第25章 丟人
次日，趙徹來了。
這一回沒有提前遞帖子，也沒有帶那兩個形影不離的家丁。
他隻身穿過榮國府的角門，門房認得他，連滾帶爬地往裡讓，被他擺擺手止住了。
他沿著穿堂一路往東跨院走，路上碰見幾個丫鬟婆子，一個個低頭側身貼牆站，等他走過去了才敢抬起頭來交頭接耳。
賈琮正坐在院子裡看《戰陣隨錄》，金剛蹲在牆根下，嘴裡嚼著青菜。
趙嬤嬤在廊下晾衣裳，看見趙徹進來，站起來擦了擦手，有些不知所措地行禮。
趙徹朝她點了點頭，走到賈琮面前，把一寫好的紙張遞了過去。
「忠順街的帳。三十六家鋪子，每家每月五兩，共一百八十兩。你的八成是一百四十四兩，我的兩成是三十六兩。」他在賈琮對面的石凳上坐下，用手指點著紙面上的字跡，「每一家鋪子的字號、掌柜姓名、交銀日期，都列在後面。以後按月結算，帳和銀子一併送過來。你不用去收，我那邊安排人跑腿。」
賈琮接過那張紙看了看。
每一條記錄都寫得清清楚楚，字跡工整，日期、鋪號、銀數分三列對齊，一目了然。他看完把紙折好塞進袖子裡，沒說什麼。
薛蟠從院門外邁進來，一眼看見趙徹坐在石凳上，扇子往後頸一插，三步並作兩步湊過來：「世子來了？今兒又有什麼好事？」
趙徹便問起京營的事。
薛蟠一聽「京營」兩個字，眼珠子都亮了，往石凳上一坐，扇子拔出來當驚堂木似的往石桌上一拍，唾沫星子當即就飛了出來。
他從拒馬被挑飛講到五六十人圍上來，從弓箭手放箭講到箭頭彈開，說到興頭上站起來比劃，把自己趴在轅門框後頭改成了「我在門口替三爺守著後路」，硬說自己也撂倒了三個大頭兵。
趙徹聽著，偶爾點頭，偶爾看賈琮一眼，沒有追問細節，也沒有質疑薛蟠話里的水分。
說到後來薛蟠口乾舌燥，端起桌上的茶灌了一口，才意猶未盡地收了尾。
趙徹放下茶盞，沉默了一會兒，忽然開口：「你方才說刀槍不入，我倒想起一樁傳聞來。」
薛蟠剛灌下去半盞茶，聞言立刻湊過來：「什麼傳聞？」
趙徹緩緩說道：「去年冬天，我隨父王去兵部侍郎陳大人府上吃酒。席間有個邊軍退下來的老兵，在廊下討酒喝。他灌了半壺黃湯，跟人吹牛，說他當年在雁門關跟北狄人打過仗。旁人起鬨讓他講點新鮮的，他就說了一件事。他說北狄那邊，有一支蠻兵，人數極少，但個個都跟賈琮一樣，銅皮鐵骨，天生神力，箭射不透，刀砍不進。」
薛蟠的扇子停了。
「那老兵說，他親眼見過一回。那回北狄人攻城，幾十架雲梯同時往上架，守軍把滾油往下潑，尋常北狄兵被燙得皮開肉綻慘叫著摔下去，唯獨有七八個人，赤著上身，皮膚灰白得像死屍，滾油潑在身上，連泡都不起一個。他們頂著滾油往上爬，動作一點不慢。」
趙徹的語氣很平，像在複述一份早已翻來覆去想過很多遍的舊檔案。
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「城頭的守軍慌了。一個百戶拔刀衝上去，照著當頭那個蠻兵當頭一刀，刀刃砍在對方腦門上，崩了。一塊指甲大的鐵片彈飛出去，扎進了百戶自己手背上。那個蠻兵挨了一刀，抬頭看了百戶一眼，伸手抓住他的刀柄往旁邊一扯，連人帶刀甩下了城牆。」
