第十一回 金鑾殿上狀元濺血 枉死城中怒魂初醒
【上·金殿對策，文武雙絕】
大唐開元二十三年，四月初七。
長安城大明宮，含元殿。
天剛蒙蒙亮，大明宮前的朱雀大街上，七名白衣士子已經在鴻臚寺官員的引領下，緩緩走上了丹陛。為首一人，身高八尺，面如黑炭，環眼虬髯，走起路來龍行虎步，雖是一身素白的儒衫，卻自有一股金戈鐵馬的殺氣。
正是鍾馗。
昨日放榜，名落孫山。本以為科舉之路就此斷絕，誰料宮中忽傳聖旨——陛下聽聞本屆貢舉有遺珠之憾，特旨宣七名落榜舉子入金鑾殿，天子親試。
同去的還有韓愈、柳宗元等六人，個個都是文採風流之輩，但走在鍾馗身邊，竟都不由自主地被他那股氣勢壓了一頭。
丹陛共三百餘階，兩旁金甲武士持戈而立，刀光如雪，連呼吸都不敢大聲。七名舉子中，有兩個已經腿肚子發軟，一步三顫。唯有鍾馗，昂首闊步，目不斜視，仿佛這天下最威嚴的皇宮大內，在他眼中也不過是尋常巷陌。
賀知章站在殿門口，遠遠看見鍾馗走來，暗中點了點頭——此人雖貌丑，這份氣度，卻已是宰輔之姿。
進了金鑾殿，鍾馗抬頭一看。
殿高數丈，金磚鋪地，兩旁文武百官分列左右，文官峨冠博帶、武將鎧甲鮮明，足足有兩三百人。龍椅之上，坐著一位身穿明黃龍袍的帝王，五十上下年紀，容貌英武，雙目炯炯有神——正是當今大唐天子，玄宗李隆基。
那龍椅之上的目光掃下來，不怒自威，尋常人連頭都不敢抬。
鍾馗卻不卑不亢，撩衣跪倒，聲如洪鐘：「草民鍾馗，參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
他這一跪，身後六人才紛紛跟著跪倒，山呼萬歲。
玄宗微微頷首，目光在鍾馗臉上停留了片刻，微微皺了皺眉，隨即舒展，開口道：「平身。朕聽聞你等七人，都是本屆貢舉中的遺才，今日特召上殿，朕要親試。」
說罷，玄宗目光掃過七人，最後落在鍾馗身上：「你叫鍾馗？」
「草民正是。」
「朕讀過你的策論，'治河先治官，官清河水晏'，說得好。」玄宗淡淡道，「只是——你長得這副模樣，若真點了你做狀元，使臣番邦來朝，見了我大唐的狀元郎是這等相貌，只怕要笑我大唐無人。」
這話一出，滿殿文武都倒吸了一口冷氣。
盧杞站在文官隊列里，嘴角微微上翹——陛下果然還是在意相貌的。
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誰料鍾馗卻抬起頭，不慌不忙地說道：「陛下，人不可貌相，海水不可斗量。晏嬰身不滿五尺，而為齊相；晏子使楚，不辱使命。龐統面陋，而為劉備軍師，獻連環計火燒赤壁。周文王訪姜子牙於渭水，漢高祖拜韓信於胯下，孔明六出祁山，魏徵面折廷爭——古之賢者，豈有以貌取人之理？」
「況且——」鍾馗頓了頓，聲音更響，「我大唐以才取士，不以貌取人。若陛下因臣貌丑而棄之不用，後世史書，必將記下'開元天子以貌取士'六字——陛下，臣這張臉丑不打緊，大唐的臉面，可不能丟。」
這番話說完，滿殿死寂。
盧杞臉色一變，暗道這狂生好大的膽子！
可玄宗卻愣了愣，隨即哈哈大笑起來：「好！好一個'大唐的臉面不能丟'！說得好！」
天子一笑，滿殿百官也跟著鬆了口氣。賀知章暗中捻須微笑——這鐘馗，不僅有文采，還有膽識。
玄宗當場出題三道：藩鎮之策、治河之策、滅妖之策。
七名舉子各展所學，揮毫潑墨。半個時辰後，卷子呈上，玄宗一一翻閱。翻到鍾馗的卷子時，他越看越慢，越看越凝重，最後竟拍案而起：「好！好一個'削兵權、設監軍、推科舉、安民心'！十二字便道盡了藩鎮之禍的根源！」
滿朝文武紛紛側目。
盧杞出班奏道：「陛下，鍾馗文采雖佳，但紙上談兵容易，真才實學如何，尚未可知。臣聽聞此人常言自己能伏魔斬鬼，如今長安城中妖氛日盛，不如讓他與金吾衛上將軍哥舒翰比劍——若真有本事，便是我大唐的棟樑；若只是吹牛，便治他一個欺君之罪！」
玄宗一聽，來了興致：「准奏！哥舒翰！」
武將隊列中，走出一位身材魁梧、面如重棗的大將，正是大名鼎鼎的哥舒翰。此人是大唐名將，少年時闖蕩西域，一手長槍使得出神入化，近年來雖年過半百，功夫卻絲毫沒擱下。
「末將在！」
「你與鍾馗比試一場，記住，點到為止，不可傷人。」
「遵旨！」
金鑾殿上，內侍取來兩柄木劍。哥舒翰持劍在手，拱手道：「鍾公子，請。」
鍾馗接過木劍，掂了掂，也拱了拱手：「老將軍，請。」
話音剛落，哥舒翰動了。
這位沙場老將出手極快，木劍直指鍾馗胸口，招式大開大合，帶著千軍萬馬的氣勢——這是戰場上殺人的劍法，沒有花架子，每一招都是致命的。
鍾馗腳下一動，身形飄飄忽忽，竟如同一縷青煙，從哥舒翰的劍旁滑了過去。
「醉劍？」哥舒翰眼睛一亮。
三十招。
兩人在金鑾殿上你來我往，木劍相交之聲噼啪不斷。百官看得眼花繚亂，玄宗也不由得站了起來。
三十招之後，哥舒翰攻勢漸緩——畢竟年紀大了，體力不濟。
鍾馗卻越打越順，浩然步展開，如蝴蝶穿花、如鬼影隨行，圍著哥舒翰轉個不停。哥舒翰只覺得四面八方都是人影，竟分不清哪個是真的。
便在此時，鍾馗腳下一滑，整個人仿佛醉倒了一般，向哥舒翰懷裡倒去。哥舒翰一驚，挺劍便刺——誰知鍾馗這一倒是假的，身體在半空中硬生生一扭，木劍反手點出，輕輕落在了哥舒翰的肩頭上。
點到即止。
滿殿鴉雀無聲。
哥舒翰愣了愣，隨即哈哈大笑，收劍跪倒：「陛下，鍾公子劍法高超，末將不如也！此人才武雙絕，乃我大唐之福！」
玄宗龍顏大悅，一拍龍椅：「好！好一個文武雙絕！朕欽點——鍾馗，為本科頭名狀元！」
一句話，滿殿譁然。
賀知章等正直官員紛紛出班道賀。盧杞臉色鐵青，站在一旁，拳頭攥得咯咯作響。
他不甘心。
他絕對不能讓鍾馗當上這個狀元。
只見盧杞眼珠一轉，忽然出班，厲聲喝道：「陛下！萬萬不可！」
【中·金殿蒙冤，含煙劫法】
玄宗正高興，被盧杞這麼一嗓子打斷，眉頭一皺：「盧卿，有何不可？」
盧杞跪在地上，聲音義正詞嚴：「陛下，這鐘馗——他是幽冥教的奸細！」
