第445章 她有的,你也要有

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  見薛寶釵微微發怔,迎春還以為她不信,便又補充道:「寶妹妹,當真不是我胡亂攀咬林妹妹。」

  「我本也在意料之外。」

  薛寶釵倒沒反駁,她知曉迎春不會存了這般不堪的心思。

  正要開口,又聽探春在旁附和,道:「正是正是。當時林姐姐有意不讓我們瞧,想來也是不願傳出去。」

  而後語氣加重,認真道:「寶姐姐既應了,可千萬守口如瓶,莫要傳出去了。」

  薛寶釵微微頷首,撐著笑臉道:「好,我曉得了。」

  頓了頓,薛寶釵又替林黛玉開解,「其實這些書也算不得什麼。雖說市面上當作禁書,倒也沒那麼十惡不赦。」

  「而且正如你們所言,文筆確有可取之處,看看消遣,無甚大礙。」

  惜春在旁邊眨著眼睛,天真地問:「這麼說來,寶姐姐你也看過?」

  薛寶釵俏臉一紅,環顧四周。

  三名姊妹,連同房裡的丫鬟們都盯了過來。

  不好意思應答,薛寶釵只含糊道:「總而言之,別當一回事就是了。」  「但也別大張旗鼓地看,讓老太太、太太聽見了,自然不好。」

  探春等心思靈巧的幾人,便心知肚明了,也不再深究,連忙轉換話題。

  「寶姐姐,你是從哪兒來的?」

  薛寶釵點頭,「從林府上來。」

  探春又問,「那外面可有李公子的消息了?近況如何?」

  薛寶釵這才想起府里的姊妹們消息不靈通,便招了招手,喚鶯兒過來,將之前刊印的文選取了幾本放在了桌面上。

  「李公子今日已從督察院監出來了,我們會過面,一切都好。」

  「如今有這篇著作傳於京城,那些污衊之詞自然如雪遇初陽,盡數消散了。」

  姑娘們好奇地接過去翻看。

  薛寶釵又道:「聽外面人說,污衊李公子一事背後主使是王家的人,寶玉也只是被人利用了。真相大白以後,想必不日也會出獄了。」

  姊妹們只顧著翻書,沒有抬眼去看薛寶釵。

  過了半晌,探春才抬起頭來,讚嘆道:「李公子果然大才。」  「這些文章精煉老到,用典化句極為講究,辭藻如詩詞一般,讀來滿口余香。若能結社一同玩賞,府里不知多熱鬧呢。」

  迎春搖頭責備道:「李公子結社,怕也是結文社了,怎會與我們這些姑娘家胡鬧?」

  而後探春才偏過頭問薛寶釵,「寶姐姐,你方才說了什麼?」

  薛寶釵揉了揉額角,嘆道:「我是說,寶兄弟興許也要回來了。」

  說罷,卻見房中姊妹們並不在意,薛寶釵倒有些意外。

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  還是旁邊侍書湊上來說道:「今日一早,璉二奶奶就備了宴席,應當就是給寶二爺接風洗塵的。」

  『難怪……』

  薛寶釵點點頭。

  探春也是道:「祖宗都為了寶玉的事入了宮,他在外頭定然無事的。」

  話鋒一轉,又問,「寶姐姐,方才你說你是在林府過來的,也沒去鎮遠侯府。」

  「那便是在林府遇見的李公子?李公子在林府做什麼呢?」

  問起此話來,薛寶釵臉色顯出些許不自然,起身道:「天色已晚了,就不說這些。」  「你們若是不必等著寶玉,就早些歇下罷。有關李公子的事,問起來嘰嘰喳喳沒完沒了,還是放在明日再說。」

