第469章 這就膩了？
寧國府，
堂屋內，秦可卿身著一襲瀟湘緞面小襖，下身月白素裙，通身沒有用多餘的裝飾點綴。
一頭烏髮簡單地盤了個圓髻，插了根白玉簪，垂首在案邊，手中正捏著一方繡帕勾線。
自從前番東府遭了那磨難，賈珍、賈蓉都不在了，府里便消停了許多。
尤氏向來不管事，也無甚主見，秦可卿便責無旁貸地打理起了整個府邸。
又因為榮國府有王熙鳳，府里倒也沒覺得由一個女子做主有什麼不妥，一切便還穩當許多。
從不招待外客，吃穿用度都從簡了，反倒比從前那些鋪張的日子更顯出幾分欣欣向榮的氣象來。
廊下光影浮動，傳來一陣腳步聲。
秦可卿抬眼一望，便聽得外頭議論，是寶珠笑語相問，「鍾哥兒，你這一身衣裝從哪裡來的，看著真不錯。」
秦鍾得意道：「這是自然，上好的料面呢，一身可不便宜。」
寶珠點了點頭，捂嘴笑道：「確實，看著你精氣神都不同了，倒像是府里的公子一樣。」
秦鍾聽了，心裡更加熨帖，昂首便走進了房裡。 「姐姐，我來看你了。」
將提著的包袱放在案頭，在茶案邊坐下，秦鍾介紹道：「這是我從坊市間帶來的胭脂水粉，姐姐瞧瞧，合不合用。」
秦可卿面色一喜，將手中女紅放回繡籃里，再拆開包袱，打眼一瞧，還真是些中上等的胭脂水粉。
有兩盒香氣不俗，像是番邦來的。
「來就來，買這些東西作甚？」
嗔怪一聲，秦可卿還是收下了，畢竟是弟弟的一番心意。
尤其看他這般向好，在外面做活，賺了銀錢還知道來孝敬姐姐，心中不覺多了些許暖意。
秦鍾撓了撓頭，道：「先前來見姐姐都是空著手，這會怎還合適？」
「到底是長大了。」
秦可卿抬手揉了揉秦鐘的頭，又吩咐寶珠道：「給他端些茶點來吧。」
「是。」
寶珠應聲而走。 秦可卿也才定睛打量起秦鍾這一身衣裝來，轉而又問道：「爹爹近來如何了？」
秦鍾如實道：「前兩個月父親在外頭辦差，回來累得不輕，休養了半個月才好些，如今還在房裡養著。」
秦可卿吐了口氣，「好些便好，看來爹爹的歲俸應是漲了？」
秦鍾搖頭，「這倒沒有。」
秦可卿眸中閃過訝異，忙又問道：「那你在寶姑姑那做活，一個月給你多少月錢？」
說起此事來，秦鍾便有些著惱，冷哼道：「一個月也就一兩銀子，和旁的學徒沒有什麼分別。」
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秦可卿眉間隆起，不悅他這種態度，又追問，「那你採買這些物件的銀錢是從何而來？」
「胭脂、衣裳，攏共下來該有八九兩吧？」
秦鍾硬撐著道：「當然是我攢下的呀，姐姐怎還計較起這事來了？」
見秦可卿瞪眼過來，秦鍾心頭微顫，額間也不覺滲出細汗。
本就是自己看著長大的弟弟，心中有沒有貓膩，秦可卿一眼便知。
見他這一副作派，心覺不妙，怒聲問道：「從實招來，你該不會監守自盜，在寶姑姑那做活，還偷帳上的銀子吧？」 秦可卿真怕他不知好歹能做出這種事來。
秦鍾連連搖頭，「沒有沒有，姐姐，我哪兒敢做那種事！」
如此，秦可卿才鬆了口氣，又厲聲問，「那你倒說，銀子哪來的？總不能是撿的吧？」
秦鍾又垂頭不語。
