分。
待走到遊廊下，聽晴雯說清緣由，平兒忍不住莞爾，伸手摸了一把豆官的小臉。
笑道：「你們別打趣小丫頭，豆官可是美人胚子，如今年歲尚小，眉眼便很周正秀氣。
再過幾年長開了，必定出落的好看，半點不會比你們差。」
又笑道：「我回來，告訴你們件喜事，三爺剛寄家書回來，信上說北疆戰事了結。
三爺不日便可收兵，再過得十餘日，便要返京回府了。」
這話一出，晴雯、英蓮、齡官三人，臉上都是歡喜之色，豆官在旁蹦跳雀躍。
……
平兒掃了一眼院中，不見玉釧兒身影，問道：「芷芍是去祠堂護靈，怎的不見玉釧兒？」
晴雯答道：「午宴過後，玉釧兒便去了西府，找她姐姐金釧兒說話去了，」
平兒伸出指尖，在豆官水嫩嫩小臉上，輕輕掐一把，打趣說道：「小丫頭也別急，三爺回府還有十多日。 時辰還充裕得很，讓你晴雯姐姐給你做新衣裳，到時穿著上給三爺瞧瞧，保管三爺看了都眼暈。」
話音剛落，平兒忽覺「眼暈」二字，說得有些冒失，俏臉泛起一抹紅暈，心底暗啐了一口。
都是被二奶奶說話語氣帶偏了，竟這般順口便說了出來，實在有些荒唐。
晴雯畢竟老練些，比起英蓮和齡官，已懂不少人事，聽到平兒話語曖昧，忍不住抿嘴偷笑。
豆官似懂非懂，仰著小臉問道：「平兒姐姐，眼暈是什麼意思？是不是三爺看了我，就會誇我好看呀？」
平兒點了點她的額頭，嗔道：「人小鬼大，才多大點小人，就會在三爺跟前得美。」
說笑片刻，平兒便轉身進了內房，稍加收拾片刻，換一身更素淨的衣裙，好往祠堂去。
出門時囑咐：「晴雯，這幾日你得空時，吩咐花木婆子，將院中花草仔細修剪一番。
枯枝葉盡數剪除，澆灌得宜，莫要荒了景致。
再調兩個手腳利落的小丫頭，把院子遊廊樑柱、欄板，都仔細擦洗撣塵，縫隙里灰漬也莫漏了。
我們自己屋裡，就自己動手歸置，倒更清爽些。
三爺書房不要讓丫鬟婆子進，英蓮和齡官收拾就成，等到三爺回府時，里外都看著新氣才好。 晴雯笑道：「平兒姐姐放心，這事我們保准辦得妥當。
平兒姐姐，三爺這次出征回來，還會再出去嗎？能在家裡安生住上多久？」
平兒笑道：「方才在榮慶堂，眾人還在說這事，三姑娘說邊疆戰事，也不是天天都有，總要消停一陣。
三爺斬殺了許多蒙古韃子，他們已喪了氣焰，斷不敢再貿然擾邊。
三爺這次回府必定能在神京安生許久……」
…………
話分兩頭，北地宣府鎮，南城門西南，三里之外，卻是另一番蒼茫景致。
此處山巒疊嶂，峰巒起伏，漫山林木蔥鬱茂密，遮天蔽日，四下里人煙稀少。
唯聞風穿林葉之聲，蕭蕭颯颯，透著幾分邊關的清寂與肅殺。
當初賈琮夜襲宣府之時，曾遣於秀柱率二百火槍兵，潛伏於此地密林中，暗作接應，助城中郭志貴裡應外合，方得建功。
自鷂子口大戰塵埃落定，那七百餘名殘蒙戰俘，便被賈琮發落，日夜不停勞作。
也是果不其然，不過五日光景，便將數萬戰屍，盡數深挖掩埋於隘道，處置得妥帖利落。 賈琮又遣人前往附近城鎮，搜羅大量石灰與硃砂，命人在整個鷂子口隘道之上，細細鋪撒覆蓋。
