第1294章 坦蕩

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  王明遠面無表情地看著他。

  狗娃立刻明白了,嘴角一下咧開,「還真有啊?」

  他趕緊鑽進屋裡,把門重新帶上,這才壓低聲音笑道:「我還以為這種事情都是戲文里編的,原來真有。」

  「剛才我那邊也來了一個。我一開門,便看見她端著熱水,我還以為是驛館送來洗腳的,順手把盆接過來就把門關了。」

  「結果她在外面站了半天也不走。我還以為人家等著收盆,怕她著急,我腳都沒泡舒坦就把水帶著盆一起還給她!」

  狗娃說到這裡,自己都樂了,「誰知道她接了盆還不走,又問我要不要她留下。我當時還納悶,盆都給你了,你還留下幹什麼?難道還要銀子?」

  「我給她她也不要,琢磨了好一會兒才反應過來……她說的不是盆。」

  王明遠額角跳了兩下,「滾回去睡覺。」

  狗娃還是忍不住樂,「三叔,我就是覺得挺稀奇。白天查糧,晚上還查咱們能不能過美人關,這地方官想得挺周到。再送點銀子過來,咱們這一趟算是給安排明白了。」

  王明遠抄起桌上的卷宗便要砸過去。

  狗娃腦袋立刻縮了回去,嘴裡還不忘補了一句,「睡了睡了!我什麼都沒說!」

  房門重新關上後,王明遠臉上的那點無奈卻一點點淡了下去。

  美酒,美食,女人……這些東西本身其實不重要,重要的是對方在試他。看他喜歡什麼,看他會不會收,也看他這位欽差到底是個什麼性子,能不能被摸出脈來。

  ……

  而就在驛館不遠處的府衙里,氣氛遠沒有表面上那麼輕鬆。

  陳彥和坐在上首,府同知、通判以及另外兩名官員都在。

  桌上的茶已經換了兩遍,卻沒有一個人真有心思喝。

  「都退回來了?」府同知壓低聲音問了一句。

  旁邊人點頭,「王明遠那邊連門都沒讓進,他那個侄子也是一樣。」

  屋裡幾個人的臉色頓時更沉了。

  府通判忍不住低聲道:「這王家的人怎麼一個比一個難下手?一個官居高位什麼都不碰也就罷了,連家裡晚輩都這麼謹慎。」

  「行了。」

  陳彥和終於開口,他抬手揉了揉眉心,臉色雖然難看,語氣倒還算平靜。

  「本來也沒指望這點東西真能把他收買了,不過是探探他的性子。他若真這麼容易收買,江南、山東那些人也不至於一個接一個栽在他手裡。」

  「既然油鹽不進,那就照原先準備好的辦!」

  府同知還是有些擔心,端著茶盞遲疑了半晌,終究沒有喝下去。

  「可這畢竟是王明遠,一旦真要起了疑心,只怕不會輕易罷手。」

  「王明遠又能如何?」陳彥和直接打斷他,臉色也終於沉了下來,「上面安排過可不止一次了,帳怎麼做,倉怎麼查,該看的地方該怎麼帶,咱們早就準備了幾個月!」

  他端起已經有些涼的茶喝了一口,「這半年從河南經過的巡糧、巡倉官員少了?哪次沒過?」

  「他王明遠也是一個鼻子兩隻眼,又不是神仙。帳冊是對的,倉里擺著滿倉好糧,村子裡田也種著,百姓也有飯吃,他還能看一眼地皮,就知道去年這裡有沒有遭過災、哪一畝田少收了幾斗麥子?」

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  說到這裡,他把茶盞重新放回桌上,「兵來將擋,水來土掩!」

