第6章 隱瞞
崔懷茵摟著女兒的動作一緊,沉著臉起身看向了外面來報信的人。
「你說什麼?」
「老爺醒了!說要見夫人!」
崔懷茵沉著氣,叫人在外稍等片刻,她去裡屋取了些東西才顯露人前,拍了拍身側女兒的腦袋,低頭看著她問:「可要陪娘親一同去看看爹爹?」
容夭脆生生地回答:「要!」
崔懷茵牽著女兒朝祝望北的院子去。
離得越近,腳步越發沉重,腦海中的思緒翻湧。
關乎她們母女的性命,女兒說的話她不得不信。
現下婆母去世,柳姨娘自戕,祝望北病重在床,能不能活都另說,很難再掀起什麼波浪。
整個祝家,全由她做主。
可如若驗證了女兒所夢,這個祝家,她並不想再待。
剛一入屋,崔懷茵便努力顯露出關切,拉著女兒去看在床上躺著的臉上毫無血色的祝望北,關切地詢問。
「夫君可好些了?」
靠在床頭棉被上的祝望北雙目通紅,無力地看著崔懷茵。
「母親,母親……」
崔懷茵猶豫了半晌,還是拉著祝望北的手,努力跟著一同哭:「母親她,她已經離我們而去了,是我不對,當初不該同意你納柳氏為妾,讓她害了全家,她就該下地獄!」
祝望北冰冷的手指蜷縮了一下,趁崔懷茵哭泣之際,審視地看了崔懷茵一眼,道:「你為何把那些吃食送給我和母親?若不是那些吃食,我與母親怎會……」
沒等祝望北把話說完,崔懷茵滿臉震驚,哽咽地開口:「夫君在責怪我?」
祝望北撫著胸口咳了咳:「未曾,我只是……為夫不曾怪你,為夫只是心傷母親被惡人害死,一時之間難以釋懷。」
崔懷茵:「母親去世,我等都心傷難過,方才夭夭更是哭得嗓子都啞了,不過幸好惡人柳氏已自戕,府內總算沒了這危害。」
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祝望北手攥緊,眼底滿是陰霾。
這個柳氏,竟是如此惡毒一女子!
不僅惡毒還蠢笨!要崔懷茵的性命竟還能牽連旁人!
他倒是好奇,這個柳氏為何非要崔懷茵的性命,還這般害怕敗露。
可惜,人已經死了,若還沒死,若他提前得知,他們或許還能聯手……
崔懷茵,他早就受夠她了,可他現在的身子,他怕……
祝望北撫著胸口,重重地咳了好幾下,艱難地拉著崔懷茵的手,眼中滿是期許和愛意:「阿茵,我中了毒,不知還能活多久。」
崔懷茵不動聲色地抽出手,捏緊帕子擦拭眼淚:「別胡說,你是能長命百歲的,我定給你尋最好的大夫,抓最好的藥。」
祝望北苦笑了一聲:「我和母親幫你擋了災,也算是天意,你能好好的,我心中是萬分欣喜的,只我若熬不過這場病,心中難免有遺憾。」
崔懷茵鬆開了帕子,抬頭看祝望北:「遺憾?夫君有何遺憾大可全說,我定幫夫君彌補。」
祝望北遲疑了片刻,咳了好半晌,又看了一眼容夭,才捂著嘴悶悶開口:「此事是我對不住你,你我多年來膝下無子,母親實在急切,便給我在外尋了一外室女子,她給我生下了一兒一女。」
祝望北說到這裡頓住,偷偷看來崔懷茵一眼,捂著胸口使勁咳了咳才道:「因你把帶毒的吃食送給我們,母親已死,我也命不久矣,我們祝家便真的沒人了!我知對不住你,可若留他們在外受苦,我實在不忍,若我熬不過這場病,還請你接他們回來,養在膝下,送我兒去讀書科舉,教養好我那小女兒,給她尋個好些的歸宿。」
「一兒一女。」崔懷茵看著神色躲閃的祝望北一字字重複了這四個字,嘴角勾起了一個恰到好處的弧度。
祝望北多年來無妾,唯她一妻,那個柳氏還是來京後納的,在外人看來是祝望北的第一個妾。
自她生下女兒後,肚子遲遲沒有動靜,多次提及給祝望北納妾,皆被祝望北回絕了,義正言辭說心中唯有她一人,無需什麼妾室。
現在看來不是他不想,而是想裝深情做給他們崔家看!讓二哥哥源源不斷地給他銀錢花!
