第354章 林如海未死

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  見得李宸躬身不起,十三皇子無奈將其攙扶起身,道:「倒還是瞞不過你。」

  拍了拍李宸的肩頭,掃去些許浮塵,十三皇子語氣誠懇,道:「我此行南下如你所見,一切從簡,低調行事。所見所聞,都是憑我這雙眼,便也不好與你相認。」

  「你如此精明,在此刻點出,應當是也有事情與我知曉吧?」

  李宸微微頷首。

  「殿下所言不錯,知曉您是為林大人的案情而來,我正有一事告知。」

  十三皇子目光灼灼,心都隨之提了起來。

  李宸隨之道:「林大人並沒有離世,而是隱匿起來在將養身體。」

  「什麼!」

  十三皇子目瞪口呆,「怎麼回事?與我細細道來。」

  李宸言之鑿鑿道:「殿下既然信任,那便不妨將我從林大人口中聽說之事,與您一併告知……」

  ……

  未幾,正堂之上四人坐定。  十三皇子高居主位,面色沉鬱。

  下手左側是隨行南下的龍禁衛鎮撫使殷五。

  右側坐著尹總兵,目光不偏,雙手輕輕摩挲著。

  李宸坐在尹總兵之下,垂著頭,似是在凝神靜聽。

  「……所以說應當是走漏了風聲,那些兄弟暫且蟄伏了。」

  殷五看向十三皇子,又道:「應當無人敢對龍禁衛不利,若是連龍禁尉也敢動,那當真與反賊無異了。」

  十三皇子點了點頭,眉頭卻越皺越緊。

  如今的消息實在太混亂了,李宸告知了他林如海並未身死的情景,而眼下揚州城若想尋得破局之法,又不能從林如海入手,還真就是一籌莫展。

  李宸坐在一旁,心思早已飄到了別處。

  『這些隱匿起來的龍禁衛,應當就是老丈人想要聯絡的人吧?』

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  『連他們自己人都尋不到蹤跡……難道說,先前妙玉師徒在碼頭上的那次試探,已經打草驚蛇了?』

  李宸下意識摩挲了下手掌,他此時還有林如海給的信物,幸好沒有隨便帶在身上,若真是情況如此危急,被人沿街搜查出來,他怕不是要遭重。  「李公子。」

  殷五忽然開口,打斷了李宸的思緒。

  抬起頭,李宸正對上殷五的目光,聽得他繼續講著,「方才你說有些話或許我會感興趣,如今殿下也在,可以說了嗎?」

  在京中二人有過交集,而且殷五甚至對這個少年頗有好感,行事老練,又機敏果敢,若他說有令人感興趣的事,絕對不會無的放矢,沒準便與如今扭轉大局息息相關。

  李宸聞言沉默,目光在堂上三人面前掃過。

  十三皇子微微頷首,示意他但說無妨。

  尹總兵也放下手中茶盞,一副洗耳恭聽的姿態。

  李宸略略斟酌,以為時機已到,便深吸一口氣,道:「鹽政前些年在瓜州出過一樁案子。有人借著澇災,將空船報作沉船,以此抵消稅銀,事後又將沉船挖出,把藏起來的鹽當作私鹽販賣,此事就記載在前年鹽政帳目,正本第三卷,第七行。」

  「這只是他們諸多手段中的一種。這些年下來,鹽商的帳目上,虧空恐怕已經是個天文數字。林大人想查清這筆帳,才招來了殺身之禍。」

  殷五皺起眉頭,「這是你的聽聞,還是你的推論?」

  李宸笑了笑,「若是我說,林大人還活著,殷大人信不信?」

  「這……」  殷五一怔。

  李宸卻是又說道:「那殷大人是相信我一個京城來的秀才看過鹽政的帳目,還是相信我這話是從林大人口中聽來的?」

  此言一出,堂上二人齊齊變色。

  「你說什麼?」

  尹總兵霍然起身,「林御史還活著?他現在何處?」

  十三皇子沉聲道:「林御史此刻在修養身體,不便露面,揚州城的情形還沒有名目,更不能貿然讓其露面。」

  「林御史未死,便是一顆定心丸。眼下我們只需尋得幕後之人,待到對證才是將林御史這張牌打出去的時候。」

  堂中一時靜謐。

  尹總兵緩緩坐回椅上,沉吟不語。

  殷五緊皺眉頭,面上仍有驚疑。

  半晌,十三皇子再開口,聲音比方才沉穩了許多:「那依諸位之見,若林御史尚在,眼下該當如何?」

  尹總兵應道:「若非親歷之人破局,便是我們想做事,當真難上加難。」  聞言,十三皇子微微頷首,再轉向沉吟不語的李宸,似是深思之中,目光里卻顯出幾分期許。

  「李公子,你既然已經見過了林御史,而此時卻是明面上最為置身事外的一個,可有什麼想法?」

  這一問還真是問對了。

  李宸其實心中早已有了盤算。

  首先,他便是想要驗證一件事。

  這個林家印記,到底有沒有暴露?

