第361章 三女爭吵

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  胡家大院,

  胡瑞端坐在太師椅上,手邊摩挲著一對鐵核桃,聽著下首師爺稟報著外頭的消息。

  「老爺,您交代下去的事已經辦妥了。」

  「漕幫那邊傳話回來,說會不遺餘力地堵截薛家的商船。往後他們別說運原料了,便是想雇幾個縴夫拉船都難。」

  胡瑞微微頷首,沒有應聲。

  師爺便再進一步說道:「即便是有些漏網之魚僥倖過了漕幫那一關,老爺也不必擔心。他們那間糖莊,不過是仗著降價搶了幾天風頭罷了,沒有多少存貨。」

  「咱們在揚州城經營了幾代人,根基扎得有多深,他們一個初入行的,如何能比與我們比?」

  「若是老爺不放心,他們還有其他手段,到那時咱們也可以降價。他們降兩成,咱們就降三成;他們降三成,咱們就降四成。」

  「以咱們的底子,拖也能拖死他們。」

  胡家主終於抬眼道:「降價,那就落了下乘,而且薛家的底蘊也沒那麼薄。」

  「眼下只不過是一句話就能達成的事,若是降價,便是讓他以這么小的代價來撬動我整盤的利益,不是正中他下懷?」

  「如今是他來搶我的地盤,不是我去搶他的。我為何要自降身價,去跟他玩這種小孩子過家家的把戲?眼下只要等他們自己閉店,就足夠了。」  師爺連連點頭,「老爺說的是,眼下我們熬的下去,他們可不行。」

  「那我就繼續派人盯著了。」

  「嗯,去吧。」

  ……

  「過來過來呀,辦正事,你有什麼不敢見人的?」

  妙玉扯著邢岫煙的袖子,不由分說地牽著她往前走,另一隻手扶著那位白髮蒼蒼的老嫗,三人一齊來到林黛玉面前。

  邢岫煙垂著頭,耳根已然通紅,怯生生地行了一禮。

  「李……李公子,突然造訪,多有冒犯。」

  聲音細微,若不是林黛玉聽力不錯,還真是難以在這嘈雜的大堂上聽清楚。

  妙玉也迎面施了一禮。

  「阿彌陀佛。李公子,我們此行是來尋你的,咱們不找個地方坐下來慢慢說?」

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  林黛玉微微頷首,側身讓開通路,抬手往上面請道:「那好,去我房裡說話。」  林黛玉自己心裡其實就已經憋了一肚子的話了。

  她們到底為什麼離開蘇州了?

  而父親那邊可有什麼變故?

