第5章 奇葩死因，報到西廠
一夜無話。
翌日一早，天色才亮。
寧榮街上便已亂成了一鍋粥。
往日這時辰，無非是兩府採買的婆子、挑擔的小販與趕早市的百姓來往。
今日卻是人聲鼎沸，三五成群的聚在一處。
個個壓低聲音，眉飛色舞的說著什麼。
賈瑞才推開房門，便見家中唯一的小廝旺財慌慌張張跑了進來。
「大爺！」
「出大事了！」
旺財不過十五六歲，生得瘦小機靈，一雙眼睛滴溜溜亂轉。
此刻臉上既有驚懼，又藏不住看熱鬧的興奮。
賈瑞自己倒水洗了把臉。
「什麼事，慌成這樣？」
他心中其實已有幾分猜測，面上卻不露半點。
旺財趕忙湊近些。
壓低嗓門道：「東府的蓉大爺死了！」
賈瑞擦臉的動作微微一停。
「死在何處？」
「說來也巧。」
旺財左右瞧了瞧。
越發神秘道：「今兒天還沒亮，西府一個倒夜香的婆子，從璉二奶奶院後那條偏巷經過，忽然瞧見地上躺著兩個人。」
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「走近一看，正是東府的蓉大爺，還有他身邊那個貼身小廝。」
說到這裡，他表情越發古怪。
「只是那兩人……身上都不曾穿衣裳，還疊在一處，擺出的姿勢別提多不堪入目了。」
「大爺是不曾親眼見著，聽說那婆子當場便嚇得叫了起來，驚動了半條街。」
旺財忍不住咂了咂嘴。
「順天府的仵作也來了，驗了半日，說兩人身上沒有刀傷，也不是中毒，像是歡好過度，得了什麼馬上風。」
他擠眉弄眼道：「小的從前只聽說男人與女人歡好，才會得馬上風。倒不曾聽說兩個男人也能如此。」
「這蓉大爺平日看著清清秀秀，沒想到私底下還有這等癖好，真是人不可貌相。」
賈瑞聽得心中暗笑。
西廠的手段，果然不凡。
昨夜他殺賈蓉時，雖已儘量沒留下痕跡，卻終究是拳腳斃命。
若順天府認真查驗，未必查不出端倪。
可西廠既說會替他善後，便不但將那些拳腳傷勢掩飾得一乾二淨。
還買通或威逼仵作，將死因編排得如此荒唐下作。
這一來，眾人只顧著談論賈蓉與小廝之間的腌臢醜事，誰還會認真追究死因？
既替他消了罪證，又順手毀了賈蓉身後名聲。
果然是殺人還要誅心。
賈瑞不動聲色問道：「東西兩府如今如何了？」
旺財頓時又來了精神。
「那才叫一個亂呢。」
「東府珍大爺昨夜也出了事，說是天香樓里進了飛賊。珍大爺被人打成重傷，到現在還昏昏沉沉，連床都下不得。」
「聽說……傷的地方還有些不好啟齒。」
旺財說著嘿嘿一笑，又趕緊收住。
「如今東府蓉大爺死了，珍大爺又臥床不起，滿府里連個真正拿主意的爺們都沒有。」
「尤大奶奶哭得手腳發軟，蓉大奶奶才新婚半年便守了寡，也哭得死去活來。」
「還是西府老太太聽說後，急忙叫政老爺和璉二爺去東府幫忙。眼下報官的報官，買棺材的買棺材，早亂得不成樣子了。」
說到榮國府，旺財臉上又露出幾分幸災樂禍。
「西府那邊也不得安生。」
「蓉大爺偏偏死在璉二奶奶院後的巷子裡。如今下人們都傳，說這事說不準與璉二奶奶有些關係。」
「還有人說，蓉大爺平日常往璉二奶奶院裡跑，指不定是撞破了什麼，才叫人害了。」
「聽說璉二奶奶如今正在老太太和二太太跟前跪著，賭咒發誓，說自己同這事半點關係也沒有。」
賈瑞聽罷，心裡徹底安定下來。
賈珍受傷，寧國府亂作一團。
王熙鳳又被賈蓉那副難堪死狀牽連，此刻只怕恨不得將自己同賈蓉的所有往來都撇得乾乾淨淨。
她原先與賈蓉合謀陷害自己的事，自然更不敢吐露半個字。
再加上西廠暗中善後。
昨夜之事，算是徹底翻篇了。
