第543章 胳膊肘向外拐
第543章 胳膊肘向外拐
剛往前踏出一步，衣袖卻是被李宸扯住，林黛玉不忍回頭，眉頭微蹙，問道：「你還要做甚？」
春桃看著這一對少男少女又要打鬧起來，便捂著嘴退了下去。
「少爺，我在樓下備車，待一會兒我們一同回府。」
李宸連連點頭，「有勞春桃姐姐了。」
林黛玉臉上含羞，瞪著眼問罪道：「又讓旁人看了笑話！」
李宸俯下身，與林黛玉貼耳低聲道：「你不是說，今晚還要去給娘親請安嗎？」
聞言，林黛玉更是內心羞赧，暗暗排揎。
『這酒樓里的事情都讓娘親知曉了，我還有何面目去府里請安？』
轉過頭，林黛玉輕啐道：「若你只是存了打趣我的心思，就趕緊放手！」
李宸抬起手道：「你這才是污衊了我。」
從懷中取出琉璃瓶來，李宸拉起林黛玉的手，輕輕放在了她手裡。
「物歸原主，這琉璃瓶你就拿回去吧。」
搖了搖頭，又嘆息道：「可惜了，我煞費苦心給你準備的禮物，你竟連其中有字都不知。」
「還七竅玲瓏心呢……這都看不出？」
林黛玉瞪了一眼。
「我怎曉得你還藏了這些？就不會留些字與我知會一聲？」
李宸抿嘴一笑，「這不是想要你自己發現，更有些驚喜嘛？怎麼，難道說你是不忍破壞我贈予你的物件，所以才沒拆開來細看嗎？」
迎著李宸灼熱的目光，林黛玉愈發難挨，忙垂下頭啐了好幾口，「呸呸呸，你說些什麼不知羞的呢？」
「我原本就不知你會寫詩，更哪裡想過你會一寫寫下這麼一堆。」
李宸眨了眨眼，促狹問道：「怎麼，不喜歡？那我可就收回來了。」
說著，抬手就要奪走林黛玉手上的瓶子。
林黛玉趕忙將它護在身前，轉過半邊身子，瞪眼道：「你與我的，還收回去作甚？」
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俏臉一紅，又嘟起嘴來，道：「還這般存心捉弄我，當真是惹人厭！」
雙眸垂在這琉璃瓶上，林黛玉手指不忍摩挲著瓶塞，心中低低念道：『原本以為他準備的這個禮物，就已經很特別了，卻不想，更用心的還是我未有察覺過的。』
『這一番心意……倒要我如何回應他？』
再揚起頭，林黛玉定睛看了過去。
盈盈目光宛如秋水，李宸被這麼一看，竟有些手足無措了。
一摸鼻尖，李宸躲開視線道：「你怎麼這樣看我？」
林黛玉羞赧地跺了跺腳，「怎麼看你了？!」
低聲細語，又默念，「真是的，這個呆子……好端端的，都讓他將氣氛攪擾了個乾淨。」
李宸怔了怔，「你說什麼？」
林黛玉卻倏忽踮起腳，湊在李宸的嘴邊輕觸了一下，而後迅速轉回身，噔噔噔地一路跑下了樓。
李宸摸著嘴角，一時還沒回過神。
再一抬頭，忙揚聲道：「小心台階，別摔了！」
可下面已經沒有林黛玉的回應了。
未幾，春桃重新登上前來，委身一禮與李宸道：「少爺，夫人方才差人來傳信，老爺和大少爺回來了，讓您這邊事情了結乾淨了，就速速回去呢。」
李宸忙落下擦拭嘴角的手，哂然一笑，道：「好，好事呀！爹爹回來就可以為我提親了。」
春桃笑道：「少爺心裡怎就記掛著這種事，與大少爺多年不見，可別忘了問候幾句。」
李宸撓了撓頭，頷首道：「姐姐說的是，自不會忘了，我們這就回去吧。」
……
林府，
抵達府門下時，最後的一抹斜陽也褪盡了。
四周暗淡下來，只見萬家燈火與星月作伴。
