第41章 爹!我不想低嫁!

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  暮色四合,前廳的鎏金銅燈已被侍女點上,暖黃的光暈透過薄紗燈罩,在紫檀木桌案上投下細碎的光影。

  宋桓指尖捏著一卷江南鹽運的卷宗,指腹無意識地摩挲著泛黃的紙頁,眉峰微蹙。

  卷宗上密密麻麻的硃批與墨字記錄著鹽引流轉的明細,可他目光落在揚州鹽商欠繳課銀三萬兩那一行時,卻遲遲沒能往下看。

  「砰!」

  前廳的朱漆木門被人猛地撞開,打斷了宋桓的思緒。

  他抬眼望去,只見宋瓊瑤跌跌撞撞地跑了進來,青綠色的襦裙下擺沾了不少塵土,原本梳理得整齊的髮髻也散了幾縷碎發,貼在滿是淚痕的臉頰上。

  她腳下一個踉蹌,險些栽倒在地,扶住門框時,指節因用力而泛白,胸口劇烈起伏著,像是耗盡了全身力氣。

  「爹爹!」

  宋瓊瑤的聲音帶著哭腔,破碎得不成樣子。

  她一眼望見桌案後坐著的宋桓,淚水又洶湧地涌了出來,模糊了視線。

  她顧不上失禮,跌跌撞撞地撲到宋桓面前,撲通一聲跪在冰涼的青磚地上,膝蓋與地面相撞的悶響,讓宋桓下意識地皺了皺眉。

  還沒等他開口,宋瓊瑤便伸出顫抖的手,緊緊抱住了他的腿,臉頰貼在他的衣料上,淚水很快浸濕了一片。

  「爹爹,女兒如今已經沒了清白,娘親又病著,女兒的事情,只能由您做主了啊!」

  她的聲音哽咽著,每一個字都像是從喉嚨里擠出來的,帶著絕望的哀求。

  宋瓊瑤死死攥著宋桓的衣擺,指腹幾乎要嵌進布料里,仿佛抓住了最後一根救命稻草。

  宋桓垂眸看著懷裡哭得渾身發抖的女兒,眉頭擰得更緊了。

  昨日老夫人明明說了,說瓊瑤的事情她會親自處理,讓他不必操心。

  可如今瓊瑤這副模樣,哪裡像是已被處理的樣子?

  他抬手,想拍一拍女兒的背,可指尖在半空頓了頓,終究還是落在了桌案上,聲音帶著幾分疑惑。

  「你祖母不是說,你的事她會安排妥當?怎麼反倒跑到這裡來了?」

  宋瓊瑤聽到祖母二字,哭聲陡然一頓,隨即哭得更凶了。

  她抬起頭,淚眼婆娑地望著宋桓,眼眶紅腫得像核桃,臉上還掛著未乾的淚痕,鼻尖通紅。

  「祖母是要安排,可她……她是要把我隨意許配給人家,找個低門小戶了事啊!」

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  說到低門小戶時,宋瓊瑤的聲音陡然拔高,帶著難以抑制的不甘。

  她猛地鬆開抱著宋桓腿的手,撐著地面往後退了半步,仰著頭看向宋桓,眼神里滿是委屈與破碎。

  「爹爹,女兒終究是這國公府的嫡女啊!」

  「從小您就讓嬤嬤教我琴棋書畫,教我禮儀規矩,女兒哪一樣不是按著世家貴女的模樣學的?」

  「如今女兒不過是……不過是失了清白,難道就要被當成物件一樣,隨意丟給那些連爵位都沒有的人家嗎?」

  她的聲音漸漸低了下去,最後幾個字帶著濃重的絕望,手指緊緊攥著裙擺,指甲幾乎要將布料摳破。

  她想起自己往日在府里的光景,琴瑟和鳴、書畫相伴,身邊圍繞著伺候的丫鬟,出門時前呼後擁。

  宋瓊瑤何曾想過有一天,會落到被隨意許配的境地?

  一想到未來要嫁去那些小門小戶,每日為柴米油鹽操心,還要看婆母臉色,她的心就像被刀割一樣疼。

  宋桓看著女兒這副模樣,心裡也不是滋味。

  他沉默著,指尖輕輕敲擊著桌案,發出篤篤的輕響。

  他何嘗不知道瓊瑤的委屈?

