第966章 今天必須把棺材掀了
「過兒，轅門上的人不能殺，也不能打。」
葉無忌轉頭叮囑，「好生好肉供著，告訴全營將士，午時三刻，本統轄大人親自在縣衙大堂審理此案，給全城軍民一個交代。」
楊過抱拳：「是，師兄！」
「素娘呢？」
葉無忌又問。
黃蓉輕嘆了口氣。
「素娘聽說東街出事，急得在後廚抹眼淚，非要跑去東街跟周老漢當面對質，被程師妹死死拉住了。她若是去了，那群失去理智的百姓非把她生吞活剝了不可。」
葉無忌揉了揉眉心，長長吐出一口濁氣。
穿越至今，他斗過金輪法王，破過蒙古千軍，算計過大理高家，但面對這種毫無底線、藏在暗處操弄民意的下三濫手段，心頭依然泛起一股濃烈的膩味與棘手。
所謂敵明我暗，一切都只能被動接招。
「蓉兒，大理道門和丐幫的暗探，可能順著謠言的源頭摸到線索？」
黃蓉搖了搖頭，神色透著幾分無奈。
「難。我方才已經命魯有腳放出飛鴿。可造謠的人全是用碎銀子買通的街頭叫花、行腳挑夫、以及混跡暗巷的娼婦。一人傳十人，十人傳百人，半個時辰便鋪天蓋地。就算抓到幾個嚼舌根的遊民，他們也只說是聽茶館裡不認得的青衫客說的，根本摸不到幕後主使的衣角。」
這就是典型的爛泥陣。
你若是置之不理，爛泥會把你徹底淹死；你若是拔刀亂砍，除了濺自己一身腥臭，根本傷不到執刀之人分毫。
葉無忌沉默了片刻，眼神逐漸變得銳利起來。
「既然找不到放暗箭的人，那就順著他們遞過來的刀子查。」
葉無忌轉頭看向金大力。
「帶上二十名親兵，去東街。把周老漢、周寶兒的屍體、還有那兩塊所謂的人骨，一併給我『請』到縣衙公堂上來。」
段明珠皺眉：「周老漢若是仗著百姓在場，死活不肯來呢？」
「不肯來，就抬著他的棺材一起走。」
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葉無忌嘴角泛起一絲森冷的笑意，「告訴街上的百姓，本統轄今日大開衙門四門，允許全城父老、過往行商盡數入堂聽審。本官要當著全城人的面，驗屍、熬湯、驗骨！」
黃蓉美眸一亮，隨即又有些擔憂。
「當眾驗屍？無忌，你可有把握？周寶兒的死因若是真被他們做了手腳，查不出中毒破綻，到時候公堂之上眾目睽睽，你便再無迴旋餘地了。」
葉無忌伸手在黃蓉白皙嬌嫩的玉手上輕輕捏了捏，語氣雖然平穩，卻帶著一股不容置疑的力量。
「蓉兒，水來土掩，兵來將擋。這世上沒有無緣無故的死人，更沒有天衣無縫的毒計。他們想用一具死屍毀了咱們的心血，老子就當著全天下人的面，把這具死屍的嘴撬開！」
兩炷香後。
縣衙正堂的大門轟然大開。
平日裡肅穆威嚴的三班衙役手持水火棍，神情緊繃地立在兩側。
公堂外的天井和青石廣場上，早已黑壓壓擠滿了人。
數千名灌縣百姓、行商、以及聞訊趕來的流民探頭探腦，群情激憤。
喧鬧聲、叫罵聲、議論聲匯聚成一股巨大的聲浪，震得公堂屋檐上的積雪撲簌簌往下落。
「殺人償命！官府必須給個說法！」
「吃死人了！當真吃死人了！」
「天殺的惡賊，枉我們還把葉統轄當成救苦救難的活菩薩，沒想到背地裡竟然用人骨熬湯！」
「肅靜！」
一聲如奔雷般的斷喝在堂內炸響。
楊過單手將玄鐵重劍重重往青石地面上一頓，咚的一聲悶響，大理石地磚瞬間蔓延出數道蛛網般的裂紋。
