第57章 再生波折
此話一出，還坐在凳上的年輕乞丐立時驚得掉下凳去。
再起來時，已是滿臉驚惶，臉上已沒了半點人色，嘴唇哆嗦。
陳元：「......」
「怎麼就死了？」
他沉默了一瞬，臉上浮起一種無奈的荒唐。
剛剛還說了不殺人...
火工頭陀大步走過來，將包袱往桌上一摞。
「那傢伙不老實，說帶我去取錢，結果不知怎地就設了埋伏。」
「老火我也不能坐以待斃，自是把他們全都殺了。」
陳元聽罷，沒說話，只將目光緩緩移到年輕乞丐臉上。
年輕乞丐被這目光釘在原地，冷汗涔涔而下。
「這...這我實在不知啊...」
他心底早已將那年長乞丐罵了千萬遍，更驚駭於這白鬍子老頭的可怖——中了埋伏，竟能毫髮無傷地回來。
「看來這位兄台沒話說了。」
陳元嘴角微勾，眼中卻沒什麼笑意。
「畢竟人要殺我，我總不能坐以待斃，自然是要反抗。」
「這一反抗，將他們全都殺了也是很正常的事情。」
更何況，這幫傢伙為禍百姓，看那掌柜的作態就知道這丐幫的人已作威作福很長時間。
否則不會如此害怕。
年輕乞丐只得點頭稱是，只希望陳元能大發慈悲放他一馬。
火工頭陀忽又想起什麼，粗聲道。
「對了，在那破廟附近，還聽見好些娃娃哭，哭得人心煩！」
「我最聽不得這個，打包錢財便回來了。」
「嗯？」
陳元疑惑地重複一遍。
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「娃娃哭聲？」
他說這話時，瞄了年輕乞丐一眼。
年輕乞丐喉結劇烈滾動了一下，眼神飄忽，強扯出一個笑。
「許是哪家的娃娃在附近走丟了吧？」
「我又沒問你，你這麼激動做什麼？」
年輕乞丐臉色頓時一滯。
陳元臉色詫異地打量他一眼，招來櫃檯邊縮著的掌柜。
「龍王廟那附近有人住嗎？」
掌柜同樣是疑惑地搖了搖頭。
「那廟荒廢已久，附近沒有人煙，平日也就是丐幫的各位爺會在那逗留。」
火工頭陀忽地又補充道。
「聽聲音還挺多哩，哼哼唧唧一片。只是老火我平生最煩娃娃哭，所以沒去看是怎麼回事。」
年輕乞丐臉色又白了一分。
掌柜皺著眉頭沉思了一會，忽地「啊呀」一聲。
「這麼一說...近來咱們鎮上和鄰村，倒真丟了好幾個娃娃，報官也沒尋著...」
他話音未落，那年輕乞丐竟如驚弓之鳥，猛地扭身，朝著店門方向發足狂奔！
火工頭陀像拎小雞一樣將他凌空提了回來。
陳元挑眉道。
「你跑什麼？」
「我...我怕陳爺把這事聯想到我身上...」
年輕乞丐臉色比哭還難看。
「那你說我會把這事聯想到你身上嗎？」
陳元語氣戲謔。
「不...不會...」
「回答錯誤！」
陳元站起身來，語氣驟然轉冷。
「這事肯定跟你有關係。」
他扭頭望向掌柜。
「多少錢？」
掌柜臉上陪著笑。
「陳爺你來小店已是蓬蓽生輝，錢這個字可千萬別...」
陳元無語片刻，從火工頭陀拿回來的包袱中掏出一錠銀子。
用手掂量了一下，丟到桌上。
「這是五兩銀子，這兩桌菜錢應該夠付了吧？」
掌柜的腰彎得更低了，臉上堆滿惶恐的笑。
「夠了夠了...」
「那就行了。」
陳元大手一揮。
「老火，帶我去那龍王廟看看？」
火工頭陀頓時苦了臉，鬍子都耷拉下來。
「真要去啊？娃娃哭起來可比念經還惱人...」
「不然呢？」
......