  屋裡幾個人互相看了一眼,原本有些慌亂的神色也慢慢定了下來。


  第二日一早,王明遠一行人正式開始巡查,第一站便是安陽府常平倉。

  陳彥和說到做到,不僅親自陪同,連倉門都提前打開,帳冊也一摞摞擺在桌上。

  蔣主事帶著戶部書吏核帳,王明遠和鄭千戶則直接進倉。

  糧倉裡面收拾得極乾淨,木板墊底,石灰防潮,糧袋碼得整整齊齊,每一排糧垛之間還特意留出了能容兩人通過的空隙。

  王明遠沒有讓倉吏挑,自己沿著糧垛走了一圈,抬手隨意點了幾處。

  「這一袋打開,後面那一排不要動最外面的,搬開兩層,拆第三袋。靠牆那邊最底下也抽兩袋出來。」

  倉吏明顯愣了一下,原本準備去拿最順手那幾袋糧的動作也停住,只能招呼人按照王明遠指出的位置搬。

  前前後後拆了二十多袋,全是好糧。小麥顆粒飽滿,沒有霉味,也沒有明顯摻陳。

  蔣主事不放心,還親自從幾袋糧中各抓了一把,用手搓開,又咬開幾粒看了看裡面,最後甚至讓人稱了一斗,連重量都挑不出明顯問題。

  帳面同樣如此,入倉多少,去年出過幾次糧,折耗多少,春天倒倉多少,都能一筆筆對上。

  陳彥和站在一旁,始終笑呵呵的,「王大人還想查哪裡,只管說。下官先前便已經交代過,不論哪一倉,只要王大人想看,一律不許攔!」

  王明遠拍了拍手上的麥殼,「陳知府治倉有方。」

  一句誇獎,聽得陳彥和臉上的笑容更真了幾分。

  而之後兩日,對方更是配合得讓人挑不出半點毛病。

  糧倉查了,甚至城郊的村子也去了,而且去的還不止一個。

  第一處村子剛進村口,王明遠便看見路邊新補過的土牆,連村口那塊已經缺了一角的石碑都不知道被誰重新刷洗了一遍。

  十幾個孩子站成兩排,身上穿著明顯剛換過的乾淨衣裳。見車隊進來,一個年紀大些的孩子趕緊回頭小聲提醒了兩句,隨後十幾個孩子一起扯開嗓子。

  「恭迎欽差大人!」

  聲音倒是響亮,就是有人喊得快,有人喊得慢,最後三個字硬是拖成了兩撥。

  狗娃騎在馬上差點笑出聲。

  王明遠也愣了一下,看著前面幾個緊張得臉都紅了的孩子,倒沒有為難他們,只讓人從車上取了些飴糖分過去。

  一個七八歲的小男孩接過糖,嘴裡還念叨著先前大人教好的話,「謝謝大人,托朝廷洪福,我們村……我們村……」

  說到一半,他明顯忘詞了,旁邊一個老人急得趕緊咳了一聲。

  那孩子眼珠轉了幾圈,最後乾脆說道:「我們村今年麥子長得可好了!昨日裡正爺爺還說,讓我們今日誰都不許往泥里跑,別把新鞋弄髒了!」

  周圍一下安靜,里正臉上的笑容差點掛不住。

  狗娃連忙把臉轉到一邊,肩膀都開始抖。

  王明遠像是什麼都沒聽出來,只摸了摸孩子腦袋,「新鞋不錯,回去慢慢吃糖。」

  再往村里走,新修的渠溝從田邊一直通到河溝,路面也剛墊過新土,幾十名鄉民早早等在路邊。

  幾戶人家門前甚至還擺著新籮筐和剛曬好的玉米,看著處處都透著一股日子過得不錯的樣子。

  有幾個老人換上了七八成新的衣服。

  王明遠問去年收成如何,一個六十多歲的老農立刻笑著答道:「托朝廷的洪福,去年雖有些小災,可到底沒傷到根本,莊稼收得還算過得去。」

  第二個人也是一樣,「小災是有的,不過官府修渠及時,今年地里也不缺水,日子總還是能過。」

  第三個人說到一半,幾乎連停頓的位置都和前面一樣,「托朝廷洪福,去年雖有小災……」

  狗娃站在王明遠身後,聽到這裡終於沒忍住,往前湊了半步,壓低聲音道:「三叔,他們這背得比我小時候背《論語》都齊!」

  王明遠轉頭瞥了狗娃一眼,「你小時候背《論語》要真有這麼齊,你奶怕是能少打你不知道多少次。」

  狗娃頓時閉嘴,旁邊鄭千戶幾人卻都憋起了笑。

  王明遠重新看向那些村民,臉上沒有任何異樣,心裡卻已經更加警惕。

  安陽府這些人顯然不是草包,甚至可以說,他們很清楚什麼樣的假話最容易被看出來。

  他們沒讓百姓張嘴就是「大豐收」,統一的口徑是便是有災。只是災不大,朝廷有救濟,地方處置及時,最後沒有影響大局。

  連新衣服都不敢穿得太新,只挑七八成新的;溝渠也確實修了,田裡也確實種著莊稼。

  七分真,三分假,反而比滿嘴太平盛世可信得多。

  更有意思的是,陳彥和並沒有在他們看完村子後便早點想辦法結束巡查,反而主動拿出幾份輿圖。

  「王大人若還不放心,安陽府所轄幾縣都可以去。內黃、湯陰、臨漳、林縣,下官都可以陪同,不必只看下官挑出來的地方。」

  他說著甚至主動把輿圖推了過去,「王大人想看哪裡,咱們便去哪裡。」

  這份坦蕩,讓鄭千戶都有些拿不準了。


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