第329章 劉氏當興，李氏為輔！我等願降左君
第三百二十八章 劉氏當興，李氏為輔！我等願降左君
平輿天晴了，朗陵的雨，卻下得更纏綿。
細細密密，像無數根銀針扎在瓦片上，沙沙沙沙，沒完沒了。
城外的山巒隱在雨霧中，只露出模糊的輪廓。
街巷空蕩蕩的，偶爾有幾個披著蓑衣的人匆匆走過，腳步踩在泥水裡，濺起細碎的水花。
徐庶和陳到在朗陵已經待了四天。
諸多賊帥一直到談聽清楚，傅燮就在汝水邊上，才接見二人。
陳恭，周直，李通。
三個人，三種態度，三種心思。
陳恭是第一個見的。
此人的鄔堡在朗陵城北，依山而建，牆高壕深，看得出經營了不少年頭。
陳恭三十出頭，滿臉橫肉，坐在堂上像一尊佛，話不多，但每一句都帶著刺。
徐庶開門見山，說了葛陂的戰況，吳霸的敗退，劉備蕩平汝南的決心。
陳恭聽完，才道是：
「徐君遠道而來，辛苦了。不過，我陳恭在朗陵這麼多年，靠的是弟兄們賣命。左君在平輿打得熱鬧，跟我有什麼關係？他打他的葛陂，我守我的朗陵，井水不犯河水。」
徐庶笑著說：
「陳渠帥說得是。不過，左君打完葛陂，下一步往哪走，就不好說了。」
陳恭的臉色變了變，但很快恢復如常。
他沒有答應什麼，也沒有拒絕什麼，只是說：「徐君，容老夫再想想。」
徐庶和陳到對視一眼，只好離開，走時，在鄔堡門口遇見了一個年輕人。
那人約莫二十出頭，面容清秀，眼神卻有些陰沉。
他站在門洞裡，看著徐庶，欲言又止。
徐庶多看了他一眼，那人便低下頭，匆匆走開了。
後來徐庶才知道，那人叫陳郃，是陳恭的妻弟。
漢代同姓不婚，為何陳恭的妻族也姓陳呢，徐庶沒有多問。
周直是第二個見的。
他的鄔堡在朗陵城西，比陳恭的小一些，但更險峻。
周直三十出頭，精瘦，一雙眼睛滴溜溜地轉，像個商人多過像個賊頭。
他一見徐庶就拉著他的手，熱情得過分：
「朔州軍大名，如雷貫耳！左君在平輿大破彭脫，我等都聽說了，佩服佩服！」
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徐庶跟他寒暄了半天，試探他的態度。
周直只是打哈哈，說來說去都是車軲轆話，什麼「左君英明」，什麼「我等願意效勞」，就是不談怎麼歸順朝廷。
等徐庶出了門，才從隨從那裡聽說，周直的人馬正在往山里轉移，看來是不打算投降了。
李通則是最後一個見的。
他沒有在自己的鄔堡里見徐庶，而是約在城外一座破廟裡。
廟很小，供的什麼山神已經看不清了，香爐里積滿了灰。
李通穿著土黃色深衣，腰間懸劍，站在神像前，背對著門。
聽到腳步聲，他轉過身，拱手道：「徐君，久仰。」
他比陳恭年輕，比周直沉穩。
一張臉稜角分明，眉宇間有股子英氣，說話不緊不慢。
他聽徐庶說完葛陂的戰況，沉默片刻，緩緩道：
「左君在葛陂一戰，打得漂亮。彭脫死了，鄧當降了，吳霸在汝水又敗了一陣，退回朗陵，已經不成氣候。如今汝南的局勢，左君占了七分。」
徐庶道：「那剩下三分呢？」
李通微微一笑：
「剩下三分，在朗陵，陳恭有兩千人，周直有一千多，我有一千多。三家合起來，四五千人馬總是有的。說多不多，說少也不少。
左君要打，自然打得下來。可我們不會跟朔州軍野戰的，漢軍真的南下，我們就躲進大別山里，跟漢軍耗。
如今天下大亂，黃巾未平，左君是聰明人，不會長期在汝南做虧本的買賣。」
徐庶沒有接話。
李通似乎在等一個更高的價碼，一個更好的時機。
至少對比前兩家，李通被招安的可能性更大。
但陳到仍然不放心李通，看向他的眼神有些敵意：「不歸順左君，就是朔州軍的敵人，而我朔州軍向來是不怕消耗。」
李通笑道。
「二位放心，傅燮已經到了汝水，距離朗陵一步之遙，在下並非不識好歹，之所以不做決斷，在等一個人，他很快就來了。」
未多時，門外傳來腳步聲。
一個隨從推門進來，低聲道：「徐君，陳郃來了。」
徐庶與陳到對視一眼。
陳郃是一個人來的，沒有帶隨從。他穿著一身半舊的短褐，頭髮濕漉漉地貼在額頭上，雨水順著面頰往下淌。
進門後，他對著徐庶和陳到深深一揖，直起身時，眼中閃過一絲決絕。