難不成祝望北以為他和王翠雲中了毒,她會心懷愧疚,花銀子給他養育好一雙兒女?
「阿茵,你可是在怪我?」祝望北捂著胸口咳著試探詢問。
崔懷茵:「是好事,待夫君病好後,我同夫君一同接他們回來。」
祝望北臉上閃過一絲狂喜:「當真!」
崔懷茵輕點頭:「只不知他們都幾歲了?」
祝望北此時低下了頭:「一個五歲,另一個六歲。」
崔懷茵:「當真才六歲?夫君大可說實話,夫君和母親為我擋了災,我自是欠祝家的,不會做傷害孩子的事。」
祝望北猶豫了片刻,望著崔懷茵好一會兒才道:「我並非有意瞞你,那是我表妹,母親非逼我照顧她……我們第一個孩子已然七歲了,若我提前知曉會遇到你,絕不會與她牽扯,讓她有孕。」
崔懷茵笑意收斂,凝望著祝望北。
那個孩子七歲,比夭夭還大一歲,這說明在與她之前,他就與表妹顛鸞倒鳳過。
可那夜,她至今記憶猶新,那男子慌裡慌張,情急之下喘著粗氣脫口的話:我也是第一回,若弄傷了姑娘,還請姑娘擔待……日後我必會對姑娘負責,迎娶姑娘。
那個男子是第一回,的確什麼都不知,情急之下尋不到出路……可祝望北在那日前顯然早與他的表妹有過,甚至在他來求娶時就有了第一個孩子。
祝望北絕不是那晚的男子!不是夭夭的父親!
「阿茵,你怎麼了?」祝望北望著崔懷茵顯然不對勁的臉色,有些慌張地詢問。
「我在想你當初為何求娶我?」
祝望北別開了眼:「我占了你的清白,自是要對你負責。」
崔懷茵輕笑了一聲,低頭看了一眼女兒夭夭,她一會兒看看她,一會兒盯著祝望北,似他們說的她都聽得懂。
崔懷茵輕輕拍了拍女兒的頭,將她護在身後,看向脆弱無比,似隨時都能死去的祝望北道:「方才家中來了一男子,說是夭夭的親生父親,指控七年前是你冒充了他。」
祝望北手猛地抓緊了褥子,眼中滿是慌張,緊接著埋下了頭才道:「阿茵莫要與我說笑。」
崔懷茵:「七年前那夜的事,你記不得的,他全說得出,你敢說沒誆騙我?」
祝望北慘白的臉閃過皸裂,似被踩到了尾巴,拔高了聲音道:「你我已是多年的夫妻,崔懷茵!你到底想幹什麼!」
崔懷茵冷冷地看著祝望北:「將你是如何得知我沒了清白,為何冒充那男人的事一一說清楚!事到如今,你沒必要再隱瞞,否則你養在外面的一雙兒女未必能平安無恙長大。」
祝望北手背泛著青筋,隨後渾身似被抽走了力氣,雙眼毫無亮色地看了一眼崔懷茵身邊的容夭,冷笑了一聲:「是,我不是她的父親,她就是個孽種!」
祝望北這句話剛落,啪的一聲,他的臉硬生生地挨了一巴掌。
因他中毒本就虛弱,被崔懷茵扇得險些暈過去,使勁晃了晃腦袋才恢復。
可就算受了這等侮辱,病重的身子也不容他報復回去,只能捂著臉,顫抖著身子指著崔懷茵,怒不可遏地重複說著同一個字:「你,你……」
崔懷茵滿臉陰霾:「你當真不想你那一雙兒女好過?」
祝望北噤了聲,捂著胸口使勁咳了起來:「我說!我說,我都告訴你!」
