第1053章 三句話

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  此刻,楊廷敬看著他們,聲音沉了下來。

  「購買所謂題綱,妄圖走捷徑,自然要查。」

  「可買過假題綱,與春闈泄題,不是一回事。」

  「有罪的,朝廷不會放過。無罪的,朝廷也不會因為街上的幾句喊聲,毀掉他的功名和一生。」

  說到這裡,楊廷敬忽然向前走了一步。

  「老夫楊廷敬,今日以內閣首輔之位,以楊氏三代清名作保,今科正卷取士,與附加試問卷絕無半點關聯!」

  「若有一名考官暗中以附加卷影響正榜名次,老夫願辭去首輔之位,交三司治罪!」

  此言一出,滿場皆驚。

  內閣首輔,以三代清譽作保。這樣的誓言,在朝堂上幾十年都沒有人敢說過。

  那些原本還高喊不公的舉子,聲音一下子弱了下去。

  連馮敬之都愣住了,他張了張嘴,想說點什麼,卻發現自己的喉嚨像是被什麼東西堵住了一樣。

  而周老太傅,則站在貢院門前那根染血的朱柱旁,看著地上那灘尚未乾透的血跡,沉默了很久。

  林景安有錯,他沉迷賭博,抵押田產,欺騙家人,最終被人抓住了把柄。

  可他也只是一個被逼上絕路的人。真正該死的,是那些把他的軟弱、恐懼和家人都變成刀,最後逼著他用自己的命點燃這場亂子的人。

  周老太傅看了很久,臉色也越來越差,忽然低頭咳嗽了幾聲。

  一旁的周執規臉色一變,連忙上前。

  「父親!」

  周老太傅抬手推開了他,他從袖中取出一塊帕子,掩住嘴,等咳嗽稍稍平息,便若無其事地把帕子重新折好,塞回袖中。

  只有站得最近的楊廷敬看見,那塊帕子的邊緣已經染紅了。

  「周大人,不如先回去吧。」楊廷敬低聲勸道。

  周老太傅搖了搖頭。

  他都已經走到這裡了,有些話,今日必須說完。

  周老太傅轉過身,待人群安靜下來,他緩緩上前一步,面向貢院門前的舉子。

  「諸位!」

  他的聲音不像楊廷敬那樣沉穩有力,甚至有些沙啞。

  可這兩個字落下,整條街卻迅速安靜了下來。

  「老夫周時雍,歷仕三朝,做過學政,做過祭酒,也做過太傅。教過先帝,也教過當今陛下。著過幾本書,收過幾個學生,朝中也確實有不少人曾聽過老夫講學。」

  「老夫這一輩子,該得的榮耀已經得過了,該受的罵名,今日也受了不少。」

  「你們有人罵老夫結黨,有人罵老夫把持科場,甚至有人說老夫借改制替自己的徒子徒孫鋪路。」

  「這些話,老夫今日不辯。功過是非……留給後人去說!」

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  周老太傅抬起手,指向貢院門前還未完全散去的血跡,指向那滿地的狼藉,聲音也愈發沉重:

  「老夫今日,只說三句話。」

  「第一句,是說給方才高喊『清君側』的人聽。」

  他的目光慢慢掃過人群,不少方才跟著喊過的人,都下意識低下了頭。

  「你們可知道,清君側這三個字,究竟意味著什麼?」

  「從古至今,每一次有人喊出清君側,嘴上說的是誅奸佞,最後死的卻往往不只是一個所謂奸臣。刀一旦出了鞘,先殺朝臣,再亂京城,最後亂的是天下。」

  「到那時,死的不是站在這裡喊話的人。是城門外來不及逃走的百姓,是被亂軍搶走糧食的農戶,是守著孩子等丈夫回家的婦人,是連聖賢書三個字都沒有聽過的普通人!」

  周老太傅的聲音猛地重了幾分。

  「你們寒窗苦讀幾十年,學的便是只憑一本來路不明的冊子,只憑一個人撞柱流血,便替天子分忠奸,替朝廷定生死嗎?」

  「若連真假都不查,證據都不問,便敢高喊清君側——

  那你們讀的不是聖賢書,是殺人的刀!」

  人群中一片死寂,一些方才跟著高喊的年輕舉子,臉色瞬間變得慘白。

  有人低下頭,再也不敢看周老太傅。

  周老太傅沒有停。

  「第二句,是說給所有認為科舉改制要斷天下讀書人之路的人聽。」

  「你們口中的讀書人之路,究竟是一條什麼路?」

  「是一條苦讀數十年,考中進士以後,卻連一百二十畝地一年能收多少糧、應當征多少稅都算不清楚的路嗎?

  是一條讓人當了縣令以後,面對河堤決口,只會寫一篇祭告河神的文章,卻不知道先遷百姓、開支渠、堵缺口的路嗎?

  是一條讓人面對饑荒,只會勸百姓安分守禮,卻不知道倉中有多少糧、每日能救多少人的路嗎?」

  「若這便是你們要守的讀書人之路——」

  周老太傅挺直了腰背,一字一頓地說道:

  「那老夫今日便明明白白告訴你們。」

  「這條路,確實該斷!」

  這句話如同驚雷一般,在貢院門前炸開。

  不少人猛地抬起頭,難以置信地看著他。

  周老太傅卻沒有給他們開口的機會。

  「老夫這幾日一直在派人巡視考場,看這天下舉子,到底懂多少實務。可看出來的東西,讓老夫脊背發涼。」


  「老夫想問一問,你們讀書,到底是為了什麼?是為了升官發財,還是為了天下百姓?若說是為了天下百姓,那你們連百姓種什麼糧食、河堤怎麼修都不知道,又如何能做得了百姓的父母官?」

  周老太傅劇烈地咳嗽起來,身子晃了晃。旁邊的楊廷敬連忙想要阻止,他卻擺了擺手,推開楊廷敬,繼續說道:

  「諸位!這便是大雍下一批可能成為縣令、甚至知府、御史、尚書的人!你們告訴老夫,若把這樣的人送到地方,百姓怎麼辦?」

  「河水不會因為你經義寫得好,便繞開村莊!饑民不會因為你文章漂亮,便憑空吃飽肚子!冤死的人,也不會因為你寫了一篇勸善文章,便從墳里爬出來告訴你誰是真兇!」

  「百姓了交稅,朝廷給你官身俸祿,不是為了讓你坐在衙門裡寫文章給自己看!是讓你替他們辦事,替他們活命!」

  說到最後幾個字時,周老太傅的聲音已經有些發顫。


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