第63章 忠順落石，元妃相護
與此同時，御書房中。
「陛下息怒。」
元妃上前一步，聲音溫柔。
皇帝余怒未消看向她。
「愛妃有何話說？」
元妃微微躬身，輕聲道：「陛下，龍體要緊，切勿為此等狂生之言氣傷了身子。」
她頓了頓，目光再次掃過試卷，語氣放緩：
「妾身愚見，此文......雖言辭激烈，有失臣子體統，但細看其內容，倒未必全是無的放矢。」
皇帝嘴角不自覺地抽了抽，冷哼一聲。
「愛妃也認為他說的對？我大易朝當真如他所言，是『掩耳盜鈴』？」
「妾身不敢。」
元妃連忙道。
「陛下勵精圖治，天下皆知。」
「只是......或許此子身處江湖之遠，所見所聞，與廟堂之上略有不同。其所言北疆、東海之事，妾身於深宮之中，亦偶有耳聞。」
她觀察著皇帝的臉色，見對方臉色並未更壞，才繼續開口。
「依臣妾愚見，其人......或許並非存心詆毀，只是年少氣盛，見識偏激，又感於時事，故而發此憤激之論。且陛下請看......」
她指了指試卷上《鳴鳥賦》的開頭。
「此文以『鳥鳴』設喻，雖意在諷諫，但構思也算奇巧。後附之詩，對仗工整，言辭犀利，雖內容不當，但才氣確是有的。」
皇帝聞言，眼眸中重新燃起怒火。
「有才無德，更為可恨！」
「你知道這考生是誰？便是前日裡，手持兆玄衣信物入朝之人！」
「身份如此敏感，更應謹言慎行，忠君體國！如今寫出這等文字，讓天下人如何看朕？」
元妃眼珠微轉。
「原來是他！」
「如此才華，偏長了這麼一張喜歡亂講的嘴，依我看，倒有些像那......像那......」
「你是想說辛離疴那老鬼吧！」
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元妃抿嘴笑了笑，輕輕點了點頭。
皇帝沒好氣地哼了一聲。
「這小子，就是辛老鬼的弟子！」
「師父面刺主君之過，如今教出來個徒弟，又在院試的試卷上這般亂寫，真可謂『虎師無犬徒』！」
元妃又笑。
「兆玄衣的衣缽、辛離疴的弟子，那可真是巧了。」
「此外，這小子的字，倒跟陛下還有幾分相像。」
皇帝一愣，看了看那蝦爬蛤翻般的題紙，忍不住笑出聲來。
「賢德妃，這是從何說起？」
「這小子的字跡如蛇行蚓鑽，如何能跟朕的字跡相像？」
元妃無辜地眨了眨眼睛。
「陛下，前日續我那半首殘詩，可不就是這般字跡？」
「還是說，上次送去的殘詩，不是陛下所作？」
皇帝略感尷尬，咳嗽了一聲。
「賢德妃倒是提醒朕了。」
他面不改色地找補。
「前日朕偶得佳句，只是當時匆匆，便讓身邊小太監代為謄寫。想是那閹人手筆拙劣，倒讓愛妃見笑了。」
元妃抿唇一笑，並不戳破。
「原來如此。只是......這般字跡，倒真有幾分意趣。」
經過這一番插曲，皇帝心中怒意，已經消了大半。
他重新看向那份試卷，目光複雜。
焦肆......
