第十四章 佳人難得
自賈琰入得考場，轉眼已過八日。
這天的榮慶堂里，王夫人、薛姨媽並李紈、王熙鳳都在賈母處侍坐，寶釵與黛玉則在裡間下棋。
說了會子閒話，賈母突然問道：「這幾日怎麼不見琰哥兒來，可是身上又不好了。」
鳳姐兒笑道：「老祖宗可是貴人多忘事，琰兄弟去考鄉試去了，還沒回來呢。」
賈母疑道：「已經去考了？什麼時候去的？怎麼也不來辭我就走了？」
鳳姐兒解釋說：「那日因走得太早，寅時不到就出了門。想著老祖宗還睡著，就沒來打攪。算算日子，今兒就該回來了。」
王夫人也道：「琰兒說了，等一回家，就來請老祖宗的安。」
賈母有些不高興，對鴛鴦道：「你也愈發懶了，我記不得日子，你也記不得？就該早提醒我等著琰哥兒，這是他的大事兒，論理該見見再讓他走的。」
鴛鴦嘟嘴道：「老太太可冤死我了，是琰二爺早打了招呼，叫別驚動您老人家，您還來尋我的不是。你們祖孫倆疼著愛著，倒拿我撒筏子。唉，誰叫我是個下人呢。」
鳳姐兒笑罵道：「鴛丫頭越發壞了，連老祖宗都敢取笑，等出了門，我可得替老祖宗擰你的嘴。」
賈母忙把鴛鴦往後拉了拉，說道：「鳳丫頭你可別嚇唬她，她不比你，天不怕地不怕的。」
眾人聽了都笑，裡屋黛玉也噗嗤笑出了聲，隨即立刻斂容，又拈著棋子思索起棋局來。
賈母又問道：「是誰送琰哥兒去的？怎麼去的？可有人守著？」
王夫人道：「還是常跟著他的那兩個小廝，帶了幾個人騎馬去的。都在貢院門口等著呢，今兒個一放院門就接回來。」
鳳姐兒也道：「馬還是璉二爺專門挑的，性情最是溫順。」
賈母搖搖頭道：「你們還是經得少了，想那一連考了八九日，出得門來哪還有力氣騎得了馬，還是聽我的，快打發了轎子去是正經。」
鳳姐兒笑道：「要不說我們年輕呢，再想不到老祖宗這樣細緻，我這就安排轎子去接去。」
說罷便朝身後平兒說道：「囑咐前邊，轎里舖軟和些。」
平兒領命便去。裡屋黛玉聽了這話，微微皺了皺眉，仍低頭看著棋盤。
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寶釵雖看見，卻佯裝不見，嘴裡低聲喃喃道：「男子漢大丈夫的，哪裡就這麼嬌嫩了。」
再看黛玉，也是理所當然地點了點頭，旋即又抬起頭，帶點驚訝的看看寶釵，寶釵見她這樣，只是看著她笑。
只聽外間賈母復又問道：「你這一說，璉兒也許久未見了，他又到哪裡去了？」
鳳姐兒撇了撇嘴道：「快別提他，給琰兄弟挑馬的時候，他看見馬棚新到了兩匹大宛馬，非要騎出去逛。這不，把尾巴骨摔折了，在屋裡躺著哪兒也去不成了。」
賈母道：「多大人了，怎麼還這樣毛躁，可叫人來看過？」
鳳姐兒道：「看過了，沒什麼大礙，只是傷筋動骨一百天，多歇歇就好了。」說罷又嘆氣，「他家躺著，不出去招貓逗狗的，倒也是個好事兒。」
薛姨媽在一旁笑道：「鳳丫頭又說嘴，璉哥兒多好的孩子了，你看我們家那個，才是個沒籠頭的馬，天天忙不了，哪裡肯在家一日。」
賈母也笑道：「姨太太也不用急，蟠兒還小呢，等大一些，給他說門親，心思就穩當了。」
話趕到這兒，薛姨媽也不得不問道：「說起來琰哥兒也不小了，家裡可給他相看過？」
一問既出，裡屋黛玉舉起棋子的手，在棋盤上滯了一下又收回來，也不落子，只把那顆白子在手心裡揉著。
看他這樣寶釵也不催她，便叫鶯兒端杯茶來細細喝著。
王夫人道：「這個孩子，主意最正。前二年是相看過幾家，他只說用心讀書，無暇他顧，便都沒了下文。
這年來更是見不著他閒，我們老爺你也知道，看他這樣刻苦，歡喜還來不及，什麼紅喜姻緣的，也就愈發不能提了。」