再三逼問下，秦鍾終於還是扛不住，低聲嚅囁道：「是有人從我這打聽銀莊的事，後來給了我十兩銀子。」
秦鍾抬起眼，余光中偷偷瞥視著秦可卿，觀察她的反應。
卻見秦可卿倏忽面色大變，立時起身，抬手指著他，指尖微顫。
「你，你竟敢做出這種事來！將寶姑姑帳房上的消息賣給外人？這不是吃裡扒外的白眼狼？」
「今日，今日我非教訓你一頓不可！」
秦可卿揚手就要打。
秦鍾連忙跳開躲避，嘴硬道：「姐姐，你怎的親疏不分呢？那不過是個外人家，又不是咱自己家。」
「賣了消息，又能如何？他豐字號家大業大的，也不怕什麼。我們還能從中收些好處，何樂而不為？」 「再說，人家若是真當我們是自家人，還能讓我從學徒干起嗎？早給我安排一個後堂的輕快活了，這些時日我到處跑腿，都曬黑了不少。」
聽了他的分辨之詞，更氣得秦可卿七竅生煙。
怒極反笑，秦可卿破口罵道：「還敢說這歪理？你當真無恥，父親怎麼就嬌養出你這樣的習性來？」
「若非人家念著自家人的情分，會讓掌柜親自帶你？如此給你開小灶，就讓旁人不快了，你還想多要銀錢，不幹活？乾脆白給你銀子算了！」
秦可卿越說越氣，語速也越來越快，「這活計是我陪說陪笑，從長輩們那邊換來的，從中搭了多少情分，你怎敢生出這種事來？去做事的時候，我叮囑了你多少回？」
一步上前，秦可卿乾淨利落地扇了秦鍾一個耳光。
抓著秦鐘的後衣領，便道：「走，跟我去寶姑姑面前認錯！她若不原諒你，你就在她門前跪著！」
正在此時，寶珠端著茶點歸來，見得屋內的景象，便是唬了一跳，盤子差點都脫了手。
方才二人還姐友弟恭的，這會兒竟是大打出手了。
寶珠連忙放下托盤，上前去勸阻。
「奶奶，有話慢慢說呀，怎就動起手來了？」
秦可卿怒道：「我願打他嗎？這不分親疏，不辨是非的東西。我不指望他能多有出息，只求他有安身立命的本事，將來能奉養老父。」 「可他倒好，假公濟私，為自己撈偏財，心中還存著桀驁之心，有了銀子就置辦行頭。」
再轉向秦鍾，秦可卿責罵道：「你可知道，當年爹爹要送你進社學讀書，便是連五十兩的束修家中都拿不出，你這一日就花了十兩，怎麼敢的？說實話，你把那消息到底賣了多少兩？！」
秦鍾一直抱頭痛哭，不敢吭聲。
「不說是吧，去到寶姑姑面前，縱使她要報官，我也不會給你說一句好話！」
看著面前的茶點，秦可卿更是氣不打一處來。
「吃什麼吃，他配吃嗎？拿下去，給房裡的下人們分了！」
「是。」
寶珠顫顫巍巍地應了一聲。
而後，便見得秦可卿，薅著秦鐘的耳朵便走了。
一顆茶點放進嘴裡，寶珠嚼了嚼，嘆道：「這下完了……」
……
榮國府， 平兒背著個小包袱，緩緩走下馬車。
望著門前的那對石獅子，心裡卻愈發忐忑起來。
此番回到榮國府，心境是截然不同了。
她還從未想過，有朝一日自己回到府里，會這樣害怕。
門子見得是她，紛紛讓開路去。
一路徑直來到二門，門前守著的嬤嬤見了，也忙俯身行禮道：「平姑娘，你可算是回來了。」
「你離開府里這麼久，可是將二奶奶累得不輕，氣色都差了許多。快進房裡吧，二奶奶若是知道你回來的消息，定然歡喜得很吶。」
平兒尷尬地點了點頭。
