第928章 求取聖旨
退朝後，大理皇宮，御書房。
檀香在銅爐中靜靜燃燒，煙氣筆直升起。
段祥興端坐在書案後。葉無忌坐在一側，手裡端著一盞新沏的普洱。
沉重的腳步聲打破了室內的寂靜。兩名禁衛押著一個人走進來。
高明遠。
他身上的蜀錦長袍已經破爛不堪，臉上青紫交錯，頭髮凌亂地披在肩上，連站直的力氣都沒有。
禁衛在他膝彎處踹了一腳。
高明遠雙膝一軟，重重跪在地上。
他抬起頭，視線先落在段祥興身上，隨後移向一旁的葉無忌。
幾日前，他還是高高在上的相國公子，根本沒把葉無忌這個宋人放在眼裡。那時的他甚至揚言，要當著葉無忌的面迎娶段明珠。
可如今，高泰祥已死，高家覆滅。葉無忌卻坐在大理皇宮的御書房中，腰間還佩著代表國主權柄的紫金魚符。
高明遠的嘴唇劇烈顫抖起來。冷汗沿著額角淌下，滴落在地。
葉無忌垂著眼，用茶蓋撥開浮沫，慢慢抿了一口。從高明遠進門起，他始終沒有看對方一眼。
這份無視，比當眾掌摑更讓高明遠難堪。
「國主饒命！」
高明遠顧不得顏面，猛地伏倒在地，連連磕頭。
「國主饒命！我爺爺做的那些事，我全都不知情！求國主開恩，留我一條性命！」
額頭撞在地面上，發出沉悶的聲響。沒過幾下，地上便留下了一片血跡。
段祥興看著眼前這個曾在宮中橫行霸道的年輕人，神色沒有絲毫變化。
葉無忌將茶盞放回桌面。
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一聲輕響傳來，高明遠身體一顫，立刻調轉方向，朝葉無忌磕了下去。
「葉少俠，葉統轄！以前是我有眼無珠，冒犯了您！您大人有大量，把我當個屁放了吧！」
葉無忌終於抬眼，目光在他臉上停了一瞬。
「高公子言重了。」他的語氣平淡，「大理的國法，自有國主裁決，還輪不到我這個外臣插手。」
段祥興這才開口：
「高明遠，你高家結黨營私，勾連蒙古，本該誅滅九族。但孤念在上天有好生之德，且你沒有直接參與通蒙之事，便留你一命。」
高明遠猛地抬頭，眼中浮出劫後餘生的狂喜。
段祥興語氣一轉：
「死罪可免，活罪難逃。即日起，廢去武功，圈禁宗人府，終生不得踏出半步。」
高明遠臉上的喜色凝固了。
廢去武功，圈禁宗人府。
對一個曾經仗著家世和武功橫行大理的公子而言，這與死刑並沒有太大區別。可只要人還活著，他便不敢再求更多。
兩名禁衛上前，將他拖出了御書房。
直到房門重新關上，葉無忌才望向段祥興。
「國主留他一命，恐怕不只是因為上天有好生之德。」
段祥興靠在椅背上，神色疲憊，目光卻依舊清醒。
「高家在建昌關和會川還握著幾萬私兵。高泰祥一死，那些人便群龍無首。若直接殺了高明遠，逼急高家餘黨，大理立刻便會烽煙四起。」
他頓了頓，繼續道：
「留著高明遠做人質，再慢慢分化瓦解那幾萬私兵，大理才能避開一場內戰。」
葉無忌點了點頭。
段祥興看似退讓，實際上每一步都在權衡利弊。高明遠活著，便是高家餘黨的枷鎖；高明遠死了，反倒可能成為他們起兵的藉口。
「高家的事已經處理完了。」段祥興身體微微前傾，「接下來，該談談你和明珠的事了。」
葉無忌沒有回答，指尖在茶几上輕輕敲了一下。
「高家那份婚約，自然作廢。」段祥興語氣平緩，「明珠對你的心思，你比孤清楚。她為了你，連鎮南王的虎符都交了出去。孤打算將她正式許配給你。」
葉無忌的手指停住。
