第20章 各回各家

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  從王家後牆翻出來,趙徹站在巷子裡拍了拍衣擺上的灰。袖口那道毛邊越拍越起毛,他看了兩眼,不拍了。

  「我回去換衣裳。」他朝賈琮和薛蟠拱了拱手,轉身走了。

  薛蟠揉著後腰,齜牙咧嘴,從地上爬起來跟在賈琮後頭。

  兩人帶著金剛回了榮國府。

  門房老劉頭正坐在門檻上剝花生,遠遠看見三爺從街口拐過來,身後還跟著個毛茸茸的黑大個。

  他眯著眼看了一會兒,等看清那玩意兒四條腿著地還比人高出一截的時候,手裡的花生殼掉了一地。

  金剛路過門口的時候偏頭看了他一眼,齜了齜牙。

  老劉頭一屁股坐到了門檻後頭,花生米從手裡滾出去老遠。

  進了東跨院,趙嬤嬤正歪在廊下的躺椅上曬太陽。

  院子裡安安靜靜的,就她跟賈琮兩個人過日子,東跨院不比府里別處熱鬧,但勝在清靜。

  聽見腳步聲,她睜開一隻眼。先看見賈琮,剛要閉上眼接著養神,緊接著看見他身後那個黑乎乎的巨大身影。

  趙嬤嬤從躺椅上坐了起來。

  「三爺,這什麼玩意兒?」

  「猩猩。」

  金剛盯著趙嬤嬤,齜了齜牙,露出兩排森白的牙齒。

  趙嬤嬤下意識往後仰了仰身子。

  賈琮抬手一巴掌扇在金剛後腦勺上。金剛整個身子被拍得往地上一趴,下巴磕在石板上,發出咚的一聲悶響。

  它趴在那兒愣了一會,然後慢慢爬起來,看看賈琮,又看看趙嬤嬤,把嘴閉上了。

  趙嬤嬤看了看金剛,又看了看賈琮。

  「脾氣還不小。」

  「欠收拾。」賈琮說。

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  金剛蹲在院子當中,眨了眨那雙燈籠大的眼睛,把下巴往趙嬤嬤肩膀上一擱,討好地蹭了蹭。

  趙嬤嬤被蹭得歪了一下身子,拍了拍那顆比臉盆還大的腦袋:「行,挨了揍知道巴結,還算機靈。」

  她轉頭看了賈琮一眼:「公的母的?」

  「公的。」

  「一頓吃多少?」

  「不知道。」

  「挑食不?」

  「只吃素。」

  趙嬤嬤從躺椅旁邊的小桌上拿了顆桃子,往金剛面前一遞。金剛伸出爪子接過去,整個塞進嘴裡,嚼了兩下,桃核噗地吐出來,落在地上滾了兩圈。然後又把下巴擱回趙嬤嬤肩膀上,蹭得更起勁了。

  趙嬤嬤樂了。

  「行,養著不虧。比門口那幾條光吃飯不幹活的狗強。往後院子裡有了它,連條野貓都鑽不進來。」她拍了拍金剛的肚子,「行了行了別蹭了,去那邊蹲著。」

  金剛老老實實走到院牆根底下,找了個太陽曬得著的角落,往地上一坐,眯起了眼睛。

  薛蟠在旁邊看得直咧嘴:「趙嬤嬤,你真不怕?」

  「怕什麼。」

  薛蟠張了張嘴,看了看金剛,又看了看趙嬤嬤,扶著腰站起來。

  「得,我先回梨香院了。三爺你這院子裡往後我是得小心點來。」說完一瘸一拐地出了東跨院。

  賈琮拿了兩塊趙嬤嬤新做的棗糕塞嘴裡,轉身出了東跨院,往賈赦書房去。

  賈赦正歪在椅子上喝茶。今天總算清靜了一陣,沒人來告狀,也沒人來送信說小兔崽子又砸了誰家鋪子。

  他把茶盞端到嘴邊,還沒來得及喝,門口小廝快步走了進來。

  「老爺,三爺來了。」

  賈赦往門口掃了一眼。

  賈琮一隻腳剛跨過門檻,手裡拎著個布袋子,沉甸甸的,往桌上一擱,咚的一聲悶響。布袋口鬆開著,露出裡頭白花花的銀錠子。

  賈赦的目光釘在那袋銀子上,茶盞往桌上一擱,扭頭朝窗外喊了一嗓子。

  「賴大!快,把消息散出去,就說老爺我病了,見不了人!」

  賴大的聲音從外頭傳進來:「老爺,什麼病?」

  「急症!誰來也不見!」

  賈琮把布袋往桌上一推。

  「那我回去了。」

  「站住。」賈赦一把按住他肩膀,盯著桌上那袋銀子,喉結動了動。

  這小子從來只給點碎銀,今天太陽是打地底下鑽出來了?

