第1063章 探花郎崔琰!

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  ……

  三日後,傳臚放榜。

  天還沒亮,皇城外便已經人山人海。

  街邊酒樓、茶肆和客棧的窗戶全部打開,樓上擠滿了看熱鬧的百姓。賣花的、賣香囊的、賣紅綢的、賣喜餅的,全都扯著嗓子叫賣。

  王家眾人也早早到了,王明遠依舊留在周府,沒有回來。

  狗娃帶著常笑盈,王金寶、趙氏、王大牛、王二牛、錢彩鳳、虎妞、張文濤還有豬妞等人,全都擠在等候放榜的人群中。

  眾人雖然擔心周老太傅,可這種時候也幫不上忙。

  另一邊,崔琰等貢士已經換好衣冠,在禮部官員的安排下等候傳臚。

  崔琰站在人群里,心跳得越來越快。

  他知道自己殿試答得不錯,可會試名次擺在那裡,能進二甲便已經算是驚喜。

  至於一甲,他從未想過。

  很快,皇城方向傳來鐘聲。

  禮部官員展開金榜,高聲宣讀。

  「今科一甲第一名——」

  隨著狀元姓名喊出,人群中立刻爆發出一片歡呼。

  緊接著是榜眼。

  崔琰聽見前兩個名字都不是自己,反倒鬆了口氣。

  果然,一甲和他沒有關係。

  可下一刻,禮部官員再次高聲喊道:

  「今科一甲第三名,探花——崔琰!」

  崔琰整個人瞬間僵住,他站在原地,一時間甚至懷疑自己聽錯了。

  旁邊有人用力推了他一下。

  「崔探花!叫你呢!」

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  崔琰這才猛地回過神。

  「我?真是我?」

  他下意識看向金榜,又聽禮部官員重新唱了一遍名字,臉上的神情才從茫然變成狂喜。

  會試只在中等,殿試竟然直接衝進一甲,成了探花郎!

  這……簡直是祖墳冒了青煙!!!

  吳守拙的名字隨後也被念了出來。

  「二甲第九十八名,吳守拙!」

  吳守拙猛地抬起頭。

  二甲!

  他竟然進了二甲!

