第861章 定調

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  「王卿。」

  御座之上,新帝蕭昭翊的聲音再次響起,比方才更多了幾分溫和,甚至帶著一絲恰到好處的、君王對臣子的體恤。

  「你為國事操勞,以致憂思成疾,朕心實憫。江南之事,千頭萬緒,你與陳卿、常卿等人臨機處置,雖有思慮欠周之處,然初衷可鑑,功績亦在。」

  他頓了頓,目光緩緩掃過下方神色各異的百官,最後又落回王明遠身上,語氣沉靜而帶著不容置疑的定調:

  「既已知錯,便罷。你身體未愈,日後遇事,還需多思多慮,慎之又慎。

  江南善後諸事,朕已有安排。你且安心將養,待身體康健,再為朕分憂,為國效力。」

  一番話,說得滴水不漏。

  既肯定了王明遠的功績和初衷,又將新政爭議輕輕揭過,定性為「思慮欠周」,最後以身體未愈、安心將養為由,將他拖離了這場爭議的風暴中心。

  同時,那句「日後遇事,還需多思多慮,慎之又慎」,既是關懷,更是敲打。

  是在提醒王明遠,也提醒滿朝文武:此事到此為止,朕心裡有數,你們也該知道進退。

  眾朝臣聽著,心裡那叫一個五味雜陳。

  這……這就完了?

  剛才還劍拔弩張,又是「變更祖制」,又是「謀逆結黨」,眼看就要上演一場你死我活的朝堂搏殺。

  結果王明遠出來「撲通」一跪,認錯認得乾脆利落,陛下這邊輕飄飄幾句話,既給了台階,又定了調子,直接就把這場風波給按下去了?

  這戲碼……是不是結束得太快了點?

  說好的唇槍舌劍、據理力爭呢?說好的血雨腥風、不死不休呢?

  合著鬧了半天,就是王明遠出來演了出「臣知錯了」,陛下接了句「知錯能改,善莫大焉」,然後就握手言和,皆大歡喜了?

  不少原本等著看熱鬧、甚至盤算著能不能趁機踩王明遠一腳、或者藉此攻訐政敵的官員,此刻心裡就像憋了一股氣,不上不下,堵得難受。

  尤其是剛才跳得最凶、帽子扣得最大的鄭、劉二位大人,臉色更是陣青陣白。

  他們卯足了勁,把能想到的最狠的罪名都甩出去了,就等著王明遠辯解,然後他們再引經據典,層層加碼,最好能當場把王明遠釘死。

  可誰能想到,這小子不按常理出牌啊!他居然不辯!他直接認了!認錯認得比誰都快,態度比誰都誠懇!

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  這還怎麼玩?一拳打在棉花上,憋屈!

  而且陛下明顯是偏著王明遠的,用病重、憂思替他開脫,把爭議定性為「欠考慮」,輕輕放下。

  他們若再糾纏不放,反而顯得咄咄逼人,不顧君臣體統,甚至坐實了剛才范崇禮等人說的「黨同伐異」。

  鄭大人胸口劇烈起伏,還想說什麼,可看著御座上皇帝那平靜無波卻隱含威儀的目光,又看看周圍同僚大多眼觀鼻鼻觀心的沉默樣子,一口氣硬生生堵在喉嚨里,最終只是狠狠瞪了跪在地上的王明遠一眼,不甘地閉上了嘴。


  就在殿內氣氛陷入一種微妙的、帶著點荒誕和憋悶的平靜時,文官隊列最前方,一直面色平靜的內閣首輔兼工部尚書楊廷敬輕輕咳嗽了一聲,向前踏出一步。

  「陛下,老臣有言。」

  他這一動,整個皇極殿的氣氛瞬間為之一肅。

  剛才那點竊竊私語和浮躁氣息,仿佛被一隻無形的大手瞬間抹去,落針可聞。

  連御座上的蕭昭翊,坐姿似乎都更端正了些,語氣也多了幾分尊重:「楊閣老請講。」

  楊廷敬的目光先是緩緩掃過殿內,在那幾名剛才出列激烈反對的官員身上頓了頓,又在依舊跪著的王明遠身上停留了短短一瞬,隨即收回。

  那目光平靜無波,卻仿佛帶著千鈞重量,讓被掃視之人都不自覺地心頭一緊。

  連王明遠,在感受到那目光掠過時,脊背都不由自主地更加挺直了些,頭也垂得更低。

  在這位對自己頗為了解、也多有提攜的首輔面前演戲……哪怕知道是形勢所迫,心裡也難免有幾分不自在和尷尬。

  楊廷敬緩緩開口,聲音雖不高,卻帶著一種歷經風雨沉澱後的沉穩力量,傳入每個人耳中:

  「江南之事,關乎國本,牽動天下。王明遠、陳子先等年輕臣子,勇於任事,其心可嘉,其行可勉。

  然,終究年輕,於國政之宏闊、人情之複雜,體會或有不深。提出之議,雖出於解決實際困難之初衷,然確實思慮欠周,未能通盤考量,引發朝野爭議,亦在情理之中。」

  他和陛下一下,同樣給此事再次定了調子,肯定了王明遠等人的初衷,但也點明了年輕、思慮欠周的問題。

  這話說得四平八穩,誰也無法反駁。

  楊廷敬話鋒微轉,語氣依舊平穩。

  「老臣亦聞,江南經此大亂,十室九空,丁冊黃散,戶籍混亂,乃是實情。

  舊有之制,在彼時彼地,是否依然可行?

  若按舊制,丁口無從稽考,賦稅何以徵收?此誠為江南地方官之難處,亦是朝廷之難題。」

  「王明遠、陳子先等人,身處其地,臨機處置,提出此等權宜辦法,其本意,或是為解決眼下徵收無著、安撫流民、恢復生產之實際困難。

  觀其此前所發安民告示,亦再三言明,此乃『非常之時,權宜之計』,『只為活命,不為更制』,並未言要以此更易天下通行之稅法。」

  此話既是安撫其他官員,也是再次言明,此策不會往全國推廣,起碼目前不會。

  他頓了頓,目光再次掃過全場,才繼續道:

  「老臣以為,江南新定,百廢待興,當務之急,在於安撫流亡,恢復民生,穩固地方。至於賦稅具體徵收細則,可容後再議,逐步完善。」

  「江南布政使一職,自前任附逆被誅後,一直空懸。地方無主官統攝,終非長久之計。政令出自多門,亦易生混亂。

  如今江南局面初穩,正是需要一位老成持重、精通庶務、且能調和各方之大員,前往坐鎮,統攬全局之時。」

  「故,老臣斗膽建議,陛下可於朝中擇一資歷深厚、處事公允、素有經驗之老臣,暫攝江南布政使之職,或加總-理欽差銜,前往江南,一則督飭地方,儘快恢復民生。

  二則體察實情,釐清賦稅徵收之難,與陳子先等地方官員,共同商議,擬定一套既能解眼下之困、又兼顧長遠、穩妥可行之章程,奏報朝廷,由陛下與閣部最終定奪。」

  「如此,既可解江南無主官之困,避免政出多門。又可將賦稅徵收此等敏感大事,納入朝廷正軌,避免再起波瀾。不知陛下以為如何?」


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