「當時城頭已經亂了，弓箭手對著那幾個蠻兵連射了好幾輪，箭矢釘在身上全彈開了，沒一支能入肉。後來還是城樓上一個老炮手急中生智，把一門虎蹲炮推過來，照著那幾個蠻兵轟了一炮。那一炮轟碎了一個，剩下幾個被氣浪掀下城頭摔了下去，爬起來一瘸一拐地退了。守軍這才勉強守住。」
「七八個。」薛蟠喃喃道。
「七八個。」趙徹點頭，「就那七八個，差點攻破雁門關。」
薛蟠的嘴張了半天，終於憋出一句：「一炮只轟碎一個？」
趙徹用手指蘸了點茶水，在石桌上畫了一道橫線，然後在橫線上方點了一個點。
橫線下方，幾個模糊的水漬小點，正在往上爬。
「那老兵後來不說了，旁人笑他喝多了編排故事嚇唬人，兵部的陳大人事後還拿這事當笑話講，說邊軍退下來的老油子，一個比一個能吹。」
趙徹頓了頓，「但我看他說話時的眼神，不像在吹牛。他講別的事都眉飛色舞，唯獨講到那幾個蠻兵，聲音越壓越低，像是怕什麼東西聽見。」
薛蟠聽得後背發涼，扇子也不搖了：「那後來呢？朝廷就沒派人去查？」
「查什麼。」趙徹說，「那老兵的話沒人信。北狄那邊也不是年年都有這種蠻兵出現。我私下問過我父王，他說他翻過戶部的舊檔，前朝也有零星的記載。有人說那是北狄薩滿拿死人煉的屍兵，有人說是吃了雪原深處一種黑草的毒，生下來就不對勁。」
「也有人說那不是什麼妖術，就是天生如此。每隔幾十年，他們那邊就會出那麼一批。人數從來不多，少則三五個，多則十一二個。不列軍陣，不打旗號，攻城的時候沖在最前面，撤退的時候走在最後面。」
他停了停，「北邊管他們叫『哈日瑙海』。」
「什麼意思。」薛蟠的聲音發緊。
「黑犬。」趙徹說，「北境管最好的獵犬叫黑犬。不要命，只認一件事。」
薛蟠看看趙徹，又看看賈琮，把扇子往石桌上一拍：「媽的。我還以為三爺是獨一份。鬧了半天，北狄也有。」
賈琮自始至終沒有開口。
他坐在石凳上，手裡攥著那本《戰陣隨錄》，目光落在書頁上，臉上什麼表情都沒有，像趙徹剛才說的那些跟他毫無關係。
趙徹看著他，等了一會兒，忍不住問：「你在想什麼？」
賈琮翻書的手停了。他抬起頭來，看著趙徹，語氣很平，像在問一個再普通不過的問題。
「我能不能挨一炮？」
薛蟠正端起茶盞往嘴邊送，聞言手腕一抖，茶水潑了一袖子。
他把茶盞往石桌上重重一擱，瞪著賈琮：「三爺！人家說的是虎蹲炮！一炮轟碎一個刀槍不入的蠻兵！你問你能不能挨一炮？」
趙徹也是愣了一息，隨即搖頭笑了起來，笑完了看著賈琮那張一本正經的臉，發現他不是在開玩笑。
他把笑聲收了，端起茶盞想了想，琢磨了一下，語氣裡帶著幾分無奈又有幾分好笑：「下次兵部試炮，我帶你去試試？」
賈琮點了點頭。
薛蟠在旁邊看看這個又看看那個，扇子指著趙徹，又指著賈琮，嘴裡憋了半天憋出一句：「你還真想試？！」
