第36章 岩漿之海
「王站長，米爾頓到底有沒有回到地球？還是死在水星上了？」劉易斯忍不住問道。
老王卻沒有正面回答劉易斯的問題，「在水星上很容易出現幻覺，這種幻覺是會傳播的，個體的幻聽和幻視很容易就演變成群體性的幻覺，如果出現這種情況，基地就會遭到嚴重的破壞，我絕不會允許這種事情的發生。所以，劉易斯，我會允許你繼續對這種水星心跳現象繼續進行研究，但條件是，你絕不能將這件事情泄露出去。」
「我實在看不出來這件事情和危害基地安全怎麼能掛上鉤？」
「可是，白老師那邊已經知道了。」
「這你不用擔心，白晚晴那邊我會處理好的。」
「ESC那邊呢？也要保密？」
「那倒不必，我會處理好的，如果你需要什麼支持和資源，直接寫申請就好了。」
劉易斯猶豫了一會兒，才點點頭，「好，王站長，我答應你，但你必須對我開放所有的地質數據權限。」
「沒問題，」這一次，老王罕見地爽快，「如果有什麼新發現，必須第一時間告訴我。」
劉易斯朝老王伸出手，「成交。」
老王握住劉易斯的手，「成交。」
劉易斯收回了手，「現在總可以告訴我，震源在哪裡了吧？」
「很巧，根據其他幾個探測器的數據來看，震源就在愛倫坡隕石坑。」
「果然，」馬修斯的眼睛裡閃過一絲欣喜，「我就知道！」
「所以，你有什麼想法？」
「我懷疑，那裡很可能存在一個古文明遺址。」
「古文明遺址？」
「是的，當然也可能存在一個外星文明的秘密基地，但我覺得這好像是一碼事兒。」
「你認為，這真的可能嗎？」老王的手指在桌面上不急不徐地敲擊著，「水星這種極端的環境下會演化出生命？這地方和火星不一樣，火星在遠古是真的存在過海洋和河流，現在還殘留著很多遺蹟。但水星可從來都沒發現過海洋，從來都不具備演化出生命的條件。」
「第一，」劉易斯豎起一根手指，「我們對生命的定義還是以我們熟悉的地球生命為標準的，即使嗜極生命的出現也標誌著人類對生命傳統認知的局限性；第二，你說錯了，水星上曾經出現過海洋。」
「你瘋了？水星上怎麼可能存在海洋？」
「存在過，但這海洋里的水不是水，是岩漿，在水星形成初期，曾經出現過覆蓋全球的岩漿海洋，以前地球上的科學家判斷，這個岩漿海洋很可能存在了幾百萬年到幾千萬年之久，但根據最新的採樣分析，這個岩漿海洋可能存在了上億年，冷卻時間也長達幾億年，完全有可能演化出一種和地球上完全不同的生命體系；第三，還有另外一種可能，在四十六億年的歷史中，有外星文明在水星上建立過基地甚至殖民地。也許在它們看來，水星才是太陽系最宜居的星球。」
「我明白了，」老王點點頭，「所以，你認為，在愛倫坡隕石坑裡可能還存在一個裝置，正是這個裝置會定期發出脈衝震波？」
「很有可能。」劉易斯的兩眼都在冒光，「如果真的在愛倫坡隕石坑發現外星文明遺址，我們所有人都能拿到諾貝爾物理學和生物學獎！不，我們所有人都會永垂史冊！我希望你能批准一次前往愛倫坡隕石坑的外出行動。」
「別得寸進尺，劉易斯先生，你知道這不可能，」老王毫不客氣地拒絕了劉易斯的請求，「你知道趙孟頫隕石坑到愛倫坡隕石坑有多遠嗎？」
「6532公里。」沒想到，劉易斯馬上就給出了一個數字，「這段路程並不算遠，在水星車的設計里程範圍內。」
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老王瞠目結舌地看著劉易斯，「你……你是認真的？」
「當然。」劉易斯肯定地點點頭，「這個計劃是可行的，雖然肯定有很多困難，但理論上絕對沒問題。我已經算過了，不管是水星一號還是水星二號，裝滿食物和水，都能支撐兩個人前往探查然後再回來。」
「你以為有一條高速公路讓你唱著歌上路？」老王提醒道，「水星的地形非常複雜，到處都是高几百米的斷崖和隕石坑，如果要去那裡，實際距離會遠遠超過6532公里！」
