第10章 賭約
趙守真話音剛落，門外忽然傳來一陣細碎的腳步聲，伴著環佩叮咚，由遠及近。
「老爺——」
一個女人的聲音從門外傳來，柔婉中帶著幾分急切，像是等了許久終於忍不住開口。
門外進來一個女人。
二十五六歲年紀，生得柳眉杏眼，膚白如脂，穿著一件藕荷色的紗衫，下系月白雲裙，鬢邊簪著一支赤金銜珠步搖，走起路來珠串輕晃。
她的容貌不算出挑，但勝在眉眼間有一股子溫順討巧的味道，眉毛畫得細細彎彎，嘴角天生微微上翹，不笑的時候也像含著三分笑意。
來之前車上，聽吳嬤嬤介紹過，林如海有一房妾室，府里上下都喚她柳姨娘，想必應該就是這位了。
聽吳嬤嬤說，柳姨娘原是賈敏的陪嫁丫鬟，跟在賈敏身邊七八年，後來被林如海收了房，抬了姨娘。
平日裡她最是安分守己，在賈敏跟前伏低做小，從不多言多語，連吳嬤嬤這樣挑剔的老人，也挑不出她什麼大錯。
這柳姨娘進門之後，先給林如海行禮，又朝床上的賈敏看了一眼，眼眶便紅了起來，用帕子按了按眼角。
「老爺，太太病成這樣，妾身心裡實在是刀絞一般。方才在門外聽見趙先生和這位小孟郎中的話，妾身雖不懂醫理，可也知道，揚州城裡有名望的郎中，到底是趙先生這樣的老前輩。
這位小孟郎中，不是說孟家的醫術不好，但他只是一個十二歲的孩子，如何擔得起這樣重的擔子？」
她說著，目光朝孟令淮這邊瞟了一眼，那眼神裡帶著幾分憐憫，幾分不以為然，像是在看一個不知天高地厚的孩子。
「趙先生方才說的那些話，妾身都聽明白了。太太脾胃虛弱，用不得滋膩的藥。趙先生頭一次開的方子，太太吃了雖不見大好，可也沒出什麼大差錯。後來換了幾位郎中，太太的病反倒一日重似一日……」
柳姨娘說到這裡，聲音又哽咽起來，拿帕子捂著嘴，好半晌才繼續道，
「妾身斗膽說一句，趙先生到底是有功名底子的儒醫，比那些江湖郎中要靠譜得多。」
趙守真聽得連連點頭，撫著長髯，面露得意之色。
「柳姨娘過譽了，學生不過是據理直言罷了。醫者仁心，總不能眼睜睜看著病人被誤治。」
他說著，目光落在孟令淮身上，語氣倒像是長輩在教誨晚輩：
「小友，老夫痴長你幾歲，說句倚老賣老的話。你年紀尚輕，醫術尚淺，這沒什麼可丟人的。可若為了逞強好勝，拿病人的性命當兒戲，那就不是學藝不精的問題了，是醫德有虧。」
孟令淮聽著這番話，神色不變，只淡淡道：
「趙先生教訓得是。醫者當以病人為重，這一點，小子時刻不敢忘。」
趙守真一怔，沒想到這少年既不爭辯，也不惱羞成怒，倒叫他後面準備好的幾句訓誡沒了用武之地。
林如海站在一旁，面色沉凝如鐵。
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他的目光在孟令淮和趙守真之間來回遊移，眉心那道豎紋越擰越深。
作為一家之主，又是朝廷命官，他素來不是優柔寡斷之人。
可今日之事，關乎髮妻性命，由不得他不慎重。
一邊是揚州城裡有名望的儒醫，雖說頭一次看診未見成效，但到底行醫多年，閱歷深厚。
另一邊是孟家醫館的十二歲少年，方才那番辨病理、論方藥的談吐確實不凡，可到底只是個孩子。
柳姨娘察言觀色，見林如海遲遲不語，心知他正在搖擺。
她咬了咬下唇，忽然「撲通」一聲跪了下去。
這一跪，滿室皆驚。
吳嬤嬤嚇了一跳，下意識上前要扶：「姨娘，您這是——」
柳姨娘推開她的手，仰著臉望向林如海，眼淚順著臉頰無聲地淌下來。
「老爺，妾身知道這話不該說，說了便是僭越。可妾身跟在太太身邊十幾年，從京城到揚州，太太待妾身恩重如山。如今太太躺在那裡，生死未卜，妾身若是眼睜睜看著，什麼都不說、什麼都不做，那妾身這輩子都不能心安。」