  打探李宸的事過多了,薛寶釵不欲回答。

  探春也不禁有些害羞,不好再辯駁,忙送著薛寶釵出門。

  秋日冷風吹在臉上,薛寶釵的鬢髮輕輕拍打著臉頰,心裡卻亂糟糟的。

  「姑娘,你想什麼呢?」

  鶯兒從身後為薛寶釵披上了件外裳,探頭詢問著。

  薛寶釵搖了搖頭,心中暗忖,『林妹妹果真能做出我想的那種事麼?雖說種種跡象都表明極有可能,卻仍讓人難以相信。』

  『一時縈繞心頭,揮散不去,接下來都不知如何面對林妹妹了。』

  遠處傳來鐘聲,悠悠地敲了幾響。

  薛寶釵眼前倏忽一亮,「對了,我可以去寺廟中尋大師開解呀!」

  ……

  鎮遠侯府,  林黛玉拖著一身疲憊回到了自己的屋舍。

  這一日諸事不順,好在最後自己力挽狂瀾,沒有留下任何可以給李宸占便宜的人。

  寶姐姐、雲妹妹都不在。

  雪雁腿腳不便,紫鵑又要照料她,只剩李宸自己獨守空房了。

  念及此,林黛玉心頭暢快了好幾分,嘴角微挑,拾起桌上晾好的涼茶輕抿遮掩。

  不多時,晴雯端著茶盤來收茶具,定睛看了她一眼,低聲詢問,「少爺可是累了?可要奴婢服侍歇息?」

  林黛玉當真是身心俱疲,也想讓人按按解乏,便點了點頭。

  但見房中僅有晴雯一人,還是忍不住問道:「香菱呢?她去何處了?」

  晴雯道:「這幾日是她父親離家出走的日子,她娘親便每年這個日子都要去道觀祈福。」

  「今年帶著香菱姐姐一併去了,夫人也許諾給她家添燈供香,大約過一日才能回來。」

  林黛玉點了點頭,「原是如此,那今日就辛苦你了。」

  李宸這具身軀,年長一歲又結實了不少,見得晴雯一人要忙前忙後,林黛玉體恤她操勞,又問道:「要不然叫小紅上來替你分擔一些,免得你太累。」  晴雯叉腰,嬌嗔道:「小紅那丫頭笨手笨腳的,做不來這種精細活,交給我便好了。」