  瓊瑤是他和王清歡的第一個孩子,自小就放在心尖上疼。

  雖不是男兒,卻也被他教得聰慧知禮,模樣更是出挑。

  如今她失了貞潔,雖是女兒家的過錯,可終究是他的骨肉,他怎能不心疼?

  可心疼歸心疼,現實卻容不得他心軟。

  他輕輕嘆了口氣,聲音帶著幾分疲憊。

  「瓊瑤,不是父親不幫你。」

  「你失了清白的風聲,雖被你祖母攔了下來,可紙終究包不住火。」

  「若是執意高嫁,對方如果知道了實情,不僅不會善待你,反倒會覺得咱們國公府欺瞞。」

  「到時候兩家結了怨,對你,對國公府,都沒有好處。」

  他的話像一盆冷水,澆在了宋瓊瑤的心上。

  她怔怔地看著宋桓,眼淚還在不停地流,卻沒了之前的洶湧,只剩下麻木的絕望。

  她知道父親說的是實話,可她還是不甘心。

  「可女兒不想嫁去低門小戶……」

  「父親,您再想想辦法,好不好?女兒求求您了!」

  她說著,又要往地上磕頭,卻被宋桓伸手攔住了。

  宋桓握住女兒的手腕,只覺得她的手冰涼得嚇人,手腕細得仿佛一捏就會斷。

  他看著女兒眼中的絕望,心裡像是被什麼東西揪著疼。

  他何嘗不想給女兒找個好人家?

  可高門世家看重名聲,誰會願意娶一個失了清白的女子?

  他沉默了許久,目光落在桌案上的鹽運卷宗上,又緩緩移回女兒臉上,眼神漸漸變得堅定起來。

  「你先起來,地上涼。」

  宋桓扶著女兒的胳膊,將她拉了起來。

  見她還在小聲啜泣,他從袖中掏出一方乾淨的帕子,遞到她手裡,聲音放柔了些。

  「你放心,父親不會讓你受委屈的。」

  宋瓊瑤接過帕子,擦了擦臉上的淚水,抬起頭看著宋桓,眼中帶著一絲希冀。

  「父親……您有辦法了?」

  宋桓點了點頭,指尖又開始無意識地摩挲著桌案邊緣,心裡卻在快速盤算著。

  高嫁不行,低嫁又委屈了女兒,唯一的辦法,就是找一個既不會讓國公府失了面子,又能讓女兒過得安穩的人家。

  他腦海里閃過幾個在他手下任職的世家子弟,大多家世清白,品行端正,且對國公府向來敬重。

  若是設計讓瓊瑤失身於他們,他們礙於國公府的顏面,必定會娶瓊瑤,而且不敢虧待她。

  可這個念頭剛冒出來,宋桓又有些猶豫。

  這樣做,對那些世家子弟是否公平?


  可他轉念一想,比起讓女兒嫁去低門小戶,一輩子委屈,這點風險又算得了什麼?

  他是國公府的國公,更是瓊瑤的父親,他必須為女兒的前程打算。

  「父親會給你找一個好人家的。」

  宋桓看著女兒,聲音沉穩,帶著不容置疑的篤定。

  「你先回房,好好梳洗一番,別讓你母親看到你這副模樣,免得她又擔心。」

  「剩下的事情,交給父親來辦。」

  宋瓊瑤看著父親眼中的堅定,心裡的絕望漸漸散去了一些。

  她知道父親從不說空話,既然父親說了會幫她,就一定不會食言。

  她用力點了點頭,又擦了擦眼淚,聲音還有些沙啞。

  「女兒聽父親的。」

  看著女兒轉身離去的背影,宋桓的目光又沉了下來。

  他走到窗邊,望著窗外漸漸暗下來的天色,眉頭再次皺起。

  他知道,這個計劃一旦實施,就沒有回頭的餘地了。

  可一想到宋瓊瑤剛才跪在地上,哭得絕望的模樣,他又覺得自己的決定沒有錯。

  他是宋國公,可他更是宋瓊瑤的父親。

  無論如何,都要護著自己的女兒,不讓她受半點委屈。

  夜風捲起窗紗,輕輕拂過宋桓的臉頰。

  他抬手按了按眉心,宋瓊瑤失身於王鄔仁,他是又吃驚,又失望的。

  但宋瓊瑤到底是他的女兒,他沒有辦法,不為她打算。

  只要女兒能過得好,他這個做父親的,就算背負再多,也心甘情願。


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