第105章主人，您一定要救救我們啊！
諾希絲帶著卡琳娜在龍巢度過了幾天安穩的日子。
這幾天裡，卡琳娜終於適應了蘆葦草床鋪的觸感。
那些曬乾的蘆葦草在身下發出沙沙的聲響，起初讓她輾轉難眠。
但漸漸地，她發現這粗糙的床鋪也有它的好處——透氣、涼爽、不會像絲絨那樣悶出汗來。
她也逐漸接受了從蛇人大祭司淪落到黑龍貼身侍從的現實。
每天的工作就是清點金幣、給諾希絲清理鱗片縫隙、以及聽候差遣。
雖然和她幻想中的「黑龍重臣」相去甚遠，但至少不用再和卡婭勾心鬥角了。
不用再提防拉婭姐妹的背叛，不用再擔心族人的目光，不用再在深夜被陰謀的思緒纏繞。
想到這裡，卡琳娜甚至覺得這蘆葦草床鋪也不是那麼難以忍受了。
這天。
夕陽沒入群山，夜幕緩緩降臨。
天邊的晚霞從橘紅漸漸褪為深紫，最後被黑暗完全吞沒。
星星一顆一顆地亮起來，在夜空中閃爍著冷冽的光芒，如同撒在黑色天鵝絨上的碎鑽。
月亮從東方升起，又大又圓，將銀白色的光輝灑滿大地。
月光灑在沼澤上，將水面映照得如同鋪了一層銀箔，微風吹過，銀箔碎裂成萬千光點。
蘆葦在夜風中輕輕搖曳，發出沙沙的細響。
夜色下，一個高大的漆黑身影急匆匆地跑到密林附近。
那身影跑得氣喘吁吁，腳步踉蹌，仿佛身後有什麼可怕的東西在追趕。
他的鱗片上沾滿了泥巴和血跡，有的地方鱗片脫落，露出底下新生的嫩皮。
他的呼吸粗重，喉嚨里發出嗬嗬的聲響，那是跑得太急、嗓子乾澀的聲音。
他衝到蘆葦被壓平的小島上，站定，深吸一口氣。
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然後，衝著密林的方向，用盡全身力氣大聲呼叫。
「主人！偉大的諾希絲主人！大事不好啦！」
呼叫聲宛如龍語咆哮，聲浪在沼澤上空迴蕩，激起層層回音。
驚起了樹冠上棲息的飛鳥，撲稜稜地飛向夜空。
也驚動了水下正在休憩的少女黑龍。
不過片刻，諾希絲的頭顱浮出水面。
她悄無聲息地游到蘆葦小島上，動作輕得幾乎沒有激起一絲水花。
月光下，她的黑色鱗片泛著幽冷的光澤，如同打磨過的黑曜石。
金色的豎瞳在黑暗中閃爍著警惕的光芒，瞳孔收縮成一條細線。
哪怕不憑藉黑暗視覺，靠著月光的照映，也能看出來那是一個黑鱗狗頭人的輪廓。
那身影渾身漆黑，與夜色融為一體，只有兩隻眼睛在月光下反著光，如同兩盞幽暗的小燈籠。
諾希絲眯起眼睛，真實之眼自動開啟。
視野中，浮現出【黑龍眷屬】的字樣。
她這才放下心來，緩緩上岸。
水珠從她的鱗片上滑落，滴在蘆葦叢中，發出細微的滴答聲。
「大呼小叫的，出什麼事了？」
諾希絲的聲音低沉，帶著一絲不悅。
她的尾巴在身後輕輕甩動，拍打著蘆葦，發出沙沙的聲響。
「主人，不好了！」
那個黑鱗狗頭人跪在地上，身體止不住地顫抖。
他的膝蓋陷進泥里，雙手撐在地上，額頭幾乎貼著地面。
「有條很大很大的龍在找您！」
「二蛤已經被它吃了！」
「還說要是您再不出來，就把我們全部吃光啊，主人！」
那個狗頭人說著說著，竟然還哭了起來。
鼻涕也跟著流了出來，混著淚水，糊了一臉。
「什麼？！」
諾希絲頓時有些慌了。
她沒想到自己才剛安頓下來沒幾天，這麼快就被同類找上門了。