「不試試怎麼知道呢？」劉易斯堅持道，「王站長，我很奇怪，你為什麼會面對一個可能存在的外星文明基地無動於衷，你的好奇心呢？」
「讓辰星基地順利運行這麼多年，憑藉的可不是好奇心。」老王擺擺手，「再說了，我更傾向於認為那就是一個自然現象，也許只是一個未曾發現的間歇火山，是外星基地的機率太小了。總之，不管你有多麼宏偉的計劃，都必須等基地順利度過這次危機以後再說了。」
「在您英明神武的領導下，辰星基地會順利度過每一次危機的！」劉易斯心情大好，還不忘拍了一記老王的馬屁。
「好了，你忙去吧，別忘了我們的約定。」老王揉了揉太陽穴，看起來很有些疲憊。
「當然。」
劉易斯邁著輕快的腳步離去，走到門口，他又想起什麼來，回頭問道，「對了，王站長，米爾頓到底怎麼樣了？我是說，他回地球了嗎？」
「你很快就會知道了。」老王說了句莫名其妙的話，然後就揮揮手，示意劉易斯離開了。
劉易斯走後，會議室里陷入了一片死寂，老王身體後仰，靠在椅背上，雙眼望向天花板。房間裡愈發昏暗，只有牆角暗紅色的應急燈閃爍著幽紅的光芒，給會議室里的物品和擺設都塗抹上了一層淡淡的血紅色彩。
老王感到很累。
他希望白晚晴和劉易斯都能相信他的話，至少不能現在就產生懷疑。他知道自己不可能永遠瞞住劉易斯，他早晚也會發現震源的具體地點。
老王疏忽了，他沒想到劉易斯這個傢伙居然能從千萬個波形中發現那個普普通通的波形。如此，只能盡力補救了。
他不知道自己還能撐多久。
不知道坐了多久，老王就好像化成了一座雕像，一動不動。
突然，一陣沉悶的聲音在他耳邊響起，他突然睜開了眼睛。
他仔細聆聽，那是一種沉重的撞擊聲，就好像有巨石砸在了土地上發出的聲音，沉悶，沉重。這個聲音仿佛是從遙遠的外面傳來，又好像就在基地裡面。當你將注意力轉移時，那個聲音仿佛就出現在基地里，仿佛就在門外，一個腳步沉重的巨人正在踱著步子。當你認真去聽時，聲音又似乎變得非常遙遠，飄忽不定，完全把握不住方向。
老王卻沒有正面回答劉易斯的問題，「在水星上很容易出現幻覺，這種幻覺是會傳播的，個體的幻聽和幻視很容易就演變成群體性的幻覺，如果出現這種情況，基地就會遭到嚴重的破壞，我絕不會允許這種事情的發生。所以，劉易斯，我會允許你繼續對這種水星心跳現象繼續進行研究，但條件是，你絕不能將這件事情泄露出去。」
「我實在看不出來這件事情和危害基地安全怎麼能掛上鉤？」
「可是，白老師那邊已經知道了。」
「這你不用擔心，白晚晴那邊我會處理好的。」
「ESC那邊呢？也要保密？」
「那倒不必，我會處理好的，如果你需要什麼支持和資源，直接寫申請就好了。」
劉易斯猶豫了一會兒，才點點頭，「好，王站長，我答應你，但你必須對我開放所有的地質數據權限。」
「沒問題，」這一次，老王罕見地爽快，「如果有什麼新發現，必須第一時間告訴我。」
劉易斯朝老王伸出手，「成交。」
老王握住劉易斯的手，「成交。」
劉易斯收回了手，「現在總可以告訴我，震源在哪裡了吧？」
「很巧，根據其他幾個探測器的數據來看，震源就在愛倫坡隕石坑。」
「果然，」馬修斯的眼睛裡閃過一絲欣喜，「我就知道！」
「所以，你有什麼想法？」
「我懷疑，那裡很可能存在一個古文明遺址。」
「古文明遺址？」
「是的，當然也可能存在一個外星文明的秘密基地，但我覺得這好像是一碼事兒。」
「你認為，這真的可能嗎？」老王的手指在桌面上不急不徐地敲擊著，「水星這種極端的環境下會演化出生命？這地方和火星不一樣，火星在遠古是真的存在過海洋和河流，現在還殘留著很多遺蹟。但水星可從來都沒發現過海洋，從來都不具備演化出生命的條件。」
「第一，」劉易斯豎起一根手指，「我們對生命的定義還是以我們熟悉的地球生命為標準的，即使嗜極生命的出現也標誌著人類對生命傳統認知的局限性；第二，你說錯了，水星上曾經出現過海洋。」