大理剛剛平定，朝廷、軍隊和地方勢力都還沒有理順。這個時候娶了大理郡主，便等於把整個大理的興衰都扛到了肩上。
他沉默片刻，開口道：
「國主，我身邊已經有其他女子，也早有婚約。郡主貴為金枝玉葉，跟著我只會受委屈。」
段祥興擺了擺手。
「孤沒讓你休妻。」他直視著葉無忌，「但明珠是大理郡主，身份擺在這裡。你要娶她，不能只憑孤一句話。」
段祥興起身，走到書案前。
「孤要你回一趟大宋臨安，向大宋官家求一道賜婚聖旨。只有拿到聖旨，明珠過門才算名正言順，大理臣民也才會真正心服。」
他看著葉無忌，聲音沉了幾分。
「大理與大宋若能結為姻親，蒙古南下時，他們也要有所顧忌。」
葉無忌陷入沉默。
段祥興的意思，他聽得很明白。
聖旨一旦求下來，他便會和大理徹底綁在一起。大理有難，大宋便不能完全袖手旁觀，而他這個大理郡馬，也再沒有置身事外的餘地。
臨安。
這個名字在葉無忌腦海中掠過。
剛來到這個世界時，他不過是個窮困書生，懷裡揣著幾本破舊的四書五經，一心想著進京趕考，搏個功名，光宗耀祖。
誰能想到，半路遇見郭靖之後，他竟一步步走上了割據一方、統兵爭霸的道路。
如今，他手中握著幾萬兵馬，掌控著川蜀與大理之間的咽喉要道。再回臨安，他早已不是那個等著科舉放榜的落魄書生。
這趟臨安之行，既是為了段明珠，也是為了探一探趙昀的底細，看看大宋朝廷究竟打算如何應對蒙古南下。
「可以。」葉無忌抬起頭，「但我現在還走不開。」
段祥興重新落座。
「灌縣根基太薄。相國府抄出的金銀銅鐵，以及建昌關的百萬石糧食，都必須先運回灌縣，鑄成兵器，充作軍糧。手裡沒有足夠的籌碼，我去了臨安，只怕連官家的面都見不到。」
段祥興沉吟片刻。
「既然說到灌縣，那便談談商道。」
葉無忌坐直身體，神色也隨之認真起來。
「灌縣到大理的商路必須全線打通。灌縣的精鹽、蜀錦運入大理，大理的茶葉、馬匹送往灌縣。沿途關卡，大理只能抽一成稅。」
段祥興的臉色沉了下來。
大理國庫空虛，各地駐軍連軍餉都難以按時發放。一成稅，對朝廷而言確實太少。
「大理要設卡，也要派兵維護商道。」段祥興道，「三成。低於三成，這筆買賣便做不下去。」
「高家剛倒，大理軍備廢弛到了什麼地步，國主心裡清楚。」葉無忌靠回椅背，語氣沒有半分退讓，「商道上的馬賊，由我派兵剿滅。蒙古人若是打過來，灌縣的兵馬便是大理的第一道防線。」
他迎上段祥興的目光，將話說得更加直接：
「這一成稅，是大理不費兵力便能收到的淨利。國主若覺得虧，這條商道便不必開。我帶著高家的錢糧退回灌縣，封關自守。大理能不能擋住蒙古鐵騎，國主自己掂量。」
御書房再次安靜下來。
段祥興閉上眼，呼吸漸漸沉重。
葉無忌已經捏住了大理的死穴。
沒有灌縣的兵馬和鹽鐵支撐，大理未必能撐過一個月。這根本不是商議，而是一道擺在桌面上的通牒。
過了許久，段祥興睜開眼，緩緩嘆了口氣。
「依你。」
傍晚，皇宮西側偏殿。
葉無忌坐在桌前，翻看著從相國府帶出的建昌關布防圖。
房門被人推開。
段明珠端著紅木托盤走了進來。
她已經換下了沾滿血跡的夜行衣，穿上一襲月白色長裙。衣料貼合身形，勾勒出窈窕曲線。燭影搖曳，將她眉眼間的鋒利與嫵媚一併映了出來。
段明珠把托盤放到桌上，端起那碗仍冒著熱氣的藥膳。
葉無忌指了指桌面。
段明珠沒有理會，端著藥碗繞過桌角，走到他身邊。
「太醫說了，你的傷勢剛剛穩定，不能繼續勞神。」
她舀起一勺藥湯，吹涼後遞到葉無忌唇邊。