難道是她母親災禍之主的仇家？還是附近領地有其他龍？
少女黑龍的腦海中閃過無數個念頭，每一個都不太妙。
但很快，她將怒氣撒在了哭哭唧唧的黑鱗狗頭人身上。
「沒用的東西！」
諾希絲的聲音如同炸雷，震得蘆葦叢簌簌發抖。
「別給我哭哭唧唧的！給我說清楚，那條龍長什麼樣，叫什麼？維多他們現在怎麼樣了！？」
「報告主人！」
黑鱗狗頭人被嚇得一個激靈，連忙用袖子胡亂抹了一把臉，但眼淚還是止不住地往外涌。
「那條龍說它叫『伍德』！它是藍色的，身體很長，很大，比您還大！還有很多手，但是沒有翅膀……」
「蠢貨！」諾希絲憤怒地打斷了黑鱗狗頭人的描述。「那就不是龍！」
不管是金屬龍還是五色龍或者什麼其他真龍，普遍都是四足雙翼的形態。
從沒聽說過沒翅膀的龍。
那要麼是被真龍驅逐過的某個怪物的後代，或者是什麼鍊金術師的可笑造物。
而根據黑鱗狗頭人的描述，諾希絲已經基本確定了襲擊部落的是什麼怪物——青足龍蛇。
一種長得像龍卻沒有翅膀、外形類似巨型蜈蚣和蛇的怪物。
它們並非自然誕生或是由神祇創造，而是由巨人製造的生物武器。
在被遺忘的古老時代，風暴巨人創造出了第一條青足龍蛇。
那是一個專門用來針對巨龍的怪物，全身覆蓋著堅硬的鱗片，十二隻利爪可以撕裂鋼鐵。
藉由這群怪物被製造出來的不軌目的，它們天生懷揣著對巨龍的敵意。
就像是巨龍對財寶的貪婪，生物對生存的渴望，是與生俱來的本能。
於是只要方圓幾十里內有巨龍存在，這些傢伙就跟聞到血腥味的鯊魚一樣撲上來。
這也解釋得通了。
為什麼敵人早不出現、晚不出現，偏偏在諾希絲站穩腳跟後才出現，刻意來到這片荒蕪沼澤襲擊黑鱗狗頭人部落。
要是其它五色龍看得上這片沼澤，也輪不到諾希絲來占據，早就是其它龍的領地了。
只有青足龍蛇才會幹這種虧本買賣。
目的也單純——就是為了除掉諾希絲這頭少年期黑龍。
黑鱗狗頭人分不清真龍、龍脈生物和類龍怪物的區別。
對他們而言，只要是長得像龍、頭上長角、身體很大的生物，那它就是龍。
諾希絲也懶得給手下科普，繼續追問道：「然後呢，部落現在怎麼樣了？」
「然，然後……」
黑鱗狗頭人結結巴巴地說，聲音斷斷續續。
「維多酋長讓我來通知您。那條龍，啊不，那條蛇說，要是您再不出現，就吃光所有族人啊！主人，您一定要救救我們啊！」
黑鱗狗頭人嚎啕大哭起來，聲音悽厲，在夜空中迴蕩。
究竟是什麼樣的打擊才能讓一個訓練多年的戰士這樣崩潰？
諾希絲懶得深究，繼續追問道：「那條蛇呢，它現在在哪？」
「它抓走了酋長！」黑鱗狗頭人抽泣著說，肩膀一聳一聳的。「說要是一天見不到您，就每天吃掉我們十個族人！」
「該死的雜種！」
諾希絲怒火中燒，眼中燃燒著憤怒的火焰，如同兩團金色的火球。
她的尾巴猛地甩動，抽斷了一大片蘆葦，葦稈飛舞。
「你先回部落給我等著！」
少女黑龍轉身，大步走向巢穴。
每一步都踩得地面震動，留下深深的腳印。
蘆葦在腳下被踩斷，發出咔嚓咔嚓的聲響。
諾希絲回到自己的水下寶庫。
水下的世界一片昏暗，只有卡琳娜施放的【光亮術】照亮著一小片區域。
那些銀幣和銅幣在光芒下閃爍著暗淡的光澤，堆成一座小山。
「卡琳娜！」諾希絲的聲音在水下迴蕩，帶著急促，帶著憤怒。
「主人，我已經數到一半了。」
