第845章 成長
而就在王明遠一行人在午門前完成那場震撼朝野的「亮相」時，此刻午門前不遠處的人群後方，兩個一高一矮的身影，此刻淚水早已模糊了眼眶，卻死死咬著嘴唇，沒有發出一丁點兒聲音。
正是狗娃和常笑盈。
半個時辰前，王明遠一行人剛踏入京城沒多久，消息就像長了翅膀，在京城的大街小巷炸開了鍋。
「王明遠王大人回京了！」
「剛從永定門進來，我的老天爺，人都瘦脫相了，官袍破得跟乞丐似的！」
「聽說是剛從江南平叛回來，打了好幾個月仗！」
狗娃和常笑盈當時正在簋街的「好利來」糕點鋪里忙活，今日也恰好是常笑盈的學堂休沐。
這會兒正是營業時分，鋪子門大開著，外頭街上的議論聲零零碎碎的不斷。
不過兩人也都沒太在意，因為江南的消息隔三差五傳來，真真假假，他們早已學會不去聽風就是雨，怕亂了心神。
可漸漸的，那議論聲越來越大，越來越清晰，也越來越……不對勁。
「真的！我親眼瞧見的！王大人那官袍，下擺都爛成布條了！」
「臉上全是傷！瘦得就剩一把骨頭了！」
「後頭跟著的人也慘，有個黑塔似的漢子，背上好長一道疤，看著就嚇人……」
狗娃端著糕點的手猛地一僵。
常笑盈手裡的筆也「啪嗒」一聲掉在帳本上，濺開一團墨漬。
兩人幾乎同時抬起頭，看向對方。
都在對方眼裡看到了巨大的震驚，狗娃的眼睛瞬間就紅了，但他死死憋著，喉嚨里發出急促的喘息。
常笑盈臉色也「唰」地白了，嘴唇微微哆嗦著。
沒有一句商量。
狗娃「哐當」一聲扔下手裡的盤子，轉身就往櫃檯後面沖，連忙收拾東西。動作快得帶了風，卻也透著慌張。
常笑盈也立刻起身，合上帳本，鎖進抽屜，又從懷裡摸出一串鑰匙，去鎖裝錢的匣子。
但她的手此刻卻在抖，試了好幾下才把鎖頭對上。
「關門！快！」狗娃啞著嗓子喊了一聲，聲音緊繃得像是要斷掉。
常笑盈重重點頭，兩人一起忙活，七手八腳地將鋪門外的攤板收回，又將敞開的兩扇門板「砰砰」地合上，插好門閂。
兩人鎖好門，轉身就朝著消息中說的御街方向狂奔。
街上已是人潮洶湧。消息傳得太快，許多百姓、商戶都放下手裡的活計，朝著一個方向涌去。
狗娃和常笑盈跟著人流跑了一段，發現實在擠不動，只好拐進旁邊的小巷，抄近路，在迷宮般的胡同里深一腳淺一腳地穿行。
狗娃跑在前面，心裡像是燒著一團火，又像揣著一塊冰。
三叔回來了？真的回來了？可那些人說的「慘狀」……
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不可能！三叔那麼厲害，還有爺爺和爹在身邊，還有常伯父，還有那麼多兵……那些傳言肯定是誇大其詞！
可萬一……萬一是真的呢？
他不敢想，只能拼命地跑，肺里火-辣辣地疼，耳邊全是自己「咚咚」的心跳和粗重的喘息。
常笑盈緊緊跟在他身後，裙擺被疾跑帶起的風吹得向後揚起。她咬著唇，腦子裡亂鬨鬨的。
父親……想必此刻也在其中吧，那父親此刻又是怎樣的情形？是否……也和王大人一樣？
兩人心亂如麻，但腳下卻不敢有絲毫停歇。
等他們終於從一條小巷鑽出來，擠到御街附近時，眼前已是人山人海。黑壓壓的人群堵滿了街道，踮腳的，爬上路旁石墩的，騎在樹上的……視線所及，全是攢動的人頭和激動的面孔。
「讓讓！麻煩讓讓！」狗娃急得額頭冒汗，拉著常笑盈，仗著身子高大，才終於來到近前。
然後，他們看到了。
但只是一眼，兩人就像被釘在了原地，渾身的血液仿佛瞬間凍結，又在下一瞬轟然衝上頭頂，炸得他們頭暈目眩，眼前發黑。
