第356章 黛玉的手段
玄墓山，蟠山寺。
林如海身體恢復得不錯，已經可以下到案前，手捧書卷，消磨時間了。
眼下，他面前攤著一卷《維摩詰經》，卻是沒心思參悟其中的道理，甚至思緒都難以安定。
揚州那邊，音訊全無。
女兒那邊，也幾日不曾上山了。
林如海心裡清楚，以他眼下的處境，不可能有人替女兒傳遞消息。
唯一的解釋只有，那丫頭自己不想來見他。
將經卷一合，林如海輕輕嘆了口氣，心中暗忖，『這丫頭，就這般等著你爹爹低頭不成？以為幾日不來，我便會鬆口了？』
『嘴上說得那麼好聽，什么爹爹身子要緊、女兒日日掛念，結果呢？還不是這副模樣。』
『不遂了你的心意，便就這般對待人。』
暗生慍色，門外漸漸傳來了腳步聲。
妙玉端著一方托盤走了進來。 托盤上擺著幾樣素菜，清炒的筍尖、焯水的薺菜、一碟豆腐，旁邊還放著兩個煮熟的雞蛋。
雞蛋是特意給林如海加的，以滋補營養，已經算是寺廟中最能拿得出的了。
「林公，用膳了。」
妙玉將托盤放在案上，抬眼看了看林如海的臉色，眉間似有鬱結，便問道，「身子還不大爽利？」
林如海回過神來，擺了擺手。
「沒，最近可有外界的消息？」
妙玉搖了搖頭。
「這段日子，師父和我都未再下山，上山的香客一如往常的寥寥無幾。即便有，婦人之間也談不出什麼新鮮事，外面究竟如何，我們是一無所知。」
看了林如海一眼，妙玉試探道：「林姑娘這幾日也沒往山上來了。」
林如海微微頷首，面上不顯，心裡卻越發不是滋味，送進口中的飯菜也是味如嚼蠟。
隨即忍不住小聲叨念，「如今山下應當沒什麼事要忙了，也不知她在做什麼。」
妙玉寬慰道：「或許……是真有事做，否則以林姑娘對您的關心，怎會不來？」 這話本是隨口一說，卻讓林如海眉間隆起。
只因林如海倏忽想起，那日女兒與她們在門後的對話，曾說要替李宸那個小子尋找身邊婢女的生母。
一個閨閣女子，去操持外男房裡人的事，這是把自己當成當家主母了不成？
念及此，林如海只覺一口氣堵在胸口，悶得難受。
深吸一口氣，暗自想著：『等玉兒下次上山，非得好好說說她不可。』
忽而又想起一事，問妙玉道：「對了，這幾日怎麼不見邢丫頭？她身子不適？」
妙玉點點頭：「或許是，這幾日我也沒見她出來走動，更遑論來林公這邊了，一會兒我去瞧瞧她便是。」
林如海嘆了口氣，落下筷子，擦嘴道：「那姑娘也是不易。一個人獨居在此，若有病災，沒人照應，可不好。」
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「若她願意，下山去與我女兒做個伴，也算是有個照應。」
「好，那我去問問她。」
妙玉應了下來，將林如海用完早膳的碗筷撤走，收拾妥當，便轉往寺旁的邢岫煙住處去了。
輕叩了幾下門，裡頭便傳來脆生生的應答聲，「來了，什麼事？」 門一開，妙玉便忙著探頭往裡，卻是幾乎瞬間瞪大了眼。
往常那個衣裳潔淨、髮絲整齊的邢岫煙，此刻卻是一頭青絲隨意披散在肩頭，分明是還沒梳洗過的模樣。
「你這是怎麼了？」
妙玉上下打量著，難以置信問道：「怎的都開始不修邊幅了？」
邢岫煙抬手攏了攏散亂的髮絲，訕笑一聲。