一是消弭人馬屍臭，二是防止疫毒，滋生蔓延，禍及附近村鎮。
那石灰與硃砂混合鋪設於土層，自會散出一股刺鼻氣息，既能除蟲驅蟻，山中野獸聞之，亦會避之不及。
可免獸類嗅得血腥刨土啃咬屍身，壞了掩埋之事。
待鷂子口諸事料理完畢，賈琮恪守軍令承諾，將這七百名戰俘，連同近千名傷殘蒙兵，盡數釋放出關，任其歸去。
臨行之前，賈琮又命人將蠻海被大周生擒，麾下二萬鐵騎精銳盡皆被殲，在戰俘之中散播開來。
這些戰俘之中，有半數人或因傷病難愈，恐難撐過歸程，終將倒斃於途中，但是更多的人，終將返回各自部落。
殘蒙南侵慘敗之狀，各部兵力損耗之駭人，安達汗長子戰敗，次子統兵被俘之辱，大周火器摧枯拉朽之威。
賈琮要的便是讓這上千張嘴巴，將此戰諸般內情，在草原各部大肆傳揚，事無巨細駭人聽聞，極盡恐嚇威懾之能事。
安達汗已然慘敗而歸，且身負重傷，威望大損，賈琮此舉，便是要趁其病，壓其勢，加大羞辱打壓。
削弱安達汗在草原各部號召力，挑撥各部暗生怨懟，對大周更生敬畏，彼此離心離德，令安達汗再難翻身！
便是梁成宗知曉此事，私下設身處地，若自己是安達汗，若遭此算計，亦覺賈琮謀略毒辣透頂，唯有束手無策的境地。 待賈琮領軍折返宣府，除與梁成宗商議軍務，調派兵力人手，在鷂子口等要緊關隘，加築城寨關卡，夯實邊線防禦。
其餘諸事便漸趨清閒，只待朝廷派遣宣府總兵，及所屬將領赴任，賈琮交接完軍務，便可聽旨回京，大勝班師南下。
這幾日時間，賈琮但凡得空，便帶百餘名親兵，往南城門外山林中狩獵。
如今九邊漸趨平靜，宣府內外安定無擾，倒也能偷得幾日松曠，暫卸軍務重擔，稍作消遣。
……
山腳下密林邊緣，常有親兵策馬巡弋，神色警惕，不敢有半分懈怠。
另有數十匹戰馬，系在粗壯樹幹上，低首啃食地上草根，鬃毛輕揚，神態悠閒，倒為周遭肅殺之氣，添了幾分鬆弛之意。
於秀柱斜倚在一株老槐樹下，林間日光透過枝葉縫隙，篩下斑駁耀眼的碎金，晃得人昏昏欲睡。
山腰之上，不時傳來清脆響亮的槍聲，劃破林間的靜謐，格外醒目。
一個親兵輕手輕腳靠了過來，壓聲音說道：「於頭，伯爺這打獵的癮頭，可真是不小。
這幾日入林子放槍，還不許我們跟著照應，萬一遇上兇猛野獸，若有半分閃失，咱們做親衛的兄弟，臉面可就丟盡了。」
他只要隨身帶著那把彎刀，尋常人都近不得他的身。
而且，伯爺與徐校尉皆帶著火槍，這林子裡的野獸，便是再兇猛，又經得住幾梭子子彈，
徐校尉身手十分利落，是上陣殺敵好手，你這小子便是三四個齊上，也不經他一刀砍。
他們二人入林子，半點不必操心，伯爺還帶著軍哨，若是真遇著異常，只需吹起哨子，我們立馬便能趕到接應。」
那親兵聞言，臉上掠過曖昧神色，又湊得近了些，低聲說道：「兄弟們私下裡議論，都說徐校尉生得俊俏，不似尋常小兵。