「當初,我不過是一小小童生,考了多年都未中秀才,連科舉的錢都拿不出來,還好我娘在你家做雜工,偶然一次聽到你與你娘的談話。」
崔懷茵臉色猛地沉了下來。
祝望北:「得知你尋不到那個毀你清白的男人,也不知那男人姓甚名誰,甚至不知他是何長相!恰巧那段時間我在青翠山,我與母親一合計,就萌生了頂替的想法。你父親是縣令,黃縣的土皇帝,你這種千金人人都想高攀,娶了你就是攀上了縣令,不必再因錢財苦悶,我知你已有孕,再等不及,多方打探後就上門提親,你和你父母果然都深信不疑,被我唬住了。」
祝望北說到此處一頓,看了崔懷茵一眼,連忙道:「在那之前我早就心悅你了,因身份低微不知該如何靠近,即便你有了別人的孩子,我也不嫌棄,只要你和我在一起。方才是我說錯了話,我是打心裡疼愛夭夭,只求你看到我和母親為你擋災,多年夫妻的份上,將我那雙可憐的兒女接回府,好生照顧他們,教他們成才。畢竟這些年我也是真心對待夭夭的,一直把她當親生女兒一樣疼愛。」
「真心對待?」崔懷茵嗤笑一聲,居高臨下地看著祝望北,「我且問你,倘若今日中毒的是我不是你們,你們會如何對待我的夭夭?」
祝望北眼底閃過一絲心虛:「自然,自然還如從前一樣啊,她是我看著長大的,我早就把她當成親生女兒了。」
崔懷茵冷笑了一聲,死死地盯著祝望北:「說起謊話來你可覺得臉紅心跳胸悶氣短?七年前我早產生下夭夭,可是你下的藥!」
她至今還記得,七年前她喝了祝望北送過來的一碗湯藥,提前發作,早產生子,九死一生,夭夭險些悶死在腹中。
若非父親母親請來了城中最好的大夫,她恐怕真會一屍兩命。
成功生下夭夭後,那大夫臨走前提醒她,有人給她下了損傷母體和胎兒的藥。
她那時就有懷疑,可並無證據,再加上接下來祝望北對她關懷備至,面對夭夭也儘是喜愛,她便打消了疑慮。
如今細想,定是祝望北要害她一屍兩命!
祝望北聽到崔懷茵提及此事,手心冷汗直冒。
那次,他的確動了要害崔懷茵腹中孩子的衝動。
他是個男子,如何能忍受自己的妻子孕育著旁人的孩子,他每日還只能強顏歡笑,裝作疼愛關切。
所以他命人暗中買了藥,想用藥將那孩子處置了,以防以後見了礙眼。
誰知,崔懷茵腹中的孩子竟是那樣命大,喝了一整碗墮胎藥都能活著。
不過還好老天待他不薄,崔懷茵生的是個女兒,往後不會繼承家業,等崔懷茵再給他生個兒子後,所有的錢財就都是他孩子的了。
誰料,崔懷茵那次後竟傷了身子,多年未有身孕,沒能給他生出兒子來。
時間越長,他看到容夭只覺得是恥辱,看到崔懷茵也只能百般忍耐,每回想起她與旁的男人……對她的厭惡便長一分。
崔懷茵虧欠他。
若非岳父是當地縣令,他怎會忍辱負重到此!
沒承想,崔懷茵竟然再度提及當年早產之事,還猜到了是他。
那早是過往,她們母女如今都平安無恙活得好好的,他和母親還替她們母女擋了災!她何必揪著不放!