「老爺若信一個十二歲的孩子，將太太的性命託付於他，那妾身……妾身就跪在這裡，求老爺三思！」
說罷，她當真伏下身子，額頭觸地，不起身了。
趙守真適時地嘆了口氣，搖了搖頭，那模樣像是在說：「老夫言盡於此，聽與不聽，全在你了。」
林如海正欲做出決斷，忽聽得一聲——
「娘！」
孟令淮猛地轉過頭。
賈敏的胸口劇烈起伏，喉嚨里發出一陣「嗬嗬」的聲音，像是什麼東西堵在那裡，上不來也下不去。
緊接著，她猛地偏過頭，一口鮮血噴了出來。
鮮紅的血濺在枕巾上，洇開一朵觸目驚心的花。
吳嬤嬤失聲叫道：「太太！」
林如海三步並作兩步衝到床邊，一把扶住賈敏的肩膀，聲音發顫：「敏兒！敏兒！」
賈敏又咳了兩聲，嘴角溢出血沫，整個人像是被抽空了一樣癱軟下去，臉色白得幾乎透明，連那兩團潮紅都褪去了，只剩下一片死灰般的蒼白。
孟令淮兩步跨到床邊，伸手搭上賈敏的脈。
脈象細數無力，比方才更弱了幾分。
他收回手，轉過身，直面林如海。
「林大人，太太此刻正在咳血。與其聽我們在這裡爭誰對誰錯、辯什麼陰虛陽虛，不如讓我先止住咳血。」
「胡鬧！你又如何能止血？」趙守真斥道。
孟令淮喝道：「給我半盞茶，若止不住咳血，我自縛雙手，任憑林大人處置！」
滿室寂靜。
連柳姨娘都忘了哭，跪在地上，愣愣地看著這個少年。
趙守真冷哼一聲：「半盞茶？大言不慚——」
「趙先生。」
孟令淮直直地看著趙守真。
他的目光不凶不狠，甚至可以說是平靜如水，但趙守真不知怎的，竟被那目光看得一滯，後半句話卡在了喉嚨里。
「趙先生若是有更好的法子，此刻便請出手。若是沒有，可否容在下先救人？」
趙守真的臉漲得通紅，嘴唇翕動了幾下，到底沒再說出什麼來。
林如海閉上眼，深深地吸了一口氣，再睜開時，那雙眼睛裡的猶疑已經褪去了大半。
「好。就給你半盞茶。」
「老爺！」柳姨娘猛地抬起頭。
林如海沒有看她。
他的目光定在孟令淮身上，沉聲道：
「半盞茶之內，你若能止住咳血，太太的病，全權交由你治。若止不住——」
「若止不住，我孟令淮任憑林大人處置，絕無二話！」孟令淮朗聲回應。
「老爺——」
一個女人的聲音從門外傳來，柔婉中帶著幾分急切，像是等了許久終於忍不住開口。
門外進來一個女人。
二十五六歲年紀，生得柳眉杏眼，膚白如脂，穿著一件藕荷色的紗衫，下系月白雲裙，鬢邊簪著一支赤金銜珠步搖，走起路來珠串輕晃。
她的容貌不算出挑，但勝在眉眼間有一股子溫順討巧的味道，眉毛畫得細細彎彎，嘴角天生微微上翹，不笑的時候也像含著三分笑意。
來之前車上，聽吳嬤嬤介紹過，林如海有一房妾室，府里上下都喚她柳姨娘，想必應該就是這位了。
聽吳嬤嬤說，柳姨娘原是賈敏的陪嫁丫鬟，跟在賈敏身邊七八年，後來被林如海收了房，抬了姨娘。
平日裡她最是安分守己，在賈敏跟前伏低做小，從不多言多語，連吳嬤嬤這樣挑剔的老人，也挑不出她什麼大錯。
這柳姨娘進門之後，先給林如海行禮，又朝床上的賈敏看了一眼，眼眶便紅了起來，用帕子按了按眼角。
「老爺，太太病成這樣，妾身心裡實在是刀絞一般。方才在門外聽見趙先生和這位小孟郎中的話，妾身雖不懂醫理，可也知道，揚州城裡有名望的郎中，到底是趙先生這樣的老前輩。
這位小孟郎中，不是說孟家的醫術不好，但他只是一個十二歲的孩子，如何擔得起這樣重的擔子？」
她說著，目光朝孟令淮這邊瞟了一眼，那眼神裡帶著幾分憐憫，幾分不以為然，像是在看一個不知天高地厚的孩子。
「趙先生方才說的那些話，妾身都聽明白了。太太脾胃虛弱，用不得滋膩的藥。趙先生頭一次開的方子，太太吃了雖不見大好，可也沒出什麼大差錯。後來換了幾位郎中，太太的病反倒一日重似一日……」