「徐君。我願為內應，助漢軍剷除陳恭。」
徐庶訝異，很快請他坐下，親手給他煮了一杯茶湯。
陳郃接過，捧在手裡，沒有喝，只是低頭看著茶湯，沉默了很久。
「陳恭不會降的。他在朗陵經營這麼多年，手下兩千人，都是跟著他出生入死的弟兄，他捨不得這份家業，也不甘心在漢軍當個軍官。
況且，他說過，大不了漢軍來了，就帶著人馬進大別山。等漢軍走了，再回來。朗陵是他的根，占山為王自在得很，他不會走的。」
徐庶道：
「那你呢？你也願意跟著他進山？」
陳郃抬起頭，目光複雜：
「徐君，陳恭不是我姊夫。我姊姊是被他搶來的。」
「這些年，我一直在等殺他的機會。」
徐庶心中一動，難怪陳郃跟他姊夫一個姓。
歷史上，陳恭的妻弟就是陳郃，後來還被陳郃殺了。
按理說，同姓不婚，此事緣何如此呢。
一則可能是陳恭的妻子是趁亂搶來的，不知道對方姓氏。
二則是在成親時，臨時給妻子改姓，如此就能避免同姓不婚的規矩，這兩者在民間都很常見。
既然陳恭的妻弟也姓陳，那麼此事多半是如此來的。
陳郃低下頭，聲音更輕了：
「今歲朗陵鬧黃巾，我與姊姊準備逃難到江夏的平春縣。路上遇到陳恭的人，他見我姊姊有幾分姿色，就把她搶了去。我什麼都做不了，只能跟著他們，認了他做姊夫。」
「這陳恭生性暴虐，日夜欺辱我等，忍了這麼久了，我不想再忍了。」
徐庶沉默片刻：
「你想怎麼做？」
陳郃抬起頭，目光灼灼：
「徐君，給我一個承諾。事成之後，讓我帶著姊姊離開朗陵，隨便給個去處，種地也行，當兵也行。只要能離開這裡，離開陳恭，我什麼都願意做。」
徐庶看著他，然後點了點頭。
「好。我替左君答應你。」
陳郃站起身，深深一揖，轉身走進雨幕中。
陳到又看向李通：「那麼李文達想要什麼？」
李通直起身時，眼中閃著光。
「君等可知道，通為何願意歸順左君？」
徐庶道：「願聞其詳。」
李通笑道。
「實不相瞞，在下小名叫萬億，父親為何如此取命，是希望我家纏萬貫也。」
「至於這名字就更好理解了。」
「二位讀過漢書嗎？」
徐庶點頭。
李通道。
「通年輕時，曾聽家父說起一件事。新朝末年，天下大亂，百姓愁苦，當時在南陽流傳有一個讖言，傳得很廣——『劉氏復興，李氏為輔』。」
「光武皇帝起兵時，有一個南陽人，也叫李通。他聽說這個讖言，便放棄仕途，與光武皇帝聯絡，在宛城起兵響應。後來，他成了光武皇帝的開國功臣，雲台二十八將之一。」
李通頓了頓，目光變得幽遠。
「雲台二十八將，其實有三十二個人。但排在末尾的那個，就是固始侯李通。」
「其族以經商為業，家財萬貫。」
「家父在世時，便覺季世將至，天下將亂，便為我取命李通，小名萬億，就是想讓我積攢財力，如固始侯故事爾。」
徐庶心中一動。
陳到也抬起頭，看著李通。
這麼說還真有點道理啊。
「看來令尊也是個明白人啊。」
李通繼續道：
「是也，家父說，我們這一支，在朗陵不過是小門小戶，但這個讖言，可以代代相傳。每逢季世，就給子孫取名為李通，正所謂：劉氏復興，李氏為輔，就應著這個讖言，遲早能有一代人乘風而起。」
他看著徐庶，目光灼灼。
「徐君，漢季末世到來，天下將亂，劉氏復興，李氏為輔——這個讖言，還能應驗第二次嗎？」
徐庶沒有答話。
這賊子簡直大膽，名戳戳就在暗示，想讓劉備當光武，他來當這個輔臣。
前一個李通出身也不好，雖在雲台里排最後一批，但起碼是排上了！這就是機會來了，阿貓阿狗都能混起來。
李通又道：
「當今天下英雄，唯有劉玄德。他是宗室之後，是朝廷命官，是天下名將。在朔州大破鮮卑，在潁川平定流民，在汝南剿滅葛陂黃巾。繼涼州三明之後，軍功無人出其右者，他今年才二十三歲，已經是七千戶的大縣侯，中都官、重號將軍。」
「徐君，左君此番來汝南，又遇到我李通，難道不是天意嗎？」
人才啊……這特麼都能給你巴結上來。
徐庶有些無語。
關鍵是兩漢還真就信圖讖之學。
劉氏復興，李氏為輔這句讖言也就跟代漢者當塗高一個模版里出來的。
如果相信金刀之讖，那麼輔佐劉氏復興的一定就是李氏。
出身李氏，還叫李通，邏輯直接閉環了。
不管別人信不信，反正李通先相信了。