「只是……只是身上不大爽利，而且這幾日山上的水愈發冷了，我想等日光好些再洗，也能省去柴火燒水。」
「好吧。」
妙玉半信半疑地看了一眼，又問，「那你怎麼這幾日都不去林公那邊了？」
「你不是說最愛聽他講些故事、說些學問，覺得對自己在詩詞文采一道上大有裨益麼？」
邢岫煙苦笑了一下，沒有說話。
心頭不由得想到，先前林黛玉對自己的那番態度。
從前她去林如海那邊，是真心敬佩這位老大人，以晚輩自居，求教些學問知識。 可自從她見過林黛玉以後，便忍不住多心了。
自己這般，落在林姑娘眼裡，會不會像是在討好人家父親？
這模樣，倒像是小妾能上趕著做出來的事。
她哪有那個臉皮再去？
但是當著妙玉的面，她也說不出口，只有含糊道：「先前林大人行動不便，只能躺在榻上，有人陪著說話、讀書解悶，能讓他寬慰些。」
「如今林大人已能下床走動了，無需人在身邊照顧，我還去做什麼？」
妙玉狐疑地看了她一眼。
邢岫煙被她盯得心裡發虛，微微往後靠了靠，躲開目光道：「你看什麼？」
妙玉微微搖頭，「你最好是這樣想的。」
轉身往外走，到了門口，妙玉又駐足回頭看了邢岫煙一眼，只見她臉上還殘留著些許恍惚之色，與前幾日有心事的模樣如出一轍，甚至還更重了幾分。
妙玉心頭
便通曉了些許，忍不住嘆了口氣，心中腹誹道：「林公還說想讓她們兩個做朋友，互相有個照應呢。我看啊，這怕是已經結下樑了。」 ……
爆竹聲中，
紅綢被揭開，露出一塊黑底金字的招牌。
豐和糖莊門前，早已圍得水泄不通。
開業頭一日，本就新鮮，更何況這鋪子裡商貨的價格竟比市面上的便宜兩成，便攏了一大批客人在門前排隊。
店內，雪白的糖霜、晶亮的冰糖、各色蜜餞點心，看得人眼花繚亂。
忽而有婦人問道：「掌柜的，你這價錢這麼便宜，以後不會漲價吧？」
「不會不會！」
薛蝌站在櫃檯後，笑容滿面地招呼著，「咱們豐和糖莊，童叟無欺，就這個價，只是現貨有限，諸位鄉親要買可趁早些！」
「那先給我來二斤白糖。」
「好嘞！」
裡頭的買賣熱火朝天，外頭巷口角落裡卻是有幾道鬼鬼祟祟的目光。 幾個穿著褐色短打麻衫的人，躲在陰影里，盯著眼前人頭攢動的糖莊，竊竊私語著。
「開糖莊這麼大陣仗，先前怎麼一點風聲都沒聽到？」
另一人接口道：「過了這條街就是咱家糖坊的鋪面，這不是明擺著搶生意麼？」
「不行，得趕緊回去稟報老爺。」
正說著，一架青帷小車從巷口轉了過來，悠悠停下。
車簾掀起一角，露出薛寶琴那張笑意盈盈的臉。
抬起袖子一擺，當即甩下些許碎銀。
「今日開業，給你們也沾沾喜氣。」
聲音清脆動聽，卻是帶著幾分促狹說道：「盯了一上午了，尋個茶鋪歇歇腳，喝喝茶。若是真喜歡裡頭的東西，進去買些也無妨，咱們糖莊，向來是歡迎所有人的。」
「當然來做工也行，待遇只高不低呢。」
那幾個盯梢的小廝，撿起地上碎銀，回頭便逃。
薛寶琴看著他們的背影，勾了勾嘴角，放下車簾，便讓車夫將車趕進了糖莊的後院。 薛蝌剛應付完一波客人，正擦著汗，聽得她進來，便忙迎過來。
「你怎麼來了？不是讓你在房裡好好待著麼？」
「頭一日嘛。」