林黛玉乘著轎子，自角門直到二門下。
轎中，
林黛玉眉眼彎彎，嘴角始終勾勒著笑意。
只因她一想起李宸被自己突然吻上來，而愣在了當場，仿佛石化一般，就不覺好笑。
終於她也見過李宸如此失態的模樣了，實是得勝一場。
手中，林黛玉則是始終捧著琉璃瓶，視作珍寶一般，口中還默默念著。
『方才，姊妹們只寥寥讀了幾句。這瓶中，少說也有百十顆星星，如今倒讓我好想知道，他在裡面都寫了什麼。』
念及此，又不忍惋惜。
『原本是給我一人的，只有我拆開能看，如今卻鬧得人盡皆知了，都怪雪雁那個呆子！』
『一會兒，我定要去柴房瞧瞧她有沒有好生做事！』
甫一下轎，
林黛玉沒來由的脊背一寒，不忍縮了縮脖子。
再抬起頭來，卻是唬了一跳。
影壁前，兩盞宮燈照出一人身形橫在二門下。
林黛玉趕忙恭恭敬敬地上前行禮，「女兒，給爹爹問安。」
面上規矩，語氣也儘量平穩，可林黛玉心中卻是欲哭無淚。
『只記著方才的羞惱事了，倒將府里這茬忘了！雪雁當真不是配合著李宸行事，故意使我難堪，讓我回不去鎮遠侯府？』
『故意將林府這個爛攤子交還給我來收拾。』
腦中冒出了這個念頭，林黛玉又不覺晃了晃。
『雪雁應該沒這個腦子。』
不敢抬頭去看林如海的臉色，兩方就如此僵持了幾息，最終還是林如海率先開口，瓮聲道：「你倒還知道回來！」
林黛玉弱弱答道：「女兒錯了，只是其中亦有緣由。」
心裡不免苦澀，『爹爹，你當我真能做出那般事不成？還不是李宸那人在背後作祟，有意栽贓陷害於我！』
林如海皺了皺眉，「你倒別以為和侯府夫人一見如故的混帳話能在我這裡矇混過關！」
「還真將她當做你的娘親了？從未見過有如你這般，想儘早嫁出家門的！難道是我待你苛刻了，還是我驅趕你了？」
林黛玉搖了搖頭，「自沒有這回事。」
林如海運了一口氣，低聲道：「就罰你在你娘親的祠堂，跪這一夜，反省反省自己的根在何處！」
話音方落，
院內，蘇姨娘追了出來。
忙跪伏在林如海身邊，蘇姨娘哭求道：「老爺，求您了，饒過姑娘這一次吧。」
「萬事都是奴婢看護不周，若您非要降罪，奴婢願意代姑娘受這一次責罰，姑娘的身子如何撐得住在祠堂中跪上一夜啊！」
林如海皺了皺眉，「她的身子如何，近來可吃藥膳？」
蘇姨娘一怔，搖了搖頭。
「姑娘已有半年未吃過藥了。」
林如海又指著林黛玉問道：「那她近來可吃補食？」
蘇姨娘仍是搖頭，「不曾，姑娘近來吃下的葷食多些，不再吃那些大補之物了。」
林如海冷冷道：「那你還拿她的身子做文章？她早非原先那番弱不禁風的模樣了。」
「如今看她這行走帶風的氣派，若不知曉，倒真讓旁人以為是鎮遠侯府出的丫頭呢！」
蘇姨娘苦笑著轉回頭，看向林黛玉。
林黛玉滿臉無奈，只得應承下來道：「女兒甘願領罰。」
「姨娘就扶父親回去歇息吧，父親也別再為女兒的事而大動肝火了，請留心您的身子。」
聽林黛玉語氣淡淡，其中多含委屈。
林如海自然也不忍心軟。
奈何林黛玉的所作所為，實在太過荒唐，過不了他心中的那桿秤。
在面前又駐足半晌，林如海終是嘆了口氣道：「我知你二人情投意合，難捨難分。」
「可你們終究尚未成親，要懂得分寸。且李宸此人，也越發不珍重此事了。」
「大庭廣眾之下，就將你推作擋箭牌。明明兩家還未交換過婚書，他就說要履行婚約，可將規矩二字看在眼裡了？」