心裡不覺念道：『畢竟來了榮國府，繞過奶奶去，偷偷摸摸的也不對，還是去照個面吧。』
隨即垂下頭，一路徑直往王熙鳳的院裡去了。
邁過了門檻，來到堂屋。
裡間，豐兒正站在炕邊，原本屬於她的位置，捧著一份帳目，正讀著。 「今歲寒衣一百三十件已發，共計九兩三錢……」
一回頭，見得平兒就站在面前，豐兒驚喜道：「平兒姐姐？」
炕上歪著的王熙鳳，不耐煩地冷哼了一聲，「好端端的，又提她作甚？再怎麼喚，她也幫不上你的忙了，做好你自己的事！」
平兒垂下頭，徐徐入內，行禮道：「奶奶，我回來了。」
王熙鳳猛地坐起身，揉了揉眼眶，遲疑半晌，才直言不諱地問道：「這才多少日子，他就將你玩膩送回來了？」
心頭又不覺害怕，『完了，我還以為平兒是個能吊住性子的丫頭，能招架他許多日子呢，這番把平兒趕回來，豈不是又要對我死纏爛打了？』
『這又要叫人如何是好？』
平兒聞言，小臉當即漲紅，扭捏道：「奶奶，你說什麼呢，我和少爺哪到那個份上？」
這話說出來，王熙鳳就更不解了，「那碰都沒碰你，就不要你了？」
平兒愈發說不清了，只得趕忙道：「奶奶，我此番回來是有點事想拜託府里，完了以後，還得回去呢。」
王熙鳳這才明白是怎麼回事。
當即怒而起身，頂到平兒面前，叉腰道：「好你個平兒，我如你的意，給你送去了。你還有臉回來，從我府里取好處再貼補那頭？」 「你這根子變得可真快呀！若說沒跟那廝睡上一覺，就這般死心塌地的了？誰人能信？」
平兒又擺手，「不是麻煩奶奶，是想尋四姑娘說說話。」
「什麼，手都伸向四姑娘了，她才多大？你，你快滾，我不想見你！」
王熙鳳推著平兒就往外轟。
平兒趕忙道：「奶奶，你怎麼一門心思都是這些事？我只是去四姑娘那求個畫，而且也不是少爺的主意，是我們自己的主意。」
王熙鳳聞言，手上一頓，臉色也略顯尷尬。
但輕咳一聲，還是昂首挺胸，咄咄逼人道：「我不管你來做什麼事，可你想去就去，想來就來，你把我這府當什麼了？況且，我先前說你是回老家探親的，此番你又要走，叫我怎麼說？」
「就如實說了吧，反正也瞞不了多少時日。」
平兒低低應著。
王熙鳳登時氣得跳腳，「好啊，原來你打的是這個算盤，你不要那臉面，我還要呢！」
平兒趕忙退了幾步，「奶奶，我先去了，一會走時再來看你。」
帘子輕搖，平兒已不見了蹤跡。 豐兒望著她離去的方向，心中若有所思。
『鎮遠侯府，真是養人啊。平兒姐姐去了這些時日，心性都活潑了，氣色也好了許多，到底是什麼緣故？』
但見自家奶奶，氣得仰倒在炕上，一動不動。
豐兒連忙回過神來，上前遞上蜜水，扶著起身道：「奶奶，您消消氣，彆氣壞了身子。」
王熙鳳飲著水，翻著白眼道：「一口一個少爺，叫得倒親！她叫她璉二爺有沒有這般親？」
又嘆一聲，「白眼狼啊！竟沒想到日日伴著我的丫頭，是白眼狼！」
豐兒苦笑。
……
門前叩響，
小丫鬟入畫，在窗邊探頭詢問，「誰呀？」
「是我。」
平兒手指勾著髮絲，有些不安地等在門前。 入畫一見是她，趕忙開門迎了進來。
「平兒姐姐，你回來啦？快來房裡坐。」
平兒點了點頭，跟著尋了小凳坐下。