  「你先告訴我,這銀子怎麼來的。」

  「分紅。」

  「分紅?」賈赦的聲音拔高了半寸,又趕緊壓回去,「分紅能有這麼多?你爹雖然貪財,但不蠢。你這銀子,我一摸就知道燙手。說吧,這回是把順天府的衙門點了?還是拆了哪家權貴的鋪子。」

  「都沒。」

  「那這銀子到底哪兒來的?」

  「寧榮街下半年的分紅。」

  賈赦愣了一下。

  「寧榮街的?」他長長地吐了一口氣,整個人往椅背上一靠,隨即又覺得不對,重新坐直了身子,「等等。下半年?不是一月一結嗎?什麼時候改半年了?」

  「今天。」

  「誰定的?」

  「我。」

  「為什麼?」

  「按月太麻煩。半年一結,省事。」

  賈赦深吸一口氣,用手指頭敲著桌面:「我不嫌麻煩。」

  「我嫌。」

  賈赦張了張嘴,把一肚子話咽了回去。

  他伸手撥了撥布袋口,露出底下整整齊齊碼著的銀錠子,每一錠都是五兩的官銀。

  他提起布袋底往桌上一倒,嘩啦一聲,銀錠子鋪了半張桌面。他數了一遍,三十六錠,正好一百八十兩。

  他在心裡飛快地算了一筆帳。

  三十六家鋪子,每家每月五兩,一個月總共一百八十兩。兩成分紅,一個月該得三十六兩。半年就該是二百一十六兩。可桌上只有一百八十兩,少了三十六兩。

  「這數目不對。」他抬起頭看著賈琮,「三十六家鋪子,兩成分紅,半年該是二百一十六兩。這裡只有一百八十兩。」

  「萬花樓漲價了。」

  「漲價?」賈赦的眼珠子轉了轉,「你上回不是說不漲嗎?」

  「她自己提的,從二十兩漲到了五十兩。」

  「她自己提的?」賈赦靠在椅背上,琢磨了一下。

  京營的事擺平之後萬花樓恨不得把這小子當菩薩供起來。自己主動漲價,倒也不是說不過去。

  「那也不對。她一家漲了三十兩,半年多出來一百八十兩。我的兩成該多分三十六兩。總數該是二百五十二兩。怎麼反倒少了?」

  「萬花樓的帳單獨算,年底再結。」

  賈赦張了張嘴。

  漲價的部分年底結,漲了等於沒漲,至少這半年等於沒漲。

  他盯著桌上那堆銀子,覺得心口又開始隱隱作痛。

  「你爹我在你眼裡,是不是特別好打發?」

  「是。」

  賈赦把嘴閉上了。他端起茶盞喝了一口,茶是剛續的滾水,燙得他嘶了一聲。

  他把茶盞擱回去,決定不再跟這小子較勁了。反正銀子是真的。

  「一百八十兩。沒少我的?」

  「沒少。」

  賈赦盯著桌上那堆銀子看了好一會兒,扭頭朝窗外喊了一嗓子。

  「賴大!不用傳了,老爺我病好了!」

  賴大的聲音從外頭飄進來:「老爺,您這病到底什麼名堂?」

  「少廢話!」

  賈赦心情總算平穩了些,朝賈琮擺了擺手。

  「還有事沒事?沒事回去,銀子我收了。」

  「還有件事。」賈琮說。

  賈赦的手停在半空中。他就知道,一百八十兩果然不是白拿的。

  「說。」

  「忠順街的保護費,我收了。」

  賈赦的手從袖子裡抽出來,臉上的表情像是剛把一塊大石頭從胸口搬開,又被另一塊更大的石頭砸了回去。

  「忠順街。」他把這三個字在嘴裡嚼了一遍,「我是不是跟你說過,不許收忠順街的保護費。」

  「說過。」

  「你答應好的。」

  「沒答應。」

  賈赦想了想,昨天在正廳里他捂著這小子的嘴拖到廊柱後頭罵了半天,這小子從頭到尾只點了下頭,還真沒說「答應」兩個字。

  「那你點了頭。」

  「點頭是知道了,知道了不等於答應了。」

  賈赦嘴角抽搐,想罵人又覺得沒用,事情已經辦完了,再多說也是浪費口水。

  「這銀子是你收的?」

  「不是。」

  「誰收的?」

  「趙徹。」

  「哪個趙徹?」

  「昨天來的那個世子。」

  賈赦靠在椅背上,皺眉問道。

  「忠順王府的世子,幫你收保護費?」

  「嗯。」