龍王廟。
一行四人行約五里，一座破敗廟宇的輪廓在荒草與枯樹中顯現。
月光慘白，將廟門歪斜的「龍王廟」匾額照得森然。
廟內並無燈火，也聽不見任何哭聲，只有一片令人心悸的死寂。
「哭聲呢？」
陳元側耳傾聽，低聲問火工頭陀。
「怪了...」
火工頭陀濃眉擰起。
「方才明明吵得很。」
年輕乞丐眼中飛快掠過一絲僥倖，顫聲道。
「許是...許是火爺聽錯了...」
陳元沒理會年輕乞丐，徑直將廟內火把點燃。
「從哪傳來的？」
火工頭陀有些不自信，隨便指了個方向。
「那？」
陳元的目光順著他指的方向落在神龕後那道不起眼的側門，門板邊緣似有新鮮摩擦的痕跡。
他朝火工頭陀打了個眼色。
「老火...」
火工頭陀會意，上前一腳踹開。
門後是個雜物間，景象令人心頭一緊。
七八個孩童，最大的不過七八歲，小的才四五歲模樣。
都被粗繩胡亂捆著手腳，像貨物般擠在角落。
個個蓬頭垢面，嘴唇乾裂，臉上淚痕早已乾涸，只剩下麻木的恐懼。
門被踹開，他們嚇得集體一顫。
卻連哭喊的力氣都沒了，只發出小獸般的微弱嗚咽。
年輕乞丐腿一軟，癱倒在地。
火工頭陀上前，蒲扇般的大手卻異常靈巧地扯斷繩索。
陳元從隨身空間裡掏出幾瓶礦泉水，遞給一旁的張無忌，示意他上前餵水。
做完這一切，他這才轉身，走到年輕乞丐面前，蹲下。
火光將他一半臉映得明亮，另一半埋在陰影里。
「說吧。」
要說什麼？
陳元沒說，但他知道年輕乞丐會說。
望著陳元平靜的臉，年輕乞丐魂飛魄散，心理防線徹底崩潰。
要知道，陳元可是江湖上大名鼎鼎的魔頭！
他磕頭如搗蒜。
「我說，我都說！」
「這是...是分舵劉香主牽的線！」
「有專門拐孩子的『拍花黨』把人弄來，暫時藏在這兒，湊夠一車就往北邊送！」
「然後呢？」
「然後賣到...賣到大戶人家為奴為婢，或者...或者賣到有些地方搞『採生折割』...」
「香主他抽三成利！」
「我知道的就這麼多了！陳爺饒命啊！」
「採生折割」四字一出，陳元眼神徹底冰寒。
那是將健康孩童故意弄成殘疾，迫其行乞的惡毒手段。
他站起身，不再看涕淚橫流的乞丐，對火工頭陀說道。
「老火，去剛剛那家酒樓，給這些孩子弄點吃的。」
然後，他的手落在了年輕乞丐頭頂。
那乞丐似乎預感到了什麼，剛要求饒。
大手便乾脆利落地一擰。
「咔嚓」一聲，年輕乞丐便軟軟倒在了地上。
再起來時，已是滿臉驚惶，臉上已沒了半點人色，嘴唇哆嗦。
陳元：「......」
「怎麼就死了？」
他沉默了一瞬，臉上浮起一種無奈的荒唐。
剛剛還說了不殺人...
火工頭陀大步走過來，將包袱往桌上一摞。
「那傢伙不老實，說帶我去取錢，結果不知怎地就設了埋伏。」
「老火我也不能坐以待斃，自是把他們全都殺了。」
陳元聽罷，沒說話，只將目光緩緩移到年輕乞丐臉上。
年輕乞丐被這目光釘在原地，冷汗涔涔而下。
「這...這我實在不知啊...」
他心底早已將那年長乞丐罵了千萬遍，更驚駭於這白鬍子老頭的可怖——中了埋伏，竟能毫髮無傷地回來。
「看來這位兄台沒話說了。」
陳元嘴角微勾，眼中卻沒什麼笑意。
「畢竟人要殺我，我總不能坐以待斃，自然是要反抗。」
「這一反抗，將他們全都殺了也是很正常的事情。」
更何況，這幫傢伙為禍百姓，看那掌柜的作態就知道這丐幫的人已作威作福很長時間。
否則不會如此害怕。
年輕乞丐只得點頭稱是，只希望陳元能大發慈悲放他一馬。
火工頭陀忽又想起什麼，粗聲道。
「對了，在那破廟附近，還聽見好些娃娃哭，哭得人心煩！」
「我最聽不得這個，打包錢財便回來了。」
「嗯？」
陳元疑惑地重複一遍。
TW 看書網伴你讀，𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌超貼心
「娃娃哭聲？」
他說這話時，瞄了年輕乞丐一眼。
年輕乞丐喉結劇烈滾動了一下，眼神飄忽，強扯出一個笑。
「許是哪家的娃娃在附近走丟了吧？」
「我又沒問你，你這麼激動做什麼？」
年輕乞丐臉色頓時一滯。