  如果真的有暴露,那麼林如海此時所居住的地方便不安全了。

  畢竟順藤摸瓜可能就要查到在碼頭上義診的靜玄、妙玉師徒身上,而後便是玄墓山蟠山寺。

  即便揚州和蘇州還隔著數十里江水,但終究也是躲不過盤查的。

  所以,李宸方才便想著能不能藉機將這個

  牌子先展露出去,做一處引蛇出洞。

  當然還不能以他的身份來展露。  幾乎是轉瞬間,李宸便想到了一個好人選,便是賈璉。

  畢竟他作為南下來為林如海主持喪事的人,身上掛著林家的東西,也十分合理吧?

  只是十三皇子問起,李宸倒不想和盤托出,這件事只得由他私下試探,有些手段不方便透露。

  正想著,殷五忽然開口,「李公子,你還記不記得,京中曾與你起過爭執的那家商賈?」

  「你是說……揚州的胡家?」

  殷五微微點頭,「那胡家是揚州本地的大鹽商,糖料生意只是他們的一條線。胡家二爺胡琦雖然判了抄家流放,可胡家本身,遠沒到傷筋動骨的地步。」

  「但他們一家記恨你,那是肯定的。」

  李宸眉頭微挑,隱約猜到了他的意思。

  又聽殷五繼續說道:「何不借這個機會,在揚州城中再與胡家斗上一斗?」

  「他們能在這揚州城裡立足,靠的可不只是祖宗基業。背後的人,十有八九與害林大人的是同一撥。」

  「你與胡家斗得狠了,那些人自然要動,我們在一旁盯著,順藤摸瓜,先打掉他們背後的庇佑人。」

  「等到時候有了活口,還怕撬不出內情?」  李宸聽罷,不禁吐了口氣。

  這計策,妙是妙,可重任全落在他一人身上。

  他一個初來乍到的秀才,無根無基,如何與揚州城根深葉茂的大鹽商斗?

  十三皇子似乎看出了他的心思,溫聲道:「若真能以小博大,便是他們意想不到的一招棋。」

  「你需要什麼,儘管開口。揚州這潭水太沉了,沉得讓人心慌,不如由你來攪一攪。」

  「否則一直被他們牽著鼻子走,如何能等來事情轉機?」

  尹總兵連忙拱手:「殿下英明!」

  而後又回過頭拍了拍李宸的肩膀,「賢侄,這可是破獲大案要案的汗馬功勞,一定要多用些心思,努把力!」

  李宸實是有些哭笑不得。

  剛剛自己說出的話,竟然是打在自己身上的迴旋鏢。

  雖說他只是秀才之身,但他審視了一下堂中三人。

  一個皇子,不便露面。  一個龍禁衛頭領,只能暗查。

  一個漕運總兵,管河道不管民生。

  全是見不得光的人,還真就只能由他在明面上攪動些是非了。

  深吸口氣,李宸向眾人拱手道:「多謝幾位信重,在下就……斗膽一試。」

  ……

  「二爺,那頭,李公子說是已經回來了。」

  薛蝌抖了抖袖子,起身與面前的沈轍躬身行了一禮,「沈師,叨擾了,我先去與東家說話,改日再來拜訪。」

  沈轍擺了擺手,「有要事先去忙吧。」

  疑惑的看著薛蝌走出門,沈轍心頭滿是不解。

  「少爺這段時間出門,竟然是為了做生意的?先前在京中卻沒聽說過,他有做過什麼生意啊?這倒是又讓我們大開眼界了。」

  念及此,內心又不由得哀嘆。

  「秉誠兄啊秉誠兄,你家公子每日與我們挑燈夜讀,累得我們兩個老骨頭在床榻上都不得安生,他竟還有精力分身去經營生意?」  「一心多用,還能做得這般強,你若是知道,會如何看待呢?」