葉無忌偏過頭，避開了勺子。
「郡主，外面到處都是巡視的禁衛和太監。」他的聲音壓得很低，「你堂兄今天才提過賜婚。你現在這樣進我的房間，傳出去對你的名聲不好。」
段明珠的手停在半空。
她看著葉無忌，眼中的笑意一點點淡了下去。
又是名聲。
他明明答應了王兄去臨安求旨，卻還是在顧忌這些規矩。說到底，他只是擔心她給自己惹來麻煩。
這個念頭剛冒出來，段明珠便覺得胸口發悶。
是他真的不在意自己，還是自己想得太多？
她不願細想，索性將藥碗重重放在桌上。湯汁從碗沿濺出，落在桌面。
下一刻，她上前一步，跨坐在葉無忌腿上。
裙擺順著小腿滑落，露出一截白皙的腳踝。
「整個大理城都知道，我在天龍寺後山把清白給了你。」段明珠環住他的脖頸，俯身逼近，呼吸落在他臉側，「我還怕什麼名聲？」
葉無忌抬手按住她的肩膀，想將她推開。
段明珠卻貼得更近，半點沒有退讓的意思。
「王兄讓你去臨安求聖旨，你答應得倒是痛快。」她盯著葉無忌的眼睛，語氣中壓著明顯的不安，「臨安那麼繁華，那裡還有那麼多高門貴女。萬一你看上了別人，回來之後，是不是就不要我了？」
葉無忌聞到她身上淡淡的藥香，掌心下的肩膀柔軟而緊繃。
他本該立刻將人推開。
可她眼底那點藏不住的慌亂，讓他的動作慢了下來。
段明珠見他不說話，心裡越發沒底。
不回答是什麼意思？
默認了？
還是根本懶得回答？
她越想越惱，指尖收緊，幾乎要掐進他的衣領。
葉無忌看著她，低聲道：
「我既然答應了國主，就不會食言。」
「我不信。」
段明珠低下頭，鼻尖幾乎碰到他的鼻尖。
她盯著葉無忌看了片刻，像是終於下定了決心，唇角挑起一抹帶著挑釁意味的笑。
「除非你今晚證明給我看。」
檀香在銅爐中靜靜燃燒，煙氣筆直升起。
段祥興端坐在書案後。葉無忌坐在一側，手裡端著一盞新沏的普洱。
沉重的腳步聲打破了室內的寂靜。兩名禁衛押著一個人走進來。
高明遠。
他身上的蜀錦長袍已經破爛不堪，臉上青紫交錯，頭髮凌亂地披在肩上，連站直的力氣都沒有。
禁衛在他膝彎處踹了一腳。
高明遠雙膝一軟，重重跪在地上。
他抬起頭，視線先落在段祥興身上，隨後移向一旁的葉無忌。
幾日前，他還是高高在上的相國公子，根本沒把葉無忌這個宋人放在眼裡。那時的他甚至揚言，要當著葉無忌的面迎娶段明珠。
可如今，高泰祥已死，高家覆滅。葉無忌卻坐在大理皇宮的御書房中，腰間還佩著代表國主權柄的紫金魚符。
高明遠的嘴唇劇烈顫抖起來。冷汗沿著額角淌下，滴落在地。
葉無忌垂著眼，用茶蓋撥開浮沫，慢慢抿了一口。從高明遠進門起，他始終沒有看對方一眼。
這份無視，比當眾掌摑更讓高明遠難堪。
「國主饒命！」
高明遠顧不得顏面，猛地伏倒在地，連連磕頭。
「國主饒命！我爺爺做的那些事，我全都不知情！求國主開恩，留我一條性命！」
額頭撞在地面上，發出沉悶的聲響。沒過幾下，地上便留下了一片血跡。
段祥興看著眼前這個曾在宮中橫行霸道的年輕人，神色沒有絲毫變化。
葉無忌將茶盞放回桌面。
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一聲輕響傳來，高明遠身體一顫，立刻調轉方向，朝葉無忌磕了下去。
「葉少俠，葉統轄！以前是我有眼無珠，冒犯了您！您大人有大量，把我當個屁放了吧！」
葉無忌終於抬眼，目光在他臉上停了一瞬。