此言一出，滿殿皆驚。
鍾馗猛地轉頭，怒視盧杞：「盧杞！你血口噴人！」
「是不是血口噴人，陛下一看便知。」盧杞冷笑一聲，從袖中取出一封書信，高舉過頂，「陛下，這是微臣昨夜從幽冥教密探身上搜出的密信，信中明確寫著——'鍾馗已混入科舉，待時機成熟，便在金殿之上行刺陛下'！」
內侍將信呈上，玄宗展開一看，臉色頓時沉了下來。
那信上字跡潦草，言辭懇切，還蓋著幽冥教的黑色鬼頭印——看起來，竟像是真的。
「鍾馗，你還有何話說？」玄宗冷冷道。
鍾馗又氣又怒：「陛下！這是栽贓陷害！臣與幽冥教有血海深仇，怎會是他們的奸細！」
「哼，空口無憑。」盧杞陰惻惻地說，「陛下，臣聽聞不空國師法力無邊，能辨忠奸。不如請國師來做法一試——是人是鬼，一試便知。」
玄宗准奏。
不多時，不空國師被請上金殿。這老僧身披金色袈裟，手持禪杖，白眉白須，看起來慈眉善目、寶相莊嚴，活脫脫一位得道高僧的模樣。
他向玄宗施了一禮，目光掃過鍾馗，嘴角閃過一絲不易察覺的笑意。
「阿彌陀佛。」不空雙手合十，「陛下，要辨忠奸，貧僧自有辦法。」
說罷，他從懷中取出一隻紫金缽，口中念念有詞。片刻後，缽中升起一團金色佛光，照向鍾馗——
「孽障！還不現形！」
不空一聲大喝，手指鍾馗。
就在那一剎那，鍾馗身後的金磚地面上，竟緩緩升起一個巨大的黑色鬼頭投影！那鬼頭青面獠牙，眼如銅鈴，張口咆哮，恐怖至極！
「鬼！有鬼啊！」
滿殿文武嚇得魂飛魄散，幾個膽小的官員直接癱軟在地。就連玄宗，也嚇得後退了一步，臉色發白。
鍾馗自己也愣住了。
他當然知道這是妖術——這老僧用的是西域的'幻影咒'，故意在他身後投影出鬼頭，栽贓陷害。可金殿之上，數百雙眼睛都看著，他百口莫辯！
「陛下！這是妖術！是他害我！」鍾馗指著不空，怒目圓睜。
可誰信他？
滿殿文武親眼看見他身後冒出一個大鬼頭，不空國師又是皇帝最信任的高僧——
「拿下！」玄宗一拍龍椅，怒喝，「將這妖人給朕拿下！打入天牢！」
兩旁金甲武士一擁而上，刀槍劍戟直指鍾馗。
鍾馗看著周圍密密麻麻的兵器，看著龍椅上震怒的天子，看著盧杞得意的笑容，看著不空偽善的面孔——
他突然笑了。
笑得蒼涼，笑得憤怒。
「好！好一個大唐！好一個金鑾殿！」鍾馗仰天長笑，笑聲震得殿上瓦片都嗡嗡作響，「我鍾馗一腔熱血，滿腹經綸，願為國為民，肝腦塗地——到頭來，竟不如一個妖僧的妖術！」
「拿下！還愣著幹什麼！」盧杞厲聲喝道。
金甲武士們撲了上來。
他本可以反抗——以他的武功，這幾十個金甲武士根本攔不住他。可他不能反抗——一旦反抗，就坐實了'謀逆'的罪名，鍾家世代忠良之名，就真的毀了。
他咬緊牙關，收了內力，任由金甲武士們將他按倒在地，五花大綁。
「陛下——」賀知章跪倒在地，老淚縱橫，「陛下，鍾馗忠良之後，絕非妖邪！臣願以全家性命擔保！」
「賀卿！你也要替反賊說話嗎？」玄宗大怒。
賀知章還想再說，卻被同僚們拉住了——再求情，只怕連自己都要搭進去。
就這樣，新科狀元，變成了階下囚。
午時三刻，午門外。
鍾馗被綁在刑柱上，背後插著'奸賊鍾馗'的亡命旗。刑場周圍，百姓們議論紛紛——有人說他是妖人，有人說他是被冤枉的，也有人只是來看熱鬧的。
監斬官，正是盧杞的親信。
眼看午時三刻將至，監斬官拿起令箭，正要擲下——
忽然，一道紅色的身影，從人群中飛了出來！
那身影快如閃電，一襲紅衣獵獵作響，長發飄散，容顏絕世——正是柳含煙！
她從華山鬼母身邊逃出，一路追尋鍾馗到長安，卻還是晚了一步。她看見了鍾馗被押赴刑場的布告，便不顧一切地沖了出來。
「住手！」
含煙一聲清叱，九幽寒煞全力發動，漫天寒氣席捲而去。八名行刑的金甲武士連哼都沒哼一聲，便被凍成了冰雕，摔在地上摔得粉碎。
含煙身形一晃，落到刑柱前，玉手一揮，捆著鍾馗的鐵鏈寸寸斷裂。
「鐵柱哥！」她一把扶住鍾馗，眼中淚水奪眶而出，「你怎麼樣？他們有沒有傷你？」
鍾馗看著眼前的紅衣女子，愣了愣：「含煙？你……你怎麼來了？快走！這裡太危險了！」
「要走一起走！」含煙咬著牙，從袖中取出一柄短劍，擋在鍾馗身前，「誰敢動他——先從我屍體上踏過去！」
話音未落，周圍的金甲武士已經圍了上來，密密麻麻，足足有三百人。緊接著，又有三道金色身影從天而降——不空國師座下的三大金剛護法，也到了。
「妖女！劫法場，該當何罪！」為首的金剛護法怒喝一聲，禪杖砸向含煙。
含煙側身一讓，短劍如電，刺向對方咽喉。金剛護法沒想到這紅衣女子身法竟如此之快，慌忙後退，禪杖橫擋——
叮！
短劍刺在禪杖上，火星四濺。金剛護法只覺得一股寒氣順著禪杖傳來，凍得他手臂發麻，心中大驚：「這妖女的寒氣，好厲害！」
三大金剛護法齊上，圍戰含煙。含煙一人獨戰三大高手，竟絲毫不落下風——紅衣飄飄，短劍翻飛，九幽寒煞將周圍的地面都凍出了一層白霜。
可她畢竟是一人。
三百金甲武士輪流圍攻，三大金剛護法招式狠辣，再加上遠處城牆上，不空國師已經開始結印——
「鐵柱哥，你快走！」含煙一邊打一邊喊，「我擋著他們！你去找傅兄弟和韓先生！」
「要走一起走！」鍾馗怒道，「我鍾馗豈是拋棄女人獨自逃命的懦夫！」
「聽話！」含煙回頭，悽然一笑，「你還有大仇未報，還有大事要做——我……我一個人的命，不算什麼。」
話音剛落，不空國師的法術已經到了。
一道金色佛光，如泰山壓頂般從天而降，直劈含菸頭頂。含煙倉促之下舉劍相迎——
「砰！」
短劍寸寸碎裂，含煙如斷線風箏般飛出十丈遠，口噴鮮血，重重摔在地上。
「含煙——！」
鍾馗目眥欲裂，想要衝過去，卻被十幾個金甲武士死死按住。
不空國師緩步走來，居高臨下地看著含煙，淡淡道：「妖女，竟敢劫法場，膽子不小。」
含煙掙扎著抬起頭，嘴角流著血，卻死死盯著不空，一字一句道：「老禿驢……你敢動他一根毫毛……我做鬼也不會放過你……」
「做鬼？」不空冷笑，「你本來就是鬼。」