薛寶琴自尋了個靠椅坐下，托著腮看向薛蝌，含笑道：「我自然要來看看熱哄，瞧瞧兄長有沒有把李公子說的聲勢浩大，做到位。」
「我做得還不夠？」
薛蝌忍不住皺眉，「單是禮炮就放了多少響，你既然來了，不會沒聽見吧？」
薛寶琴搖了搖頭。
「兄長，李公子的意思，是要讓咱們的對手，那些糖商都警覺起來。光放炮有什麼用，得讓他們的耳目知道咱們的厲害才是。」
眨了眨眼，薛寶琴壞笑道：「所以我方才用銀子砸了不少盯梢的，這些小廝回去一學舌，定會添油加醋，兄長是該謝謝我今日來了才對。」
隨即又一抬手。
「作甚？」
「還我銀子啊，剛剛丟的是我的銀子，兄長不還我？」 薛蝌愣了愣，隨即無奈苦笑，摸向腰間荷包。
「多少兩？」
「十兩。」
「十兩？」
薛蝌瞪眼道：「你沒把他們砸死？」
「你這丫頭……罷了，給你。」
……
揚州城南，胡家大院。
作為城中的江南園林，胡家宅邸占地頗廣，亭台水榭，景色盎然，在外一眼望不盡的黛瓦白牆。
眼下，書房裡正坐著三人。
上首的便是胡家當家人胡瑞，年過四旬，面容清臒。 祖上便來揚州經營鹽業，到他已是第四代，憑藉資歷熬成了兩淮鹽商的總商。
左右各坐著另外兩家總商，汪家、唐家。
「原以為林如海這一去，那本爛帳便不用提了。」
汪家主嘆了口氣，「誰成想孫大人一上任，追得比林如海還緊。那麼多虧空，當初大傢伙兒都想賺銀子，自然要提前借貸、壟斷市場。可如今要平帳，拿什麼平？明年的鹽引還要不要錢？」
「更別提上半年黃患賑災，咱們鹽商湊了五十萬兩的捐輸。如今又要補鹽稅，鹽價還不讓漲，拆房子賣地也補不上啊。」
唐家主接口道：「話雖這麼說，可孫大人新官上任，頭一年咱們總得配合些。今年不給人面子，明年人家憑什麼照顧你？」
汪家主搖了搖頭：「配合又能配合多少？今年鹽商捐輸能抵幾成稅，剩下的各家八仙過海、各顯神通吧。只要能糊弄得過去，明面上好看些，也就算了。」
「這是拿咱們當肥羊，好處沒見多少，壞事一樁接一樁。」
一直沉默的胡瑞放下茶盞，緩緩開口，「好了好了，各家心裡都有數，該拿多少銀子，咱們按老規矩辦，別多拿也別少拿。」
頓了頓，目光在兩人臉上掃過，「咱們盡到了本分，能力就在這兒，他還能把咱們怎麼著？難不成真不要咱們這些老商了？」
汪家主和唐家主對視一眼，齊齊點頭。
「胡兄說得是。」 「那就先這樣，我們告辭了。」
兩人起身離去。
待他們走遠，屏風後轉出家中師爺。
「老爺。」
師爺上前來，低聲開解道：「各家日子都難過，唯獨咱們胡家，還算有些餘地。」
胡瑞微微抬眼。
師爺再道：「糖料這門生意，跟鹽一樣是大眾所需。咱們這些年做得不小，雖說當初胡琦二爺在京城的官司賠進去不少，可根基還在。」
「如今快是年關，糖的需求只會漲，不會跌，年前把鹽稅補上，不是難事。」
「如此看來，老爺還是再多備些存貨。」
胡瑞點了點頭，正要說什麼，門外忽然傳來急促的腳步聲。
小廝跑進來，氣喘吁吁地稟報著，「老爺，不好了，街上新開了一家糖莊，賣的雪白糖霜，比市價竟是低了兩成！」
「那邊街上堵得水泄不通，咱們的糖坊連個問價的都沒有了！」 胡瑞眉頭一皺。