往四周一望，不見惜春的身影，便問道：「入畫，四姑娘呢？」
「去後花園摘花了，她說這個時節有些花莖取汁做顏料，比買的還鮮亮，能用不少時日。」
「過一會兒應當就要回來了，若是姐姐來找我家姑娘，稍坐坐就好。」
平兒頷首，接下了入畫送來的茶。
惜春挎著一隻小竹籃回來，進門脫了手套和頭巾，抬眼又見平兒在屋裡，微微一怔，「平兒姐姐？你怎麼來了？」
「便是等姑娘的。」
「等我？二奶奶尋我什麼事？」
平兒連連搖頭，「二奶奶無事尋你，是我想麻煩四姑娘，求你幫個忙。」
如此，平兒便將所需之物的緣由，原原本本地與惜春講清了。 惜春認真聽罷，終了問道：「可是，你們要這個作甚？是想送人，還是什麼用處？」
「知道你們的用意，更好畫些。」
平兒道：「實則是晴雯、香菱想要，李公子要做一門營生，用以當做點綴。」
惜春驚訝道：「鎮遠侯府要？用作營生？」
平兒頷首。
垂頭沉吟，惜春暗道：『竟然是李公子拜託我，那尋常的無用了。』
抬眼看去，案頭上擺著今朝看過還沒收拾的書。
如今房裡姊妹間流行起了看雜書，迎春、探春、邢岫煙都在看，惜春好說歹說才從探春那借過了一本。
是本妖精化形報恩的書，讀起來頗有意趣。
冒出這個念頭，惜春當即道：「獨是生肖繡紋的確太過尋常，那若是化作人形呢？」
「只保留生肖的特徵，以供分辨，再作嬰孩身形為底，或許還討喜些。」
平兒聽得眼前一亮，驚喜道：「這念頭果真不錯。」 惜春點點頭，來到案前提筆蘸墨。
「不過這樣一來，我倒覺得做成絹人，要比繡在布上好看些……」
堂屋內，秦可卿身著一襲瀟湘緞面小襖，下身月白素裙，通身沒有用多餘的裝飾點綴。
一頭烏髮簡單地盤了個圓髻，插了根白玉簪，垂首在案邊，手中正捏著一方繡帕勾線。
自從前番東府遭了那磨難，賈珍、賈蓉都不在了，府里便消停了許多。
尤氏向來不管事，也無甚主見，秦可卿便責無旁貸地打理起了整個府邸。
又因為榮國府有王熙鳳，府里倒也沒覺得由一個女子做主有什麼不妥，一切便還穩當許多。
從不招待外客，吃穿用度都從簡了，反倒比從前那些鋪張的日子更顯出幾分欣欣向榮的氣象來。
廊下光影浮動，傳來一陣腳步聲。
秦可卿抬眼一望，便聽得外頭議論，是寶珠笑語相問，「鍾哥兒，你這一身衣裝從哪裡來的，看著真不錯。」
秦鍾得意道：「這是自然，上好的料面呢，一身可不便宜。」
寶珠點了點頭，捂嘴笑道：「確實，看著你精氣神都不同了，倒像是府里的公子一樣。」
秦鍾聽了，心裡更加熨帖，昂首便走進了房裡。 「姐姐，我來看你了。」
將提著的包袱放在案頭，在茶案邊坐下，秦鍾介紹道：「這是我從坊市間帶來的胭脂水粉，姐姐瞧瞧，合不合用。」
秦可卿面色一喜，將手中女紅放回繡籃里，再拆開包袱，打眼一瞧，還真是些中上等的胭脂水粉。
有兩盒香氣不俗，像是番邦來的。
「來就來，買這些東西作甚？」
嗔怪一聲，秦可卿還是收下了，畢竟是弟弟的一番心意。
尤其看他這般向好，在外面做活，賺了銀錢還知道來孝敬姐姐，心中不覺多了些許暖意。
秦鍾撓了撓頭，道：「先前來見姐姐都是空著手，這會怎還合適？」