他一揮手：「帶回去。正好，本座的九陰鬼女大陣，還差一個陣眼。」
兩名金剛護法架起含煙，押了下去。含煙被拖走時，回過頭，望著鍾馗，用盡全身力氣，喊了一聲：「鐵柱哥——活下去——！」
那聲音淒婉決絕，迴蕩在午門上空，久久不散。
鍾馗被按在地上，眼睜睜看著含煙被帶走，指甲深深地掐進了肉里，鮮血從掌心滲出。他的眼睛，紅得像要滴出血來。
盧杞站在監斬台上，看著這一幕，得意地笑了。
「午時已過，斬立決——改判，打入天牢，嚴加看守！」
他不打算讓鍾馗死得這麼痛快。
他要讓鍾馗在天牢里，看著柳含煙被煉成鬼女，看著他自己一步一步瘋掉，然後——再慢慢弄死他。
【下·斬妖劍醒，金殿撞柱】
天牢，最深處。
鍾馗被鐵鏈鎖在石壁上，琵琶骨被兩根穿魂釘穿過，鎮魔符貼滿了全身。純陽內力被封，渾身使不上力氣，每動一下，都痛入骨髓。
但他最痛的，不是身體。
是心。
含煙被抓了。
被那個妖僧不空抓了。九陰鬼女大陣……一想到含煙將要承受的痛苦，鍾馗就恨不得立刻衝出去，將那個妖僧碎屍萬段。
「鐺——鐺——鐺——」
天牢的鐵門緩緩打開，一個身穿紫袍的中年官員走了進來，面帶微笑，正是盧杞。
「鍾狀元，別來無恙啊？」盧杞走到鍾馗面前，慢悠悠地說。
鍾馗猛地抬頭，眼中殺氣騰騰：「盧杞！你這個狗賊！」
「罵，繼續罵。」盧杞冷笑，「反正你也罵不了幾天了。」
他背著手，在牢房裡踱了兩步，慢悠悠地說：「你想知道鍾家村是誰滅的門嗎？你想知道你那青梅竹馬的柳含煙現在在哪兒嗎？你想知道你爹是怎麼死的嗎？」
鍾馗渾身一震。
「你——你說什麼？我爹？」
「不錯。」盧杞笑容陰冷，「你爹鍾大，可不是什麼普通獵戶。他是上一代'伏魔判官'，曾經壞了我多少好事。十五年前，他就是被我和不空國師聯手廢掉武功，打落終南山的——可惜啊，沒能殺了他，讓他在那個窮山溝里苟延殘喘了十幾年。」
「不過現在好了。」盧杞湊到鍾馗耳邊，輕聲說，「父債子還。你爹欠我的，你來還。柳含煙欠我的，也由你來還——三天之後，她就會被煉成九陰鬼女，永生永世，受那萬般苦楚。」
「而你——」盧杞直起身，笑容殘忍，「你會被凌遲處死，一刀一刀，割上三千六百刀。我要讓全長安的人都看看，得罪我盧杞的下場。」
說完，盧杞大笑著，揚長而去。
鍾馗被鎖在石壁上，渾身發抖。
不是怕的。
是怒的。
他咬著牙，牙床幾乎要碎了。鮮血從嘴角溢出，滴滴答答落在地上。
就在這時——
「轟！」
天牢的大門，被人一腳踹開了。
「大哥——！」
一道青影如閃電般沖了進來，手中長劍寒光閃閃，所過之處，獄卒紛紛倒地。
傅青雲！
他身後，韓子淵手持引魂燈，身披著一身八卦道袍，燈光明滅不定，竟是破了天牢外的鎮魔符陣。
「二弟！子淵！」鍾馗又驚又喜。
傅青雲衝到牢門前，長劍連揮，碗口粗的鐵欄杆應聲而斷。他衝進牢房，就要拔鍾馗肩上的穿魂釘——
「別拔！」韓子淵急聲道，「穿魂釘連著心脈，硬拔會傷到他！先破鎮魔符！」
韓子淵手持引魂燈，在鍾馗身上連點七下，七張鎮魔符自燃起來。緊接著，他又從懷中取出八枚銅錢，在地上布下一個簡易的'八門金鎖陣'——
「天地玄宗，萬炁本根。廣修億劫，證吾神通！破！」
一聲輕喝，鎮魔符陣徹底破除。
鍾馗深吸一口氣，純陽內力緩緩流轉——雖然只有三成，但已經足夠了。他雙手抓住穿魂釘，一咬牙——
「噗嗤！」
兩根穿魂釘被他生生拔了出來，鮮血噴涌而出。
「大哥！」傅青雲大驚。
「沒事。」鍾馗咬著牙，從地上站起來，渾身浴血，卻如同一尊從地獄裡爬出來的魔神，「走——我們去救人。」
「去哪兒？」
「金鑾殿。」
傅青雲和韓子淵對視一眼，都從對方眼中看到了震驚——
「大哥，你瘋了？金鑾殿是皇宮大內，重兵把守——」
「我沒瘋。」鍾馗聲音低沉，「逃？我們能逃到哪兒去？我若逃了，便是坐實了謀逆的罪名，永世不得翻身。含煙救不出來，鍾家村的仇報不了，我爹的冤屈也洗不清——」
「所以——」鍾馗抬起頭，眼中精光爆射，「我要回金鑾殿。我要當著天下人的面，揭穿盧杞和不空的陰謀。我要讓陛下知道，誰才是忠，誰才是奸！」
「若陛下不信呢？」韓子淵輕聲問。
鍾馗沉默了片刻，緩緩道：「若大唐真的容不下我鍾馗——那我便用這一腔熱血，濺他金鑾殿的龍柱。讓後世的人都知道，大唐有個鐘馗，是被冤枉死的。」
他說得平靜，卻聽得傅青雲和韓子淵熱血沸騰。
「好！」傅青雲拔劍出鞘，「大哥去哪兒，兄弟便去哪兒！」
「算我一個。」韓子淵收起引魂燈，神色堅毅，「學生雖不才，願隨大人同生共死！」
三人相視一笑，轉身，向大明宮的方向走去。
——
金鑾殿上，玄宗正在與百官議事。
忽聽得殿外一陣喧譁，緊接著，一個渾身浴血的黑面大漢，手持一柄鏽鐵劍，大步流星地闖了進來。身後跟著一青衫劍客、一白衣書生，三人一路殺來，數百金甲武士竟攔之不住！
「反了！反了！」盧杞指著鍾馗，尖叫道，「鍾馗劫牢謀反，殺進金鑾殿了！護駕！護駕！」
金甲武士們蜂擁而上，刀光劍影，將三人團團圍住。
鍾馗站在金殿中央，抬頭望著龍椅上的玄宗，聲如洪鐘，震得整個大殿嗡嗡作響：「陛下——！臣鍾馗，沒有反！」
「臣今日闖宮，只求陛下給臣一個公道！」
「盧杞奸相，禍國殃民；不空妖僧，為非作歹！他二人勾結幽冥教，殘害忠良，魚肉百姓，天怒人怨！臣有十大罪狀，要告盧杞——」
「一告他貪贓枉法，賣官鬻爵；二告他結黨營私，排除異己；三告他通敵叛國，暗通藩鎮；四告他謀害忠良，鍾家村三百餘口盡喪其手；五告他操縱科舉，陷害忠良；六告他……」
鍾馗一條一條，說得斬釘截鐵，擲地有聲。每說一條，盧杞的臉色就白一分。說到第十條時，盧杞已經面無人色。
滿殿文武，鴉雀無聲。
玄宗坐在龍椅上，臉色陰晴不定。
「一派胡言！」盧杞厲聲尖叫，「陛下，這都是他的狡辯！他是幽冥教奸細，他——」
「夠了。」玄宗忽然開口。
他看向鍾馗，沉默了許久，緩緩道：「鍾馗，你說的這些，可有證據？」
「這……」鍾馗語塞。證據——他當然有，可都在幽冥教總壇和盧杞府里，一時半會兒，拿不出來。