那個穿著幾乎無法辨認的破爛朱紅官袍、瘦得顴骨高聳、臉頰深陷、嘴唇乾裂滲血、滿臉疲憊與風霜痕跡的年輕人……不是三叔王明遠，又是誰？
可這……這怎麼會是三叔？
自從江南平定的消息傳來，狗娃無數次想像過三叔凱旋歸來的樣子。
或許是騎著高頭大馬，身後旌旗招展，受萬民夾道歡呼；或許是沉穩從容，帶著平定叛亂後的疲憊與欣慰，與家人團聚。
他唯獨沒想過，會是這樣一副……仿佛從地獄裡爬出來、歷經無數磨難、只剩下一口氣撐著的悽慘模樣。
同時，他也看到了王明遠身後的其他人。
他看到了爺爺王金寶。爺爺也瘦了一大圈，臉上是掩不住的滄桑，身上那件常穿的粗布褂子同樣破舊不堪，沾滿塵土。
他看到了爹王大牛。那肌肉虬結的胸膛、肩膀、手臂、後背上，密密麻麻，布滿了猙獰可怖的傷疤！
有深褐色的舊疤扭曲如蜈蚣，有剛剛脫落結痂、還泛著紅嫩新肉的長條狀傷口，最深最長的一道，從左肩斜斜劃下，幾乎延伸到腰側！那疤肉高高隆起，在秋日陽光下泛著暗紅的光澤，觸目驚心！
狗娃的眼淚「唰」地就下來了，喉嚨里此刻哽得生疼。
按照他以前的性子，看到爺爺、爹和三叔這副模樣歸來，他早就什麼都不顧，哭著喊著衝上去了。
可這一次，他沒有。
他死死咬著下唇，直到嘴裡嘗到了血腥味。然後盡全身力氣，將那股想要衝出去的衝動，連同喉嚨里的哭喊，一起狠狠地、狠狠地壓回了心底。
他伸手，一把按住了身旁同樣看到了父親常善德此刻模樣後，激動得渾身發抖、眼看就要喊出聲的常笑盈。
「笑盈妹子……別喊。」
他吸了吸鼻子，努力讓聲音平穩些，儘管依舊帶著濃重的哭腔：
「三叔他們……定然是有他們自己的安排。你看……此地人多眼雜，咱們不能添亂。」
他頓了頓，看著常笑盈同樣蓄滿淚水的眼睛，繼續道：「咱們先回去……回家告訴常伯母，我也回家告訴我奶和我娘，讓他們在家裡等。三叔和常伯父結束後，肯定第一時間就會回家的。」
常笑盈望著狗娃，這個幾年前剛在學堂認識時，還跟她鬥嘴，吵架，心思簡單的同窗。
此刻眼眶通紅，臉上還掛著淚痕，可那雙眼睛裡，卻透著一股她從未見過的、強忍悲慟後的堅定和擔當。
她想起這半年來的種種。
自從王大人他們和父親都去了江南，每次有關於江南的壞消息隱約傳來，兩家的氣氛都凝重得能擰出水來。
而狗娃每次都第一個站出來出言安慰：「常伯母，您別擔心，常伯父跟著我三叔呢，肯定平安！」
「笑盈妹子，常大人是文官，定然坐鎮後方，不會有大危險的！」
「笑盈妹子，常大人研發出來的火炮那麼厲害，這次可是帶了不少，定然打的那幫賊寇屁滾尿流！」
「奶，娘，放心！我三叔是誰？文曲星下凡！算無遺策！還有我爺我爹在呢，他們力氣那麼大，肯定沒事！吉人自有天相！」
他說得那麼肯定，仿佛親眼所見。
可只有常笑盈知道，鋪子沒人時，狗娃會一個人坐在後廚的灶房裡，把頭也低下去，肩膀無聲地聳動。
他在害怕，他比誰都害怕，可他不能在其他人面前表現出來，因為在狗娃眼裡，如今京城這一幫老弱婦孺里，他已經是唯一的頂樑柱了。
而常笑盈自己也一樣。
常善德去了江南，常夫人是個本分柔弱的性子，一下子沒了主心骨，整日以淚洗面，擔驚受怕。
常笑盈這個還沒及笄的小姑娘，也學著撐起了常家。
她照顧母親，打理家務，甚至還要應付一些聽聞常善德「可能陷在江南」後，上門試探、言語不善的遠親。
江南每次有壞消息輾轉傳來，常夫人哭得幾乎暈厥，都是常笑盈紅著眼眶，一遍遍給母親擦淚，聲音溫柔卻堅定：
「娘，爹一定會平安的，王叔叔和陳叔叔那麼厲害，一定會守住，爹一定會回來的。」
此刻，兩人看著前面家人那悽慘無比的模樣，心如刀割，卻也都死死記著自己的「責任」。
