第19章：巡鹽御史林如海
倭寇劫掠只為財，聞聽日川次郎等人，輕裝上陣，僅攜帶火器，更換馬匹，截擊自己，
這數月以來，所劫掠的財富，仍舊留在船隻之上後，
賈璉便命小廝，為四肢齊斷，牙齒盡碎，剝下一半皮膜之後，血肉模糊的身軀之上，塗上蜂蜜，並撒上萬千蟻蟲，令其遭受萬蟻噬身之苦的日川次郎，捉蟻上藥：
「你知我手段，若船隻之上無有財貨，
「我必讓你日日遭受萬蟻噬身之痛苦，」
賈璉言辭平淡的警告之下，被小廝撒藥捉蟲的日川次郎，滿眸慘澹，一臉死志的開口：
「我只求速死，又怎敢欺瞞大人，延緩死期？」
「如此最好，我賈璉也不是什麼魔鬼，如果你實話實說，我自會讓你如願。」
說到這裡，賈璉扭頭，沖身側的周堅開口道：
「這倭寇方才所交代的情況你也聽到了，去審問剩餘倭寇，若剩餘倭寇，所言同其有所出入，立刻告知於我。」
荀子論將言：無見其利而不顧其害。
即：不要見到利益就不顧它的危害。
賈璉這輩子雖然沒有讀過多少書，但上輩子十數載寒窗苦讀，卻使得他清楚的明白，
天上沒有掉餡餅的美事兒。
倭寇劫掠商賈所獲得的財貨，雖然很香。
可若是日川次郎等人，在船隻之上留有人手，並囑咐過，有所意外便玉石俱焚的話。
自己貿然前往，豈不是羊入虎口？
所以，哪怕遭受萬蟻啃噬的日川次郎，交代的異常詳實；
賈璉也未曾聽信其孤證所言，而是準備以囚徒困境，審訊所有倭寇，確定日川次郎無有謊言，更無隱瞞後再行前往。
賈璉表示：
但凡自己所俘虜的倭寇之中，有一人的證言，同日川次郎所言大幅度偏離，證明其所言有所隱瞞，自己便不會前往。
畢竟，
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倭寇劫掠的財富雖香，
卻哪裡比得上自己性命安危？
兩炷香後，日川次郎身上的蟻蟲，被小廝捉去大半之際，
周堅歸來，同時帶來的還有剩餘倭寇，刑訊之下的證言。
六者證言中，除卻小部分含糊不清之外，余者皆與日川次郎所言高度一致。
但是，哪怕如此，賈璉仍舊顛倒詢問順序，再次詢問了日川次郎六遍問題。
直至日川次郎血肉之上的螞蟻，盡皆被小廝捉下之後，賈璉方才緩緩開口：
「開始指路，周堅帶人看著這傢伙，其若是有任何傳遞消息的異動，不必問詢，直接擊殺。」
『性情如此謹慎，卻在渡口之處，暴露了自身行蹤。』
自己半邊身子的皮膜，被馬忠盡皆剝下，清風一吹，便渾身疼痛的情況之下，
仍舊被賈璉顛倒順序詢問了六遍，如此謹慎，仍舊未曾被其信任的日川次郎，面若死灰的心道：
『看來，這賈家小兒之所以在渡口顯露了行蹤，怕不是早就猜到了，甄應嘉會襲擊於他，從而故意暴露的破綻吧？
『讓我對付這種謹慎到近乎病態的存在，卻告訴我，對方僅僅只是一個紈絝二代？！
『甄應嘉啊，甄應嘉，你是生怕我不死啊！！』
渾身疼痛，只求速死的日川次郎，在看到賈璉的謹慎程度之後，
認定就是因為甄應嘉未曾告訴自己實話，才使得自己落了個如此下場的日川次郎，內心本能的滋生出了怨恨情緒。
日川次郎想要報復甄應嘉，想要讓這個高高在上的甄家家主，也落一個同自己一般無二的下場。