他是瘋了才會承認!
「阿茵,你說什麼呢?七年前你早產生下夭夭怎會與我有關?我只頂替過那個欺負你的男人,從沒做過傷害你們母女的事。」
「祝望北!你以為我還會信你嗎?」崔懷茵輕嗤了一聲,滿臉厭惡,從袖口拿出了一張紙,遞到了祝望北面前,「這是和離文書,你若聰明,便儘快簽了,興許能多活幾日。」
「你說什麼?」
「老爺醒了!說要見夫人!」
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「夫君可好些了?」
靠在床頭棉被上的祝望北雙目通紅,無力地看著崔懷茵。
「母親,母親……」
崔懷茵猶豫了半晌,還是拉著祝望北的手,努力跟著一同哭:「母親她,她已經離我們而去了,是我不對,當初不該同意你納柳氏為妾,讓她害了全家,她就該下地獄!」
祝望北冰冷的手指蜷縮了一下,趁崔懷茵哭泣之際,審視地看了崔懷茵一眼,道:「你為何把那些吃食送給我和母親?若不是那些吃食,我與母親怎會……」
沒等祝望北把話說完,崔懷茵滿臉震驚,哽咽地開口:「夫君在責怪我?」
祝望北撫著胸口咳了咳:「未曾,我只是……為夫不曾怪你,為夫只是心傷母親被惡人害死,一時之間難以釋懷。」
崔懷茵:「母親去世,我等都心傷難過,方才夭夭更是哭得嗓子都啞了,不過幸好惡人柳氏已自戕,府內總算沒了這危害。」
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祝望北手攥緊,眼底滿是陰霾。
這個柳氏,竟是如此惡毒一女子!
不僅惡毒還蠢笨!要崔懷茵的性命竟還能牽連旁人!
他倒是好奇,這個柳氏為何非要崔懷茵的性命,還這般害怕敗露。
可惜,人已經死了,若還沒死,若他提前得知,他們或許還能聯手……
崔懷茵,他早就受夠她了,可他現在的身子,他怕……
祝望北撫著胸口,重重地咳了好幾下,艱難地拉著崔懷茵的手,眼中滿是期許和愛意:「阿茵,我中了毒,不知還能活多久。」
崔懷茵不動聲色地抽出手,捏緊帕子擦拭眼淚:「別胡說,你是能長命百歲的,我定給你尋最好的大夫,抓最好的藥。」
祝望北苦笑了一聲:「我和母親幫你擋了災,也算是天意,你能好好的,我心中是萬分欣喜的,只我若熬不過這場病,心中難免有遺憾。」
崔懷茵鬆開了帕子,抬頭看祝望北:「遺憾?夫君有何遺憾大可全說,我定幫夫君彌補。」
祝望北遲疑了片刻,咳了好半晌,又看了一眼容夭,才捂著嘴悶悶開口:「此事是我對不住你,你我多年來膝下無子,母親實在急切,便給我在外尋了一外室女子,她給我生下了一兒一女。」
祝望北說到這裡頓住,偷偷看來崔懷茵一眼,捂著胸口使勁咳了咳才道:「因你把帶毒的吃食送給我們,母親已死,我也命不久矣,我們祝家便真的沒人了!我知對不住你,可若留他們在外受苦,我實在不忍,若我熬不過這場病,還請你接他們回來,養在膝下,送我兒去讀書科舉,教養好我那小女兒,給她尋個好些的歸宿。」
「一兒一女。」崔懷茵看著神色躲閃的祝望北一字字重複了這四個字,嘴角勾起了一個恰到好處的弧度。
祝望北多年來無妾,唯她一妻,那個柳氏還是來京後納的,在外人看來是祝望北的第一個妾。
自她生下女兒後,肚子遲遲沒有動靜,多次提及給祝望北納妾,皆被祝望北回絕了,義正言辭說心中唯有她一人,無需什麼妾室。
現在看來不是他不想,而是想裝深情做給他們崔家看!讓二哥哥源源不斷地給他銀錢花!