師爺面色同樣一滯。
另一個小廝又道：「還有……還有更可惡的，咱們派去盯梢的人，被一個女的認出來了，扔了幾個銅板，說什麼『沾沾喜氣』、『若是喜歡進去買些也無妨』，分明是沒把咱們放在眼裡！」
胡瑞面色沉了下來，看向師爺，問詢道：「誰開的鋪子？」
師爺忙道：「東家，這事我倒是聽說了。那鋪子原先是個酒樓，後來盤給了金陵薛家，我以為他們要開銀莊或者當鋪，干老本行，沒想到竟是做起了糖料生意。」
「金陵薛家？」
胡瑞愕然道：「就是跟老二在京城打官司的那一家？」
「正是。」
胡瑞的眉頭皺得更緊了。
「還追到咱們地界上來了？一上來就這般攪局，這是包藏禍心啊。」
站起身，在屋裡來回踱了幾步，胡瑞一拍茶案道：「不行，派人跟漕上通個氣，不能讓他們一直這麼猖狂。」
…… 糖料生意如火如荼，李宸則是這幾日都在書院之間往來奔波。
有了沈先生的鋪墊，無論如何李宸也得去書院訪學，做做樣子。
可沒想到，每到一處，都要被人拉著論經義、辯時文，跟考校學問似的，令他頭疼。
幸好先前林黛玉幫忙打下的底子還算紮實，也能說出些自己獨到的見解，這才敷衍了過去。
一圈走下來，李宸也著實累得不輕。
此日回到客棧，算了算日子，又快換身之期了。
坐到案前，李宸鋪開紙筆，準備給林黛玉留些話。
生意那邊，需要她接手。
雖說薛蝌和薛寶琴都是可靠之人，但有些事，還是不好告知於他們。
尤其是自己本意就不在賺錢，而是攪動揚州這潭水，這需得讓林黛玉明白。
如此念著，李宸卻忍不住腹誹，『雖然話這麼說，但到那時若是真虧損了，只能由你爹爹來補了。你虧了錢，你爹爹補，很合理吧？』
林如海身體恢復得不錯，已經可以下到案前，手捧書卷，消磨時間了。
眼下，他面前攤著一卷《維摩詰經》，卻是沒心思參悟其中的道理，甚至思緒都難以安定。
揚州那邊，音訊全無。
女兒那邊，也幾日不曾上山了。
林如海心裡清楚，以他眼下的處境，不可能有人替女兒傳遞消息。
唯一的解釋只有，那丫頭自己不想來見他。
將經卷一合，林如海輕輕嘆了口氣，心中暗忖，『這丫頭，就這般等著你爹爹低頭不成？以為幾日不來，我便會鬆口了？』
『嘴上說得那麼好聽，什么爹爹身子要緊、女兒日日掛念，結果呢？還不是這副模樣。』
『不遂了你的心意，便就這般對待人。』
暗生慍色，門外漸漸傳來了腳步聲。
妙玉端著一方托盤走了進來。 托盤上擺著幾樣素菜，清炒的筍尖、焯水的薺菜、一碟豆腐，旁邊還放著兩個煮熟的雞蛋。
雞蛋是特意給林如海加的，以滋補營養，已經算是寺廟中最能拿得出的了。
「林公，用膳了。」
妙玉將托盤放在案上，抬眼看了看林如海的臉色，眉間似有鬱結，便問道，「身子還不大爽利？」
林如海回過神來，擺了擺手。
「沒，最近可有外界的消息？」
妙玉搖了搖頭。
「這段日子，師父和我都未再下山，上山的香客一如往常的寥寥無幾。即便有，婦人之間也談不出什麼新鮮事，外面究竟如何，我們是一無所知。」
看了林如海一眼，妙玉試探道：「林姑娘這幾日也沒往山上來了。」
林如海微微頷首，面上不顯，心裡卻越發不是滋味，送進口中的飯菜也是味如嚼蠟。