最終，常笑盈用力點了點頭，最後深深看了一眼父親的身影，兩人擠開依舊喧嚷的人群，朝著各自家中的方向跑去。
正是狗娃和常笑盈。
半個時辰前，王明遠一行人剛踏入京城沒多久，消息就像長了翅膀，在京城的大街小巷炸開了鍋。
「王明遠王大人回京了！」
「剛從永定門進來，我的老天爺，人都瘦脫相了，官袍破得跟乞丐似的！」
「聽說是剛從江南平叛回來，打了好幾個月仗！」
狗娃和常笑盈當時正在簋街的「好利來」糕點鋪里忙活，今日也恰好是常笑盈的學堂休沐。
這會兒正是營業時分，鋪子門大開著，外頭街上的議論聲零零碎碎的不斷。
不過兩人也都沒太在意，因為江南的消息隔三差五傳來，真真假假，他們早已學會不去聽風就是雨，怕亂了心神。
可漸漸的，那議論聲越來越大，越來越清晰，也越來越……不對勁。
「真的！我親眼瞧見的！王大人那官袍，下擺都爛成布條了！」
「臉上全是傷！瘦得就剩一把骨頭了！」
「後頭跟著的人也慘，有個黑塔似的漢子，背上好長一道疤，看著就嚇人……」
狗娃端著糕點的手猛地一僵。
常笑盈手裡的筆也「啪嗒」一聲掉在帳本上，濺開一團墨漬。
兩人幾乎同時抬起頭，看向對方。
都在對方眼裡看到了巨大的震驚，狗娃的眼睛瞬間就紅了，但他死死憋著，喉嚨里發出急促的喘息。
常笑盈臉色也「唰」地白了，嘴唇微微哆嗦著。
沒有一句商量。
狗娃「哐當」一聲扔下手裡的盤子，轉身就往櫃檯後面沖，連忙收拾東西。動作快得帶了風，卻也透著慌張。
常笑盈也立刻起身，合上帳本，鎖進抽屜，又從懷裡摸出一串鑰匙，去鎖裝錢的匣子。
但她的手此刻卻在抖，試了好幾下才把鎖頭對上。
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常笑盈重重點頭，兩人一起忙活，七手八腳地將鋪門外的攤板收回，又將敞開的兩扇門板「砰砰」地合上，插好門閂。
兩人鎖好門，轉身就朝著消息中說的御街方向狂奔。
街上已是人潮洶湧。消息傳得太快，許多百姓、商戶都放下手裡的活計，朝著一個方向涌去。
狗娃和常笑盈跟著人流跑了一段，發現實在擠不動，只好拐進旁邊的小巷，抄近路，在迷宮般的胡同里深一腳淺一腳地穿行。
狗娃跑在前面，心裡像是燒著一團火，又像揣著一塊冰。
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可萬一……萬一是真的呢？
他不敢想，只能拼命地跑，肺里火-辣辣地疼，耳邊全是自己「咚咚」的心跳和粗重的喘息。
常笑盈緊緊跟在他身後，裙擺被疾跑帶起的風吹得向後揚起。她咬著唇，腦子裡亂鬨鬨的。
父親……想必此刻也在其中吧，那父親此刻又是怎樣的情形？是否……也和王大人一樣？
兩人心亂如麻，但腳下卻不敢有絲毫停歇。
等他們終於從一條小巷鑽出來，擠到御街附近時，眼前已是人山人海。黑壓壓的人群堵滿了街道，踮腳的，爬上路旁石墩的，騎在樹上的……視線所及，全是攢動的人頭和激動的面孔。
「讓讓！麻煩讓讓！」狗娃急得額頭冒汗，拉著常笑盈，仗著身子高大，才終於來到近前。
然後，他們看到了。
但只是一眼，兩人就像被釘在了原地，渾身的血液仿佛瞬間凍結，又在下一瞬轟然衝上頭頂，炸得他們頭暈目眩，眼前發黑。
那個穿著幾乎無法辨認的破爛朱紅官袍、瘦得顴骨高聳、臉頰深陷、嘴唇乾裂滲血、滿臉疲憊與風霜痕跡的年輕人……不是三叔王明遠，又是誰？
可這……這怎麼會是三叔？
自從江南平定的消息傳來，狗娃無數次想像過三叔凱旋歸來的樣子。