難不成祝望北以為他和王翠雲中了毒,她會心懷愧疚,花銀子給他養育好一雙兒女?
「阿茵,你可是在怪我?」祝望北捂著胸口咳著試探詢問。
崔懷茵:「是好事,待夫君病好後,我同夫君一同接他們回來。」
祝望北臉上閃過一絲狂喜:「當真!」
崔懷茵輕點頭:「只不知他們都幾歲了?」
祝望北此時低下了頭:「一個五歲,另一個六歲。」
崔懷茵:「當真才六歲?夫君大可說實話,夫君和母親為我擋了災,我自是欠祝家的,不會做傷害孩子的事。」
祝望北猶豫了片刻,望著崔懷茵好一會兒才道:「我並非有意瞞你,那是我表妹,母親非逼我照顧她……我們第一個孩子已然七歲了,若我提前知曉會遇到你,絕不會與她牽扯,讓她有孕。」
崔懷茵笑意收斂,凝望著祝望北。
那個孩子七歲,比夭夭還大一歲,這說明在與她之前,他就與表妹顛鸞倒鳳過。
可那夜,她至今記憶猶新,那男子慌裡慌張,情急之下喘著粗氣脫口的話:我也是第一回,若弄傷了姑娘,還請姑娘擔待……日後我必會對姑娘負責,迎娶姑娘。
那個男子是第一回,的確什麼都不知,情急之下尋不到出路……可祝望北在那日前顯然早與他的表妹有過,甚至在他來求娶時就有了第一個孩子。
祝望北絕不是那晚的男子!不是夭夭的父親!
「阿茵,你怎麼了?」祝望北望著崔懷茵顯然不對勁的臉色,有些慌張地詢問。
「我在想你當初為何求娶我?」
祝望北別開了眼:「我占了你的清白,自是要對你負責。」
崔懷茵輕笑了一聲,低頭看了一眼女兒夭夭,她一會兒看看她,一會兒盯著祝望北,似他們說的她都聽得懂。
崔懷茵輕輕拍了拍女兒的頭,將她護在身後,看向脆弱無比,似隨時都能死去的祝望北道:「方才家中來了一男子,說是夭夭的親生父親,指控七年前是你冒充了他。」
祝望北手猛地抓緊了褥子,眼中滿是慌張,緊接著埋下了頭才道:「阿茵莫要與我說笑。」
崔懷茵:「七年前那夜的事,你記不得的,他全說得出,你敢說沒誆騙我?」
祝望北慘白的臉閃過皸裂,似被踩到了尾巴,拔高了聲音道:「你我已是多年的夫妻,崔懷茵!你到底想幹什麼!」
崔懷茵冷冷地看著祝望北:「將你是如何得知我沒了清白,為何冒充那男人的事一一說清楚!事到如今,你沒必要再隱瞞,否則你養在外面的一雙兒女未必能平安無恙長大。」
祝望北手背泛著青筋,隨後渾身似被抽走了力氣,雙眼毫無亮色地看了一眼崔懷茵身邊的容夭,冷笑了一聲:「是,我不是她的父親,她就是個孽種!」
祝望北這句話剛落,啪的一聲,他的臉硬生生地挨了一巴掌。
因他中毒本就虛弱,被崔懷茵扇得險些暈過去,使勁晃了晃腦袋才恢復。
可就算受了這等侮辱,病重的身子也不容他報復回去,只能捂著臉,顫抖著身子指著崔懷茵,怒不可遏地重複說著同一個字:「你,你……」
崔懷茵滿臉陰霾:「你當真不想你那一雙兒女好過?」
祝望北噤了聲,捂著胸口使勁咳了起來:「我說!我說,我都告訴你!」
「當初,我不過是一小小童生,考了多年都未中秀才,連科舉的錢都拿不出來,還好我娘在你家做雜工,偶然一次聽到你與你娘的談話。」
崔懷茵臉色猛地沉了下來。