伯爺般日日帶著他，口味未免太重了些。可最近又在傳，說那徐校尉就是個娘們。
要真是這樣，倒是件好事，男人睡女人，天經地義，伯爺這等英雄人物，自然不會做髒事，於頭，您說這話是真的嗎？」
於秀柱聞言，雙眼猛地一睜，斥道：「你們這些小子，好奇心也太大了些！
每日不琢磨操練值守，只知瞎叨叨這些閒話，怎麼也不嫌膩味？
你還敢來套老子的話！回城後不許再提半句，日後回京更要守口如瓶。
若是哪個敢多嘴多舌，壞了伯爺的名聲，仔細你們的皮，等著挨軍棍！」 那親兵被斥得滿臉通紅，吐了下舌頭，不敢再言語，溜到一邊不敢再多嘴。
……
那山腰之上，有一處林子空地，人跡罕至，周遭唯有鳥語啾啾，風穿林葉，清寂無聲。
賈琮匍匐一塊巨石之後，手中端著後膛槍，槍上架著那支千里鏡，正凝神瞄準，神色專注，雙手穩定，猶如鐵鑄。
艾麗蹲在他身邊，摘下軍帽，雙手捂著耳朵，明眸秋水盈盈，不時看看賈琮，又去看看遠方。
賈琮手中古怪的後膛槍，讓她十分好奇，目光有躍躍欲試之意。
賈琮微微調整姿態，透過千里鏡，瞄準篤定，指尖輕扣扳機，一聲清脆的槍聲劃破林間靜謐。
子彈呼嘯而出射向數百步之外，一株數人合圍的老樹幹。
那樹幹之上，釘著一塊硝制牛皮，牛皮之上，畫著重重疊疊的圓圈，形制十分古怪……
春日午後，艷陽高照，院子裡草木芬芳，書房前的辛夷花，滿樹紫萼開得正盛，幽香四溢，沁人心脾。
滿園春風微拂，不僅裹著那醉人的花香，還夾雜著女兒香軟脂香，幽幽恍恍，遊廊之下，枝影斑駁，隨風搖曳。
晴雯坐在遊廊向陽處，對著艷艷的春光，正在挑針引線，縴手靈巧，賞心悅目，正在專心做針線活計。
辛夷花的紫萼秀枝，隨著微風擺動，將陽光篩成細碎金光，落在遊廊之上，在晴雯髻上素銀釵上，，閃著暖潤光華。
她身下坐紫檀小椅，，鋪著藕荷色軟緞褥子，一頭烏髮只挽了個隨雲髻，除了那支素銀釵，另插一支碧玉簪子。
那碧玉簪是去年生辰，賈琮送的賀歲禮，玉潤晶瑩，柔光流轉，十分養眼。
幾縷碎發垂在頰邊，被風一吹便輕拂過鼻尖，只是她做活太專注，竟沒怎麼意識到。
椅旁放著小圓幾，擺個白瓷茶盞，盛半盞涼茶，攤著白藤針線笸籮，裡頭放五彩絲線，還有把磨得鋥亮的小剪刀。
她眉尖微蹙，卻不是惱了，而是太得意認真，一雙杏眼睜得溜圓，黑葡萄似的眸子，死盯著針腳，生怕錯了半分。
那手指纖細白皙，指甲上塗鳳仙花汁，透著旖旎的粉紅，指捏銀針起落間，快得只剩一道銀影。
待繡得乏了，她抬手揉一揉眼尾，又隨手拈起茶盞，抿一口涼茶，卻不肯多歇，，復又低下頭，指尖翻飛，絲線穿梭。 ……
晴雯正靜著做活，忽聽遊廊那頭廊柱後，傳來一聲輕悄的響動，探出一張清秀小臉。
頭上梳著雙丫髻，鬢邊綴著兩朵小絨花，細眉大眼，面色白皙，一雙明眸滴溜轉動，滿是活潑靈秀，正是豆官。
她見晴雯未曾察覺，露齒一笑，聲音脆生生，帶著幾分天真：「晴雯姐姐，你那茶涼了，喝著不解乏呢。」