「嗯。」
賈琮點頭，又看了看天色對趙徹說：「留下吃飯。」
趙徹正把茶盞擱回石桌上，聞言笑了一下：「府上飯菜可精細？」
「湊合。」賈琮說。
「那就嘗嘗。」趙徹往椅背上一靠，倒真有幾分期待的樣子。
賈琮轉頭對趙嬤嬤說：「加兩個菜。」
趙嬤嬤應了一聲，擦了擦手，往廚房去了。
沒一會兒，趙嬤嬤端著飯菜回來了。一碟青菜，一碗豆腐，兩碗米飯，擱在石桌上。
菜是水煮的，幾乎看不見油星，豆腐邊緣發黃，瞧著像是昨日剩的。趙嬤嬤放下碗筷，手在圍裙上擦了又擦，低著頭沒說話。
趙徹看著桌上的飯菜，原本靠在椅背上的身子慢慢坐直了。他看了看那碟青菜，又看了看那碗豆腐，目光最後落在賈琮臉上。
「你平時就吃這個？」
賈琮沒說話。
薛蟠撓了撓後腦勺，把幾碟菜來回看了兩遍，抬頭問趙嬤嬤：「趙嬤嬤，今兒怎麼就吃這個？肉呢？」
趙嬤嬤把手在圍裙上攥了又攥，聲音不大，但在安靜的院子裡每個字都清清楚楚：「前陣子三爺闖了禍，老太太發了話，停了月例銀子。二太太說光扣體己銀子不痛不癢，從今兒起連伙食份例一併縮減，讓三爺好好長長記性。」
趙徹聽完，沉默了一瞬，隨後道。
「合著府上是在罰你。」
他的語氣不重，但每個字都像是替賈琮把那層窗戶紙捅破了。
賈琮沒說話。
薛蟠噌地站起來，扇子往桌上一拍：「走走走！咱們天香樓吃去，薛爺請客！」
賈琮忽然從袖子裡摸出一顆桃子，朝金剛晃了晃。
金剛正趴在牆根底下打盹，聽見桃子滾動的細微聲響，兩隻眼睛猛地睜開。
它站起來，走到賈琮面前，伸出前爪去接桃子。
賈琮把桃子往空中一拋，金剛接住，正要往嘴裡塞，賈琮開口了。
「去把賈寶玉屋裡那根頂樑柱拔了。」
金剛低頭看了看爪子裡的桃子，又抬頭看了看賈琮，隨後把桃子往嘴裡一塞，連核嚼了兩下咽進去，屁顛顛的出了東跨院。
趙徹看著金剛的背影消失在月亮門外，轉過頭來看著賈琮，隨即笑了起來。
「原來你也有孩子氣的一面。」
「我本來就不大。」賈琮道。
趙徹忽然說了一句：「我要是也被人剋扣了飯菜，你是不是也替我拆房子？」
「你沒那麼寒磣。」賈琮說道。
趙徹又笑了起來，這回笑得更厲害，連石桌上的茶盞都被他拍得叮噹響。
沒過多久，西邊傳來一陣悶響。
丫鬟的尖叫聲響起，然後是瓦片碎裂的脆響，緊接著是一聲沉悶的轟隆，像是什麼重物砸穿了屋頂。
整條穿堂的回聲嗡嗡地盪了好一陣才消停下來。
趙徹整了整衣襟，嘴角還是翹著的，語氣裡帶著幾分幸災樂禍的好奇：「那位就是銜玉的哥兒吧，不知道有什麼能耐。」
「會哭。」賈琮說。
金剛從月亮門裡擠進來，胳膊下拖著一根比它還長一截的木柱子，柱子上還掛著半片碎瓦。
它把柱子往院子當中一撂，走到賈琮面前，低下頭，喉嚨里發出一聲低沉的咕嚕，像是在交差。
賈琮抬手在它後腦勺上摸了摸。
金剛眯起眼睛，趴回牆根底下。
趙徹看了看院子裡那根還掛著瓦片的柱子，又看了看趴在牆根底下打盹的金剛，搖了搖頭，笑道：「你這院子裡，連猩猩都比外頭的人活得痛快。」
