第30章 蛇王的小貓30
沈梔一路跑回山洞外的空地，腳步散亂，胸口起伏。
她壓住胸口的慌亂，走到水槽邊，捧起泉水洗臉。
泉水沿著下頜滴落，臉頰的熱意還沒退。
空地上的雌性們還在圍著木板切番薯，木架上的番薯條已經曬到半干，甜香隨著山風散開。
幾個蛇族幼崽蹲在旁邊幫忙翻動寬葉，貓族和蛇族的雌性各忙各的，手上的動作已經有了默契。
阿葉嬸放下木盆，問：「梔，你臉怎麼這麼紅，是不是病了？」
「沒事，剛才跑急了。」沈梔用手背擦去臉上的水，接過阿葉嬸遞來的寬葉，擋在臉側扇風。
「跑這麼急做什麼。」阿葉嬸嗔怪了一句，又問，「那頭母羊角獸怎麼樣，肯吃草了嗎？」
姜湊到沈梔身邊，手裡還捏著一把切好的番薯條。
「肯吃，水也喝了。」沈梔說著，借著扇風遮住臉側的熱意。
聽到這話，周圍的雌性神情放鬆了些，又低頭忙起手裡的活。
她們都清楚活物難養，要是真能把那頭懷崽的母羊角獸養活，部落往後就多了一條肉食來源。
不過她們都沒這本事，只有沈梔可以試試。
小路盡頭出現一道高大的身影，滄鱗從後山方向走來。
沈梔背脊繃住，低下頭查看木盆里的番薯條，指腹沿著番薯條的邊緣輕輕按過。
滄鱗在空地邊緣停下，離眾人保留了數步距離。
沈梔低著頭，仍能感到他的目光落在自己身上，連手裡的番薯條都被她捏的發僵。
幾名蛇族雌性停下骨刀，向滄鱗問好。
滄鱗看著沈梔，說：「我出去一趟，下午回來。」
沈梔本想裝作沒聽見，可他的話落下後也不走，周圍安靜了許多，感覺到停留在她身上灼熱的視線，她只能抬起頭，眼神落在他腰間的獸皮上。
「好。」沈梔小聲應道。
滄鱗見她始終低著頭，也不強求，轉身沿著下山的小路離開。
他的背影穿過林間，很快消失在密葉後方。
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滄鱗離開後，沈梔吐出胸口積著的氣，把番薯條倒進木盆，強迫自己繼續做事。
…………
午後的陽光偏向西側，空地上的番薯條已經曬去大半水分，表皮微微發皺。
沈梔招呼大家收攏木架上的芭蕉葉，開始進行第二輪蒸煮。
灶台下的火苗重新升起，陶罐里的水燒開後持續翻滾，白色水汽順著竹蒸籠的縫隙往外冒，甜香比上午更濃。
蛇族雌性和貓族雌性互相配合，洗刷陶罐，搬運木柴，裝放番薯條，動作比上午熟練許多。
姜用手肘碰了碰旁邊的年輕蛇族雌性，問：「你們首領平常也這樣少話嗎？」
年輕雌性把番薯條放進木盆，點頭說道：「首領很少說話，也少和外部落來往。」
姜捂住唇，笑著問：「那他怎麼總往梔這邊看，還送來一頭羊角獸？」
年輕雌性看了眼沈梔，小聲說：「這個我也不清楚。」
沈梔恰好端著木盆走來，聽見這幾句話後，耳根又熱了起來。
她把木盆放到石頭上，發出悶響，說：「先幹活，番薯條今天要蒸完。」
幾名雌性對視一眼，各自低下頭繼續做事，肩膀卻都在輕輕晃動。
沈梔守在灶台邊，看著翻滾的水汽，手裡的木勺攪了幾下，又想起滄鱗的離開。
「滄鱗到底去做什麼了？」這個念頭反覆出現，讓她很難把注意力全放回灶台。
大橘帶著族老從另一側走來，兩人停在木架旁，查看重新鋪開的番薯條。
大橘聞了聞空氣里的甜香，神情很是滿意。
白髮族老伸手碰了碰木架邊緣，眼眶發紅，說：「有了這些食物，貓族的幼崽往後就能少挨餓了。」
沈梔收回思緒，走到族老身邊，指著顏色變深的番薯條說：「等三蒸三曬做完，只要曬透收好，番薯干能存過寒季。」