陳到狐疑道：「李君，你真信這個讖言？」
李通笑了：
「信也好，不信也好。通只知道，左君是當世英雄，跟著他，不會錯。」
「捨棄家業投奔左君固然為難，但你徐元直一個潁川潁陰人，陳叔至一個汝南平輿人，不照樣捨棄家業追隨左君了嗎？」
「陳恭和周直，不會降。陳恭想進山，周直鼠首兩端，見風使舵。左君勢大，他就歸順左君，哪天左君走了，他又會反。這兩個人，留不得，留不得啊！通願為左君除此二人，作為投獻之禮。」
徐庶與陳到對視一眼。
「此言當真？」
陳到開口：「李君莫不是想借左君的刀，除掉對手？」
李通看著他，沒有迴避：
「陳君說得對，也不全對。我李通想在朗陵立足，這兩個人是我絆腳石。左君想在汝南立足，這兩個人也是絆腳石。我們有共同的敵人，為什麼不能聯手？」
徐庶道：
「李君具體打算怎麼做？」
李通幽幽道。
「陳恭的妻弟陳郃，此人頗有勇力，在陳恭麾下表面恭順，實則這姊弟倆，對陳恭恨之入骨。」
李通坦然道：
「之前陳郃便來找過我。他想借我的刀殺陳恭，事成之後，願率部歸附。我沒有答應，也沒有拒絕。我在等一個合適的時機，只有朔州軍幫忙，我才方便下手。」
徐庶沉默片刻，緩緩道：
「李君方才說，陳恭和周直留不得。那陳郃呢？殺了他姊夫，他就能安心歸順？」
李通點頭道：
「陳郃此人，有勇無謀，不是成大事的料。他殺了陳恭，吞不下陳恭的人馬。到時候，我可以幫他穩住局面。」
他沒有說「吞併」兩個字，但意思已經很明顯了。
徐庶目光平靜：
「李君，你方才說，願意歸順左君。你歸順了左君，左君就是你明公。你想吞併陳恭的人馬，這算什麼？」
李通一怔，隨即站起身，對著徐庶深深一揖：
「徐君這就誤會了。通知無不言，言無不盡，絕無隱瞞。陳恭的人馬，通願意全部交給左君處置。通一介山賊，只求左君給一個輔佐劉氏的機會。」
徐庶與陳到對視一眼，緩緩點了點頭。
「那好，如你真心歸順，我等會如實稟告左君。」
……
當夜，朗陵城外，陳恭的鄔堡。
鄔堡里燈火稀疏，守門的士卒縮在門洞裡打盹。
陳郃悄悄從側門溜進去，腳步很輕，他繞過前院，穿過一條窄巷，來到後院的一間廂房門前。
門虛掩著，裡面透出昏黃的燈光。他推門進去。
一個女子坐在窗前，正對著銅鏡梳理頭髮。她約莫十七八歲，面容清秀，聽見門響，她回過頭，看見陳郃，眼中閃過一絲警覺。
「弟弟。」她輕聲道。
陳郃走到她身邊，壓低聲音：
「姊姊，我跟李通、徐庶說好了。」
女子放下梳子，轉過身看著他：
「徐庶是誰？」
「左君的人，願意幫我們。」
女子的手指微微收緊：「他怎麼說？」
陳郃道：
「事成之後，李通會接手陳恭的人馬，我們可以帶著自己的鄉人，離開朗陵，去平輿。左君會給我們安排去處。」
女子沉默了很久。
「弟弟，你信他嗎？」
陳郃沒有答話。
「我不認識左君，但我更不信陳恭。」
「只要能殺了他，什麼都好說。」
女子閉上眼睛，長長地嘆了口氣。
「好。」她站起身，走到牆角，從箱子裡取出一把短刀，遞給陳郃。
「去吧。小心些。」
陳郃接過刀，他握緊了，轉身要走。
「弟弟。」女子又叫住他。
陳郃回頭。
女子看著他，眼眶紅了：
「殺了他，我們就回家。」
陳郃點點頭，推門出去。
陳恭今夜喝了不少酒。
他坐在堂上，面前擺著幾個空酒罈，臉紅得像煮熟的蝦。
幾個親兵歪在旁邊，也喝多了，有的趴在案上打鼾，有的靠在柱子上說胡話。
陳郃走進來，腳步很輕。他低著頭，一副恭順的樣子，走到陳恭面前。
「姊夫。」
陳恭抬起頭，醉眼朦朧地看著他：
「你小子來了？來，陪我喝，過幾天我們就動身出發」
陳郃搖搖頭：「姊夫，臨行前，弟有話想跟你說。」
「行吧。」陳恭揮揮手，示意親兵們都退下。
幾個親兵踉踉蹌蹌地出去了，堂中只剩下他們兩個人。
陳恭靠在憑几上，打了個酒嗝：
「說吧，什麼事？」
陳郃走到他面前，慢慢蹲下身，與他平視。
「姊夫。」他的聲音很輕，像是怕驚動什麼。
「你對我姊姊，到底有沒有真心？」
陳恭愣了一下，笑容里滿是醉意和不屑：
「真心？你姊姊不過是個逃難的民女，我看得上她，是她的福分。真心？值幾個錢？」