「沒有證據，便是誣告。」玄宗冷冷道，「你劫牢闖宮，已是死罪。看在你還有幾分才華的份上，朕給你一個機會——放下兵器，束手就擒，朕饒你不死。」
鍾馗笑了。
笑得悲涼，笑得憤怒。
證據？他要什麼證據？他渾身的傷是證據，鍾家村三百餘口的冤魂是證據，含煙的苦難是證據——可這些，在皇帝眼裡，都不算證據。
因為盧杞是他的臣子，不空中是他的國師。
而他鍾馗，只是一個貌丑的寒門書生。
「陛下。」鍾馗緩緩舉起了手中的鏽鐵劍。
「你要做什麼？」玄宗眉頭一皺。
金甲武士們緊張地舉起了刀槍。
鍾馗沒有動手。
他低頭，看著手中這柄鏽跡斑斑的鐵劍。這柄劍，是他從醉仙谷帶出來的，是李玄說'撿來的破鐵'。這柄劍，陪他走過了五年的山谷歲月，陪他闖蕩江湖，陪他斬過妖、殺過鬼。
如今，也要陪他——走完最後一程。
便在此時——
懷中的黑鐵燒餅，忽然劇烈震動起來。
胸前的照妖鏡，也發出了耀眼的金光。
三件異寶，同時產生了感應。
黑鐵燒餅從鍾馗懷中飛出，懸在半空，咔嚓一聲裂成兩半——裡面那捲《太玄鎮魔經》的絲帛，緩緩展開，金光萬丈。
照妖鏡飛起，懸在鍾馗頭頂，鏡面朝下，一道金色光柱罩住鍾馗全身。
而鍾馗手中的鏽鐵劍——
劍身之上，鐵鏽一寸一寸地剝落，仿佛有一隻無形的手，在擦拭著這柄沉睡了千年的古劍。
鐵鏽剝落處，露出青寒如水的劍身。
劍身上，浮現出四個古篆大字，字跡蒼勁古樸，透著無盡的殺伐之氣——
「敕令斬鬼」。
斬妖劍——覺醒了！
金殿之上，所有人都看呆了。
那柄劍散發出的威壓，令滿殿文武喘不過氣來，令金甲武士手中的刀槍嗡嗡作響，令龍椅上的玄宗都變了臉色。
不空國師臉色大變——他認得這柄劍。這是上古軒轅黃帝斬蚩尤時用的佩劍碎片所化，是天下所有妖魔鬼怪的克星！
這柄劍，竟然在鍾馗手中覺醒了！
「殺了他！快殺了他！」不空厲聲尖叫，「不能讓他拿到這柄劍！」
說著，不空再也顧不得偽裝，雙手結印，一道黑色的蜈蚣虛影從他身後浮現——千年蜈蚣精，終於露出了獠牙！
黑色蜈蚣影張開口，噴出漫天毒霧，直撲鍾馗！
鍾馗手握覺醒的斬妖劍，只覺得一股洪荒之力從劍身上傳來，湧入四肢百骸。他一聲大喝，一劍劈出——
「刷！」
黑色毒霧，被一劍劈成兩半！
緊接著，鍾馗腳下浩然步展開，整個人化作一道黑色閃電，直奔不空而去——他要殺了這個妖僧，他要救含煙！
不空大驚失色，慌忙催動全身功力抵擋——
「砰！」
劍光與蜈蚣尾相撞，一聲巨響，整個金鑾殿都晃了三晃。
不空被震得倒飛出去，撞在龍柱上，口噴鮮血。他看著鍾馗，眼中第一次露出了恐懼之色——這小子，怎麼會這麼強？
鍾馗乘勝追擊，斬妖劍高舉，就要一劍斬殺這個妖僧——
「住手！」
一聲怒喝，從龍椅上傳來。
玄宗站了起來，臉色鐵青：「鍾馗！你敢在金鑾殿上行刺國師？你這是要謀反嗎！」
鍾馗的劍，停在了半空。
謀反。
又是這兩個字。
他看著龍椅上的玄宗，看著兩旁瑟瑟發抖的百官，看著倒在地上陰險冷笑的盧杞，看著裝死的不空——
他突然明白了。
他贏不了的。
他的劍再快，武功再高，也贏不了。
因為這天下，是皇帝的天下。皇帝說你反，你就反了。皇帝說你是妖，你就是妖。
他可以一劍殺了盧杞，可以一劍斬了不空——但殺了之後呢？他就是真正的反賊。他會被天下人唾棄，鍾家世代忠良之名，會毀於一旦。
他死不要緊。
可他不能讓父親的名聲，毀在自己手裡。
鍾馗緩緩放下了劍。
他轉過身，面對著滿朝文武，面對著大唐天子，仰天長笑——
那笑聲，悲壯得讓人心碎。
「天日昭昭——！天日昭昭——！」
「我鍾馗，文可安邦，武可定國，上對得起天，下對得起地，中對得起黎民百姓——！」
「只因為我長得醜，只因為我出身寒微，只因為我不肯同流合污——便落得今日下場！」
「好！好一個大唐！好一個金鑾殿！」
「既然大唐容不下我鍾馗——」
鍾馗猛地轉頭，看向那根高聳入雲的金龍柱。那根柱子上，雕刻著九條五爪金龍，象徵著大唐的皇權，象徵著天子的威嚴。
他握緊了手中的斬妖劍。
劍鋒一轉，倒轉過來，對準了自己的心口。
「——那我便用這一腔熱血，濺你金鑾殿的龍柱！」
話音未落，鍾馗腳下一蹬，整個人如同一支離弦的箭，狠狠撞向那根金龍柱——
「不——！」傅青雲悽厲地大叫。
「鍾兄——！」韓子淵目眥欲裂。
滿殿文武驚恐地睜大了眼睛。
玄宗愣住了。
盧杞臉上的笑容還沒來得及收起，就僵在了那裡。
「砰——！」
一聲巨響，震徹整個大明宮。
鮮血飛濺，染紅了整根金龍柱。
那血，滾燙滾燙的，濺在冰冷的金龍浮雕上，仿佛要將這千年的皇權，都融化掉。
斬妖劍插在龍柱上，深入三寸，劍柄嗡嗡作響，劍鳴聲悽厲悲壯，傳遍了整個長安城。
鍾馗的身體，緩緩滑落。
他的眼睛，還睜著。
死死地盯著龍椅的方向，盯著那個至高無上的男人。
仿佛在問——
陛下，你看見了嗎？
這就是忠臣的血。
——
也不知過了多久。
也許是一瞬間，也許是一萬年。
鍾馗覺得自己飄了起來。
他低頭一看，看見自己的身體倒在血泊里，看見傅青雲撲過來抱著自己的屍體痛哭，看見韓子淵仰天悲嘆，看見滿殿文武驚恐的臉，看見玄宗呆呆地坐在龍椅上，看著那根染血的龍柱。
我……死了？
鍾馗愣了愣。
他伸出手，看了看自己的手掌——半透明的，發著淡淡的金光。
魂魄。
他變成了魂魄。
可是——為什麼魂魄還留在金殿上？為什麼沒有被無常勾走？
鍾馗還沒想明白，忽然覺得頭頂傳來一股巨大的吸力。他抬頭一看——金殿的屋頂之上，烏雲翻湧，電閃雷鳴，一道黑色的漩渦，正在緩緩旋轉。
那漩渦深處，傳來陣陣鬼哭神嚎。
地府的方向。
鍾馗笑了笑。
也好。
人間容不下我，那我便去地府看看。
看看那十殿閻羅，是不是也像人間的皇帝一樣，不分青紅皂白，不辨忠奸善惡。
他看了一眼自己的屍體，看了一眼傅青雲和韓子淵，看了一眼那柄插在龍柱上的斬妖劍。
然後，鍾馗毅然轉身，向著那道黑色漩渦，飛了上去。