聽到這兒，黛玉的手指才略放鬆些，復又用中指和食指，夾了那顆白子放至頰邊，像是苦思著該落在哪兒。
賈母又道：「你們做老子娘的，事事都得為孩子多想著些，功名的事上要注意，這終身的大事上更要經心，總不能還要我來幫孫兒們張羅。」
鳳姐兒忙接著笑道：「是了，正得老祖宗出面做這個定海神針呢。我們太太原就說琰兄弟的事兒，是必得老祖宗點了頭的，如今琰兄弟這也要考完了，只求老祖宗為他多上心才是。」
賈母笑道：「你這鳳辣子，什麼事都要推在我的頭上。」
一旁李紈此時竟也難得地開口說道：「也不必老祖宗煩擾，琰兄弟此次若是真能中舉，來咱家求親的人，只怕門檻都要給踩斷了。」
鳳姐兒心下納罕，更有意讓她多說幾句話，省得整日悶著，便問道：「大嫂子這話是什麼意思？我倒沒想過。」
李紈語氣里略帶些激動道：「琰兄弟今年才十四歲啊，前朝的張太岳號稱『江陵神童』，也是十六歲才得中舉。十四歲的舉人，莫說本朝，就是歷朝歷代便再難得的，何止是神童，簡直是『祥瑞』了。」
王夫人笑道：「還沒有的事兒呢，你這孩子倒先替你兄弟打算上了。」
鳳姐兒也笑道：「若真如此說，到時候來跟咱家攀親的人可多著呢，老祖宗、太太有得替琰兄弟勞累了。」
眾人沒想到的是，賈母卻搖搖頭道：「憑他什麼王公貴戚，倒不如咱們知根知底的人家好。」又面向薛姨媽說道：「你看珠兒媳婦，就是她娘家父親素來與政兒要好，是個清流門第。自進得咱家的門，上下都沒有不稱讚的。」
薛姨媽此時便笑道：「正好我剛想起個人物來，跟琰哥兒倒是配得上。若沒有老太君的這句話，我也必不敢說出來的。」
王夫人自然笑問是哪家姑娘。
屋內黛玉手中棋子仍未落下，聽了此話，又抬頭瞧了寶釵一眼。
寶釵卻也無暇睬她，只放下手中茶杯，略坐直了身子細聽起來。
這天的榮慶堂里，王夫人、薛姨媽並李紈、王熙鳳都在賈母處侍坐，寶釵與黛玉則在裡間下棋。
說了會子閒話，賈母突然問道：「這幾日怎麼不見琰哥兒來，可是身上又不好了。」
鳳姐兒笑道：「老祖宗可是貴人多忘事，琰兄弟去考鄉試去了，還沒回來呢。」
賈母疑道：「已經去考了？什麼時候去的？怎麼也不來辭我就走了？」
鳳姐兒解釋說：「那日因走得太早，寅時不到就出了門。想著老祖宗還睡著，就沒來打攪。算算日子，今兒就該回來了。」
王夫人也道：「琰兒說了，等一回家，就來請老祖宗的安。」
賈母有些不高興，對鴛鴦道：「你也愈發懶了，我記不得日子，你也記不得？就該早提醒我等著琰哥兒，這是他的大事兒，論理該見見再讓他走的。」
鴛鴦嘟嘴道：「老太太可冤死我了，是琰二爺早打了招呼，叫別驚動您老人家，您還來尋我的不是。你們祖孫倆疼著愛著，倒拿我撒筏子。唉，誰叫我是個下人呢。」
鳳姐兒笑罵道：「鴛丫頭越發壞了，連老祖宗都敢取笑，等出了門，我可得替老祖宗擰你的嘴。」
賈母忙把鴛鴦往後拉了拉，說道：「鳳丫頭你可別嚇唬她，她不比你，天不怕地不怕的。」
眾人聽了都笑，裡屋黛玉也噗嗤笑出了聲，隨即立刻斂容，又拈著棋子思索起棋局來。
賈母又問道：「是誰送琰哥兒去的？怎麼去的？可有人守著？」
王夫人道：「還是常跟著他的那兩個小廝，帶了幾個人騎馬去的。都在貢院門口等著呢，今兒個一放院門就接回來。」
鳳姐兒也道：「馬還是璉二爺專門挑的，性情最是溫順。」
賈母搖搖頭道：「你們還是經得少了，想那一連考了八九日，出得門來哪還有力氣騎得了馬，還是聽我的，快打發了轎子去是正經。」
鳳姐兒笑道：「要不說我們年輕呢，再想不到老祖宗這樣細緻，我這就安排轎子去接去。」
說罷便朝身後平兒說道：「囑咐前邊，轎里舖軟和些。」