狂暴的氣勁順著地面橫掃而出，原本喧鬧沸騰的人群被這股無形威壓震得齊齊倒退了半步，喧譁聲這才被強行壓了下去。
葉無忌身著七品統轄官服，頭戴烏紗，面容冷肅地端坐在大堂正中的明鏡高懸匾額之下。
黃蓉一襲素雅長襖，端坐在屏風後側，透過珠簾冷眼旁觀。
段明珠手按刀柄，立在葉無忌身側，煞氣逼人。
「帶原告、苦主、屍身上堂！」
伴隨著差役拖長尾音的呼喝，一具簡陋的薄皮柳木棺材被四名粗壯漢子抬上了公堂，沉沉擱在青磚地面中央。
緊接著，一個白髮蒼蒼、衣衫襤褸的老漢跌跌撞撞撲了進來，噗通一聲跪在棺木旁，捶胸頓足，放聲嚎哭。
「青天大老爺啊！還我兒命來啊！我的寶兒啊，你死得好慘啊！」
老漢哭得眼淚鼻涕糊了一臉，整個人趴在棺材蓋上，哭聲悽厲刺耳，引得堂外不少圍觀的婦人跟著抹眼淚。
葉無忌一拍驚堂木。
啪的一聲脆響，迴蕩在空曠的大堂內。
「堂下跪者何人？有何冤情，如實招來！」
周老漢渾身發抖地抬起頭，滿臉皺紋里嵌著污泥，聲音悽厲。
「草民東街生藥鋪周老漢！狀告海里撈酒樓草菅人命，用屍骨熬毒油！我兒周寶兒昨夜好端端去吃酒，回來不到兩個時辰便暴斃身亡！大老爺，那海里撈是官府的產業，草民知道民不與官斗，可憐我周家三代單傳，如今絕了後啊！青天大老爺若是不給草民做主，草民今日便一頭撞死在這公堂的蟠龍柱上！」
這番話聲淚俱下，堂外的百姓頓時又是一陣騷動。
「周老漢太可憐了！」
「官官相護，只怕這冤情難雪啊！」
葉無忌面色如常，目光越過周老漢，落在金大力手裡捧著的一隻托盤上。
托盤裡擺著兩塊焦黑髮黃的殘碎骨頭，骨節分明，粗略看去，當真極像人的中指與食指骨節。
「這便是周掌柜在東街火鍋底撈出來的『人骨』？」
葉無忌冷聲問道。
「正是！」
周老漢尖聲叫道，「草民開了一輩子生藥鋪，炮製過地龍、虎骨、鹿角，對人畜骨骼辨得清清楚楚！這分明就是活人的手骨！那斷口處甚至還帶著砍骨刀的剁痕！」
葉無忌沒有去碰那兩塊骨頭，而是站起身，緩緩走下高台，停在那具黑漆斑駁的棺木前。
「周老漢，你說周寶兒昨夜在海里撈吃了紅湯鍋，半夜暴斃。本官問你，他昨夜是同誰一起去吃的？坐在哪張桌子？點了什麼菜餚？同桌飲酒之人現在何處？」
周老漢愣了一下，眼神有些閃爍，隨即扯著嗓子大哭。
「他……他是同幾個狐朋狗友一起去的，吃得酩酊大醉才歸家！草民哪裡認得那些賭坊里的浪蕩子！大老爺，我兒屍骨未寒，屍體就在棺材裡，肚子裡的紅油都化不開，您問這些細枝末節作甚？難不成大人要包庇自家的產業，故意刁難草民不成！」
葉無忌冷笑一聲。
「刁難你？本官今日大開中門，就是要讓全城百姓看得明明白白，究竟是本官包庇罪行，還是有人在借屍生事！」
葉無忌猛地一揮衣袖，氣度森嚴。
「楊過，開棺！」
楊過一步踏出，玄鐵重劍劍梢輕輕一挑，棺材蓋上的兩枚鐵釘啪的一聲崩飛，沉重的柏木蓋子應聲滑開。
堂外圍觀的上千百姓紛紛伸長了脖子，踮起腳尖往堂內張望。
棺木之內，躺著一個面色泛青的年輕男子，身上蓋著一層薄薄的白麻布，下腹處隱隱透著暗紅色的血跡與油漬，一股刺鼻難聞的腥臭之氣在公堂內迅速瀰漫開來。
黃蓉在珠簾後微微蹙眉，掩住了口鼻。