人間的鐘馗，死了。
斬鬼的鐘馗——
活了。
大唐開元二十三年，四月初七。
長安城大明宮，含元殿。
天剛蒙蒙亮，大明宮前的朱雀大街上，七名白衣士子已經在鴻臚寺官員的引領下，緩緩走上了丹陛。為首一人，身高八尺，面如黑炭，環眼虬髯，走起路來龍行虎步，雖是一身素白的儒衫，卻自有一股金戈鐵馬的殺氣。
正是鍾馗。
昨日放榜，名落孫山。本以為科舉之路就此斷絕，誰料宮中忽傳聖旨——陛下聽聞本屆貢舉有遺珠之憾，特旨宣七名落榜舉子入金鑾殿，天子親試。
同去的還有韓愈、柳宗元等六人，個個都是文採風流之輩，但走在鍾馗身邊，竟都不由自主地被他那股氣勢壓了一頭。
丹陛共三百餘階，兩旁金甲武士持戈而立，刀光如雪，連呼吸都不敢大聲。七名舉子中，有兩個已經腿肚子發軟，一步三顫。唯有鍾馗，昂首闊步，目不斜視，仿佛這天下最威嚴的皇宮大內，在他眼中也不過是尋常巷陌。
賀知章站在殿門口，遠遠看見鍾馗走來，暗中點了點頭——此人雖貌丑，這份氣度，卻已是宰輔之姿。
進了金鑾殿，鍾馗抬頭一看。
殿高數丈，金磚鋪地，兩旁文武百官分列左右，文官峨冠博帶、武將鎧甲鮮明，足足有兩三百人。龍椅之上，坐著一位身穿明黃龍袍的帝王，五十上下年紀，容貌英武，雙目炯炯有神——正是當今大唐天子，玄宗李隆基。
那龍椅之上的目光掃下來，不怒自威，尋常人連頭都不敢抬。
鍾馗卻不卑不亢，撩衣跪倒，聲如洪鐘：「草民鍾馗，參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
他這一跪，身後六人才紛紛跟著跪倒，山呼萬歲。
玄宗微微頷首，目光在鍾馗臉上停留了片刻，微微皺了皺眉，隨即舒展，開口道：「平身。朕聽聞你等七人，都是本屆貢舉中的遺才，今日特召上殿，朕要親試。」
說罷，玄宗目光掃過七人，最後落在鍾馗身上：「你叫鍾馗？」
「草民正是。」
「朕讀過你的策論，'治河先治官，官清河水晏'，說得好。」玄宗淡淡道，「只是——你長得這副模樣，若真點了你做狀元，使臣番邦來朝，見了我大唐的狀元郎是這等相貌，只怕要笑我大唐無人。」
這話一出，滿殿文武都倒吸了一口冷氣。
盧杞站在文官隊列里，嘴角微微上翹——陛下果然還是在意相貌的。
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誰料鍾馗卻抬起頭，不慌不忙地說道：「陛下，人不可貌相，海水不可斗量。晏嬰身不滿五尺，而為齊相；晏子使楚，不辱使命。龐統面陋，而為劉備軍師，獻連環計火燒赤壁。周文王訪姜子牙於渭水，漢高祖拜韓信於胯下，孔明六出祁山，魏徵面折廷爭——古之賢者，豈有以貌取人之理？」
「況且——」鍾馗頓了頓，聲音更響，「我大唐以才取士，不以貌取人。若陛下因臣貌丑而棄之不用，後世史書，必將記下'開元天子以貌取士'六字——陛下，臣這張臉丑不打緊，大唐的臉面，可不能丟。」
這番話說完，滿殿死寂。
盧杞臉色一變，暗道這狂生好大的膽子！
可玄宗卻愣了愣，隨即哈哈大笑起來：「好！好一個'大唐的臉面不能丟'！說得好！」
天子一笑，滿殿百官也跟著鬆了口氣。賀知章暗中捻須微笑——這鐘馗，不僅有文采，還有膽識。
玄宗當場出題三道：藩鎮之策、治河之策、滅妖之策。
七名舉子各展所學，揮毫潑墨。半個時辰後，卷子呈上，玄宗一一翻閱。翻到鍾馗的卷子時，他越看越慢，越看越凝重，最後竟拍案而起：「好！好一個'削兵權、設監軍、推科舉、安民心'！十二字便道盡了藩鎮之禍的根源！」
滿朝文武紛紛側目。
盧杞出班奏道：「陛下，鍾馗文采雖佳，但紙上談兵容易，真才實學如何，尚未可知。臣聽聞此人常言自己能伏魔斬鬼，如今長安城中妖氛日盛，不如讓他與金吾衛上將軍哥舒翰比劍——若真有本事，便是我大唐的棟樑；若只是吹牛，便治他一個欺君之罪！」
玄宗一聽，來了興致：「准奏！哥舒翰！」
武將隊列中，走出一位身材魁梧、面如重棗的大將，正是大名鼎鼎的哥舒翰。此人是大唐名將，少年時闖蕩西域，一手長槍使得出神入化，近年來雖年過半百，功夫卻絲毫沒擱下。
「末將在！」
「你與鍾馗比試一場，記住，點到為止，不可傷人。」
「遵旨！」
金鑾殿上，內侍取來兩柄木劍。哥舒翰持劍在手，拱手道：「鍾公子，請。」
鍾馗接過木劍，掂了掂，也拱了拱手：「老將軍，請。」
話音剛落，哥舒翰動了。
這位沙場老將出手極快，木劍直指鍾馗胸口，招式大開大合，帶著千軍萬馬的氣勢——這是戰場上殺人的劍法，沒有花架子，每一招都是致命的。
鍾馗腳下一動，身形飄飄忽忽，竟如同一縷青煙，從哥舒翰的劍旁滑了過去。
「醉劍？」哥舒翰眼睛一亮。
三十招。
兩人在金鑾殿上你來我往，木劍相交之聲噼啪不斷。百官看得眼花繚亂，玄宗也不由得站了起來。
三十招之後，哥舒翰攻勢漸緩——畢竟年紀大了，體力不濟。
鍾馗卻越打越順，浩然步展開，如蝴蝶穿花、如鬼影隨行，圍著哥舒翰轉個不停。哥舒翰只覺得四面八方都是人影，竟分不清哪個是真的。
便在此時，鍾馗腳下一滑，整個人仿佛醉倒了一般，向哥舒翰懷裡倒去。哥舒翰一驚，挺劍便刺——誰知鍾馗這一倒是假的，身體在半空中硬生生一扭，木劍反手點出，輕輕落在了哥舒翰的肩頭上。
點到即止。
滿殿鴉雀無聲。
哥舒翰愣了愣，隨即哈哈大笑，收劍跪倒：「陛下，鍾公子劍法高超，末將不如也！此人才武雙絕，乃我大唐之福！」
玄宗龍顏大悅，一拍龍椅：「好！好一個文武雙絕！朕欽點——鍾馗，為本科頭名狀元！」
一句話，滿殿譁然。
賀知章等正直官員紛紛出班道賀。盧杞臉色鐵青，站在一旁，拳頭攥得咯咯作響。
他不甘心。
他絕對不能讓鍾馗當上這個狀元。
只見盧杞眼珠一轉，忽然出班，厲聲喝道：「陛下！萬萬不可！」
【中·金殿蒙冤，含煙劫法】
玄宗正高興，被盧杞這麼一嗓子打斷，眉頭一皺：「盧卿，有何不可？」
盧杞跪在地上，聲音義正詞嚴：「陛下，這鐘馗——他是幽冥教的奸細！」
此言一出，滿殿皆驚。