「這等事，是能拿出來如此輕浮對待的嗎？若是他對你也是這般態度，無論你作何想，為父是萬萬不能應允此事的！」
林黛玉臉色微紅，支吾著道：「爹爹，或許只是當時各家女眷來勢洶洶，若是不將事情說成定局再不會改，她們恐怕不會善罷甘休。」
「如此，師兄才會這般論調，還請爹爹不要責怪他。」
林如海雙眼圓瞪，怒甩衣袍道：「時至今日，你還在為他辯護！倒從未見過如你這等，胳膊肘專向外的人！」
林如海怒眼瞪著林黛玉，心中又不忍暗忖。
『都說嫁出去的姑娘潑出去的水，怎到了我家，水尚未潑，怎就自己流出去了？』
『真真是豈有此理！』
冷哼一聲，林如海轉身離去。
林黛玉怔怔站在原地，抬手想要挽留，卻是嘴唇翕動，說不出話來。
『我……唉，罷了，爹爹聽不懂我的苦衷。』
『去祠堂上跪一日就一日吧，爹爹罰的倒不重，也沒說禁足之類的事，我倒也許久未曾去與娘親上過香了。』
『之前都在專心地準備應試，此時也該將好消息帶給娘親，也祈求她保佑李宸和父親的官路都順暢些。』
仰頭看著滿天星斗，林黛玉輕嘆口氣。
「爹爹何時才不會為這種事而著惱呀。」
進了祠堂，林黛玉燃起三根香，插入案上青銅爐中。
退後幾步，跪伏蒲團之上，默默叨念。
『娘，玉兒來看您了。爹爹回京依舊忙碌，只是見爹爹在施展抱負，女兒也由衷為他高興。』
『舊時我不懂這些，如今親自一路走過科舉，便能知曉父親為官的心境了……只是憂心他身子勞累，還望娘親多多保佑。』
一番心事訴說罷了，林黛玉抬起手背，擦拭臉頰劃下的兩行清淚，又不忍嘟嘴，『李宸若有良心，明日一早就該記得來看我！』
……
鎮遠侯府，
得知了父兄歸來的消息，李宸歸心似箭，一路腳不沾地得徑直來到了正堂上。
叩門而入，一入眼帘的卻只有鄒氏與幾位老嬤嬤在談笑，全然不見父兄的影子。
李宸不由得怔了怔，疑惑問道：「娘親，不是說爹爹和兄長已經回到府里了嗎？怎麼不見他們人影？難道是還在歇息？」
鄒氏揮手讓堂前下人退去，再看向李宸，招了招手，笑道：「沒，他們有事出去了，你先坐著。」
轉頭又看向窗外天色，「時候不早，應當也快該回來了。」
李宸點了點頭，挨著鄒氏坐下，自己斟起茶水來。
鄒氏又眨眼問道：「怎麼只你一人回來？林家丫頭呢？」
李宸應道：「她自行回府了，不再來與娘親問安，讓我代為問候一聲。」
李宸一面喝著茶水，一面觀察著鄒氏的臉色。
卻不想，鄒氏並沒有他預料的那般失望，反而是笑靨如花，連連頷首道：「好孩子，她有心了。」
李宸愣了愣，「嗯？」
鄒氏則是自顧自道：「定是她知曉了你父兄歸來的消息，該往林府送聘帖了，所以就回府里候著了。」
「如此一來，我們更不能讓她等得太急，明日就去與你兄長到坊間再採買些聘禮。」
「隨後順路與林府下帖，務必周全了禮數。林大人日理萬機，得先約定好兩家會見的時辰，別耽誤了人家正事。」
李宸聞言，嘴角一抽。
『原來林黛玉是這樣考量的呀，那還真是有遠見呢。』
適時，廊下又傳來了腳步聲。
這調拖得有些沉重，隨風還有些話音飄入堂中。
「你這人，好生挑剔！去了那麼多宅邸，竟沒有一人合你的心意，你倒想要怎樣的姑娘？打算娶個仙女不成？」
隨後，便聽得一人沙啞著嗓音，受了氣一樣的回應著，「爹，這種事也強求不得……或許只是緣分未到吧，人家也未見得是看得上我。」