  眼下是迫不及待的想要從她們身上獲取消息。

  進了客房,幾人在茶案邊落座。

  香菱和晴雯奉上茶盞點心,從隔間走了過來,一旁老嫗卻是猛地站起身來。

  眼睛死死盯在香菱身上,嘴唇翕動,哽咽道:「英蓮……是你嗎?英蓮?」

  踉蹌著上前兩步,渾濁的老眼中倏忽湧出淚水。

  「這塊胭脂記……不會錯的!英蓮,娘親尋你尋得好苦啊!」

  老嫗一把將香菱攬入懷中,放聲大哭。

  手上捧著茶點的香菱一怔,而後托盤盡數脫手,摔在了地上,滾得四處都是。

  「娘?」  香菱內心最深處的苦痛被牽引,似是感受到血脈親近一般,本能的呼喚出聲,而後潸然落淚。

  只有在夢中才有的母女相認景象,此刻卻成了真。

  「是我,是我!」

  老嫗緊緊抱住香菱,仰頭痛哭道:「孩子他爹,你還活著嗎?」

  「你看見了嗎?我尋到咱們的女兒了,英蓮她還活著!」

  「你相信嗎?她還活著啊!」

  母女相認的感人景象,在場的姑娘們無不動容。

  便是平日裡嘴上不饒人的晴雯,此刻已是雙手掩面,捂住紅潤的眼眶。

  妙玉默默垂眼,口中似正念念有詞。

  邢岫煙則是不斷用袖子擦拭著淚水,卻是擦不完一般。

  林黛玉最是心思細膩,先前那處父女相認的場景,讓她欲哭無淚,而此時卻是徹底紅了眼眶。

  依靠著心頭不斷敲響的警鐘,要扮演好李宸的角色,才強忍著沒落下眼淚。  深吸口氣,林黛玉起身柔聲道:「二位先去旁邊敘舊吧。」

  「晴雯,你照顧好她們,不必顧著我們。」

  聽到了林黛玉的吩咐,晴雯才慢慢回過神來,攙扶著母女倆往隔壁去,卻臨走前忍不住回頭看了一眼。

  兩位新來的姑娘,相貌也是一等一的好,竟比先前那個薛家小丫頭也不遑多讓。

  果然,長相出眾的女子就是能在少爺這裡得到優待,如今竟還要獨處,還支開她,不讓她過來。

  『下江南這才多少日子,少爺身邊就聚了這麼些人……』

  晴雯心裡暗暗嘀咕,卻也沒法說什麼,只能撅了撅嘴,往一旁去了。

  房門輕輕關上,客房裡只剩下林黛玉、妙玉和邢岫煙三人。

  三個人坐在茶案邊,誰也不說話。

  林黛玉垂著眼喝茶,餘光卻忍不住往邢岫煙那邊瞟。

  邢岫煙則是低著頭,手指緊緊攥著袖口,本就被淚水沾濕的衣袖,又被她揉出道道褶皺,顯得她內心十分不安似的。

  妙玉端坐在一旁,距離林黛玉最遠,目光卻一直鎖在她身  上,時不時就上上下下地打量著,像是在審視犯人。

  氣氛尷尬得近乎停滯。

  『這妙玉師傅怎麼總盯著我看,我臉上有什麼?』

  林黛玉心頭暗忖,終是忍不住率先開口,道:「有勞二位了,這趟辛苦,多虧你們送人過來。」

  邢岫煙趕忙開口解釋,「不不不,不是我們的功勞,這是……是林姑娘派人去尋出來的,只是打了寺里的旗號。」

  「我們不過是跑個腿罷了,李公子要謝還是謝林姑娘。」

  說罷,又迅速垂下了頭。

  妙玉眉頭卻是忍不住蹙起,『先前分明說好了,她若是真有什麼心意,便將功勞自己分擔一些,卻是不想她一上來就將自己摘的這麼幹淨。』

  『不過也好,我正是為了戳穿這登徒子的真面目而來,不讓岫煙再如此沉淪下去。』

  妙玉思忖著,便抬頭去看林黛玉,卻見她一臉的欣賞之色。

  『多純善的姑娘啊,明明是她們舟車勞頓地把人送來,卻一點都不居功,把功勞全推給我。這樣的心性,實在太招人喜歡了。』

  林黛玉下意識抬手,想去扶邢岫煙,讓她別這麼拘謹,手臂一顫,卻是倏忽想起自己此時的身份不大合適,便趕忙縮起手來,放在了自己身前膝蓋上。  可這細微的舉動,卻是沒有躲過妙玉的眼睛,讓目光瞬間又冷了幾分。

  林黛玉被妙玉盯得渾身不自在,只得岔開話題,「對了,既然你們都來了揚州,林大人那邊……情況如何?」

  妙玉接口說道:「林公身子很好,眼下已經可以不用人攙扶,隨意走動了,也無需再有旁人照料。」

  聞言,林黛玉不由得暗暗舒了口氣,內心中的陰霾一下掃去了大半。

  見她臉上又是一喜,妙玉心頭忍不住腹誹,『方才還色眯眯地看著岫煙,一轉眼又關心起林姑娘的父親來了。他還真是一個色胚,做起這些事來這麼輕車熟路。』

  念及此,妙玉便忍不住挑刺道:「我們二人舟車勞頓,李公子就沒有什麼說法麼?」

  林黛玉連忙說道:「是了是了,你們送香菱的母親來尋我,一路辛苦。」

  「這樣,你們也別急著回蘇州了,就在這客棧歇幾日,讓我略盡地主之誼,如何?」

  邢岫煙連忙擺手拒絕,「這怎好叨擾李公子,我們還是儘快回去了。」

  話沒說完,袖子被妙玉一把拽住。

  「來都來了,這麼急著回去做什麼?」

  妙玉湊到邢岫煙耳邊,壓低聲音道:「你回去又沒什麼事,在揚州歇幾日,咱們再坐船回去,又不急。你在山上的時候悶悶不樂的,如今見了人,又開始畏畏縮縮了?」  邢岫煙臉漲得通紅,連忙去捂妙玉的嘴。