鍾馗猛地轉頭，怒視盧杞：「盧杞！你血口噴人！」
「是不是血口噴人，陛下一看便知。」盧杞冷笑一聲，從袖中取出一封書信，高舉過頂，「陛下，這是微臣昨夜從幽冥教密探身上搜出的密信，信中明確寫著——'鍾馗已混入科舉，待時機成熟，便在金殿之上行刺陛下'！」
內侍將信呈上，玄宗展開一看，臉色頓時沉了下來。
那信上字跡潦草，言辭懇切，還蓋著幽冥教的黑色鬼頭印——看起來，竟像是真的。
「鍾馗，你還有何話說？」玄宗冷冷道。
鍾馗又氣又怒：「陛下！這是栽贓陷害！臣與幽冥教有血海深仇，怎會是他們的奸細！」
「哼，空口無憑。」盧杞陰惻惻地說，「陛下，臣聽聞不空國師法力無邊，能辨忠奸。不如請國師來做法一試——是人是鬼，一試便知。」
玄宗准奏。
不多時，不空國師被請上金殿。這老僧身披金色袈裟，手持禪杖，白眉白須，看起來慈眉善目、寶相莊嚴，活脫脫一位得道高僧的模樣。
他向玄宗施了一禮，目光掃過鍾馗，嘴角閃過一絲不易察覺的笑意。
「阿彌陀佛。」不空雙手合十，「陛下，要辨忠奸，貧僧自有辦法。」
說罷，他從懷中取出一隻紫金缽，口中念念有詞。片刻後，缽中升起一團金色佛光，照向鍾馗——
「孽障！還不現形！」
不空一聲大喝，手指鍾馗。
就在那一剎那，鍾馗身後的金磚地面上，竟緩緩升起一個巨大的黑色鬼頭投影！那鬼頭青面獠牙，眼如銅鈴，張口咆哮，恐怖至極！
「鬼！有鬼啊！」
滿殿文武嚇得魂飛魄散，幾個膽小的官員直接癱軟在地。就連玄宗，也嚇得後退了一步，臉色發白。
鍾馗自己也愣住了。
他當然知道這是妖術——這老僧用的是西域的'幻影咒'，故意在他身後投影出鬼頭，栽贓陷害。可金殿之上，數百雙眼睛都看著，他百口莫辯！
「陛下！這是妖術！是他害我！」鍾馗指著不空，怒目圓睜。
可誰信他？
滿殿文武親眼看見他身後冒出一個大鬼頭，不空國師又是皇帝最信任的高僧——
「拿下！」玄宗一拍龍椅，怒喝，「將這妖人給朕拿下！打入天牢！」
兩旁金甲武士一擁而上，刀槍劍戟直指鍾馗。
鍾馗看著周圍密密麻麻的兵器，看著龍椅上震怒的天子，看著盧杞得意的笑容，看著不空偽善的面孔——
他突然笑了。
笑得蒼涼，笑得憤怒。
「好！好一個大唐！好一個金鑾殿！」鍾馗仰天長笑，笑聲震得殿上瓦片都嗡嗡作響，「我鍾馗一腔熱血，滿腹經綸，願為國為民，肝腦塗地——到頭來，竟不如一個妖僧的妖術！」
「拿下！還愣著幹什麼！」盧杞厲聲喝道。
金甲武士們撲了上來。
他本可以反抗——以他的武功，這幾十個金甲武士根本攔不住他。可他不能反抗——一旦反抗，就坐實了'謀逆'的罪名，鍾家世代忠良之名，就真的毀了。
他咬緊牙關，收了內力，任由金甲武士們將他按倒在地，五花大綁。
「陛下——」賀知章跪倒在地，老淚縱橫，「陛下，鍾馗忠良之後，絕非妖邪！臣願以全家性命擔保！」
「賀卿！你也要替反賊說話嗎？」玄宗大怒。
賀知章還想再說，卻被同僚們拉住了——再求情，只怕連自己都要搭進去。
就這樣，新科狀元，變成了階下囚。
午時三刻，午門外。
鍾馗被綁在刑柱上，背後插著'奸賊鍾馗'的亡命旗。刑場周圍，百姓們議論紛紛——有人說他是妖人，有人說他是被冤枉的，也有人只是來看熱鬧的。
監斬官，正是盧杞的親信。
眼看午時三刻將至，監斬官拿起令箭，正要擲下——
忽然，一道紅色的身影，從人群中飛了出來！
那身影快如閃電，一襲紅衣獵獵作響，長發飄散，容顏絕世——正是柳含煙！
她從華山鬼母身邊逃出，一路追尋鍾馗到長安，卻還是晚了一步。她看見了鍾馗被押赴刑場的布告，便不顧一切地沖了出來。
「住手！」
含煙一聲清叱，九幽寒煞全力發動，漫天寒氣席捲而去。八名行刑的金甲武士連哼都沒哼一聲，便被凍成了冰雕，摔在地上摔得粉碎。
含煙身形一晃，落到刑柱前，玉手一揮，捆著鍾馗的鐵鏈寸寸斷裂。
「鐵柱哥！」她一把扶住鍾馗，眼中淚水奪眶而出，「你怎麼樣？他們有沒有傷你？」
鍾馗看著眼前的紅衣女子，愣了愣：「含煙？你……你怎麼來了？快走！這裡太危險了！」
「要走一起走！」含煙咬著牙，從袖中取出一柄短劍，擋在鍾馗身前，「誰敢動他——先從我屍體上踏過去！」
話音未落，周圍的金甲武士已經圍了上來，密密麻麻，足足有三百人。緊接著，又有三道金色身影從天而降——不空國師座下的三大金剛護法，也到了。
「妖女！劫法場，該當何罪！」為首的金剛護法怒喝一聲，禪杖砸向含煙。
含煙側身一讓，短劍如電，刺向對方咽喉。金剛護法沒想到這紅衣女子身法竟如此之快，慌忙後退，禪杖橫擋——
叮！
短劍刺在禪杖上，火星四濺。金剛護法只覺得一股寒氣順著禪杖傳來，凍得他手臂發麻，心中大驚：「這妖女的寒氣，好厲害！」
三大金剛護法齊上，圍戰含煙。含煙一人獨戰三大高手，竟絲毫不落下風——紅衣飄飄，短劍翻飛，九幽寒煞將周圍的地面都凍出了一層白霜。
可她畢竟是一人。
三百金甲武士輪流圍攻，三大金剛護法招式狠辣，再加上遠處城牆上，不空國師已經開始結印——
「鐵柱哥，你快走！」含煙一邊打一邊喊，「我擋著他們！你去找傅兄弟和韓先生！」
「要走一起走！」鍾馗怒道，「我鍾馗豈是拋棄女人獨自逃命的懦夫！」
「聽話！」含煙回頭，悽然一笑，「你還有大仇未報，還有大事要做——我……我一個人的命，不算什麼。」
話音剛落，不空國師的法術已經到了。
一道金色佛光，如泰山壓頂般從天而降，直劈含菸頭頂。含煙倉促之下舉劍相迎——
「砰！」
短劍寸寸碎裂，含煙如斷線風箏般飛出十丈遠，口噴鮮血，重重摔在地上。
「含煙——！」
鍾馗目眥欲裂，想要衝過去，卻被十幾個金甲武士死死按住。
不空國師緩步走來，居高臨下地看著含煙，淡淡道：「妖女，竟敢劫法場，膽子不小。」
含煙掙扎著抬起頭，嘴角流著血，卻死死盯著不空，一字一句道：「老禿驢……你敢動他一根毫毛……我做鬼也不會放過你……」
「做鬼？」不空冷笑，「你本來就是鬼。」
他一揮手：「帶回去。正好，本座的九陰鬼女大陣，還差一個陣眼。」