「緣分？狗屁，等你覓得緣分，我怕不是都要抱上孫子了，這能耽擱的起嗎？明日再與你見十家，定要在你弟弟之前，將婚事定下來。」
未幾，兩道身影就登到堂前。
李宸抬頭看去，父親李崇依舊是那般嚴肅模樣，板著一張陰沉臉色。
而他身後，許久不見的兄長，身形輪廓漸漸清晰。
坊間傳言，戰場上斬敵如麻，威風凜凜的一軍統帥，此時竟然灰頭土臉的，疲憊不堪，全然看不出半點英姿了。
李宸忙上前行禮，「爹，您回來了。」
「兄長終于歸家，倒讓弟弟好生思念，只這是怎麼了？」
李崇冷哼了一聲，登上台階，往長椅里一坐，端起鄒氏送來的茶，一飲而盡道：「讓他自己說吧！」
鄒氏眨眼，「怎的了？這一路不算順心？」
李翊搖了搖頭，嘆了口氣，「也算不得不順心。」
李崇將茶盞拍在案上，怒道：「是你這兒子，在戰場上立了功，尾巴就翹起來了，誰家的姑娘也看不上。」
李翊連連擺手，否認道：「爹，我才沒有這般心思，您當真誤會我了。」
「那是如何？怎不說來？一路上吞吞吐吐的，跟個丫頭一樣！」
李翊嘆了口氣，偏頭看向李宸，無奈開了口，「我給這些人家的女子遞上拜帖，回信里她們口口聲聲提及的都是宸哥兒。」
「幾家無一例外，哪有在乎我的心思？」
「若是這般，都像是給宸哥兒擇妻了，我娶回來算是怎麼回事？」
李宸搔了搔頭，有些難為情道：「兄長，竟還有這回事？真是抱歉了。」
此刻李宸才聽出來，原來爹爹沒在府里，是帶著兄長去相親了。
且聽這口吻，怕不止相了一家。
李宸突然有種，兄長被拉著去配種的既視感，心頭都不覺為他嘆息。
等兄長再說出自己心中委屈，李宸便更是慚愧了。
『別無他法，林黛玉那日遊街跨馬，意氣風發的模樣，深入人心，怕要成了許多千金的夢中情人了。風頭才過去沒幾日，定然問的都是此事。』
『我這嫂子，怕是只能在京城外找了。
李翊抬手拍了拍李宸的肩頭，笑著道：「這等小事，你我親兄弟，何須放在心上？」
「卻不如說，見得你改頭換面，有今日之建樹，為兄甚感欣慰。怎會與你計較？」
捏了捏李宸的肩頸，又不覺驚嘆，「你竟還長高了不少，比我也高出半個頭來，瞧這臂膀也沒荒廢武藝，當真難得。」
沉吟片刻，又皺起眉來，「你當真是宸哥兒？倒讓為兄難以相信呀。」
李崇冷哼一聲，道：「你這當兄長的，剛見了一面，就說起了混帳話。這不是你親弟弟，還能是誰？」
鄒氏在旁寬慰道：「罷了罷了，他們兄弟二人也是許久未見，心底多了些許生疏也是尋常，讓他們下去說說話吧。」
揮了揮手，鄒氏又驅趕兄弟二人道：「好了，你們先回去歇著，我與你們爹爹還有要事商議。」
李宸和李翊一同拱手行禮，拜別離去。
二人邁出門檻，走上廊道，一同轉過穿堂返回偏院。
李翊一路上都挽著李宸肩頭，談笑道：「爹娘此時在堂上議論的要事，應當就是明日要去林府為你提親了吧？」
「兄長歸京以後也有聽聞，我那弟妹聰慧過人，容貌傾城，端得是嫻雅靜淑，溫柔如水。想來作為林家嫡女，侍郎大人一手養出來的掌上明珠，自然不會遜色於傳言，我弟弟當真有福氣。」
李宸嘿嘿一笑，「兄長往後定也會覓得良緣。」
李翊嘆了口氣，搖頭道：「但願如此吧。」
推開院門，李翊往院子裡面張望了眼，不覺腳步一頓，皺眉問道：「咦？我這院子怎麼比印象中小了許多？」
