第二百六十七章 後創

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  希亞收起信,「跟我來吧。」

  瞭望騎士跟希亞去樓上辦公室。

  塔蘭特看著新人從身邊走過,不管是臉還是聲音都有些熟悉,他馬上就想到了。

  史迪威悄聲說道:「我記得這位同僚。那個小組的,馬球賽上負責保護看台,昨晚我們在一起戰鬥。」

  「對,我們昨晚見過。他救過我,不止一次。」

  「他的組員應該已經……」

  塔蘭特輕微點頭,騎士組的隊長躲在牆後被攔腰砍斷,另一個隊員被蛇魔撕成兩份,濺出來的血灑在塔蘭特全身,「令人遺憾。」

  史迪威:「鐵組有牧師加入會好一些。我去看看曼海姆。」

  「告訴希亞我去準備晚餐」,大戰之後需要犒勞一下,同時歡迎新人的加入。塔蘭特走到鐵匠鋪門口往外張望,鐵匠鋪理應關門一陣,鑄造和精煉只有曼海姆能做,其他人只是幫點力氣忙。

  塔蘭特沒有馬上去市場,他先去了瑪克辛神殿。

  來神殿的頻率沒有以前那麼頻繁,在庇護之光時他幾乎每天會來一次,向瑪克辛祈禱光明的到來,向瑪克辛匯報自己的善行以糾正偏差,變化是從瓦特鎮回來之後。靈吸怪巢穴里對那個半身人的失約一直使塔蘭特愧疚,他產生了迷茫和逃避的念頭,雖然經歷新的挑戰後這種負罪感逐漸淡化,但在他阻止出海的聖騎士時又強烈地感覺到挫敗感。

  他知道海的對岸有死亡的風險,沒有告訴他們實情是否正確呢?接受體制會的邀請又是否正確?他做出了很多重大的決定,誰能告訴他是否正確?

  神像注視著他。


  有很多疑惑需要解答,塔蘭特忍住了沒有向瑪克辛說出來。一些答案只能自己去尋找,只要堅定內心,無論是什麼挫折和迷霧都不影響前進,他會像布倫格、琪拉維頓那樣無畏。塔蘭特轉身離開,他沒有向任何人打聽出海者的消息。

  走回鐵匠鋪天已經暗了,馬車還停在原處。

  塔蘭特熟練地備好晚餐,牛排和冷杉冰酒,原本他想準備四人份,曼海姆為了保持鐵組的完整性堅稱自己已經恢復,塔蘭特只能準備五人份,考慮到矮人可能沒法消化牛排又加了一些蘑菇土豆湯和黃油酥餅,菜品和餐具按照貴族禮儀進行擺盤,在鐵匠鋪里顯出粗獷的正式感。

  希亞正式地介紹瞭望騎士,真名布拉索,原先的據點在洪都區的一個馬廄,平時的工作是運輸,原小組四個人都是馬車夫,斯安特狩獵部的任務信函由他們寄送。昨晚的戰鬥讓布拉索失去了三個隊友,卡羅德臨時調整他參加鐵組任務。「從現在起,他的代號叫車輪。」

  長官在介紹時布拉索一直低著頭,沒有微笑也沒有回饋。

  史迪威好奇地問道:「這麼說斯安特的所有據點位置你們都知道。」

  布拉索看了眼史迪威沒有回答。

  「我們一共有多少人」,史迪威毫不避諱地追問。

  仍沒有回答。

  「閉嘴」,希亞拿起酒杯,「感謝命運讓我們活著回到這裡,同時向犧牲的戰友和勇士們表示敬意。」

  五個人舉杯。

  冷杉冰酒香味沁人。森林與雨露的結合,帶來風吹過層層樹尖的柔和衝擊力。

  「我以為沒機會和大家一起用餐了」,曼海姆雖然臉色蒼白但神情激動。

  布拉索:「你恢復得很好,沒有感染跡象,雖然過度失血讓你虛弱。馬廄那兒有沙漠梅,明天我帶一些過來,它能讓你的回覆速度顯著提升,只要躺上幾天保證充足的休息很快能像昨晚一樣勇猛。」