「到底是長大了。」
秦可卿抬手揉了揉秦鐘的頭，又吩咐寶珠道：「給他端些茶點來吧。」
「是。」
寶珠應聲而走。 秦可卿也才定睛打量起秦鍾這一身衣裝來，轉而又問道：「爹爹近來如何了？」
秦鍾如實道：「前兩個月父親在外頭辦差，回來累得不輕，休養了半個月才好些，如今還在房裡養著。」
秦可卿吐了口氣，「好些便好，看來爹爹的歲俸應是漲了？」
秦鍾搖頭，「這倒沒有。」
秦可卿眸中閃過訝異，忙又問道：「那你在寶姑姑那做活，一個月給你多少月錢？」
說起此事來，秦鍾便有些著惱，冷哼道：「一個月也就一兩銀子，和旁的學徒沒有什麼分別。」
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秦可卿眉間隆起，不悅他這種態度，又追問，「那你採買這些物件的銀錢是從何而來？」
「胭脂、衣裳，攏共下來該有八九兩吧？」
秦鍾硬撐著道：「當然是我攢下的呀，姐姐怎還計較起這事來了？」
見秦可卿瞪眼過來，秦鍾心頭微顫，額間也不覺滲出細汗。
本就是自己看著長大的弟弟，心中有沒有貓膩，秦可卿一眼便知。
見他這一副作派，心覺不妙，怒聲問道：「從實招來，你該不會監守自盜，在寶姑姑那做活，還偷帳上的銀子吧？」 秦可卿真怕他不知好歹能做出這種事來。
秦鍾連連搖頭，「沒有沒有，姐姐，我哪兒敢做那種事！」
如此，秦可卿才鬆了口氣，又厲聲問，「那你倒說，銀子哪來的？總不能是撿的吧？」
秦鍾又垂頭不語。
再三逼問下，秦鍾終於還是扛不住，低聲嚅囁道：「是有人從我這打聽銀莊的事，後來給了我十兩銀子。」
秦鍾抬起眼，余光中偷偷瞥視著秦可卿，觀察她的反應。
卻見秦可卿倏忽面色大變，立時起身，抬手指著他，指尖微顫。
「你，你竟敢做出這種事來！將寶姑姑帳房上的消息賣給外人？這不是吃裡扒外的白眼狼？」
「今日，今日我非教訓你一頓不可！」
秦可卿揚手就要打。
秦鍾連忙跳開躲避，嘴硬道：「姐姐，你怎的親疏不分呢？那不過是個外人家，又不是咱自己家。」
「賣了消息，又能如何？他豐字號家大業大的，也不怕什麼。我們還能從中收些好處，何樂而不為？」 「再說，人家若是真當我們是自家人，還能讓我從學徒干起嗎？早給我安排一個後堂的輕快活了，這些時日我到處跑腿，都曬黑了不少。」
聽了他的分辨之詞，更氣得秦可卿七竅生煙。
怒極反笑，秦可卿破口罵道：「還敢說這歪理？你當真無恥，父親怎麼就嬌養出你這樣的習性來？」
「若非人家念著自家人的情分，會讓掌柜親自帶你？如此給你開小灶，就讓旁人不快了，你還想多要銀錢，不幹活？乾脆白給你銀子算了！」
秦可卿越說越氣，語速也越來越快，「這活計是我陪說陪笑，從長輩們那邊換來的，從中搭了多少情分，你怎敢生出這種事來？去做事的時候，我叮囑了你多少回？」
一步上前，秦可卿乾淨利落地扇了秦鍾一個耳光。
抓著秦鐘的後衣領，便道：「走，跟我去寶姑姑面前認錯！她若不原諒你，你就在她門前跪著！」
正在此時，寶珠端著茶點歸來，見得屋內的景象，便是唬了一跳，盤子差點都脫了手。