賈瑞將巾帕丟回水盆。
淡淡道：「知道了。」
「這等事聽聽便罷，少到外頭嚼舌根。」
「尤其祖父面前，一個字也不許提。」
旺財忙點頭。
「小的明白。」
「去罷，將家門看好。」
賈瑞回房換了一身乾淨衣裳，又將雨化田所賜的玉牌貼身收好。
今日，是他真正邁出第一步的日子。
從今往後，他便不再是那個任人欺凌、無權無勢的賈家旁支子弟。
……
西直門，白虎大街。
西緝事廠官署便坐落於長街盡頭。
遠遠望去，只見高牆森森，屋脊重重。
兩扇朱紅大門高逾丈許，比尋常衙門還要寬闊氣派。
門楣上懸著一塊黑底金字巨匾。
上書八個大字：「欽差提督西緝事廠。」
字跡森嚴冷峻，筆鋒如刀。
門前石階兩側，各立著一尊振翅欲飛的蒼鷹石雕。
鷹目猙獰，利爪按石，似隨時要撲下來撕裂活人。
四名守門番子分立左右。
皆穿純白雲紋飛魚服，衣襟袖口以金線繡邊。
腰懸狹長雪長劍。
一個個面無表情，目光鋒利，身上煞氣逼人。
大夏兩廠一尉，衣飾各有區別。
龍禁尉的飛魚服以黑紅為主，顯得肅殺厚重。
東廠多著青灰色，陰沉森冷。
唯有西廠的飛魚服，通體雪白，以金紋點綴。
街上行人遠遠瞧見西廠官署，無不繞道而行。
便是偶有官轎經過，也會放低帘子，加快腳步，唯恐惹上這群朝廷鷹犬。
賈瑞卻神色自若，徑直走上石階。
門前番子見他靠近，當即伸手攔住。
喝道：「西廠重地，閒人止步。」
賈瑞也不多言，只從懷中取出那枚鎏金玉牌。
「督主大人命我今日前來報到。」
那幾名番子原本神色冷峻。
待看清玉牌正面的飛鷹與背後的「雨」字，臉色齊齊一變。
為首之人忙躬身抱拳。
「小的有眼無珠，不知是督主親自薦來的人。」
「請大人恕罪。」
其餘番子也一齊行禮。
「小的參見大人！」
賈瑞望著幾人前倨後恭的神態，心中不由升起一股異樣感覺。
原身活了這些年，在榮寧二府的主子面前低聲下氣，在族學中還要受那些紈絝子弟欺辱。
別說被人稱一聲「大人」。
便是尋常有頭臉的管事，也未必將他放在眼裡。
可如今，他只拿出雨化田的一塊腰牌。
這些令滿城官民聞風喪膽的西廠番子，便要恭恭敬敬向他低頭。
權勢二字，果真比什麼道理都管用。
賈瑞強作鎮定，神色不變。
只淡淡道：「帶路吧。」
「是，大人請。」
為首番子側身相請，領著賈瑞走入官署。
西廠內部比外頭更顯森嚴。
一重重院門皆有人把守，庭院間不時有雪衣番子匆匆來往。
有人腰懸長劍，有人背著強弩。
還有幾個神色陰柔的宮中太監，捧著卷宗從廊下經過。
遠處一座偏院裡，隱約傳來鐵鏈拖地與悽厲慘叫之聲。
守在門外的番子卻像沒聽見一般，神色木然。
賈瑞心中暗自凜然。
這地方果然不是什麼尋常衙門。
西廠雖由內廷太監主掌，卻並非全是閹人。
為了偵緝、追捕、刺殺與鎮壓江湖，廠中廣招奇人異士。
既有宮中高手，也有江湖亡命徒、地方豪強子弟。
甚至還有被朝廷收編的綠林人物。
只問是否有用，不問從前出身。
那番子將賈瑞領過兩重院落，最終來到一間裝飾頗為華貴的公房。
房中鋪著厚實地毯，牆上懸著幾幅名家字畫，博古架上陳著玉器古玩。
正中一張寬大太師椅上，坐著一名錦衣老太監。
此人約莫六十上下，面白無須，身體略顯富態。
一雙眼睛瞧著溫和，偶爾抬眸時，卻又透出幾分深不可測。
番子上前行禮。
「啟稟呂公公，此人名喚賈瑞，持督主貼身腰牌前來報到。」
說罷雙手奉上玉牌。
那老太監接過玉牌，放在手中細細看了幾眼。
指腹在背面那個「雨」字上輕輕摩挲片刻，才微微點頭。
「不錯，確是督主之物。」