卡琳娜沒有太在意諾希絲的呼喊，而是繼續數著銀幣。
她的手指捻起一枚銀幣，放在眼前仔細辨認成色，然後放到另一堆。
動作優雅而從容，仿佛在做一件十分要緊的事情。
「還差一半就清點完了。」
「別數了！」
諾希絲一把抓起卡琳娜的腰肢，龍爪扣住她的身體，將她從錢堆旁提了起來。
卡琳娜的身體猛地一僵，手中的銀幣掉落在錢堆上，發出清脆的聲響。
「我們有更重要的事要干！」
女蛇人心中瞭然，但還是問道：「發生什麼事了？」
「有條青足龍蛇襲擊了我的手下！」
諾希絲氣得牙痒痒，牙齒咬得咯咯作響。
「現在跟我去找玲子和卡婭，我們得除掉這條賤種。」
她恨不得現在就去把那條青足龍蛇宰了。
雖然諾希絲瞧不起那個不倫不類的怪物，但青足龍蛇作為生物武器，被創造出來也不是任龍拿捏的。
如果那是一頭成年的青足龍蛇，體長大概有八十米上下。
光體格就是少年期黑龍的兩倍多。
而且那怪物還會閃電吐息，也不知道是不是風暴巨人拿藍龍和蛇類怪物雜交出來的。
一條成年青足龍蛇帶給諾希絲的壓力，完全不亞於同類。
一對一的情況下，她僅有飛行這一個優勢。
一旦被抓住，只有死路一條。
因此，要想殺死那條怪物，她必須做好充足的準備。
施法者這塊必須足夠。
正好最近剛收服了一批蛇人祭司，現在就能用上。
至於如果萬一打不過，諾希絲也準備好了退路。
反正【黑暗術】捏在手裡，往天上一飛，青足龍蛇也無可奈何。
只有蠢到家的紅龍才會覺得逃跑是可恥的行為。
對諾希絲而言，適當避免衝突、暫避強敵才是明智之舉。
這個道理就連蟲子都能明白，可惜有些傢伙就是沒這個腦子。
諾希絲沿著河流，來到蛇人聚落。
月光下，蛇人聚落籠罩在一片靜謐之中。
從空中俯瞰，聚落就像沼澤中的一座小島，零零散散的茅草屋和洞穴入口分布其間。
河水在月光下泛著銀光，水面平靜如鏡，倒映著天上的月亮和星星。
岸邊，幾棵老樹垂下枝條，如同老人在沉思。
即便已經入夜，蛇人們也並不安分。
他們在聚落里隨意行動，或者外出捕獵。
一般蛇人們的食物統一分發，但只有在節日和祭祀時才能分配到肉食，其餘時間都是素食——根莖、野果、菌菇，寡淡無味。
因此想要加餐，也只能自己出去抓些青蛙、魚或者小型齧齒動物。
而對於擁有黑暗視覺的種族而言，夜晚反而是更加合適的活動時間。
白天陽光太烈，曬得鱗片發乾，夜晚涼爽濕潤，正適合蛇人活動。
因此夜晚的蛇人聚落沒剩下幾條蛇。
留下來的大多都是懶得活動的惡咒蛇人，都趴在洞穴里準備睡覺。
「主人，請跟我來。」卡琳娜帶領諾希絲走到一個地下入口附近。
入口處沒有任何遮掩，只有一塊木牌作為標識。
木牌被歲月侵蝕得發黑，上面的字跡卻依然清晰。
上面用深淵語標寫著四個大字——祭司居所。
諾希絲看了一眼木牌，上面的文字對她而言只是一堆扭曲的符號。
她可看不懂深淵語。
「這是什麼地方？」
「主人，這裡是祭司們住的地方。」
卡琳娜解釋著，眼中閃過一絲陰冷。
「只有首領才居住在地上，祭司和法師們都住在地下。」
這是蛇人聚落的規矩。
首領住在高處，象徵地位；祭司住在地下，象徵隱秘與知識。
卡琳娜作為副祭司，原本擁有一間最大的地下居室，位於洞穴最深處，冬暖夏涼，牆上掛滿了她收集的祭祀法器和蛇蛻標本。