晴雯頭也未抬，依舊拈著銀針，語氣帶著嗔怪：「小丫頭，偏來聒噪，莫擾我做活，若扎了手指頭，仔細我揍你屁股！」
豆官吐了吐舌頭，輕手輕腳上前，笑道：「晴雯姐姐，我幫你沏杯熱茶來，你歇片刻再做？」
說著端起桌上茶盞，一溜煙似跑進了堂屋，腳步輕快，帶起一陣微風。
不過片刻光景，她便端描金茶盤走出來，像模像樣的，盤上放新沏的熱茶，水汽裊裊，帶著淡淡茶香。
晴雯放下針線，抬眸瞧著她，眼底漾開笑意：「今兒這般殷勤，肯定是有事兒，快說吧，別繞彎子。」
豆官挨著晴雯椅子坐下，笑道：「前幾日大姑娘讓麝月姐姐，拿了幾匹料子，給院裡人做衣裳。
姐姐不是說過，那匹粉色素縐緞，給我做件上衣褙子，定是極好看的，還說親手幫我做，什麼時候能得空呀？」
晴雯點了下她額頭，笑道：「丫頭片子，倒也愛美，我說過幫你做，自然說話算數的。 只是眼下正忙，就快要入夏了，宮裡下了兩道封賞聖旨，三姑娘說三爺立了大功，北邊的戰事快要了結。
想來三爺快要回府了，我忙幫他做兩身素紗裡衣，兩件薄綢袍子，好讓他回來時，夏日穿著清爽。
一時半會兒，騰不開手，等過幾日閒了，便幫你做便是。」
……
豆官聽了，皺起細眉，小臉垮了幾分，拉著晴雯衣袖，輕輕晃著：「那要等幾日呀，我還等穿新衣裳呢。」
晴雯笑道：「你又不缺這一套衣裳，急什麼，慢慢等著便是。」
「那可不行！」豆官立刻反駁，語氣理直氣壯，「我也知道，三爺馬上就要回府了，這新衣裳，我要穿給三爺看呢！」
晴雯聞言，噗嗤一笑，在她臉上擰一把，笑道：「你這半大毛丫頭，人還沒窗台高，就想穿衣打扮，去三爺跟前討巧。
【記住本站域名 TW 看書網解書荒，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘超全 】
每日只知胡吃海睡，這小腦瓜裡頭，都裝什麼亂七八糟東西。」
豆官頗不服氣，鼓著腮幫子，仰著小臉道：「我歲數是小些，可也是姑娘家。
內院的婆子都說，三爺是文曲星下凡，天底下一等一人物，三爺若是看上哪個姑娘好，那姑娘可就有天大福氣！
我覺得我也有福氣，穿上新衣裳，三爺便知道我也很俊呢！」 她這話剛說完，晴雯正低頭走針，猝不及防，「哎呦」一聲，指尖被銀針扎破，滲出一點殷紅血珠。
她瞪圓了眼睛，訓道：「你這死丫頭，還沒十歲大，敢說這些混帳話，什麼有天大福氣。
是那個髒婆子多嘴，把小孩子都教壞了，你告訴我名字，我這就過去撕爛她嘴！」
……
晴雯話音剛落，旁邊書房窗戶「吱呀」一聲推開，英蓮探出頭來，眉眼間帶著俏美笑靨，陽光映照之下，璨如瓊玉。
掩嘴笑道：「豆官，你雖年歲尚小，倒真是有志氣，我就喜歡你這般模樣。
讓晴雯姐姐給你做新衣裳，等三爺回府了，你就穿給他看，讓三爺知道，你是院裡最靚最俏的姑娘，豈不得意。」
書房之內，桌案上擺著筆墨紙硯，齡官正握一支羊毫，用娟秀的梅花小楷，抄錄《西廂記》練筆。