未曾將其當做自己人的情況下，甄應嘉不論是聯絡對方，還是為其提供火器、兵刃的途徑都異常隱秘。
不過，皇天不負苦心人，
伴隨著財富的累積、人手的增多，野心日益增長的日川次郎，越發的認知到，
再這麼沒有腦子的給甄應嘉辦事，自己一定會被對方弄死的日川次郎，最終還是拿到了甄家的把柄。
並為了速死，不再受折磨，將此把柄交給了賈璉。
幾個時辰之後，抵達倭寇藏匿船隻地點的賈璉，在同周堅確認了日川次郎，除卻指路之外，再無異動之後。
遣人檢查十艘船隻，就如同日川次郎等人所言，
除卻兩名手腳殘疾的倭寇之外，並無他人留守。
將留守倭寇，完好的手腳打斷，牙齒敲碎之後。
賈璉等人便登上了木船，檢查起了此刻已然屬於自己的戰利品。
赤金三箱，白銀九箱，珠寶玉石，絲綢鹽引等物更是滿倉滿堵。
顯然，日川次郎是在劫掠過往船隻之刻，接到了甄應嘉的命令。
『往日弟兄們都勸我，既然成了倭寇，就要及時行樂，免得哪天突遭橫禍，卻連錢都沒有花完。
『我以為有甄家相助，我會成為那個意外；我以為我能夠一直在兩淮水域橫行......』
看著一箱箱的金銀珠玉，被賈璉親衛扛出船隻，奄奄一息，卻仍舊被賈璉以參須吊住性命的日川次郎，心頭苦笑道：
『誰曾想，我並非那個意外，
『最後還是落了個，日日夜夜壓金線，卻為他人做嫁衣的下場。
『要是早知曉有此一遭，老子一定喝最烈的酒，睡最美的妞，揮金如土，肆意妄為……』
就在瀕死的日川次郎，望著金銀珠玉易主他人，從而內心懊惱之際。
賈璉這邊，也是在一眾親衛確定沒有危險之後，
進入了日川次郎的船艙，來取出那被日川次郎認為，一定能將甄應嘉拖下水的『證據』。
同賈璉一併進入船艙的周堅等人，檢查了日川次郎的床榻板，確認無有陷阱後，翻開床板，自中取出了個小匣子。
「吧嗒！」
伴隨著一聲輕響，匣子開啟，
顯露出了其中標有甄家印記的體仁院令牌，以及幾頁帳本。
翻開帳本掃了一眼，賈璉便將這本記載有，日川次郎劫掠商賈之後，以所劫掠的財貨，換取金銀的商鋪名單扔回了匣子之中搖頭道：
「日川次郎的見識還是太過淺薄了，單憑這一枚令牌，一本帳簿，怎麼可能將甄家拉下水？」
「老爺有見地，太宗嚴令，官員不可經商，
「但，太宗故去，太上臨朝，不過十數載，官員家屬、小廝、奴僕經商之風，便大為興盛，
「而日川次郎這幾本帳簿若是拿出，甄家只需將幾名小廝推出去，便能頂罪。
「而這體仁院的令牌，甄家更是能以被盜、遺失為由，盡皆推脫。」
待得到賈璉允准之後，上手翻看帳簿的馬忠贊同開口：
「時不時的漏出點，不傷及皮毛的『把柄』，便將日川次郎牢牢的把控在自己的手中，
「甚至讓日川次郎認為，抓住了甄家的要害把柄。從而不再冒險，找尋其他甄家把柄。
「孫武言：未慮勝，先慮敗，故可百戰不殆。幾十載不見，甄家小子，竟學起了兵法？」
賈甄兩家乃百年老親，曾經跟隨代善公擔任親兵首領的馬忠，自然是見過甄家家主甄應嘉。
不過，在馬忠的記憶中，
當初的甄應嘉，不過是有些小聰明的嫩雛兒，
然而人不可貌相，幾十載過去，當年的嫩雛，也成長為老狐狸了啊！