陳元臉色詫異地打量他一眼，招來櫃檯邊縮著的掌柜。
「龍王廟那附近有人住嗎？」
掌柜同樣是疑惑地搖了搖頭。
「那廟荒廢已久，附近沒有人煙，平日也就是丐幫的各位爺會在那逗留。」
火工頭陀忽地又補充道。
「聽聲音還挺多哩，哼哼唧唧一片。只是老火我平生最煩娃娃哭，所以沒去看是怎麼回事。」
年輕乞丐臉色又白了一分。
掌柜皺著眉頭沉思了一會，忽地「啊呀」一聲。
「這麼一說...近來咱們鎮上和鄰村，倒真丟了好幾個娃娃，報官也沒尋著...」
他話音未落，那年輕乞丐竟如驚弓之鳥，猛地扭身，朝著店門方向發足狂奔！
火工頭陀像拎小雞一樣將他凌空提了回來。
陳元挑眉道。
「你跑什麼？」
「我...我怕陳爺把這事聯想到我身上...」
年輕乞丐臉色比哭還難看。
「那你說我會把這事聯想到你身上嗎？」
陳元語氣戲謔。
「不...不會...」
「回答錯誤！」
陳元站起身來，語氣驟然轉冷。
「這事肯定跟你有關係。」
他扭頭望向掌柜。
「多少錢？」
掌柜臉上陪著笑。
「陳爺你來小店已是蓬蓽生輝，錢這個字可千萬別...」
陳元無語片刻，從火工頭陀拿回來的包袱中掏出一錠銀子。
用手掂量了一下，丟到桌上。
「這是五兩銀子，這兩桌菜錢應該夠付了吧？」
掌柜的腰彎得更低了，臉上堆滿惶恐的笑。
「夠了夠了...」
「那就行了。」
陳元大手一揮。
「老火，帶我去那龍王廟看看？」
火工頭陀頓時苦了臉，鬍子都耷拉下來。
「真要去啊？娃娃哭起來可比念經還惱人...」
「不然呢？」
......
龍王廟。
一行四人行約五里，一座破敗廟宇的輪廓在荒草與枯樹中顯現。
月光慘白，將廟門歪斜的「龍王廟」匾額照得森然。
廟內並無燈火，也聽不見任何哭聲，只有一片令人心悸的死寂。
「哭聲呢？」
陳元側耳傾聽，低聲問火工頭陀。
「怪了...」
火工頭陀濃眉擰起。
「方才明明吵得很。」
年輕乞丐眼中飛快掠過一絲僥倖，顫聲道。
「許是...許是火爺聽錯了...」
陳元沒理會年輕乞丐，徑直將廟內火把點燃。
「從哪傳來的？」
火工頭陀有些不自信，隨便指了個方向。
「那？」
陳元的目光順著他指的方向落在神龕後那道不起眼的側門，門板邊緣似有新鮮摩擦的痕跡。
他朝火工頭陀打了個眼色。
「老火...」
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門後是個雜物間，景象令人心頭一緊。
七八個孩童，最大的不過七八歲，小的才四五歲模樣。
都被粗繩胡亂捆著手腳，像貨物般擠在角落。
個個蓬頭垢面，嘴唇乾裂，臉上淚痕早已乾涸，只剩下麻木的恐懼。
門被踹開，他們嚇得集體一顫。
卻連哭喊的力氣都沒了，只發出小獸般的微弱嗚咽。
年輕乞丐腿一軟，癱倒在地。
火工頭陀上前，蒲扇般的大手卻異常靈巧地扯斷繩索。
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做完這一切，他這才轉身，走到年輕乞丐面前，蹲下。
火光將他一半臉映得明亮，另一半埋在陰影里。
「說吧。」
要說什麼？
陳元沒說，但他知道年輕乞丐會說。
望著陳元平靜的臉，年輕乞丐魂飛魄散，心理防線徹底崩潰。
要知道，陳元可是江湖上大名鼎鼎的魔頭！
他磕頭如搗蒜。
「我說，我都說！」
「這是...是分舵劉香主牽的線！」
「有專門拐孩子的『拍花黨』把人弄來，暫時藏在這兒，湊夠一車就往北邊送！」
「然後呢？」
「然後賣到...賣到大戶人家為奴為婢，或者...或者賣到有些地方搞『採生折割』...」
「香主他抽三成利！」
「我知道的就這麼多了！陳爺饒命啊！」
「採生折割」四字一出，陳元眼神徹底冰寒。
那是將健康孩童故意弄成殘疾，迫其行乞的惡毒手段。
他站起身，不再看涕淚橫流的乞丐，對火工頭陀說道。
「老火，去剛剛那家酒樓，給這些孩子弄點吃的。」
然後，他的手落在了年輕乞丐頭頂。
那乞丐似乎預感到了什麼，剛要求饒。
大手便乾脆利落地一擰。
「咔嚓」一聲，年輕乞丐便軟軟倒在了地上。