「高公子言重了。」他的語氣平淡，「大理的國法，自有國主裁決，還輪不到我這個外臣插手。」
段祥興這才開口：
「高明遠，你高家結黨營私，勾連蒙古，本該誅滅九族。但孤念在上天有好生之德，且你沒有直接參與通蒙之事，便留你一命。」
高明遠猛地抬頭，眼中浮出劫後餘生的狂喜。
段祥興語氣一轉：
「死罪可免，活罪難逃。即日起，廢去武功，圈禁宗人府，終生不得踏出半步。」
高明遠臉上的喜色凝固了。
廢去武功，圈禁宗人府。
對一個曾經仗著家世和武功橫行大理的公子而言，這與死刑並沒有太大區別。可只要人還活著，他便不敢再求更多。
兩名禁衛上前，將他拖出了御書房。
直到房門重新關上，葉無忌才望向段祥興。
「國主留他一命，恐怕不只是因為上天有好生之德。」
段祥興靠在椅背上，神色疲憊，目光卻依舊清醒。
「高家在建昌關和會川還握著幾萬私兵。高泰祥一死，那些人便群龍無首。若直接殺了高明遠，逼急高家餘黨，大理立刻便會烽煙四起。」
他頓了頓，繼續道：
「留著高明遠做人質，再慢慢分化瓦解那幾萬私兵，大理才能避開一場內戰。」
葉無忌點了點頭。
段祥興看似退讓，實際上每一步都在權衡利弊。高明遠活著，便是高家餘黨的枷鎖；高明遠死了，反倒可能成為他們起兵的藉口。
「高家的事已經處理完了。」段祥興身體微微前傾，「接下來，該談談你和明珠的事了。」
葉無忌沒有回答，指尖在茶几上輕輕敲了一下。
「高家那份婚約，自然作廢。」段祥興語氣平緩，「明珠對你的心思，你比孤清楚。她為了你，連鎮南王的虎符都交了出去。孤打算將她正式許配給你。」
葉無忌的手指停住。
大理剛剛平定，朝廷、軍隊和地方勢力都還沒有理順。這個時候娶了大理郡主，便等於把整個大理的興衰都扛到了肩上。
他沉默片刻，開口道：
「國主，我身邊已經有其他女子，也早有婚約。郡主貴為金枝玉葉，跟著我只會受委屈。」
段祥興擺了擺手。
「孤沒讓你休妻。」他直視著葉無忌，「但明珠是大理郡主，身份擺在這裡。你要娶她，不能只憑孤一句話。」
段祥興起身，走到書案前。
「孤要你回一趟大宋臨安，向大宋官家求一道賜婚聖旨。只有拿到聖旨，明珠過門才算名正言順，大理臣民也才會真正心服。」
他看著葉無忌，聲音沉了幾分。
「大理與大宋若能結為姻親，蒙古南下時，他們也要有所顧忌。」
葉無忌陷入沉默。
段祥興的意思，他聽得很明白。
聖旨一旦求下來，他便會和大理徹底綁在一起。大理有難，大宋便不能完全袖手旁觀，而他這個大理郡馬，也再沒有置身事外的餘地。
臨安。
這個名字在葉無忌腦海中掠過。
剛來到這個世界時，他不過是個窮困書生，懷裡揣著幾本破舊的四書五經，一心想著進京趕考，搏個功名，光宗耀祖。
誰能想到，半路遇見郭靖之後，他竟一步步走上了割據一方、統兵爭霸的道路。
如今，他手中握著幾萬兵馬，掌控著川蜀與大理之間的咽喉要道。再回臨安，他早已不是那個等著科舉放榜的落魄書生。
這趟臨安之行，既是為了段明珠，也是為了探一探趙昀的底細，看看大宋朝廷究竟打算如何應對蒙古南下。
「可以。」葉無忌抬起頭，「但我現在還走不開。」
段祥興重新落座。
「灌縣根基太薄。相國府抄出的金銀銅鐵，以及建昌關的百萬石糧食，都必須先運回灌縣，鑄成兵器，充作軍糧。手裡沒有足夠的籌碼，我去了臨安，只怕連官家的面都見不到。」
段祥興沉吟片刻。
「既然說到灌縣，那便談談商道。」
