第9章 團隊中的情義~下

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  幼獸營的日子沒有最糟,只有更糟。

  巴洛克深諳如何將絕望和痛苦轉化為所謂的「訓練」。

  而薛魘則在一旁冷靜地記錄著每一個數據,分析著每個孩子的體質——

  並親自研發適合他們每個人的藥物,讓他們各自承受著痛苦也逐漸變強的成長著。

  零號和他的三個「室友」——

  愛哭但直覺敏銳、智商超高的小女孩被傭兵們戲稱為「小麻雀」。

  兩個男孩中稍胖一點的叫「鐵墩」。

  另一個沉默瘦弱的叫「冷刺」——

  形成了一個古怪的共生小團體。

  那日泥坑中的短暫聯手,像在冰冷的石縫裡埋下了一顆微弱的種子。

  巴洛克的體能訓練堪稱地獄笑話。

  他從不按常理出牌,比如第二天的晨訓項目是「堡壘障礙越野」,但規則很巴洛克:

  最後一名要背著最先到達的人,直到下一輪訓練開始。

  路線包括爬過滿是鐵蒺藜的矮網。

  徒手攀爬一面布滿碎玻璃的牆。

  以及負重穿越一個全是惡臭淤泥的下水道。

  發令槍響(其實是巴洛克朝天開了一槍),四個孩子跌跌撞撞地衝出去。

  鐵墩力氣大但笨拙,過矮網時衣服被掛住,急得哇哇叫。

  小麻雀看著玻璃牆,嚇得腿軟。冷刺則悶頭亂沖,差點一頭撞牆上。

  零號沒有立刻衝刺。他快速掃視全場,壓低聲音對三人說:

  「矮網,肚皮貼地,像蜥蜴一樣扭!玻璃牆,找縫隙大的地方,用腳尖和手指摳!下水道,憋氣,閉眼,想著麵包就在前面!」

  這是他無數次觀察傭兵訓練和自己摸索出的「小竅門」。

  說完,他率先示範,動作依舊算不上優美,甚至因為傷口齜牙咧嘴,但高效得令人髮指。

  三個孩子如夢初醒,連忙模仿。

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  雖然依舊狼狽,小麻雀過網時胳膊還是劃破了,鐵墩爬牆時摔了個屁股墩,冷刺在淤泥里嗆了好幾口,但速度明顯快了。

  最終,零號第一個到達終點。小麻雀倒數第一。

  按照規則,她需要背著零號。但零號比她高一點,也重不少。

  小麻雀看著零號,眼淚又開始打轉。

  零號走過去,不是趴到她背上,而是突然一個踉蹌——

  「虛弱」地單手搭在小麻雀瘦小的肩膀上,幾乎大半個身體的重量靠自己的腿支撐著,嘴上卻冷冷地說:

  「規則是背著。快走,別耽誤時間。」

  小麻雀愣了下,瞬間明白了零號在幫她,感受著肩上幾乎不存在的重量,她破涕為笑!

  努力挺直腰板,像扛著一片羽毛一樣,「扛」著零號在院子裡走。

  那畫面極其滑稽:

  一個泥猴似的小女孩,「背」著一個比她更髒的男孩,男孩的腳還拖在地上自己走著。

  巴洛克叼著煙咧嘴笑:

  「媽的,這小怪物還會玩心眼兒了?有意思!」他並沒拆穿。

  薛魘推了推眼鏡,在本子上寫:

  「實驗體零號,出現規避懲罰、保護弱勢同類行為。動機分析:維持團體基本行動力?降低整體損耗?指揮能力上升35%。」

  薛魘的「實驗室」是一個充滿刺鼻化學藥劑味的房間。

  他今天展示的是幾種基礎毒物提取物。

  「這是從一種漂亮小紅花里提煉的『小糖果』,」

  薛魘用鑷子夾著一粒微小的結晶,語氣像在介紹甜品!