葉無忌面無表情地走到棺木旁，抬手掀開了蒙在屍體臉上的白布。
葉無忌轉頭叮囑，「好生好肉供著，告訴全營將士，午時三刻，本統轄大人親自在縣衙大堂審理此案，給全城軍民一個交代。」
楊過抱拳：「是，師兄！」
「素娘呢？」
葉無忌又問。
黃蓉輕嘆了口氣。
「素娘聽說東街出事，急得在後廚抹眼淚，非要跑去東街跟周老漢當面對質，被程師妹死死拉住了。她若是去了，那群失去理智的百姓非把她生吞活剝了不可。」
葉無忌揉了揉眉心，長長吐出一口濁氣。
穿越至今，他斗過金輪法王，破過蒙古千軍，算計過大理高家，但面對這種毫無底線、藏在暗處操弄民意的下三濫手段，心頭依然泛起一股濃烈的膩味與棘手。
所謂敵明我暗，一切都只能被動接招。
「蓉兒，大理道門和丐幫的暗探，可能順著謠言的源頭摸到線索？」
黃蓉搖了搖頭，神色透著幾分無奈。
「難。我方才已經命魯有腳放出飛鴿。可造謠的人全是用碎銀子買通的街頭叫花、行腳挑夫、以及混跡暗巷的娼婦。一人傳十人，十人傳百人，半個時辰便鋪天蓋地。就算抓到幾個嚼舌根的遊民，他們也只說是聽茶館裡不認得的青衫客說的，根本摸不到幕後主使的衣角。」
這就是典型的爛泥陣。
你若是置之不理，爛泥會把你徹底淹死；你若是拔刀亂砍，除了濺自己一身腥臭，根本傷不到執刀之人分毫。
葉無忌沉默了片刻，眼神逐漸變得銳利起來。
「既然找不到放暗箭的人，那就順著他們遞過來的刀子查。」
葉無忌轉頭看向金大力。
「帶上二十名親兵，去東街。把周老漢、周寶兒的屍體、還有那兩塊所謂的人骨，一併給我『請』到縣衙公堂上來。」
段明珠皺眉：「周老漢若是仗著百姓在場，死活不肯來呢？」
「不肯來，就抬著他的棺材一起走。」
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葉無忌嘴角泛起一絲森冷的笑意，「告訴街上的百姓，本統轄今日大開衙門四門，允許全城父老、過往行商盡數入堂聽審。本官要當著全城人的面，驗屍、熬湯、驗骨！」
黃蓉美眸一亮，隨即又有些擔憂。
「當眾驗屍？無忌，你可有把握？周寶兒的死因若是真被他們做了手腳，查不出中毒破綻，到時候公堂之上眾目睽睽，你便再無迴旋餘地了。」
葉無忌伸手在黃蓉白皙嬌嫩的玉手上輕輕捏了捏，語氣雖然平穩，卻帶著一股不容置疑的力量。
「蓉兒，水來土掩，兵來將擋。這世上沒有無緣無故的死人，更沒有天衣無縫的毒計。他們想用一具死屍毀了咱們的心血，老子就當著全天下人的面，把這具死屍的嘴撬開！」
兩炷香後。
縣衙正堂的大門轟然大開。
平日裡肅穆威嚴的三班衙役手持水火棍，神情緊繃地立在兩側。
公堂外的天井和青石廣場上，早已黑壓壓擠滿了人。
數千名灌縣百姓、行商、以及聞訊趕來的流民探頭探腦，群情激憤。
喧鬧聲、叫罵聲、議論聲匯聚成一股巨大的聲浪，震得公堂屋檐上的積雪撲簌簌往下落。
「殺人償命！官府必須給個說法！」
「吃死人了！當真吃死人了！」
「天殺的惡賊，枉我們還把葉統轄當成救苦救難的活菩薩，沒想到背地裡竟然用人骨熬湯！」
「肅靜！」
一聲如奔雷般的斷喝在堂內炸響。
楊過單手將玄鐵重劍重重往青石地面上一頓，咚的一聲悶響，大理石地磚瞬間蔓延出數道蛛網般的裂紋。