隨即忍不住小聲叨念，「如今山下應當沒什麼事要忙了，也不知她在做什麼。」
妙玉寬慰道：「或許……是真有事做，否則以林姑娘對您的關心，怎會不來？」 這話本是隨口一說，卻讓林如海眉間隆起。
只因林如海倏忽想起，那日女兒與她們在門後的對話，曾說要替李宸那個小子尋找身邊婢女的生母。
一個閨閣女子，去操持外男房裡人的事，這是把自己當成當家主母了不成？
念及此，林如海只覺一口氣堵在胸口，悶得難受。
深吸一口氣，暗自想著：『等玉兒下次上山，非得好好說說她不可。』
忽而又想起一事，問妙玉道：「對了，這幾日怎麼不見邢丫頭？她身子不適？」
妙玉點點頭：「或許是，這幾日我也沒見她出來走動，更遑論來林公這邊了，一會兒我去瞧瞧她便是。」
林如海嘆了口氣，落下筷子，擦嘴道：「那姑娘也是不易。一個人獨居在此，若有病災，沒人照應，可不好。」
全網首發更新𝙏𝙒看書📕𝙨𝙝𝙪.𝙩𝙬
「若她願意，下山去與我女兒做個伴，也算是有個照應。」
「好，那我去問問她。」
妙玉應了下來，將林如海用完早膳的碗筷撤走，收拾妥當，便轉往寺旁的邢岫煙住處去了。
輕叩了幾下門，裡頭便傳來脆生生的應答聲，「來了，什麼事？」 門一開，妙玉便忙著探頭往裡，卻是幾乎瞬間瞪大了眼。
往常那個衣裳潔淨、髮絲整齊的邢岫煙，此刻卻是一頭青絲隨意披散在肩頭，分明是還沒梳洗過的模樣。
「你這是怎麼了？」
妙玉上下打量著，難以置信問道：「怎的都開始不修邊幅了？」
邢岫煙抬手攏了攏散亂的髮絲，訕笑一聲。
「只是……只是身上不大爽利，而且這幾日山上的水愈發冷了，我想等日光好些再洗，也能省去柴火燒水。」
「好吧。」
妙玉半信半疑地看了一眼，又問，「那你怎麼這幾日都不去林公那邊了？」
「你不是說最愛聽他講些故事、說些學問，覺得對自己在詩詞文采一道上大有裨益麼？」
邢岫煙苦笑了一下，沒有說話。
心頭不由得想到，先前林黛玉對自己的那番態度。
從前她去林如海那邊，是真心敬佩這位老大人，以晚輩自居，求教些學問知識。 可自從她見過林黛玉以後，便忍不住多心了。
自己這般，落在林姑娘眼裡，會不會像是在討好人家父親？
這模樣，倒像是小妾能上趕著做出來的事。
她哪有那個臉皮再去？
但是當著妙玉的面，她也說不出口，只有含糊道：「先前林大人行動不便，只能躺在榻上，有人陪著說話、讀書解悶，能讓他寬慰些。」
「如今林大人已能下床走動了，無需人在身邊照顧，我還去做什麼？」
妙玉狐疑地看了她一眼。
邢岫煙被她盯得心裡發虛，微微往後靠了靠，躲開目光道：「你看什麼？」
妙玉微微搖頭，「你最好是這樣想的。」
轉身往外走，到了門口，妙玉又駐足回頭看了邢岫煙一眼，只見她臉上還殘留著些許恍惚之色，與前幾日有心事的模樣如出一轍，甚至還更重了幾分。
妙玉心頭
便通曉了些許，忍不住嘆了口氣，心中腹誹道：「林公還說想讓她們兩個做朋友，互相有個照應呢。我看啊，這怕是已經結下樑了。」 ……
爆竹聲中，
紅綢被揭開，露出一塊黑底金字的招牌。
豐和糖莊門前，早已圍得水泄不通。
開業頭一日，本就新鮮，更何況這鋪子裡商貨的價格竟比市面上的便宜兩成，便攏了一大批客人在門前排隊。