聽聞外頭的笑語，忍不住噗嗤一笑，也擱了筆跑到窗口，扶著窗沿瞧熱鬧。
眉如春山，眼盈秋水，雖只過豆蔻之齡，面薄腰纖，俏美靈韻，已有裊裊婷婷之態。
她笑著打趣道：「豆官，你雖想的挺美，卻不知三爺心意，三爺最喜識文斷字的女兒家。
先前在金陵時，三爺還特意教你認字，可你倒好，三天打魚兩天曬網，每日只知院裡瘋跑玩樂。 這都快兩年了，你寫的字還像毛毛蟲爬似的，便是衣裳穿得再漂亮，也討不來三爺的歡喜。
再者說了，三爺最不喜歡小姑娘睡覺流口水，你忘了前兒個還被三爺打趣過？」
豆官則漲紅小臉，鼓著腮幫子，嚷嚷：「我才不流口水！我現在就去練字，寫的字比你還好！」
暖風吹過，辛夷花簌簌落下花瓣，落在遊廊上，姑娘們衣擺上，伴著清脆笑語，漫過整個小院。
突然院門嘎吱被推開，有人笑道：「哪個睡覺流口水……」
…………
正鬧著，忽聞院門口嘎吱被推開，傳來一陣輕緩腳步聲，伴著衣袂輕揚窸窣聲。
姑娘們抬眸望去，見平兒提著素色裙裾，款款進來。
平兒與五兒，是賈琮正經名分的侍妾，按禮也該去祠堂護靈。
只是二人擔著西府管家事務，王熙鳳日常養著大姐兒，身邊離不得人手。
兩人便輪換行事，上午平兒去西府理事，五兒便去祠堂護靈，午後二人調換，兩處都不耽誤。
方才榮慶堂赴午宴，沾了些葷腥酒氣，平兒做事周全，怕入祠堂護靈，有所不敬。 便特意先回院中，漱口淨面，換身素色綾羅裙，褪了金色首飾，才好入祠堂上禮。
剛至院門口，聽裡頭笑語盈盈，鈴鈴朗朗，不知是什麼趣事，心下好奇，便隨口笑問，腳步也放緩幾分。
待走到遊廊下，聽晴雯說清緣由，平兒忍不住莞爾，伸手摸了一把豆官的小臉。
笑道：「你們別打趣小丫頭，豆官可是美人胚子，如今年歲尚小，眉眼便很周正秀氣。
再過幾年長開了，必定出落的好看，半點不會比你們差。」
又笑道：「我回來，告訴你們件喜事，三爺剛寄家書回來，信上說北疆戰事了結。
三爺不日便可收兵，再過得十餘日，便要返京回府了。」
這話一出，晴雯、英蓮、齡官三人，臉上都是歡喜之色，豆官在旁蹦跳雀躍。
……
平兒掃了一眼院中，不見玉釧兒身影，問道：「芷芍是去祠堂護靈，怎的不見玉釧兒？」
晴雯答道：「午宴過後，玉釧兒便去了西府，找她姐姐金釧兒說話去了，」
平兒伸出指尖，在豆官水嫩嫩小臉上，輕輕掐一把，打趣說道：「小丫頭也別急，三爺回府還有十多日。 時辰還充裕得很，讓你晴雯姐姐給你做新衣裳，到時穿著上給三爺瞧瞧，保管三爺看了都眼暈。」
話音剛落，平兒忽覺「眼暈」二字，說得有些冒失，俏臉泛起一抹紅暈，心底暗啐了一口。
都是被二奶奶說話語氣帶偏了，竟這般順口便說了出來，實在有些荒唐。
晴雯畢竟老練些，比起英蓮和齡官，已懂不少人事，聽到平兒話語曖昧，忍不住抿嘴偷笑。
豆官似懂非懂，仰著小臉問道：「平兒姐姐，眼暈是什麼意思？是不是三爺看了我，就會誇我好看呀？」