「馬公所言有理，
「不過，單此帳本、令牌可能不算什麼，甚至於，若甄家恩隆正濃的話，
「哪怕，我等自倭寇手中所繳獲的火器之上，篆刻有甄家印記，也不算什麼。」
馬忠話音落地，屈起指節，輕輕敲擊床板，
暗自思索該如何做，才能讓下令倭寇，截擊自己的甄家，付出最慘痛代價的賈璉，
腦海靈光一閃，嘴角勾起了一抹冰冷的笑意的道：
「但是，現在的情況不同了，
「體仁院火器，被反賊所得證據，我已然交給了金陵衛所，
「若甄應嘉聰明，這會兒，應該已經開始通過體仁院的渠道向太上匯報此事了。
「馬公你說，若是太上剛剛得到甄應嘉擔任總裁的欽差金陵省體仁院下屬衙門，將火器泄露給了反賊的這個檔口，
「又得到，甄家供給倭寇火器、兵刃、情報，令其劫掠商賈的證據，太上皇會作何感想？
「今上又該作何應對？！」
皇帝都是政治生物，而這種存在，最是多疑。
賈璉相信，哪怕自己在日川次郎處，所得到的證據，並不足以證明，日川次郎同甄家有所勾結。
但，只要這兩條訊息傳遞到上頭的時間，足夠緊密，
那麼不論是曾經擔任皇帝，卻因病魔退位，退位之後身上病症卻不藥而愈，此刻越活越年輕的太上；
亦或是原本為邊緣皇子，卻因先太子造反，被太上誅殺於宣武門，所有跟隨先太子的勛貴，盡皆遭懲，
卻在這中間，因緣際會，登臨大寶，至今已然五載有餘的當今皇帝，
都會懷疑甄家居心何為？
太上皇可能會因為，甄家四次接駕自己白龍魚服下江南的情分，以及甄太妃的枕邊風，而對甄家，高高抬起，輕輕落下。
但是，登臨大寶五載有餘，卻因龍居大明宮的太上，無上權柄被限制的當今皇帝，
會錯過這個，名正言順的打壓甄家的機會嗎？！
不可能的！
若這些證據，連同賈璉在金陵所為，
盡皆被當今皇帝所知的話，皇帝必然會徹查到底。
哪怕不拔掉備受太上恩隆的甄家，也會收攏其權，
以在京杭大運河開闢至今，已然成為鹽商集散地，鹽稅占據天下七成的兩淮水域，安插下屬於自己的力量，分潤仍舊被太上把握在掌心的鹽稅財權。
思索中，賈璉走出了船艙。
剛剛走出船隻，賈璉的耳邊，便響起了日川次郎那急切的聲音：
「大人，見到了我的證據了吧？我沒有說謊吧？！」
聽到這話，賈璉腳步一頓，看向對方開口：
「日川次郎，你的證據很有用。」
賈璉話音剛落，日川次郎的眼中，便復現出了一抹解脫之色的道：
「既然如此，還請大人遵守諾言，給我一個痛快吧！！」
日川次郎此言出口，方才聽聞賈璉所言的馬忠，便眉頭一皺上前開口道：
「物證、人證齊備，方能取信於人，老爺萬萬不可婦人之仁啊！！」
「日川次郎你也聽到了，你給的這些證據，需要你這個人證才能發揮最大的效用。」
聽著馬忠所言，被馬忠勸解不能婦人之仁的賈璉，眼中浮現出一抹怪異之色的同時，
扭過頭，雙手一攤，滿臉無奈的看向日川次郎道：
「所以，很不好意思，賈璉要食言而肥了，
「不過，從現在開始，你不用擔心你的性命之危了，
「在這些證據，徹底發揮效用之前，我們會好好的保護你的生命。」
僵硬，
賈璉此言出口，
道出所有，只求速死的日川次郎，