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  「我就說鐵組離不開牧師」,史迪威說道。

  他們都沒注意到擺盤,也沒有評論酒的味道,塔蘭特嘖了嘖舌頭回味,他本來想買一些朗特尼酒充數,最後選擇冷杉冰酒是他對晚餐最高的尊重,「這頓花了不少錢,希亞是否可以考慮……」

  「感謝爵士準備的豐盛晚餐」,希亞再次舉杯。

  曼海姆顫抖的手指在喝酒時把酒倒在鬍子上,塔蘭特隱隱心痛,心痛浪費的酒。

  布拉索拿起刀叉,「鐵組的伙食一直這麼好嗎?」

  「當然不,是我認為今天的晚餐值得紀念」,塔蘭特解釋。

  「如果他們在這裡一定會很熱鬧」,布拉索沒有切牛排,他的表情更悲傷了,「我們吃的很隨意,麵包土豆洋蔥。」

  鐵組的四個人互相看看。

  「咳,帝國會銘記他們的付出」,塔蘭特發聲說道,「英雄的事跡會被游吟詩人永遠傳唱。而我們要做的是不辜負活著的時光。」

  史迪威配合地切下一小塊牛排,「我們的廚子來自貴族階級,他會給你一些美食驚喜。」

  布拉索緩慢地舉起餐刀,切開牛排時淡淡的血水在底下滲出,他停止動作。

  塔蘭特注意到了,有些人喜歡全熟的,他本應該先問一下。

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  「嘔!」布拉索忽然乾嘔一下,他放下刀叉捂住嘴。

  塔蘭特連忙起身,「牛排有問題嗎?」

  布拉索推開餐盤,漲紅的眼睛裡泛著濕潤的光。

  曼海姆努力伸長手臂拍了拍布拉索的背。

  「我沒事,牛排很好」,布拉索不敢看牛排。

  他的問題似乎是不能看到血,塔蘭特把他面前的牛排移走。

  用餐的氛圍變得沉重起來,曼海姆喝湯時猛咳一下,湯汁吐在桌上,「我會收拾的。」

  「你需要休息,我來」,塔蘭特示意大家繼續吃完。

  「那是什麼?」希亞看到鐵氈上放著一封函。

  史迪威順手拿起來遞給她,「一個女孩子邀請爵士參加生日宴會。就是經常坐馬車來的那個。」

  「嘿,你不應該偷看我的私人信件」,塔蘭特抱怨。

  「如果我不看我就不知道那是給你的信件,也許是邀請我的呢?」史迪威反問。

  希亞拆看函看了眼,「那個走私商的女兒?」

  「對,她叫桑德拉,之前有些交情。本來我已經拒絕了,但是想起你說過不要過分的和原先的生活進行分割,那樣會很可疑,所以我還是以爵士身份被迫接受了邀請」,塔蘭特委屈地解釋。