  林黛玉看著她們二人拉拉扯扯,握著茶盞的手不由得一頓。

  『這……這是怎麼了?』

  「別起爭執,就留幾日吧。」

  林黛玉連忙開解。

  再三挽留,邢岫煙只得害羞頷首,「那我們就……就聽您的,暫且歇息幾日。」

  邢岫煙剛想攙扶著妙玉出門,卻是不想門外風風火火地又跑進來一位。

  「李公子,您不是說要今日來到糖莊麼,怎麼沒來?我正有事情想與你商議,等得都快急死了。」

  薛寶琴推門而入,目光環顧四周,卻不是她先前見過的李宸身邊的兩位女婢,而是兩個陌生女子。

  一個身著素淨衣裳,面上雖無粉黛,五官卻精緻得像畫裡的人。

  雙眸含星,盈盈如水,剛從李宸身上偷偷掃過。

  而另一位目光也不離李宸太遠,卻是一身的海青衣打扮,分明是出家人的裝束。  如此,竟然也被李宸的風姿所迷惑,讓薛寶琴愣在當場。

  『不是吧?』

  『除了林姑娘,李公子身邊還有這麼多女子?』

  『那我姐姐遠在京城,若是被人近水樓台……別說第二了,往後只怕要排到第四第五第六去了!』

  『這可不行,李公子是薛家的貴人,薛家的生意還要靠他呢!若是他在外頭被這些人迷住了,往後不跟我家合作了怎麼辦?』

  薛寶琴頭腦風暴了以後,當即打定主意,三步並兩步上前緊緊抱住了林黛玉的手臂。

  糯糯開口道:「李公子,她們是誰?你不是只喜歡林姑娘嗎?連我姐姐都還只是單相思呢。」

  「你姐姐?」

  「單相思?」

  兩道聲音同時響起。

  妙玉的目光瞬間冷了下來。

  邢岫煙愕然當場,臉上一片緋紅,眸中的光芒卻隨之暗淡了下去,轉頭就要出門,不想聽這兩人對話。  卻是妙玉十分堅定地將她扯了回來,堅決不出這門。

  「妙玉,你做什麼?放開手呀。」


  「你在說什麼呀?」

  妙玉往薛寶琴的身上努了努嘴,而後壓低聲音與邢岫煙道:「瞧見了嗎?除了林姑娘,他還有別的牽扯呢!」

  「你就別痴心妄想了,像他這樣的世家公子,身邊少得了人?先前不過是隨手撩撥你一下罷了,你怎麼就看不明白呢?」

  邢岫煙抬起頭,正

  對上薛寶琴那張得意洋洋的臉。

  此時薛寶琴正牢牢抱著李宸的胳膊,仰著下巴看她們。

  有這麼好看的妹妹,想必她的姐姐也是天姿國色的那類。

  而人家都是主動追求李宸的,她邢岫煙又能算得了什麼呢?

  『不對,我怎麼想起這一些來了?還是被妙玉給誤導了。』  邢岫煙掙脫妙玉的手,板著臉嚴肅道:「鬆手,我只是說我對李公子有一些仰慕之情,並非你理解的那般。」

  見她們自己就爭吵起來了,薛寶琴心頭暗喜。

  「原來只是烏合之眾,一句話就扛不住了,這也太沒底氣了吧?」

  薛寶琴得意地晃了晃腦袋,又把林黛玉的胳膊抱得更緊了。

  林黛玉被薛寶琴抱得酸痛,小心翼翼的推了推她的肩膀,低聲說道:「寶琴妹妹,能不能先鬆手?你抱得太緊了……」

  「不行!」

  薛寶琴拔高聲量,似是故意說給另外兩女聽見,「我要讓某些人知道,李公子才不是那麼好被人迷惑的!」

  「朗朗乾坤之下,兩位妙齡女子,其中一個還是出家人,就這麼闖進人家下榻的地方這是何居心?」

  「再說,輪也輪不到她們,我姐姐還在京城等著呢!」

  「你說什麼?」

  妙玉瞬間轉過身來,瞪大眼睛瞧著薛寶琴,似是能噴出火來,「你憑什麼污人清白?我瞧你年紀不大,心思卻是如此污穢,開口說出這段話,你也不覺得羞恥?」

  「如他這般的登徒子,風流浪蕩,不知與多少女子同床共眠過,還說我們來此處色誘他?」  薛寶琴當即將林黛玉護在身後,「我不許你這麼說李公子!」

  「做出那種事來還不讓人說?」

  妙玉冷笑道:「再者,你小小年紀不也是擅闖人家的屋子?剛剛還抱著人家不放,難不成你對李公子也有意?你才是來色誘他的那個吧?」

  薛寶琴瞬間紅了臉,指著妙玉便啐道:「你惡人先告狀,我非要撕下你的頭巾,看看你到底是不是真的出家人!」


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