「你瘋了？水星上怎麼可能存在海洋？」
「存在過，但這海洋里的水不是水，是岩漿，在水星形成初期，曾經出現過覆蓋全球的岩漿海洋，以前地球上的科學家判斷，這個岩漿海洋很可能存在了幾百萬年到幾千萬年之久，但根據最新的採樣分析，這個岩漿海洋可能存在了上億年，冷卻時間也長達幾億年，完全有可能演化出一種和地球上完全不同的生命體系；第三，還有另外一種可能，在四十六億年的歷史中，有外星文明在水星上建立過基地甚至殖民地。也許在它們看來，水星才是太陽系最宜居的星球。」
「我明白了，」老王點點頭，「所以，你認為，在愛倫坡隕石坑裡可能還存在一個裝置，正是這個裝置會定期發出脈衝震波？」
「很有可能。」劉易斯的兩眼都在冒光，「如果真的在愛倫坡隕石坑發現外星文明遺址，我們所有人都能拿到諾貝爾物理學和生物學獎！不，我們所有人都會永垂史冊！我希望你能批准一次前往愛倫坡隕石坑的外出行動。」
「別得寸進尺，劉易斯先生，你知道這不可能，」老王毫不客氣地拒絕了劉易斯的請求，「你知道趙孟頫隕石坑到愛倫坡隕石坑有多遠嗎？」
「6532公里。」沒想到，劉易斯馬上就給出了一個數字，「這段路程並不算遠，在水星車的設計里程範圍內。」
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老王瞠目結舌地看著劉易斯，「你……你是認真的？」
「當然。」劉易斯肯定地點點頭，「這個計劃是可行的，雖然肯定有很多困難，但理論上絕對沒問題。我已經算過了，不管是水星一號還是水星二號，裝滿食物和水，都能支撐兩個人前往探查然後再回來。」
「你以為有一條高速公路讓你唱著歌上路？」老王提醒道，「水星的地形非常複雜，到處都是高几百米的斷崖和隕石坑，如果要去那裡，實際距離會遠遠超過6532公里！」
「不試試怎麼知道呢？」劉易斯堅持道，「王站長，我很奇怪，你為什麼會面對一個可能存在的外星文明基地無動於衷，你的好奇心呢？」
「讓辰星基地順利運行這麼多年，憑藉的可不是好奇心。」老王擺擺手，「再說了，我更傾向於認為那就是一個自然現象，也許只是一個未曾發現的間歇火山，是外星基地的機率太小了。總之，不管你有多麼宏偉的計劃，都必須等基地順利度過這次危機以後再說了。」
「在您英明神武的領導下，辰星基地會順利度過每一次危機的！」劉易斯心情大好，還不忘拍了一記老王的馬屁。
「好了，你忙去吧，別忘了我們的約定。」老王揉了揉太陽穴，看起來很有些疲憊。
「當然。」
劉易斯邁著輕快的腳步離去，走到門口，他又想起什麼來，回頭問道，「對了，王站長，米爾頓到底怎麼樣了？我是說，他回地球了嗎？」
「你很快就會知道了。」老王說了句莫名其妙的話，然後就揮揮手，示意劉易斯離開了。
劉易斯走後，會議室里陷入了一片死寂，老王身體後仰，靠在椅背上，雙眼望向天花板。房間裡愈發昏暗，只有牆角暗紅色的應急燈閃爍著幽紅的光芒，給會議室里的物品和擺設都塗抹上了一層淡淡的血紅色彩。
老王感到很累。
他希望白晚晴和劉易斯都能相信他的話，至少不能現在就產生懷疑。他知道自己不可能永遠瞞住劉易斯，他早晚也會發現震源的具體地點。
老王疏忽了，他沒想到劉易斯這個傢伙居然能從千萬個波形中發現那個普普通通的波形。如此，只能盡力補救了。
他不知道自己還能撐多久。
不知道坐了多久，老王就好像化成了一座雕像，一動不動。
突然，一陣沉悶的聲音在他耳邊響起，他突然睜開了眼睛。
他仔細聆聽，那是一種沉重的撞擊聲，就好像有巨石砸在了土地上發出的聲音，沉悶，沉重。這個聲音仿佛是從遙遠的外面傳來，又好像就在基地裡面。當你將注意力轉移時，那個聲音仿佛就出現在基地里，仿佛就在門外，一個腳步沉重的巨人正在踱著步子。當你認真去聽時，聲音又似乎變得非常遙遠，飄忽不定，完全把握不住方向。