「宸哥兒，你可知道為何？」
剛往前踏出一步，衣袖卻是被李宸扯住，林黛玉不忍回頭，眉頭微蹙，問道：「你還要做甚？」
春桃看著這一對少男少女又要打鬧起來，便捂著嘴退了下去。
「少爺，我在樓下備車，待一會兒我們一同回府。」
李宸連連點頭，「有勞春桃姐姐了。」
林黛玉臉上含羞，瞪著眼問罪道：「又讓旁人看了笑話！」
李宸俯下身，與林黛玉貼耳低聲道：「你不是說，今晚還要去給娘親請安嗎？」
聞言，林黛玉更是內心羞赧，暗暗排揎。
『這酒樓里的事情都讓娘親知曉了，我還有何面目去府里請安？』
轉過頭，林黛玉輕啐道：「若你只是存了打趣我的心思，就趕緊放手！」
李宸抬起手道：「你這才是污衊了我。」
從懷中取出琉璃瓶來，李宸拉起林黛玉的手，輕輕放在了她手裡。
「物歸原主，這琉璃瓶你就拿回去吧。」
搖了搖頭，又嘆息道：「可惜了，我煞費苦心給你準備的禮物，你竟連其中有字都不知。」
「還七竅玲瓏心呢……這都看不出？」
林黛玉瞪了一眼。
「我怎曉得你還藏了這些？就不會留些字與我知會一聲？」
李宸抿嘴一笑，「這不是想要你自己發現，更有些驚喜嘛？怎麼，難道說你是不忍破壞我贈予你的物件，所以才沒拆開來細看嗎？」
迎著李宸灼熱的目光，林黛玉愈發難挨，忙垂下頭啐了好幾口，「呸呸呸，你說些什麼不知羞的呢？」
「我原本就不知你會寫詩，更哪裡想過你會一寫寫下這麼一堆。」
李宸眨了眨眼，促狹問道：「怎麼，不喜歡？那我可就收回來了。」
說著，抬手就要奪走林黛玉手上的瓶子。
林黛玉趕忙將它護在身前，轉過半邊身子，瞪眼道：「你與我的，還收回去作甚？」
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俏臉一紅，又嘟起嘴來，道：「還這般存心捉弄我，當真是惹人厭！」
雙眸垂在這琉璃瓶上，林黛玉手指不忍摩挲著瓶塞，心中低低念道：『原本以為他準備的這個禮物，就已經很特別了，卻不想，更用心的還是我未有察覺過的。』
『這一番心意……倒要我如何回應他？』
再揚起頭，林黛玉定睛看了過去。
盈盈目光宛如秋水，李宸被這麼一看，竟有些手足無措了。
一摸鼻尖，李宸躲開視線道：「你怎麼這樣看我？」
林黛玉羞赧地跺了跺腳，「怎麼看你了？!」
低聲細語，又默念，「真是的，這個呆子……好端端的，都讓他將氣氛攪擾了個乾淨。」
李宸怔了怔，「你說什麼？」
林黛玉卻倏忽踮起腳，湊在李宸的嘴邊輕觸了一下，而後迅速轉回身，噔噔噔地一路跑下了樓。
李宸摸著嘴角，一時還沒回過神。
再一抬頭，忙揚聲道：「小心台階，別摔了！」
可下面已經沒有林黛玉的回應了。
未幾，春桃重新登上前來，委身一禮與李宸道：「少爺，夫人方才差人來傳信，老爺和大少爺回來了，讓您這邊事情了結乾淨了，就速速回去呢。」
李宸忙落下擦拭嘴角的手，哂然一笑，道：「好，好事呀！爹爹回來就可以為我提親了。」
春桃笑道：「少爺心裡怎就記掛著這種事，與大少爺多年不見，可別忘了問候幾句。」
李宸撓了撓頭，頷首道：「姐姐說的是，自不會忘了，我們這就回去吧。」
……
林府，
抵達府門下時，最後的一抹斜陽也褪盡了。
四周暗淡下來，只見萬家燈火與星月作伴。
林黛玉乘著轎子，自角門直到二門下。
轎中，