現在她被帶到了黑龍巢穴，大祭司的職權和居所想必已經落到了拉婭姐妹手上。
這是理所當然的事情——大祭司不在，自然由副手代管——但仍令卡琳娜感到惱怒。
這兩個小賤貨，絕對會趁著自己不在而作威作福。
指不定現在就占著自己的房間，穿著自己的袍子，用著自己的大床，和其她祭司一起肆意妄為。
一群不知天高地厚的東西。
等自己重新站穩腳跟，有的是時間慢慢收拾她們。
「立刻去把她們全都叫出來！」諾希絲下達命令，聲音不容置疑。「所有能施法的，一個不落。」
「是。」卡琳娜對著少女黑龍的背影恭敬點頭，然後掛起一抹陰險的笑容，扭動蛇尾進入地下洞穴。
諾希絲是刻意要將她帶離蛇人聚落的，這一點卡琳娜心知肚明。
但她不在乎諾希絲的動機。
只要她還在這個地方，還站在諾希絲身邊，那她就是大祭司。
沒有人可以違抗她的威嚴！拉婭姐妹不行，卡婭也不行。
蛇人地下洞穴比外表看起來要深得多。
入口狹窄，但越往下走越寬敞。
通道的四壁是夯實的泥土和岩石，每隔一段距離就有一盞油燈掛在牆上，提供微弱的照明。
空氣中瀰漫著潮濕的泥土氣息，混合著蛇人特有的麝香味。
洞穴除了主幹道，還有許多條分支。
每條岔路都通往一個蛇人的獨立房間。
每個祭司和法師都有著自己的私人空間，門上掛著帘子作為遮擋。
而沿著洞口向下的方向筆直前進，最深處那間最大的房間，便是卡琳娜的居所。
沿著昏暗潮濕的地下通道前行，每走過一條分支道路，都有嘈雜的聲響傳出——
蛇人們聚在一起討論法術理論的爭論聲，研磨藥材的石碾滾動聲，打磨武器和法器的金屬摩擦聲。
各種聲音交織在一起，構成了蛇人地下居所獨有的生活氣息。
這裡與其說是祭司們的清修之地，不如說是高級蛇人的聚居區。
蛇人從來不是什麼清心寡欲的種族，他們的祭司也不例外。
白天研習法術，晚上則聚在一起消遣。
卡琳娜在一片嘈雜聲中抵達了自己原本的居所。
房間門口的帘子半掩著，裡面透出昏黃的燈光。
房間裡傳出的聲音格外響亮——
那是好幾個人聚在一起激烈爭論的聲音，有喊叫，有笑聲，有骨牌拍在桌面上的脆響。
她當然聽得出來其中包含拉婭姐妹的聲音，以及其她一些低級祭司的嗓音。
拉婭的聲音最好認，總是帶著一種故作優雅的腔調。
薇雅的聲音則更清脆，笑起來毫無顧忌。
卡琳娜沒有立刻掀簾進去。
她在門口站了幾秒，深呼吸，平復心中的怒火，將表情調整為一個恰到好處的冷淡微笑。
然後，她徑直走入房間中。
房間內，幾盞油燈搖曳著昏黃的光芒，照亮了牆上密密麻麻的蛇形花紋——
那是卡琳娜花了十幾年時間親手繪製和收集的符文圖案，記錄著各種祭祀儀式的步驟和咒語。
幾張獸皮鋪成的大通鋪占據了房間的一側，上面凌亂地堆著抱枕和薄毯。
房間中央，幾條人影正圍著一張矮桌聚在一起。
桌上擺放著一堆銅幣和銀幣，還有散落的骨牌。
她們正在熱火朝天地玩著蛇人族流行的骨牌遊戲——
一種需要計算和運氣的賭博遊戲，在蛇人中極受歡迎。
賭注是銅幣和銀幣，數目不大，但足以讓人認真對待。
拉婭正捏著一枚骨牌，眉頭緊皺，猶豫著該出哪一張。
她的嘴唇微微翕動，似乎在計算著什麼。
薇雅在一旁出謀劃策，手指點著某張牌面，急切地說著什麼。
另外幾名低級祭司則或坐或趴，有的在緊張地觀戰，有的在清點自己面前的籌碼，還有的正準備押注下一局。