雙瞳圓瞪，滿眸絕望的朝著賈璉怒吼咆哮道：
「混蛋，不講信用，你個畜生！
「殺了我，殺了我，你快殺了我啊！！！」
敗犬怒吠，不過哀鳴，
賈璉自然不會因為對方怒吼、辱罵，便將這麼一個活生生的，能夠削減甄家恩隆的人證給幹掉。
看都沒有看向對方一眼，賈璉便朝著眾人開口道：
「帶上金銀，看好俘虜，我等啟程，前往揚州城！」
接著，賈璉眾人，便在日川次郎悽厲慘絕的怒罵、哀嚎聲中，
揚鞭策馬，沿著馳道，朝揚州進發。
所謂：腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。
自西晉開始，揚州渡口，便是南來北往之商賈集散的重要渡口，
至隋唐帝開鑿大運河，而後大運河改道京都至今，
揚州除瓜州渡口外，開闢出了十三個大渡口，無數小渡口，
並藉助吞吐量龐大的渡口，以及京杭大運河便利的水運渠道，
成為了南北漕運、貨運、商運的最重要通道。
也正因為背靠京杭大運河的揚州，渡口眾多，水運通達，商賈雲集。
自前明至今，揚州都是全國最大的食鹽集散地。
因為鹽商雲集，食鹽吞吐量龐大，管理鹽務稅收的三品大員，都轉運鹽使衙門便設立在揚州。
職責為監察鹽政，監督鹽場生產、運輸、銷售全流程，確保鹽稅足額上繳；
糾劾貪腐，查處鹽官、鹽商勾結走私、貪污鹽稅；
調控鹽價，平衡鹽價，防止民變，
並且擁有直接向皇帝匯報鹽務問題，提出改革建議的巡鹽御史衙門，也在揚州。
而這僅為七品，所擁有權力，卻極為龐大，甚至能夠直達天聽的現任巡鹽御史，
正是賈璉嫡親姑父，前科探花，蘭台寺大夫林如海。
這數月以來，所劫掠的財富，仍舊留在船隻之上後，
賈璉便命小廝，為四肢齊斷，牙齒盡碎，剝下一半皮膜之後，血肉模糊的身軀之上，塗上蜂蜜，並撒上萬千蟻蟲，令其遭受萬蟻噬身之苦的日川次郎，捉蟻上藥：
「你知我手段，若船隻之上無有財貨，
「我必讓你日日遭受萬蟻噬身之痛苦，」
賈璉言辭平淡的警告之下，被小廝撒藥捉蟲的日川次郎，滿眸慘澹，一臉死志的開口：
「我只求速死，又怎敢欺瞞大人，延緩死期？」
「如此最好，我賈璉也不是什麼魔鬼，如果你實話實說，我自會讓你如願。」
說到這裡，賈璉扭頭，沖身側的周堅開口道：
「這倭寇方才所交代的情況你也聽到了，去審問剩餘倭寇，若剩餘倭寇，所言同其有所出入，立刻告知於我。」
荀子論將言：無見其利而不顧其害。
即：不要見到利益就不顧它的危害。
賈璉這輩子雖然沒有讀過多少書，但上輩子十數載寒窗苦讀，卻使得他清楚的明白，
天上沒有掉餡餅的美事兒。
倭寇劫掠商賈所獲得的財貨，雖然很香。
可若是日川次郎等人，在船隻之上留有人手，並囑咐過，有所意外便玉石俱焚的話。
自己貿然前往，豈不是羊入虎口？
所以，哪怕遭受萬蟻啃噬的日川次郎，交代的異常詳實；
賈璉也未曾聽信其孤證所言，而是準備以囚徒困境，審訊所有倭寇，確定日川次郎無有謊言，更無隱瞞後再行前往。
賈璉表示：
但凡自己所俘虜的倭寇之中，有一人的證言，同日川次郎所言大幅度偏離，證明其所言有所隱瞞，自己便不會前往。
畢竟，