他抬眼打量賈瑞一番，臉上露出溫和笑意。
「你便是賈瑞？」
賈瑞抱拳道：「正是。」
老太監將玉牌放在桌案上。
「咱家呂芳，暫掌西廠庶務，也兼著一個副督主的名頭。」
「督主今早得了緊急差事，帶著幾位千戶出京去了。臨行前卻特意交代，說今日會有一個年輕人，持他的腰牌來投。」
賈瑞心中微微一驚。
眼前這老太監看著和和氣氣，竟也是西廠副督主。
能在西廠坐到這個位置，又豈會真是什麼良善之輩？
他當即鄭重行禮。
「卑職賈瑞，見過呂公公。」
說著，又將記載自己籍貫、身世的文書雙手奉上。
呂芳接過掃了幾眼。
「神京寧榮街人氏，賈氏旁支，祖父賈代儒，現任賈氏族學塾師……」
看到這裡，他輕輕「噫」了一聲。
「原來你還是寧榮兩府的旁支族親。」
「賈家雖已不比開國時，卻到底也是一門兩公，根基不淺。」
他又抬頭看了賈瑞一眼。
似笑非笑道：「以你的出身，若肯安心攀附榮寧二府，謀個小差事並不算難。怎的倒投到咱們西廠來了？」
賈瑞神色坦然。
「榮寧二府雖富貴，卻不是卑職的富貴。」
「西廠雖兇險，卻能憑本事掙前程。」
呂芳聞言，眼中閃過一絲讚許。
「這話倒實在。」
「咱家最厭那些一面想求西廠權勢，一面又嫌咱們名聲不好的人。」
「既入了這道門，便休要再惦記外頭那些虛頭巴腦的清名。」
他說到這裡，重新拿起茶盞，沉吟片刻。
「按規矩，新入西廠之人，原該先從普通番役做起。」
「不過你既是督主親自看中的，自然不能與旁人一樣。」
「便暫授你玄武司總旗一職。」
「正七品銜，領番役五十人。」
「日後能不能再往上走，便看你自己的本事。」
賈瑞心中頓時一喜。
他原以為自己初入西廠，最多做個普通番子，再慢慢積攢功勞。
沒想到雨化田一塊腰牌，竟讓他直接得了總旗之位。
正七品官，在榮寧二府那些真正的主子眼裡，或許算不得什麼。
可對於昨日還要在族學中混口飯吃的賈瑞而言，已是真正的一步登天。
從今日起，他也是有品級、有官身、手下管著幾十號人的朝廷官員了。
「卑職謝呂公公栽培。」
呂芳笑著擺手。
「你不必謝咱家。」
「這是督主的意思。」
「咱家不過替他把手續辦了。」
說罷，他朝外揚聲喚道：「黃錦。」
話音才落，一個身材肥胖、圓臉憨厚的中年太監便快步走了進來。
他穿著一身白底金邊飛魚服，腰間玉帶勒得滾圓，一進門便先笑出幾分和氣。
「乾爹，您喚兒子？」
黃錦上前恭恭敬敬行禮。
呂芳指了指賈瑞。
「這是督主新薦的人，名叫賈瑞。」
「如今授了玄武司總旗。」
「你正是玄武司千戶，司中近來也缺人手，便將他領回去，好生帶一帶。」
「別看他年輕，既能叫督主親自送出腰牌，想必有些本事。」
黃錦聽見「督主親薦」四字，眼中立即多了幾分鄭重。
轉身朝賈瑞拱手笑道：「原來是賈總旗。」
「咱家黃錦，現領玄武司千戶。」
「以後便在一處共事，還請多多照應。」
賈瑞忙抱拳回禮。
「下官賈瑞，見過黃公公。」
「日後若有不懂之處，還望黃公公多加指點。」
黃錦笑得愈發和氣。
「不敢，不敢。」
「既是自家兄弟，哪裡用得著如此客套？」
他又朝呂芳行了一禮。
「乾爹放心，兒子一定好生安置賈總旗。」
呂芳端起茶盞。
淡淡道：「去吧。」
黃錦會意，領著賈瑞出了公房。
走在西廠森嚴幽深的廊道上。
賈瑞望著來往番子對黃錦躬身行禮，又看了看自己腰間尚未腰牌的空處，心中一時豪氣翻湧。
昨日以前，他還是榮寧二府眼中一隻隨意便可踩死的螻蟻。
今日，他已是西廠玄武司總旗。
賈蓉死了。
賈珍廢了。