平兒點了點她的額頭，嗔道：「人小鬼大，才多大點小人，就會在三爺跟前得美。」
說笑片刻，平兒便轉身進了內房，稍加收拾片刻，換一身更素淨的衣裙，好往祠堂去。
出門時囑咐：「晴雯，這幾日你得空時，吩咐花木婆子，將院中花草仔細修剪一番。
枯枝葉盡數剪除，澆灌得宜，莫要荒了景致。
再調兩個手腳利落的小丫頭，把院子遊廊樑柱、欄板，都仔細擦洗撣塵，縫隙里灰漬也莫漏了。
我們自己屋裡，就自己動手歸置，倒更清爽些。
三爺書房不要讓丫鬟婆子進，英蓮和齡官收拾就成，等到三爺回府時，里外都看著新氣才好。 晴雯笑道：「平兒姐姐放心，這事我們保准辦得妥當。
平兒姐姐，三爺這次出征回來，還會再出去嗎？能在家裡安生住上多久？」
平兒笑道：「方才在榮慶堂，眾人還在說這事，三姑娘說邊疆戰事，也不是天天都有，總要消停一陣。
三爺斬殺了許多蒙古韃子，他們已喪了氣焰，斷不敢再貿然擾邊。
三爺這次回府必定能在神京安生許久……」
…………
話分兩頭，北地宣府鎮，南城門西南，三里之外，卻是另一番蒼茫景致。
此處山巒疊嶂，峰巒起伏，漫山林木蔥鬱茂密，遮天蔽日，四下里人煙稀少。
唯聞風穿林葉之聲，蕭蕭颯颯，透著幾分邊關的清寂與肅殺。
當初賈琮夜襲宣府之時，曾遣於秀柱率二百火槍兵，潛伏於此地密林中，暗作接應，助城中郭志貴裡應外合，方得建功。
自鷂子口大戰塵埃落定，那七百餘名殘蒙戰俘，便被賈琮發落，日夜不停勞作。
也是果不其然，不過五日光景，便將數萬戰屍，盡數深挖掩埋於隘道，處置得妥帖利落。 賈琮又遣人前往附近城鎮，搜羅大量石灰與硃砂，命人在整個鷂子口隘道之上，細細鋪撒覆蓋。
一是消弭人馬屍臭，二是防止疫毒，滋生蔓延，禍及附近村鎮。
那石灰與硃砂混合鋪設於土層，自會散出一股刺鼻氣息，既能除蟲驅蟻，山中野獸聞之，亦會避之不及。
可免獸類嗅得血腥刨土啃咬屍身，壞了掩埋之事。
待鷂子口諸事料理完畢，賈琮恪守軍令承諾，將這七百名戰俘，連同近千名傷殘蒙兵，盡數釋放出關，任其歸去。
臨行之前，賈琮又命人將蠻海被大周生擒，麾下二萬鐵騎精銳盡皆被殲，在戰俘之中散播開來。
這些戰俘之中，有半數人或因傷病難愈，恐難撐過歸程，終將倒斃於途中，但是更多的人，終將返回各自部落。
殘蒙南侵慘敗之狀，各部兵力損耗之駭人，安達汗長子戰敗，次子統兵被俘之辱，大周火器摧枯拉朽之威。
賈琮要的便是讓這上千張嘴巴，將此戰諸般內情，在草原各部大肆傳揚，事無巨細駭人聽聞，極盡恐嚇威懾之能事。
安達汗已然慘敗而歸，且身負重傷，威望大損，賈琮此舉，便是要趁其病，壓其勢，加大羞辱打壓。
削弱安達汗在草原各部號召力，挑撥各部暗生怨懟，對大周更生敬畏，彼此離心離德，令安達汗再難翻身！