  「舔一口,你們的神經會跳踢踏舞,跳得太嗨,就可能……永遠睡過去。」

  他開玩笑著看向零號,「零號,你來試試它的麻痹效果。」

  他不由分說,在零號手臂上劃開一道小口,抹上一點粉末。

  劇烈的刺痛之後,零號的整條手臂迅速失去知覺,像不屬於自己一樣耷拉下去。

  零號額頭沁出冷汗,咬緊牙關,努力用另一隻手去抬起麻木的手臂,進行微弱的活動,對抗著藥效。

  薛魘滿意地記錄:「耐受力提升明顯,人形兵器又往前邁進了一步。」

  小麻雀在一旁嚇得臉色發白,仿佛自己的手臂也麻了。

  鐵墩和冷刺則憤怒地瞪著薛魘,卻又不敢動彈。

  而緘默的訓練則無聲無息。

  他會在他們吃飯、休息,甚至挨罰時突然出現,像一道冰冷的影子。

  「今天玩『找影子』。」某天黃昏,緘默沙啞的聲音在他們身後響起,嚇了四人一跳。

  「我就在這院子裡。日落前,誰能用木棍碰到我,誰今晚多加一塊肉。」

  接下來的時間成了詭異的捉迷藏。

  緘默如同鬼魅,時而在屋頂閃現,時而又仿佛融入牆角陰影。

  四個孩子笨拙地搜尋,屢屢撲空。

  零號沒有像無頭蒼蠅一樣亂找。

  他閉上眼睛,努力忽略周圍的嘈雜,去傾聽那幾乎不存在的呼吸聲,去感受那若有若無的視線。

  突然,他猛地將手中的木棍投向一堆廢棄油桶的陰影處。

  沒有擊中,但陰影波動了一下,緘默的身影略微清晰地顯現了零點幾秒。

  「嘖。」緘默發出一個意義不明的音節,似乎有點意外,又似乎有點滿意,隨即再次消失。零號是唯一一個讓他「現形」的人。

  那晚,零號把多加的那塊肉分成了四份,雖然小得可憐,但另外三人吃的時候,眼睛亮晶晶的。

  即使在絕望堡壘,孩子的天性也難以完全泯滅。

  他們的「日常」在旁人看來或許是磨練,但他們自己卻能找到一絲苦澀的趣味。

  比如分發的黑麵包硬得能當磚頭。

  零號發明了「泡水軟化法」,但水是渾的,泡久了有股怪味。

  鐵墩則展示了他的「天賦」——用牙磕!他居然真的能啃動,還炫耀地說:

  「看!我牙口好!」結果第二天就捂著腫起來的腮幫子哼哼唧唧,逗得小麻雀偷偷笑了好久。

  晚上,他們擠在冰冷的角落裡取暖。

  小麻雀會小聲地、斷斷續續地講一些模糊的、關於「外面」世界的記憶,比如甜甜的糖果和會唱歌的盒子。

  鐵墩和冷刺聽得入神。

  零號很少說話,但會靜靜聽著,那雙總是冰冷的黑眼睛裡,偶爾會閃過一絲極難察覺的、屬於孩子的好奇與嚮往。

  有一次,鐵墩發現牆角長了一簇頑強的、不知名的野草,居然結了幾顆酸澀無比的野果。

  他偷偷摘下來,寶貝似的分給大家。

  那酸味讓他們四個擠眉弄眼,表情扭曲,但那是他們第一次分享「食物」以外的的東西,仿佛那是世間罕有的美味。

  這些微不足道的瞬間,像黑暗中的螢火蟲,短暫卻明亮,成了支撐他們向更艱苦的磨練道路上的、微不足道卻至關重要的養分。

  而在遙遠的龍國,曾凌龍(假)正因為他專屬的過山車包廂里有一片落葉而大發雷霆。

  他的母親何靜,心頭那莫名的、細密的刺痛再次襲來。

  讓她一陣恍惚,不由自主地將兒子摟得更緊,試圖驅散那毫無來由的心慌與空洞。


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