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倭寇劫掠的財富雖香，
卻哪裡比得上自己性命安危？
兩炷香後，日川次郎身上的蟻蟲，被小廝捉去大半之際，
周堅歸來，同時帶來的還有剩餘倭寇，刑訊之下的證言。
六者證言中，除卻小部分含糊不清之外，余者皆與日川次郎所言高度一致。
但是，哪怕如此，賈璉仍舊顛倒詢問順序，再次詢問了日川次郎六遍問題。
直至日川次郎血肉之上的螞蟻，盡皆被小廝捉下之後，賈璉方才緩緩開口：
「開始指路，周堅帶人看著這傢伙，其若是有任何傳遞消息的異動，不必問詢，直接擊殺。」
『性情如此謹慎，卻在渡口之處，暴露了自身行蹤。』
自己半邊身子的皮膜，被馬忠盡皆剝下，清風一吹，便渾身疼痛的情況之下，
仍舊被賈璉顛倒順序詢問了六遍，如此謹慎，仍舊未曾被其信任的日川次郎，面若死灰的心道：
『看來，這賈家小兒之所以在渡口顯露了行蹤，怕不是早就猜到了，甄應嘉會襲擊於他，從而故意暴露的破綻吧？
『讓我對付這種謹慎到近乎病態的存在，卻告訴我，對方僅僅只是一個紈絝二代？！
『甄應嘉啊，甄應嘉，你是生怕我不死啊！！』
渾身疼痛，只求速死的日川次郎，在看到賈璉的謹慎程度之後，
認定就是因為甄應嘉未曾告訴自己實話，才使得自己落了個如此下場的日川次郎，內心本能的滋生出了怨恨情緒。
日川次郎想要報復甄應嘉，想要讓這個高高在上的甄家家主，也落一個同自己一般無二的下場。
未曾將其當做自己人的情況下，甄應嘉不論是聯絡對方，還是為其提供火器、兵刃的途徑都異常隱秘。
不過，皇天不負苦心人，
伴隨著財富的累積、人手的增多，野心日益增長的日川次郎，越發的認知到，
再這麼沒有腦子的給甄應嘉辦事，自己一定會被對方弄死的日川次郎，最終還是拿到了甄家的把柄。
並為了速死，不再受折磨，將此把柄交給了賈璉。
幾個時辰之後，抵達倭寇藏匿船隻地點的賈璉，在同周堅確認了日川次郎，除卻指路之外，再無異動之後。
遣人檢查十艘船隻，就如同日川次郎等人所言，
除卻兩名手腳殘疾的倭寇之外，並無他人留守。
將留守倭寇，完好的手腳打斷，牙齒敲碎之後。
賈璉等人便登上了木船，檢查起了此刻已然屬於自己的戰利品。
赤金三箱，白銀九箱，珠寶玉石，絲綢鹽引等物更是滿倉滿堵。
顯然，日川次郎是在劫掠過往船隻之刻，接到了甄應嘉的命令。
『往日弟兄們都勸我，既然成了倭寇，就要及時行樂，免得哪天突遭橫禍，卻連錢都沒有花完。
『我以為有甄家相助，我會成為那個意外；我以為我能夠一直在兩淮水域橫行......』
看著一箱箱的金銀珠玉，被賈璉親衛扛出船隻，奄奄一息，卻仍舊被賈璉以參須吊住性命的日川次郎，心頭苦笑道：
『誰曾想，我並非那個意外，
『最後還是落了個，日日夜夜壓金線，卻為他人做嫁衣的下場。
『要是早知曉有此一遭，老子一定喝最烈的酒，睡最美的妞，揮金如土，肆意妄為……』
就在瀕死的日川次郎，望著金銀珠玉易主他人，從而內心懊惱之際。
賈璉這邊，也是在一眾親衛確定沒有危險之後，