陳郃沒有說話，低著頭。
陳恭拍拍他的肩膀，笑道：
「行了，別想那些沒用的。等避開了這陣，少不了你們的好處。」
話音方落，陳郃迅速動手，刀鋒沒入他的腹部時，陳恭還沒有反應過來。
他低頭看著插在自己肚子上的短刀，又抬頭看著陳郃，眼中滿是不敢置信。
「你——你這個畜生。」
陳郃握著刀柄，用力一攪。
陳恭的身體劇烈抽搐了一下，嘴裡湧出一口血。他的手在空中抓了幾下，什麼都沒抓住，然後緩緩滑落，倒在血泊中。
陳郃站起身，刀上的血還在滴。
他看著那具屍體，做好了補刀，然後轉身，走出堂去。
「陳恭死了！李通的人打進來了！」
喊聲在雨夜中炸開，鄔堡里頓時大亂。
陳恭的親兵們從醉夢中驚醒，有的抓起兵器往外沖，有的光著腳就跑，有的還在找褲子。
可李通的人已經從四面湧進來，那些群龍無首的陳恭部眾，多數投降逃跑，少數拚死抵抗者，很快被淹沒在人潮中。
陳郃站在院子裡，看著這一切，臉上沒有表情。
他姐姐從後院跑出來，渾身發抖，拉住他的手。
「弟弟，」她顫聲道，「我們安全了。」
……
周直是在睡夢中被喊醒的。
「渠帥！渠帥！大事不好！陳恭死了，李通吞了他的人馬，正朝咱們這邊來！」
周直霍然坐起，臉色煞白。
他來不及穿鞋，光著腳跑出去，站在鄔堡的牆頭，望著遠處的火光。火光越來越近，喊殺聲越來越清晰。他的腿在發抖，手也在發抖。
「渠帥，快跑吧！」親兵們拉著他就往後門跑。可他們剛跑出後門，迎面就撞上一隊人馬。為首一人，正是李通。
「周帥。」李通騎在馬上，居高臨下地看著他。
「這麼晚了，去哪？」
周直的嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
他身後，又亮起一片火光。
徐庶和陳到帶著人從另一面包抄過來。前後夾擊，無路可退。
周直撲通一聲跪在泥地里：「別……別打了，我降！我降！」
李通沒有看他，只是對身邊的部眾揮了揮手。
周直的人馬在混亂中被繳了械，少數抵抗的被當場斬殺，大部分投降或者畏懼被漢軍清算，趁夜逃跑了。
天亮之前，朗陵城外三家宗賊，陳恭死了，周直降了，李通收編了兩家的部眾，除了逃跑的以外，手裡的人馬很快從一千變成了三千。
徐庶站在鄔堡的牆頭，望著漸漸亮起來的天色，對身邊的陳到道：
「李通這個人，確實不簡單，精明強幹有手腕。」
「是個能幹大事兒的人。」
陳到點點頭。
「朗陵賊人歸順了，那吳霸呢？」
……
吳霸逃回朗陵時，被張飛、韓當一路追擊，身邊只剩下幾百個殘兵敗將。
他以為逃回朗陵就安全了，可他沒想到，朗陵已經變了天。
他剛在城中安頓下來，斥候就來報，李通率三千人馬，從西面壓過來了。
吳霸臉色慘白。
他站在城頭，望著北面那片黑壓壓的人潮，腿在發抖。
「渠帥。」一個親兵顫聲道，「要不……咱們再往南跑？進大別山。」
吳霸搖搖頭。
跑不了了。
李通的人馬已經堵住了西面和南面的路，北面是汝水，漢軍騎兵就在身後。
可他的人已經沒有力氣跑了。
他靠在城牆上，望著灰濛濛的天空。
如果拋棄兵士，吳霸確實能找機會逃跑，但如果沒有部下，沿途一個亭長就能把他拿了。
「拿酒來。」
親兵們面面相覷，還是去拿了一壇酒。
吳霸接過，拍開泥封，仰頭灌了一大口。酒液順著嘴角流下來。
「弟兄們，」他放下酒罈，看著那些跟他出生入死的部下。
「你們降了吧。劉備要殺的是我，跟你們沒關係。」
「渠帥！」幾個親兵撲通跪倒，眼眶紅了。
吳霸擺擺手，站起身，走到城牆邊。
他望著北面那片越來越近的人潮，深深吸了一口氣，然後拔出腰間的刀。
刀光一閃。
血濺在城牆上，順著磚縫往下淌，被雨水沖淡，慢慢化開。
吳霸的屍體緩緩倒下，倒在血泊里。
李通的人馬進城時，幾乎沒有遇到任何抵抗。
吳霸的部眾跪在街道兩旁，雙手抱頭。
徐庶站在城門口，望著這座剛剛易主的城池，長長地吐出一口氣。
「叔至，」他對陳到道。
「給左君寫信吧。朗陵平了。」
陳到點點頭，轉身要走。
「等等。」徐庶又叫住他。
「告訴左君，江汝之賊，已不足為患。」
「擇日，我們帶隊北上。」