大橘點頭，吩咐巡守的雄性看好這些。
時間慢慢過去，太陽沉向西邊的山林，天邊鋪開大片晚霞。
第二輪蒸煮好的番薯條已經晾在木架上，顏色變成紫黑色，甜香沿著山風飄向各處。
沈梔擦去額頭的汗水，正準備讓大家收拾東西，部落大門方向忽然傳來喧譁聲，裡面混著幼崽的驚呼和雄性獸人的腳步聲。
阿木沿著半山腰的小路跑上來，滿頭都是汗。
「大家快去門口！」阿木停在眾人面前，扶著膝蓋喘氣。
阿葉嬸放下手裡的活，問：「出了什麼事，外敵來了？」
幾個蛇族雌性也站起身，手指握住骨刀，朝山下看去。
「不是外敵，是蛇族首領帶著活獸回來了。」阿木抬手指向部落門口，臉上滿是驚訝。
沈梔想起滄鱗離開前說下午回來，立刻跟上人群，腳步比旁人快了許多。
部落門口已經圍滿族人，大橘站在最前方，尾巴繃直，手掌按在腰間的骨刀上。
沈梔穿過人群，走到大橘身邊，順著眾人的視線看向部落邊緣。
夕陽落在泥地上，將那道高大的身影拖出長長的影子。
滄鱗赤著上身，身上沾著幾道血痕，皮膚在餘暉里發白，四根青藤在他掌中收成一束。
三根藤繩分別拴著三頭羊角獸，三頭野獸低頭掙扎，四蹄在泥地上留下凌亂的痕跡。
最後一根藤繩連著隊伍後方的牛角獸，那頭牛角獸比普通牛角獸大出許多，粗壯的牛角纏滿藤條，蹄子陷進泥里，每走一步，泥土都會向兩旁散開。
四頭活獸都被藤繩牽住，泥地上留下長長的拖痕，顯出滄鱗一路帶它們回來的痕跡。
部落門口安靜下來，眾人看著眼前的四頭野獸，誰都沒有貿然靠近，耳邊只剩下獸類粗重的喘息和藤繩摩擦泥地的聲響。
他抬頭看了看大橘，又越過眾人看向沈梔，臉側還沾著血痕，神情卻沒有疲態。
男人抬了抬下頜，朝沈梔笑了笑。
她壓住胸口的慌亂，走到水槽邊，捧起泉水洗臉。
泉水沿著下頜滴落，臉頰的熱意還沒退。
空地上的雌性們還在圍著木板切番薯，木架上的番薯條已經曬到半干，甜香隨著山風散開。
幾個蛇族幼崽蹲在旁邊幫忙翻動寬葉，貓族和蛇族的雌性各忙各的，手上的動作已經有了默契。
阿葉嬸放下木盆，問：「梔，你臉怎麼這麼紅，是不是病了？」
「沒事，剛才跑急了。」沈梔用手背擦去臉上的水，接過阿葉嬸遞來的寬葉，擋在臉側扇風。
「跑這麼急做什麼。」阿葉嬸嗔怪了一句，又問，「那頭母羊角獸怎麼樣，肯吃草了嗎？」
姜湊到沈梔身邊，手裡還捏著一把切好的番薯條。
「肯吃，水也喝了。」沈梔說著，借著扇風遮住臉側的熱意。
聽到這話，周圍的雌性神情放鬆了些，又低頭忙起手裡的活。
她們都清楚活物難養，要是真能把那頭懷崽的母羊角獸養活，部落往後就多了一條肉食來源。
不過她們都沒這本事，只有沈梔可以試試。
小路盡頭出現一道高大的身影，滄鱗從後山方向走來。
沈梔背脊繃住，低下頭查看木盆里的番薯條，指腹沿著番薯條的邊緣輕輕按過。
滄鱗在空地邊緣停下，離眾人保留了數步距離。
沈梔低著頭，仍能感到他的目光落在自己身上，連手裡的番薯條都被她捏的發僵。
幾名蛇族雌性停下骨刀，向滄鱗問好。
滄鱗看著沈梔，說：「我出去一趟，下午回來。」
沈梔本想裝作沒聽見，可他的話落下後也不走，周圍安靜了許多，感覺到停留在她身上灼熱的視線，她只能抬起頭，眼神落在他腰間的獸皮上。
「好。」沈梔小聲應道。
滄鱗見她始終低著頭，也不強求，轉身沿著下山的小路離開。
他的背影穿過林間，很快消失在密葉後方。