  原本他只求不落榜,只求能得個同進士出身,回鄉做一名知縣,便已經對得起父母和那些曾經湊錢送他趕考的鄉親。

  可如今,他竟然得了進士出身,還有了參加翰林觀政考選的資格。

  吳守拙眼圈一紅,朝著皇城方向重重跪了下去。

  「爹,娘。兒子沒有辜負你們!」

  金榜徹底貼出以後,狗娃等人也看見了崔琰的名字。

  「探花!」

  「崔小叔中了探花!」

  王家眾人頓時歡呼起來。

  雖說崔琰不姓王,可王明遠是崔顯正的弟子,崔琰又與王家來往多年,平日裡和自家人也沒多少區別。

  王二牛最為興奮。

  他今日懷裡還抱著虎妞家的大兒子,那孩子和他旁邊的妹妹都穿著一身紅褂子,本就是來沾喜氣的。

  聽見崔琰中了探花,王二牛大笑一聲。

  「好!」

  說完,他雙手一抬,直接便把懷裡的孩子扔上了天。

  周圍眾人原本還在歡呼,忽然看見一個紅色的東西飛起來,全都嚇了一跳。

  「那是什麼?繡球?」

  「怎麼剛放榜就扔繡球?」

  「好像……是個孩子!」

  「什麼?孩子?!誰家大人這麼虎啊!」

  不過,那孩子飛到半空,不但沒哭,反而興奮得咯咯直笑。

  等落下來時,王二牛穩穩將他接進懷裡。

  「好不好玩?」

  「還要不要!」

  孩子揮著手,恨不得再飛一次。

  可王二牛還沒來得及答應,後背便接連挨了三下。

  王金寶、趙氏和豬妞一人給了他一拳。

  「你個混帳東西!那是孩子,不是你軍營里的石鎖!」

  「摔著了怎麼辦!」

  王二牛抱著腦袋,一臉委屈。

  「這不是接住了嗎?再說你看他的樣子,他自己也覺得好玩!」

  趙氏抬手又要打,周圍百姓看見這一幕,全都忍不住大笑起來。

  有人認出了王二牛。

  「那不是忠武伯嗎?難怪這麼大的力氣!那孩子飛的可真高!」

  「忠武伯家的孩子,膽氣著實不小,飛那麼高還在笑!」

  沒過多久,三鼎甲披紅掛彩,騎馬遊街。

  狀元和榜眼同樣氣度不凡,可崔琰本就生得俊朗,今日又穿著大紅袍,胸前戴著金花,騎在高頭大馬上,頓時成了沿街最引人注目的一個。

  酒樓上、繡樓邊,不少女子紛紛將鮮花和香囊扔下來。

  「探花郎看這邊!」

  「崔探花好俊!」

  「這屆探花郎可比狀元俊多了!」

  鮮花幾乎全朝崔琰身上砸。

  崔琰一開始還有些得意,可很快便想起自己馬上就要成親了,連忙目不斜視,腰背挺得筆直,連旁邊的香囊都不敢多看一眼。

  狀元見狀,忍不住笑道:「崔探花為何如此緊張?」

  崔琰壓低聲音。

  「我未婚妻就在京城。今日若敢多接一個香囊,明日怕是就得跪著去迎親了。」

  榜眼沒忍住,直接笑出了聲。

  但周圍的百姓可不這麼覺得,香囊不要錢似得朝著崔琰身上扔過去,崔琰被幾個香囊砸得肩膀發麻,只能一邊躲,一邊高聲解釋:

  「諸位姑娘莫要再扔了!在下已經定親了!」

  這句話不說還好,說完以後,樓上的笑聲更大了。

  「探花郎害羞了!」

  「定親又不是成親!」

  更多鮮花和香囊砸了下來。

  崔琰只能苦著臉看向前面的狀元和榜眼,明明三個人一起遊街,為何全都衝著他來?

  遊街隊伍繼續一路向前。

  鑼鼓聲、歡呼聲和百姓的叫好聲,幾乎傳遍了半座京城。

  ……

  而此刻,周府後院,卻依舊安靜,屋裡的藥味濃的發苦。

  周老太傅躺在床上,身上蓋著厚厚的被子。

  不過幾日時間,老人臉上的肉便像是完全消了下去,眼窩深陷,呼吸也越來越輕。

  王明遠坐在床邊,正用溫水替他潤濕嘴唇。周執規和周家幾名晚輩也守在一旁。

  遠處隱隱傳來鑼鼓和爆竹聲,周老太傅閉著的眼睛動了一下。

  過了片刻,他才慢慢睜開。

  「外面……」

  他的聲音很輕,幾乎聽不清。

  王明遠連忙俯下身。

  「老師,您說什麼?」

  周老太傅緩了幾口氣,才問道:

  「外面……是放榜了嗎?」

  周執規眼眶一紅,連忙說道:

  「是,父親,今日傳臚,三鼎甲正在遊街。」

  周老太傅聽完,臉上露出了一點很淡的笑意。

  「又是一年……放榜時啊。」

  他望著窗外,目光像是穿過了周府的院牆,看見了街上那些意氣風發的新科進士。

  「舊人終會老去,新人總會進來,科舉最要緊的……從來不是一張榜上有誰。而是每過三年,這天下都還願意給年輕人……開一扇門。」

  周執規低下頭,眼淚終於落了下來。

  「父親,您別說了,太醫說您要靜養。」

  他伸手想替老人把被角掖好,周老太傅卻輕輕搖了搖頭。

  他的目光落到王明遠身上。

  「明遠……」

  王明遠立即握住他的手。

  「老師,我在。」

  周老太傅的手已經很涼。

  他像是想抬起來,卻已經沒有多少力氣,只能輕輕動了動手指。

  「書房……最下面的抽屜……裡面……有一封信……是給你的。」


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