狂暴的氣勁順著地面橫掃而出，原本喧鬧沸騰的人群被這股無形威壓震得齊齊倒退了半步，喧譁聲這才被強行壓了下去。
葉無忌身著七品統轄官服，頭戴烏紗，面容冷肅地端坐在大堂正中的明鏡高懸匾額之下。
黃蓉一襲素雅長襖，端坐在屏風後側，透過珠簾冷眼旁觀。
段明珠手按刀柄，立在葉無忌身側，煞氣逼人。
「帶原告、苦主、屍身上堂！」
伴隨著差役拖長尾音的呼喝，一具簡陋的薄皮柳木棺材被四名粗壯漢子抬上了公堂，沉沉擱在青磚地面中央。
緊接著，一個白髮蒼蒼、衣衫襤褸的老漢跌跌撞撞撲了進來，噗通一聲跪在棺木旁，捶胸頓足，放聲嚎哭。
「青天大老爺啊！還我兒命來啊！我的寶兒啊，你死得好慘啊！」
老漢哭得眼淚鼻涕糊了一臉，整個人趴在棺材蓋上，哭聲悽厲刺耳，引得堂外不少圍觀的婦人跟著抹眼淚。
葉無忌一拍驚堂木。
啪的一聲脆響，迴蕩在空曠的大堂內。
「堂下跪者何人？有何冤情，如實招來！」
周老漢渾身發抖地抬起頭，滿臉皺紋里嵌著污泥，聲音悽厲。
「草民東街生藥鋪周老漢！狀告海里撈酒樓草菅人命，用屍骨熬毒油！我兒周寶兒昨夜好端端去吃酒，回來不到兩個時辰便暴斃身亡！大老爺，那海里撈是官府的產業，草民知道民不與官斗，可憐我周家三代單傳，如今絕了後啊！青天大老爺若是不給草民做主，草民今日便一頭撞死在這公堂的蟠龍柱上！」
這番話聲淚俱下，堂外的百姓頓時又是一陣騷動。
「周老漢太可憐了！」
「官官相護，只怕這冤情難雪啊！」
葉無忌面色如常，目光越過周老漢，落在金大力手裡捧著的一隻托盤上。
托盤裡擺著兩塊焦黑髮黃的殘碎骨頭，骨節分明，粗略看去，當真極像人的中指與食指骨節。
「這便是周掌柜在東街火鍋底撈出來的『人骨』？」
葉無忌冷聲問道。
「正是！」
周老漢尖聲叫道，「草民開了一輩子生藥鋪，炮製過地龍、虎骨、鹿角，對人畜骨骼辨得清清楚楚！這分明就是活人的手骨！那斷口處甚至還帶著砍骨刀的剁痕！」
葉無忌沒有去碰那兩塊骨頭，而是站起身，緩緩走下高台，停在那具黑漆斑駁的棺木前。
「周老漢，你說周寶兒昨夜在海里撈吃了紅湯鍋，半夜暴斃。本官問你，他昨夜是同誰一起去吃的？坐在哪張桌子？點了什麼菜餚？同桌飲酒之人現在何處？」
周老漢愣了一下，眼神有些閃爍，隨即扯著嗓子大哭。
「他……他是同幾個狐朋狗友一起去的，吃得酩酊大醉才歸家！草民哪裡認得那些賭坊里的浪蕩子！大老爺，我兒屍骨未寒，屍體就在棺材裡，肚子裡的紅油都化不開，您問這些細枝末節作甚？難不成大人要包庇自家的產業，故意刁難草民不成！」
葉無忌冷笑一聲。
「刁難你？本官今日大開中門，就是要讓全城百姓看得明明白白，究竟是本官包庇罪行，還是有人在借屍生事！」
葉無忌猛地一揮衣袖，氣度森嚴。
「楊過，開棺！」
楊過一步踏出，玄鐵重劍劍梢輕輕一挑，棺材蓋上的兩枚鐵釘啪的一聲崩飛，沉重的柏木蓋子應聲滑開。
堂外圍觀的上千百姓紛紛伸長了脖子，踮起腳尖往堂內張望。
棺木之內，躺著一個面色泛青的年輕男子，身上蓋著一層薄薄的白麻布，下腹處隱隱透著暗紅色的血跡與油漬，一股刺鼻難聞的腥臭之氣在公堂內迅速瀰漫開來。
黃蓉在珠簾後微微蹙眉，掩住了口鼻。
葉無忌面無表情地走到棺木旁，抬手掀開了蒙在屍體臉上的白布。