而他的路，才剛剛開始。
……
翌日一早，天色才亮。
寧榮街上便已亂成了一鍋粥。
往日這時辰，無非是兩府採買的婆子、挑擔的小販與趕早市的百姓來往。
今日卻是人聲鼎沸，三五成群的聚在一處。
個個壓低聲音，眉飛色舞的說著什麼。
賈瑞才推開房門，便見家中唯一的小廝旺財慌慌張張跑了進來。
「大爺！」
「出大事了！」
旺財不過十五六歲，生得瘦小機靈，一雙眼睛滴溜溜亂轉。
此刻臉上既有驚懼，又藏不住看熱鬧的興奮。
賈瑞自己倒水洗了把臉。
「什麼事，慌成這樣？」
他心中其實已有幾分猜測，面上卻不露半點。
旺財趕忙湊近些。
壓低嗓門道：「東府的蓉大爺死了！」
賈瑞擦臉的動作微微一停。
「死在何處？」
「說來也巧。」
旺財左右瞧了瞧。
越發神秘道：「今兒天還沒亮，西府一個倒夜香的婆子，從璉二奶奶院後那條偏巷經過，忽然瞧見地上躺著兩個人。」
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「走近一看，正是東府的蓉大爺，還有他身邊那個貼身小廝。」
說到這裡，他表情越發古怪。
「只是那兩人……身上都不曾穿衣裳，還疊在一處，擺出的姿勢別提多不堪入目了。」
「大爺是不曾親眼見著，聽說那婆子當場便嚇得叫了起來，驚動了半條街。」
旺財忍不住咂了咂嘴。
「順天府的仵作也來了，驗了半日，說兩人身上沒有刀傷，也不是中毒，像是歡好過度，得了什麼馬上風。」
他擠眉弄眼道：「小的從前只聽說男人與女人歡好，才會得馬上風。倒不曾聽說兩個男人也能如此。」
「這蓉大爺平日看著清清秀秀，沒想到私底下還有這等癖好，真是人不可貌相。」
賈瑞聽得心中暗笑。
西廠的手段，果然不凡。
昨夜他殺賈蓉時，雖已儘量沒留下痕跡，卻終究是拳腳斃命。
若順天府認真查驗，未必查不出端倪。
可西廠既說會替他善後，便不但將那些拳腳傷勢掩飾得一乾二淨。
還買通或威逼仵作，將死因編排得如此荒唐下作。
這一來，眾人只顧著談論賈蓉與小廝之間的腌臢醜事，誰還會認真追究死因？
既替他消了罪證，又順手毀了賈蓉身後名聲。
果然是殺人還要誅心。
賈瑞不動聲色問道：「東西兩府如今如何了？」
旺財頓時又來了精神。
「那才叫一個亂呢。」
「東府珍大爺昨夜也出了事，說是天香樓里進了飛賊。珍大爺被人打成重傷，到現在還昏昏沉沉，連床都下不得。」
「聽說……傷的地方還有些不好啟齒。」
旺財說著嘿嘿一笑，又趕緊收住。
「如今東府蓉大爺死了，珍大爺又臥床不起，滿府里連個真正拿主意的爺們都沒有。」
「尤大奶奶哭得手腳發軟，蓉大奶奶才新婚半年便守了寡，也哭得死去活來。」
「還是西府老太太聽說後，急忙叫政老爺和璉二爺去東府幫忙。眼下報官的報官，買棺材的買棺材，早亂得不成樣子了。」
說到榮國府，旺財臉上又露出幾分幸災樂禍。
「西府那邊也不得安生。」
「蓉大爺偏偏死在璉二奶奶院後的巷子裡。如今下人們都傳，說這事說不準與璉二奶奶有些關係。」
「還有人說，蓉大爺平日常往璉二奶奶院裡跑，指不定是撞破了什麼，才叫人害了。」
「聽說璉二奶奶如今正在老太太和二太太跟前跪著，賭咒發誓，說自己同這事半點關係也沒有。」
賈瑞聽罷，心裡徹底安定下來。
賈珍受傷，寧國府亂作一團。
王熙鳳又被賈蓉那副難堪死狀牽連，此刻只怕恨不得將自己同賈蓉的所有往來都撇得乾乾淨淨。
她原先與賈蓉合謀陷害自己的事，自然更不敢吐露半個字。
再加上西廠暗中善後。
昨夜之事，算是徹底翻篇了。
賈瑞將巾帕丟回水盆。