平兒領命便去。裡屋黛玉聽了這話，微微皺了皺眉，仍低頭看著棋盤。
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寶釵雖看見，卻佯裝不見，嘴裡低聲喃喃道：「男子漢大丈夫的，哪裡就這麼嬌嫩了。」
再看黛玉，也是理所當然地點了點頭，旋即又抬起頭，帶點驚訝的看看寶釵，寶釵見她這樣，只是看著她笑。
只聽外間賈母復又問道：「你這一說，璉兒也許久未見了，他又到哪裡去了？」
鳳姐兒撇了撇嘴道：「快別提他，給琰兄弟挑馬的時候，他看見馬棚新到了兩匹大宛馬，非要騎出去逛。這不，把尾巴骨摔折了，在屋裡躺著哪兒也去不成了。」
賈母道：「多大人了，怎麼還這樣毛躁，可叫人來看過？」
鳳姐兒道：「看過了，沒什麼大礙，只是傷筋動骨一百天，多歇歇就好了。」說罷又嘆氣，「他家躺著，不出去招貓逗狗的，倒也是個好事兒。」
薛姨媽在一旁笑道：「鳳丫頭又說嘴，璉哥兒多好的孩子了，你看我們家那個，才是個沒籠頭的馬，天天忙不了，哪裡肯在家一日。」
賈母也笑道：「姨太太也不用急，蟠兒還小呢，等大一些，給他說門親，心思就穩當了。」
話趕到這兒，薛姨媽也不得不問道：「說起來琰哥兒也不小了，家裡可給他相看過？」
一問既出，裡屋黛玉舉起棋子的手，在棋盤上滯了一下又收回來，也不落子，只把那顆白子在手心裡揉著。
看他這樣寶釵也不催她，便叫鶯兒端杯茶來細細喝著。
王夫人道：「這個孩子，主意最正。前二年是相看過幾家，他只說用心讀書，無暇他顧，便都沒了下文。
這年來更是見不著他閒，我們老爺你也知道，看他這樣刻苦，歡喜還來不及，什麼紅喜姻緣的，也就愈發不能提了。」
聽到這兒，黛玉的手指才略放鬆些，復又用中指和食指，夾了那顆白子放至頰邊，像是苦思著該落在哪兒。
賈母又道：「你們做老子娘的，事事都得為孩子多想著些，功名的事上要注意，這終身的大事上更要經心，總不能還要我來幫孫兒們張羅。」
鳳姐兒忙接著笑道：「是了，正得老祖宗出面做這個定海神針呢。我們太太原就說琰兄弟的事兒，是必得老祖宗點了頭的，如今琰兄弟這也要考完了，只求老祖宗為他多上心才是。」
賈母笑道：「你這鳳辣子，什麼事都要推在我的頭上。」
一旁李紈此時竟也難得地開口說道：「也不必老祖宗煩擾，琰兄弟此次若是真能中舉，來咱家求親的人，只怕門檻都要給踩斷了。」
鳳姐兒心下納罕，更有意讓她多說幾句話，省得整日悶著，便問道：「大嫂子這話是什麼意思？我倒沒想過。」
李紈語氣里略帶些激動道：「琰兄弟今年才十四歲啊，前朝的張太岳號稱『江陵神童』，也是十六歲才得中舉。十四歲的舉人，莫說本朝，就是歷朝歷代便再難得的，何止是神童，簡直是『祥瑞』了。」
王夫人笑道：「還沒有的事兒呢，你這孩子倒先替你兄弟打算上了。」
鳳姐兒也笑道：「若真如此說，到時候來跟咱家攀親的人可多著呢，老祖宗、太太有得替琰兄弟勞累了。」
眾人沒想到的是，賈母卻搖搖頭道：「憑他什麼王公貴戚，倒不如咱們知根知底的人家好。」又面向薛姨媽說道：「你看珠兒媳婦，就是她娘家父親素來與政兒要好，是個清流門第。自進得咱家的門，上下都沒有不稱讚的。」
薛姨媽此時便笑道：「正好我剛想起個人物來，跟琰哥兒倒是配得上。若沒有老太君的這句話，我也必不敢說出來的。」
王夫人自然笑問是哪家姑娘。
屋內黛玉手中棋子仍未落下，聽了此話，又抬頭瞧了寶釵一眼。
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