兆玄衣信物的持有者。
辛離疴的弟子。
敢在院試卷上直斥時弊的狂生。
這三重身份交織，讓處置變得微妙。
沉默片刻。
皇帝對跪在地上的太監道：「起來吧。」
太監戰戰兢兢起身。
「傳朕口諭。」
皇帝緩緩開口。
「焦肆院試文章，言語失當，有辱斯文，革去其本次考試資格。」
「令其師辛離疴嚴加管束，閉門思過，無朕旨意，不得擅離崇正書院。」
「此文......不得外傳。」
說罷，將那篇《鳴鳥賦》放在書案上，顯然是要細讀幾遍。
小太監連忙躬身領旨，正要退下傳旨，卻聽門外有人高喊。
「且慢！」
一個沉穩的聲音從御書房外傳來。
珠簾輕響。
身著四爪蟒袍的忠順親王邁步而入。
他面色沉肅，先向皇帝行禮。
「臣參見陛下。」
隨即，目光掃過御案上的試卷，又瞥了元妃一眼。
「陛下。」
忠順親王聲音沉重。
「臣方才在外，聽聞有考生在院試中寫出悖逆之文，陛下欲從輕發落？」
皇帝眉頭微皺，「皇叔消息倒是靈通。」
忠順親王躬身致歉，臉上卻滿臉正色。
「事關朝廷威嚴，臣不敢不察。」
他直起身，語氣轉為嚴肅。
「陛下，臣以為，對此等狂生，輕拿輕放，頗為不妥。」
「院試乃國家掄才大典，何等莊重？」
「此子竟敢在試卷之上，公然譏諷朝政，指斥君臣，形同謀逆！」
「若這般處置，天下士子豈不以為皇權可輕，法度可戲？」
皇帝沉默不語。
元妃見狀，溫聲開口：「王爺所言，自是為了朝廷體統著想。」
「只是妾身以為，治國之道，寬嚴相濟。」
「此子文章雖狂悖，但細究其心，未必真有反意。或許只是年少氣盛，見事偏激。」
「若因一文而重懲，恐寒了天下敢言之士的心。」
忠順親王轉向元妃，目光深邃。
「元妃娘娘慈悲為懷，自是美德。」
「只是娘娘久居深宮，恐不知朝堂之事，關乎國本。」
「此子手持『黃龍應命符』，身份特殊，更應謹言慎行，為天下表率。」
「如今他非但不自重，反而借科舉之機，行謗訕之事。」
「此風若長，將來眾人皆可妄議朝政，陛下威嚴何存？大易朝尊嚴何在？」
他將問題拔高到了「太祖舊制」和「皇權威嚴」的層面。
元妃神色不變，依舊溫和。
「王爺所言極是。」
「只是妾身聽說，此子在梅花山頂，曾孤身抗倭，護佑長樂縣主與金陵百姓。」
「這般義勇之士，若因一文而遭重懲，恐令忠義之士寒心。」
「況且，」她頓了頓，看向皇帝，「陛下方才已下口諭，若朝令夕改，恐損聖譽。」
忠順親王眼中閃過一絲冷意。
這不是武勛世家與他的第一次碰撞。
「元妃娘娘。」
他語氣中已含了三分鋒銳。
「義勇是義勇，悖逆是悖逆。」
「功過豈可相抵？」
「若人人皆以有功為由，行謗訕之實，則國法威嚴，蕩然無存！」
「此子……當嚴懲以儆效尤！」
最後一句，斬釘截鐵。
御書房內，氣氛陡然緊繃。
一邊是執掌廠衛、權勢煊赫的忠順親王。
一邊是深受寵幸、才情慧黠的賢德妃。
二人雖未明言，但言語間已隱隱透出對峙之意。
皇帝坐在御案後，手指輕輕敲擊桌面。
他看看忠順親王，又看看元妃。
心中權衡。
忠順親王所言，不無道理。
焦肆此文，確實太過。
若不嚴懲，確實有損朝廷威嚴。
但元妃的話，也讓他觸動。
焦肆有義勇之功，又是兆玄衣信物的持有者。
重懲，會不會引發不可測的後果？
而且......
皇帝目光微沉。
忠順親王對此事如此上心，真是為了朝廷威嚴？
還是......別有心思？
他想起了那夜在御書房，忠順親王對焦肆的質疑和「擱置」的建議。
想起了廠衛對焦肆的截殺。
想起了辛離疴當年的遭遇。
種種線索，在腦中串聯。
沉默良久。
皇帝緩緩開口。
「皇叔與愛妃所言，皆有道理。」
「焦肆此文，確屬悖逆，不可輕縱。」
「然其義勇之功，亦不可抹殺。」
「功過相抵，固不可取。但若嚴懲至死，亦非明君所為。」
他頓了頓，目光掃過二人。
「朕有一策。」
忠順親王和元妃都看向皇帝。
「焦肆革去功名，褫奪平民身份。」
皇帝聲音平穩，卻帶著不容置疑的決斷。
「然念其義勇，免其死罪。」
「將其發往……」
他略一思索。
「便發往賢德妃家中、寧國府中，充為家丁。」
「一來，以示懲戒，令其知朝廷法度不可輕犯。」
「二來，寧榮二府乃勛貴之家，規矩森嚴，可磨其銳氣，養其心性。」
「三來......他曾祖便在寧國府效力，他既與賈府有些淵源，安置於此，也算妥當。」
此言一出。
忠順親王眉頭微皺。
這家丁之罰，看似嚴厲——剝奪平民身份，淪為奴僕。
但比起殺頭或流放，實在輕了太多。
而且，安置在寧榮二府......