方才二人還姐友弟恭的，這會兒竟是大打出手了。
寶珠連忙放下托盤，上前去勸阻。
「奶奶，有話慢慢說呀，怎就動起手來了？」
秦可卿怒道：「我願打他嗎？這不分親疏，不辨是非的東西。我不指望他能多有出息，只求他有安身立命的本事，將來能奉養老父。」 「可他倒好，假公濟私，為自己撈偏財，心中還存著桀驁之心，有了銀子就置辦行頭。」
再轉向秦鍾，秦可卿責罵道：「你可知道，當年爹爹要送你進社學讀書，便是連五十兩的束修家中都拿不出，你這一日就花了十兩，怎麼敢的？說實話，你把那消息到底賣了多少兩？！」
秦鍾一直抱頭痛哭，不敢吭聲。
「不說是吧，去到寶姑姑面前，縱使她要報官，我也不會給你說一句好話！」
看著面前的茶點，秦可卿更是氣不打一處來。
「吃什麼吃，他配吃嗎？拿下去，給房裡的下人們分了！」
「是。」
寶珠顫顫巍巍地應了一聲。
而後，便見得秦可卿，薅著秦鐘的耳朵便走了。
一顆茶點放進嘴裡，寶珠嚼了嚼，嘆道：「這下完了……」
……
榮國府， 平兒背著個小包袱，緩緩走下馬車。
望著門前的那對石獅子，心裡卻愈發忐忑起來。
此番回到榮國府，心境是截然不同了。
她還從未想過，有朝一日自己回到府里，會這樣害怕。
門子見得是她，紛紛讓開路去。
一路徑直來到二門，門前守著的嬤嬤見了，也忙俯身行禮道：「平姑娘，你可算是回來了。」
「你離開府里這麼久，可是將二奶奶累得不輕，氣色都差了許多。快進房裡吧，二奶奶若是知道你回來的消息，定然歡喜得很吶。」
平兒尷尬地點了點頭。
心裡不覺念道：『畢竟來了榮國府，繞過奶奶去，偷偷摸摸的也不對，還是去照個面吧。』
隨即垂下頭，一路徑直往王熙鳳的院裡去了。
邁過了門檻，來到堂屋。
裡間，豐兒正站在炕邊，原本屬於她的位置，捧著一份帳目，正讀著。 「今歲寒衣一百三十件已發，共計九兩三錢……」
一回頭，見得平兒就站在面前，豐兒驚喜道：「平兒姐姐？」
炕上歪著的王熙鳳，不耐煩地冷哼了一聲，「好端端的，又提她作甚？再怎麼喚，她也幫不上你的忙了，做好你自己的事！」
平兒垂下頭，徐徐入內，行禮道：「奶奶，我回來了。」
王熙鳳猛地坐起身，揉了揉眼眶，遲疑半晌，才直言不諱地問道：「這才多少日子，他就將你玩膩送回來了？」
心頭又不覺害怕，『完了，我還以為平兒是個能吊住性子的丫頭，能招架他許多日子呢，這番把平兒趕回來，豈不是又要對我死纏爛打了？』
『這又要叫人如何是好？』
平兒聞言，小臉當即漲紅，扭捏道：「奶奶，你說什麼呢，我和少爺哪到那個份上？」
這話說出來，王熙鳳就更不解了，「那碰都沒碰你，就不要你了？」
平兒愈發說不清了，只得趕忙道：「奶奶，我此番回來是有點事想拜託府里，完了以後，還得回去呢。」
王熙鳳這才明白是怎麼回事。
當即怒而起身，頂到平兒面前，叉腰道：「好你個平兒，我如你的意，給你送去了。你還有臉回來，從我府里取好處再貼補那頭？」 「你這根子變得可真快呀！若說沒跟那廝睡上一覺，就這般死心塌地的了？誰人能信？」
平兒又擺手，「不是麻煩奶奶，是想尋四姑娘說說話。」