店內，雪白的糖霜、晶亮的冰糖、各色蜜餞點心，看得人眼花繚亂。
忽而有婦人問道：「掌柜的，你這價錢這麼便宜，以後不會漲價吧？」
「不會不會！」
薛蝌站在櫃檯後，笑容滿面地招呼著，「咱們豐和糖莊，童叟無欺，就這個價，只是現貨有限，諸位鄉親要買可趁早些！」
「那先給我來二斤白糖。」
「好嘞！」
裡頭的買賣熱火朝天，外頭巷口角落裡卻是有幾道鬼鬼祟祟的目光。 幾個穿著褐色短打麻衫的人，躲在陰影里，盯著眼前人頭攢動的糖莊，竊竊私語著。
「開糖莊這麼大陣仗，先前怎麼一點風聲都沒聽到？」
另一人接口道：「過了這條街就是咱家糖坊的鋪面，這不是明擺著搶生意麼？」
「不行，得趕緊回去稟報老爺。」
正說著，一架青帷小車從巷口轉了過來，悠悠停下。
車簾掀起一角，露出薛寶琴那張笑意盈盈的臉。
抬起袖子一擺，當即甩下些許碎銀。
「今日開業，給你們也沾沾喜氣。」
聲音清脆動聽，卻是帶著幾分促狹說道：「盯了一上午了，尋個茶鋪歇歇腳，喝喝茶。若是真喜歡裡頭的東西，進去買些也無妨，咱們糖莊，向來是歡迎所有人的。」
「當然來做工也行，待遇只高不低呢。」
那幾個盯梢的小廝，撿起地上碎銀，回頭便逃。
薛寶琴看著他們的背影，勾了勾嘴角，放下車簾，便讓車夫將車趕進了糖莊的後院。 薛蝌剛應付完一波客人，正擦著汗，聽得她進來，便忙迎過來。
「你怎麼來了？不是讓你在房裡好好待著麼？」
「頭一日嘛。」
薛寶琴自尋了個靠椅坐下，托著腮看向薛蝌，含笑道：「我自然要來看看熱哄，瞧瞧兄長有沒有把李公子說的聲勢浩大，做到位。」
「我做得還不夠？」
薛蝌忍不住皺眉，「單是禮炮就放了多少響，你既然來了，不會沒聽見吧？」
薛寶琴搖了搖頭。
「兄長，李公子的意思，是要讓咱們的對手，那些糖商都警覺起來。光放炮有什麼用，得讓他們的耳目知道咱們的厲害才是。」
眨了眨眼，薛寶琴壞笑道：「所以我方才用銀子砸了不少盯梢的，這些小廝回去一學舌，定會添油加醋，兄長是該謝謝我今日來了才對。」
隨即又一抬手。
「作甚？」
「還我銀子啊，剛剛丟的是我的銀子，兄長不還我？」 薛蝌愣了愣，隨即無奈苦笑，摸向腰間荷包。
「多少兩？」
「十兩。」
「十兩？」
薛蝌瞪眼道：「你沒把他們砸死？」
「你這丫頭……罷了，給你。」
……
揚州城南，胡家大院。
作為城中的江南園林，胡家宅邸占地頗廣，亭台水榭，景色盎然，在外一眼望不盡的黛瓦白牆。
眼下，書房裡正坐著三人。
上首的便是胡家當家人胡瑞，年過四旬，面容清臒。 祖上便來揚州經營鹽業，到他已是第四代，憑藉資歷熬成了兩淮鹽商的總商。
左右各坐著另外兩家總商，汪家、唐家。
「原以為林如海這一去，那本爛帳便不用提了。」
汪家主嘆了口氣，「誰成想孫大人一上任，追得比林如海還緊。那麼多虧空，當初大傢伙兒都想賺銀子，自然要提前借貸、壟斷市場。可如今要平帳，拿什麼平？明年的鹽引還要不要錢？」
「更別提上半年黃患賑災，咱們鹽商湊了五十萬兩的捐輸。如今又要補鹽稅，鹽價還不讓漲，拆房子賣地也補不上啊。」