那可不是他能完全掌控的地方。
他正要開口。
皇帝卻擺了擺手。
「此事，便如此定了。」
「皇叔不必多言。」
「陛下息怒。」
元妃上前一步，聲音溫柔。
皇帝余怒未消看向她。
「愛妃有何話說？」
元妃微微躬身，輕聲道：「陛下，龍體要緊，切勿為此等狂生之言氣傷了身子。」
她頓了頓，目光再次掃過試卷，語氣放緩：
「妾身愚見，此文......雖言辭激烈，有失臣子體統，但細看其內容，倒未必全是無的放矢。」
皇帝嘴角不自覺地抽了抽，冷哼一聲。
「愛妃也認為他說的對？我大易朝當真如他所言，是『掩耳盜鈴』？」
「妾身不敢。」
元妃連忙道。
「陛下勵精圖治，天下皆知。」
「只是......或許此子身處江湖之遠，所見所聞，與廟堂之上略有不同。其所言北疆、東海之事，妾身於深宮之中，亦偶有耳聞。」
她觀察著皇帝的臉色，見對方臉色並未更壞，才繼續開口。
「依臣妾愚見，其人......或許並非存心詆毀，只是年少氣盛，見識偏激，又感於時事，故而發此憤激之論。且陛下請看......」
她指了指試卷上《鳴鳥賦》的開頭。
「此文以『鳥鳴』設喻，雖意在諷諫，但構思也算奇巧。後附之詩，對仗工整，言辭犀利，雖內容不當，但才氣確是有的。」
皇帝聞言，眼眸中重新燃起怒火。
「有才無德，更為可恨！」
「你知道這考生是誰？便是前日裡，手持兆玄衣信物入朝之人！」
「身份如此敏感，更應謹言慎行，忠君體國！如今寫出這等文字，讓天下人如何看朕？」
元妃眼珠微轉。
「原來是他！」
「如此才華，偏長了這麼一張喜歡亂講的嘴，依我看，倒有些像那......像那......」
「你是想說辛離疴那老鬼吧！」
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元妃抿嘴笑了笑，輕輕點了點頭。
皇帝沒好氣地哼了一聲。
「這小子，就是辛老鬼的弟子！」
「師父面刺主君之過，如今教出來個徒弟，又在院試的試卷上這般亂寫，真可謂『虎師無犬徒』！」
元妃又笑。
「兆玄衣的衣缽、辛離疴的弟子，那可真是巧了。」
「此外，這小子的字，倒跟陛下還有幾分相像。」
皇帝一愣，看了看那蝦爬蛤翻般的題紙，忍不住笑出聲來。
「賢德妃，這是從何說起？」
「這小子的字跡如蛇行蚓鑽，如何能跟朕的字跡相像？」
元妃無辜地眨了眨眼睛。
「陛下，前日續我那半首殘詩，可不就是這般字跡？」
「還是說，上次送去的殘詩，不是陛下所作？」
皇帝略感尷尬，咳嗽了一聲。
「賢德妃倒是提醒朕了。」
他面不改色地找補。
「前日朕偶得佳句，只是當時匆匆，便讓身邊小太監代為謄寫。想是那閹人手筆拙劣，倒讓愛妃見笑了。」
元妃抿唇一笑，並不戳破。
「原來如此。只是......這般字跡，倒真有幾分意趣。」
經過這一番插曲，皇帝心中怒意，已經消了大半。
他重新看向那份試卷，目光複雜。
焦肆......