  希亞知道他在胡扯,「很好。記住,不要做引人注意的事。」

  「明白,我會保持低調,讓任何人都沒發現我去過。」

  史迪威指著塔蘭特的耳朵,「小姐們不介意這個滑稽的傷口嗎?」

  曼海姆:「那是勇敢的象徵,更讓人喜歡。」

  史迪威:「可大家並不知道這是和蛇魔戰鬥留下的對嗎。」

  布拉索渾身一顫把勺子掉在地上。那個名詞「蛇魔」刺痛了他。

  「我們已經碾碎它」,塔蘭特安慰布拉索,「戰死的靈魂會得到安息。」

  布拉索撿起勺子,「抱歉我不想打擾大家的興致,我吃飽了。我該回去了。」

  「你不住這裡嗎?」史迪威對此表示奇怪,「樓上還有一個床位。」

  「我們商量了一下,布拉索是馬車夫,他的身份暫時不變」,希亞解釋,「他們的馬廄有九匹馬,在處理掉之前布拉索需要繼續照料它們,他可以繼續留在那兒,等有任務時匯合。」

  「有任務時誰去通知他?」史迪威問。

  「我就是傳遞任務的人」,布拉索頷首站起,「我先走了。」

  「祝你睡個好覺」,希亞禮節性地祝福一句。

  布拉索離開後氛圍緩和很多,塔蘭特嚼著牛排喝一口酒,他湊近希亞,「我已經沒錢繼續買牛排了。」

  「那就吃土豆,麵包,洋蔥。沒有哪個小組像我們這樣奢侈。你甚至用了黑松露,鐵匠鋪不該有這個。」

  「牧師說你的胃不適合土豆。」塔蘭特一直記著。

  「我還有一些金幣」,史迪威顯然對牛排有點興趣,他不想回到土豆泥伴土豆條的生活。

  「我也有一些」,曼海姆說道,「讚美牛排,讚美活下來的生命。」

  大家默契地舉杯。

  史迪威:「治安軍是損失最嚴重的。」

  塔蘭特:「是的,洪都區治安軍和要塞區來支援的騎兵隊和法師基本陣亡,遠古惡魔將永遠是人類的噩夢。」

  史迪威:「治安軍會有很大空缺。」

  塔蘭特:「新的士兵已經招募了,但我聽說募集的人數比往年有明顯減少。」行政區的半身人是這麼說的。

  史迪威:「士兵是一種職業,我知道年輕人在想什麼,農田的生活過於辛苦,作士兵可以住在城裡,每天走來走去,約漂亮的女人,他們不是為了戰鬥而來,真的發生戰鬥時這個職業就要慎重考慮了。報紙的新聞素材越豐富士兵們越危險。」

  「我不這麼想,更多人是為了榮譽」,塔蘭特反對。

  「你是貴族,你接觸的人也許在乎榮譽,而我們這種人只在乎活著,卑微地活著或者體面的活著。」

  「還有女人」,曼海姆大聲補充。

  「不不不」,塔蘭特放下酒杯,「活著只是…」

  「閉嘴」,希亞用食指點了點桌面。

  安靜了。

  「我可以再說一句嗎?」史迪威禮貌地請示。

  希亞沒有理會,她把最後一塊牛排塞進嘴裡,她想喝點紅葉酒,冷杉冰酒過於清冽,幸好有蘑菇湯緩和衝擊,餅乾濃郁的奶油香也不錯,這些想法她不會說出來,也絲毫不想表揚廚子。

  「我認為布拉索有問題。」

  塔蘭特:「什麼意思?」

  史迪威指著布拉索的座位,「你們注意他剛才的反應嗎,看到血的失常,還有對蛇魔的恐懼。」

  曼海姆:「他的隊友死光了。」

  「心理創傷」,希亞示意塔蘭特再倒一些酒,「六臂蛇魔殺害了他的三個隊友,殘忍的屠殺,他需要時間恢復。不是每個人都能看著身邊的人離開保持平靜,人是情感的生物。」希亞舉一些例子,一些士兵在戰爭之後畏懼金屬撞擊聲,或者害怕看到生牛肉。

  塔蘭特看著自己的手,斯圖爾特死的時候白髮就飄在手上,他悲傷而平靜。

  「如果他屬於你說的這種情況,讓他繼續參與戰鬥是否合適?」史迪威提問,「一點聲響就會嚇到他。」

  「戰後的創傷可能影響終身,誰知道呢?」希亞把新倒的酒喝完,「時間會給出答案。」

  史迪威:「希望馬球賽前不要再出新麻煩。」

  這是句招厄運的倒霉話,塔蘭特心裡想。

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