  「他為什麼幫你收?」

  「他是我小弟。」

  「這話你自己信嗎?」

  賈赦氣笑了,指著賈琮道:「你什麼身份,他什麼身份?」

  「我砸了一面牆,問他怕不怕。他說怕,然後就答應了。」

  「你還威脅人家世子?」賈赦跺腳道。

  「不算威脅,就問問。」

  「你砸完牆問人家怕不怕,這不叫威脅叫什麼。」

  「叫商量。」

  「你管砸牆叫商量?」

  「對。」

  賈赦盯著他看了好一會兒,慢慢靠回椅背上。

  「我說了八百遍忠順王府得罪不起,你是一個字沒聽進去。」

  「聽進去了。」

  「聽進去了你還這麼幹?」

  「我沒得罪他。」

  「你砸人家的牆,還讓人家世子給你當小弟,這叫沒得罪?」

  「打不過就加入,他現在是自己人了。」

  賈赦抬起手想拍桌子,拍到一半又收回來,臉上的表情像是一口氣堵在嗓子眼裡上不來下不去,整張臉憋得通紅。

  他指著賈琮,手指頭抖了半天,最後往椅背上一靠,從牙縫裡擠出一句。

  「你這是歪理。」

  「那也是理。」

  賈赦靠在椅背上,不說話了。他盯著桌上那堆銀子看了好一會兒。

  「忠順街的分成,分我多少?」

  「不分。」

  「不分你跟我說什麼?」

  「就告訴你一聲。」

  賈赦的眼皮跳了跳。「告訴我一聲?一百八十兩是寧榮街的分紅,跟我有關。忠順街一個字不提,也跟我有關?」

  「忠順街跟你沒關係。」

  「怎麼沒關係?」賈赦拍了一下桌子,「沒有寧榮街哪來的忠順街?沒有你爹這塊招牌,你能認識世子?不認識世子,你能收忠順街?」

  「忠順街用的不是你的招牌。」

  「用誰的?」

  「趙徹的。」

  賈赦被噎了一下。

  「你爹我養你這麼大,容易嗎?」

  「趙嬤嬤養的。」

  「趙嬤嬤的月錢是誰發的?」

  「老太太。」

  「老太太的錢是誰掙的?」

  賈琮想了想:「祖父。」

  賈赦把嘴閉上了。他端起茶盞又灌了一口。他把茶盞放下,豎起一根手指頭。

  「一成。」

  「不給。」

  「一成。」賈赦用這根手指頭敲著桌面,「就一成,從今往後你闖再大的禍,你爹我敞開了兜。」

  「你本來就兜著。」

  「這回不一樣,上回是無償兜底,這回是有償兜底,本質不同。」

  賈琮看著他,眉頭微微皺了一下,像是一時半會兒沒找出這句話的問題在哪兒。

  「有什麼不同。」

  「無償兜底靠的是父愛,有償兜底靠的是契約。」賈赦一本正經地說,「你爹我的父愛有時候不太靠譜。但契約是靠譜的。」

  賈琮撓了撓頭,覺得有點道理。

  「成交。」

  賈赦把手伸出來。

  賈琮在他手心裡拍了一下,轉身走了。

  書房裡安靜下來。賈赦一個人坐在椅子上,把桌上的銀子一錠一錠撿回布袋裡。三十六錠,整整齊齊。一百八十兩到手了,忠順街也拿到了一成。算下來今天沒虧。但他總覺得哪裡不對。

  他開始回想剛才的對話。

  忠順王府的世子打不過賈琮,所以加入了。他賈赦也打不過賈琮,所以現在正在幫他數銀子。那他跟趙徹有什麼區別?

  他把手從袖子裡抽出來,看了看剛才被兒子拍過的手心。

  「歪理一套一套的。」

  他把空茶盞往桌上一擱,忽然想起一件事。

  「半年一結的意思,就是他下半年都懶得來見我了?」

  書房裡沒人答話。

  賈赦靠在椅背上,越想越覺得這一百八十兩拿得不是滋味。

  兒子來一趟,不是來請安,不是來賠罪,是來通知他。

  通知完了,銀子往桌上一拍,走人。這到底誰是爹誰是兒子?

  他把布袋口系好,擱在桌上看了又看。

  不管怎麼說,一百八十兩是真的。

  就是這滋味,有點複雜。


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