進入了日川次郎的船艙，來取出那被日川次郎認為，一定能將甄應嘉拖下水的『證據』。
同賈璉一併進入船艙的周堅等人，檢查了日川次郎的床榻板，確認無有陷阱後，翻開床板，自中取出了個小匣子。
「吧嗒！」
伴隨著一聲輕響，匣子開啟，
顯露出了其中標有甄家印記的體仁院令牌，以及幾頁帳本。
翻開帳本掃了一眼，賈璉便將這本記載有，日川次郎劫掠商賈之後，以所劫掠的財貨，換取金銀的商鋪名單扔回了匣子之中搖頭道：
「日川次郎的見識還是太過淺薄了，單憑這一枚令牌，一本帳簿，怎麼可能將甄家拉下水？」
「老爺有見地，太宗嚴令，官員不可經商，
「但，太宗故去，太上臨朝，不過十數載，官員家屬、小廝、奴僕經商之風，便大為興盛，
「而日川次郎這幾本帳簿若是拿出，甄家只需將幾名小廝推出去，便能頂罪。
「而這體仁院的令牌，甄家更是能以被盜、遺失為由，盡皆推脫。」
待得到賈璉允准之後，上手翻看帳簿的馬忠贊同開口：
「時不時的漏出點，不傷及皮毛的『把柄』，便將日川次郎牢牢的把控在自己的手中，
「甚至讓日川次郎認為，抓住了甄家的要害把柄。從而不再冒險，找尋其他甄家把柄。
「孫武言：未慮勝，先慮敗，故可百戰不殆。幾十載不見，甄家小子，竟學起了兵法？」
賈甄兩家乃百年老親，曾經跟隨代善公擔任親兵首領的馬忠，自然是見過甄家家主甄應嘉。
不過，在馬忠的記憶中，
當初的甄應嘉，不過是有些小聰明的嫩雛兒，
然而人不可貌相，幾十載過去，當年的嫩雛，也成長為老狐狸了啊！
「馬公所言有理，
「不過，單此帳本、令牌可能不算什麼，甚至於，若甄家恩隆正濃的話，
「哪怕，我等自倭寇手中所繳獲的火器之上，篆刻有甄家印記，也不算什麼。」
馬忠話音落地，屈起指節，輕輕敲擊床板，
暗自思索該如何做，才能讓下令倭寇，截擊自己的甄家，付出最慘痛代價的賈璉，
腦海靈光一閃，嘴角勾起了一抹冰冷的笑意的道：
「但是，現在的情況不同了，
「體仁院火器，被反賊所得證據，我已然交給了金陵衛所，
「若甄應嘉聰明，這會兒，應該已經開始通過體仁院的渠道向太上匯報此事了。
「馬公你說，若是太上剛剛得到甄應嘉擔任總裁的欽差金陵省體仁院下屬衙門，將火器泄露給了反賊的這個檔口，
「又得到，甄家供給倭寇火器、兵刃、情報，令其劫掠商賈的證據，太上皇會作何感想？
「今上又該作何應對？！」
皇帝都是政治生物，而這種存在，最是多疑。
賈璉相信，哪怕自己在日川次郎處，所得到的證據，並不足以證明，日川次郎同甄家有所勾結。
但，只要這兩條訊息傳遞到上頭的時間，足夠緊密，
那麼不論是曾經擔任皇帝，卻因病魔退位，退位之後身上病症卻不藥而愈，此刻越活越年輕的太上；
亦或是原本為邊緣皇子，卻因先太子造反，被太上誅殺於宣武門，所有跟隨先太子的勛貴，盡皆遭懲，
卻在這中間，因緣際會，登臨大寶，至今已然五載有餘的當今皇帝，
都會懷疑甄家居心何為？
太上皇可能會因為，甄家四次接駕自己白龍魚服下江南的情分，以及甄太妃的枕邊風，而對甄家，高高抬起，輕輕落下。
但是，登臨大寶五載有餘，卻因龍居大明宮的太上，無上權柄被限制的當今皇帝，