【記住本站域名ⓉⓌ看書📕ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ】
滄鱗離開後，沈梔吐出胸口積著的氣，把番薯條倒進木盆，強迫自己繼續做事。
…………
午後的陽光偏向西側，空地上的番薯條已經曬去大半水分，表皮微微發皺。
沈梔招呼大家收攏木架上的芭蕉葉，開始進行第二輪蒸煮。
灶台下的火苗重新升起，陶罐里的水燒開後持續翻滾，白色水汽順著竹蒸籠的縫隙往外冒，甜香比上午更濃。
蛇族雌性和貓族雌性互相配合，洗刷陶罐，搬運木柴，裝放番薯條，動作比上午熟練許多。
姜用手肘碰了碰旁邊的年輕蛇族雌性，問：「你們首領平常也這樣少話嗎？」
年輕雌性把番薯條放進木盆，點頭說道：「首領很少說話，也少和外部落來往。」
姜捂住唇，笑著問：「那他怎麼總往梔這邊看，還送來一頭羊角獸？」
年輕雌性看了眼沈梔，小聲說：「這個我也不清楚。」
沈梔恰好端著木盆走來，聽見這幾句話後，耳根又熱了起來。
她把木盆放到石頭上，發出悶響，說：「先幹活，番薯條今天要蒸完。」
幾名雌性對視一眼，各自低下頭繼續做事，肩膀卻都在輕輕晃動。
沈梔守在灶台邊，看著翻滾的水汽，手裡的木勺攪了幾下，又想起滄鱗的離開。
「滄鱗到底去做什麼了？」這個念頭反覆出現，讓她很難把注意力全放回灶台。
大橘帶著族老從另一側走來，兩人停在木架旁，查看重新鋪開的番薯條。
大橘聞了聞空氣里的甜香，神情很是滿意。
白髮族老伸手碰了碰木架邊緣，眼眶發紅，說：「有了這些食物，貓族的幼崽往後就能少挨餓了。」
沈梔收回思緒，走到族老身邊，指著顏色變深的番薯條說：「等三蒸三曬做完，只要曬透收好，番薯干能存過寒季。」
大橘點頭，吩咐巡守的雄性看好這些。
時間慢慢過去，太陽沉向西邊的山林，天邊鋪開大片晚霞。
第二輪蒸煮好的番薯條已經晾在木架上，顏色變成紫黑色，甜香沿著山風飄向各處。
沈梔擦去額頭的汗水，正準備讓大家收拾東西，部落大門方向忽然傳來喧譁聲，裡面混著幼崽的驚呼和雄性獸人的腳步聲。
阿木沿著半山腰的小路跑上來，滿頭都是汗。
「大家快去門口！」阿木停在眾人面前，扶著膝蓋喘氣。
阿葉嬸放下手裡的活，問：「出了什麼事，外敵來了？」
幾個蛇族雌性也站起身，手指握住骨刀，朝山下看去。
「不是外敵，是蛇族首領帶著活獸回來了。」阿木抬手指向部落門口，臉上滿是驚訝。
沈梔想起滄鱗離開前說下午回來，立刻跟上人群，腳步比旁人快了許多。
部落門口已經圍滿族人，大橘站在最前方，尾巴繃直，手掌按在腰間的骨刀上。
沈梔穿過人群，走到大橘身邊，順著眾人的視線看向部落邊緣。
夕陽落在泥地上，將那道高大的身影拖出長長的影子。
滄鱗赤著上身，身上沾著幾道血痕，皮膚在餘暉里發白，四根青藤在他掌中收成一束。
三根藤繩分別拴著三頭羊角獸，三頭野獸低頭掙扎，四蹄在泥地上留下凌亂的痕跡。
最後一根藤繩連著隊伍後方的牛角獸，那頭牛角獸比普通牛角獸大出許多，粗壯的牛角纏滿藤條，蹄子陷進泥里，每走一步，泥土都會向兩旁散開。
四頭活獸都被藤繩牽住，泥地上留下長長的拖痕，顯出滄鱗一路帶它們回來的痕跡。
部落門口安靜下來，眾人看著眼前的四頭野獸，誰都沒有貿然靠近，耳邊只剩下獸類粗重的喘息和藤繩摩擦泥地的聲響。
他抬頭看了看大橘，又越過眾人看向沈梔，臉側還沾著血痕，神情卻沒有疲態。
男人抬了抬下頜，朝沈梔笑了笑。