林黛玉眉眼彎彎，嘴角始終勾勒著笑意。
只因她一想起李宸被自己突然吻上來，而愣在了當場，仿佛石化一般，就不覺好笑。
終於她也見過李宸如此失態的模樣了，實是得勝一場。
手中，林黛玉則是始終捧著琉璃瓶，視作珍寶一般，口中還默默念著。
『方才，姊妹們只寥寥讀了幾句。這瓶中，少說也有百十顆星星，如今倒讓我好想知道，他在裡面都寫了什麼。』
念及此，又不忍惋惜。
『原本是給我一人的，只有我拆開能看，如今卻鬧得人盡皆知了，都怪雪雁那個呆子！』
『一會兒，我定要去柴房瞧瞧她有沒有好生做事！』
甫一下轎，
林黛玉沒來由的脊背一寒，不忍縮了縮脖子。
再抬起頭來，卻是唬了一跳。
影壁前，兩盞宮燈照出一人身形橫在二門下。
林黛玉趕忙恭恭敬敬地上前行禮，「女兒，給爹爹問安。」
面上規矩，語氣也儘量平穩，可林黛玉心中卻是欲哭無淚。
『只記著方才的羞惱事了，倒將府里這茬忘了！雪雁當真不是配合著李宸行事，故意使我難堪，讓我回不去鎮遠侯府？』
『故意將林府這個爛攤子交還給我來收拾。』
腦中冒出了這個念頭，林黛玉又不覺晃了晃。
『雪雁應該沒這個腦子。』
不敢抬頭去看林如海的臉色，兩方就如此僵持了幾息，最終還是林如海率先開口，瓮聲道：「你倒還知道回來！」
林黛玉弱弱答道：「女兒錯了，只是其中亦有緣由。」
心裡不免苦澀，『爹爹，你當我真能做出那般事不成？還不是李宸那人在背後作祟，有意栽贓陷害於我！』
林如海皺了皺眉，「你倒別以為和侯府夫人一見如故的混帳話能在我這裡矇混過關！」
「還真將她當做你的娘親了？從未見過有如你這般，想儘早嫁出家門的！難道是我待你苛刻了，還是我驅趕你了？」
林黛玉搖了搖頭，「自沒有這回事。」
林如海運了一口氣，低聲道：「就罰你在你娘親的祠堂，跪這一夜，反省反省自己的根在何處！」
話音方落，
院內，蘇姨娘追了出來。
忙跪伏在林如海身邊，蘇姨娘哭求道：「老爺，求您了，饒過姑娘這一次吧。」
「萬事都是奴婢看護不周，若您非要降罪，奴婢願意代姑娘受這一次責罰，姑娘的身子如何撐得住在祠堂中跪上一夜啊！」
林如海皺了皺眉，「她的身子如何，近來可吃藥膳？」
蘇姨娘一怔，搖了搖頭。
「姑娘已有半年未吃過藥了。」
林如海又指著林黛玉問道：「那她近來可吃補食？」
蘇姨娘仍是搖頭，「不曾，姑娘近來吃下的葷食多些，不再吃那些大補之物了。」
林如海冷冷道：「那你還拿她的身子做文章？她早非原先那番弱不禁風的模樣了。」
「如今看她這行走帶風的氣派，若不知曉，倒真讓旁人以為是鎮遠侯府出的丫頭呢！」
蘇姨娘苦笑著轉回頭，看向林黛玉。
林黛玉滿臉無奈，只得應承下來道：「女兒甘願領罰。」
「姨娘就扶父親回去歇息吧，父親也別再為女兒的事而大動肝火了，請留心您的身子。」
聽林黛玉語氣淡淡，其中多含委屈。
林如海自然也不忍心軟。
奈何林黛玉的所作所為，實在太過荒唐，過不了他心中的那桿秤。
在面前又駐足半晌，林如海終是嘆了口氣道：「我知你二人情投意合，難捨難分。」
「可你們終究尚未成親，要懂得分寸。且李宸此人，也越發不珍重此事了。」
「大庭廣眾之下，就將你推作擋箭牌。明明兩家還未交換過婚書，他就說要履行婚約，可將規矩二字看在眼裡了？」