兩名金剛護法架起含煙，押了下去。含煙被拖走時，回過頭，望著鍾馗，用盡全身力氣，喊了一聲：「鐵柱哥——活下去——！」
那聲音淒婉決絕，迴蕩在午門上空，久久不散。
鍾馗被按在地上，眼睜睜看著含煙被帶走，指甲深深地掐進了肉里，鮮血從掌心滲出。他的眼睛，紅得像要滴出血來。
盧杞站在監斬台上，看著這一幕，得意地笑了。
「午時已過，斬立決——改判，打入天牢，嚴加看守！」
他不打算讓鍾馗死得這麼痛快。
他要讓鍾馗在天牢里，看著柳含煙被煉成鬼女，看著他自己一步一步瘋掉，然後——再慢慢弄死他。
【下·斬妖劍醒，金殿撞柱】
天牢，最深處。
鍾馗被鐵鏈鎖在石壁上，琵琶骨被兩根穿魂釘穿過，鎮魔符貼滿了全身。純陽內力被封，渾身使不上力氣，每動一下，都痛入骨髓。
但他最痛的，不是身體。
是心。
含煙被抓了。
被那個妖僧不空抓了。九陰鬼女大陣……一想到含煙將要承受的痛苦，鍾馗就恨不得立刻衝出去，將那個妖僧碎屍萬段。
「鐺——鐺——鐺——」
天牢的鐵門緩緩打開，一個身穿紫袍的中年官員走了進來，面帶微笑，正是盧杞。
「鍾狀元，別來無恙啊？」盧杞走到鍾馗面前，慢悠悠地說。
鍾馗猛地抬頭，眼中殺氣騰騰：「盧杞！你這個狗賊！」
「罵，繼續罵。」盧杞冷笑，「反正你也罵不了幾天了。」
他背著手，在牢房裡踱了兩步，慢悠悠地說：「你想知道鍾家村是誰滅的門嗎？你想知道你那青梅竹馬的柳含煙現在在哪兒嗎？你想知道你爹是怎麼死的嗎？」
鍾馗渾身一震。
「你——你說什麼？我爹？」
「不錯。」盧杞笑容陰冷，「你爹鍾大，可不是什麼普通獵戶。他是上一代'伏魔判官'，曾經壞了我多少好事。十五年前，他就是被我和不空國師聯手廢掉武功，打落終南山的——可惜啊，沒能殺了他，讓他在那個窮山溝里苟延殘喘了十幾年。」
「不過現在好了。」盧杞湊到鍾馗耳邊，輕聲說，「父債子還。你爹欠我的，你來還。柳含煙欠我的，也由你來還——三天之後，她就會被煉成九陰鬼女，永生永世，受那萬般苦楚。」
「而你——」盧杞直起身，笑容殘忍，「你會被凌遲處死，一刀一刀，割上三千六百刀。我要讓全長安的人都看看，得罪我盧杞的下場。」
說完，盧杞大笑著，揚長而去。
鍾馗被鎖在石壁上，渾身發抖。
不是怕的。
是怒的。
他咬著牙，牙床幾乎要碎了。鮮血從嘴角溢出，滴滴答答落在地上。
就在這時——
「轟！」
天牢的大門，被人一腳踹開了。
「大哥——！」
一道青影如閃電般沖了進來，手中長劍寒光閃閃，所過之處，獄卒紛紛倒地。
傅青雲！
他身後，韓子淵手持引魂燈，身披著一身八卦道袍，燈光明滅不定，竟是破了天牢外的鎮魔符陣。
「二弟！子淵！」鍾馗又驚又喜。
傅青雲衝到牢門前，長劍連揮，碗口粗的鐵欄杆應聲而斷。他衝進牢房，就要拔鍾馗肩上的穿魂釘——
「別拔！」韓子淵急聲道，「穿魂釘連著心脈，硬拔會傷到他！先破鎮魔符！」
韓子淵手持引魂燈，在鍾馗身上連點七下，七張鎮魔符自燃起來。緊接著，他又從懷中取出八枚銅錢，在地上布下一個簡易的'八門金鎖陣'——
「天地玄宗，萬炁本根。廣修億劫，證吾神通！破！」
一聲輕喝，鎮魔符陣徹底破除。
鍾馗深吸一口氣，純陽內力緩緩流轉——雖然只有三成，但已經足夠了。他雙手抓住穿魂釘，一咬牙——
「噗嗤！」
兩根穿魂釘被他生生拔了出來，鮮血噴涌而出。
「大哥！」傅青雲大驚。
「沒事。」鍾馗咬著牙，從地上站起來，渾身浴血，卻如同一尊從地獄裡爬出來的魔神，「走——我們去救人。」
「去哪兒？」
「金鑾殿。」
傅青雲和韓子淵對視一眼，都從對方眼中看到了震驚——
「大哥，你瘋了？金鑾殿是皇宮大內，重兵把守——」
「我沒瘋。」鍾馗聲音低沉，「逃？我們能逃到哪兒去？我若逃了，便是坐實了謀逆的罪名，永世不得翻身。含煙救不出來，鍾家村的仇報不了，我爹的冤屈也洗不清——」
「所以——」鍾馗抬起頭，眼中精光爆射，「我要回金鑾殿。我要當著天下人的面，揭穿盧杞和不空的陰謀。我要讓陛下知道，誰才是忠，誰才是奸！」
「若陛下不信呢？」韓子淵輕聲問。
鍾馗沉默了片刻，緩緩道：「若大唐真的容不下我鍾馗——那我便用這一腔熱血，濺他金鑾殿的龍柱。讓後世的人都知道，大唐有個鐘馗，是被冤枉死的。」
他說得平靜，卻聽得傅青雲和韓子淵熱血沸騰。
「好！」傅青雲拔劍出鞘，「大哥去哪兒，兄弟便去哪兒！」
「算我一個。」韓子淵收起引魂燈，神色堅毅，「學生雖不才，願隨大人同生共死！」
三人相視一笑，轉身，向大明宮的方向走去。
——
金鑾殿上，玄宗正在與百官議事。
忽聽得殿外一陣喧譁，緊接著，一個渾身浴血的黑面大漢，手持一柄鏽鐵劍，大步流星地闖了進來。身後跟著一青衫劍客、一白衣書生，三人一路殺來，數百金甲武士竟攔之不住！
「反了！反了！」盧杞指著鍾馗，尖叫道，「鍾馗劫牢謀反，殺進金鑾殿了！護駕！護駕！」
金甲武士們蜂擁而上，刀光劍影，將三人團團圍住。
鍾馗站在金殿中央，抬頭望著龍椅上的玄宗，聲如洪鐘，震得整個大殿嗡嗡作響：「陛下——！臣鍾馗，沒有反！」
「臣今日闖宮，只求陛下給臣一個公道！」
「盧杞奸相，禍國殃民；不空妖僧，為非作歹！他二人勾結幽冥教，殘害忠良，魚肉百姓，天怒人怨！臣有十大罪狀，要告盧杞——」
「一告他貪贓枉法，賣官鬻爵；二告他結黨營私，排除異己；三告他通敵叛國，暗通藩鎮；四告他謀害忠良，鍾家村三百餘口盡喪其手；五告他操縱科舉，陷害忠良；六告他……」
鍾馗一條一條，說得斬釘截鐵，擲地有聲。每說一條，盧杞的臉色就白一分。說到第十條時，盧杞已經面無人色。
滿殿文武，鴉雀無聲。
玄宗坐在龍椅上，臉色陰晴不定。
「一派胡言！」盧杞厲聲尖叫，「陛下，這都是他的狡辯！他是幽冥教奸細，他——」
「夠了。」玄宗忽然開口。
他看向鍾馗，沉默了許久，緩緩道：「鍾馗，你說的這些，可有證據？」
「這……」鍾馗語塞。證據——他當然有，可都在幽冥教總壇和盧杞府里，一時半會兒，拿不出來。