這一回沒有提前遞帖子，也沒有帶那兩個形影不離的家丁。
他隻身穿過榮國府的角門，門房認得他，連滾帶爬地往裡讓，被他擺擺手止住了。
他沿著穿堂一路往東跨院走，路上碰見幾個丫鬟婆子，一個個低頭側身貼牆站，等他走過去了才敢抬起頭來交頭接耳。
賈琮正坐在院子裡看《戰陣隨錄》，金剛蹲在牆根下，嘴裡嚼著青菜。
趙嬤嬤在廊下晾衣裳，看見趙徹進來，站起來擦了擦手，有些不知所措地行禮。
趙徹朝她點了點頭，走到賈琮面前，把一寫好的紙張遞了過去。
「忠順街的帳。三十六家鋪子，每家每月五兩，共一百八十兩。你的八成是一百四十四兩，我的兩成是三十六兩。」他在賈琮對面的石凳上坐下，用手指點著紙面上的字跡，「每一家鋪子的字號、掌柜姓名、交銀日期，都列在後面。以後按月結算，帳和銀子一併送過來。你不用去收，我那邊安排人跑腿。」
賈琮接過那張紙看了看。
每一條記錄都寫得清清楚楚，字跡工整，日期、鋪號、銀數分三列對齊，一目了然。他看完把紙折好塞進袖子裡，沒說什麼。
薛蟠從院門外邁進來，一眼看見趙徹坐在石凳上，扇子往後頸一插，三步並作兩步湊過來：「世子來了？今兒又有什麼好事？」
趙徹便問起京營的事。
薛蟠一聽「京營」兩個字，眼珠子都亮了，往石凳上一坐，扇子拔出來當驚堂木似的往石桌上一拍，唾沫星子當即就飛了出來。
他從拒馬被挑飛講到五六十人圍上來，從弓箭手放箭講到箭頭彈開，說到興頭上站起來比劃，把自己趴在轅門框後頭改成了「我在門口替三爺守著後路」，硬說自己也撂倒了三個大頭兵。
趙徹聽著，偶爾點頭，偶爾看賈琮一眼，沒有追問細節，也沒有質疑薛蟠話里的水分。
說到後來薛蟠口乾舌燥，端起桌上的茶灌了一口，才意猶未盡地收了尾。
趙徹放下茶盞，沉默了一會兒，忽然開口：「你方才說刀槍不入，我倒想起一樁傳聞來。」
薛蟠剛灌下去半盞茶，聞言立刻湊過來：「什麼傳聞？」
趙徹緩緩說道：「去年冬天，我隨父王去兵部侍郎陳大人府上吃酒。席間有個邊軍退下來的老兵，在廊下討酒喝。他灌了半壺黃湯，跟人吹牛，說他當年在雁門關跟北狄人打過仗。旁人起鬨讓他講點新鮮的，他就說了一件事。他說北狄那邊，有一支蠻兵，人數極少，但個個都跟賈琮一樣，銅皮鐵骨，天生神力，箭射不透，刀砍不進。」
薛蟠的扇子停了。
「那老兵說，他親眼見過一回。那回北狄人攻城，幾十架雲梯同時往上架，守軍把滾油往下潑，尋常北狄兵被燙得皮開肉綻慘叫著摔下去，唯獨有七八個人，赤著上身，皮膚灰白得像死屍，滾油潑在身上，連泡都不起一個。他們頂著滾油往上爬，動作一點不慢。」
趙徹的語氣很平，像在複述一份早已翻來覆去想過很多遍的舊檔案。
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「城頭的守軍慌了。一個百戶拔刀衝上去，照著當頭那個蠻兵當頭一刀，刀刃砍在對方腦門上，崩了。一塊指甲大的鐵片彈飛出去，扎進了百戶自己手背上。那個蠻兵挨了一刀，抬頭看了百戶一眼，伸手抓住他的刀柄往旁邊一扯，連人帶刀甩下了城牆。」