唐家主接口道：「話雖這麼說，可孫大人新官上任，頭一年咱們總得配合些。今年不給人面子，明年人家憑什麼照顧你？」
汪家主搖了搖頭：「配合又能配合多少？今年鹽商捐輸能抵幾成稅，剩下的各家八仙過海、各顯神通吧。只要能糊弄得過去，明面上好看些，也就算了。」
「這是拿咱們當肥羊，好處沒見多少，壞事一樁接一樁。」
一直沉默的胡瑞放下茶盞，緩緩開口，「好了好了，各家心裡都有數，該拿多少銀子，咱們按老規矩辦，別多拿也別少拿。」
頓了頓，目光在兩人臉上掃過，「咱們盡到了本分，能力就在這兒，他還能把咱們怎麼著？難不成真不要咱們這些老商了？」
汪家主和唐家主對視一眼，齊齊點頭。
「胡兄說得是。」 「那就先這樣，我們告辭了。」
兩人起身離去。
待他們走遠，屏風後轉出家中師爺。
「老爺。」
師爺上前來，低聲開解道：「各家日子都難過，唯獨咱們胡家，還算有些餘地。」
胡瑞微微抬眼。
師爺再道：「糖料這門生意，跟鹽一樣是大眾所需。咱們這些年做得不小，雖說當初胡琦二爺在京城的官司賠進去不少，可根基還在。」
「如今快是年關，糖的需求只會漲，不會跌，年前把鹽稅補上，不是難事。」
「如此看來，老爺還是再多備些存貨。」
胡瑞點了點頭，正要說什麼，門外忽然傳來急促的腳步聲。
小廝跑進來，氣喘吁吁地稟報著，「老爺，不好了，街上新開了一家糖莊，賣的雪白糖霜，比市價竟是低了兩成！」
「那邊街上堵得水泄不通，咱們的糖坊連個問價的都沒有了！」 胡瑞眉頭一皺。
師爺面色同樣一滯。
另一個小廝又道：「還有……還有更可惡的，咱們派去盯梢的人，被一個女的認出來了，扔了幾個銅板，說什麼『沾沾喜氣』、『若是喜歡進去買些也無妨』，分明是沒把咱們放在眼裡！」
胡瑞面色沉了下來，看向師爺，問詢道：「誰開的鋪子？」
師爺忙道：「東家，這事我倒是聽說了。那鋪子原先是個酒樓，後來盤給了金陵薛家，我以為他們要開銀莊或者當鋪，干老本行，沒想到竟是做起了糖料生意。」
「金陵薛家？」
胡瑞愕然道：「就是跟老二在京城打官司的那一家？」
「正是。」
胡瑞的眉頭皺得更緊了。
「還追到咱們地界上來了？一上來就這般攪局，這是包藏禍心啊。」
站起身，在屋裡來回踱了幾步，胡瑞一拍茶案道：「不行，派人跟漕上通個氣，不能讓他們一直這麼猖狂。」
…… 糖料生意如火如荼，李宸則是這幾日都在書院之間往來奔波。
有了沈先生的鋪墊，無論如何李宸也得去書院訪學，做做樣子。
可沒想到，每到一處，都要被人拉著論經義、辯時文，跟考校學問似的，令他頭疼。
幸好先前林黛玉幫忙打下的底子還算紮實，也能說出些自己獨到的見解，這才敷衍了過去。
一圈走下來，李宸也著實累得不輕。
此日回到客棧，算了算日子，又快換身之期了。
坐到案前，李宸鋪開紙筆，準備給林黛玉留些話。
生意那邊，需要她接手。
雖說薛蝌和薛寶琴都是可靠之人，但有些事，還是不好告知於他們。
尤其是自己本意就不在賺錢，而是攪動揚州這潭水，這需得讓林黛玉明白。
如此念著，李宸卻忍不住腹誹，『雖然話這麼說，但到那時若是真虧損了，只能由你爹爹來補了。你虧了錢，你爹爹補，很合理吧？』