或許是騎著高頭大馬，身後旌旗招展，受萬民夾道歡呼；或許是沉穩從容，帶著平定叛亂後的疲憊與欣慰，與家人團聚。
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同時，他也看到了王明遠身後的其他人。
他看到了爺爺王金寶。爺爺也瘦了一大圈，臉上是掩不住的滄桑，身上那件常穿的粗布褂子同樣破舊不堪，沾滿塵土。
他看到了爹王大牛。那肌肉虬結的胸膛、肩膀、手臂、後背上，密密麻麻，布滿了猙獰可怖的傷疤！
有深褐色的舊疤扭曲如蜈蚣，有剛剛脫落結痂、還泛著紅嫩新肉的長條狀傷口，最深最長的一道，從左肩斜斜劃下，幾乎延伸到腰側！那疤肉高高隆起，在秋日陽光下泛著暗紅的光澤，觸目驚心！
狗娃的眼淚「唰」地就下來了，喉嚨里此刻哽得生疼。
按照他以前的性子，看到爺爺、爹和三叔這副模樣歸來，他早就什麼都不顧，哭著喊著衝上去了。
可這一次，他沒有。
他死死咬著下唇，直到嘴裡嘗到了血腥味。然後盡全身力氣，將那股想要衝出去的衝動，連同喉嚨里的哭喊，一起狠狠地、狠狠地壓回了心底。
他伸手，一把按住了身旁同樣看到了父親常善德此刻模樣後，激動得渾身發抖、眼看就要喊出聲的常笑盈。
「笑盈妹子……別喊。」
他吸了吸鼻子，努力讓聲音平穩些，儘管依舊帶著濃重的哭腔：
「三叔他們……定然是有他們自己的安排。你看……此地人多眼雜，咱們不能添亂。」
他頓了頓，看著常笑盈同樣蓄滿淚水的眼睛，繼續道：「咱們先回去……回家告訴常伯母，我也回家告訴我奶和我娘，讓他們在家裡等。三叔和常伯父結束後，肯定第一時間就會回家的。」
常笑盈望著狗娃，這個幾年前剛在學堂認識時，還跟她鬥嘴，吵架，心思簡單的同窗。
此刻眼眶通紅，臉上還掛著淚痕，可那雙眼睛裡，卻透著一股她從未見過的、強忍悲慟後的堅定和擔當。
她想起這半年來的種種。
自從王大人他們和父親都去了江南，每次有關於江南的壞消息隱約傳來，兩家的氣氛都凝重得能擰出水來。
而狗娃每次都第一個站出來出言安慰：「常伯母，您別擔心，常伯父跟著我三叔呢，肯定平安！」
「笑盈妹子，常大人是文官，定然坐鎮後方，不會有大危險的！」
「笑盈妹子，常大人研發出來的火炮那麼厲害，這次可是帶了不少，定然打的那幫賊寇屁滾尿流！」
「奶，娘，放心！我三叔是誰？文曲星下凡！算無遺策！還有我爺我爹在呢，他們力氣那麼大，肯定沒事！吉人自有天相！」
他說得那麼肯定，仿佛親眼所見。
可只有常笑盈知道，鋪子沒人時，狗娃會一個人坐在後廚的灶房裡，把頭也低下去，肩膀無聲地聳動。
他在害怕，他比誰都害怕，可他不能在其他人面前表現出來，因為在狗娃眼裡，如今京城這一幫老弱婦孺里，他已經是唯一的頂樑柱了。
而常笑盈自己也一樣。
常善德去了江南，常夫人是個本分柔弱的性子，一下子沒了主心骨，整日以淚洗面，擔驚受怕。
常笑盈這個還沒及笄的小姑娘，也學著撐起了常家。
她照顧母親，打理家務，甚至還要應付一些聽聞常善德「可能陷在江南」後，上門試探、言語不善的遠親。
江南每次有壞消息輾轉傳來，常夫人哭得幾乎暈厥，都是常笑盈紅著眼眶，一遍遍給母親擦淚，聲音溫柔卻堅定：
「娘，爹一定會平安的，王叔叔和陳叔叔那麼厲害，一定會守住，爹一定會回來的。」
此刻，兩人看著前面家人那悽慘無比的模樣，心如刀割，卻也都死死記著自己的「責任」。
最終，常笑盈用力點了點頭，最後深深看了一眼父親的身影，兩人擠開依舊喧嚷的人群，朝著各自家中的方向跑去。