  「鎮遠侯也是,這等努力的人,還需要老夫來跟著管束?」

  薛蝌走出了門,便與來尋他的小廝問道:「信呢?」

  小廝被他問得一頭霧水,「二爺,什麼信?」


  小廝滿面無辜,「沒有啊,而且二小姐並沒有在車裡,早就登上樓來了,我們還以為她跟您在一塊呢。」

  薛蝌頓時瞪大了眼,一拍手道:「不妙了,這不循規蹈矩的丫頭,怕是又臨時起意做了什麼好事!」

  ……

  與此同時,另一邊,李宸房裡。

  由著香菱在身旁服侍,解下他的外衣,脫掉朝靴,解下束縛的綁腿。

  李宸靠在長椅里,腦中還回想著方才堂上的事,思忖著該如何落地他想要執行的計劃。

  李宸知道,他們的身份是沒有辦法跟鹽商打交道的,這只能依靠他自己來找尋出路。  只是眼下他剛到江南,雖然有經商的計劃,但如今還是一無所有,又如何攪動揚州這等富庶、商賈發達之地?

  「少爺?」

  香菱忽而在耳邊小聲呢喃著。

  「怎麼了?」

  李宸恍惚回過神來,仰頭看去,卻見香菱止不住地往前努了努嘴。

  李宸順著她指引的方向看過去,才發覺此時坐在八仙桌上,那個笑盈盈望著他的小姑娘,竟然不是晴雯。

  臉色一怔,李宸暗道:『這誰?該不會是林黛玉從哪招惹的姑娘吧?』

  眉頭微蹙,李宸當即開口問道:「姑娘,你是?」

  李宸面上稍顯拘束,而那少女卻是落落大方的走上前來,對著李宸端端正正行了一禮,而後從袖中取出一封信,雙手遞上。

  「公子不必多問,一看便知。」

  李宸將信將疑地接過來,拆開信件一入目,竟然是十分熟悉的字跡,這是薛寶釵送來的書信。

  書信中描繪著京中的生意,一切都好。  有了內務府的照拂,糖料商會的鋪子已擴至五十餘家,遍布直隸。

  這一個多月來,生意蒸蒸日上,已有餘力支持他在南方設廠。

  由於吃了先前的虧,此番在江南與李宸聯絡的,不再是豐字號的掌柜,而是薛寶釵更信任的薛家本家人。

  由二房的薛蝌來跟隨李宸打理瑣事。

  薛蝌,李宸的印象還算比較深刻,在紅樓夢那麼多擬人的男角色中,他也算是為數不多的靠譜人了。

  而眼前這個靈動又透露著明媚的小姑娘,她恐怕就是書中那一等一的絕色女子薛寶琴了。

  便是如賈母那般的外貌協會,一見她都當即送上賈寶玉和林黛玉都沒有的重禮鳧靨裘,一領金線織就的斗篷,金翠輝煌。

  仔細打量了一下,薛寶琴的五官相貌當真是十分權威,只是年紀還小,身量不足,讓李宸看不出什麼。

  如此,李宸便覺得她比自己更為熟悉的林黛玉還差上三分。

  雖然林黛玉的身軀也很小,但是皮膚光滑,摸上去十分細膩。

  而且其中的成長,也全是被他看在眼裡。

  「公子如何?你可有什麼想法?」  薛寶琴眨著眼睛,心中似滿懷期待。

  而正在此時,外面傳來了非常急促的敲門聲。

  「李公子,冒犯了,您在房中嗎?」

  經過了李宸的示意,香菱去開了門。

  薛蝌忙躬身走了進來,歉意道:「見過李公子,在下薛家薛蝌。」

  一偏頭,果然看見了站在一旁的薛寶琴。

  薛蝌有些無奈地說道,「此為舍妹,唐突了李公子,還望公子見諒。」

  李宸卻是笑笑搖頭,「自家人沒必要說兩家話,這有什麼好唐突的?快來坐,我正還有事一籌莫展,你們來了,還真是解了我燃眉之急。」

  「晴雯再送壺茶水過來。」

  晴雯端著茶壺走進來,目光在薛寶琴身上轉了一圈,又看了看李宸,嘴角微微抿起。

  將茶盞一一斟滿,退到李宸身後,小聲嘟囔道:「少爺眼裡,好看的姑娘,都是自家人。」


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