「這等事，是能拿出來如此輕浮對待的嗎？若是他對你也是這般態度，無論你作何想，為父是萬萬不能應允此事的！」
林黛玉臉色微紅，支吾著道：「爹爹，或許只是當時各家女眷來勢洶洶，若是不將事情說成定局再不會改，她們恐怕不會善罷甘休。」
「如此，師兄才會這般論調，還請爹爹不要責怪他。」
林如海雙眼圓瞪，怒甩衣袍道：「時至今日，你還在為他辯護！倒從未見過如你這等，胳膊肘專向外的人！」
林如海怒眼瞪著林黛玉，心中又不忍暗忖。
『都說嫁出去的姑娘潑出去的水，怎到了我家，水尚未潑，怎就自己流出去了？』
『真真是豈有此理！』
冷哼一聲，林如海轉身離去。
林黛玉怔怔站在原地，抬手想要挽留，卻是嘴唇翕動，說不出話來。
『我……唉，罷了，爹爹聽不懂我的苦衷。』
『去祠堂上跪一日就一日吧，爹爹罰的倒不重，也沒說禁足之類的事，我倒也許久未曾去與娘親上過香了。』
『之前都在專心地準備應試，此時也該將好消息帶給娘親，也祈求她保佑李宸和父親的官路都順暢些。』
仰頭看著滿天星斗，林黛玉輕嘆口氣。
「爹爹何時才不會為這種事而著惱呀。」
進了祠堂，林黛玉燃起三根香，插入案上青銅爐中。
退後幾步，跪伏蒲團之上，默默叨念。
『娘，玉兒來看您了。爹爹回京依舊忙碌，只是見爹爹在施展抱負，女兒也由衷為他高興。』
『舊時我不懂這些，如今親自一路走過科舉，便能知曉父親為官的心境了……只是憂心他身子勞累，還望娘親多多保佑。』
一番心事訴說罷了，林黛玉抬起手背，擦拭臉頰劃下的兩行清淚，又不忍嘟嘴，『李宸若有良心，明日一早就該記得來看我！』
……
鎮遠侯府，
得知了父兄歸來的消息，李宸歸心似箭，一路腳不沾地得徑直來到了正堂上。
叩門而入，一入眼帘的卻只有鄒氏與幾位老嬤嬤在談笑，全然不見父兄的影子。
李宸不由得怔了怔，疑惑問道：「娘親，不是說爹爹和兄長已經回到府里了嗎？怎麼不見他們人影？難道是還在歇息？」
鄒氏揮手讓堂前下人退去，再看向李宸，招了招手，笑道：「沒，他們有事出去了，你先坐著。」
轉頭又看向窗外天色，「時候不早，應當也快該回來了。」
李宸點了點頭，挨著鄒氏坐下，自己斟起茶水來。
鄒氏又眨眼問道：「怎麼只你一人回來？林家丫頭呢？」
李宸應道：「她自行回府了，不再來與娘親問安，讓我代為問候一聲。」
李宸一面喝著茶水，一面觀察著鄒氏的臉色。
卻不想，鄒氏並沒有他預料的那般失望，反而是笑靨如花，連連頷首道：「好孩子，她有心了。」
李宸愣了愣，「嗯？」
鄒氏則是自顧自道：「定是她知曉了你父兄歸來的消息，該往林府送聘帖了，所以就回府里候著了。」
「如此一來，我們更不能讓她等得太急，明日就去與你兄長到坊間再採買些聘禮。」
「隨後順路與林府下帖，務必周全了禮數。林大人日理萬機，得先約定好兩家會見的時辰，別耽誤了人家正事。」
李宸聞言，嘴角一抽。
『原來林黛玉是這樣考量的呀，那還真是有遠見呢。』
適時，廊下又傳來了腳步聲。
這調拖得有些沉重，隨風還有些話音飄入堂中。
「你這人，好生挑剔！去了那麼多宅邸，竟沒有一人合你的心意，你倒想要怎樣的姑娘？打算娶個仙女不成？」
隨後，便聽得一人沙啞著嗓音，受了氣一樣的回應著，「爹，這種事也強求不得……或許只是緣分未到吧，人家也未見得是看得上我。」