會錯過這個，名正言順的打壓甄家的機會嗎？！
不可能的！
若這些證據，連同賈璉在金陵所為，
盡皆被當今皇帝所知的話，皇帝必然會徹查到底。
哪怕不拔掉備受太上恩隆的甄家，也會收攏其權，
以在京杭大運河開闢至今，已然成為鹽商集散地，鹽稅占據天下七成的兩淮水域，安插下屬於自己的力量，分潤仍舊被太上把握在掌心的鹽稅財權。
思索中，賈璉走出了船艙。
剛剛走出船隻，賈璉的耳邊，便響起了日川次郎那急切的聲音：
「大人，見到了我的證據了吧？我沒有說謊吧？！」
聽到這話，賈璉腳步一頓，看向對方開口：
「日川次郎，你的證據很有用。」
賈璉話音剛落，日川次郎的眼中，便復現出了一抹解脫之色的道：
「既然如此，還請大人遵守諾言，給我一個痛快吧！！」
日川次郎此言出口，方才聽聞賈璉所言的馬忠，便眉頭一皺上前開口道：
「物證、人證齊備，方能取信於人，老爺萬萬不可婦人之仁啊！！」
「日川次郎你也聽到了，你給的這些證據，需要你這個人證才能發揮最大的效用。」
聽著馬忠所言，被馬忠勸解不能婦人之仁的賈璉，眼中浮現出一抹怪異之色的同時，
扭過頭，雙手一攤，滿臉無奈的看向日川次郎道：
「所以，很不好意思，賈璉要食言而肥了，
「不過，從現在開始，你不用擔心你的性命之危了，
「在這些證據，徹底發揮效用之前，我們會好好的保護你的生命。」
僵硬，
賈璉此言出口，
道出所有，只求速死的日川次郎，
雙瞳圓瞪，滿眸絕望的朝著賈璉怒吼咆哮道：
「混蛋，不講信用，你個畜生！
「殺了我，殺了我，你快殺了我啊！！！」
敗犬怒吠，不過哀鳴，
賈璉自然不會因為對方怒吼、辱罵，便將這麼一個活生生的，能夠削減甄家恩隆的人證給幹掉。
看都沒有看向對方一眼，賈璉便朝著眾人開口道：
「帶上金銀，看好俘虜，我等啟程，前往揚州城！」
接著，賈璉眾人，便在日川次郎悽厲慘絕的怒罵、哀嚎聲中，
揚鞭策馬，沿著馳道，朝揚州進發。
所謂：腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。
自西晉開始，揚州渡口，便是南來北往之商賈集散的重要渡口，
至隋唐帝開鑿大運河，而後大運河改道京都至今，
揚州除瓜州渡口外，開闢出了十三個大渡口，無數小渡口，
並藉助吞吐量龐大的渡口，以及京杭大運河便利的水運渠道，
成為了南北漕運、貨運、商運的最重要通道。
也正因為背靠京杭大運河的揚州，渡口眾多，水運通達，商賈雲集。
自前明至今，揚州都是全國最大的食鹽集散地。
因為鹽商雲集，食鹽吞吐量龐大，管理鹽務稅收的三品大員，都轉運鹽使衙門便設立在揚州。
職責為監察鹽政，監督鹽場生產、運輸、銷售全流程，確保鹽稅足額上繳；
糾劾貪腐，查處鹽官、鹽商勾結走私、貪污鹽稅；
調控鹽價，平衡鹽價，防止民變，
並且擁有直接向皇帝匯報鹽務問題，提出改革建議的巡鹽御史衙門，也在揚州。
而這僅為七品，所擁有權力，卻極為龐大，甚至能夠直達天聽的現任巡鹽御史，
正是賈璉嫡親姑父，前科探花，蘭台寺大夫林如海。