便是梁成宗知曉此事，私下設身處地，若自己是安達汗，若遭此算計，亦覺賈琮謀略毒辣透頂，唯有束手無策的境地。 待賈琮領軍折返宣府，除與梁成宗商議軍務，調派兵力人手，在鷂子口等要緊關隘，加築城寨關卡，夯實邊線防禦。
其餘諸事便漸趨清閒，只待朝廷派遣宣府總兵，及所屬將領赴任，賈琮交接完軍務，便可聽旨回京，大勝班師南下。
這幾日時間，賈琮但凡得空，便帶百餘名親兵，往南城門外山林中狩獵。
如今九邊漸趨平靜，宣府內外安定無擾，倒也能偷得幾日松曠，暫卸軍務重擔，稍作消遣。
……
山腳下密林邊緣，常有親兵策馬巡弋，神色警惕，不敢有半分懈怠。
另有數十匹戰馬，系在粗壯樹幹上，低首啃食地上草根，鬃毛輕揚，神態悠閒，倒為周遭肅殺之氣，添了幾分鬆弛之意。
於秀柱斜倚在一株老槐樹下，林間日光透過枝葉縫隙，篩下斑駁耀眼的碎金，晃得人昏昏欲睡。
山腰之上，不時傳來清脆響亮的槍聲，劃破林間的靜謐，格外醒目。
一個親兵輕手輕腳靠了過來，壓聲音說道：「於頭，伯爺這打獵的癮頭，可真是不小。
這幾日入林子放槍，還不許我們跟著照應，萬一遇上兇猛野獸，若有半分閃失，咱們做親衛的兄弟，臉面可就丟盡了。」
他只要隨身帶著那把彎刀，尋常人都近不得他的身。
而且，伯爺與徐校尉皆帶著火槍，這林子裡的野獸，便是再兇猛，又經得住幾梭子子彈，
徐校尉身手十分利落，是上陣殺敵好手，你這小子便是三四個齊上，也不經他一刀砍。
他們二人入林子，半點不必操心，伯爺還帶著軍哨，若是真遇著異常，只需吹起哨子，我們立馬便能趕到接應。」
那親兵聞言，臉上掠過曖昧神色，又湊得近了些，低聲說道：「兄弟們私下裡議論，都說徐校尉生得俊俏，不似尋常小兵。
伯爺般日日帶著他，口味未免太重了些。可最近又在傳，說那徐校尉就是個娘們。
要真是這樣，倒是件好事，男人睡女人，天經地義，伯爺這等英雄人物，自然不會做髒事，於頭，您說這話是真的嗎？」
於秀柱聞言，雙眼猛地一睜，斥道：「你們這些小子，好奇心也太大了些！
每日不琢磨操練值守，只知瞎叨叨這些閒話，怎麼也不嫌膩味？
你還敢來套老子的話！回城後不許再提半句，日後回京更要守口如瓶。
若是哪個敢多嘴多舌，壞了伯爺的名聲，仔細你們的皮，等著挨軍棍！」 那親兵被斥得滿臉通紅，吐了下舌頭，不敢再言語，溜到一邊不敢再多嘴。
……
那山腰之上，有一處林子空地，人跡罕至，周遭唯有鳥語啾啾，風穿林葉，清寂無聲。
賈琮匍匐一塊巨石之後，手中端著後膛槍，槍上架著那支千里鏡，正凝神瞄準，神色專注，雙手穩定，猶如鐵鑄。
艾麗蹲在他身邊，摘下軍帽，雙手捂著耳朵，明眸秋水盈盈，不時看看賈琮，又去看看遠方。
賈琮手中古怪的後膛槍，讓她十分好奇，目光有躍躍欲試之意。
賈琮微微調整姿態，透過千里鏡，瞄準篤定，指尖輕扣扳機，一聲清脆的槍聲劃破林間靜謐。
子彈呼嘯而出射向數百步之外，一株數人合圍的老樹幹。
那樹幹之上，釘著一塊硝制牛皮，牛皮之上，畫著重重疊疊的圓圈，形制十分古怪……