這幾天裡，卡琳娜終於適應了蘆葦草床鋪的觸感。
那些曬乾的蘆葦草在身下發出沙沙的聲響，起初讓她輾轉難眠。
但漸漸地，她發現這粗糙的床鋪也有它的好處——透氣、涼爽、不會像絲絨那樣悶出汗來。
她也逐漸接受了從蛇人大祭司淪落到黑龍貼身侍從的現實。
每天的工作就是清點金幣、給諾希絲清理鱗片縫隙、以及聽候差遣。
雖然和她幻想中的「黑龍重臣」相去甚遠，但至少不用再和卡婭勾心鬥角了。
不用再提防拉婭姐妹的背叛，不用再擔心族人的目光，不用再在深夜被陰謀的思緒纏繞。
想到這裡，卡琳娜甚至覺得這蘆葦草床鋪也不是那麼難以忍受了。
這天。
夕陽沒入群山，夜幕緩緩降臨。
天邊的晚霞從橘紅漸漸褪為深紫，最後被黑暗完全吞沒。
星星一顆一顆地亮起來，在夜空中閃爍著冷冽的光芒，如同撒在黑色天鵝絨上的碎鑽。
月亮從東方升起，又大又圓，將銀白色的光輝灑滿大地。
月光灑在沼澤上，將水面映照得如同鋪了一層銀箔，微風吹過，銀箔碎裂成萬千光點。
蘆葦在夜風中輕輕搖曳，發出沙沙的細響。
夜色下，一個高大的漆黑身影急匆匆地跑到密林附近。
那身影跑得氣喘吁吁，腳步踉蹌，仿佛身後有什麼可怕的東西在追趕。
他的鱗片上沾滿了泥巴和血跡，有的地方鱗片脫落，露出底下新生的嫩皮。
他的呼吸粗重，喉嚨里發出嗬嗬的聲響，那是跑得太急、嗓子乾澀的聲音。
他衝到蘆葦被壓平的小島上，站定，深吸一口氣。
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然後，衝著密林的方向，用盡全身力氣大聲呼叫。
「主人！偉大的諾希絲主人！大事不好啦！」
呼叫聲宛如龍語咆哮，聲浪在沼澤上空迴蕩，激起層層回音。
驚起了樹冠上棲息的飛鳥，撲稜稜地飛向夜空。
也驚動了水下正在休憩的少女黑龍。
不過片刻，諾希絲的頭顱浮出水面。
她悄無聲息地游到蘆葦小島上，動作輕得幾乎沒有激起一絲水花。
月光下，她的黑色鱗片泛著幽冷的光澤，如同打磨過的黑曜石。
金色的豎瞳在黑暗中閃爍著警惕的光芒，瞳孔收縮成一條細線。
哪怕不憑藉黑暗視覺，靠著月光的照映，也能看出來那是一個黑鱗狗頭人的輪廓。
那身影渾身漆黑，與夜色融為一體，只有兩隻眼睛在月光下反著光，如同兩盞幽暗的小燈籠。
諾希絲眯起眼睛，真實之眼自動開啟。
視野中，浮現出【黑龍眷屬】的字樣。
她這才放下心來，緩緩上岸。
水珠從她的鱗片上滑落，滴在蘆葦叢中，發出細微的滴答聲。
「大呼小叫的，出什麼事了？」
諾希絲的聲音低沉，帶著一絲不悅。
她的尾巴在身後輕輕甩動，拍打著蘆葦，發出沙沙的聲響。
「主人，不好了！」
那個黑鱗狗頭人跪在地上，身體止不住地顫抖。
他的膝蓋陷進泥里，雙手撐在地上，額頭幾乎貼著地面。
「有條很大很大的龍在找您！」
「二蛤已經被它吃了！」
「還說要是您再不出來，就把我們全部吃光啊，主人！」
那個狗頭人說著說著，竟然還哭了起來。
鼻涕也跟著流了出來，混著淚水，糊了一臉。
「什麼？！」
諾希絲頓時有些慌了。
她沒想到自己才剛安頓下來沒幾天，這麼快就被同類找上門了。
難道是她母親災禍之主的仇家？還是附近領地有其他龍？