柳姨娘說到這裡，聲音又哽咽起來，拿帕子捂著嘴，好半晌才繼續道，
「妾身斗膽說一句，趙先生到底是有功名底子的儒醫，比那些江湖郎中要靠譜得多。」
趙守真聽得連連點頭，撫著長髯，面露得意之色。
「柳姨娘過譽了，學生不過是據理直言罷了。醫者仁心，總不能眼睜睜看著病人被誤治。」
他說著，目光落在孟令淮身上，語氣倒像是長輩在教誨晚輩：
「小友，老夫痴長你幾歲，說句倚老賣老的話。你年紀尚輕，醫術尚淺，這沒什麼可丟人的。可若為了逞強好勝，拿病人的性命當兒戲，那就不是學藝不精的問題了，是醫德有虧。」
孟令淮聽著這番話，神色不變，只淡淡道：
「趙先生教訓得是。醫者當以病人為重，這一點，小子時刻不敢忘。」
趙守真一怔，沒想到這少年既不爭辯，也不惱羞成怒，倒叫他後面準備好的幾句訓誡沒了用武之地。
林如海站在一旁，面色沉凝如鐵。
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可今日之事，關乎髮妻性命，由不得他不慎重。
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柳姨娘推開她的手，仰著臉望向林如海，眼淚順著臉頰無聲地淌下來。
「老爺，妾身知道這話不該說，說了便是僭越。可妾身跟在太太身邊十幾年，從京城到揚州，太太待妾身恩重如山。如今太太躺在那裡，生死未卜，妾身若是眼睜睜看著，什麼都不說、什麼都不做，那妾身這輩子都不能心安。」
「老爺若信一個十二歲的孩子，將太太的性命託付於他，那妾身……妾身就跪在這裡，求老爺三思！」
說罷，她當真伏下身子，額頭觸地，不起身了。
趙守真適時地嘆了口氣，搖了搖頭，那模樣像是在說：「老夫言盡於此，聽與不聽，全在你了。」
林如海正欲做出決斷，忽聽得一聲——
「娘！」
孟令淮猛地轉過頭。
賈敏的胸口劇烈起伏，喉嚨里發出一陣「嗬嗬」的聲音，像是什麼東西堵在那裡，上不來也下不去。
緊接著，她猛地偏過頭，一口鮮血噴了出來。
鮮紅的血濺在枕巾上，洇開一朵觸目驚心的花。
吳嬤嬤失聲叫道：「太太！」
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賈敏又咳了兩聲，嘴角溢出血沫，整個人像是被抽空了一樣癱軟下去，臉色白得幾乎透明，連那兩團潮紅都褪去了，只剩下一片死灰般的蒼白。
孟令淮兩步跨到床邊，伸手搭上賈敏的脈。
脈象細數無力，比方才更弱了幾分。
他收回手，轉過身，直面林如海。
「林大人，太太此刻正在咳血。與其聽我們在這裡爭誰對誰錯、辯什麼陰虛陽虛，不如讓我先止住咳血。」
「胡鬧！你又如何能止血？」趙守真斥道。
孟令淮喝道：「給我半盞茶，若止不住咳血，我自縛雙手，任憑林大人處置！」
滿室寂靜。
連柳姨娘都忘了哭，跪在地上，愣愣地看著這個少年。
趙守真冷哼一聲：「半盞茶？大言不慚——」
「趙先生。」
孟令淮直直地看著趙守真。
他的目光不凶不狠，甚至可以說是平靜如水，但趙守真不知怎的，竟被那目光看得一滯，後半句話卡在了喉嚨里。
「趙先生若是有更好的法子，此刻便請出手。若是沒有，可否容在下先救人？」
趙守真的臉漲得通紅，嘴唇翕動了幾下，到底沒再說出什麼來。
林如海閉上眼，深深地吸了一口氣，再睜開時，那雙眼睛裡的猶疑已經褪去了大半。
「好。就給你半盞茶。」
「老爺！」柳姨娘猛地抬起頭。
林如海沒有看她。
他的目光定在孟令淮身上，沉聲道：
「半盞茶之內，你若能止住咳血，太太的病，全權交由你治。若止不住——」
「若止不住，我孟令淮任憑林大人處置，絕無二話！」孟令淮朗聲回應。