淡淡道：「知道了。」
「這等事聽聽便罷，少到外頭嚼舌根。」
「尤其祖父面前，一個字也不許提。」
旺財忙點頭。
「小的明白。」
「去罷，將家門看好。」
賈瑞回房換了一身乾淨衣裳，又將雨化田所賜的玉牌貼身收好。
今日，是他真正邁出第一步的日子。
從今往後，他便不再是那個任人欺凌、無權無勢的賈家旁支子弟。
……
西直門，白虎大街。
西緝事廠官署便坐落於長街盡頭。
遠遠望去，只見高牆森森，屋脊重重。
兩扇朱紅大門高逾丈許，比尋常衙門還要寬闊氣派。
門楣上懸著一塊黑底金字巨匾。
上書八個大字：「欽差提督西緝事廠。」
字跡森嚴冷峻，筆鋒如刀。
門前石階兩側，各立著一尊振翅欲飛的蒼鷹石雕。
鷹目猙獰，利爪按石，似隨時要撲下來撕裂活人。
四名守門番子分立左右。
皆穿純白雲紋飛魚服，衣襟袖口以金線繡邊。
腰懸狹長雪長劍。
一個個面無表情，目光鋒利，身上煞氣逼人。
大夏兩廠一尉，衣飾各有區別。
龍禁尉的飛魚服以黑紅為主，顯得肅殺厚重。
東廠多著青灰色，陰沉森冷。
唯有西廠的飛魚服，通體雪白，以金紋點綴。
街上行人遠遠瞧見西廠官署，無不繞道而行。
便是偶有官轎經過，也會放低帘子，加快腳步，唯恐惹上這群朝廷鷹犬。
賈瑞卻神色自若，徑直走上石階。
門前番子見他靠近，當即伸手攔住。
喝道：「西廠重地，閒人止步。」
賈瑞也不多言，只從懷中取出那枚鎏金玉牌。
「督主大人命我今日前來報到。」
那幾名番子原本神色冷峻。
待看清玉牌正面的飛鷹與背後的「雨」字，臉色齊齊一變。
為首之人忙躬身抱拳。
「小的有眼無珠，不知是督主親自薦來的人。」
「請大人恕罪。」
其餘番子也一齊行禮。
「小的參見大人！」
賈瑞望著幾人前倨後恭的神態，心中不由升起一股異樣感覺。
原身活了這些年，在榮寧二府的主子面前低聲下氣，在族學中還要受那些紈絝子弟欺辱。
別說被人稱一聲「大人」。
便是尋常有頭臉的管事，也未必將他放在眼裡。
可如今，他只拿出雨化田的一塊腰牌。
這些令滿城官民聞風喪膽的西廠番子，便要恭恭敬敬向他低頭。
權勢二字，果真比什麼道理都管用。
賈瑞強作鎮定，神色不變。
只淡淡道：「帶路吧。」
「是，大人請。」
為首番子側身相請，領著賈瑞走入官署。
西廠內部比外頭更顯森嚴。
一重重院門皆有人把守，庭院間不時有雪衣番子匆匆來往。
有人腰懸長劍，有人背著強弩。
還有幾個神色陰柔的宮中太監，捧著卷宗從廊下經過。
遠處一座偏院裡，隱約傳來鐵鏈拖地與悽厲慘叫之聲。
守在門外的番子卻像沒聽見一般，神色木然。
賈瑞心中暗自凜然。
這地方果然不是什麼尋常衙門。
西廠雖由內廷太監主掌，卻並非全是閹人。
為了偵緝、追捕、刺殺與鎮壓江湖，廠中廣招奇人異士。
既有宮中高手，也有江湖亡命徒、地方豪強子弟。
甚至還有被朝廷收編的綠林人物。
只問是否有用，不問從前出身。
那番子將賈瑞領過兩重院落，最終來到一間裝飾頗為華貴的公房。
房中鋪著厚實地毯，牆上懸著幾幅名家字畫，博古架上陳著玉器古玩。
正中一張寬大太師椅上，坐著一名錦衣老太監。
此人約莫六十上下，面白無須，身體略顯富態。
一雙眼睛瞧著溫和，偶爾抬眸時，卻又透出幾分深不可測。
番子上前行禮。
「啟稟呂公公，此人名喚賈瑞，持督主貼身腰牌前來報到。」
說罷雙手奉上玉牌。
那老太監接過玉牌，放在手中細細看了幾眼。
指腹在背面那個「雨」字上輕輕摩挲片刻，才微微點頭。
「不錯，確是督主之物。」