葉無忌坐直身體，神色也隨之認真起來。
「灌縣到大理的商路必須全線打通。灌縣的精鹽、蜀錦運入大理，大理的茶葉、馬匹送往灌縣。沿途關卡，大理只能抽一成稅。」
段祥興的臉色沉了下來。
大理國庫空虛，各地駐軍連軍餉都難以按時發放。一成稅，對朝廷而言確實太少。
「大理要設卡，也要派兵維護商道。」段祥興道，「三成。低於三成，這筆買賣便做不下去。」
「高家剛倒，大理軍備廢弛到了什麼地步，國主心裡清楚。」葉無忌靠回椅背，語氣沒有半分退讓，「商道上的馬賊，由我派兵剿滅。蒙古人若是打過來，灌縣的兵馬便是大理的第一道防線。」
他迎上段祥興的目光，將話說得更加直接：
「這一成稅，是大理不費兵力便能收到的淨利。國主若覺得虧，這條商道便不必開。我帶著高家的錢糧退回灌縣，封關自守。大理能不能擋住蒙古鐵騎，國主自己掂量。」
御書房再次安靜下來。
段祥興閉上眼，呼吸漸漸沉重。
葉無忌已經捏住了大理的死穴。
沒有灌縣的兵馬和鹽鐵支撐，大理未必能撐過一個月。這根本不是商議，而是一道擺在桌面上的通牒。
過了許久，段祥興睜開眼，緩緩嘆了口氣。
「依你。」
傍晚，皇宮西側偏殿。
葉無忌坐在桌前，翻看著從相國府帶出的建昌關布防圖。
房門被人推開。
段明珠端著紅木托盤走了進來。
她已經換下了沾滿血跡的夜行衣，穿上一襲月白色長裙。衣料貼合身形，勾勒出窈窕曲線。燭影搖曳，將她眉眼間的鋒利與嫵媚一併映了出來。
段明珠把托盤放到桌上，端起那碗仍冒著熱氣的藥膳。
葉無忌指了指桌面。
段明珠沒有理會，端著藥碗繞過桌角，走到他身邊。
「太醫說了，你的傷勢剛剛穩定，不能繼續勞神。」
她舀起一勺藥湯，吹涼後遞到葉無忌唇邊。
葉無忌偏過頭，避開了勺子。
「郡主，外面到處都是巡視的禁衛和太監。」他的聲音壓得很低，「你堂兄今天才提過賜婚。你現在這樣進我的房間，傳出去對你的名聲不好。」
段明珠的手停在半空。
她看著葉無忌，眼中的笑意一點點淡了下去。
又是名聲。
他明明答應了王兄去臨安求旨，卻還是在顧忌這些規矩。說到底，他只是擔心她給自己惹來麻煩。
這個念頭剛冒出來，段明珠便覺得胸口發悶。
是他真的不在意自己，還是自己想得太多？
她不願細想，索性將藥碗重重放在桌上。湯汁從碗沿濺出，落在桌面。
下一刻，她上前一步，跨坐在葉無忌腿上。
裙擺順著小腿滑落，露出一截白皙的腳踝。
「整個大理城都知道，我在天龍寺後山把清白給了你。」段明珠環住他的脖頸，俯身逼近，呼吸落在他臉側，「我還怕什麼名聲？」
葉無忌抬手按住她的肩膀，想將她推開。
段明珠卻貼得更近，半點沒有退讓的意思。
「王兄讓你去臨安求聖旨，你答應得倒是痛快。」她盯著葉無忌的眼睛，語氣中壓著明顯的不安，「臨安那麼繁華，那裡還有那麼多高門貴女。萬一你看上了別人，回來之後，是不是就不要我了？」
葉無忌聞到她身上淡淡的藥香，掌心下的肩膀柔軟而緊繃。
他本該立刻將人推開。
可她眼底那點藏不住的慌亂，讓他的動作慢了下來。
段明珠見他不說話，心裡越發沒底。
不回答是什麼意思？
默認了？
還是根本懶得回答？
她越想越惱，指尖收緊，幾乎要掐進他的衣領。
葉無忌看著她，低聲道：
「我既然答應了國主，就不會食言。」
「我不信。」
段明珠低下頭，鼻尖幾乎碰到他的鼻尖。
她盯著葉無忌看了片刻，像是終於下定了決心，唇角挑起一抹帶著挑釁意味的笑。
「除非你今晚證明給我看。」