兆玄衣信物的持有者。
辛離疴的弟子。
敢在院試卷上直斥時弊的狂生。
這三重身份交織，讓處置變得微妙。
沉默片刻。
皇帝對跪在地上的太監道：「起來吧。」
太監戰戰兢兢起身。
「傳朕口諭。」
皇帝緩緩開口。
「焦肆院試文章，言語失當，有辱斯文，革去其本次考試資格。」
「令其師辛離疴嚴加管束，閉門思過，無朕旨意，不得擅離崇正書院。」
「此文......不得外傳。」
說罷，將那篇《鳴鳥賦》放在書案上，顯然是要細讀幾遍。
小太監連忙躬身領旨，正要退下傳旨，卻聽門外有人高喊。
「且慢！」
一個沉穩的聲音從御書房外傳來。
珠簾輕響。
身著四爪蟒袍的忠順親王邁步而入。
他面色沉肅，先向皇帝行禮。
「臣參見陛下。」
隨即，目光掃過御案上的試卷，又瞥了元妃一眼。
「陛下。」
忠順親王聲音沉重。
「臣方才在外，聽聞有考生在院試中寫出悖逆之文，陛下欲從輕發落？」
皇帝眉頭微皺，「皇叔消息倒是靈通。」
忠順親王躬身致歉，臉上卻滿臉正色。
「事關朝廷威嚴，臣不敢不察。」
他直起身，語氣轉為嚴肅。
「陛下，臣以為，對此等狂生，輕拿輕放，頗為不妥。」
「院試乃國家掄才大典，何等莊重？」
「此子竟敢在試卷之上，公然譏諷朝政，指斥君臣，形同謀逆！」
「若這般處置，天下士子豈不以為皇權可輕，法度可戲？」
皇帝沉默不語。
元妃見狀，溫聲開口：「王爺所言，自是為了朝廷體統著想。」
「只是妾身以為，治國之道，寬嚴相濟。」
「此子文章雖狂悖，但細究其心，未必真有反意。或許只是年少氣盛，見事偏激。」
「若因一文而重懲，恐寒了天下敢言之士的心。」
忠順親王轉向元妃，目光深邃。
「元妃娘娘慈悲為懷，自是美德。」
「只是娘娘久居深宮，恐不知朝堂之事，關乎國本。」
「此子手持『黃龍應命符』，身份特殊，更應謹言慎行，為天下表率。」
「如今他非但不自重，反而借科舉之機，行謗訕之事。」
「此風若長，將來眾人皆可妄議朝政，陛下威嚴何存？大易朝尊嚴何在？」
他將問題拔高到了「太祖舊制」和「皇權威嚴」的層面。
元妃神色不變，依舊溫和。
「王爺所言極是。」
「只是妾身聽說，此子在梅花山頂，曾孤身抗倭，護佑長樂縣主與金陵百姓。」
「這般義勇之士，若因一文而遭重懲，恐令忠義之士寒心。」
「況且，」她頓了頓，看向皇帝，「陛下方才已下口諭，若朝令夕改，恐損聖譽。」
忠順親王眼中閃過一絲冷意。
這不是武勛世家與他的第一次碰撞。
「元妃娘娘。」
他語氣中已含了三分鋒銳。
「義勇是義勇，悖逆是悖逆。」
「功過豈可相抵？」
「若人人皆以有功為由，行謗訕之實，則國法威嚴，蕩然無存！」
「此子……當嚴懲以儆效尤！」
最後一句，斬釘截鐵。
御書房內，氣氛陡然緊繃。
一邊是執掌廠衛、權勢煊赫的忠順親王。
一邊是深受寵幸、才情慧黠的賢德妃。
二人雖未明言，但言語間已隱隱透出對峙之意。
皇帝坐在御案後，手指輕輕敲擊桌面。
他看看忠順親王，又看看元妃。
心中權衡。
忠順親王所言，不無道理。
焦肆此文，確實太過。
若不嚴懲，確實有損朝廷威嚴。
但元妃的話，也讓他觸動。
焦肆有義勇之功，又是兆玄衣信物的持有者。
重懲，會不會引發不可測的後果？
而且......
皇帝目光微沉。
忠順親王對此事如此上心，真是為了朝廷威嚴？
還是......別有心思？
他想起了那夜在御書房，忠順親王對焦肆的質疑和「擱置」的建議。
想起了廠衛對焦肆的截殺。
想起了辛離疴當年的遭遇。
種種線索，在腦中串聯。
沉默良久。
皇帝緩緩開口。
「皇叔與愛妃所言，皆有道理。」
「焦肆此文，確屬悖逆，不可輕縱。」
「然其義勇之功，亦不可抹殺。」
「功過相抵，固不可取。但若嚴懲至死，亦非明君所為。」
他頓了頓，目光掃過二人。
「朕有一策。」
忠順親王和元妃都看向皇帝。
「焦肆革去功名，褫奪平民身份。」
皇帝聲音平穩，卻帶著不容置疑的決斷。
「然念其義勇，免其死罪。」
「將其發往……」
他略一思索。
「便發往賢德妃家中、寧國府中，充為家丁。」
「一來，以示懲戒，令其知朝廷法度不可輕犯。」
「二來，寧榮二府乃勛貴之家，規矩森嚴，可磨其銳氣，養其心性。」
「三來......他曾祖便在寧國府效力，他既與賈府有些淵源，安置於此，也算妥當。」
此言一出。
忠順親王眉頭微皺。
這家丁之罰，看似嚴厲——剝奪平民身份，淪為奴僕。
但比起殺頭或流放，實在輕了太多。
而且，安置在寧榮二府......
那可不是他能完全掌控的地方。
他正要開口。
皇帝卻擺了擺手。
「此事，便如此定了。」
「皇叔不必多言。」