祝望北:「得知你尋不到那個毀你清白的男人,也不知那男人姓甚名誰,甚至不知他是何長相!恰巧那段時間我在青翠山,我與母親一合計,就萌生了頂替的想法。你父親是縣令,黃縣的土皇帝,你這種千金人人都想高攀,娶了你就是攀上了縣令,不必再因錢財苦悶,我知你已有孕,再等不及,多方打探後就上門提親,你和你父母果然都深信不疑,被我唬住了。」
祝望北說到此處一頓,看了崔懷茵一眼,連忙道:「在那之前我早就心悅你了,因身份低微不知該如何靠近,即便你有了別人的孩子,我也不嫌棄,只要你和我在一起。方才是我說錯了話,我是打心裡疼愛夭夭,只求你看到我和母親為你擋災,多年夫妻的份上,將我那雙可憐的兒女接回府,好生照顧他們,教他們成才。畢竟這些年我也是真心對待夭夭的,一直把她當親生女兒一樣疼愛。」
「真心對待?」崔懷茵嗤笑一聲,居高臨下地看著祝望北,「我且問你,倘若今日中毒的是我不是你們,你們會如何對待我的夭夭?」
祝望北眼底閃過一絲心虛:「自然,自然還如從前一樣啊,她是我看著長大的,我早就把她當成親生女兒了。」
崔懷茵冷笑了一聲,死死地盯著祝望北:「說起謊話來你可覺得臉紅心跳胸悶氣短?七年前我早產生下夭夭,可是你下的藥!」
她至今還記得,七年前她喝了祝望北送過來的一碗湯藥,提前發作,早產生子,九死一生,夭夭險些悶死在腹中。
若非父親母親請來了城中最好的大夫,她恐怕真會一屍兩命。
成功生下夭夭後,那大夫臨走前提醒她,有人給她下了損傷母體和胎兒的藥。
她那時就有懷疑,可並無證據,再加上接下來祝望北對她關懷備至,面對夭夭也儘是喜愛,她便打消了疑慮。
如今細想,定是祝望北要害她一屍兩命!
祝望北聽到崔懷茵提及此事,手心冷汗直冒。
那次,他的確動了要害崔懷茵腹中孩子的衝動。
他是個男子,如何能忍受自己的妻子孕育著旁人的孩子,他每日還只能強顏歡笑,裝作疼愛關切。
所以他命人暗中買了藥,想用藥將那孩子處置了,以防以後見了礙眼。
誰知,崔懷茵腹中的孩子竟是那樣命大,喝了一整碗墮胎藥都能活著。
不過還好老天待他不薄,崔懷茵生的是個女兒,往後不會繼承家業,等崔懷茵再給他生個兒子後,所有的錢財就都是他孩子的了。
誰料,崔懷茵那次後竟傷了身子,多年未有身孕,沒能給他生出兒子來。
時間越長,他看到容夭只覺得是恥辱,看到崔懷茵也只能百般忍耐,每回想起她與旁的男人……對她的厭惡便長一分。
崔懷茵虧欠他。
若非岳父是當地縣令,他怎會忍辱負重到此!
沒承想,崔懷茵竟然再度提及當年早產之事,還猜到了是他。
那早是過往,她們母女如今都平安無恙活得好好的,他和母親還替她們母女擋了災!她何必揪著不放!
他是瘋了才會承認!
「阿茵,你說什麼呢?七年前你早產生下夭夭怎會與我有關?我只頂替過那個欺負你的男人,從沒做過傷害你們母女的事。」
「祝望北!你以為我還會信你嗎?」崔懷茵輕嗤了一聲,滿臉厭惡,從袖口拿出了一張紙,遞到了祝望北面前,「這是和離文書,你若聰明,便儘快簽了,興許能多活幾日。」