少女黑龍的腦海中閃過無數個念頭，每一個都不太妙。
但很快，她將怒氣撒在了哭哭唧唧的黑鱗狗頭人身上。
「沒用的東西！」
諾希絲的聲音如同炸雷，震得蘆葦叢簌簌發抖。
「別給我哭哭唧唧的！給我說清楚，那條龍長什麼樣，叫什麼？維多他們現在怎麼樣了！？」
「報告主人！」
黑鱗狗頭人被嚇得一個激靈，連忙用袖子胡亂抹了一把臉，但眼淚還是止不住地往外涌。
「那條龍說它叫『伍德』！它是藍色的，身體很長，很大，比您還大！還有很多手，但是沒有翅膀……」
「蠢貨！」諾希絲憤怒地打斷了黑鱗狗頭人的描述。「那就不是龍！」
不管是金屬龍還是五色龍或者什麼其他真龍，普遍都是四足雙翼的形態。
從沒聽說過沒翅膀的龍。
那要麼是被真龍驅逐過的某個怪物的後代，或者是什麼鍊金術師的可笑造物。
而根據黑鱗狗頭人的描述，諾希絲已經基本確定了襲擊部落的是什麼怪物——青足龍蛇。
一種長得像龍卻沒有翅膀、外形類似巨型蜈蚣和蛇的怪物。
它們並非自然誕生或是由神祇創造，而是由巨人製造的生物武器。
在被遺忘的古老時代，風暴巨人創造出了第一條青足龍蛇。
那是一個專門用來針對巨龍的怪物，全身覆蓋著堅硬的鱗片，十二隻利爪可以撕裂鋼鐵。
藉由這群怪物被製造出來的不軌目的，它們天生懷揣著對巨龍的敵意。
就像是巨龍對財寶的貪婪，生物對生存的渴望，是與生俱來的本能。
於是只要方圓幾十里內有巨龍存在，這些傢伙就跟聞到血腥味的鯊魚一樣撲上來。
這也解釋得通了。
為什麼敵人早不出現、晚不出現，偏偏在諾希絲站穩腳跟後才出現，刻意來到這片荒蕪沼澤襲擊黑鱗狗頭人部落。
要是其它五色龍看得上這片沼澤，也輪不到諾希絲來占據，早就是其它龍的領地了。
只有青足龍蛇才會幹這種虧本買賣。
目的也單純——就是為了除掉諾希絲這頭少年期黑龍。
黑鱗狗頭人分不清真龍、龍脈生物和類龍怪物的區別。
對他們而言，只要是長得像龍、頭上長角、身體很大的生物，那它就是龍。
諾希絲也懶得給手下科普，繼續追問道：「然後呢，部落現在怎麼樣了？」
「然，然後……」
黑鱗狗頭人結結巴巴地說，聲音斷斷續續。
「維多酋長讓我來通知您。那條龍，啊不，那條蛇說，要是您再不出現，就吃光所有族人啊！主人，您一定要救救我們啊！」
黑鱗狗頭人嚎啕大哭起來，聲音悽厲，在夜空中迴蕩。
究竟是什麼樣的打擊才能讓一個訓練多年的戰士這樣崩潰？
諾希絲懶得深究，繼續追問道：「那條蛇呢，它現在在哪？」
「它抓走了酋長！」黑鱗狗頭人抽泣著說，肩膀一聳一聳的。「說要是一天見不到您，就每天吃掉我們十個族人！」
「該死的雜種！」
諾希絲怒火中燒，眼中燃燒著憤怒的火焰，如同兩團金色的火球。
她的尾巴猛地甩動，抽斷了一大片蘆葦，葦稈飛舞。
「你先回部落給我等著！」
少女黑龍轉身，大步走向巢穴。
每一步都踩得地面震動，留下深深的腳印。
蘆葦在腳下被踩斷，發出咔嚓咔嚓的聲響。
諾希絲回到自己的水下寶庫。
水下的世界一片昏暗，只有卡琳娜施放的【光亮術】照亮著一小片區域。
那些銀幣和銅幣在光芒下閃爍著暗淡的光澤，堆成一座小山。
「卡琳娜！」諾希絲的聲音在水下迴蕩，帶著急促，帶著憤怒。
「主人，我已經數到一半了。」
卡琳娜沒有太在意諾希絲的呼喊，而是繼續數著銀幣。