  「還是說,少爺想選別個?那少爺多選幾個,我出去便是。」

  林黛玉偏頭看了一眼在旁邊嘟著嘴鬧小性子的晴雯,有些哭笑不得,只得點頭,「好好好,由你來。」

  晴雯服侍林黛玉更衣、躺下,又用溫熱的帕子替她擦拭身體,而後輕柔按壓。

  床頭燭燈搖曳,氣氛漸漸柔和。

  彼此背影交迭,呼吸聲愈發清晰,曖昧便接踵而至。

  晴雯尷尬得說不出話,只認真揉捏著。

  終還是林黛玉忍受不住,率先開口。

  「香菱尋到了家人,你可有別的家人?想不想也尋一尋?」

  晴雯手上一頓,怔了片刻,隨即道:「我倒也沒什麼別的家人了,只有表哥表嫂,應當還在榮國府做事。」

  「我來了這裡,就沒再聯繫。表哥是個老實人,表嫂在府里的名聲不好,我也不願來往。」

  林黛玉微微頷首,嘆息了一聲:「倒也辛苦你了。」  晴雯眼中一紅,抬起手背迅速拭了下,笑著問道:「少爺怎麼突然問起這個?只因香菱找到了娘親,少爺替她多做了些事?」

  「我雖不如她,卻也不羨慕。如今我過得就很好,比榮國府強得多了,至少不用與人爭吵,受人的白眼了。」

  聽她說得情真意切,林黛玉心裡也鬆了一大口氣。

  晴雯來到鎮遠侯府本是陰差陽錯,但那場賭局林黛玉也盡了一份力。

  能讓她在這裡過得快樂,便是林黛玉樂見的。

  慢慢坐起身來,看向晴雯,林黛玉笑盈盈道:「你能如此想自是好的,但你和香菱在我房裡,都一樣重要。她有的,你自然也應當有。」

  「不然我豈不成了厚此薄彼的?既給香菱做了事,也少不了你的。」

  晴雯腦中轟然一響,成了一團亂麻。

  她的娘親自是找尋不到了,除此以外,那她和香菱的區別可就不多了。

  『少爺這話……香菱有的,我也要有?香菱有娘家,也開了臉。我沒有娘家,卻還沒開臉。』

  『少爺所指的,莫不是……』

  垂下頭來,晴雯滿臉緋紅,壓低聲道:「少爺,我知曉了,今晚我就留下來陪您吧……」  林黛玉正解衣扣,聞言立刻又把衣裳攏上,愕然問道:「這是為何?」

  晴雯抬起頭,嚅囁道:「我知道,先前每一次少爺考出好功名,都會叫香菱過來侍寢。」

  「今日她不在,我該頂上才是。只是我怕自己太生疏,少爺不滿意……能不能再緩一緩?」

  林黛玉萬萬沒想到事情會往這個方向發展。

  可晴雯滿臉期盼地望著她,她便也不忍心做出傷害她的事。

  撐著笑臉,林黛玉穩住晴雯的肩頭,隔開些距離道:「那你就留下來吧……只不過你一個……」

  忽然心有所感,林黛玉往外偏頭看了眼,窗外竟然有個模糊的人影,讓她心頭一凜。

  快步下床,推門一看,竟是小紅正鬼鬼祟祟的躲在窗欞下。

  林黛玉不禁皺眉詢問,「你這是?」

  小紅慢慢站起身,尬笑道:「少爺,我來的不是時候……門子那有您的書信來著,我就順便捎進來了。」

  書信呈上去,小紅雙手不自然的擺弄起裙邊,道:「少爺,我就不留下來了吧……你,你們繼續,我先回去了!」

  說罷,就一陣風似的逃了。  晴雯適時也跟了出來,有些氣惱地看向小紅離去的方向,又仰頭追問林黛玉:「少爺,我一人怎麼了?」

  林黛玉收回目光,抽了抽嘴角,「我想說你一人就別睡在我腳邊了……照常睡著就好。」

  ……

  翌日清早,

  留宿部堂的林如海早早醒來。

  在院中簡單梳洗了一番,便重新回到正堂,準備處置今日政務。

  今日是戶部堂會的日子,不得馬虎半分。

  林如海步入會堂,先在下首位子坐了,將最核心的位置留給比他高半級的戶部左侍郎王侍郎。

  陸續進來的戶部官員紛紛上前與林如海問好,林如海一一頷首應過。

  直到鑼聲敲響三聲後,王侍郎才姍姍來遲,臉上還帶著倦色。

  往堂中掃了一眼,又朝林如海拱了拱手,謙遜道:「林大人,你上座罷。近來大事都壓在你手上,這些人今日來也是向你稟報的,我自當旁聽。」

  林如海沒有過分客氣,略辭讓一番,便轉向了主位。  坐定之後,環視滿堂官員,清了清嗓子,林如海開口道:「諸位,今歲已近冬日,戶部年底核算將啟。各司、各清吏司務必加緊催收,將手中差事理出眉目,限期呈報,凡有拖延遲誤者,本官定按例參處。」

  「是!」

  各堂官齊聲應下。

  林如海微微頷首,環視周遭,抬手道:「開始罷。」

  當先上前的是度支清吏司郎中。

  展開手中的公文,躬身稟道:「稟林侍郎,卑職奉旨巡查九邊軍屯,今已畢。」

  「各衛所今年屯田收成,較往年多了三成。軍士自種自食之外,能上交的鹽糧、草料,也比往年多了不少,這是各衛所的細冊,請大人過目。」

  林如海接過文書,一頁頁翻看。

  郎中心下忐忑,頻頻抬眼去覷他臉色,卻見林如海面上波瀾不興,瞧不出喜怒。

  待合上文書,林如海目光落下來,輕吐口氣,讚許道:「不錯,九邊軍屯歷年是虧空大戶,今年能有此成績,可見你下了一番功夫。」

  「各衛所的數目清楚明白,帳目也對得上,沒有虛報。回去之後,將那些做得好的衛所列個名單上來,本官要上表請獎。」

  「至於那些仍拖後腿的,也要寫明原因,不可含糊。」  郎中面露喜色,躬身道:「是,下官回去便辦。」

  郎中占得頭彩,待退下後,其餘戶部堂官的問題也都微乎其微,輪到工部派來的郎中上前時,額前已滿是細汗。

  只讀起清單,便已是磕磕絆絆。

  「稟林侍郎,我部奉旨趕造軍器。弓一萬張、箭五十萬支、刀五千口、甲兩千副……但鐵料不足,工匠也不夠,如期完工……有些吃力。」

  林如海聽完,抬眼看了那郎中一眼,不疾不徐的問道:「那你是來訴苦的,還是來要東西的?」

  郎中支吾著開口,「下官,是想請大人通融……」

  「通融?」

  林如海冷聲反問,一瞬間室內的氣氛便已凝固。

  「鐵料的調撥、匠人的徵調,皆有定例。你工部若有不足,該先去求你們尚書向陛下請旨。」

  「旨意下來,我戶部自當照辦。沒有旨意,你到我戶部來要,是要我越俎代庖,還是讓我替你尚書擔這個責任?」

  郎中躬著身子,不敢抬頭,連連告罪。

  「回去吧,該找誰,找誰去。」  林如海沒有再顧及他,環視周遭,瓮聲道:「繼續。」


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