「什麼，手都伸向四姑娘了，她才多大？你，你快滾，我不想見你！」
王熙鳳推著平兒就往外轟。
平兒趕忙道：「奶奶，你怎麼一門心思都是這些事？我只是去四姑娘那求個畫，而且也不是少爺的主意，是我們自己的主意。」
王熙鳳聞言，手上一頓，臉色也略顯尷尬。
但輕咳一聲，還是昂首挺胸，咄咄逼人道：「我不管你來做什麼事，可你想去就去，想來就來，你把我這府當什麼了？況且，我先前說你是回老家探親的，此番你又要走，叫我怎麼說？」
「就如實說了吧，反正也瞞不了多少時日。」
平兒低低應著。
王熙鳳登時氣得跳腳，「好啊，原來你打的是這個算盤，你不要那臉面，我還要呢！」
平兒趕忙退了幾步，「奶奶，我先去了，一會走時再來看你。」
帘子輕搖，平兒已不見了蹤跡。 豐兒望著她離去的方向，心中若有所思。
『鎮遠侯府，真是養人啊。平兒姐姐去了這些時日，心性都活潑了，氣色也好了許多，到底是什麼緣故？』
但見自家奶奶，氣得仰倒在炕上，一動不動。
豐兒連忙回過神來，上前遞上蜜水，扶著起身道：「奶奶，您消消氣，彆氣壞了身子。」
王熙鳳飲著水，翻著白眼道：「一口一個少爺，叫得倒親！她叫她璉二爺有沒有這般親？」
又嘆一聲，「白眼狼啊！竟沒想到日日伴著我的丫頭，是白眼狼！」
豐兒苦笑。
……
門前叩響，
小丫鬟入畫，在窗邊探頭詢問，「誰呀？」
「是我。」
平兒手指勾著髮絲，有些不安地等在門前。 入畫一見是她，趕忙開門迎了進來。
「平兒姐姐，你回來啦？快來房裡坐。」
平兒點了點頭，跟著尋了小凳坐下。
往四周一望，不見惜春的身影，便問道：「入畫，四姑娘呢？」
「去後花園摘花了，她說這個時節有些花莖取汁做顏料，比買的還鮮亮，能用不少時日。」
「過一會兒應當就要回來了，若是姐姐來找我家姑娘，稍坐坐就好。」
平兒頷首，接下了入畫送來的茶。
惜春挎著一隻小竹籃回來，進門脫了手套和頭巾，抬眼又見平兒在屋裡，微微一怔，「平兒姐姐？你怎麼來了？」
「便是等姑娘的。」
「等我？二奶奶尋我什麼事？」
平兒連連搖頭，「二奶奶無事尋你，是我想麻煩四姑娘，求你幫個忙。」
如此，平兒便將所需之物的緣由，原原本本地與惜春講清了。 惜春認真聽罷，終了問道：「可是，你們要這個作甚？是想送人，還是什麼用處？」
「知道你們的用意，更好畫些。」
平兒道：「實則是晴雯、香菱想要，李公子要做一門營生，用以當做點綴。」
惜春驚訝道：「鎮遠侯府要？用作營生？」
平兒頷首。
垂頭沉吟，惜春暗道：『竟然是李公子拜託我，那尋常的無用了。』
抬眼看去，案頭上擺著今朝看過還沒收拾的書。
如今房裡姊妹間流行起了看雜書，迎春、探春、邢岫煙都在看，惜春好說歹說才從探春那借過了一本。
是本妖精化形報恩的書，讀起來頗有意趣。
冒出這個念頭，惜春當即道：「獨是生肖繡紋的確太過尋常，那若是化作人形呢？」
「只保留生肖的特徵，以供分辨，再作嬰孩身形為底，或許還討喜些。」
平兒聽得眼前一亮，驚喜道：「這念頭果真不錯。」 惜春點點頭，來到案前提筆蘸墨。
「不過這樣一來，我倒覺得做成絹人，要比繡在布上好看些……」