她的手指捻起一枚銀幣，放在眼前仔細辨認成色，然後放到另一堆。
動作優雅而從容，仿佛在做一件十分要緊的事情。
「還差一半就清點完了。」
「別數了！」
諾希絲一把抓起卡琳娜的腰肢，龍爪扣住她的身體，將她從錢堆旁提了起來。
卡琳娜的身體猛地一僵，手中的銀幣掉落在錢堆上，發出清脆的聲響。
「我們有更重要的事要干！」
女蛇人心中瞭然，但還是問道：「發生什麼事了？」
「有條青足龍蛇襲擊了我的手下！」
諾希絲氣得牙痒痒，牙齒咬得咯咯作響。
「現在跟我去找玲子和卡婭，我們得除掉這條賤種。」
她恨不得現在就去把那條青足龍蛇宰了。
雖然諾希絲瞧不起那個不倫不類的怪物，但青足龍蛇作為生物武器，被創造出來也不是任龍拿捏的。
如果那是一頭成年的青足龍蛇，體長大概有八十米上下。
光體格就是少年期黑龍的兩倍多。
而且那怪物還會閃電吐息，也不知道是不是風暴巨人拿藍龍和蛇類怪物雜交出來的。
一條成年青足龍蛇帶給諾希絲的壓力，完全不亞於同類。
一對一的情況下，她僅有飛行這一個優勢。
一旦被抓住，只有死路一條。
因此，要想殺死那條怪物，她必須做好充足的準備。
施法者這塊必須足夠。
正好最近剛收服了一批蛇人祭司，現在就能用上。
至於如果萬一打不過，諾希絲也準備好了退路。
反正【黑暗術】捏在手裡，往天上一飛，青足龍蛇也無可奈何。
只有蠢到家的紅龍才會覺得逃跑是可恥的行為。
對諾希絲而言，適當避免衝突、暫避強敵才是明智之舉。
這個道理就連蟲子都能明白，可惜有些傢伙就是沒這個腦子。
諾希絲沿著河流，來到蛇人聚落。
月光下，蛇人聚落籠罩在一片靜謐之中。
從空中俯瞰，聚落就像沼澤中的一座小島，零零散散的茅草屋和洞穴入口分布其間。
河水在月光下泛著銀光，水面平靜如鏡，倒映著天上的月亮和星星。
岸邊，幾棵老樹垂下枝條，如同老人在沉思。
即便已經入夜，蛇人們也並不安分。
他們在聚落里隨意行動，或者外出捕獵。
一般蛇人們的食物統一分發，但只有在節日和祭祀時才能分配到肉食，其餘時間都是素食——根莖、野果、菌菇，寡淡無味。
因此想要加餐，也只能自己出去抓些青蛙、魚或者小型齧齒動物。
而對於擁有黑暗視覺的種族而言，夜晚反而是更加合適的活動時間。
白天陽光太烈，曬得鱗片發乾，夜晚涼爽濕潤，正適合蛇人活動。
因此夜晚的蛇人聚落沒剩下幾條蛇。
留下來的大多都是懶得活動的惡咒蛇人，都趴在洞穴里準備睡覺。
「主人，請跟我來。」卡琳娜帶領諾希絲走到一個地下入口附近。
入口處沒有任何遮掩，只有一塊木牌作為標識。
木牌被歲月侵蝕得發黑，上面的字跡卻依然清晰。
上面用深淵語標寫著四個大字——祭司居所。
諾希絲看了一眼木牌，上面的文字對她而言只是一堆扭曲的符號。
她可看不懂深淵語。
「這是什麼地方？」
「主人，這裡是祭司們住的地方。」
卡琳娜解釋著，眼中閃過一絲陰冷。
「只有首領才居住在地上，祭司和法師們都住在地下。」
這是蛇人聚落的規矩。
首領住在高處，象徵地位；祭司住在地下，象徵隱秘與知識。
卡琳娜作為副祭司，原本擁有一間最大的地下居室，位於洞穴最深處，冬暖夏涼，牆上掛滿了她收集的祭祀法器和蛇蛻標本。
現在她被帶到了黑龍巢穴，大祭司的職權和居所想必已經落到了拉婭姐妹手上。