「緣分？狗屁，等你覓得緣分，我怕不是都要抱上孫子了，這能耽擱的起嗎？明日再與你見十家，定要在你弟弟之前，將婚事定下來。」
未幾，兩道身影就登到堂前。
李宸抬頭看去，父親李崇依舊是那般嚴肅模樣，板著一張陰沉臉色。
而他身後，許久不見的兄長，身形輪廓漸漸清晰。
坊間傳言，戰場上斬敵如麻，威風凜凜的一軍統帥，此時竟然灰頭土臉的，疲憊不堪，全然看不出半點英姿了。
李宸忙上前行禮，「爹，您回來了。」
「兄長終于歸家，倒讓弟弟好生思念，只這是怎麼了？」
李崇冷哼了一聲，登上台階，往長椅里一坐，端起鄒氏送來的茶，一飲而盡道：「讓他自己說吧！」
鄒氏眨眼，「怎的了？這一路不算順心？」
李翊搖了搖頭，嘆了口氣，「也算不得不順心。」
李崇將茶盞拍在案上，怒道：「是你這兒子，在戰場上立了功，尾巴就翹起來了，誰家的姑娘也看不上。」
李翊連連擺手，否認道：「爹，我才沒有這般心思，您當真誤會我了。」
「那是如何？怎不說來？一路上吞吞吐吐的，跟個丫頭一樣！」
李翊嘆了口氣，偏頭看向李宸，無奈開了口，「我給這些人家的女子遞上拜帖，回信里她們口口聲聲提及的都是宸哥兒。」
「幾家無一例外，哪有在乎我的心思？」
「若是這般，都像是給宸哥兒擇妻了，我娶回來算是怎麼回事？」
李宸搔了搔頭，有些難為情道：「兄長，竟還有這回事？真是抱歉了。」
此刻李宸才聽出來，原來爹爹沒在府里，是帶著兄長去相親了。
且聽這口吻，怕不止相了一家。
李宸突然有種，兄長被拉著去配種的既視感，心頭都不覺為他嘆息。
等兄長再說出自己心中委屈，李宸便更是慚愧了。
『別無他法，林黛玉那日遊街跨馬，意氣風發的模樣，深入人心，怕要成了許多千金的夢中情人了。風頭才過去沒幾日，定然問的都是此事。』
『我這嫂子，怕是只能在京城外找了。
李翊抬手拍了拍李宸的肩頭，笑著道：「這等小事，你我親兄弟，何須放在心上？」
「卻不如說，見得你改頭換面，有今日之建樹，為兄甚感欣慰。怎會與你計較？」
捏了捏李宸的肩頸，又不覺驚嘆，「你竟還長高了不少，比我也高出半個頭來，瞧這臂膀也沒荒廢武藝，當真難得。」
沉吟片刻，又皺起眉來，「你當真是宸哥兒？倒讓為兄難以相信呀。」
李崇冷哼一聲，道：「你這當兄長的，剛見了一面，就說起了混帳話。這不是你親弟弟，還能是誰？」
鄒氏在旁寬慰道：「罷了罷了，他們兄弟二人也是許久未見，心底多了些許生疏也是尋常，讓他們下去說說話吧。」
揮了揮手，鄒氏又驅趕兄弟二人道：「好了，你們先回去歇著，我與你們爹爹還有要事商議。」
李宸和李翊一同拱手行禮，拜別離去。
二人邁出門檻，走上廊道，一同轉過穿堂返回偏院。
李翊一路上都挽著李宸肩頭，談笑道：「爹娘此時在堂上議論的要事，應當就是明日要去林府為你提親了吧？」
「兄長歸京以後也有聽聞，我那弟妹聰慧過人，容貌傾城，端得是嫻雅靜淑，溫柔如水。想來作為林家嫡女，侍郎大人一手養出來的掌上明珠，自然不會遜色於傳言，我弟弟當真有福氣。」
李宸嘿嘿一笑，「兄長往後定也會覓得良緣。」
李翊嘆了口氣，搖頭道：「但願如此吧。」
推開院門，李翊往院子裡面張望了眼，不覺腳步一頓，皺眉問道：「咦？我這院子怎麼比印象中小了許多？」
「宸哥兒，你可知道為何？」