平輿天晴了，朗陵的雨，卻下得更纏綿。
細細密密，像無數根銀針扎在瓦片上，沙沙沙沙，沒完沒了。
城外的山巒隱在雨霧中，只露出模糊的輪廓。
街巷空蕩蕩的，偶爾有幾個披著蓑衣的人匆匆走過，腳步踩在泥水裡，濺起細碎的水花。
徐庶和陳到在朗陵已經待了四天。
諸多賊帥一直到談聽清楚，傅燮就在汝水邊上，才接見二人。
陳恭，周直，李通。
三個人，三種態度，三種心思。
陳恭是第一個見的。
此人的鄔堡在朗陵城北，依山而建，牆高壕深，看得出經營了不少年頭。
陳恭三十出頭，滿臉橫肉，坐在堂上像一尊佛，話不多，但每一句都帶著刺。
徐庶開門見山，說了葛陂的戰況，吳霸的敗退，劉備蕩平汝南的決心。
陳恭聽完，才道是：
「徐君遠道而來，辛苦了。不過，我陳恭在朗陵這麼多年，靠的是弟兄們賣命。左君在平輿打得熱鬧，跟我有什麼關係？他打他的葛陂，我守我的朗陵，井水不犯河水。」
徐庶笑著說：
「陳渠帥說得是。不過，左君打完葛陂，下一步往哪走，就不好說了。」
陳恭的臉色變了變，但很快恢復如常。
他沒有答應什麼，也沒有拒絕什麼，只是說：「徐君，容老夫再想想。」
徐庶和陳到對視一眼，只好離開，走時，在鄔堡門口遇見了一個年輕人。
那人約莫二十出頭，面容清秀，眼神卻有些陰沉。
他站在門洞裡，看著徐庶，欲言又止。
徐庶多看了他一眼，那人便低下頭，匆匆走開了。
後來徐庶才知道，那人叫陳郃，是陳恭的妻弟。
漢代同姓不婚，為何陳恭的妻族也姓陳呢，徐庶沒有多問。
周直是第二個見的。
他的鄔堡在朗陵城西，比陳恭的小一些，但更險峻。
周直三十出頭，精瘦，一雙眼睛滴溜溜地轉，像個商人多過像個賊頭。
他一見徐庶就拉著他的手，熱情得過分：
「朔州軍大名，如雷貫耳！左君在平輿大破彭脫，我等都聽說了，佩服佩服！」
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徐庶跟他寒暄了半天，試探他的態度。
周直只是打哈哈，說來說去都是車軲轆話，什麼「左君英明」，什麼「我等願意效勞」，就是不談怎麼歸順朝廷。
等徐庶出了門，才從隨從那裡聽說，周直的人馬正在往山里轉移，看來是不打算投降了。
李通則是最後一個見的。
他沒有在自己的鄔堡里見徐庶，而是約在城外一座破廟裡。
廟很小，供的什麼山神已經看不清了，香爐里積滿了灰。
李通穿著土黃色深衣，腰間懸劍，站在神像前，背對著門。
聽到腳步聲，他轉過身，拱手道：「徐君，久仰。」
他比陳恭年輕，比周直沉穩。
一張臉稜角分明，眉宇間有股子英氣，說話不緊不慢。
他聽徐庶說完葛陂的戰況，沉默片刻，緩緩道：
「左君在葛陂一戰，打得漂亮。彭脫死了，鄧當降了，吳霸在汝水又敗了一陣，退回朗陵，已經不成氣候。如今汝南的局勢，左君占了七分。」
徐庶道：「那剩下三分呢？」
李通微微一笑：
「剩下三分，在朗陵，陳恭有兩千人，周直有一千多，我有一千多。三家合起來，四五千人馬總是有的。說多不多，說少也不少。
左君要打，自然打得下來。可我們不會跟朔州軍野戰的，漢軍真的南下，我們就躲進大別山里，跟漢軍耗。
如今天下大亂，黃巾未平，左君是聰明人，不會長期在汝南做虧本的買賣。」
徐庶沒有接話。
李通似乎在等一個更高的價碼，一個更好的時機。
至少對比前兩家，李通被招安的可能性更大。
但陳到仍然不放心李通，看向他的眼神有些敵意：「不歸順左君，就是朔州軍的敵人，而我朔州軍向來是不怕消耗。」
李通笑道。
「二位放心，傅燮已經到了汝水，距離朗陵一步之遙，在下並非不識好歹，之所以不做決斷，在等一個人，他很快就來了。」
未多時，門外傳來腳步聲。
一個隨從推門進來，低聲道：「徐君，陳郃來了。」
徐庶與陳到對視一眼。
陳郃是一個人來的，沒有帶隨從。他穿著一身半舊的短褐，頭髮濕漉漉地貼在額頭上，雨水順著面頰往下淌。
進門後，他對著徐庶和陳到深深一揖，直起身時，眼中閃過一絲決絕。
「徐君。我願為內應，助漢軍剷除陳恭。」
徐庶訝異，很快請他坐下，親手給他煮了一杯茶湯。