他抬眼打量賈瑞一番，臉上露出溫和笑意。
「你便是賈瑞？」
賈瑞抱拳道：「正是。」
老太監將玉牌放在桌案上。
「咱家呂芳，暫掌西廠庶務，也兼著一個副督主的名頭。」
「督主今早得了緊急差事，帶著幾位千戶出京去了。臨行前卻特意交代，說今日會有一個年輕人，持他的腰牌來投。」
賈瑞心中微微一驚。
眼前這老太監看著和和氣氣，竟也是西廠副督主。
能在西廠坐到這個位置，又豈會真是什麼良善之輩？
他當即鄭重行禮。
「卑職賈瑞，見過呂公公。」
說著，又將記載自己籍貫、身世的文書雙手奉上。
呂芳接過掃了幾眼。
「神京寧榮街人氏，賈氏旁支，祖父賈代儒，現任賈氏族學塾師……」
看到這裡，他輕輕「噫」了一聲。
「原來你還是寧榮兩府的旁支族親。」
「賈家雖已不比開國時，卻到底也是一門兩公，根基不淺。」
他又抬頭看了賈瑞一眼。
似笑非笑道：「以你的出身，若肯安心攀附榮寧二府，謀個小差事並不算難。怎的倒投到咱們西廠來了？」
賈瑞神色坦然。
「榮寧二府雖富貴，卻不是卑職的富貴。」
「西廠雖兇險，卻能憑本事掙前程。」
呂芳聞言，眼中閃過一絲讚許。
「這話倒實在。」
「咱家最厭那些一面想求西廠權勢，一面又嫌咱們名聲不好的人。」
「既入了這道門，便休要再惦記外頭那些虛頭巴腦的清名。」
他說到這裡，重新拿起茶盞，沉吟片刻。
「按規矩，新入西廠之人，原該先從普通番役做起。」
「不過你既是督主親自看中的，自然不能與旁人一樣。」
「便暫授你玄武司總旗一職。」
「正七品銜，領番役五十人。」
「日後能不能再往上走，便看你自己的本事。」
賈瑞心中頓時一喜。
他原以為自己初入西廠，最多做個普通番子，再慢慢積攢功勞。
沒想到雨化田一塊腰牌，竟讓他直接得了總旗之位。
正七品官，在榮寧二府那些真正的主子眼裡，或許算不得什麼。
可對於昨日還要在族學中混口飯吃的賈瑞而言，已是真正的一步登天。
從今日起，他也是有品級、有官身、手下管著幾十號人的朝廷官員了。
「卑職謝呂公公栽培。」
呂芳笑著擺手。
「你不必謝咱家。」
「這是督主的意思。」
「咱家不過替他把手續辦了。」
說罷，他朝外揚聲喚道：「黃錦。」
話音才落，一個身材肥胖、圓臉憨厚的中年太監便快步走了進來。
他穿著一身白底金邊飛魚服，腰間玉帶勒得滾圓，一進門便先笑出幾分和氣。
「乾爹，您喚兒子？」
黃錦上前恭恭敬敬行禮。
呂芳指了指賈瑞。
「這是督主新薦的人，名叫賈瑞。」
「如今授了玄武司總旗。」
「你正是玄武司千戶，司中近來也缺人手，便將他領回去，好生帶一帶。」
「別看他年輕，既能叫督主親自送出腰牌，想必有些本事。」
黃錦聽見「督主親薦」四字，眼中立即多了幾分鄭重。
轉身朝賈瑞拱手笑道：「原來是賈總旗。」
「咱家黃錦，現領玄武司千戶。」
「以後便在一處共事，還請多多照應。」
賈瑞忙抱拳回禮。
「下官賈瑞，見過黃公公。」
「日後若有不懂之處，還望黃公公多加指點。」
黃錦笑得愈發和氣。
「不敢，不敢。」
「既是自家兄弟，哪裡用得著如此客套？」
他又朝呂芳行了一禮。
「乾爹放心，兒子一定好生安置賈總旗。」
呂芳端起茶盞。
淡淡道：「去吧。」
黃錦會意，領著賈瑞出了公房。
走在西廠森嚴幽深的廊道上。
賈瑞望著來往番子對黃錦躬身行禮，又看了看自己腰間尚未腰牌的空處，心中一時豪氣翻湧。
昨日以前，他還是榮寧二府眼中一隻隨意便可踩死的螻蟻。
今日，他已是西廠玄武司總旗。
賈蓉死了。
賈珍廢了。
而他的路，才剛剛開始。
……