這是理所當然的事情——大祭司不在，自然由副手代管——但仍令卡琳娜感到惱怒。
這兩個小賤貨，絕對會趁著自己不在而作威作福。
指不定現在就占著自己的房間，穿著自己的袍子，用著自己的大床，和其她祭司一起肆意妄為。
一群不知天高地厚的東西。
等自己重新站穩腳跟，有的是時間慢慢收拾她們。
「立刻去把她們全都叫出來！」諾希絲下達命令，聲音不容置疑。「所有能施法的，一個不落。」
「是。」卡琳娜對著少女黑龍的背影恭敬點頭，然後掛起一抹陰險的笑容，扭動蛇尾進入地下洞穴。
諾希絲是刻意要將她帶離蛇人聚落的，這一點卡琳娜心知肚明。
但她不在乎諾希絲的動機。
只要她還在這個地方，還站在諾希絲身邊，那她就是大祭司。
沒有人可以違抗她的威嚴！拉婭姐妹不行，卡婭也不行。
蛇人地下洞穴比外表看起來要深得多。
入口狹窄，但越往下走越寬敞。
通道的四壁是夯實的泥土和岩石，每隔一段距離就有一盞油燈掛在牆上，提供微弱的照明。
空氣中瀰漫著潮濕的泥土氣息，混合著蛇人特有的麝香味。
洞穴除了主幹道，還有許多條分支。
每條岔路都通往一個蛇人的獨立房間。
每個祭司和法師都有著自己的私人空間，門上掛著帘子作為遮擋。
而沿著洞口向下的方向筆直前進，最深處那間最大的房間，便是卡琳娜的居所。
沿著昏暗潮濕的地下通道前行，每走過一條分支道路，都有嘈雜的聲響傳出——
蛇人們聚在一起討論法術理論的爭論聲，研磨藥材的石碾滾動聲，打磨武器和法器的金屬摩擦聲。
各種聲音交織在一起，構成了蛇人地下居所獨有的生活氣息。
這裡與其說是祭司們的清修之地，不如說是高級蛇人的聚居區。
蛇人從來不是什麼清心寡欲的種族，他們的祭司也不例外。
白天研習法術，晚上則聚在一起消遣。
卡琳娜在一片嘈雜聲中抵達了自己原本的居所。
房間門口的帘子半掩著，裡面透出昏黃的燈光。
房間裡傳出的聲音格外響亮——
那是好幾個人聚在一起激烈爭論的聲音，有喊叫，有笑聲，有骨牌拍在桌面上的脆響。
她當然聽得出來其中包含拉婭姐妹的聲音，以及其她一些低級祭司的嗓音。
拉婭的聲音最好認，總是帶著一種故作優雅的腔調。
薇雅的聲音則更清脆，笑起來毫無顧忌。
卡琳娜沒有立刻掀簾進去。
她在門口站了幾秒，深呼吸，平復心中的怒火，將表情調整為一個恰到好處的冷淡微笑。
然後，她徑直走入房間中。
房間內，幾盞油燈搖曳著昏黃的光芒，照亮了牆上密密麻麻的蛇形花紋——
那是卡琳娜花了十幾年時間親手繪製和收集的符文圖案，記錄著各種祭祀儀式的步驟和咒語。
幾張獸皮鋪成的大通鋪占據了房間的一側，上面凌亂地堆著抱枕和薄毯。
房間中央，幾條人影正圍著一張矮桌聚在一起。
桌上擺放著一堆銅幣和銀幣，還有散落的骨牌。
她們正在熱火朝天地玩著蛇人族流行的骨牌遊戲——
一種需要計算和運氣的賭博遊戲，在蛇人中極受歡迎。
賭注是銅幣和銀幣，數目不大，但足以讓人認真對待。
拉婭正捏著一枚骨牌，眉頭緊皺，猶豫著該出哪一張。
她的嘴唇微微翕動，似乎在計算著什麼。
薇雅在一旁出謀劃策，手指點著某張牌面，急切地說著什麼。
另外幾名低級祭司則或坐或趴，有的在緊張地觀戰，有的在清點自己面前的籌碼，還有的正準備押注下一局。