陳郃接過，捧在手裡，沒有喝，只是低頭看著茶湯，沉默了很久。
「陳恭不會降的。他在朗陵經營這麼多年，手下兩千人，都是跟著他出生入死的弟兄，他捨不得這份家業，也不甘心在漢軍當個軍官。
況且，他說過，大不了漢軍來了，就帶著人馬進大別山。等漢軍走了，再回來。朗陵是他的根，占山為王自在得很，他不會走的。」
徐庶道：
「那你呢？你也願意跟著他進山？」
陳郃抬起頭，目光複雜：
「徐君，陳恭不是我姊夫。我姊姊是被他搶來的。」
「這些年，我一直在等殺他的機會。」
徐庶心中一動，難怪陳郃跟他姊夫一個姓。
歷史上，陳恭的妻弟就是陳郃，後來還被陳郃殺了。
按理說，同姓不婚，此事緣何如此呢。
一則可能是陳恭的妻子是趁亂搶來的，不知道對方姓氏。
二則是在成親時，臨時給妻子改姓，如此就能避免同姓不婚的規矩，這兩者在民間都很常見。
既然陳恭的妻弟也姓陳，那麼此事多半是如此來的。
陳郃低下頭，聲音更輕了：
「今歲朗陵鬧黃巾，我與姊姊準備逃難到江夏的平春縣。路上遇到陳恭的人，他見我姊姊有幾分姿色，就把她搶了去。我什麼都做不了，只能跟著他們，認了他做姊夫。」
「這陳恭生性暴虐，日夜欺辱我等，忍了這麼久了，我不想再忍了。」
徐庶沉默片刻：
「你想怎麼做？」
陳郃抬起頭，目光灼灼：
「徐君，給我一個承諾。事成之後，讓我帶著姊姊離開朗陵，隨便給個去處，種地也行，當兵也行。只要能離開這裡，離開陳恭，我什麼都願意做。」
徐庶看著他，然後點了點頭。
「好。我替左君答應你。」
陳郃站起身，深深一揖，轉身走進雨幕中。
陳到又看向李通：「那麼李文達想要什麼？」
李通直起身時，眼中閃著光。
「君等可知道，通為何願意歸順左君？」
徐庶道：「願聞其詳。」
李通笑道。
「實不相瞞，在下小名叫萬億，父親為何如此取命，是希望我家纏萬貫也。」
「至於這名字就更好理解了。」
「二位讀過漢書嗎？」
徐庶點頭。
李通道。
「通年輕時，曾聽家父說起一件事。新朝末年，天下大亂，百姓愁苦，當時在南陽流傳有一個讖言，傳得很廣——『劉氏復興，李氏為輔』。」
「光武皇帝起兵時，有一個南陽人，也叫李通。他聽說這個讖言，便放棄仕途，與光武皇帝聯絡，在宛城起兵響應。後來，他成了光武皇帝的開國功臣，雲台二十八將之一。」
李通頓了頓，目光變得幽遠。
「雲台二十八將，其實有三十二個人。但排在末尾的那個，就是固始侯李通。」
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「家父在世時，便覺季世將至，天下將亂，便為我取命李通，小名萬億，就是想讓我積攢財力，如固始侯故事爾。」
徐庶心中一動。
陳到也抬起頭，看著李通。
這麼說還真有點道理啊。
「看來令尊也是個明白人啊。」
李通繼續道：
「是也，家父說，我們這一支，在朗陵不過是小門小戶，但這個讖言，可以代代相傳。每逢季世，就給子孫取名為李通，正所謂：劉氏復興，李氏為輔，就應著這個讖言，遲早能有一代人乘風而起。」
他看著徐庶，目光灼灼。
「徐君，漢季末世到來，天下將亂，劉氏復興，李氏為輔——這個讖言，還能應驗第二次嗎？」
徐庶沒有答話。
這賊子簡直大膽，名戳戳就在暗示，想讓劉備當光武，他來當這個輔臣。
前一個李通出身也不好，雖在雲台里排最後一批，但起碼是排上了！這就是機會來了，阿貓阿狗都能混起來。
李通又道：
「當今天下英雄，唯有劉玄德。他是宗室之後，是朝廷命官，是天下名將。在朔州大破鮮卑，在潁川平定流民，在汝南剿滅葛陂黃巾。繼涼州三明之後，軍功無人出其右者，他今年才二十三歲，已經是七千戶的大縣侯，中都官、重號將軍。」
「徐君，左君此番來汝南，又遇到我李通，難道不是天意嗎？」
人才啊……這特麼都能給你巴結上來。
徐庶有些無語。
關鍵是兩漢還真就信圖讖之學。
劉氏復興，李氏為輔這句讖言也就跟代漢者當塗高一個模版里出來的。
如果相信金刀之讖，那麼輔佐劉氏復興的一定就是李氏。
出身李氏，還叫李通，邏輯直接閉環了。
不管別人信不信，反正李通先相信了。