「沒有證據，便是誣告。」玄宗冷冷道，「你劫牢闖宮，已是死罪。看在你還有幾分才華的份上，朕給你一個機會——放下兵器，束手就擒，朕饒你不死。」
鍾馗笑了。
笑得悲涼，笑得憤怒。
證據？他要什麼證據？他渾身的傷是證據，鍾家村三百餘口的冤魂是證據，含煙的苦難是證據——可這些，在皇帝眼裡，都不算證據。
因為盧杞是他的臣子，不空中是他的國師。
而他鍾馗，只是一個貌丑的寒門書生。
「陛下。」鍾馗緩緩舉起了手中的鏽鐵劍。
「你要做什麼？」玄宗眉頭一皺。
金甲武士們緊張地舉起了刀槍。
鍾馗沒有動手。
他低頭，看著手中這柄鏽跡斑斑的鐵劍。這柄劍，是他從醉仙谷帶出來的，是李玄說'撿來的破鐵'。這柄劍，陪他走過了五年的山谷歲月，陪他闖蕩江湖，陪他斬過妖、殺過鬼。
如今，也要陪他——走完最後一程。
便在此時——
懷中的黑鐵燒餅，忽然劇烈震動起來。
胸前的照妖鏡，也發出了耀眼的金光。
三件異寶，同時產生了感應。
黑鐵燒餅從鍾馗懷中飛出，懸在半空，咔嚓一聲裂成兩半——裡面那捲《太玄鎮魔經》的絲帛，緩緩展開，金光萬丈。
照妖鏡飛起，懸在鍾馗頭頂，鏡面朝下，一道金色光柱罩住鍾馗全身。
而鍾馗手中的鏽鐵劍——
劍身之上，鐵鏽一寸一寸地剝落，仿佛有一隻無形的手，在擦拭著這柄沉睡了千年的古劍。
鐵鏽剝落處，露出青寒如水的劍身。
劍身上，浮現出四個古篆大字，字跡蒼勁古樸，透著無盡的殺伐之氣——
「敕令斬鬼」。
斬妖劍——覺醒了！
金殿之上，所有人都看呆了。
那柄劍散發出的威壓，令滿殿文武喘不過氣來，令金甲武士手中的刀槍嗡嗡作響，令龍椅上的玄宗都變了臉色。
不空國師臉色大變——他認得這柄劍。這是上古軒轅黃帝斬蚩尤時用的佩劍碎片所化，是天下所有妖魔鬼怪的克星！
這柄劍，竟然在鍾馗手中覺醒了！
「殺了他！快殺了他！」不空厲聲尖叫，「不能讓他拿到這柄劍！」
說著，不空再也顧不得偽裝，雙手結印，一道黑色的蜈蚣虛影從他身後浮現——千年蜈蚣精，終於露出了獠牙！
黑色蜈蚣影張開口，噴出漫天毒霧，直撲鍾馗！
鍾馗手握覺醒的斬妖劍，只覺得一股洪荒之力從劍身上傳來，湧入四肢百骸。他一聲大喝，一劍劈出——
「刷！」
黑色毒霧，被一劍劈成兩半！
緊接著，鍾馗腳下浩然步展開，整個人化作一道黑色閃電，直奔不空而去——他要殺了這個妖僧，他要救含煙！
不空大驚失色，慌忙催動全身功力抵擋——
「砰！」
劍光與蜈蚣尾相撞，一聲巨響，整個金鑾殿都晃了三晃。
不空被震得倒飛出去，撞在龍柱上，口噴鮮血。他看著鍾馗，眼中第一次露出了恐懼之色——這小子，怎麼會這麼強？
鍾馗乘勝追擊，斬妖劍高舉，就要一劍斬殺這個妖僧——
「住手！」
一聲怒喝，從龍椅上傳來。
玄宗站了起來，臉色鐵青：「鍾馗！你敢在金鑾殿上行刺國師？你這是要謀反嗎！」
鍾馗的劍，停在了半空。
謀反。
又是這兩個字。
他看著龍椅上的玄宗，看著兩旁瑟瑟發抖的百官，看著倒在地上陰險冷笑的盧杞，看著裝死的不空——
他突然明白了。
他贏不了的。
他的劍再快，武功再高，也贏不了。
因為這天下，是皇帝的天下。皇帝說你反，你就反了。皇帝說你是妖，你就是妖。
他可以一劍殺了盧杞，可以一劍斬了不空——但殺了之後呢？他就是真正的反賊。他會被天下人唾棄，鍾家世代忠良之名，會毀於一旦。
他死不要緊。
可他不能讓父親的名聲，毀在自己手裡。
鍾馗緩緩放下了劍。
他轉過身，面對著滿朝文武，面對著大唐天子，仰天長笑——
那笑聲，悲壯得讓人心碎。
「天日昭昭——！天日昭昭——！」
「我鍾馗，文可安邦，武可定國，上對得起天，下對得起地，中對得起黎民百姓——！」
「只因為我長得醜，只因為我出身寒微，只因為我不肯同流合污——便落得今日下場！」
「好！好一個大唐！好一個金鑾殿！」
「既然大唐容不下我鍾馗——」
鍾馗猛地轉頭，看向那根高聳入雲的金龍柱。那根柱子上，雕刻著九條五爪金龍，象徵著大唐的皇權，象徵著天子的威嚴。
他握緊了手中的斬妖劍。
劍鋒一轉，倒轉過來，對準了自己的心口。
「——那我便用這一腔熱血，濺你金鑾殿的龍柱！」
話音未落，鍾馗腳下一蹬，整個人如同一支離弦的箭，狠狠撞向那根金龍柱——
「不——！」傅青雲悽厲地大叫。
「鍾兄——！」韓子淵目眥欲裂。
滿殿文武驚恐地睜大了眼睛。
玄宗愣住了。
盧杞臉上的笑容還沒來得及收起，就僵在了那裡。
「砰——！」
一聲巨響，震徹整個大明宮。
鮮血飛濺，染紅了整根金龍柱。
那血，滾燙滾燙的，濺在冰冷的金龍浮雕上，仿佛要將這千年的皇權，都融化掉。
斬妖劍插在龍柱上，深入三寸，劍柄嗡嗡作響，劍鳴聲悽厲悲壯，傳遍了整個長安城。
鍾馗的身體，緩緩滑落。
他的眼睛，還睜著。
死死地盯著龍椅的方向，盯著那個至高無上的男人。
仿佛在問——
陛下，你看見了嗎？
這就是忠臣的血。
——
也不知過了多久。
也許是一瞬間，也許是一萬年。
鍾馗覺得自己飄了起來。
他低頭一看，看見自己的身體倒在血泊里，看見傅青雲撲過來抱著自己的屍體痛哭，看見韓子淵仰天悲嘆，看見滿殿文武驚恐的臉，看見玄宗呆呆地坐在龍椅上，看著那根染血的龍柱。
我……死了？
鍾馗愣了愣。
他伸出手，看了看自己的手掌——半透明的，發著淡淡的金光。
魂魄。
他變成了魂魄。
可是——為什麼魂魄還留在金殿上？為什麼沒有被無常勾走？
鍾馗還沒想明白，忽然覺得頭頂傳來一股巨大的吸力。他抬頭一看——金殿的屋頂之上，烏雲翻湧，電閃雷鳴，一道黑色的漩渦，正在緩緩旋轉。
那漩渦深處，傳來陣陣鬼哭神嚎。
地府的方向。
鍾馗笑了笑。
也好。
人間容不下我，那我便去地府看看。
看看那十殿閻羅，是不是也像人間的皇帝一樣，不分青紅皂白，不辨忠奸善惡。
他看了一眼自己的屍體，看了一眼傅青雲和韓子淵，看了一眼那柄插在龍柱上的斬妖劍。
然後，鍾馗毅然轉身，向著那道黑色漩渦，飛了上去。
人間的鐘馗，死了。
斬鬼的鐘馗——
活了。