「當時城頭已經亂了，弓箭手對著那幾個蠻兵連射了好幾輪，箭矢釘在身上全彈開了，沒一支能入肉。後來還是城樓上一個老炮手急中生智，把一門虎蹲炮推過來，照著那幾個蠻兵轟了一炮。那一炮轟碎了一個，剩下幾個被氣浪掀下城頭摔了下去，爬起來一瘸一拐地退了。守軍這才勉強守住。」
「七八個。」薛蟠喃喃道。
「七八個。」趙徹點頭，「就那七八個，差點攻破雁門關。」
薛蟠的嘴張了半天，終於憋出一句：「一炮只轟碎一個？」
趙徹用手指蘸了點茶水，在石桌上畫了一道橫線，然後在橫線上方點了一個點。
橫線下方，幾個模糊的水漬小點，正在往上爬。
「那老兵後來不說了，旁人笑他喝多了編排故事嚇唬人，兵部的陳大人事後還拿這事當笑話講，說邊軍退下來的老油子，一個比一個能吹。」
趙徹頓了頓，「但我看他說話時的眼神，不像在吹牛。他講別的事都眉飛色舞，唯獨講到那幾個蠻兵，聲音越壓越低，像是怕什麼東西聽見。」
薛蟠聽得後背發涼，扇子也不搖了：「那後來呢？朝廷就沒派人去查？」
「查什麼。」趙徹說，「那老兵的話沒人信。北狄那邊也不是年年都有這種蠻兵出現。我私下問過我父王，他說他翻過戶部的舊檔，前朝也有零星的記載。有人說那是北狄薩滿拿死人煉的屍兵，有人說是吃了雪原深處一種黑草的毒，生下來就不對勁。」
「也有人說那不是什麼妖術，就是天生如此。每隔幾十年，他們那邊就會出那麼一批。人數從來不多，少則三五個，多則十一二個。不列軍陣，不打旗號，攻城的時候沖在最前面，撤退的時候走在最後面。」
他停了停，「北邊管他們叫『哈日瑙海』。」
「什麼意思。」薛蟠的聲音發緊。
「黑犬。」趙徹說，「北境管最好的獵犬叫黑犬。不要命，只認一件事。」
薛蟠看看趙徹，又看看賈琮，把扇子往石桌上一拍：「媽的。我還以為三爺是獨一份。鬧了半天，北狄也有。」
賈琮自始至終沒有開口。
他坐在石凳上，手裡攥著那本《戰陣隨錄》，目光落在書頁上，臉上什麼表情都沒有，像趙徹剛才說的那些跟他毫無關係。
趙徹看著他，等了一會兒，忍不住問：「你在想什麼？」
賈琮翻書的手停了。他抬起頭來，看著趙徹，語氣很平，像在問一個再普通不過的問題。
「我能不能挨一炮？」
薛蟠正端起茶盞往嘴邊送，聞言手腕一抖，茶水潑了一袖子。
他把茶盞往石桌上重重一擱，瞪著賈琮：「三爺！人家說的是虎蹲炮！一炮轟碎一個刀槍不入的蠻兵！你問你能不能挨一炮？」
趙徹也是愣了一息，隨即搖頭笑了起來，笑完了看著賈琮那張一本正經的臉，發現他不是在開玩笑。
他把笑聲收了，端起茶盞想了想，琢磨了一下，語氣裡帶著幾分無奈又有幾分好笑：「下次兵部試炮，我帶你去試試？」
賈琮點了點頭。
薛蟠在旁邊看看這個又看看那個，扇子指著趙徹，又指著賈琮，嘴裡憋了半天憋出一句：「你還真想試？！」
「嗯。」