陳到狐疑道：「李君，你真信這個讖言？」
李通笑了：
「信也好，不信也好。通只知道，左君是當世英雄，跟著他，不會錯。」
「捨棄家業投奔左君固然為難，但你徐元直一個潁川潁陰人，陳叔至一個汝南平輿人，不照樣捨棄家業追隨左君了嗎？」
「陳恭和周直，不會降。陳恭想進山，周直鼠首兩端，見風使舵。左君勢大，他就歸順左君，哪天左君走了，他又會反。這兩個人，留不得，留不得啊！通願為左君除此二人，作為投獻之禮。」
徐庶與陳到對視一眼。
「此言當真？」
陳到開口：「李君莫不是想借左君的刀，除掉對手？」
李通看著他，沒有迴避：
「陳君說得對，也不全對。我李通想在朗陵立足，這兩個人是我絆腳石。左君想在汝南立足，這兩個人也是絆腳石。我們有共同的敵人，為什麼不能聯手？」
徐庶道：
「李君具體打算怎麼做？」
李通幽幽道。
「陳恭的妻弟陳郃，此人頗有勇力，在陳恭麾下表面恭順，實則這姊弟倆，對陳恭恨之入骨。」
李通坦然道：
「之前陳郃便來找過我。他想借我的刀殺陳恭，事成之後，願率部歸附。我沒有答應，也沒有拒絕。我在等一個合適的時機，只有朔州軍幫忙，我才方便下手。」
徐庶沉默片刻，緩緩道：
「李君方才說，陳恭和周直留不得。那陳郃呢？殺了他姊夫，他就能安心歸順？」
李通點頭道：
「陳郃此人，有勇無謀，不是成大事的料。他殺了陳恭，吞不下陳恭的人馬。到時候，我可以幫他穩住局面。」
他沒有說「吞併」兩個字，但意思已經很明顯了。
徐庶目光平靜：
「李君，你方才說，願意歸順左君。你歸順了左君，左君就是你明公。你想吞併陳恭的人馬，這算什麼？」
李通一怔，隨即站起身，對著徐庶深深一揖：
「徐君這就誤會了。通知無不言，言無不盡，絕無隱瞞。陳恭的人馬，通願意全部交給左君處置。通一介山賊，只求左君給一個輔佐劉氏的機會。」
徐庶與陳到對視一眼，緩緩點了點頭。
「那好，如你真心歸順，我等會如實稟告左君。」
……
當夜，朗陵城外，陳恭的鄔堡。
鄔堡里燈火稀疏，守門的士卒縮在門洞裡打盹。
陳郃悄悄從側門溜進去，腳步很輕，他繞過前院，穿過一條窄巷，來到後院的一間廂房門前。
門虛掩著，裡面透出昏黃的燈光。他推門進去。
一個女子坐在窗前，正對著銅鏡梳理頭髮。她約莫十七八歲，面容清秀，聽見門響，她回過頭，看見陳郃，眼中閃過一絲警覺。
「弟弟。」她輕聲道。
陳郃走到她身邊，壓低聲音：
「姊姊，我跟李通、徐庶說好了。」
女子放下梳子，轉過身看著他：
「徐庶是誰？」
「左君的人，願意幫我們。」
女子的手指微微收緊：「他怎麼說？」
陳郃道：
「事成之後，李通會接手陳恭的人馬，我們可以帶著自己的鄉人，離開朗陵，去平輿。左君會給我們安排去處。」
女子沉默了很久。
「弟弟，你信他嗎？」
陳郃沒有答話。
「我不認識左君，但我更不信陳恭。」
「只要能殺了他，什麼都好說。」
女子閉上眼睛，長長地嘆了口氣。
「好。」她站起身，走到牆角，從箱子裡取出一把短刀，遞給陳郃。
「去吧。小心些。」
陳郃接過刀，他握緊了，轉身要走。
「弟弟。」女子又叫住他。
陳郃回頭。
女子看著他，眼眶紅了：
「殺了他，我們就回家。」
陳郃點點頭，推門出去。
陳恭今夜喝了不少酒。
他坐在堂上，面前擺著幾個空酒罈，臉紅得像煮熟的蝦。
幾個親兵歪在旁邊，也喝多了，有的趴在案上打鼾，有的靠在柱子上說胡話。
陳郃走進來，腳步很輕。他低著頭，一副恭順的樣子，走到陳恭面前。
「姊夫。」
陳恭抬起頭，醉眼朦朧地看著他：
「你小子來了？來，陪我喝，過幾天我們就動身出發」
陳郃搖搖頭：「姊夫，臨行前，弟有話想跟你說。」
「行吧。」陳恭揮揮手，示意親兵們都退下。
幾個親兵踉踉蹌蹌地出去了，堂中只剩下他們兩個人。
陳恭靠在憑几上，打了個酒嗝：
「說吧，什麼事？」
陳郃走到他面前，慢慢蹲下身，與他平視。
「姊夫。」他的聲音很輕，像是怕驚動什麼。
「你對我姊姊，到底有沒有真心？」
陳恭愣了一下，笑容里滿是醉意和不屑：
「真心？你姊姊不過是個逃難的民女，我看得上她，是她的福分。真心？值幾個錢？」
陳郃沒有說話，低著頭。
陳恭拍拍他的肩膀，笑道：
「行了，別想那些沒用的。等避開了這陣，少不了你們的好處。」
話音方落，陳郃迅速動手，刀鋒沒入他的腹部時，陳恭還沒有反應過來。
他低頭看著插在自己肚子上的短刀，又抬頭看著陳郃，眼中滿是不敢置信。
「你——你這個畜生。」
陳郃握著刀柄，用力一攪。
陳恭的身體劇烈抽搐了一下，嘴裡湧出一口血。他的手在空中抓了幾下，什麼都沒抓住，然後緩緩滑落，倒在血泊中。
陳郃站起身，刀上的血還在滴。
他看著那具屍體，做好了補刀，然後轉身，走出堂去。
「陳恭死了！李通的人打進來了！」
喊聲在雨夜中炸開，鄔堡里頓時大亂。
陳恭的親兵們從醉夢中驚醒，有的抓起兵器往外沖，有的光著腳就跑，有的還在找褲子。
可李通的人已經從四面湧進來，那些群龍無首的陳恭部眾，多數投降逃跑，少數拚死抵抗者，很快被淹沒在人潮中。
陳郃站在院子裡，看著這一切，臉上沒有表情。
他姐姐從後院跑出來，渾身發抖，拉住他的手。
「弟弟，」她顫聲道，「我們安全了。」
……
周直是在睡夢中被喊醒的。
「渠帥！渠帥！大事不好！陳恭死了，李通吞了他的人馬，正朝咱們這邊來！」
周直霍然坐起，臉色煞白。
他來不及穿鞋，光著腳跑出去，站在鄔堡的牆頭，望著遠處的火光。火光越來越近，喊殺聲越來越清晰。他的腿在發抖，手也在發抖。
「渠帥，快跑吧！」親兵們拉著他就往後門跑。可他們剛跑出後門，迎面就撞上一隊人馬。為首一人，正是李通。
「周帥。」李通騎在馬上，居高臨下地看著他。
「這麼晚了，去哪？」
周直的嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
他身後，又亮起一片火光。
徐庶和陳到帶著人從另一面包抄過來。前後夾擊，無路可退。
周直撲通一聲跪在泥地里：「別……別打了，我降！我降！」
李通沒有看他，只是對身邊的部眾揮了揮手。
周直的人馬在混亂中被繳了械，少數抵抗的被當場斬殺，大部分投降或者畏懼被漢軍清算，趁夜逃跑了。
天亮之前，朗陵城外三家宗賊，陳恭死了，周直降了，李通收編了兩家的部眾，除了逃跑的以外，手裡的人馬很快從一千變成了三千。
徐庶站在鄔堡的牆頭，望著漸漸亮起來的天色，對身邊的陳到道：
「李通這個人，確實不簡單，精明強幹有手腕。」
「是個能幹大事兒的人。」
陳到點點頭。
「朗陵賊人歸順了，那吳霸呢？」
……
吳霸逃回朗陵時，被張飛、韓當一路追擊，身邊只剩下幾百個殘兵敗將。
他以為逃回朗陵就安全了，可他沒想到，朗陵已經變了天。
他剛在城中安頓下來，斥候就來報，李通率三千人馬，從西面壓過來了。
吳霸臉色慘白。
他站在城頭，望著北面那片黑壓壓的人潮，腿在發抖。
「渠帥。」一個親兵顫聲道，「要不……咱們再往南跑？進大別山。」
吳霸搖搖頭。
跑不了了。
李通的人馬已經堵住了西面和南面的路，北面是汝水，漢軍騎兵就在身後。
可他的人已經沒有力氣跑了。
他靠在城牆上，望著灰濛濛的天空。
如果拋棄兵士，吳霸確實能找機會逃跑，但如果沒有部下，沿途一個亭長就能把他拿了。
「拿酒來。」
親兵們面面相覷，還是去拿了一壇酒。
吳霸接過，拍開泥封，仰頭灌了一大口。酒液順著嘴角流下來。
「弟兄們，」他放下酒罈，看著那些跟他出生入死的部下。
「你們降了吧。劉備要殺的是我，跟你們沒關係。」
「渠帥！」幾個親兵撲通跪倒，眼眶紅了。
吳霸擺擺手，站起身，走到城牆邊。
他望著北面那片越來越近的人潮，深深吸了一口氣，然後拔出腰間的刀。
刀光一閃。
血濺在城牆上，順著磚縫往下淌，被雨水沖淡，慢慢化開。
吳霸的屍體緩緩倒下，倒在血泊里。
李通的人馬進城時，幾乎沒有遇到任何抵抗。
吳霸的部眾跪在街道兩旁，雙手抱頭。
徐庶站在城門口，望著這座剛剛易主的城池，長長地吐出一口氣。
「叔至，」他對陳到道。
「給左君寫信吧。朗陵平了。」
陳到點點頭，轉身要走。
「等等。」徐庶又叫住他。
「告訴左君，江汝之賊，已不足為患。」
「擇日，我們帶隊北上。」