賈琮點頭，又看了看天色對趙徹說：「留下吃飯。」
趙徹正把茶盞擱回石桌上，聞言笑了一下：「府上飯菜可精細？」
「湊合。」賈琮說。
「那就嘗嘗。」趙徹往椅背上一靠，倒真有幾分期待的樣子。
賈琮轉頭對趙嬤嬤說：「加兩個菜。」
趙嬤嬤應了一聲，擦了擦手，往廚房去了。
沒一會兒，趙嬤嬤端著飯菜回來了。一碟青菜，一碗豆腐，兩碗米飯，擱在石桌上。
菜是水煮的，幾乎看不見油星，豆腐邊緣發黃，瞧著像是昨日剩的。趙嬤嬤放下碗筷，手在圍裙上擦了又擦，低著頭沒說話。
趙徹看著桌上的飯菜，原本靠在椅背上的身子慢慢坐直了。他看了看那碟青菜，又看了看那碗豆腐，目光最後落在賈琮臉上。
「你平時就吃這個？」
賈琮沒說話。
薛蟠撓了撓後腦勺，把幾碟菜來回看了兩遍，抬頭問趙嬤嬤：「趙嬤嬤，今兒怎麼就吃這個？肉呢？」
趙嬤嬤把手在圍裙上攥了又攥，聲音不大，但在安靜的院子裡每個字都清清楚楚：「前陣子三爺闖了禍，老太太發了話，停了月例銀子。二太太說光扣體己銀子不痛不癢，從今兒起連伙食份例一併縮減，讓三爺好好長長記性。」
趙徹聽完，沉默了一瞬，隨後道。
「合著府上是在罰你。」
他的語氣不重，但每個字都像是替賈琮把那層窗戶紙捅破了。
賈琮沒說話。
薛蟠噌地站起來，扇子往桌上一拍：「走走走！咱們天香樓吃去，薛爺請客！」
賈琮忽然從袖子裡摸出一顆桃子，朝金剛晃了晃。
金剛正趴在牆根底下打盹，聽見桃子滾動的細微聲響，兩隻眼睛猛地睜開。
它站起來，走到賈琮面前，伸出前爪去接桃子。
賈琮把桃子往空中一拋，金剛接住，正要往嘴裡塞，賈琮開口了。
「去把賈寶玉屋裡那根頂樑柱拔了。」
金剛低頭看了看爪子裡的桃子，又抬頭看了看賈琮，隨後把桃子往嘴裡一塞，連核嚼了兩下咽進去，屁顛顛的出了東跨院。
趙徹看著金剛的背影消失在月亮門外，轉過頭來看著賈琮，隨即笑了起來。
「原來你也有孩子氣的一面。」
「我本來就不大。」賈琮道。
趙徹忽然說了一句：「我要是也被人剋扣了飯菜，你是不是也替我拆房子？」
「你沒那麼寒磣。」賈琮說道。
趙徹又笑了起來，這回笑得更厲害，連石桌上的茶盞都被他拍得叮噹響。
沒過多久，西邊傳來一陣悶響。
丫鬟的尖叫聲響起，然後是瓦片碎裂的脆響，緊接著是一聲沉悶的轟隆，像是什麼重物砸穿了屋頂。
整條穿堂的回聲嗡嗡地盪了好一陣才消停下來。
趙徹整了整衣襟，嘴角還是翹著的，語氣裡帶著幾分幸災樂禍的好奇：「那位就是銜玉的哥兒吧，不知道有什麼能耐。」
「會哭。」賈琮說。
金剛從月亮門裡擠進來，胳膊下拖著一根比它還長一截的木柱子，柱子上還掛著半片碎瓦。
它把柱子往院子當中一撂，走到賈琮面前，低下頭，喉嚨里發出一聲低沉的咕嚕，像是在交差。
賈琮抬手在它後腦勺上摸了摸。
金剛眯起眼睛，趴回牆根底下。
趙徹看了看院子裡那根還掛著瓦片的柱子，又看了看趴在牆根底下打盹的金剛，搖了搖頭，笑道：「你這院子裡，連猩猩都比外頭的人活得痛快。」